Forever Free

Дин

      Бобби точно не будет рад, что сегодня вечером выхлещут всё его пиво.       Эллен и Джо приехали после полудня. У Дина была мысль, что старшая Харвелл решит держать дочь в безопасности. Судя по хмурому виду Эллен, эта идея преследовала её до сих пор.       Руфус завалился в дом около часа назад, на этот раз без трупа в пикапе, чему Бобби должен быть несказанно рад.       Дин разделил диван вместе с Харвеллами, Бобби крутил в руках стакан виски, сидя перед камином, а Руфус ходил туда-сюда, иной раз открывая первую попавшуюся под руку книгу.       После того, как Винчестер сообщил им о новой информации про некоего Кроули и про видение Чака, все молча сидели уже минут пять.       — Опять демон, — первым, наконец, начал Сингер. — Вечно с ними проблемы.       — Эта… — Джо запнулась, пытаясь вспомнить имя, — фанатка не сообщила больше ничего полезного?       — Что Кроули был любовником Лилит, — пожал плечами Дин.       — Откуда она вообще это знает? — спросила у него Эллен.       — Из тех же книг Чака.       — Может, нам стоит?..       — Нет, — яростно замотал головой Винчестер. — Я это дерьмо читать больше не стану.       — Я бы почитала, — бросила Джо и поймала на себе обиженный взгляд Дина.       Руфус с хлопком закрыл пыльную книгу.       — Допустим, найдём мы этого Кроули, а с ним и волшебный кольт, — сказал он. — Дальше что?       — Может… он знает, где Люцифер? — с сомнением протянул Винчестер.       Тёрнер нахмурился.       — Так ты что, Дьявола убить хочешь?       Джо оставила горлышко бутылки в миллиметре от рта и повернула голову к Дину. Тот заёрзал под пронизывающими взглядами. Открыл рот, закрыл, снова открыл.       — Да.       Бобби первым опустил глаза и поставил стакан на стол.       — А как вы ещё хотели? — буркнул он. — Как спасти мир, не разобравшись с корнем зла?       Джо сделала глоток пива и вздохнула:       — Обычные люди против самого Люцифера. Кто сделает первую ставку?       — Почему обычные? — начал Дин, пытаясь придать голосу энтузиазма. — Мы охотники. Я был в Аду и вытерпел. Я… — он чуть не сказал «меч Михаила». Не сейчас. Чем меньше людей это знает, тем ему спокойнее. — Я вышел один на один со Всадником Апокалипсиса и остался жив.       Руфус хмыкнул.       — Лучше назвал бы это заслугой «меня избил Всадник Апокалипсиса».       — Звучит менее презентабельно, — фыркнул Винчестер.       — Но это всё твои заслуги, Дин, — покачала головой Джо. — Мы же остаёмся обычными охотниками. Единственное наше достижение — что мы ещё живы.       Дин взглянул в её глаза. Она оголила всю правду. Да, это он тут нажил себе не только беды, но и хоть долю того, чем можно гордиться. Но они остаются простыми охотниками на нечисть.       Им нельзя идти на Дьявола со мной.       Но и в одиночку Дин не может пойти.       Был бы тут ещё один человек, ему бы не было страшно. Они бы пнули Люцифера под зад и вышвырнули с Земли. Они бы преодолели всё…       Дин резко махнул головой, стараясь удержать чувства на цепи.       — Хватит вдаваться в депрессию, — резко сказал Бобби. — Не для того здесь сидим. Первая наша задача — найти Кроули и отобрать кольт.       Все коротко кивнули, соглашаясь.       — Эй, Дин, — окликнул его Руфус, — а где твой ангел? Он мог бы нам помочь.       — Твой ангел? — переспросила Эллен.       — Э… — Винчестер замялся. — У него… райские дела. Не уверен, что он поможет.       Руфус понимающе кивнул. Надеялся, что Дин сумел обойти преграды с Касом, и вновь готовы вместе сигануть с горы? Дин тоже иногда думал об этом. Но ангел с ним даже поговорить нормально не может.       Хотя Кас сам звонил…       — Тогда остаётся мало вариантов, — сказал Бобби.       — Будем выманивать? — спросила Эллен.       — Лучше попробуем узнать от других демонов, — предложил Руфус. — Если он был правой рукой Лилит, то о нём хоть кто-нибудь должен что-то знать.       — Демоны перекрёстков — оптимальный вариант, — пожал плечами Сингер.       — С них и начнём, — кивнула Харвелл-старшая.       — Так, теперь сами ищите здесь место для ночлега, — приказным тоном сказал Бобби.       Дин встал с дивана, взял с кухни пиво и вышел на улицу. Лицо обдал свежий вечерний ветер. Мужчина обошёл дом и вышел на задний двор.       Было для него что-то родное в этих старых машинах. Они олицетворяли его личную свалку воспоминаний. Тёплых и чистых. Холодных и рваных. Наполненных кровью, потом и слезами.       Дин сел на капот старой серой машины и откупорил бутылку. Поднял голову — в тёмном небе плясали яркие звёзды, от больших до маленьких.       Левая рука потянулась к телефону в кармане. Винчестер повертел устройство в пальцах. Разум взвешивал — «да» и «нет». Дин ни черта не понял и нашёл в списке номеров Каса.       Долгие гудки.       Винчестер сделал ещё один глоток пива.       Сердце какого-то чёрта пропустило удар.       И только теперь гулкое «нет!» разнесло его разум.       Какая-то часть боролась за то, чтобы выбросить телефон к чертям.       Другая ждала ответа с той стороны.       — Дин? — прозвучал голос Джо в паре метров от него.       Винчестер быстро бросил трубку и спрятал телефон обратно.       — Что тут делаешь? — ненавязчиво спросила Харвелл, садясь на капот слева.       — Просто… пью пиво под звёздами, — тихо усмехнулся Дин.       Девушка качнула головой и взглянула на небо.       — Слушай, — начал Винчестер, всё ещё пытаясь избавиться от мыслей про ангела, — ты уверена?       — В чём? — непонимающе посмотрела на него Джо.       — В том, что хочешь участвовать в этой апокалиптической неразберихе. Ты знаешь, что это опасно, и…       — Перестань, ради Бога, — фыркнула Харвелл. — Ты думаешь, мама не говорила мне то же самое? Мы с ней два часа вертелись, и потом она сдалась. Понимаешь, на что я намекаю?       — Что у меня уж точно ноль шансов.       — Мг, — кивнула девушка.       Дин даже не способен переубедить какую-то сумасбродную девчонку. Какой из него герой?       — А ты сам не боишься?       Он недолго думал и вздохнул:       — Боюсь.       — Ты выставляешь это как слабость, — покачала головой Джо. — Страх — просто рефлекс. А рефлексы спасают нам жизнь.       Дин тихо усмехнулся на непривычную ему философию от этой охотницы.       Харвелл задержала на нём взгляд. Он попытался выглядеть собранным.       Ответить Дину было нечем, поэтому они посидели в тишине пару минут и, гонимые ночной прохладой, вернулись в дом.

