Может то было любовью

— Знаешь, Джордж, мне в общем-то всё равно, — сказал Кими, его голос был плоским от усталости человека, уже проигравшего спор. Руки его были заняты попытками закрыть лицо от солнца. — А мне нет! Я не уйду, пока он не сделает нам нормальную фотографию! — с раздражением ответил Джордж. Макс, растянувшийся на шезлонге с «Полароидом» в руке, казалось, вообще ни о чём не думал за своими солнечными очками. — Может, мне сначала пройти курсы фотографии? — невозмутимо поинтересовался он. — Я сожгу всю твою коллекцию джерси! А теперь позируй, Кими! — Его голубые глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Кими принял позу рядом с Джорджем. Назвать это позой было бы щедро — он просто стоял, пытаясь прикрыть лицо от солнца рукой. Макс уставился в экран. — Так, так. Ладно, раз, два… — Затвор щёлкнул, прежде чем Макс успел сказать «три». — Уверен, в этот раз получилось. Джордж выхватил камеру и стал ждать, когда проявится снимок. — О боже, — вздохнул он. — Почему моя голова снова упёрлась в верхний край? — Он швырнул отпечаток на свободный шезлонг рядом с Максом, добавив его на кладбище предыдущих попыток. — Ну, ты высокий, — ответил Макс, но это прозвучало как вопрос. — Вот тут-то ты и должен играть с ракурсом, чёрт возьми! — вспылил Джордж. — Понимаешь? Это называется правило третей! Линии могут не отображаться на экране, но технику ты использовать всё равно можешь! — Джордж читал лекцию уже в который раз за этот день. Глаза Макса застекленели. Пожалейте мужчину; он просто хотел вздремнуть. — Ага, и откуда мне знать, где эти сетки, если они не отображаются? — парировал Макс. — О, ради всего святого! — Джордж выхватил камеру у него из рук и снова начал своё «Фотография 101». Кими даже не знал, откуда он всё это взял и можно ли ему доверять. Кими потер переносицу. Одно дело — позволять себе втягиваться в их выходки в гоночную неделю, но и на заслуженном перерыве тоже? Возможно, Кими принимал сомнительные решения. Ещё в понедельник, на второй неделе летнего перерыва, ему было скучно. Он оглядел свою комнату, увидел разбросанные по всему столу домашние задания, и да, ему тут нечего делать. Всё изменилось, когда на экране его телефона всплыло сообщение от Макса Ферстаппена: «Эй, малыш, не хочешь потусить на моей яхте в эту пятницу?» И, возможно, Кими должен был знать, во что он ввязывается, когда нажал кнопку «Отправить» с ответом в сообщении «О да!». Или, может, он и правда знал, и поэтому вот он, свидетель того, как владелец упомянутой яхты подвергается армейской муштре ради хорошего кадра с ним и Джорджем, пока солнце палило ему прямо на макушку. Чёрт, надо было взять ту кепку «Мерседеса», которую он бросил на столе. Посреди лекции Макс, всё ещё сидевший в шезлонге, обхватил руками талию Джорджа, притянул его к себе между своих ног, пробормотав что-то вроде: «Да, да, ладно, я понял. Конечно». Джордж, казалось, не возражал и продолжил лекцию. Кими огляделся и увидел только голубую воду. Не то чтобы он сейчас всерьёз рассматривал прыжок, но идея начала казаться заманчивой, и он просто отхлебнул апельсинового сока. — Видишь? Ты даже не слушаешь! — Джордж извернулся, чтобы смерить Макса взглядом, подбородок которого покоился у него на плече. — Слушаю! Маленькое окошко, в которое я смотрю, — это бестолковый экранчик. Я поклянусь, в следующий раз, что твоя голова не будет обрезана, и если я потрачу ещё плёнки, буду тебе должен дюжиной катушек. Договорились? — выпалил Макс, почти не думая. — Ты не воспринимаешь это всерьёз, — фыркнул Джордж. Макс устало вздохнул — не то чтобы его можно было винить; прошёл всего час их