Может то было любовью

Что ж, видишь ли, Кими было трудно осознать, что он, возможно, каким-то образом заброшен в ромком посреди одного из своих кошмаров. Этот момент? Он мог бы использовать его, чтобы посмотреть прямо в камеру и развести руками в жесте капитуляции. — Что это за дешёвая постановка? Мы что, в ромкоме девяностых? — фыркнул Ландо, развалившись у барной стойки перед ним. — Есть предложение получше, дружище? — парировал Карлос. Вот именно, подумал Кими, внутренне содрогаясь. Лучшего предложения не было. И его лучшей ставкой было молчать и не делать ровным счётом ничего. — Нет, но... — Ландо запнулся, вертя в пальцах стакан с алкоголем в поисках слов. — Почему это должен быть Оскар, пытающийся вызвать ревность у Макса? — У них в последнее время какая-то химия. Да в чём твоя проблема, дружище? — с приподнятой бровью спросил Шарль. — Ни в чём, просто... — Ландо бросил быстрый сердитый взгляд на Оскара, прежде чем продолжить. — Ему явно всё равно, так зачем ему вообще напрягаться? И, честно говоря, не думаю, что у него есть что предложить, чтобы кого-то это взбесило, — добавил он, его тон капал снисхождением. Оскар, который ранее даже не выглядел заинтересованным в теме, нахмурился. — А почему у меня не должно быть что предложить, чтобы вызвать чью-то ревность? — бросил он вызов. Ландо попытался придумать ответ, но Оскар оборвал его. — Да, неважно. Я в деле. — Отлично, — оживился Шарль. Ландо ничего не сказал, просто опрокинул шот из своего стакана. Группа возбуждённо жужжала, словно рой пчёл, строя планы уровня старшеклассников. Ему так хотелось себе закрыть лицо руками — будто сидеть в баре на вечеринке перед перерывом, не имея права пить, было недостаточным страданием. — Где они вообще? Они не позвали тебя с собой, парень? — спросил его Алекс, усаживаясь на барный стул рядом с ним со стаканом в руке. Кими пожал плечами в ответ. Слишком занятый, чтобы не ввязываться в цирк, Кими даже не заметил, что звёзды обсуждения ещё даже не появились. Что ж, если честно, Кими даже не был уверен, что они оба появятся. Кими даже не помнил, чтобы видел Макса и Джорджа в одной комнате на этой неделе. С начала гоночной недели в гараже «Мерседеса» царила тишина. Обычные визиты Макса — чтобы пофлиртовать или просто позлить Джорджа, а иногда и допросить Кими, что он такого сделал, что Джордж на него дуется, — всё просто прекратилось. Единственное, что он слышал от него за всю неделю в паддоке, — это разговоры о гонках. Джордж был полностью поглощён командной стратегией и составами шин, вёл себя так, будто ничего не случилось, но Кими не мог отделаться от ощущения, что что-то изменилось, и это на самом деле влияло на него самого. Что было странно, потому что разве Кими не должен был быть рад, что в его жизнь вернулось спокойствие? Вскоре после этого, к удивлению, в заведение вошёл Джордж. Он ввалился на своих длинных ногах и направился прямиком к Кими, как только заметил его. — Ничего, кроме сока, не пей, Кими, — предупредил он, поздоровавшись со всеми за столом. Для человека, только что занявшего третье место на прошлой гонке, он звучал не слишком воодушевлённо. — А где Макс? — возник из ниоткуда Юки, за ним следовал Пьер. — С чего бы мне знать? — ответил Джордж почти оборонительно. — Реально, с чего бы?, — щебетнул Алекс. — Что это должно означать? — огрызнулся Джордж, залпом осушая заказанный шот, и сел на один из свободных барных стульев. Комично, всего через несколько мгновений в заведение вплыл Макс. — Этот идиот, я