***

Кроули

      Тяжёлый металл приятно оттягивал внутренний карман пиджака. Он решил, что держать кольт при себе будет разумнее.       Виски показался горьким. Либо попался плохой сорт, либо Кроули себя накручивал. По поводу ангельско-демонской заварушки. По поводу Люцифера, вернувшегося в город.       Он отогнал мысли на задний план и сел на диван перед телевизором, где вновь шёл чёрно-белый парад.       Не успел Кроули лучше распробовать виски, когда погас экран. В доме отключилось электричество.       Демон вздохнул, поставил стакан на круглый столик рядом.       Он никогда не умел молиться, но если к нему пожаловал тот ангел — можно научиться.       Кроули вальяжной походкой вышел из комнаты и направился по коридору. Свернув налево, ему предстал увлекательный вид — потрёпанный парень в кожаной куртке с горящими яростью глазами и окровавленным ножом в руке. Демонским.       Кроули слышал о слухах, уже как пару лет разносящихся по Аду — о двух братьях-охотниках, отпетых на всю голову: один из них убил Азазеля, продал душу, а потом был спасён ангелом, второй… самым достойным было то, что он являлся одним из элитных детишек Желтоглазого.       Перед ним определённо стоял Винчестер. Тот, которого не похитили.       — Тебя не учили стучать? — ехидно поинтересовался Кроули, сделал шаг и опустил взгляд. На ковре, весьма дорогом, виднелись складки. Короли отличаются любовью к порядку.       Кроули схватил угол ковра и приподнял. На нижней стороне была нарисована ловушка. Демон опустил руку, выпрямился и с возмущением сказал:       — Ты хоть знаешь, сколько он стоил?       Винчестер не успел шелохнуться, когда за его спиной оказались два демона. Один ударил охотника под дых, заставляя согнуться, и выбил нож, а второй схватил за руки и заломал их за спину.       Винчестер держался стойко, метал грозные взгляды, желая поскорее перерезать адским тварям глотки.       Наведаться к Кроули в гости намеренно могут только два типа людей: самоубийцы и те, кто ищет…       — Ты за этим пришёл, так? — Кроули достал кольт, приковав на нём взгляд охотника. Прицелился тому между глаз. О, этот сладкий страх. А потом точными выстрелами проделал дыры в головах демонов. Тела упали с глухим стуком.       Винчестер пару секунд пытался обдумать произошедшее, пока Кроули нетерпеливо предложил:       — Может, поговорим?       Охотник бросил на него предостерегающий взгляд, вернул себе нож и последовал за демоном. Тот вернулся в комнату, взмахом руки захлопнул дверь и прислонился к столу, держа кольт в руках.       — Неплохая работа, — бросил Кроули.       Винчестер держался на расстоянии, но было ясно, что он готов в любую секунду пересечь эту преграду и воткнуть лезвие в сердце хитрого демона.       Охотник осмотрел Кроули с головы до ног.       — Почему?       — Ты мне будешь выгоднее этих двоих. Ты наверняка знаешь, Винчестер, что мой отец вернулся.       — Люцифер?       — Именно, — кивнул Кроули и покрутил в руках кольт. — И за этой штучкой ты наверняка не без повода пришёл. — Не дав охотнику открыть рот, демон продолжил: — Поступим так. Я даю тебе кольт, а ты пустишь пулю Дьяволу в лоб. Или в сердце.       Винчестер с сомнением посмотрел на протянутый подарок и лёгкую улыбку Кроули.       — А тебе от этого прок какой? — спросил он.       Демон цокнул языком.       — Люцифер ведь ангел. Архангел, точнее. Они известны своей неприязнью к людям. Дьявол считает людей гнойными нарывами на Земле. Если он так к вам обращается, то как к нам?       — Он же сам вас породил, — протянул Винчестер.       — Мы для него — прислуга. Пушечное мясо на войне против ангелов. Если он одержит победу, то с оставшихся в живых демонов спустит шкуру и поджарит на адском огне до состояния ничтожных угольков.       — Так ты что, демонов любишь? — уныло хмыкнул Винчестер.       — Я пытаюсь жизнь свою спасти, — рявкнул Кроули и вновь протянул кольт.       — А ты случаем не знаешь, где Люцифер?       — Слышал, в четверг у него встреча в Карфагене, Миссури.       Охотник наконец взял оружие в руки и через секунду приставил дуло ко лбу демона. Щёлк. Винчестер без прежней решительности посмотрел на предполагаемого мертвеца, который сидел как ни в чём не бывало.       — А, тебе же пули нужны, — сказал Кроули и скользнул за противоположную сторону стола.       — Почему ты уверен, что я убью Люцифера? — спросил охотник, словно пару секунд назад не желал застрелить Кроули.       — Потому что надеюсь, что природа наградила тебя умом, — демон достал коробочку с патронами, — и меткостью. Болван! — крикнул он напоследок и исчез.       Кроули оказался в лесу в паре миль от своего дома. Сразу захотелось вернуться под защиту противоангельских символов, но он решил выждать. Вдруг Винчестер надумает подкараулить его.       Если не можешь выполнить работу сам, переложи её на того, кого не жалко.