маленького побега в море. — Почему мы не можем просто использовать мой телефон? Или твой? Или Кими? Я уверен, они бы справились отлично и без всей этой суеты. Кими же не против, правда, Кими? Кими просто пожал плечами. — Мне в принципе всё равно. Нейтралитет был залогом выживания. Джордж взглянул на Кими, затем фыркнул на себя. — Моя вина, что я хочу сохранить этот момент. Слова должны были звучать едко, но вышли из уст Джорджа мягко. Кими опустил стакан. — Знаю, это глупо. Но просто… я не знаю, когда мы снова сможем быть вместе вот так. Я просто подумал… плёнка сохранит это надолго. Кими ещё не допил свой сок, а уже получил места в первом ряду на очередную сагу о любви. Хотя в тот момент он понимал беспокойство Джорджа чуть лучше, особенно после того, как стал свидетелем его срыва на вечеринке в прошлом месяце. Он отхлебнул сока и убрал телефон в карман, предварительно сделав несколько собственных снимков. Если он пережил тот ужас на вечеринке, то был уверен, что переживёт всё, что жизнь подкинет ему после этого. Большой палец Макса замер на бедре Джорджа. Дразнящий тон исчез, словно кто-то выдернул пробку. — Это не глупо, — сказал он достаточно тихо, чтобы шум прибоя почти заглушил слова. — Мы сделаем ещё. Сотни. Я куплю целую фабрику плёнки, и мы используем каждую катушку, если ты этого захочешь. Джордж фыркнул со смешком, влажным и маленьким. — Ты обанкротишься на залежалой плёнке для «Полароида». — Не то чтобы ты уже не спускал мои деньги. — Макс пошевелился, затем встал, оставив поцелуй на затылке Джорджа. Кими должен был напомнить себе, что отныне, вероятно, станет свидетелем подобных сцен чаще. Макс взял «Полароид» у Джорджа, подошёл к Кими и сказал: — Иди туда, малыш. Дай своему напарнику то, чего он хочет. Кими встал на место рядом с Джорджем. Воодушевление Джорджа потускнело до чего-то более тихого. Макс опустился на одно колено, на этот раз действительно стараясь, наклоняя камеру, пока невидимые линии не встали на свои места. Кими услышал щелчок затвора, и из камеры выехала плёнка. Макс встряхнул листок, возвращаясь к шезлонгу, и протянул его Джорджу. — Держи, я не Энсел Адамс, так что можешь оценивать. Снимок проявлялся медленно, словно зная, что момент важен. Голова Джорджа оставалась в безопасности внутри кадра; полуусмешка Кими выглядела почти добровольной. Море за ними размылось в идеальный, бесконечный синий цвет. На лице Джорджа вновь появилась мягкая улыбка. — Наконец-то что-то приличное, да? — К вашим услугам, — сказал Макс, поклонившись, как официант, шутливо заставив Джорджа фыркнуть со смешком. Лицо Макса смягчилось, когда он смотрел на него, дразнящий тон исчез, оставив лишь тихое тепло на своём месте. — А теперь, Кими, не попробуешь ли ты сфотографировать нас и показать ему, как это делается на самом деле? — игривый тон Джорджа вернулся, Макс просто застонал, пока Джордж тянул его на палубу. Кими, помимо просьбы, знал, что у него нет выбора, кроме как согласиться. Не то чтобы он отказался; сделать несколько снимков для него никогда не было проблемой. Он принял «Полароид», перевернул его и прищурился в видоискатель, наклоняя, пока Джордж и Макс не устроились в нижней трети кадра — головы целы, горизонт сбалансирован позади них. Кими не нажал на затвор сразу, дожидаясь, пока Макс и Джордж найдут свои позы. — Можете улыбаться естественнее?! — Ну, знаешь, я ненавижу камеры, — пробормотал Макс, переминаясь с ноги на ногу, как кот, которого силком тащат купаться. Джордж толкнул его локтем. — Ты мчишься со скоростью триста километров в час перед миллионами. Пощади мою скромность. — Да, да. Как скажешь, — рот Макса