Класс "А"

Класс «А» отправлялся на экскурсию в столицу, поэтому им велели стоять у ворот в шесть утра. Разумеется, многим это пришлось не по душе. Конец ноября выдался холодным и сырым. Заморозки ещё не наступили, шёл мокрый снег, ветер пронизывал до костей. Неглубокие лужи образовывались на асфальте, покрытом желтым ковром из опавших листьев. За ночь они покрылись тонким слоем льда. Двое друзей с разбега прыгали на них и разбивали с громким хохотом. Если Бон шагал смело в ботинках на толстой подошве, то Рикки приходилось хлюпать мокрыми кроссовками. Оставалось только удивляться, как он ещё не простудился. За ними шли их сонные одноклассники. Стоило одному зевнуть, остальные подхватывали. Дарси с утра раздражался, называл веселящихся соседей дураками и определил их в младшую группу детского сада. Томá отвлекся от разговора с Элисой и ответил: «пусть веселятся». Нино взглянул на Амбер, не поспевающую за ними. За спиной у неё рюкзак, а в руках набитая вещами сумка. Дарси даже не потрудился предложить ей помощь, хотя она с трудом справлялась с тяжестью. Ей бы пристало ходить за кем-то более подходящим. — Ну почему автобус так рано? — простонал Пип. Его пришлось буквально выталкивать из кровати, а под курткой у него пижамная футболка. — Потому что руководство Академии так решило, — ответила Кристина, обгоняя его. Вдруг послышался громкий шлёп — Рикки поскользнулся на очередной льдине. Из-за его высокого роста и крепкого телосложения звук получился громким, одноклассники одновременно повернули головы в сторону раскинувшегося на земле парня. Более тонкого и легкого Бона вид севшего в лужу лучшего друга рассмешил, но он тем не менее поспешил помочь ему подняться. В итоге они оба рухнули, тем самым окончательно разбудив Пипа и подняв настроение Дарси. — Гады, помогите, — прошипел лежавший на холодной земле юноша. Бону не составило особого труда встать. — Жопа у тебя тяжелая, вот и всё, — ответил Дарси. — Моя жопа тебя не касается, — пригрозил ему пальцем Рикки. Алекс с молниеносной скоростью пересекла путь от главной двери к другу и вытянула его из лужи. Друзья принялись оттряхивать его от грязи. — Ты не ушибся? Как копчик? — Алекс выглядела и звучала взволнованной. — Все в порядке, — отмахивался от неё Рикки. — У тебя на лбу ссадина. У меня есть лейкопластырь, — Амбер достала из своего блестящего рюкзака аптечку и, порывшись, отыскала упаковку пластырей. — Ой не-е-е, — протянул парень, — спасибо, обойдусь. Приблизившись, одноклассники увидели, что лейкопластыри были детскими с разноцветными рисунками животных. Их владелица недоумевала, почему её одноклассник отказывается от помощи. Бон снова расхохотался. Порывшись, он отыскал нужное животное и наклеил на лоб друга. — Во, — гордо сказал он, — слон. — И вправду похож, — согласился Дарси, — большой, тяжелый и неуклюжий. В ответ им показали средний палец. — У меня есть другие, если тебе не нравится, — Амбер раскрыла их как гармошку. — Забей, — Рикки махнул на нее рукой и отправился к месту ожидания автобуса. Никто не заметил Лекса, наблюдавшего за этим представлением. Мрачный, темноволосый, в чёрном наряде, стоящий в тени, он сам походил на театрального персонажа, хотя возможно в этом и состояло его намерение. В отличие от остальных, Нино видел всё. Интересно, заметил ли его кто-нибудь? Если заметили — возникла ли у них мысль пригласить его к веселью? За месяцы обучения ему не удалось завести близких друзей. Одноклассники сбивались в кучки и общались в основном с соседями, а Нино с ними не повезло. Гай начал вести мутные делишки и обзавелся деньгами. В прочем, с учетом его происхождения, этого следовало ожидать. В Элизии обитают