же говорил ему снять чёртову кепку, — пробормотал Джордж в основном для себя, но достаточно громко, чтобы все услышали. — По крайней мере, он не явился в джерси «Ред Булла» заодно, — вставил Юки. — Да, тебе стоило видеть его собственный выбор одежды пораньше. — Джордж остановился на полуслове, словно поймав себя на слове. Он прикрылся покашливанием и глотком напитка. Компания просто обменялась многозначительными взглядами. Кто-то толкнул Кими в плечо, но тому было всё равно. Прежде чем Макс успел дойти до стола, Пьер подтолкнул Оскара, который почти механически сел на свободный стул рядом с Джорджем. Да, чёрт, так эта компания и правда была серьёзна в своих намерениях. Макс, добравшись до стола, решил сесть рядом с Кими. Удостоверившись, что Кими не пьёт ничего, кроме сока. Пока что это ощущалось для Кими больше как семейная вылазка, чем вечеринка. Пелотон пока не устраивал никаких диких выходок, вероятно, приберегая свои дешёвые ромкомные трюки, чтобы те не вышли им боком. Макс, с джин-тоником в руке — после того как залпом выпил стакан воды, который Джордж заказал ему молча ранее, — погрузился в болтовню с Шарлем и Ландо, в то время как Джордж сбился в кучу с Оскаром и Алексом. Наблюдая, как Макс и Джордж вообще не смотрят друг на друга, Кими заподозрил, что это спектакль, способ избежать привлечения внимания к себе среди жаждущей сплетен компании. Всё же пропасть между Максом и Джорджем на этой неделе грызла Кими непривычным образом. — У вас что-то не так с Джорджем? — Кими улучил момент, чтобы шепнуть Максу, когда музыка стала чуть громче, а компания в основном была занята тем, чтобы напиться. Макс посмотрел на него, брови вопросительно взлетели. — Я не видел, чтобы ты приходил в наш гараж на этой неделе, — продолжил он. Макс, казалось, понял его намёк, фыркнул, затем игриво взъерошил ему волосы. — Просто мелкие неурядицы, ничего серьёзного, — ответил он. Кими после этого не стал давить дальше. Но что-то всё равно не давало ему покоя; он и сам не знал почему, но чувствовал себя немного расстроенным из-за этого — вечно оставаться в неведении, и его никогда не воспринимали всерьёз, словно он был просто ребёнком, когда дело касалось их. Он тоже мог помочь, если бы они позволили! — Ребята, — внезапно прочистил горло Карлос, и компания обратила на него внимание. — Раз уж мы здесь, почему бы не сыграть во что-нибудь весёлое? — Например? — Шарль наклонился вперёд, глаза сверкали, желая поддержать любую выходку своего лучшего друга — или кем бы они ни были, у Кими хватало своей головной боли. — Правда или действие! — вклинился Исак. Окей, откуда он вообще взялся, боже, только не ещё один назойливый вредитель, пожалуйста. Затем Олли, идущий за ним, хихикнул. Стол, однако, после мгновения тишины неожиданно взорвался от этого предложения. Серьёзно? Значит, трюки уровня старшей школы. Игра началась безопасно, не считая напитков, которые тыкали им перед лицом. Но «действия» пока были в основном тупыми и бесполезными «правдами» вокруг стола, вроде того, как Ландо заставил Карлоса заказать следующий раунд с дурацким акцентом, или Шарль спросил у Юки, какой у него любимый вкус Red Bull. Пока не дошла очередь до Оскара, всё не сдвинулось в более опасное русло. — Окей, Оскар, правда или действие? — спросил Алекс. — Действие, — ответил Оскар, с уверенной маской на лице, которую он редко показывал. Ландо закатил глаза, отхлёбывая из своего стакана. Что это вообще был за вечер? Единственная мысль Кими — желание, чтобы ночь