«Новый маршрут Прокси»

Ночь была темной, но фонари 6 шестой улицы, к счастью, работали исправно и все было видно. По тротуару шли 2 фигуры, на вид это был один мужчина, и женщина не слишком ниже его роста. Они что-то попутно обсуждали, оба были уставшими и очень хотели спать. В конце концов, они перестали следовать дороге и свернули, а именно они свернули к видео-прокату "Random play". Подойдя к нему оба обрадовались, мужчина достал ключ и вставил его в двери, чтобы открыть, что собственно и сделал. Войдя они включили свет, и обе фигуры стало прекрасно видно, это были знакомые нам Вайз и Белль, на их лице явно было видно улыбку, но также и читалась усталость и естественно большое желание отдохнуть. — Наконец-то — произнес устало Вайз. — Угу — устало согласилась Белль. После чего они оба отправились на второй этаж видео-проката, где были их комнаты. — Вайз, я пойду уже спать к себе в комнату, и тебе советую тоже идти в свою комнату и спать, завтра нас ждёт открытие видео-проката спустя долгое время! - хорошо, спокойной ночи, сестрёнка — произнес вайз прежде чем Белль закрыла двери в свою комнату. После этого вайз принял душ и пошел к себе в комнату, там он переоделся и плюхнулся на свою кровать, после чего почти моментально уснул.

***

На следующее утро На следующее утро Вайза разбудил мягкий золотистый свет, пробивающийся сквозь жалюзи. В комнате было тихо, только где-то внизу едва слышно гудели старые вентиляционные коробки — они всегда включались на рассвете, прогоняя через здание сухой воздух шестой улицы. Вайз перевернулся на бок, хмурясь от резкой мысли: Открытие… точно. Это сегодня. Тело ещё ныло после последних событий, словно оно так и не поняло, что опасность позади. Он нехотя поднялся, умывшись холодной водой, чтобы прийти в чувство, и спустился вниз. Там он увидел Белль — она, как всегда, не изменяла себе: уже успела сварить кофе, привести стойку в порядок и даже расставить новые коробки с фильмами. — Доброе утро, — произнесла она с едва заметной улыбкой. — Ты выглядишь… очень уставшим... Ты не заболел? — Готовился сказать то же самое про тебя, — Вайз подошёл и взял новую кружку и тоже начал заваривать кофе, после этого он отпил небольшой глоток. Белль усмехнулась: — Не обольщайся. Я встала раньше тебя, но это не значит, что мне легче. Угу — молча кивнул вайз. Белль кивнула и достала планшет с расписанием. — Ладно. Через час мы открываемся. После того, что случилось на Вайфэе, нам нужно показать людям, что «Random Play» снова жив и работает. Отдохнём позже. Сначала — работа.

***

Открытие прошло спокойно. Шестая улица снова наполнилась знакомыми лицами, постоянными клиентами, парами, детьми, шумом, смехом, руганью соседних лавок — всеми теми мелочами, которые превращали этот район в живое и пульсирующее место. Но к полудню Вайз почувствовал ту же странную тяжесть, что и утром. Не физическую — внутреннюю. Будто в груди лежал камень, и каждый вдох только сильнее подчёркивал его. В этот момент в дверь вошла Николь. — Привет, Прокси! С возвращением! — произнесла она, обводя помещение взглядом, словно оценивая его состояние. — У меня для тебя есть дело. Нужно вне твоего обычного графика. Срочное. Белль