Под его крыльями

      — Нам реально придётся тащиться туда пешком? — спросил Вокс.       — Да. Чарли хочет, чтобы я был «ближе к народу». — Люцифер и сам не выглядел особо довольным, но всё же подчинился.       — Пфф... бред. Ты — Король Ада. На кой чёрт тебе сдалось это приземление?       — А ты-то чего ноешь? Ты сам предложил пойти со мной.       — Тц. — Вокс зашагал рядом с королём по улицам Ада.       Они отправились за продуктами на следующую неделю — эту обязанность персонал отеля исполнял по очереди, и в этот раз был черед Люцифера.       Вокс случайно подслушал это в столовой и предложил составить компанию. Насколько он знал, после инцидента с Ви Люцифер стал ещё сильнее опасаться вылазок в свет. Сам Вокс в последнее время был по уши в делах Ви.тек — после запуска их новых планов работы навалилось выше крыши.       Так что возможность провести время вместе была весьма кстати. И это был отличный повод остаться с королём наедине.       Он знал, что Люцифер ему небезразличен. Знал, что у него развилась своего рода одержимость — но о взаимности мог только мечтать.       К тому же он не хотел признавать это до конца. В прошлый раз, когда он открылся и был искренним, ему причинили боль. Повторения он не желал.       Люцифер в покупках был... своеобразен. У него не было никакой системы: он метался от полки к полке, и Вокс лишь вздыхал, понимая, что придётся просто смириться и следовать за ним.       Блондин критично осматривал яблоки, закидывая хорошие в тележку, которую держал Вокс. Она уже была забита доверху. Прокормить целый отель — задача не из лёгких. Вокс уже подумывал взять вторую тележку, пока эта башня не рухнула, но стоило ей пошатнуться, как Люцифер щелкнул пальцами.       И всё исчезло.       — Я телепортировал её на склад отеля, — жизнерадостно сообщил Люцифер.       — А как же «быть ближе к народу»?       — Хм, думаешь, Чарли это не оценит? — улыбка Люцифера слегка померкла.       — Не оценит, если мы всё ещё хотим заплатить за это как нормальные люди, — фыркнул Вокс, раздраженный, но в то же время забавленный.       — Ты прав. — Люцифер снова щелкнул пальцами.       — Нет, стой!..       Слишком поздно.       Вокс успел отскочить в сторону за мгновение до того, как все продукты с грохотом рухнули обратно в тележку. Она мгновенно перевернулась, рассыпав всё по проходу. Еды было просто слишком много.       Оверлорд вскинул бровь, глядя на этот хаос.       — Вау. Отличная работа.       — Ой... прости, я сейчас исправлю...       Вокс остановил его, подняв руку. Он уже представлял, как его погребает под очередной рушащейся горой.       — Нет. Никаких ангельских сил. Просто соберем всё по-нормальному. Я возьму вторую тележку.       Сам он тоже не особо привык к обычным покупкам — обычно он просто заказывал всё нужное и оставлял это на сотрудников.       И всё же он не был таким беспомощным, как Люцифер. Вокс научился покупать продукты ещё в бытность человеком. Люцифер же настолько привык создавать вещи щелчком пальцев, что терялся, когда дело доходило до ручного труда.       Это было даже мило.       Вокс взял вторую тележку и направился обратно, чтобы помочь собрать рассыпанные покупки.       И замер. Рядом с Люцифером нависли двое грешников.       — Какая неуклюжий малыш, наш Король Ада. Помощь нужна?       — Проваливайте, — огрызнулся Люцифер, продолжая собирать вещи, но Вокс заметил, как крепко тот сжимает продукты в руках.       — Разве ты не хочешь быть с нами поприветливее? — один из них внезапно подставил ему подножку, и они разразились хохотом, когда блондин повалился на пол.       Кулаки Вокса сжались. После последнего инцидента грешники стали ещё смелее в своих нападках на короля.       — Может, он хочет, чтобы с ним плохо обращались. Может, наш Король Ада — маленький мазохист.       Грешники зашлись смехом от собственных слов — и на этом терпение Вокса лопнуло.       