поскорее закончилась. Алекс, обменявшись многозначительным взглядом с Шарлем и Карлосом, ухмыльнулся. — Окей, Оскар. Вот мой тебе вызов: заставь Джорджа рассмеяться, но ты можешь пытаться сделать это, только шепча ему нелепые комплименты в течение тридцати секунд подряд. По столу пробежал возбуждённый шёпот. Джордж, сначала выглядевший сбитым с толку, затем сузил глаза на Алекса. — Что? Вы серьёзно? Оскар лишь хихикнул, его уверенность не поколебалась. Он наклонился близко к Джорджу, их головы почти соприкасались под громкую музыку бара. Джордж, явно неподготовленный, слегка дёрнулся, но остался на месте. Макс, который слушал болтовню Ландо, полностью застыл. Его стакан с джин-тоником замер на полпути к губам, а глаза, холодные и острые, устремились на Оскара и Джорджа. Смех застрял у него в горле. Оскар начал шептать, его голос был слишком тихим, чтобы Кими разобрать слова, но первоначально напряжённая поза Джорджа медленно начала рушиться. Сначала маленькая улыбка, затем подавленный хихик, и наконец громкий, неожиданный смех, заставивший его прикрыть рот рукой, глаза широко раскрылись от удивления и смущения. Стол взорвался одобрительными возгласами и смехом, Оскар отстранился с победоносной ухмылкой. — Тридцать секунд. Джордж был ярко-красным, наполовину раздражённым, наполовину развеселённым, и игриво оттолкнул Оскара. — Ты что, с ума сошёл?! — фыркнул он сквозь смех. Оскар посмотрел на Ландо, который лишь фыркнул на них. Кими затем посмотрел на Макса, он не знал, чего ожидать, но на его губах была лишь слабая усмешка, пока он наблюдал за Джорджем напротив. Из-за шума Кими мог ошибаться, но ему показалось, что он услышал, как Макс прошептал: «Мило», прежде чем отхлебнуть из стакана. Затем настала очередь Джорджа, и, не дав ему и секунды подумать, Ландо выпалил: — Окей, чёрт, трахнуть, жениться, убить, пелотон edition. Новичков исключаем, само собой. — Что? Мне даже не дали выбрать?! — защищался Джордж. Макс тогда вставил: — Просто играй, — с игривой ноткой в голосе. Джордж уставился на него с приподнятой бровью. — Ну, посмотрите, кто наконец заговорил. — А что? Вопрос слишком сложный? — бросил вызов Макс. Компания рассмеялась и зашумела. Кими почувствовал, как Исак рядом с ним вцепился в край стола. — Чёрт, они сейчас этот стол перевернут. Кими просто пожал плечами. — Заткнись, Исак! — прошипел Олли. Кими видел, как Джордж окинул стол взглядом. — Ладно, — фыркнул Джордж, и компания завыла. Сделав ещё один глоток, он постучал пальцем по барной стойке, растягивая напряжение. — Жениться... выберу Алекса, — объявил Джордж без колебаний, вызвав громкое «ууу» у толпы. Алекс просто рассмеялся. — Жениться на своём лучшем друге уже слишком банально, — заявил Карлос, получив толчок от Шарля, после чего оба рассмеялись. Ох уж эти пьяницы. — Трахнуть... — продолжил Джордж, игнорируя толпу. — Выберу Оскара. Толпа тогда взревела. Макс фыркнул. — А убить... тебя, — сказал Джордж, указывая на Макса. Компания на мгновение замерла, прежде чем взорваться новым раундом шума. — Ничего нового, ты и так уже пытался, — парировал Макс, отхлёбывая свой напиток. — А теперь попробуй ответить на вопрос ты, — бросил вызов Джордж. — Валяй, — расслабился Макс на стуле. Джордж потратил несколько секунд на раздумья, прежде чем произнести свои слова. — Твои визиты в мой гараж — это правда твоя уловка, чтобы влезть в голову Тото, чтобы подписать с ним контракт и отодвинуть меня? Вопрос повис в воздухе. Немедленный смех и болтовня за столом