посмотрела на брата вопросительно. Вайз — на Николь. Николь подошла ближе, поправив волосы и глядя на Вайза деловым, почти стальным взглядом. — Значит так, — начала она, — работа срочная. Клиент требовательный, а прибыль… ну, приличная. И нам она сейчас очень не помешает. Вайз слушал, слегка нахмурив брови. Когда Николь закончила перечислять условия — слишком рискованные, слишком быстро, слишком… по-хитрому — он глубоко выдохнул и скрестил руки. — Ага… понятно. Работа как работа. Только вот… — он приподнял бровь. — Николь. Я тут подумал. Она моргнула, будто впервые заметила что-то подозрительное. — Подумал? Опасное слово. Вайз усмехнулся краем губ. — Я ведь отсутствовал довольно долго. Но знаешь, что самое удивительное? — он чуть наклонился. — Проценты за моё отсутствие я тебе не начислял, из-за доброты своей. Николь моментально застыла. На секунду. На две. — Проценты?.. Какие проценты?.. — произнесла она слишком быстро, слишком невинно, будто это самое слово было ей совершенно незнакомым. Белль, стоявшая рядом со стойкой, прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. Вайз медленно продолжил: — Ну… те самые. Проценты за долг. Я из доброты душевной решил тебе их не начислять и дать вам, хитрым зайцам, заработать деньги чтобы покрыть хотябы какую-то часть долга. Тоесть, заморозил их, верно? — он посмотрел на неё почти невинно. — Или всё же… не заморозил? Николь начала нервничать и заявила руки за спину. — Вайз… ну ты же понимаешь… времена тяжёлые… клиенты мало платить стали резко… долги — не тема для обсуждения в такой чудесный утренний час… — Значит, не заморозил, — заключил он совершенно спокойно. — Я не это сказала! — возмутилась она, но голос звучал тонко и нервно. — Но и не то, что заморозил. Интересно… Николь прикусила губу, а потом резко выдохнула и шагнула к нему ближе. И тут — то, чего никто не ожидал. Она сделала лицо… слишком доброе, слишком мягкое. И даже слегка наклонила голову. — Вааайз… — протянула она тоном, который не сочетался с её образом. — Ну пожалуйста… Ты же мой лучший Прокси… самый надёжный… самый-сааамый замечательный… Белль в этот момент уже отвернулась, чтобы не выдать смех. Вайз закатил глаза. — Николь… это что, щенячьи глазки? — Никаких! Не преувеличивай! — быстро ответила она… но продолжала смотреть точно так же умоляюще. — Николь… — Ну сделай заказ. Пожалуйста. Один. Посл-не-ди-ни-и-и-й… — она почти подпрыгнула на носках, пытаясь поймать его взгляд. Вайз тяжело выдохнул. Этот приём… она применяла его в крайних случаях. — …Ладно, — сдался он наконец. — Выполню. Николь резко расправила плечи и даже вернула деловой тон: — Отлично! Я знала, что ты согласишься. — И мы потом поговорим о долге, — напомнил Вайз, поднимая палец. — Когда-нибудь, — сказала она, быстро отворачиваясь. — После выполнения заказа. — после этого Николь почти пулей выскочила из проката и быстро скрылась из виду. Белль, не выдержав, тихо смеясь сказала: — Ты попался на ее уловку… Вайз вздохнул, словно соглашаясь с судьбой. Но где-то в глубине он уже понимал: именно этот заказ станет точкой, после которой он решит отдохнуть. Отдохнуть — и попытаться заняться чем-то новым хотябы на несколько дней, а может и недель.