Кабели вырвались из его спины, обвились вокруг шей грешников и ударили их током. Их крики боли принесли удовлетворение.       — Ну и подонки... — пробормотал Вокс, с отвращением глядя на обгоревшие тела, прежде чем повернуться к блондину.       Люцифер быстро поднялся сам, явно смущенный ситуацией. Оверлорд внезапно почувствовал себя неловко. Обычно он делал такое только для Ви. Не то чтобы они были беспомощны — просто никто не смел вякать в сторону тех, кто ему дорог. К тому же, поливать других грязью — это работа Ви.       — Спасибо, — пробормотал Люцифер спустя пару мгновений. Его улыбка была натянутой.       — Без проблем. Просто зови, если кто-то нарывается, — не подумав, ответил Вокс.       Люцифер посмотрел на него с любопытством.       — Ты хочешь сказать, что хочешь... защищать меня?       — Что?.. э-э...       — Шучу, Вокс. Не принимай близко к сердцу. Тебе не нужно ничего делать.       — Хм...       Они вместе всё собрали, но атмосфера изменилась. Они расплатились и закончили с покупками.       — Думаю, теперь ты можешь телепортировать их в отель. Чарли, скорее всего, будет не против, — предложил Вокс, пытаясь немного разрядить обстановку. Люцифер так и сделал, но без особого энтузиазма.       После этого они пошли обратно, и Вокс не знал, что сказать, чтобы отвлечь бывшего ангела. Он лихорадочно соображал, пока не вспомнил, какое сейчас время года на Земле.       — Ты когда-нибудь был на Земле, когда шел снег? Мне это всегда нравилось, когда я был молодым, — сказал Вокс, пытаясь поделиться чем-то личным.       Это не было ложью. В детстве он обожал белую пудру, потому что в его родном городе это было редкостью. Когда-то и он был невинным ребенком.       — Что?.. О, прости. Я задумался, — ответил Люцифер. — Снег, говоришь? Давно это было. Но да, я видел его.       — Тебе понравилось?       — Это выглядело очень красиво... Адские отродья празднуют нечто под названием Синсмас. Чарли обожала его в детстве.       — Вы больше не празднуете?       — Нет. Чарли уже взрослая, и это было что-то семейное... но Лилит... сам понимаешь...       Разговор явно свернул не туда, и между ними снова повисла тишина. Вокс нервно перебирал когтями за спиной. Он не хотел делать только хуже.       Они дошли до отеля, когда Вокс заметил сообщение от Вельветт с вопросом, почему он так долго. Он проверил время и удивился, как уже поздно. Он совсем потерял счет часам.       — Мне пора.       — Хорошо. Не перетруждайся.       Вокс не очень-то хотел оставлять Люцифера в таком состоянии, но, оставшись, он, вероятно, сделал бы только хуже. Он всегда всё портил.

***

      Вокс работал за столом в своем отремонтированном офисе, наблюдая, как рейтинги снова ползут вверх. Ребрендинг и новое название были отличной идеей. Люди постепенно начинали снова им доверять, и Вокс держался в тени, чтобы ничего не испортить. Тем не менее, он нет-нет да и показывался на людях, давая им привыкнуть к своему возвращению.       Слухи кипели, но у него не было планов снова выставлять себя единственным лидером. Теперь это будут трое Ви — на равных. Никаких выходок. Никакого задвигания остальных на задний план.       В кабинет вошел Валентино.       — Чем могу помочь? — спросил Вокс, не отрываясь от мониторов. Встреч запланировано не было, так что он понятия не имел, чего хочет Валентино.       С другой стороны, были ли у Валентино когда-нибудь другие намерения, кроме одного, когда он заявлялся без предупреждения? Вокс прекратил работу и на мгновение сложил руки. Валентино обошел стол и погладил его по плечам.       — Вокси, я так рад, что ты вернулся, — прошептал тот, небрежно положив нижние руки ему на плечи, пока верхние скользили по рамке телевизора, прижимаясь к нему.       Вокс знал, чего хочет Валентино, — и не то чтобы он сам был против. У него были свои потребности.       