полностью стихли; даже Кими почувствовал, как кровь прилила к его голове. Это была не просто какая-то слухи, которых он сам не слышал. Он всегда хорошо осознавал, что только лучшие имеют закреплённое за собой место, даже Джордж, у которого была своя доля доказательств своей состоятельности на трассе, всё равно чувствовал это давление. Глаза Макса, ещё недавно тёплые от джина и игривых перепалок, стали холодными и расчётливыми. Игривая лёгкость, которую он носил мгновение назад, испарилась. Он пристально смотрел на Джорджа, который не отступил, его взгляд был непоколебимым и серьёзным. — Ты и правда собираешься спросить об этом здесь? — голос Макса был опасно тихим. — Ты сказал «валяй», Макс. Вот я вывалил, — ответил Джордж, его голос был так же тих. Хотя он не выглядел самым трезвым человеком в комнате, все наклонились, чтобы услышать. Кими почувствовал свежую волну паники. Вот в чём была проблема, да? Причина ледяного молчания. Совещание в FIA, на котором Джордж был ранее, должно было быть об этом, и Макс не рассказал ему всей истории. И даже если они не хотели втягивать в это Кими, он всегда оказывался между ними. Прописано так или нет. Компания вокруг них смотрела то на одного, то на другого гонщика с смесью замешательства и внезапной трезвости. Фактически говоря, что это не должно было к такому привести. Макс глубоко вздохнул, откинув кепку, обнажив пульсирующую височную вену. Он не смотрел на остальных за столом; всё его внимание было сосредоточено на Джордже. — Если хочешь поговорить об этом, давай не здесь. Это будет несправедливо по отношению к Кими, раз уж он тоже в этом замешан, — сказал Макс. Кими почувствовал, как Олли или Исак похлопали его по спине. Взгляд Джорджа метнулся к нему, и что-то в его жёсткой маске смягчилось. После мгновения молчания Джордж поднялся, чтобы уйти. Макс собирался догнать его, но Джордж остановил его. — Не надо. — предупредил он Макса, затем продолжил. — Извините, ребята, что испортил вечер, пожалуйста, продолжайте вечеринку, — и покинул стол. За столом воцарились шёпоты, приглушённые возгласы и толчки от каждого гонщика. Он мог даже слышать, как Ландо пристаёт к Оскару, чтобы тот рассказал, что он сказал Джорджу, чтобы тот так сильно рассмеялся. — Чёрт, вот это напряжение, — выпалил Исак, поднимаясь и начиная потягиваться из ниоткуда. — Ты в порядке? — спросил его Макс, положив руку ему на спину. — Да, я в порядке, — легко ответил он. Макс просто кивнул, затем довольно грубо потер лицо. — Я пойду за ним, ты хочешь поехать с нами обратно в отель? Кими взглянул на компанию; хотя они пытались вести себя как обычно, воздух вокруг стола был густым. Мысль о том, чтобы остаться с кучей похмельных, сплетничающих гонщиков, была почему-то хуже, чем застрять с тем, что сейчас происходило между Максом и Джорджем. Так что он просто кивнул после того, как допил свой сок. Они пробормотали быстрые прощания и пожелания хорошего отдыха. Шарль схватил Макса за рукав, прежде чем они смогли сбежать. — Извини, что так вышло, дружище. Макс выдохнул. — Он на три шота дальше здравого смысла. Извини, что немного испортил настроение, — сказал Макс, неловко почёсывая затылок. Алекс наклонился. — Разберись с принцессой, пока он не прохныкал весь перерыв и не выместил это на мне. Макс коротко рассмеялся, первый по-настоящему искренний смех за весь вечер. — Принято к сведению. Кими был слишком измотан, чтобы вникать, в какие именно рамки пелотон теперь загнал Макса и Джорджа после вечернего провала.

