Глава 1: Падение
30 января 2026 г., 12:58
Больно.
Больно так, чёрт возьми, сильно.
Вокс сейчас был всего лишь головой. Он чувствовал, как из той части, где должна быть шея, болтаются свободные кабели. С остатками энергии он видел, как его собратья-оверлорды помогают разоружить его оружие!
Его шедевр!!
Он ненавидел людей перед собой; кричал, что они всё разрушают — идиоты. Как могли Вии предать его и, хуже того, разобрать? Его собственный парень — он мог вроде как называть Валентино так — оторвал голову от плеч, и потом они попытались бежать. Но крылья Валентино были разорваны из-за предыдущей драки, так что Вокс мог только смотреть, как все они разрушают его работу.
Он хотел, чтобы все умерли, включая себя и особенно Радиодемона.
Аластор!
Он никогда не мог победить Радиодемона, и это бесило его так сильно, что он сдался сам. Ужасное чувство осталось даже после всего этого. Даже после того, как он стал просто… головой. Глупым ящиком с картинками.
Он увидел, как их смешная сила дружбы превратила его ангельское оружие в пыль, и в этот момент понял — всё кончено.
Его вывод не позволял вырваться отчаянному крику, который нарастал внутри в тот момент.
Однако экран замерцал в отчаянии. Статик-изображения заполнили его, но лицо, мелькавшее между ними, выглядело полностью разбитым. Никогда он не думал, что проиграет. Он был хорош, умён и чёртов сильный оверлорд. Но сейчас он не чувствовал ничего подобного.
Так что он предпочёл остаться на статик-изображениях, вместо того чтобы показывать уязвимое лицо в этот момент. Он думал, Вал и Вел придут, заберут его и он всё починит. Да, он найдёт способ с ними, и они что-нибудь придумают — он отчаянно цеплялся за эту мысль.
Ты постоянно цепляешься за других, ты ничего не можешь сделать самостоятельно.
Это то, что всегда говорил Аластор. И он был прав…
Всё наладится. Скоро у него будет тело назад, и он снова взберётся на вершину. Он уже просчитывал. То, что он жив — уже хорошо. Он сможет попробовать снова, быть в контроле. Да, будут последствия тут и там, проблемы с доверием, но…
Он. Вернётся.
Помехи прекратились, и он снова увидел, что происходит на поле боя. Большинство всё ещё смотрели в небо. Счастливые звуки доносились от людей перед ним, всё ещё стоящих в кругу. Другие оверлорды вроде Притча, Хэтчеда и Зизи первыми ушли неловко, пообещав никогда не говорить об этом снова.
Его глаза искали партнёров. Вот они! Стоят в стороне, конечно, стараясь не вмешиваться в радость других. Естественно, Ви просто спасали свои задницы, так что, может, просто рады, что не мертвы, и им нужен момент.
Вел что-то хихикнул в сторону Валентино, отчего тот на мгновение нахмурился, поскольку, казалось, они что-то обсуждали. Неприятная мысль закралась в разум. А если они не хотят его обратно? Он всего лишь голова, слишком слабая, чтобы защищаться. Страх вспыхнул в глазах. Они не об этом говорят… правда?
Нет, нет! Он их партнёр в конце концов. Один из могущественных Вии. Конечно, они заберут его с собой. Но ничего не происходило слишком долго. Его глаза прикованы к двум партнёрам, пока их спор накалялся. Но он не слышал их.
Он спрашивал себя, хватило ли Валентино его, или Вельветт. Кто из них хочет избавиться от него?
Он не мог винить ни одного, если посмотреть со стороны. Он правда пытался убить их вместе со всеми. Это всё ещё бесило его — как они могли даже думать оставить его здесь. Разве они не могут всё обсудить в Vee Tower? Он хороший оратор, он выберется из этого дерьма.
Они всё ещё пытались взять его с собой, когда собирались бежать, так почему такая долгая болтовня?