Он на мгновение задумался. О том, чтобы поддаться. Позволить Валу делать с ним всё, что тот захочет. Точнее, самому заняться Валом. Он не был пассивом... в большинстве случаев.       Это помогло бы ему расслабиться. Смыть стресс. Выкинуть из головы мысли об одном падшем ангеле.       — Mi amor.       Мотылек повернул голову к нему и поцеловал. Теплое, всепоглощающее чувство нахлынуло на Вокса, когда Валентино углубил поцелуй. Вязкая, возбуждающая слюна наполнила его рот. Жар разлился по животу и всему телу, оставляя его в каком-то туманном, расфокусированном состоянии.       Вокс посмотрел на мотылька, который прижимал его к себе после поцелуя. Но слова Валентино заставили его заколебаться.       — Что мы такое, Валентино? — осмелился он спросить, выискивая в глазах другого хоть что-то... большее... чем просто похоть.       Валентино на мгновение замер, прежде чем ответить:       — Всё, что пожелаешь.       Мотылёк наклонился для очередного поцелуя, но в этот раз Вокс отстранился, уклоняясь. Ему нужен был серьезный ответ.       — Нет, я серьезно. Ты просто хочешь трахаться?       — Конечно, хочу... а что в этом плохого?       Сердце Вокса рухнуло вниз. О чем он только думал? Что Валентино вдруг захочет от него чего-то большего? Он сбросил чужие руки со своих плеч, чувствуя укол обиды. Впрочем, он это заслужил — он сам не давал Валу поводов ждать чего-то иного от их сугубо физических отношений.       — Ничего... Валентино, я сейчас не в настроении.       — Что? В смысле? Ты как раз в настроении. Я об этом позаботился, — сказал Валентино, пытаясь снова придвинуться ближе, пуская дым изо рта между словами. — Расслабься, Вокс. Всё как обычно. Ты слишком много думаешь — давай просто развлечемся.       Вокс заколебался, не зная, оттолкнуть ли его снова. Он и правда накручивал себя. Валентино просто хотел веселья, а Вокс любил веселье.       Но внезапно сердце заныло, когда он вспомнил то грустное выражение лица Люцифера перед его уходом.       ОКАК.       Внутри росло непреодолимое желание утешить короля. Ему следовало сделать это вместо того, чтобы возвращаться к работе.       — Мне пора. Извини, Валентино.       — ЧТО? Прямо сейчас? — Валентино схватил его за запястья. — Ну же, брось! Мы не виделись неделями! — взмолился он, не отпуская. Границы никогда не были сильной стороной Валентино.       — Нет. Отпусти, — настоял Вокс, поднимаясь.       — О-о-о, какие мы серьезные. Мой маленький недотрога-трудоголик, — хмыкнул Валентино, хватая его за монитор — на этот раз грубее — и снова целуя.       Вокс оцепенел, чувствуя, как в рот вязким потоком вливается дурманящая слюна. Он с силой прикусил язык Валентино и выпустил достаточно разряда, чтобы отшвырнуть того в сторону.       — Не смей навязываться мне силой! — крикнул Вокс.       — Ой... — Валентино отступил, выглядя удивленным. Это была не игра — и, кажется, он это понял. — Ты что, не ломаешься для вида?       — НЕТ, не ломаюсь.       Валентино выглядел задетым. Вокс никогда раньше не отказывал ему в сексе.       — Не делай из меня злодея. Мы трахаемся на равных — откуда мне было знать, что в этот раз ты серьезно?       — Когда я говорю «нет», ты должен просто это принять, — твердо ответил Вокс.       — Ты всегда говоришь «нет», когда работаешь, и тебе просто нужно немного стимула. Почему ты больше этого не хочешь? У тебя появился кто-то другой, чтобы... удовлетворять твои желания? — Валентино скрестил руки, и мысли Вокса тут же перескочили на Люцифера.       Нет — о Боже. Не... мы не... у нас ничего такого нет!       Вокс покачал головой.       — Мне не нужно, чтобы меня трахали каждую секунду, в отличие от тебя.       — Вау, как зрело. Знаешь что? Пошел ты нахуй. Я ухожу. Приходи, когда твои провода снова выпрямятся.       