дёрнулся, полуусмешка, полукапитуляция. Он обнял Джорджа за плечи, притянув к себе, пока их виски почти не соприкоснулись. — Доволен теперь? — Дай-ка я сначала поправлю твою улыбку, — сказал Джордж, взяв Макса за подбородок, будто собираясь заставить его улыбнуться, но вместо этого просто сжал его щёки в рыбью мордочку. — Убедись, что всё правильно, Кими. — Ага, — палец Кими замер на кнопке затвора. — На три. Раз, два, три… Щёлк. В тот же миг Макс впился зубами в руку Джорджа. Джордж взвизгнул, высоко и недостойно, и отшлёпал его. — Абсолютный гремлин! Макс рассмеялся. Кими тоже почувствовал, как смешок вырывается наружу, прежде чем он успел остановиться. Отпечаток выехал с ленивым жужжанием. Макс проигнорировал продолжающиеся ворчания Джорджа, обнял его за талию и притянул к себе. Втроём они сбились в кучу, как дети над игрушкой. Цвет проявлялся медленно: Джордж в середине визга, рот открыт в притворном возмущении; Макс, ухмыляясь вокруг укуса, глаза сощурены от озорства, море позади них такое же синее, как безоблачное небо. Джордж первым выхватил фотографию. — Так даже лучше передаёт настоящую энергетику, твою дьявольскую сущность хорошо поймал. Молодец, Кими, — сказал Джордж, мягко взъерошив ему волосы. — Да, спасибо, — пробормотал Кими. — А ты кто тогда? Принцесса, которую похитил дьявол? Джордж громко рассмеялся. — Увы, я сдался сам. — А Кими? — сказал Макс, его голос был ленивым, но тёплым. Джордж посмотрел на него, прищурился и обдумал свои слова. — Полагаю, это делает его бездомным котом, которого мы оба приютили. Кими усмехнулся. Он мог быть всем, чем угодно, в центре их хаоса: третьим лишним, медиатором, молчаливым свидетелем, их паддок-ребёнком или котом. Да, звучало лучше, чем быть ослом в любовной истории Шрека. День продолжился тем, что они сделали ещё несколько снимков, не без того, чтобы Джордж учил Макса находить хорошие ракурсы, чтобы поймать идеальный оттенок заката. Он даже потратил некоторое время на просмотр обучающих видео в интернете для вдохновения. На удивление, он отнёсся к миссии вполне серьёзно. Фотографии были благополучно убраны в альбом, который принёс Джордж. Кими стащил одну, где они были втроём. Когда день потемнел, яхту пришвартовали возле пирса, чтобы они могли провести там ночь, не беспокоясь о волнах, предположил Кими, или о каких-нибудь чудовищных океанских тварях, что не было более логичным. — Макс, я оставил своё средство для умывания у тебя? — Кими услышал, как Джордж спрашивает Макса из каюты. Ну что ж, он наконец-то проведёт с ними ночь, да? — Не знаю, ты сам собирал свои вещи, — невозмутимо ответил Макс, лёжа рядом с Кими, который всё ещё был занят съёмкой на телефон. Джордж простонал. — Чёрт, что же мне делать? Я же весь день провёл на солнце, Макс, — сказал он, подходя к ним, почти ноя в подушку, которую обнимал. Макс открыл один глаз, чтобы взглянуть. — Попробуй позвонить 911. Кими рассмеялся, но только Макс получил в ответ подушкой и «идиот» от Джорджа, прежде чем тот снова исчез за дверью. — Итак, Джордж наконец-то переночевал у тебя? — спросил Кими, его руки были заняты редактированием фотографии. — Почти неделю, на самом деле, — усмехнулся он, обнимая подушку, которую швырнул Джордж. — Говорил, хочет провести больше времени с Сасси и Джимми, — продолжил он. Кими кивнул; он был уверен, что Макс знал, что эта причина — наглая ложь. — Звучит весело. — Было, — ответил Макс с искренним смешком, наблюдая, как Кими пытается поймать идеальный контраст между тёмным океаном и остатками оранжевого свечения заката. — Попробуй встать вот там, — вдруг предложил Макс, указывая на внутреннюю