Шанс
18 января 2026 г., 19:37
04:45
Синтия Роббинс:
«Кларк, ты спишь?»
«Кларк, я должна тебе кое-что сказать…»
«Не знаю, убьёшь ты меня или расцелуешь»
Кларк продрала глаза от бесконечного потока сообщений, льющегося на её телефон. На часах не было и пяти утра, а ей дали заснуть только в три ночи. Кларк тихо выругалась себе под нос и перевернулась на другую сторону, укладывая руку на тёплое тело рядом. Ей нужно было хотя бы ещё несколько часов.
Поток сообщений тем временем продолжился.
«Кларк, кое-что случилось»
«Это очень важно. Почему ты не отвечаешь? Ты спишь?»
«Тебе надо проснуться, Кларк!»
«Чёрт, Кейн меня убьёт! Не стоило есть эти роллы».
Кларк зарычала и потянулась к телефону. Может, действительно произошло что-то серьёзное. В этот момент пришло новое сообщение:
«У меня температура и кишечный грипп. Я не смогу выйти сегодня на лёд».
«Мне очень плохо…»
Весь сон как рукой сняло. Кларк подскочила на кровати и ещё раз прочитала сообщение.
«Синтия, ты серьёзно?», — написала она в ответ.
«Да, тебе придётся выйти против Минессоты».
— Чёрт возьми, — тихо сказала Кларк.
— Что случилось, любовь моя? — раздался сонный голос сбоку.
— У Синтии Роббинс кишечный грипп, — выдохнула Гриффин.
— Да ты гонишь! — внезапная активность на другой половине кровати заставила её отшатнуться.
Кларк Гриффин была резервным вратарём женской хоккейной команды, терпящей полный крах в чемпионате. Ни разу в жизни она не выходила на лёд в официальном матче. Её уделом было сидеть в подтрибунном помещении и следить за игрой вместе с тренером вратарей, да подавать воду команде в перерывах. А теперь ей предстояло выйти на лёд, да ещё и против женщины, которая собиралась унизить Синтию Роббинс на глазах у многотысячной толпы. Против женщины, с которой она проводит ночи. Против женщины, которой не составит труда забросить ей и десяток шайб. Потому что Кларк Гриффин искренне считала себя не очень хорошим вратарём. Её бы не взяли даже в сборную Нигерии, если бы у Нигерии была своя хоккейная команда.
— И что мне теперь делать? — услышала Кларк растерянный голос. Голос Лексы Вудс.
В отличии от Кларк Гриффин, Лекса Вудс была капитаном чемпиона и MVP прошлого сезона. А в этом сезоне могла побить рекорд лиги, забросив двадцать восьмую шайбу в ворота Сиэтл Торрент, самой слабой команды сезона. Команды, за которую сегодня предстояло выйти Кларк.
— Идти к своей цели, очевидно. От меня всё равно ничего не ждут, — грустно сказала Кларк.
В этот момент зазвонил телефон.
— Маркус? — тихо спросила Лекса.
— Он самый, — вздохнула Кларк. — Можешь меня поздравить. Меня ждёт вечер позора. И ты примешь в этом непосредственное участие.
***
Перед матчем в раздевалке было жарко. Лекса завязывала шнурки на своих коньках, прислушиваясь к разговорам напарниц. — Она очень даже ничего, — сказала Октавия Блейк, обсуждая незапланированную замену в команде противника. — Именно поэтому я собираюсь её утешить после игры, — ответила Найла Уоррен. — Ты же собираешься порезвиться, Вудс? Лексе захотелось ей вмазать, но она сдержалась, вспоминая, как утром пообещала Кларк, что первые несколько её бросков будут слабыми, чтобы Кларк могла их потащить. — Немного уверенности тебе не помешает. Но дальше я буду обязана забивать столько, сколько смогу, — сказала она перед тем, как покинуть Кларк и присоединиться к команде. А Найле Лекса ответила: — Ты не видела её в деле. Может, она выдаст матч жизни. — Но я видела её свежее фото. У неё страх в глазах, — Найла похлопала Лексу по плечу. — И этим надо пользоваться. — Ладно, хватит о Гриффин. Сосредоточимся на себе, — Лекса поднялась со скамьи и надела шлем. Приближалось начало матча. Лёгкая дрожь пробила тело. Впервые ей было страшно. И она боялась не за себя. В это же время в другой раздевалке Кларк никак не могла успокоиться. — Ты как, Гриф? — спросила Рэйвен. — У меня ощущение, что я встала на коньки час назад, — призналась Кларк. — Брось, ты наше тайное оружие, — вклинилась в беседу Монро. — Против Лексы Вудс? Не смеши меня, — простонала Кларк. — Просто надо показать им, на что мы способны, — Рэйвен принялась рассекать клюшкой воздух, словно в руках у неё была не клюшка, а самурайский меч. — Щёлкнуть по носу Лексу Вудс! — продолжила Монро, повторяя за Рэйвен. Кларк молча вздохнула. Ужас постепенно окутывал её. Пора было выходить на лёд.***