***

Кастиэль

      Он был в недоумении, когда прозвучала молитва Бобби.       Кас, срочно. У нас серьёзные проблемы.       Бобби не такой человек, который будет делать что-то зря. Поэтому Кастиэль через несколько секунд появился в гостиной его дома.       Сингер выглядел слегка удивлённым.       — Что случилось? — спросил ангел.       — Ну… — протянул Бобби. — Я… просто решил попробовать позвать тебя.       — Зачем?       — Дин сказал, что у тебя райские дела, — нахмурился Сингер.       Кастиэль замолчал. Неожиданно появилось желание улететь отсюда куда подальше.       — Это всё? — резче, чем хотелось, спросил ангел.       Бобби сдержанно кивнул. Кас приготовился…       — Стой! — окликнул его мужчина.       Кастиэль вопросительно посмотрел на Сингера. Тот подкатил ближе, и теперь ему приходилось держать голову поднятой, чтобы смотреть в глаза ангелу.       — Что происходит, Кас?       — Апокалипсис.       — Да это я знаю, балбес. Что происходит между тобой и Дином?       Кастиэль продолжал стальным взглядом смотреть смертному в глаза, но сдался. Он медленно, неуверенно сделал два шага и сел на диван, сцепил пальцы в замок и издал тихий вздох.       Нужно подумать тысячу раз, прежде чем изливать какому-то смертному свои… чувства? Терзания? Кастиэль даже не знал, как это назвать.       Он не ошибался, а следовал приказу. Небеса — его единственный дом. Не на Земле. Не рядом с кем-нибудь, кто не ангел.       Это его идиллия. Кастиэль должен ей следовать.       Бобби смотрел, выжидая. Не торопил.       Если Кас просто улетит, то он точно догадается.       — Всё нормально, — сказал Кастиэль, даже попытался изобразить улыбку. Судя по грозному выражению лица Сингера, получилось плохо.       — Выкладывай правду.       Ангел собирается раскрыться перед смертным, обычным охотником на нечисть, чья судьба сложилась не в лучшую для его рода деятельности сторону.       Кас попытался выдержать взгляд.       — Не молчи, — буркнул Бобби. — При одном намёке о тебе Дин становится похожим на несчастную жёнушку, чей муж изменил с кем-то уродливее её.       — У нас появились… разногласия, — нехотя сказал Кастиэль.       — Что кто-то из вас натворил?       — Я сделал то, что привело Дина в ярость.       — Это ясно. С их совместной охоты с Руфусом он как грозовая туча. А мне сказали, что случился неудачный инцидент с вервольфом. Ты в этом замешан, — не спросил, а констатировал Бобби.       Ангел еле заметно кивнул.       — Это не дело, Кас, — тёплым тоном продолжил Сингер. — У нас Апокалипсис за дверью, а вы решили повыяснять отношения. Дин сейчас… не в той форме. Моральной.       Кастиэль хотел найти Сэма, но просто взял и забыл о нём. Он хоть и не понимал, что чувствовал старший Винчестер, но он ясно знал, что тому хуже всех. Дин рос героем. Он думает, что на нём ответственность за всех. Что он щит, а не меч.       — Поговори с ним, — сказал Бобби. — Выслушай всё, что он скажет, даже если станет кричать. И потом реши сам, кто из вас прав.       — Спасибо, — тихо отозвался Кастиэль, закрыл глаза и…       — Дин хочет убить Люцифера. Возможно, через неделю, а, может, через два дня.       Ангел резко поднял голову.       — Что?       — Я имею в виду, что мальчик решил поработать камикадзе, и ему нужна твоя помощь. Поэтому не затягивай с разговором.       Кас блеснул холодными глазами и молча улетел.