***

— Это из-за этого вы немного отдалились в последнее время? — выпалил Кими вопрос, пока они выходили из этого ночного фиаско. Назвать это место клубом было бы слишком; это был скорее фешенебельный, спокойный бар в центре Будапешта. Макс вздохнул, прежде чем ответить. — Да, наверное. Это и предупреждение от FIA, думаю, оно задело его больше, чем я ожидал. — Предупреждения от FIA? — спросил Кими. — Да. Насчёт моих визитов в гараж «Мерседеса», — объяснил Макс, в его голосе зазвучала язвительность. — Они сейчас пытаются контролировать паддок. Они делают вид, будто это намеренное нарушение — что я там только для того, чтобы ухаживать за Тото ради контракта, или даже шпионить за техническими данными и стратегиями соперника, подрывая честность соревнования. Они просто создают проблемы, чтобы надеть на нас намордник. Так что мы решили не проводить слишком много времени вместе, но, думаю, Джордж слишком много об этом думает. — Но, — начал Кими, слегка замедляя шаг, — ты же не... правда? Ты же не используешь визиты для шпионажа или чтобы отодвинуть его? Или меня? — Кими не произнёс это вслух, хотя. Макс остановился и повернулся к Кими, его взгляд был напряжённым. — Визиты? Я бы и без этих психологических игр справился, Кими, чёрт возьми. — Макс провёл рукой по лицу с раздражённым недоумением. — Ты хоть раз чувствовал, что я подрываю твое место своими визитами? Кими честно вспомнил нелепую драму, домашку, смузи, ссоры — но ни разу присутствие Макса не мешало работе злонамеренно. Его присутствие было хаосом, но не саботажем. Кими покачал головой. — Нет. — Вот тебе и ответ, — подтвердил Макс, напряжение слегка ослабло в его плечах. — Я знаю, что было много разговоров о контрактах, Джордж просто позволяет внешнему шуму добраться до него. И я был идиотом, позволив FIA напугать нас до такой отстранённости, что только заставило его волноваться больше. — Так ты рассматриваешь контракты тоже? — вопрос вырвался у Кими, прежде чем он смог остановить себя. Если Джордж, доказавший свою состоятельность гонщик, мог чувствовать угрозу своему месту в команде, то Кими вообще не должен был говорить о своём страхе. Особенно когда речь шла о Максе Ферстаппене в пелотоне. Они могли быть кем угодно — друзьями или даже больше, — но в конечном итоге они оставались соперниками на трассе. Очевидно, Кими знал ответ. Лучшее предложение, лучшая команда — вот что всегда хотят получить гонщики на столе. И прежде чем Макс успел ответить, он остановился на полпути, глядя вперёд. — Разве это не твой напарник? — Джордж прислонился к дальней стойке бара, слишком громко смеясь, а рука незнакомца лежала низко на его талии. Макс застыл. Не игривая скованность от вызова Оскара, на этот раз в нём читалось нечто иное — жёсткое, собственническое. Ну вот, опять. Макс направился прямо к ним, Кими последовал за ним по пятам. По мере приближения Макс даже не взглянул на Джорджа; его взгляд был прикован к незнакомцу, выражая вежливый, но совершенно ледяной взгляд. — Извини, дружище. Он со мной. Мы закругляемся. Когда Макс протянул руку к Джорджу, британец отпрянул и дёрнул её. Незнакомец — высокий, темноволосый, какой-то финансист в слишком обтягивающей рубашке — сразу же стал защищаться. — Воу, братан, полегче, — сказал мужчина, только тогда заметив, кто перед ним. — Чёрт, не ожидал наткнуться на самого Макса Ферстаппена, — хихикнул он, затем снова положил руку на талию Джорджа. Кими почувствовал, как рука Макса сжалась у него на боку. Не желая давать разъярённому Максу ни шанса, Кими вклинился. — Да, вечеринка окончена, и мы возвращаемся... — он потянулся к Джорджу, но тот увернулся. Если бы Кими сказал, что ему