Может, не такая долгая, но для Вокса время тянулось медленнее. Он так сосредоточился на действиях других, что почти не заметил фигуру, которая шагнула перед ним.
Не заметил, пока тот не заговорил раздражающе. Только тогда Вокс поднял глаза на того, кто перед ним.
— Ах, какой жалкий вид, не думаешь, старый приятель?
Радиодемон, сам Аластор, стоял перед ним. Вокс постарался не реагировать слишком сильно, хотя с радостью прыгнул бы Аластору в глотку. Этот грёбаный придурок был причиной его падения, в конце концов. Злое лицо проступило на экране Вокса, но он не хотел давать Аластору удовлетворения видеть его в ярости.
Он постарался игнорировать его… и это был не первый раз в его жизни, когда он потерпел сокрушительное поражение, поскольку высокий демон продолжал говорить.
— Ты теперь ничто, Винсент.
Радиодемон умел провоцировать, унижать, используя его старое имя из времён, когда они были близки. Телевизионный Оверлорд жалел до сих пор, что выдал настоящее имя Аластору. Каждый раз, когда другой использовал его для насмешки, это напоминало о его уязвимой, наивной стороне, которая цеплялась за Аластора и ценила его больше себя. Время, когда он любил Радиодемона.
Он ненавидел всё это теперь, и лицо стало явной гримасой дискомфорта.
— Ах, не болтун в этот момент, вижу. Ты любишь трепаться всё время, так почему рот на замке сейчас? Потому что ждёшь, когда твои дружки подберут тебя? Они думают о тебе, Винсент. Обсуждают, что делать с бесполезным ящиком вроде тебя. Может, оставят тебя здесь.
Довольные радио-помехи раздались от демона, теперь нависшего над телевизором.
— Ах, это тебе подходит, что какие-то случайные демоны воспользуются твоей сценой. Я в предвкушении, что они сделают с тобой. Просто разбить экран? Скучно. Надеюсь, разорвут по кусочкам, вырывая кабели из твоей глупой рамки. Это будет восхитительно, ты будешь кричать и хныкать.
Вокс старался не думать об этой ужасной картине, но Аластор не останавливался.
— Но кто знает. Может, починят тебя, и кто-то сделает из тебя игрушку. Повесить на стену как трофей — это подошло бы. Не думаешь?
Раздражённое мерцание пробежало по экрану Вокса. Намёки Аластора питали его глубочайшие страхи. Станет ли он игрушкой кого-то, какого-то… низшего грешника? Нет, Аластор просто пытается сделать его ещё несчастнее.
Он уже вбивал им в головы, когда Вокс был его пленником, всегда говоря, что он ничто без других, заставляя презирать коллег, накачивая эго быть ЕДИНСТВЕННЫМ НА ВЕРШИНЕ — что привело к его срыву, где он хотел всех к чёрту мёртвыми.
— Пошёл ты нахуй, Аластор. Они не оставят меня, — прорычал он зло, хотя знал, что в нынешнем виде не выглядит угрожающе.
— Действительно мило. Я всегда ценил эту твою маленькую фантазию.
— Что ты пытаешься сказать? — Он не мог пропустить этот комментарий, всё ещё глубоко уязвлённый в гордости, уставившись вверх на него.
— Ах, что у тебя есть друзья, маленький Винс. — Ухмылка Радиодемона стала чем-то более жутким, чем обычно, пока радио-звуки визжали в приёмники Вокса.
Вокс просто уставился на него. Что-то внутри сломалось чуть больше от этих жестоких слов. Ему нужно было убраться от этого мужчины. Сейчас. Он мог немного двигаться, но это были бы мелкие прыжки, он всё ещё слишком горд, чтобы делать это перед демоном, который уже считал его жалким.
По крайней мере, он бы отшатнулся, если б мог, когда острые когти провели по его рамке и удержали на месте. Радиодемон присел перед ним. — Думаю, хватит с меня тебя. Пытаешься обойти меня, быть лучше меня. Это нужно прекратить.