***

Дин

      Бобби взял кольт в руки, осмотрел со всех сторон, а потом изучил пули. Эллен и Руфус устроили на кухне алкогольные соревнования с водкой, пока Джо довольствовалась пивом. Дин надеялся, что утром они не будут выглядеть как после пьяной ночи.       — Ты узнал от Кроули, где Люцифер? — спросил Бобби.       — Он сказал, что завтра тот будет в Карфагене, Миссури, — ответил Дин, проводя пальцем по дулу кольта.       Сингер на миг задумался, потом взял со стола одну из книг, раскрыл её и начал что-то усердно искать.       Винчестер оглянулся назад. Ни Эллен, ни Руфус явно не хотели сдаваться. Джо с меньшим интересом наблюдала за этой борьбой и неожиданно перевела взгляд на Дина. Тот, словно рефлексы сработали, сразу отвернулся.       — Вот, — Бобби постучал пальцем по одной из страниц. — Здесь написано… «Ангел смерти должен быть освобождён в полночь на месте кровавого побоища».       — Мг… И? — непонимающе спросил Дин.       Сингер положил увесистую книгу обратно на стол и взял другую.       — В Карфагене в 1861-м году произошла гражданская война, одна из первых крупнейших сухопутных стычек. — Он открыл страницы, на которых была информация и изображение поля с войсками. — Произошло главное кровопролитное сражение, которое окрестили «битвой при преисподней». Вероятно, Люцифер хочет выпустить Смерть.       — Подожди… Ту, которая сведёт все счёты?       — Который Всадник Апокалипсиса, — слегка раздражённно объяснил Бобби. — Начальник жнецов.       — «Выпустить»… — пробормотал Дин. — Это значит, что Смерть заточён. А как объясняется то, что все кругом и так гибнут? Даже я сам пару раз.       — Это другое, — отмахнулся Сингер. — В последний раз его выпускали, когда Ной строил ковчег.       — Прекрасно, — буркнул Дин и потер переносицу. — Война уже успел разгуляться, а тут ещё и похуже будет.       Бобби открыл рот, явно хотел сказать «а что ты хотел», но просто вздохнул.       Винчестер снова бросил взгляд назад.       Он захотел повернуть время вспять. Чтобы никто кроме него не шёл на Дьявола. Потому что он боялся за них. Боялся, что эта ночь на Земле может стать последней для кого-то из них.       Бобби вырвал его из размышлений громким хлопком книги. Дин переминулся с ноги на ногу, увидел, как Джо направляется к холодильнику, и уверенно зашагал туда же.       Девушка оказалась застигнута врасплох, когда повернулась и чуть не упёрлась Дину в грудь.       — О. — От неожиданности Джо крепче схватила пальцами горлышко бутылки.       — Привет, — тихо сказал Винчестер и тут же пожалел о том, что старался показать из себя зрелого мужчину, а получился пятнадцатилетний подросток.       — Привет.       Джо хотя бы сумела выглядеть получше него.       Ну и зачем я это сделал?       Вот это действительно важный вопрос.       Он что, хочет… подкатить к ней? Прошлые разы, которые даже не были похожи на такое, не увенчались успехом.       Джо изящно выгнула бровь.       Господи Боже, ну я болван.       — Не против… — Дин лёгким прикосновением подвинул девушку влево и открыл холодильник. Слава Богу. Там стояла последняя бутылка пива. — Выпить?       Джо недолго пораздумывала и пожала плечами.       — Ну пошли.       Дин приободрился, понимая, что план, возникший всего минуту назад, не рассыпался прахом.       О стол брякнули два стакана. Когда Дин и Джо проходили рядом, Эллен бросила на первого предупреждающий взгляд, пока Руфус уныло потряс в руке пустой графин.       Джо пошла на задний двор, по пути открывая пиво. Дин вдохнул ветер, принёсший с собой запах леса и бензина, и последовал за ней.       Харвелл села на капот той же самой машины. У них что, продолжение намечается?       Винчестер сел рядом и неожиданно осознал, что девушка тут же придвинулась ближе, так, что их бёдра соприкасались. Джо, не бросая на него взгляд, сделала глоток пива, слегка сморщила носик и подняла голову. Дин попробовал напиток — горький — и тоже всмотрелся в небо над ними.       Тёмное и закрытое тучами. Свет луны едва различался.       Пальцы потянулись к карману. Дин резко отдёрнул их. Сделал вдох. Слишком заметно, раз Джо тут же переключилась на него.       — Что с тобой?       — Ничего, — попытался легкомысленно бросить Дин, пожав плечами.       — Брось, — фыркнула Джо. — В прошлый раз здесь ты выглядел так, словно тебя отшила красавица в баре.       — Слишком яркое описание, — сказал Дин и потянулся к горлышку бутылки.       — Но подходящее? — Винчестер понял намёк и чуть не подавился пивом, внезапно проведя параллель.       — Вообще нет, — покачал он головой.       Джо остановила на нём взгляд. Дин хотел повернуть голову, но если так сделает, они будут на опасной дистанции.       Девчонка рядом таила в себе чувства. Любила его, как брата? Сохла по нему, как по первому красавцу школы? Или осознавала его ничтожность?       Её рука медленно соскользнула на колено Дина. По спине того прошёл холодок. Перед взором заплясали грозные глаза Эллен, но не это подавило его желание завалить Джо прямо на капоте, или, ради приличия, в салоне машины. Что-то другое копошилось в его душе, кричало неразборчиво, но донося смысл.       Эта ночь может быть последней.       — Посмотри на меня, — шепнула Харвелл, подаваясь ближе.       Опасно.       Дин провёл языком по губам, на которых остался горький привкус, и посмотрел на девушку вполоборота. Её глаза горели. Не похотью, а простым желанием стать с кем-то ближе.       Винчестер повернул голову. Их губы были чертовски близко, ему надо только наклониться.       Джо выдохнула, и горячий воздух обдул подбородок Дина.       — Один раз ты сказала, что к тебе можно подобраться только с Led Zeppelin и пиццей, — тихо усмехнулся мужчина.       Харвелл чуть склонила голову, усмехнулась. Дин подался вперёд, но в тот момент улыбка сошла с лица Джо, и она отвернулась.       — Эй? — ласково спросил Винчестер, когда девушка отодвинулась на другой край капота и прикусила губу. — Что…       Он понял, что случайно открыл лезвием, которое не должно было быть холодным, старую рану.       Джо произнесла это в месте, которое больше было для неё домом, а не местом работы. Дин даже не подозревал, что она может отреагировать на это так бурно. Что её душу до сих пор терзают потери.       Словно она вспоминала об этом каждый день.       — Прости, — тихо сказал Дин и попытался положить ладонь на плечо Джо, но та помотала головой и отстранилась.       — Ничего… — Короткий всхлип. Она хотела держать эмоции в себе.       Джо оставила бутылку на крыше машины и направилась в дом. Одно движение — когда она быстро вытерла ладонью левую щеку, не выдержав и тем самым сделав намёк на своё состояние — и Дин отвернулся, закрыл глаза и был готов зарычать от гнева на самого себя. Сжал пальцы вокруг горлышка бутылки так, что, казалось, оно вот-вот треснет.       Только что испортил Джо, возможно, самую страшную ночь на Земле. Дину даже не нужно наблюдать за ней — сегодня все, кто собрались в этом доме, боялись завтрашнего дня. И Винчестер встанет во главе парада, шагая с ними на смерть.       Поколебиться?       Пальцы снова потянулись к телефону. Нет.       Он готов умереть достойно, не рыдая перед этим ангелу в тренч.