***

Уже ближе к вечеру когда людей на улицах нью-эриду становилось все меньше и меньше. Вайз уже сидел в заднем офисе видео проката, рядом с серверными панелями и кучей старых кассет. Вайз уже сидел за мониторами и управлял банбу (эосом), вайз управляя эосом подошёл к месту встречи с Николь, Энби, Билли и Нэкоманту. Пока Вайз ждал их, фея (для тех кто забыл это голосовой помощник имеющий доступ к очень многим вещам) спросила у Вайза "Господин Вайз, не хотите ли вы узнать побольше информации об каверне в которую планируете пойти вы и ваши знакомые «Хитрые зайцы»?" — Ну... давай? Это бы не помешало. — ответил Вайз. — Хорошо, сканирую территорию — после этого ответа феи, вайз услышал странные неприятные звуки которые закончились спустя пару секунд и фея начала рассказывать информацию об этой каверне: — Это каверна «Осколок Зари». Каверна появилась на месте небольшого военного комплекса и уже как несколько лет входит в список из 45 самых опасных каверн где стабильно занимает 27 место. Об этом месте ходит много слухов, один из самых популярных это слух о «зоре», сам слух гласит о том что в этой каверне есть отломленная часть артефакта «зоря», из-за чего этой каверне и дали такое своеобразное название. По слухам артефакт стоит очень дорого и способен вырабатывать очень много эфирной энергии. Многие пытались проверить этот слух, но к сожалению в каверне очень много эфириалов из-за которых пройти глубоко в каверну очень сложно. Хотите я рассчитаю шанс того что заказом Николь является именно этот артефакт и какова вероятность того что мы сможем его достать? — Да, давай. — ответил Вайз на вопрос феи. Шанс на то что целью заказа является именно этот артефакт составляет 75%, а шанс того мы сможем его достать равен приблизительно 2% если он всё-таки существует. Хотите я рассчитаю шанс того что вы сможете отговорить Николь своими словами, или я могу посоветовать способы как вам отговорить ее? — Нет, я уже согласился на заказ — ответил Вайз. — как скажите, господин Вайз — ответила фея.

***

Спустя несколько минут, когда Николь, Энби, Билли и Нэкоманта подошли к месту встречи, Эос уже стоял в тени старого разрушенного рекламного щита, тихо гудя сервоприводами. Николь первой пересекла площадку, махнув рукой: — Ну наконец-то! Я уже думала, что ты передумал пока нас ждал. Из Эоса послышался спокойный, ровный голос Вайза: — Я здесь. Вы вовремя. Билли поднял руку в приветствии, почти сияя своей неизменной энергией: — Директор! Отлично выглядишь… ну, как для человека, который управляет маленьким банбу через полгорода дистанционно! Энби слегка склонила голову, её взгляд был сосредоточенным, почти холодным: — Мы проверили снаряжение. Готовность нормальная. Нэкоманта, вечно подвижная и едва удерживающая себя в рамках, подпрыгнула на месте: — Ну что, Прокси, начнём выполнение заказа? Я уже разогрелась! Вайз через Эоса повернул голову в сторону тропы, ведущей к каверне. Фея снова включилась: — Энергосистема Эоса стабилизирована. Готовность к погружению в каверну: девяносто восемь процентов. Рекомендация: соблюдать дистанцию от высокоплотных эфирных зон. Николь хлопнула в ладони: — Отлично! Тогда слушайте план. Она сделала шаг вперёд, включила на планшете карту и развернула схему входа в каверну «Осколок Зари». — Клиент хочет, чтобы мы прошли внутрь, сделали полный обход южного коридора и проверили, в каком состоянии оборудование работающее на эфирной энергии. Наша задача — собрать данные. Всё. Только данные. Вайз тихо хмыкнул: — Данные? И ради этого ты так драматично умоляла меня? Николь отмахнулась: — Не начинай. Ты же знаешь, что если звучит слишком просто — значит, будет сложно. Билли рассмеялся: — О да, звучит