Вокс на миг посмотрел в сторону других Вии. Что-то внутри надеялось, что они увидят его, помогут, сделают что-то. Взгляд вернулся к всё ещё жуткой улыбке перед ним. Зелёные швы появились на краях улыбки, тянущиеся за глаза. Рога на голове слегка выросли.
— Что ты задумал? — услышал он свой голос, звучавший ничем не похожим на гордого Оверлорда. Это звучало так, будто он боится другого. Что и было… в его уязвимом состоянии. Аластор мог легко убить его, пытать, насмехаться перед всем Адом, как Вокс уже делал с ним раньше.
Но он знал, что это не стиль оленя. По крайней мере, не последний.
Остальное… да. Он знал, что Аластор уже убивал Оверлордов. Они не были слабыми. В отличие от него сейчас.
У него почти ничего не было для защиты. Каждые несколько секунд происходили сбои и зависания; разлука с собственным телом была… необычной и причиняла боль. Из-за его особого состояния, конечно, не так сильно, как кому-то другому, но вся сила, что у него была… сейчас недоступна.
И это пугало его. Ад не то место, где хочешь быть без сил. Вокс знал это.
— Ах, думаю, будет справедливо, если я хотя бы отплатил тебе за трюки, которые ты выкидывал со мной, когда я был в твоей милости. Но не беспокойся, мой стиль не такой грандиозный, как твои парады и жалкие «свидания», на которые ты меня тащил. Нет-нет. Я предпочитаю тонкие способы, но они тоже забавны. Для меня.
Вокс был поднят, длинные когти уже болезненно впивались в рамку, прижимая его к боку Аластора. Вокс огляделся в панике; должно быть что-то, что он может сделать! Он мог крикнуть другим Ви. Конечно, они сделают что-то, прежде чем их партнёра похитит враг. Ви горды; они не захотят, чтобы публика узнала, что один из них в плену.
Почему никто не обращал на него внимания?!
Как ни стыдно, он решил их позвать. Лучше, чем дать Аластору верх над ним. В прошлом он бы не возражал, но не сегодня после величайшего поражения.
— Ах-ах, никаких таких штук. Я слышу, как твои мысли гремят внутри, но не знал, что ты опустился так низко, чтобы звать партнёров… Помню, было что-то, чтобы тебя выключить.
Вокс замер, когда его поднесли к лицу Аластора на миг, прежде чем перевернули, уставившись в землю, пока олень скользил взглядом по всем кнопкам на его задней стороне.
— НЕ СМЕЙ! — заорал Вокс, пытаясь вырваться из хватки. Быть обращаемым, как игрушкой, было ему не знакомо, особенно когда кто-то смотрит на его кнопки так.
— Ах, вот оно.
— ОСТАНО...
***
И потом ничего не было, экран Вокса почернел. Почему… почему у него эта чёртова кнопка? Он пытался избавиться от неё, потому что она давала кому-то власть над ним. Но когда сделал, не мог спать. Что-то отсутствовало, и он не мог отпустить, так что вернул. Как жестокая судьба, ему нужна была эта кнопка, и он убедился, что почти никто о ней не знает. Почти. Вал не знал, даже если любил играть с портами телефизора, когда они спали вместе. Но… Аластор знал, потому что Вокс был наивен, когда они были близки. Он пытался всем впечатлить глупого оленя, который вначале интересовался, как он работает. Безрассудно он рассказал ему кое-что, любил хвастаться функциями. Хуже того, это было в глупом, неловком моменте, когда он упомянул раздражающую кнопку. Он потом засмеялся, потому что понял — опасная информация, и попытался замаскировать; пошутил, что выдумал на случай, если другой попробует «заткнуть его». Радиодемон иногда говорил, что он слишком много болтает, это было сказано Воксом в флиртующем ключе тогда. Но Аластор запомнил это.