***

      Дин вернулся в дом спустя полчаса, когда где-то недалеко раздалось мрачное уханье совы. Все ещё были на ногах, но уже собирались отоспаться перед завтрашним днём.       Джо стояла рядом с Эллен на кухне. Они говорили тихо, и Винчестер не смог не напрячься. Собрав весь дух в кулак, он прошёл мимо них и поставил недопитые бутылки обратно в холодильник. И не поймал при этом взгляда кого-нибудь из Харвеллов.       — Эй, обычные подозреваемые! — крикнул Бобби из гостиной. — Сюда, живо!       Дин недоумённо остановился на проходе, увидев копошащихся с фотокамерой на штативе Бобби и Руфуса.       — Так, теперь все в угол, — сказал Сингер.       — Бобби, — недовольно вздохнула Эллен.       — Цыц, — отрезал тот, — вы мой алкоголь хлещете в восемь почек.       — Бобби просто молодость вспомнил, когда фотомодели красивые были, — усмехнулся Руфус, фиксируя камеру.       — Заткнись, — фыркнул Сингер.       Дин первым занял место в указанном углу. Справа подошла Эллен, а слева Джо. Винчестер боялся ненароком скользнуть по ней взглядом или прикоснуться к коже. Через секунду девушка пнула его под бок и, пока Винчестер не сориентировался, закинула его руку себе на плечо.       Либо она простила, либо не хотела, чтобы он выглядел рядом с ней как истукан.       Руфус занял место позади и обхватил Дина и Эллен за плечи. Бобби остался на переднем плане рядом с Джо, которая положила руку ему на плечо.       Казалось, что проходила вечность, а никакой вспышки ещё не было. Тянулось гнетущее молчание.       — А Бобби однажды неправильно показал значок ФБР, — сказал Руфус. — В перевёрнутом состоянии.       — Это ты, балбес, затирал мне про Мэрилин Монро, — буркнул Бобби.       Джо усмехнулась. Эллен улыбнулась. Уголки рта Дина произвольно потянулись вверх.       Вспышка.

***

Кастиэль

      Солнце медленно вставало из-за горизонта, не успевая окрасить серые блёклые здания Карфагена.       Рафаил направил его сюда не просто так. Люцифер будет здесь. Или уже где-то рядом.       Значит, Дин тоже должен быть здесь.       Кастиэлю не хватило силы духа, воли или чего-то ещё, но он так и не сумел поговорить с Дином. Он боялся? Нет. Чувствовал себя стыдливо?       И потом реши сам, кто из вас прав.       Боялся, что окажется неправ?       Кас сжал кулаки.       Ветер погулял по волосам и по подолу плаща, принося с собой запах сырости после ночного дождя. Ангел ушёл с середины крыши, подойдя к краю, и тогда увидел: сотни фигур на улицах. Мрачных, молчаливых, спокойных, как время. Все смотрели в одном направлении, выжидали. Долго думать не стоило. Жнецы.       Кас должен осмотреться незаметно, но он всё же слетел с крыши на открытую улицу. Заглянул в ничего не выражающее лицо одного жнеца, потом другого. Словно они могли дать ответ, но порой даже люди этого не удостаиваются.       Кастиэль переместился в многоэтажное здание. Нельзя долго быть на виду.       Он не чувствовал ничего, кроме мрачной пелены тревоги, ощущения чего-то неминуемого. И не видел жителей города.       Люцифер готовит погибель.       Есть ли шанс, что, если сейчас Кастиэль появится в машине рядом с Дином и попытается того отговорить от самоубийственной идеи, то тот послушает? Нет.       Кас не может вечно метаться между домом и какими-то смертными, которые приносят в его жизнь проблемы. Возможно, скоро он должен определить сторону.

***

Дин

      Карфаген встретил тишиной. Серые здания, пустые улицы, запах дождевой сырости, закрытые магазины — всё в этом городе говорило, что наступает адский мрак.       Дин решил сегодня не разделять ни с кем салон Детки. От него разило хмуростью и тихим гневом внутри. И он пытался утешиться знакомым пространством.       Винчестер помахал рукой Руфусу за рулём пикапа, и машины остановились. Через опущенное стекло тот сказал:       — Тут нет жителей. — Тёрнер покачал головой. — Не к добру это.       — Надо осмотреться, — сказал Дин.       Они не будут разделяться. Он не позволит себе выпустить из виду кого-то из них.       Машины остались у обочины. Дин провёл правой рукой по крыше Импалы, ощущая тяжёлую сталь дробовика в левой и груз рюкзака с боеприпасами за спиной. В кобуре на поясе висел кольт. Их главное физическое оружие.       Охотники обменялись короткими кивками, и парад смерти направился по улице.

***

Кастиэль

      Дин.       Он видел, как охотники вышли из машин и продолжили путь пешком, полагаясь на друг друга и на куски металла в руках. Они здесь. И они в опасности каждую секунду.       Кас начинал чувствовать что-то иное: тёмное, адское.       Что, если охотники угодили в ловушку?..       В окне противоположного здания мелькнул силуэт. Кастиэль поднял глаза и встретился взглядом со жнецом. Тот смотрел прямо на него. Сделал шаг назад, словно зовя за собой, а потом растворился в темноте.       Кас через секунду оказался там же, но жнец скрылся из виду в тёмном коридоре. Ангел уверенно пошёл прямиком во мрак, повернул направо… Раздался щелчок пальцев. Вокруг Кастиэля взметнулось священное пламя.       Ангел застыл. Напротив него, за кругом огня, стоял Люцифер. Кас понял это сразу: по ауре мощной силы, по обвисшей на лице и руках коже сосуда, который не мог сдерживать архангела.       — Здравствуй, брат, — сказал Люцифер миролюбивым тоном.       Инстинкт кричал Касу об опасности.       — Вижу, ты не рад, — продолжил архангел после молчания ангела.       — Не особо радостная ситуация, — без эмоций сказал Кастиэль.       — Я понимаю. Такое всегда происходит, когда твои друзья идут на смерть.       Знает.       Люцифер видел охотников? Уже послал к ним демонов?       Кас теперь беспомощен.       — Прежде чем ты пустишься в размышления о том, живы они или нет, нам надо поговорить.       — О чём же?       — Например, о тебе, — пожал плечами Сатана. — И обо мне. Как думаешь, почему я не решил избавиться от тебя в первую минуту, когда ты оказался в этом городе?       На такой вопрос у Каса точно не было ответа.       Он опять смолчал.       — Мы похожи, — почти ласковым тоном сказал Люцифер. — Ты веришь в Отца, но уже начинаешь колебаться. — Кастиэль за долгое время вспомнил, что в кармане тренча лежит амулет Дина. Амулет, который должен помочь. — Так всегда происходит. Ждёшь чуда, а оно решает не обращать на тебя внимание. Ты убивал ангелов. Даже ребёнка.       Люцифер собирается давить на Кастиэля морально. Хочет выдать себя за душу ангела, которой никогда не было. Освежит раны. Ослабит.       Но если Кас сделает неверный шаг, может поплатиться жизнью.       — Скажи, брат, — повторил Дьявол, — если Небеса разберутся со мной, то кто станет их следующей целью? Ты, — кивнул он, не дожидаясь ответа. — Ты тоже предал Небеса, Кастиэль. Ты — их следующий отказник.       Теперь уже нет.       Он сумеет восстановить свою репутацию. Вновь сможет называть себя ангелом Господнем.       — Присоединяйся ко мне, — предложил Люцифер. — Я — единственный, кто не считает тебя предателем.       Кастиэль не желал отвечать.       — Я дам тебе время, — кивнул архангел.