это не было обидно, он бы солгал. — Можешь идти с Максом, я тут ещё немного зависну, — ответил Джордж, глядя куда угодно, только не на них, немного слишком отстранённо на его вкус. Кими сказал себе, что это просто стресс и алкоголь. — Ты же его слышал, — парень сказал с ухмылкой, а затем обнял Джорджа за плечи. Макс издал низкий, безрадостный смешок. Его улыбка была вся из зубов, которые даже не касались глаз, точно такое же выражение, как когда кто-то слишком давил на него на пресс-конференции. — Его текущая стадия опьянения граничит с неадекватной. Если я не обеспечу его и транспортное средство возвратом, последствия для меня будут серьёзными. И, поверь, ты не хочешь быть частью этих последствий. Парень снисходительно усмехнулся. — О, поверь, заведение отличное. Мой кореш сам его оформлял. Если так хочешь его дождаться... — он многозначительно оглядел бар. — Может, просто займи столик? Но, будь я на твоём месте, я бы не зацикливался. Ты же Макс Ферстаппен, тебе сегодня вечером открыты все двери. Неужто тебе больше не с кем повеселиться, кроме него? При этом Джордж напрягся. Что-то изменилось в его глазах, алкоголь снял фильтры, и слова незнакомца задели определённый нерв. Джордж слегка отодвинулся от незнакомца, и Макс, кажется, заметил в нём перемену. Прежде чем финансист смог сделать следующий шаг, это сделал Макс. Его рука выстрелила вперёд, не для атаки, а чтобы твёрдо притянуть Джорджа к своему боку. Парень выглядел немного ошарашенным жестом. Рука Макса легла на бедро Джорджа, ясный, собственнический знак. — Вообще-то, я могу сделать с ним всё, что угодно, и это не твоё дело. — Макс перевёл свой холодный, расчётливый взгляд на незнакомца, неприятная улыбка расползлась по его лицу. — И если это местечко такое милое, ты можешь оставаться здесь сколько захочешь, дружище, — начал Макс, его голос был опасно мягким,— Или если, конечно, тебе не позвонят твои дружки из какой-нибудь дыры и не попросят снова помочь с их «креативным» учётом налогов. Тогда тебе будет явно не до клубов. Кими издал ошеломлённый кашель, быстро прикрыв звук. Лицо парня покраснело, прежде чем он смог что-то ответить, Макс сказал: — Пошли, Кими.

***

Втроём они ушли из бара, рука Макса всё ещё обнимала талию Джорджа. Джордж остановился на полпути, вызвав недоумённый взгляд Макса. — Что не так? — В туалет, — пробормотал Джордж, его голос был тихим и заплетающимся. Не дожидаясь ответа, он выскользнул из хватки Макса и пробился сквозь толпу к двери. Макс тут же бросился за ним. «Ну конечно, — мысленно простонал Кими. — Куда же без дурацкой сцены погони». Но и он сам побежал следом. Не успел Кими приблизиться к двери в туалет, как Макс остановил его, схватив за плечо. — Стой здесь, малыш. И никого не впускай. И вот он, Кими. Оказался тщедушным часовым у двери в мужской туалет, охраняющим покой королевской особы. Или кого они там из себя корчили. Звуки рвоты Джорджа смешивались с грохотом музыки из бара. Но когда из-за двери донеслись первые приглушённые слова ссоры, Кими невольно приложил ухо к дереву. — …да с чего бы тебе вообще было дело?! Ты же Макс Ферстаппен, а я просто этот парень! — вспылил Джордж, почти крича за дверью. Чёрт. Это было серьёзно. — И что?! Тебе есть дело до какого-то идиота, который тебя определяет, а ты не можешь поверить и слову моему? — Макс сделал паузу, затем продолжил более мягким тоном. — Словно ты веришь кому угодно, даже чёртовой FIA, но только не мне. Давление и ссора действовали и на Кими. Его внимание было полностью приковано к ядовитому молчанию между репликами Макса, когда знакомый, отчётливо пьяный голос вывел его из подслушивания. — Эй, Кими! — поздоровался