сторону яхты. — Используй плитку на палубе, чтобы получить больше линий на снимке. Это создаст обрамляющие ведущие линии. Кими моргнул. Он перевёл взгляд с внезапно сосредоточенного выражения Макса на указанное место. Кими просто последовал инструкциям Макса и сделал кадр. Этот парень не был Энселом Адамсом, но кто, его сейчас подменил? — Похоже, ты и правда серьёзно отнёсся к тем урокам фотографии, — пошутил Кими, глядя на свой новый снимок плиток, ведущих к тонущему солнцу. — Да, думаю, навык пригодится в следующих поездках, — заявил Макс. Кими приподнял брови, так что будут и следующие поездки, да? — Присоединяйся, если захочешь. Кими усмехнулся приглашению; этого, пожалуй, было достаточно. — Не, не хочу мешать вашему отдыху, — легко сказал он. — Что ты говоришь? Конечно, ты не помешаешь, ты же… Макс не успел закончить свою мысль, как Джордж ворвался в раздражении. — Я нигде не могу его найти! — Откуда мне знать, куда ты его положил?! — сел Макс, глядя на расстроенное лицо Джорджа, и сказал. — Чёрт, ладно. Давай проверим мои вещи, на случай если я случайно положил туда. — А вдруг Джимми его съел? Я помню, он играл с ним, когда я собирался, — озабоченно спросил Джордж. — Он тупой, но не настолько. Ладно, пошли, — Прежде чем полностью встать, он сказал: — И не забудь прислать мне фотографии, которые ты украдкой сделал раньше, — затем взъерошил ему волосы и последовал за Джорджем в каюту. На следующее утро он проснулся от того, что Джордж в панике ищет Макса. — Где этот идиот?! Он что, в океан спрыгнул? — В его голосе звучала паника. Его полуспящий мозг не оставил ему другого выбора, кроме как проверить самому; ему повезло не найти его там. — Он тебе ничего не сказал? — Нет! — с раздражением ответил Джордж. После 30 минут панических поисков Макса и безрезультатных звонков, когда Джордж уже почти плакал, тот появился, подойдя к яхте на небольшой арендованной лодке. — Где ты, чёрт возьми, пропадал? Ты с ума сошёл?! Ты не мог ничего сказать, прежде чем исчезнуть посреди чёртова океана? Ты абсолютный грёбаный кошмар! Ты… — Джордж со слезящимися глазами не прекращал ворчать, выкрикивая череду проклятий в адрес Макса, который даже не закончил подниматься по трапу обратно на яхту. Макс ступил на палубу, совершенно невозмутимый, и поднял маленький знакомый флакон. — Ты успокоишься? Я просто покупал твоё средство для умывания, — спокойно сказал он, подходя ближе к Джорджу, чтобы вытереть его слёзы. Затем добавил: — А это для тебя. — Макс швырнул что-то в него. Кими поймал рефлекторно. Кепку. Джордж выхватил средство для умывания, словно это была святая вода, уже откручивая крышку. — Ты ушёл в шесть утра ради этого? — И за выпечкой к завтраку, — сказал Макс, поднимая бумажный пакет из кафе на пирсе. Круассаны. Ещё тёплые. — Полагаю, ты бы убил меня, если бы я вернулся с пустыми руками. Кими фыркнул, надевая кепку. Сидела идеально. Конечно. Джордж открыл рот — вероятно, чтобы отругать Макса ещё больше, — но остановился. Он выглядел так, будто обдумывал, что хочет сделать. Он выхватил бумажный пакет и сунул его Кими, приговаривая: «Ешь свой завтрак». Затем он потянул Макса, который даже не сопротивлялся, в их общую каюту, оставив Кими на палубе с горячей выпечкой в руках. Вместо того чтобы с самого утра броситься в воду — потому что он мог догадываться, чем они там занимаются, — как только он услышал, как дверь захлопнулась, он просто уселся в шезлонг и распаковал пакет. Тёплые круассаны — отличный завтрак. Он повторял это себе, наверное, раз тридцать, чтобы отвлечься от нежелательных мыслей, например, о том, что он мог бы вплавь добраться домой.