***

Дин

      Чёрт возьми, да что это такое.       Пальцы буквально чесались от желания взять телефон. Дину хотелось выбросить устройство к чертям.       Они шли по пустым улицам, держа оружие наготове. Винчестера напрягало, что они были здесь как на ладони.       Его опасения не оказались напрасными, когда позади прозвучал знакомый, приторно мелодичный голос:       — А вот и вы.       Охотники вскинули огнестрел и направили на Мэг. У Дина загорелось желание стереть кулаками улыбку с её лица.       — Готовы встретиться с Люцифером?       Он уже здесь.       — Никогда не согласимся на такое, сука, — процедил Винчестер.       Демон издала смешок, и тут охотники увидели, как дождевая лужа возле неё разбрызгивается в том месте, где, казалось, никого нет.       — Твои любимчики, Дин, — сказала Мэг.       Утробный рык, на миг открывший Винчестеру старые воспоминания: острые когти, разрывающие грудь, запах крови.       Адский пёс не дожидался команды Мэг. По лужам было легче определить его местонахождение, и Дин выстрелил. Брызнула чёрная кровь, но тварь продолжила наступать и перешла на бег. Охотники рванули дальше по улице, пытаясь отстреливаться, но появился второй пёс. Потом с правой стороны, там, где находилась Джо, выскочил третий.       Крик резанул по ушам. Дин краем глаза заметил, как Харвелл-младшая упала на асфальт, но продолжал стрелять в наступающих тварей. Возглас Эллен. Со страхом Винчестер осознал, что из раны Джо хлестала кровь. Руфус сумел отогнать третьего пса пулями, перебросил ружьё за спину и подхватил раненую охотницу на руки.       Остальные гончие пытались увильнуться от пуль, но был риск, что они перестанут играться и в два прыжка нагонят охотников. Прольётся больше крови.       — Дин! — окликнула его Эллен.       Дин выпустил два последних патрона и рванул со всех ног к распахнутым дверям магазина, где скрылись остальные. Он слышал скрежет когтей позади, гортанные рыки.       Винчестер забежал в магазин и вместе с Эллен захлопнул двери, но псы не унимались. Руфус подбежал с мешком соли и рассыпал её по периметру входа. Через несколько секунд рыки затихли.       Дин обернулся. Джо лежала на полу, опираясь спиной на прилавок. На левом боку багровела растерзанная рана, из которой хлестала кровь. Джо дышала хрипло, с надрывами, любое незначительное движение причиняло ей адскую боль.       Эллен опустилась на колени перед дочерью и тщетно попыталась заткнуть ей рану хоть куском ткани.       Дин пришёл в движение. Надо действовать кардинально.       Но проблема в том, что они скрылись в хозяйственном магазине, где не найти предметы первой помощи. Да и с такой раной нужны минимум швы. Могла пойти инфекция. Джо могла потерять слишком много крови.       Руфус продолжил засыпать все входы солью, а Дин не мог позволить себе стоять как истукан, наблюдая, как Эллен делает Джо повязку, пытаясь держаться стойко.       Винчестер осмотрел прилавки и нашёл рацию.       — КЦ 5 Фокс Дельта Оскар, ответьте, — сказал он и понял, что прозвучал сипло, слабо. — КС 5 Фокс…       — КЦ 5 Фокс Дельта Оскар слушает.       — Бобби… — Дин сглотнул ком в горле. Он ощущал себя так, словно вот-вот поддастся порыву горя. — Бобби, у нас проблемы.       С другой линии послышалась гнетущая тишина, потом Бобби спросил твёрдым голосом:       — Никто не пострадал?       Винчестер прижал внутреннюю сторону ладони ко рту, сделал вдох и ответил:       — Джо. Она ранена.       Снова молчание, от которого становилось только хуже.       — Рана серьёзная?       — Да. — Дин словно вынес вердикт. — Не молчи…       — Позови Каса.       — Что?       — Позови его, он должен помочь.       Пальцы свободной руки потянулись к карману.       — Ладно, — рвано выдохнул Дин. Прощай, Бобби. До встречи, Бобби. Увидимся? — Спасибо, Бобби.       Он простоял полминуты, слушая доносившееся до него тяжёлое дыхание Джо, короткий всхлип Эллен, командующей крепче придерживать повязку.       — Кас, — прошептал Дин, пробуя. Закрыл глаза. Вдох. Выдох. — Кас, у нас проблема. Один из моих друзей ранен. Тяжело ранен, и я даже боюсь… Нужна твоя помощь. Пожалуйста. Я… Я умоляю тебя, Кастиэль.       Винчестер на ватных ногах вернулся к остальным. Грудь Джо поднималась неравномерно, то резко, то медленно. Ладони Эллен окрашены кровью. Она сидела возле дочери, словно закрывая её. Дин ощутил свою бесполезность.       — Давайте решать, — тихо сказал Руфус, — что делать дальше. Надо добраться до машин, обезопасить Джо и…       — Нет, — хрипло отрезала девушка и подняла затуманенные глаза. — Посмотрите на меня. Я не дойду. Мои кишки удерживает повязка.       — Джо… — выдавила Эллен.       — Мам, — дочь повернула к ней голову, — нет.       Дин видел, как эти слова действовали на Эллен. Видел, как дрогнули её губы. Видел, как в глазах появилось отчаяние.       Нельзя так, нет…       — Вот что, — продолжала Джо так, словно боль не мешала ей говорить, — сделайте бомбу.       Охотники ошарашенно уставились на неё.       — Здесь есть всё, что нужно, — кивнула она, и в ту же секунду сделала резкий вдох. — Вы уйдёте через запасной вход, а я впущу псов и взорву бомбы. — Вместе с собой. — Либо убью их, либо выиграю вам время.       — Джо, нет, — яростно замотала головой Эллен.       — Мам, — вновь повторила младшая Харвелл требовательным тоном, — хоть раз отнесись ко мне как ко взрослой.       Эллен подавила всхлип, провела ладонью по голове дочери, обернулась к Тёрнеру и Винчестеру и резко сказала:       — Чего стоите?