Ландо, пошатываясь к двери. — Прочь с дороги, малыш, мне нужно по малой нужде. Кими запаниковал, его ум лихорадочно искал отговорку. — Он закрыт! — выпалил он. Ландо выглядел совершенно сбитым с толку, склонив голову. — Да, я знаю. Это туалетная кабинка. В этом и смысл. Ты должно быть шутишь, внутренне закричал Кими. Он разрывался между прослушиванием экзистенциального кризиса своих паддок-родителей и физическим преграждением пути пьяному Ландо Норрису, желавшему облегчиться. — Нет! Он закрыт! Нельзя пользоваться! Сломан! Идите наверх! — Кими почти закричал, едва слышно поверх музыки. Он даже не был уверен, что наверху вообще был туалет. Среди хаоса подошли Оскар и Олли. Оскар тут же схватил Ландо за руку и потянул. — Он не работает, мы пойдём наверх, Ландо. Ландо что-то пробормотал, но последовал. Перед уходом Оскар посмотрел на Кими и улыбнулся понимающей улыбкой, взгляд, полный больше жалости, чем юмора. — Держи! — Олли швырнул что-то маленькое и металлическое Кими. Кими рефлекторно поймал это. — Что это? — Ключи от двери. Иди внутрь! Ты стоишь тут, как сторожевой пёс. Это прикроет тебя! — Олли показал знак «Туалет не работает» и повесил его на дверь. — Где ты вообще всё это взял? Прежде чем Олли успел ответить, к ним подбежал Исак с паникой в глазах. — Чёрт, кажется, сотрудник заметил, что кое-чего не хватает. — Что?! — Дружище, просто иди! — Олли толкнул Кими к двери, и, не теряя больше ни секунды, тот сунул ключ в замочную скважину. Открыл дверь как можно тише, чтобы не потревожить происходящее внутри. Кивнув Исаку и Олли, Кими проскользнул внутрь. Музыка внутри была почти заглушена. В воздухе висели только их приглушённые вздохи. Никто из них даже не обратил внимания на Кими, стоящего у двери. Джордж сидел, ссутулившись у стены, обхватив колени, Кими мог видеть его только в отражении треснувшего во весь рост зеркала перед ним. Макс, напротив него, просто смотрел на него с выражением, которое Кими даже не мог назвать. — Иногда кажется, что меня никто никогда не выбирает, — слабо сказал Джордж. — Тогда я выберу тебя, — мягко сказал Макс. Кими сполз по двери, пока не оказался на полу. Вот это была длинная ночь. — Никто не видит, как я стараюсь. — Я замечу, — сказал Макс, его голос был низким. — Никто не бывает со мной справедлив. — Тогда я буду справедлив с тобой. Смех Джорджа был влажным. — Мне некуда возвращаться. — Иди ко мне. Джордж фыркнул. — FIA запрещает тебе видеться со мной в гараже или моторхоуме. А я не могу оставаться у тебя. Всё, что у нас есть, — это гостиничные номера по всему миру. — Это ты никогда не хотел оставаться у меня. — Это напомнило Кими разговор, который у них был во время истории с котом. Джордж поднял голову впервые, чтобы посмотреть на Макса, глаза стеклянные. — Да, потому что… — Голос Джорджа дрогнул. — Я не знаю, что делать утром после этого! Среди всего этого Кими услышал, как несколько людей перешёптываются, что туалет не работает, прежде чем уйти побеждёнными. — Что ты имеешь в виду? — спросил Макс. — Мне оставаться или уходить?! Я не знаю! Ответ Макса был едва слышным. — Оставайся. Джордж уставился. — Ты же сам не остался, когда ночевал у меня в тот раз! — Слеза скатилась по его щеке. Макс вздрогнул. — Я думал, ты не хочешь, чтобы я оставался. — С какой стати ты так подумал? — Потому что… — Смех Макса был хрупким, самоуничижительным. — Твоя кровать всегда идеальна. Простыни заправлены, как в отеле. В твоей комнате пахнет ванилью. Всё на своих местах, белое и безупречное, а я… — Он беспомощно указал на себя. — Я ходячая катастрофа. Носки на полу, банки Red Bull в раковине, я воняю после гонки. Ты говорил, что я