множество нечестных людей, каждый день преступающих закон. Пип ставил десяток будильников, но просыпал каждый, зато будил соседей. К тому же очень халатно относился к учебе, его тетрадь с конспектами наполовину пуста, наполовину разрисована. Мало того, что не выполнял домашние задания, он ещё и не записывал их. Нино вспомнились Амбер и Дарси, которые общаются так, словно давно знакомы, Бон и Рикки с их постоянными смешками и шутками, Нора и Соня, ходившие под ручку и постоянно шушукающие. Предметом их разговоров становились все, начиная от ворчливого уборщика, заканчивая Консулом и Двенадцатью. — … а потом пришёл её муж и разнял их, — Нино как-то услышал их разговор. Хоть Нора говорила с достаточной слышимостью, её губы едва не касались уха подруги. — Муж разнял подравшихся любовников жены? — у Сони покраснело не только лицо, но уши и шея. — Какие страсти творятся в столице. Автобус приехал, и учащиеся класса «А» превратились в диких зверей, поспешив к дверям, ругаясь и расталкивая других. Во-первых, согреться, во-вторых, занять наилучшие места. — Ой, Рикки, — звала Алекс, которую оттеснили в край, — займи мне место… Вот уж кому повезло по жизни, так это Рикки. Поступил в Академию не с одним, а двумя друзьями, легко находил общий язык с другими однокашниками. Несмотря на средний ум, умудрился завоевать расположение учителей. Вышел ростом и внешностью, на него засматривались, ему без труда удавалось флиртовать с девушками и не вызывать у них жалость и отвращение. Таким людям многое дается легко. Даже сейчас своей глупой выходкой он оказался в центре внимания. Рикки ничего не стоило вызвать интерес у Амбер. Она проявила беспокойство и даже поделилась лейкопластырем, но в ответ об неё вытерли ноги. Будь на его месте Нино, он бы по достоинству оценил бы заботу Амбер и как следует отблагодарил бы её. Нино никому не признается в этом, но ему хотелось стать таким, как его одноклассники. Почти все, кроме Пипа, выше него. На физкультуре ему не удалось сдать ни одного норматива, выиграть ни одного спарринга. Если прибавить к этому его осанку, прыщи и зубы, то вырисовывалась совсем печальная картина. Его начитанность, эрудированность, доброта, в конце концов, меркли на фоне этого. Разумеется, ни одной девушке он не нравился. «Им подавай пустоголовых и бездушных «плохих парней», а не хороших с богатым внутренним миром», — казалось ему. Из пучины раздумий его вырвала куратор Монтегю, хлопнув в ладоши перед его лицом. — Нино Остерман, мы ждем только тебя. Быстрее заходи в автобус. Будь на его месте кто-то другой, к примеру, Лекс или Бастьен, она бы не осмелилась так поступить. Внутри автобуса его одноклассники уже расселись по двое, свободных мест почти не осталось. Никто даже не поднял взгляд, когда Нино зашёл, а за ним закрылась дверь. Соня оглядывалась на Бона и не слушала Нору, которая от этого раздражалась. Пип прислонился лбом к окну и уже задремал, а Гай рядом с ним уткнулся в игровую консоль. Рикки действительно занял место Алекс, но рядом не с собой, а с Амбер. Очередной пример того, как девушка обожглась об «плохого парня». «Не успел, — сказал Нино себе, — если бы пришел к автобусу раньше, то мог бы сидеть рядом с ней». Заняв свое место, юноша достал из рюкзака книгу, которую ему посоветовал преподаватель основ государства и права. Пришлось постараться отыскать этот старенький том в мягком переплете. Однако каждое слово, каждая страница того стоили. Разумеется, сверстники не могли понять гений учителя Сарата. Для них он — злой деспот, который заваливает домашним заданием и строго оценивает контрольные работы, для Нино — ментор, тот, кто понимал его. Настоящий кладезь