Любовь Лягушачьего Прыжка.

Глава 9 Не веря своим ушам, Лягушачий Прыжок лежал на песке. Он не мог поверить в случившееся. Он не мог быть изгнан из своего Клана! Тут он родился, жил и заботился о своей земле, он проливал кровь за неё, а теперь... Теперь его с позором вышвырнули прочь!? Нет, это не правда! Слепень просто погорячился. Разумеется, он не изгнан, и продолжит жить в Клане. Но в глубине души, как ни старался Лягушачий Прыжок себя успокоить, он знал, что это не так. Сломанная Ветка подошла к сыну: —Лягушачий Прыжок? Тебя...изгнали? Речная Галька подбежала следом и ткнулась носом в его шерсть: —Нам без тебя будет так плохо! Не уходи, прошу! —Мне придётся уйти,—вздохнул тот.—Поверьте, я сам не хотел, чтобы это случилось. Но это так, и я ничего не смогу поделать. Всё больше и больше котов выбегали на поляну, они все только-что проснулись и не понимали, что произошло. —Тебя изгнали!?—рявкнула Ледяное Дыхание.—За что?! —За то, что я был свидетелем убийства Прута!—ответил Лягушачий Прыжок. Не мог же он сказать им, что сам во всём виноват! —Убийства?—ахнул Серый Рассвет.—О чём ты говоришь? Прута убили коты из Клана Туманных Лугов! Рокочущий Водопад в бешенстве отпихнул котов от своего сына: —Да что вы столпились вокруг него? Оставьте в покое моего сына! Он взрослый кот и сам знает, почему его изгнали! Серый кот повернулся к нему. —Допрыгался, да?—зашипел он.— Вот к чему приводят твои глупые попытки оклеветать Слепня! Так что если тебя изгнали, то ты это заслужил! Лягушачий Прыжок не хотел слушать ругань своего отца, поэтому встал и побрёл на выход. —Спасибо вам за эти луны, которые я жил тут,—тихо произнёс он.—Я никогда не пожалею об этом. И с этими словами он вышёл из лагеря. Теперь он не принадлежал этому Клану. ******* Лягушачий Прыжок брёл через пустошь, тяжко переставляя свои словно окаменевшие лапы. На сердце было пусто, он уже ни о чём не думал. Вереск колыхался от сильного ветра, пыль клубками летала над зелёным морем травы. Лягушачий Прыжок поднял голову, уставившись на лагерь Клана Туманных Лугов. "Может, хоть они захотят принять меня." Холодная слякоть чавкала под лапами. Он поморщился, наступив в лужу. Впереди виднелся город. Сердце Лягушачьего Прыжка забилось чаще, и он помчался вперёд. Едва он добрался до лагеря соседей, как путь ему преградил патруль. Во главе был Игольник - свирепый полосатый воин. —Что ты здесь делаешь?—прошипел он. Лягушачий Прыжок вдохнул побольше воздуха. Мда уж, он ждал куда более тёплый приём! Ведь он помог Огнекрылой, и коты Клана Туманных Лугов пообещали, что всегда будут ему рады! —Меня изгнали. Игольник удивлённо выпучил глаза. —Как? Вот так взяли и изгнали?  —А как иначе?—огрызнулся Лягушачий Прыжок. —Но...из-за чего? —Это моё личное дело,—покачал головой Лягушачий Прыжок.—Я надеюсь, что вы примете меня в свой Клан? Полосатый кот обернулся на свой лагерь, словно - а может быть и вправду - раздумывая над его словами. —Мы приведём тебя в свой лагерь,—решительно сказал он.—Там Туманозвёзд сам решит. Вслед за патрулём Лягушачий Прыжок пошёл в лагерь. Внутри пахло почти также, как и в его родном Клане — молочный запах означал детскую, травянистый - палату целителя, а запах крови и сражений принадлежал воинской палате. Туманозвёзд вышел на поляну, чтобы поесть, и удивлённо замер на пороге, глядя на Лягушачьего Прыжка. —Что он здесь делает? Огнекрылая с любопытством проследила за его взглядом и заметила Лягушачьего Прыжка. Её ясные зелёные глаза помрачнели. Было видно, что она встревожена. —Его изгнали из Клана,—выпалил Игольник, дав Лягушачьему Прыжку проход. —Теперь просится к нам. Теперь все взгляды были прикованы к нему, и Лягушачий Прыжок сжался. Туманозвёзд надменно поднял голову: —Я обещал, что в моём Клане тебя всегда встретят радушием. И я сдержу своё слово. Мы принимаем тебя в свой Клан. —Вот так просто принимаем?—прищурился Бриз.—А что если это западня? —Никакой западни, клянусь своими усами!—Лягушачий Прыжок отрицательно помотал головой. И всё же коты имели право подозревать его. Сколько раз Клан Холодного Снега наносил им жестокие удары! —Добро пожаловать в Клан Туманных Лугов, Лягушачий Прыжок!—провозгласил Туманозвёзд. ****** —Тоесть, мы должны напасть на Слепня и его сторонников?—не веря своим ушам, повторила Огнекрылая. Остальные коты на поляне неуверенно переглянулись. —Да!—кивнул Лягушачий Прыжок.—Только на него! С его сторонниками драться тоже придётся, но помните - они нам не враги, хорошо? Это мои соплеменники! Туманозвёзд, внимательно слушавший его, проговорил: —Ну, предложение заманчивое. Не забывай, что не только ты враг Слепня. Но что если кто-то из нас погибнет в этой битве? Я не хочу терять воинов только из-за твоих капризов, Лягушачий Прыжок! —Теперь, когда Слепень знает, что я здесь, он будет пытаться прикончить меня, я уверен,—ответил тот.—Он может напасть на вас, и тогда погибнет ещё больше котов. Бриз сердито выгнул спину: —Вот-вот! Мы из-за тебя натолкнёмся на большие неприятности! Давно пора вышвырнуть тебя от сюда, паразит. Лягушачий Прыжок вздрогнул, как от удара, но ничего не ответил. —Не будь таким грубым!—пробурчала какая-то серая королева. Двое её котят - Желудишка и Листвиночка только недавно открыли глаза и теперь по всюду сновали по поляне, путаясь у взрослых под лапами. Лягушачий Прыжок подошёл к предводителю, чуть не споткнувшись о Желудишку. —Решение за тобой,—он склонил голову перед Туманозвёздом. Он был благодарен доброму предводителю за то, что он принял его в Клан. Туманозвёзд взмахнул хвостом, приказывая Бризу, открывшему было рот, замолчать. —Я подумал и решил: мы примем участие в сражении,—сказал он.—Но для этого нам нужна помощь других Кланов. Сам подумай: мы голодны, измучены долгой войной. В решающей битве нам нужны союзники, так ведь? Огнекрылая и Ураганница мгновенно выбежали вперёд: —Мы можем сбегать к соседям и попросить помощи! —Отлично,—кивнул Туманозвёзд.—Идите туда, а мы с Лягушачьим Прыжком... —Я предлагаю найти своих друзей и рассказать им наш план,—выпалил Лягушачий Прыжок.—Думаю, они согласятся! Туманозвёзд тут же вскочил: —Отлично! Тогда мы приступим. Лягушачий Прыжок с воодушевлением выпрямился и посмотрел на север, где простирались горы. "Берегись, Слепень! Время твоей власти скоро подойдёт к концу".