как наше обычное задание! Энби спокойно добавила: — По последним данным, в зоне появились три новых типа эфириалов. Нэкоманта одобрительно щёлкнула пальцами: — То есть будет весело! Фея, как всегда холодно и машинно, произнесла: — Замечание. Слово «весело» не соответствует уровню угрозы. Рекомендую повышенную осторожность. Нэкоманта фыркнула: — Да расслабься ты хоть когда-нибудь… а, ну да. Ты же железка. Фея ответила без малейшего изменения тона: — Уточнение: мой корпус не является железным. Моя основа — полимерный нанокомпозит. Вайз тихо усмехнулся: — Она пыталась пошутить. — Принято. Обработка глупых шуток от кошко девочек не входит в мои функции, — спокойно добавила фея. Нэкоманта обиженно хмыкнула и скорчила обиженное лицо Николь вздохнула: — Так, хватит болтать. Мы спускаемся. Она постучала по корпусу Эоса: — Прокси, веди. Ты у нас глаза и мозги. Вайз в последний раз осмотрел окружение: трещины в земле, остатки рельсов, разбросанные контейнеры, и тёмный проём впереди, ведущий внутрь каверны. После этого он произнес: — Ну тогда, вперёд! Эос шагнул вперёд, и металлическое эхо от его неуклюжих шагов разнеслось по каменистой пустоши. Николь, Билли, Энби и Нэкоманта двинулись следом. Когда команда вошла внутрь, воздух стал холоднее. Каменные стены были покрыты странными светящимися прожилками — эфир просачивался наружу, вибрируя в такт с далёкими, глухими звуками. Шаги Эоса отдавались громким эхом, а обычные шаги остальных казались почти бесшумными. Николь достала странный датчик, и маршрутная схема загорелась на нем. — Вайз, — сказала она, глядя на карту, — бери левый сектор вместе с Билли и Нэкоманой. Мы с Энби пойдём справа. Если что-то заметишь — сообщай. — Принял, — ответил Вайз, и Эос плавно повернул налево. Спустя некоторое время блужданий по комплексу фея включилась вновь: — Начинаю анализ окружающей среды. Внимание. Обнаружены следы эфирной коррозии на стенах. Причина: контакт структуры с высококонцентрированным эфиром. Билли проводил взглядом светящийся след на стене: — Ну и красота… Если бы это не было опасно, я бы даже сфоткал. Нэкомана фыркнула: — Сфоткай! Только потом расскажешь Николь, почему на руке дырка и расстроишь ее тем что вместо того чтобы выплатить хотябы часть долгов, ей прийдётся чинить тебя за наши кровные. — А-а-а… ну тогда не буду, — быстро отказался Билли. Спустя несколько секунд после слов Билли фея снова активировалась и сказала: — Внимание. Приближается эфирная активность. Три цели. Слева. Вайз увидел их: тени, словно ожившие, двигались вдоль стены. Трёхмерная навигационная сетка выделила их контуры — нестабильные эфириалы. Фея произнесла: — Рекомендация: дистанционная атака. Контактный бой нежелателен. — Да поняли мы, поняли! — Нэкомана моментально перепрыгнула через кучу обломков и развалин, приземлилась легко, как кошка. — Можно уже бить? — Вперед! — крикнул Билли и началась бойня с эфириалами Эфириалы вынырнули из теней полностью — их тела дрожали, движения были резкими. Билли выстрелил — яркая вспышка разорвала пространство перед ним, отбросив тварь к стене. Эфириал издал странный громкий звук— звук был похож сразу и на ветер, и на царапанье стекла. — Один готов! — крикнул Билли. — Он не готов, — поправила фея. — Цель жива на тридцать восемь процентов. Эфириал поднялся, хотя его «тело» заметно дрожало и разваливалось. Нэкоманта метнулась вперёд. Её движения были быстрыми, резкими, почти хищными. Она проскользнула под взмахом эфириального щупальца, взлетела вверх, оттолкнувшись ногой от стены, и ударила противника сверху. Облачник распался, осыпаясь серой пылью. — А вот теперь готов! — победно сказала она. Фея уточнила: — Подтверждаю. Цель