воняю. Да, это похоже на Джорджа, подумал Кими. Джордж игриво ткнул Макса носком в лодыжку. — Ты и правда воняешь, — пробормотал он. — Ты ещё говорил, что твой уход за кожей нельзя прерывать. «Не целуй меня после ночного крема, Макс». Я думал, это код для «убирайся до рассвета», потому что ты же знаешь, я захочу тебя поцеловать! Окей, ночь Кими прошла бы лучше без этого знания. Смех Джорджа был наполовину рыданием. — Идиот. Я ухаживаю за кожей в каждом отеле, и ты всё равно это делал! Кими записал это под «факты, без которых мог бы прожить», но он не хотел принимать это как должное, потому что ссора была, к удивлению, лучше, чем он себе представлял. — Ну, я не хотел рушить твоё святилище. Не хочу, чтобы ты меня возненавидел. — А что, если я хочу тебя в нём? — слабо спросил Джордж. Он снова опустил голову на колени и крепче обхватил себя. Наблюдая за этим, Макс приблизился к британцу, чтобы прошептать что-то ему на ухо, сделав их видимыми для Кими только в зеркале. Спустя несколько мгновений шепота Макса Джордж вскочил, чтобы шлёпнуть Макса по рукам в игривой злости. — Ты отвратительный! — придрался Джордж. Кими был благодарен, что не слышал, что Макс прошептал Джорджу. — Ну, ты спросил, — рассмеялся Макс, затем начал вытирать слёзы с лица Джорджа. — Чёрт, мне так нравится твоё заплаканное лицо, аж плохо, как я ещё могу пытаться выиграть с тобой спор? — Ты мудак, ты всегда как-то выкручиваешься, — ответил Джордж, но позволил Максу вытереть своё лицо. После того как Макс закончил, он не отпустил лицо Джорджа, держа его в своих руках, и Кими не стал бы врать, он выглядел так, будто держал в руках что-то хрупкое. — А что насчёт контрактов? FIA? — Я скажу FIA, чтобы они не лезли не в своё дело, у них нет права вмешиваться в личные дела. И мне всё ещё нужно обсудить кое-что по контрактам, — он остановился, прежде чем продолжить. — Я включу тебя и Кими в следующий раз, когда будет разговор об этом. За всю ночь Кими наконец смог выдохнуть то, что мучило его внутри. — Обещаешь? Макс усмехнулся и мягко шлёпнул его по щекам. — Да, но, честно говоря, я не собираюсь никуда переходить в ближайшее время. — Он сделал паузу, мягко потирая переносицу Джорджа, прежде чем ответить. — Мне нравится там, где я сейчас нахожусь, — сказал он, глубоко глядя в Джорджа. Наблюдая, как они оба улыбаются друг другу в зеркале, Кими осознал, что на его собственном лице тоже появилась улыбка. Это определённо была хаотичная ночь, но хаоса и следовало ожидать, когда твоя работа — вести машины со скоростью, превышающей 300 км/ч. И, казалось, даже когда Кими был вне кадра, он всё равно был частью их. В следующую секунду Макс утянул Джорджа за пределы отражения в зеркале; Кими едва мог их видеть. Прежде чем он успел пошевелиться, он услышал, как Макс говорит: — Кими, ты можешь перестать притворяться статуей. Макс перебил его, прежде чем тот смог закончить свои слова. — Уверен, ты наслышался, малыш. Если у тебя ещё есть вопросы, задавай их по дороге обратно в машине, мы обсудим их вместе, — сказал Макс, и Кими услышал, как Джордж спрашивает его: «Что ты делаешь?!» Затем Макс продолжил. — Но сейчас, не мог бы ты дать нам пять минут? — Что ты вообще… перестань! — Кими был так рад, что между ними была целая стена. — Кими, извини за ранее… Макс, прекрати! Ага, это определённо был его знак уходить. Кими рванул наружу, не дожидаясь других звуков от них. Дверь захлопнулась за ним — громче, чем он планировал. Снова в коридоре, он наконец почувствовал, как груз свалился с его плеч, и он был готов встретить летний перерыв. Может, ему нужно было отойти ещё на несколько шагов, чтобы не подслушать больше ничего изнутри.