знаний, который доходчиво объяснял каждую тему, если не отвлекаться и внимательно слушать. Его известность простиралась за пределы академических кругов благодаря публикациям и появлении на телевидении. Бывало, что после уроков они встречались у него в кабинете за чашкой чая и рассуждали о философии. — Ты очень способный молодой человек, — говорил учитель мягким, почти отеческим голосом, — твое умственное развитие опережает многих твоих сверстников. — Скажете тоже, — смущался Нино, которого в жизни редко хвалили, — я просто книжки читаю, да лекции ваши слушаю. — Это очень важно, сынок. Ты учишься, пока другие прожигают жизнь. Лет через двадцать ты будешь занимать высокую должность, а те, кто пренебрегают учебой, будут у тебя в подчинении. Эти слова обнадежили Нино, дали ему надежду и цель в жизни. Именно учитель открыл ему глаза на то, что из-за высокого интеллекта ему трудно сходиться со сверстниками. Пока его одноклассники забивали свои головы любовными переживаниями, сплетнями, прочими мелочами жизни, он переживал о насущном. С самого детства перед его глазами стояла картина его будущей жизни, с карьерой, семьей и домашними питомцами. Для получения хорошей должности, нужно прилежно учиться. Лучшие выпускники распределялись в работу в судах или военном департаменте, «середнячки» начинали с гражданской или специализированной службы, худшим приходилось довольствоваться секретариатом, «Женской службой» или патрулём. С детства прилежный и способный, Нино все схватывал на лету и учебу в Академии освоил играючи. В таком ключе достойное направление у него в кармане. Ведь именно это имело значение, а не глупые дела сердечные. Тем не менее юноша обернулся. Алекс пересела к Рикки и Бону, а место рядом с Амбер опустело. Она выглядела одинокой и такой хрупкой. Заколки в виде бабочек съехали на бок, их крылья трепетали от каждой кочки на дороге. Её брови сдвинулись к переносице, губы то сдувались в трубочку, то растягивались в прямую линию, а взгляд скользил от экрана телефона к окну и обратно. «До чего же прелестная», — подумал Нино и решил составить ей компанию, вдруг у него получится поднять ей настроение. Однако не успел он подняться, как на свободное место рядом с ней грузно упал Дарси. С неуместной фамильярностью он заглянул в её телефон и хмыкнул: — Значит, ты покинешь нас в столице? Мы с парнями уже распланировали все свободное время и думали, вы к нам присоединитесь. — Да, я слышала. Вы планируете посмотреть все места, о которых не знают туристы. Насчет остальных не знаю, но я буду только на обязательных экскурсиях. Сразу после них я домой. — Будем видеться только в музеях? Жаль, я хотел поболтать. — Мы и так постоянно болтаем, — затем Амбер что-то шепнула Дарси, отчего оба рассмеялись, — поболтаем по возвращении, если нет ничего срочного. Ама приехал, а я очень соскучилась. Нино напрягся, услышав незнакомое имя. В его голове родились множество вопросов. Кто такой этот Ама? Её парень? От куда он приехал? И почему она так спокойно рассказывает о нём Дарси? Амбер казалось совсем юной и невинной. Могло ли это быть обманом? В голове юноши всплыл разговор, участником которого ему пришлось стать. — Она обнималась со высоким блондином в черном кожаном плаще, долго так еще, — шептала Нора во время обеда в столовой, — не такая она и простая. Строит из себя невинную овечку, а сама не только заглядывается на твоего парня, Андромеда, но и крутит со взрослым мужчиной, — затем добавила несколько некультурных выражений, о которых не хотелось вспоминать, — неудивительно, что они спелись с Симонеттой. Две бесстыдницы стоят друг друга. Нино попытался за неё вступиться: — Может это был её