***

— Какого чёрта он здесь делает?! — Это, наверное, было не самой лучшей реакцией Кими при виде начальника во время отпуска. Нет, абсолютно не лучшей. Но почему он вообще смотрел на своего начальника прямо сейчас, прямо здесь, в первую очередь?! — Красивое приветствие для начальника, Кими, — сказал Тото, поднимаясь на палубу с собственной яхты. Что за хрень творится?! Он огляделся в поисках Макса и Джорджа, чтобы найти ответ. Джордж просто закатил глаза и пожал плечами, в то время как Макс проигнорировал его и приветствовал Тото. Затем он повёл его внутрь яхты. Это было около полудня их второго и последнего дня на яхте, и Кими завтракал после купания в океане, когда к ним подошла меньшая яхта. — Джордж, какого чёрта?! Почему он здесь?! — Кими швырнул свою тарелку со спагетти на стол, внезапно потеряв аппетит. Джордж оглянулся, почувствовав, как Макс возвращается к ним. Он выдохнул, прежде чем ответить: — Спроси его, он решил, что это хорошая идея — пригласить его, — подбородком указав на Макса. Руки его были скрещены на груди. — Какого чёрта?! — Он посмотрел на Макса. Кими в тот момент напоминал попугая, но ему было всё равно. Ему требовалось объяснение. — Успокойся, окей? Он был поблизости, так что я пригласил его. Никакого бизнеса, просто непринуждённая беседа, окей? Никаких бумаг, никаких подписей. И, вероятно, несколько настроек с его стороны, чтобы мы могли заключить хорошую сделку по контрактам, — объяснил Макс. И всё же Кими не мог ничего понять. — Почему сейчас? На отдыхе? Макс, ты меня ненавидишь? — Кими мог слышать, как он сам драматизирует, но это было необходимо. — Я же говорил, я хочу поговорить о контрактах с вами обоими, — заявил Макс. — Речь идёт о влиянии. Я мог бы направить его в определённом направлении, поверь мне. Я делаю это не для кого попало. — Что? Меня что, подловили? Это что, ловушка, чтобы заманить меня на твою яхту?! Ты меня тайно ненавидишь? — обвинил Кими. Джордж положил ему руку на спину, пытаясь успокоить. — Нет! Конечно, нет! — отвёл Макс. — Мы просто хотели убедиться, что ты хорошо провёл лето, и… — Макс замолчал, почёсывая затылок. — И получить хороший контракт на следующий год, — продолжил он, хотя звучало так, будто он спрашивал сам себя. Джордж несколько минут оставался неподвижным, выдохнул, а затем обнял Кими за плечи. — Давай послушаем, что у этого парня есть, Кими? Если он несёт чушь прямо из задницы, мы можем просто выкинуть его за борт. Разговор каким-то образом закончился без слёз и подписей кровью — что, по мнению Кими, считалось успехом. Он в основном кивал, много раз говорил «да, звучит справедливо» и играл с апельсиновым соком, пока Макс выкручивал каждый пункт контракта, как крендель. К концу он был почти уверен, что у него есть место на следующий год и, возможно, пони. Джордж, однако, всё ещё обсуждал свои пожелания и потребности, прежде чем сказать «да» предложению. Его вопросы были гораздо сложнее, чем у Кими. Наблюдая, как Макс, полностью погружённый в свою миссию, постоянно вмешивался, искажал слова Тото, помогал своему напарнику в его битвах, Кими был достаточно доволен тем, чтобы откинуться на спинку кресла, время от времени предлагая дипломатичное «я думаю, это звучит разумно, Джордж», просто чтобы помочь. Как только всё было обсуждено, Тото извинился и покинул каюту и яхту, или прыгнул в океан, что бы там ни было, Кими было всё равно. Он растянулся на диване; его спагетти, наверное, уже остыли. Джордж затем плюхнулся на мешок с фасолью напротив него, простонал. — Он ушёл? — спросил Кими. — Не знаю, Макс, наверное, всё ещё его мутузит, — ответ Джорджа был приглушён подушкой. — Он знает о вас двоих? — спросил Кими. Даже не уверенный, что имел в виду, но он был уверен, что Джордж понял. — Кому какое дело, он, наверное, и подставил нас перед FIA в прошлый раз. Может снова попробовать эту хрень, я просто замучаю его своим контрактом, — объяснил он, почти ворча. Кими усмехнулся. Он не собирался врать, это было чертовски раздражающе, но он был рад, что всё хорошо сложилось. И было приятно знать, что за его спиной есть люди, и видеть, что Макс действительно сдержал слово. Но всё же, деловые разговоры во время отпуска? Он предпочёл бы смотреть, как Макс и