нейтрализована. Оставшийеся эфириалы попытались ускользнуть в стену, как дым в трещину, но Билли также убил их серией выстрелов из своих револьверов. Пыль разлетелась по коридору. Фея сообщила: — Все три цели нейтрализованы. Уровень угрозы на текущем участке снижен. Рекомендую продолжить путь. Эос обернулся к ним, и голос Вайза прозвучал ровно: — Продолжаем движение. Южный коридор ещё впереди. Но прежде чем они успели сделать и трёх шагов, фея сказала: — Обнаружено: входящий вызов. Источник — Николь. Билли скривился: — Вот сейчас скажет, что мы что-то сделали не по плану… Нэкомана была заинтересована. Через несколько секунд послышался голос Николь: — Прокси, связь есть? Отлично. Слушайте: мы с Энби нашли кое-что интересное. Очень интересное. — Что именно? — спросил Вайз. — Я... Я не знаю что это, Энби тоже не встречала раньше подобное. За все походы в каверны у нас такое — впервые! — тревожно сказала Николь. Николь добавила: — И ещё. Мы нашли остатки оборудования… явно не с чёрного рынка и не с обычных исследовательских групп. Похоже на технику… корпорации? Нэкомана щёлкнула пальцами: — О! То есть мы не одни в этой дыре? — Похоже на то, — ответил Вайз через Эоса. Фея тут же выдала анализ: — Предупреждение. Человеческое присутствие повышает вероятность боевого контакта. Рекомендую подготовиться. Николь вздохнула: — Прокси, быстрее двигайтесь к нам. У меня плохое предчувствие. — Ладно, идём, — сказал Вайз. Эос сделал шаг вперёд — но каменный пол под ним едва заметно дрогнул. Фея мгновенно сообщила: — Предупреждение. Необычная сейсмическая активность. Вектор вибрации — из глубины каверны. Вероятность обвала: семьдесят четыре процента. — Семьдесят?.. — начал Билли. И тут стена слева треснула. Глухой рёв эхом ударил по коридору. Нэкомана резко отступила назад: — Кажется… это что-то большее, чем эфириалы. Фея сказала: — Подтверждаю. Аномальная эфирная активность. Нечто крупное приближается. Вероятность того что возможно это нечто является "жертвой" растет с каждой секундой моего анализа. Рекомендация: бежать как можно скорее и добраться к Николь и Энби. В таком случае вероятность хорошего исхода в бою с этим нечто будет значительно выше. После этого они побежали со всех ног, но больше ничего подобного не происходило. Все было подозрительно спокойно, но они не медлили. Фея всё время докладывала: — Внимание: вибрации усиливаются. Вероятность преследования: девяносто два процента. Рекомендация: максимальная скорость. — Да мы и так бежим на максимум! — рявкнула Нэкомана, перепрыгивая через разлом в полу. — Бегите быстрее, — сухо добавила Фея. — Ох спасибо, очень полезно! — выкрикнул Билли. Они ворвались в широкий зал. Стены здесь были выше, а потолок исчезал во тьме. Именно здесь, возле большого разломанного терминала, стояли Николь и Энби. Обе выглядели напряжёнными. Николь, заметив их, подняла руку: — Быстрее! Быстрее сюда! Энби сразу направила свой меч в сторону коридора — даже не задавая вопросов. В центре зала на полу лежал артефакт, о котором говорила Николь. Он сиял — но не обычным эфирным светом. Цвет был скорее солнечно-жёлтым, живым, почти тёплым. Николь показала на него: — Вот! Это и есть причина всей этой каверны! Он… чертовски нестабильный! Фея сразу включилась: — Анализ завершён. Обнаружен уникальный объект. Техническое название: «Фрагмент звезды». Происхождение: взаимодействие магмы, эфира и трёх нейро токсинов низкого класса. Опасность прямого контакта: высокая. Ценность: превышает тридцать восемь миллионов денни по чёрному рынку. — Сколько?! — Билли чуть не присел. — Тридцать восемь миллионов, — повторила фея без эмоций. — Так, — Николь нервно провела рукой по волосам. — Мы заберём это, а