отец, и он пришел ее проведать. — Он выглядел слишком молодо для отца. Нора видела своими глазами, — поспорила с ним Соня. Попытки переубедить девушек с треском провалились. Они только больше уверились в своем мнении. Нино хотел донести об этом разговоре самой Амбер, но передумал. Ему хотелось защитить её чувства, ведь она бы наверняка расстроилась и возможно заплакала. Хотя порой в его голове возникали образы того, как её большие голубые глаза блестят от слез, а она, прижимается к нему, кладет голову на его плечо в поисках утешения. Может всё-таки стоило рассказать ей? Нино так и не решился, но все равно решил быть рядом на всякий случай. Амбер ни разу не смеялась над его внешностью или тем, что некоторые называли занудством. Тогда казалось, что Нора просто распускает слухи, кидается беспочвенными обвинениями. Сейчас юноша не мог поверить, что настолько в ней ошибался. — Да, — ответил Дарси своей подруге, — если бы мой брат-полярник приехал в отпуск, я бы тоже бежал к нему со всех ног. Он подолгу бывает на станции? — По пять месяцев. Потом месяц отпуск, затем снова пять месяцев. Остаток разговора Нино не дослушал. Брат. Амбер так спешила к брату, которого не видела почти полгода. Значит, она дорожит своей семьей и в будущем станет хорошей женой и матерью. Юноша облегченно выдохнул, узнав, что не ошибся в выборе любимой. Поездка в Новый Рем ничем примечательным не отличилась. Их водили в музеи и на площади, а возвращаясь в гостиницу, Нино зарывался под одеяло и засыпал, пока его одноклассники наслаждались ночной жизнью. Они его не приглашали, впрочем, он и сам не стремился.

***

Вскоре после начала отношений, Андромеда и Дарси стали соседями по парте. Нино не упустил возможность и пересел к Амбер. В отличие от остальных она не морщила нос от запаха его одеколона, а похвалила его, назвала интересным и дерзким. С тех пор Нино пользовался им каждый день. Его поражала её детская непосредственность и наивное мировоззрение. Она одна из немногих выступала против смертной казни, несмотря на множество статей о её преимуществах. — Согласно статистике 98,9% всех приговоров являются законными, а 1,1% осужденных подлежат реабилитации. Не следует ли из этого, что 1,1% казненных были казнены неправомерно? Следует ли в таком случае привлекать к ответственности судей или исполнителей приговора в случае? Вы говорите про исследования. И каким образом они проводились? Допрашивали приговоренных? Казненных? Они отвечали, да, я ужасный злодей и заслужил смерти? Почему вы не отвечаете на мои вопросы? — Амбер задавала новый вопрос, не дав учителю Сарату ответить на предыдущий. — Я не собираюсь тратить учебное время на разведение споров. Если вам есть, что обсудить, зайдите в мой кабинет после уроков, мы подискутируем. — Обойдусь. — Астерия Амбер, — в его голосе появились серьезные нотки, — смею напомнить, я ваш преподаватель и заслужил хоть чуточку уважения. Также замечу, что у меня достаточно большой опыт работы в Академии. — Да уж, конечно, — фыркнула девочка. Нино поразило то, как переменилось поведение Амбер после возвращения из Нового Рема. Раньше хоть она не выделялась большим умом, её поведение всегда было примерным. Теперь, стоило ей переступить порог кабинета, её словно кто-то подменял. Пропадала улыбчивая добродушная девочка, уступая тело мрачному, резкому существу. Даже ей взгляд, казалось темнел. Вот уже который урок учитель Сарат слушал в свой адрес хамство. — Астерия… — Учитель, если вас что-то не устраивает, жалуйтесь директору или моим родителям. Тогда мы с вами подискутируем. Их, включая преподавателя, спас звонок. Собрав учебники, учащие поспешили из кабинета. Нино поднапрягся, чтобы