Валентино показал ему средний палец и вылетел из кабинета, оставив Вокса в паршивом состоянии. Он не хотел его злить. Иногда он злился на Валентино... но ему стоило поговорить с мотыльком об их отношениях — или что это за хрень была — раньше, а не затевать это, когда время для нормального разговора уже упущено.       Черт... тело всё еще горело... эта проклятая слюна. Вокс решил, что проверит, как там Люцифер, утром. Сначала ему нужно было добраться до своей комнаты в отеле и... разобраться с проблемой.       Он переместился прямо к дверям своего номера. У него там был установлен выход из его системы. Чарли не разрешила проводить кабель внутрь комнаты, так как он мог бы иметь к ней доступ даже после выселения, да и техника здесь была не ахти. Вокс быстро нащупал ключи в карманах.       Пока его никто не увидел.       — О, ты уже вернулся?       Блять.       Он обернулся и увидел Вэгги, девушку Чарли, которая помогала какому-то гостю отеля, запершемуся по другую сторону коридора.       — Да... да, просто... дел сегодня немного, — пробормотал Вокс, наконец отпирая дверь и ныряя внутрь, мгновенно закрывшись.       Он тяжело дышал, чувствуя, как система охлаждения отчаянно пытается справиться с жаром внутри. Одним резким движением он ослабил воротник пиджака и отшвырнул галстук-бабочку, направляясь к кровати. Нужно было что-то сделать... немедленно.       И тут в дверь постучали. Проклятье... может телевизор получить хоть каплю покоя в этом месте?       Он подумывал проигнорировать стук. Что они сделают? Выбьют дверь только потому, что он не отвечает?       Именно это и произошло.       Дверь разлетелась в щепки. Вэгги стояла там, прикрываясь от летящих щепок, а рядом с ней была та девица-подрывница.       — Открыто. Не благодари. Привет, Вокс! — Черри энергично помахала ему рукой.       — Я не просила тебя это делать, — Вэгги прикрыла лицо рукой, выглядя крайне смущенной.       — Ах, мелочи жизни, — ответила бомбистка и удалилась.       Его двери... больше не было. О... ну что за жизнь.       — Прости, я просто хотела спросить, не хочешь ли ты присоединиться к групповой терапии, если свободен, — объяснила Вэгги, осматривая повреждения. — Я попрошу кого-нибудь поставить новую дверь, но сейчас персонал на терапии. Мы займемся этим после.       «После» будет слишком поздно... Вокс лихорадочно соображал. Куда ему податься? Назад в Башню Ви? Но он совсем не хотел случайно наткнуться на Валентино прямо сейчас.       — Всё в порядке? Твои системы очень громко гудят, — скептически спросила Вэгги.       В темноте она видела его нечетко, что было ему на руку. Он прижал руки к вентиляционным отверстиям на груди, чтобы хоть немного приглушить шум.       — Я в норме. У вас нет другой комнаты?       — Есть, но на сегодня всё занято.       — Черт... Я... Люцифер тоже на терапии?       — Да, кажется. А что? Хочешь его видеть?       — Нет, нет, всё нормально. Я посплю в другом месте сегодня.       С этими словами он переместился в комнату Люцифера через телефон, лежащий на кровати — удача была на его стороне. Люцифер обычно оставлял его там, когда уходил на терапию. Вокс знал это, потому что уже какое-то время здесь жил.       Черт... сознание туманилось, ноги дрожали. Перегрев был критическим... ему нужен был ледяной душ.       Оставалось надеяться, что Люцифер не будет против, если он хотя бы воспользуется ванной. Он надеялся успокоиться здесь... но теперь всё это было слишком унизительно. Он не мог довести дело до конца в его комнате — всё здесь напоминало о Люцифере, а он не хотел думать о нем в такой момент. Это было бы... очень странно.       Как только он немного остынет, он вернется в Башню. Лучше столкнуться с Валентино там, чем натворить дел... здесь.       Он ввалился в ванную, шагнул в душевую кабину и включил ледяную воду. Его вентиляторы буквально визжали, а он даже не снял рубашку и брюки.       Он сполз по стенке, когда ноги окончательно подкосились, а мысли превратились в сплошной белый шум.