также данные об оборудовании. С этим артефактом мы… мы выплатим ВСЁ. Даже сверху можем досыпать! Но сказать что-то ещё Николь не успела. Потолок над входом загрохотал. А затем в проёме появилось она. Жертва. Огромная. Костяные, неправильные пластины. Длинные, рваные конечности. Пустота вместо лица. И ядро — багровый огонь, пульсирующий, как сердце. Существо шагнуло в зал, гулко и тяжело. Каждый удар ноги заставлял пол дрожать. Фея сообщила: — Предупреждение. Это Жертва. Класс опасности: катастрофический. Прямой бой не рекомендован. Нэкомана стала в боевую стойку: — Да конечно! А что, убегать-то куда?! Жертва резко повернула голову в сторону команды — но глазами она не смотрела. Она прислушивалась. — Она… слепая? — прошептал Билли. — По всей видимости... — тихо сказала Энби. Но бойни было не избежать, они нашумел и началась битва, Николь, Нэкомана, Билли и Энби долго сражались и устойчивость к эфиру становилась все меньше и меньше, и добить жертвы они не смогут, в итоге вайз начал думать как ее скорее убить. Вайз через Эоса оглядел зал. Вариантов было немного. Звезда. Фрагмент. Он лежал всего в нескольких шагах. В руках человека — взорвался бы. Но Эос… достаточно крепок чтобы его удержать на протяжении нескольких секунд. — Билли, — тихо произнёс Вайз. — У меня есть план. — О-о-о, мне совсем не нравится твой тон... — с опасением сказал Билли. — Видишь бочку слева? — продолжил Вайз. — Та, что с красной полосой. — Ещё бы не видеть такую огромную штуку… — Билли вскинул руку. — Ты сейчас стреляешь в неё, когда я скажу. Николь повернулась к Эосу: — Вайз… ты что задумал?! — Способ выжить, — ответил он. Эос шагнул к артефакту. Фея предупредила: — Тревога. Контакт с артефактом приведёт к нестабильности. Рекомендую… — У нас нет других вариантов. — перебил вайз фею. Эос схватил артефакт маленькими, но прочными ручками Эоса. Сияние усилилось — корпус Эоса слегка задрожал. Жертва услышала звук. И рявкнула. — ГОТОВЬСЯ! — крикнул Вайз. Жертва резко рванула вперёд, ломая камни и все что было у нее на пути. — БИЛЛИ — СЕЙЧАС! Билли дал залп из выстрелов прямо в бочку. Выстрел был точен — металл прогнулся, искры вспыхнули… Эос сделал замах. И кинул Звезду прямо в сторону бочки. ПРОИЗОШЁЛ ВЗРЫВ. Ослепляющий свет. Ударная волна. Воздух вспухнул и хлынул во все стороны. Звезда, разогнанная как снаряд отлетела из-за ударной волны, и попала Жертве точно в ядро. Существо взвыло так, что зал содрогнулся. Багровый свет начал мерцать, трещать… И наконец — потух. Жертва рухнула на пол, словно гигантская пустая оболочка, и рассыпалась разноцветным эфирным пеплом. Ударная волна утихла. Вайз, через Эоса, медленно поднялся. Артефакт обуглился, его свет исчез… Но форма осталась. Фея произнесла: — Объект нейтрализован. Артефакт потерял энергию, но его материальная структура сохранилась и он по прежнему стоит очень дорого. Стоимость: двенадцать миллионов денни по курсу черного рынка. Николь закрыла лицо руками — от облегчения, от шока, от всего сразу. — Вайз… Ты… Ты псих… — тихо сказала она. — Но, чёрт, ты гений. Нэкомана подпрыгнула на месте: — Мы сделали это!! Мы УБИЛИ ЖЕРТВУ!!! Дааа! Энби выдохнула и убрала свой меч за спину. Билли всё ещё стоял, держа дымящийся револьвер: — Д…да… я молодец… ой, меня сейчас вырвет… — Билли, тебя не может вырвать, ты же робот! Или ты снова себе что-то поменял и теперь тебя может вырвать? — сказала Николь. Вайз спокойно сказал: — Забираем артефакт. Забираем данные. И уходим отсюда. Фея тихо подтвердила: — Рекомендация: срочная эвакуация. После уничтожения Жертвы эфирная активность непредсказуема. Команда собралась вокруг Эоса. А зал всё ещё дрожал. Фея снова сообщила: — Рекомендация: покинуть каверну в течение пяти минут. — Пять минут?! — Николь округлила глаза. — Раньше ты давала нам хотя бы десять! — Эфирная структура окружающей среды нестабильна. Вероятность повторного энергетического выброса: высока. — Ладно, ладно! — Николь резко развернулась. — Все за мной! Быстро! Команда двинулась по коридору назад, к выходу. Теперь уже никто не пытался шутить — даже Билли. Все просто шли быстро и собрано. Только Нэкомана пару раз оглядывалась и шептала: — Если там вторая Жертва… если там ВТОРАЯ… я точно больше в каверны никогда не полезу... — Вероятность существования второй Жертвы в одной каверне ниже пяти процентов, — сказала Фея. — Пять процентов! — Нэкоманта взвыла. — Это всё равно много! — Для вас — возможно. Для статистики — нет. Нэкоманта трагично повесила уши. Команда неслась по узкому коридору, и камни сыпались всё чаще — словно каверна начинала дышать, втягивая и выталкивая поток эфира сквозь трещины. Фея каждую секунду докладывала: — Внимание. Уровень вибрации увеличивается. Вероятность локального обвала: восемьдесят пять процентов. Николь рявкнула: — Да прекрати ты считать, мы и так бежим! Фея спокойно ответила: — Уточнение. Если бы вы бежали быстрее, вероятность смерти уменьшилась бы на семь процентов. — СЕЙЧАС ТЫ ПОЛУЧИШЬ СЕМЬ ПРОЦЕНТОВ! — выкрикнула Нэкомана. Они продолжили бег, и каждая секунда ощущалась вечностью. Но наконец впереди появился слабый, почти серебряный свет выхода. Нэкомана почти взвыла: — Я ВИЖУ ВЫХОД!!! ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ— Фея перебила: — Внимание. Оценка оставшегося времени до глобального выброса эфирной волны: сорок секунд. Николь: — ВПЕРЁД! ВСЕ ВПЕРЁД, БЫСТРО! Команда буквально сорвалась в последний рывок. Ветер усилился — странный, горячий, словно изнутри горящего двигателя. Земля завибрировала так, что ноги едва слушались. И затем — Они вылетели наружу словно пулей. Сразу за их спинами вход в каверну вспыхнул белым светом, будто кто-то зажёг на секунду маленькое солнце. Потом — взрывной толчок, грохот, и вход обрушился тяжёлыми пластами породы. Пыль поднялась в воздух огромным облаком. Все замерли. Тишина была такой оглушительной, что даже фея несколько секунд молчала. Только дыхание — тяжёлое и очень сбивчивое — нарушало спокойстве. Билли сел прямо на землю: — Я… я больше туда не пойду. Нэкомана легла на спину, раскинув руки: — У меня… всё… болит… даже то, чего у меня НЕТ… Энби молча вытерла лезвие своего меча, затем сказала: — Это было опасно. Но мы хорошо сработали. Николь обняла голову руками. — Я… больше не возьму заказов на каверны с “южными секторами”. Никогда. Фея наконец выдала: — Поздравляю. Выживаемость команды: сто процентов. — Спасибо, — выдохнул Вайз, после чего сказал: — Николь, после того как отдохнёте, постарайтесь завтра утром принести Эоса. Пожалуйста. — Хорошо прокси... — устало произнесла Николь. После этого вайз отключился от эоса и встал из-за стола с мониторами. Он сильно измотался после этого заказа. Он очень хотел спать, но не мог заснуть когда вернулся в свою комнату. Помимо этого его мучали навязчивые мысли: Слишком долго он без отдыха был прокси, хоть и с целью довести невиновность наставницы в падении старой столицы. Слишком долго брал любые задания. Слишком долго был тем, кого тянут туда, куда другим идти страшно. И он вдруг понял: Ему нужно отдохнуть. Если не от каверн, то хотябы от роли прокси. На следующий день он планировал сообщить о своем решении всё-таки выйти в отпуск на неопределенное время хитрым зайцам когда он принесут Эоса, дабы те не разочаровались когда им от него может понадобиться помощь в тот откажет по причине отпуска.

***

Продолжение в следующей части.