***

Кастиэль

      Молитва Дина засела в его разуме. Слова повторялись вновь и вновь…       Касу нужно было поговорить с ним перед Карфагеном. Он смог бы изменить ситуацию.       Незадолго до этого Кастиэль рассмотрел помещение. Он находился в круглой каменной комнате, по потолку и вдоль стен тянулись ржавые металлические трубы.       Люцифер всё время был рядом. Иногда его присутствие только ощущалось, затягивая Каса в водоворот тревоги.       Сейчас Сатана стоял, прислонившись к стене, и буравил заточённого ангела взглядом.       Тогда тот ощутил приближение демонической силы, и появилась Мэг.       — Я загнала охотников в угол, — горделиво доложила она, хищно улыбаясь.       Люцифер кивнул и подошёл к ней ближе.       — Молодец, — сказал он, и Кастиэль заметил, как эта похвала отразилась на демоне. Она готова кинуться в гущу ангелов по одному приказу своего прородителя.       Архангел скользнул взглядом по Касу и приказал Мэг:       — Приглядывай за ним.       Ангел ощутил некое облегчение, когда Люцифер исчез.       Мэг продолжала скалиться, как лиса.       — Вот и попалась птичка Кларенс, — пропела демон.       Кастиэль задержал взгляд на ней. Потом быстро поднял его и приметил, что Мэг стоит в выгодном для него положении — под трубой, как раз возле места соединения. Оно уже было шатким. Кас незаметно и медленно покрутил запястьем, концентрируя силу на одном из болтов.       Он готов вытерпеть подстрекательные и хитрые речи демона, пока не получит свободу.

***

Дин

      Всё проходило как в тумане. Вёдра со взрывчаткой были готовы, провода протянуты. Дин не думал об этом. Не хотел.       С каждой минутой Джо вдыхала всё труднее, повязка полностью пропиталась кровью. «Об этом уже не стоит беспокоиться», — ответила охотница на предлагаемую помощь матери.       Дин присел на корточки рядом с младшей Харвелл и медленно вложил пульт с кнопкой в протянутую ладонь. Джо подняла взгляд. Винчестер бы отдал всё, чтобы в её глазах не было страха, боли, горя.       Охотница улыбнулась.       Дин выдохнул, ласково обхватил её голову ладонями и приложил губы ко лбу. Такая мягкая кожа, совсем юношеская. Словно она ребёнок.       Дин не сдержался и подарил на прощание то, чего Джо хотела: поцеловал её в губы. Не было страсти, желания, похоти. Они просто соприкоснулись, чтобы хоть раз почувствовать друг друга ближе. Безмолвное обещание. На что? Дин и сам не знал.       Он медленно отстранился, встретился взглядом с Джо, сжал её ладошку и постарался улыбнуться, но к горлу подкатил ком, а под глазами начали собираться слёзы. Винчестер с пропущенным ударом сердца отпустил её ладонь и встал.       Руфус положил руку ему на плечо. Эллен, смотря на дочь, твёрдым голосом произнесла:       — Уходите.       Мужчины застыли в ожидании объяснений. Джо тут же яростно замотала головой, совсем как мать.       — Мама, нет!       — Ты не можешь ходить, — тепло сказала Эллен, садясь рядом с дочерью, — а кто-то должен впустить псов.       Джо всхлипнула. У Дина сдавило лёгкие.       Нет, он не готов. Он не сможет вынести все эти потери. Сначала Сэм. Теперь Эллен и Джо. Ему хотелось кричать, бить кулаками стены, разнести в щепки этот грёбаный мир с его грёбаной несправедливостью.       — Уходите, — повторила Эллен.       — Дин. — Руфус сжал пальцы на его плече, пытаясь вернуть в приличное состояние.       Винчестер сделал вдох. Выдох. Кивнул и в последний раз посмотрел на Эллен и Джо.       Охотники взяли ружья и направились к запасному выходу на другом конце магазина. Дин не хотел думать о том, кого он оставляет позади.       Когда они вышли, то увидели пожарную лестницу дома напротив и сразу направились к ней.       Успокойся.       Тишину сотряс грохот от взрыва. Дин с отчаянием обернулся к огненной пасти, вырвавшейся из витрин магазина.