догнать Амбер в коридоре. — Что это было? — Где? — она снова стала привычной Амбер. — На уроке. Ты вела себя странно. — Правда? Не бери в голову. Нино оставалось лишь смотреть на её спину. В конце концов, Амбер всего четырнадцать, её наваждение пройдет с возрастом. Как обычно после уроков, юноша отправился в библиотеку, где они с Томой делали домашнее задание. Несмотря на своё пребывание в списке ожидания, тот оказался довольно умным. Нино даже проникся им, оказалось, у них много общих интересов. В последнее время к ним присоединялась Элиса, иногда захаживали Пип и Гай, хоть и безрезультатно — их оценки не спешили улучшаться. Бледной тенью в дальнем углу всегда сидела Каталина, обложившаяся учебниками. Погрузившись в доклады и домашнее задание, она могла не ответить, когда к ней обращались. Девушка его приятно удивила. Нино знал, что альбийцы славятся своим агрессивным характером и жестокими нравами, но Каталина вела себя как прочие жители Ремирии. — Где Элиса? — спросил Нино, положив портфель на стул, — У неё ведь проблемы с философией. Учитель Сарат говорил что-то об отработках для неуспевающих. Томá пожал плечами: — Кажется, у неё сегодня дела. Насчет Сарата — я подходил к нему на прошлой неделе, он сказал, что мне ни одна отработка не поможет, я бесполезен. Наверно, не хочет загружаться перед праздниками. Нужно было как Ипполита подходить раньше. — Довольно грубо с его стороны так говорить, — ответил Нино, — но думаю, ты прав. Никому не хочется перерабатывать, особенно перед Новым годом. По пути в общежитие он заметил, что свет горел в единственном окне Академии — кабинете учителя Сарата, поэтому юноша решил проведать любимого учителя. Мужчина с проседью в темных волосах и коротко стриженой бородой улыбнулся, впуская ученика. — Я хотел извиниться за Амбер на сегодняшнем занятии? И на предыдущих тоже. Не знаю, она словно с цепи сорвалась. Мне жаль. И простите, если я вас отвлекаю. — Ничего, сынок, — учитель обнажил зубы, — я немного заработался. Заходи, думаю, у меня есть время. Хочешь тортик, осталось с дня рождения внучки. — Спасибо, не откажусь. Учитель передал ему чашку чая и кусок с розовым кремом и белыми буквами «ж», «д». — Сколько лет ей исполнилось? — Нино решил, будет вежливо поинтересоваться. — Три годика, такая непоседа, — лицо учителя смягчилось при упоминании внучки. Ну, ты прочитал книгу, о которой я говорил? Парень помотал головой: — Не успел, дошел до главы про сознание и бытие. Есть несколько мыслей по этому поводу. — Я весь внимание. Бытие определяет сознание? Или сознание определяет бытие? Окружение влияет на человека, заставляя его действовать так или иначе, либо наоборот человек может влиять на свое окружение, меняя его в свою пользу. В таком случае, почему люди продолжают жить в бедности? Может быть, они недостаточно стараются, не прилагают всех усилий для достижения своих целей. Нино делился своими суждениями. Его семья ничем не выделялась и жила от зарплаты до зарплаты, пока его дед не открыл альбит. Научный гений Германа Остермана и предпринимательский талант его брата Франца обеспечили семье богатство и процветание. Значит ли это, что другие тоже могут преодолеть препятствия и достигнуть своих целей? В это хотелось верить. Учитель Сарат сказал ему не перенапрягать голову. За разговором они не заметили, как пролетело время. Нино извинился, поспешно собрался и поспешил в общежитие. У выхода он столкнулся с девушкой в персиковой куртке, лицо которой закрыто капюшоном. Ему показалось, она учится в классе «Б». «Интересно, что привело её сюда в столь поздний час», — пришла ему мысль, но Нино отогнал её, чтобы не засорять голову пустяками.