Как Лекса и обещала, первый её удар был слабым. Она покружила у ворот Кларк и плавно постаралась затолкать шайбу в ворота. Кларк среагировала моментально, накрыв снаряд перчаткой. Их глаза встретились. Лекса задержалась на ней взглядом и помчала к центру, срывать атаку, которую разогнала Кларк. Рэйвен Рейес подхватила шайбу и, недолго думая, пульнула по воротам соперника. Внезапно арена взорвалась бурными овациями. Команда помчалась праздновать гол. Кларк осталась в воротах и подпрыгнула на коньках, радуясь первой маленькой победе. Ведь это с неё началась атака. Сбрасывание с центра поля выиграла Вудс. Она вытеснила пытавшуюся помешать Монро в сторону и помчала прямо на Кларк. Гриффин осталась скользить рядом с воротами, принимаясь встречать Лексу. Лекса выстрелила по воротам в верхний левый угол. Кларк отразила удар. Шайба отлетела в борт. Лекса не успела затормозить и въехала прямо в Гриффин. Кларк упала на лёд. Лекса упала следом. Раздался свисток. Лекса хотела ей что-то сказать, но их тут же обступили партнёрши. Некоторые из них не сдерживали эмоций, обвиняя Вудс в нападении на их последнего вратаря. Лекса поднялась, чётко осознавая, что оставила свою команду в меньшинстве, и покатилась в сторону скамейки штрафников. Пока она размышляла над своим поведением, Миннесота пропустила второй. Лекса знала, что сейчас где-то по TV оператор выхватил её глаза и демонстрирует их всему миру. Ведь она близка к провалу. Азартная ярость охватила её. Может, в первый раз она и была аккуратна с Кларк, но целью второго удара был только гол. А ничего не вышло. Остаток времени на скамейке показался вечностью. Когда время штрафа истекло, Лекса выскочила на лёд и нагло, на грани фола, отняла шайбу у противника. Помчалась вперёд, улавливая страх в глазах Гриффин. Кларк повелась на ложный замах. Первая шайба влетела в ворота. Лекса сократила отрыв, назло публике сотрясая клюшку в воздухе. Кларк уныло вытащила шайбу из ворот, ощущая, что больше не герой матча. Триумф длился недолго. Первый период закончился. Во втором периоде она пропустила от Октавии Блейк, но потащила буллит от Найлы Уоррен. Она успела заметить на себе взгляд Лексы, который говорил: я горжусь тобой! На третий период Кларк вышла почти без сил. Она знала, что Лекса воспользуется этим и забьёт ей ещё, но собиралась стоять до конца. Первый удар Лексы после перерыва пришёлся по каске, второй Кларк отразила в падении. Она наорала на свою защиту, заставляя их отрабатывать лучше. И снова наткнулась на глаза Лексы. «Ого, Гриффин, оказывается, ты и так можешь?» — читалось в её взгляде. Гнев Кларк на команду немного погасил накал. Но дотерпеть было сложно. Ничейный результат на табло держался почти весь период. В сердце Кларк затеплилась надежда. До конца оставалось меньше тридцати секунд. Как вдруг Кларк уловила крошечный финт Лексы, на который клюнула Монро. Лекса подхватила шайбу, протолкнула её между коньком и клюшкой соперницы и выехала один на один с Кларк. Кларк превратилась в один сосредоточенный нерв, напрягла все существующие мышцы, согнула колени в ожидании удара. «Кажется, сейчас будет бросок в дальний», — решила Кларк, приготовившись. Лекса сделала движение корпусом вправо. Кларк поверила и на долю секунду перенесла вес. И тут произошло страшное – Лекса не ударила, а увела шайбу под конёк. «Я не вижу шайбу…», — с ужасом осознала Кларк. А потом другая мысль обрушилась на неё: Лекса сейчас может побить рекорд. Вудс тем временем подъехала практически вплотную. Угол для удара был почти нулевой. Кларк ринулась наземь закрывая лёд. И опять попалась. Лекса не ударила по льду. Она мягко подбросила шайбу, ровно настолько, чтобы она смогла пройти между её перчаткой и перекладиной. Шайба залетела в ворота. Без шансов для Гриффин. Арена взорвалась аплодисментами. А Кларк снова поняла, почему Лекса лучшая. Этот гол не был провалом. Просто такое не берётся… Прозвучала сирена. Конец матча. Кларк расстроенно избавилась от шлема, оставаясь на коленях. На другом конце арены, Минессота праздновала победу и очередной триумф Лексы Вудс. — Ты провела хороший матч, — подбодрила её Рэйвен. — А теперь поднимайся. Кларк понуро встала на коньки, замечая, как в её сторону катится Лекса. Она обязательно порадуется за Вудс позже. Но сейчас ей было обидно и за команду, и за себя. Но всё равно Гриффин не смогла не засмотреться на ту, кто по её мнению стал героем этой игры. Лекса остановилась рядом с ней. Стадион стих. Воздух накалился. Все понимали, что сейчас что-то должно произойти. — Вудс, какого хрена? — попыталась вмешаться Рэйвен. Лекса не ответила, а на виду у всех притянула Кларк к себе и закружила вокруг своей оси в поцелуе, который не терпел никакого отказа. Щелчки затворов камер коснулись её ушей. Казалось, все спортивные фотографы пытались зафиксировать этот момент. Кларк не отстранилась. Вместо этого положила свою ладонь на затылок Лексы и углубила поцелуй. Все должны были знать, что это не провокация, а констатация факта – Лекса Вудс и она встречаются. Радостный рёв толпы набирал обороты, но на арене всё было иначе. Игроки обеих команд стихли и неподвижно стояли, наблюдая за происходящим. Потом раздался свисток арбитра. Нервный, оглушительный, не терпящий препирательств. — Нас теперь дисквалифицируют? — спросила Кларк, неохотно отрываясь от Лексы. Она не очень хорошо знала правила в этой части. — Какая разница? — ответила Лекса, наблюдая, как арбитр медленно катится в их сторону, а его лицо покрывается красными пятнами. — Он чувствует себя так, будто потерял всю власть на льду. — Переживёт, — отмахнулась Лекса и помахала зрителям. — А ты нахалка, — сказала Кларк и помахала толпе вслед за Лексой. Трибуны зашумели ещё сильнее, и ни одно правило не могло заставить их замолчать.