***

      Луна холодно освещала округу. Дин и Руфус спрятались в кустарниках среди деревьев и теперь могли разглядеть поле, на котором неподвижно стояли несколько десятков человек. У некоторых можно заметить чёрные глаза. Вот куда делась хоть малая доля жителей города.       У Винчестера тряслись руки. Запах дыма и, как он различил, горящего мяса залёг в сознании и не отпускал. Пытался подавить это.       И на небольшом возвышении стоял он — чёртов виновник всех сегодняшних смертей, орудовавший лопатой и не подозревающий, что его гибель близка.       — Какой план? — шепнул Руфус.       — Убить Дьявола, — так же тихо ответил Дин.       — Это последний пункт плана. Как сделать так, чтобы нас не убили прежде?       Винчестер сжал кулаки и не сумел придумать чего-то стоящего.       Тёрнер, увидев, что он мешкается, качнул головой и сказал:       — Обойди поле по зарослям с правой стороны, а я отвлеку Сатану. Запомни меня таким. — И, прежде чем Дин успел схватить охотника и вернуть на место, тот манерной походкой двинулся прямиком к Люциферу.       — Руфус! — отчаянно окликнул Винчестер, сжал зубы и как можно быстрее, но пытаясь быть незаметным, рванул через деревья. Он не потеряет больше никого.       Кольт в кобуре придавал ему последние силы.       — Эй, Сатана, — услышал Дин Руфуса, — пива не найдётся?       Бархатный голос Люцифера ответно прорезал ночную тишину.       — А тебе что, охотник, перед смертью выпить хочется?       — Не откажусь.       Ещё четыре метра. Краем глаза Дин видел, как Руфус, чёртов идиот, подходит к Дьяволу, вальяжно опиравшемуся на лопату, чуть ли не вплотную.       — Слышал, двум твоим друзья не повезло, — протянул Люцифер. — А где третий?       — Развлекается с твоим папашей. — Руфус, твою ж мать.       — А ты остроумный. — Дин оказался за спиной Люцифера. — Но ты мне не нужен.       Винчестер быстрым движением выхватил кольт из кобуры, выскочил из укрытия, в три размашистых шага оказался рядом с Люцифером и с яростью произнёс:       — А кто тебе нужен?       Дьявол повернул голову — Дин увидел обвисшую кожу, словно она сама не желала держаться на этом теле — и пуля попала точно в центр лба. Голова Люцифера резко откинулась, и тело упало навзничь с глухим стуком о землю.       Вновь тишина.       — Убил? — ошарашенно спросил Руфус и подошёл ближе.       Дин сам не верил, но, похоже…       Да.       На его губах блеснула улыбка.       Джо, Эллен, Сэм, мы отомстили…       Резкий вдох. Упавшее тело зашевелилось.       Охотники отошли назад. Люцифер встал, слегка покачнувшись, дотронулся пальцами до чернеющего места от раны и прошипел:       — Откуда у вас эта штука? — Рана исчезла. — Впрочем, не важно. Я с вами закончу, только подождите, — он окинул взглядом неподвижных демонов. — Дело надо довести до конца.       Сатана взмахнул рукой, отбрасывая охотников назад. Дин чудом не ударился головой о дерево. В руках всё еще сжимал кольт так, словно он оставался единственным спасением.       — Бежим, — прошептал Руфус, но Дин не мог пошевелиться.       Они проиграли.       Раздался шорох перьев — слишком знакомый. Винчестер обернулся и в шоке уставился на Каса, приложившего палец к губам. Ангел бросил взгляд на Люцифера, занятого обрядом, схватил охотников за плечи, и Дин ощутил мимолётное чувство полёта.

***

      Бобби провёл большим пальцем по недавней фотографии. Дин опустил глаза, не в силах смотреть на улыбки Джо и Эллен.       Огонь в камине медленно начал поглощать фото. Харвеллы заслужили похороны охотников.       Прошла всего минута, когда Винчестер, наконец, обратил внимание на то, что Кас здесь, стоял у прохода на кухню.       Бобби и Руфус остались в гостиной. Дин обошёл ангела, отодвинул деревянный стул, сел и потёр переносицу. Кастиэль пронзал его голубыми глазами, и их выражение было невозможно прочесть.       — Ну? — требовательно вопросил Винчестер.       — Что? — Ангел мог хотя бы попытаться выглядеть виноватым.       — Объяснишься?       — Насчёт чего именно ты хочешь, чтобы я исповедался? — голос засранца даже не дрогнул.       — Насчёт всего. — Дин поднялся и подошёл ближе. — Насчёт Джесси. Насчёт твоего игнорирования. Насчёт всего дерьма, которое происходило с нами, а тебя не было рядом!       — Дин, я уже говорил, — с нотками раздражения сказал Кастиэль, — приказ Небес.       — А, конечно! — Винчестер демонстративно хлопнул руками по швам. — Небеса. Сама справедливость, не так ли?       — Да, — твёрдо ответил Кас.       — А где ты был, когда умирала Джо? — с горечью спросил Дин. — Я звал тебя!       — Я попал в ловушку Люцифера.       — Отличная отмазка. — Винчестер не намеревался заканчивать так просто. — Ты убил ребёнка.       — Анти…       — Ты отнял ребёнка у родителей, — оборвал его Дин.       — Приёмных.       Винчестер не воспринял эту информацию, так как она уже не поможет.       — Да какая нахрен разница?! Они любили его. Вы, мудаки крылатые, конечно же не понимаете, каково это, — выплюнул Дин.       Кас замолчал, не отводя от него взгляд. Выбить бы этого послушного солдатика из его духа.       — Там, на Небесах, орудуют такие же мудаки, как ты, — Винчестер ткнул ему в грудь, — правда, похуже. Но мудак от мудака не слишком отличается…       От гневной тирады его прервал стук во входную дверь.       — Стой здесь, — приказным тоном сказал ангелу мужчина.       Дин с гневом схватился за дверную ручку, словно она могла принять весь его гнев, и открыл дверь.       Замер. Моргнул.       На пороге стоял Сэм. В пыльной одежде. Худее обычного. С растрёпанными грязными волосами.       Сэм поднял голову — в его мутных глазах мелькнуло узнавание. Он открыл рот, но был не в силах что-то сказать, и рухнул в раскрытые руки брата, цепко схватившие его.       — Сэмми…