Джордж демонстрируют неуместные публичные нежности перед ним. Окей, может, ему стоило быть осторожнее со своими желаниями, потому что через несколько секунд Макс, сидевший на полу перед Джорджем, внезапно оказался с ногами Джорджа, обмотанными вокруг его шеи, и использовал его бедро как подушку. — Скажи мне, если он предпримет какие-либо шаги по твоему предложению, — серьёзно сказал Макс. Значит картина маслом: какие-то длинные ноги обмотаны вокруг твоей шеи, пока ты говоришь о бизнесе. — М-м, ты уже достаточно помог, — Джордж ответил обычным тоном. Серьёзно, он что, единственный нормальный в этой комнате? Кими предпочёл зарыться в подушку поглубже и спрятаться за ней, его кепка прикрывала лицо. Боже, эта обстановка казалась знакомой. — А-а! — Джордж вдруг взвизгнул. — Моё бедро! — Джордж шлёпнул Макса по голове. — Твоя щетина! Разве я не просил тебя побриться?! — Не буду, — простонал Макс, затем выдавил из-за подушки череду возражений. Джордж проигнорировал протесты Макса и ушёл. Кими предположил, что за набором для бритья или чем-то в этом роде. — Да брось, Джордж, мне же идёт. Джордж не обратил внимания на мольбы Макса, начал готовить свои инструменты. — Кто бы это ни сказал тебе — он врёт. И всё это щекочет. Так что либо избавься от неё, либо не приближайся к моей коже. Кими действительно не хотел знать, как чья-то щетина может вызывать щекотку у кого-то другого. Нет, правда, ему не нужно было это знать. Джордж быстро вернулся, вооружённый крошечной электрической бритвой и тюбиком пены для бритья. Макс издал звук, похожий на умирающий двигатель, и попытался спрятать лицо в подушке дивана, но Джордж просто встал на колени рядом с ним, с твёрдыми намерениями устроить здесь мини-барбершоп. Он намазал полосу пены на челюсть Макса, вызвав возмущённый вопль. — Кими, придержи его, — приказал Джордж с пугающим спокойствием, уже включая бритву. Кими, полностью побеждённый домашним хоррор-шоу, разворачивающимся в паре шагов от него, только пробормотал: — Э-э, я, пожалуй, останусь тут, Джордж. — Он не собирался принимать чью-либо сторону. — Ладно, тогда просто сиди и смотри с осуждением. Это поможет, — вздохнул Джордж, на тот момент уже оседлав Макса, чтобы получить более лёгкий доступ к его лицу. Пусть это останется с рейтингом PG, иначе Кими точно нырнёт в синеву воды. Макс простонал драматично. — Я сталкивался с пятьюдесятью тысячами кричащих фанатов и поворотом на двести километров в час, но это худшее в моей жизни. — Но он обнял Джорджа за талию, так что казалось, он был именно там, где хотел быть. — О, перестань быть ребёнком, — отрезал Джордж, осторожно направляя бритву. — Хочешь, чтобы я сидел у тебя на коленях — будь гладким. — Кими издал небольшой, раненый звук. На свете были вещи, за которые ему платили недостаточно, чтобы в них разбираться. Затем в комнате стало тихо, только «сиди смирно!» Джорджа и преувеличенные вздохи Макса наполняли комнату. Кими наблюдал за всей сценой в тишине, за тем, как осторожно Джордж держал челюсть Макса, за концентрацией на его лице, за абсолютной покорностью в позе Макса. Когда Джордж закончил, он использовал мягкое влажное полотенце, чтобы вытереть лицо Макса, жест был полностью нежным, несмотря на более раннее требование. Джордж осмотрел свою работу. — Идеально. Теперь ты снова выглядишь как тупой избалованный кот. Макс открыл глаза, теперь полностью гладкий и выглядевший на годы моложе. Он схватил Джорджа за запястье и поцеловал ладонь, которая только что закончила его брить, и потёрся об неё своим подбородком. — Больше нет щекотки? Доволен? — Очень, — прошептал Джордж, прежде чем наклониться, будто пытаясь поцеловать его, но вместо этого укусил Макса за нос. Заставив того простонать, он затем столкнул хихикающего Джорджа на мешок с фасолью. Оба игриво поборолись. Кими зарыл голову под подушку, решив, что увидел более чем достаточно. Он молча поклялся быть более осторожным со своими желаниями в будущем. И как бы он ни был рад, что два главных героя его лихорадочных ромкомных снов наконец-то что-то поняли, он мог только надеяться, что любой хаос, который приготовил для них паддок, включая их самих, не заставит его облысеть от стресса раньше, чем это сделает гоночный сезон.