Боковой удар

ГЛАВА 4

ТАЙ

Телефон вибрирует в кармане, но я не обращаю на него внимания. Не проверял его весь день и сейчас не собираюсь. Вместо этого я продолжаю стоять посреди гостиной и смотреть на кресло в углу. Все, что стоит взять с собой в Сент-Луис, уже загружено в мою машину, и я готов уехать сегодня же вечером. Хотя я и сказал всем, что уезжаю завтра. Но я просто не могу больше оставаться в этой квартире. Однако я просто продолжаю стоять … Тяжело вздыхая, я скрещиваю руки на груди. Всегда ненавидел это чертово кресло. Оно уродливое и выглядит так, будто сделано в семидесятых, из ярко-зеленой ткани с желтыми вставками. Серьезно, это самая отвратительная вещь, которую я когда-либо видел. Но моему брату оно нравилось, поэтому мы его оставили. И по какой-то причине я не избавился от него даже после того, как он попал в тюрьму семь лет назад. Но следующий человек, который снимет эту квартиру, явно захочет, чтобы она была хоть как-то обставлена, поэтому я пожертвовал всю нашу мебель домовладельцу. Кресло входило в это число. По крайней мере, это будет своего рода благое дело… мой брат все равно украл все эти вещи. Позволяя себе в последний раз окинуть взглядом квартиру, я удивляюсь тому, как хорошо и спокойно себя чувствую. Думаю, это новое начало, поскольку теперь я могу, наконец, оставить все позади. Тревор вырастил меня здесь, и после того, как его арестовали, я так и не смог заставить себя съехать. Я словно чувствовал себя обязанным сохранить это место для него. Или для нас. Но он никогда не вернется сюда. Распространение наркотиков и так достаточно тяжкое обвинение, так он еще продолжает продлевать свое заключение, лажая в тюрьме. Снова смотря на кресло, я позволяю гневу в последний раз взять верх. Жизнь здесь, с этим чертовым креслом, была постоянным напоминанием о том, насколько мой брат реальный засранец. Мне было восемнадцать, когда его арестовали, и теперь, когда мне уже двадцать шесть, все стало ясно, как день. Мучительная надежда, что он вернется, и мы снова будем жить здесь вместе, с годами угасла. Теперь на ее месте лишь пустота, пропитанная разочарованием. Но его постоянные жалкие оправдания – та самая мотивация, которая мне нужна, чтобы быть уверенным в том, что моя жизнь не закончится таким же образом. Наблюдая, как он разрушает свою жизнь и бросает ее на ветер, я дал себе обещание никогда не закончить так, как он. Я собирался добиться успеха, что бы что-то из себя представлять. В ММА. С тех пор, как я начал заниматься боями, будучи подростком, моей целью был UFC, и с каждым годом решимость только росла. Доказать себе, что я не такой и не буду таким же придурком, как мой старший брат. И моя тяжелая работа принесла свои плоды. Когда Макс позвонил и предложил присоединиться к его команде в Сент-Луисе, у меня было чувство, что это станет огромным скачком. Это не те маленькие шаги, которые я делаю здесь самостоятельно. Он поможет мне стать лучшим бойцом, каким я только могу быть, и я не облажаюсь. У меня будет доступ к лучшим тренировкам, которые позволят мне полностью погрузиться в бои и начать драться с парнями, которые будут куда круче, чем гребаный Лука Митчелл. Я, наконец, отрываю взгляд от уродливого кресла, а мой телефон все еще продолжает вибрировать от сообщений. Мне следовало бы просто выключить его. Я не собирался читать ни на одно из них, пока не доберусь до Сент-Луиса, но, черт возьми, они приходят без остановки. Я просматриваю уведомления и съеживаюсь от бесконечной череды сообщений от Хейли. Я целенаправленно не виделся и не разговаривал с этой девушкой уже месяц, но она все равно думает, что у нас отношения. Один раз трахнулись, и все, она вонзила когти. Хейли: Эй, так ты завтра уезжаешь? *грустный смайлик* Как насчет того, чтобы я переночевала у тебя и сделала эту последнюю ночь такой, которую ты никогда не забудешь? Я уверена, что ты занят, поэтому дай мне знать, когда ты будешь свободен сегодня вечером, и я приеду. Я никуда не спешу! Или ты предпочтешь приехать ко мне? Моя кровать довольно удобная *подмигивающий смайлик* Мне нужно что-то приготовить? Ты, вероятно, будешь голоден. Или я могла бы принести ужин с собой, это, наверное, даже лучше. Что выберешь, пицца, паста? Я принесу свечи *смайлик сердца* Я закрываю диалог, не утруждая себя ответом. Я игнорировал ее целый месяц и виделся с ней только потому, что она тусуется в спортзале с девушкой одного из наших парней. Ей нравится идея встречаться с бойцом ММА, и я совершил ошибку, подумав, что она сексуальная, и трахнул ее. Однажды. Потом я поговорил с ней и сразу же пожалел обо всем, что случилось. Я не завожу отношений, а она не принимает «нет» в качестве ответа. Это верный путь к катастрофе. К тому же, секс был ужасен, потому что все, что она делала, это лежала и стонала так, словно ее ранили. Я продолжаю пролистывать диалоги, просматривая сообщения от механиков из автомастерской, которые желают мне всего наилучшего, и парней из спортзала, взрывающих групповой чат, в котором я никогда не появлялся. Они писали сегодня днём и просили меня прийти на тренировку в последний раз сегодня вечером. Я этого не понимаю. Мы не близки. Да, они неотъемлемая часть моей жизни, но я с ними не близок. Они продолжают пытаться уговорить меня пойти с ними выпить или на хоккейный матч, но я всегда нахожу оправдания не делать этого. Так проще, это спасает всех от действительно неприятного опыта. Знаю, что со стороны кажусь мудаком, но я занимаюсь не для того, чтобы заводить друзей. У меня есть цель, которую я хочу достичь, и моя концентрация принесла свои плоды. Значит, я делаю все правильно. И все, с кем я был близок, все равно остались в прошлом, так зачем беспокоиться? Бросая взгляд на верхний угол экрана телефона, я смотрю на время. Сейчас уже слишком поздно встречаться с ними, даже если бы я этого хотел. Поэтому я набираю сообщение, чтобы поблагодарить и сообщить, что не видел их сообщения и зайду, когда в следующий раз буду в городе. Хотя это неправда. Потому что я не планирую возвращаться. Единственное, что удерживало меня здесь, – какая-то бредовая верность брату, которая теперь окончательно утрачена. И эта возможность – тот самый пинок под зад, который мне нужен, чтобы наконец завершить шоу, которое я устраивал для нас обоих. Двигаться дальше, не чувствуя, что бросаю его. Хоть он и бросил меня. Единственный человек, на которого я могу рассчитывать – это я сам. И именно такого принципа я собираюсь придерживаться дальше. Я направляюсь к двери, останавливаясь на мгновение, прежде чем открыть ее. Но я не оглядываюсь назад. Когда я наконец закрываю дверь в свое прошлое, меня охватывает чувство, которое я испытываю крайне редко. Гордость. Я поступаю правильно.

***

Просто разъеб. Тренажерный зал светлый и просторный, и я не могу найти слов, что бы описать, насколько невероятно все выглядит. Макс приложил максимум усилий, когда построил это место, поскольку оно действительно современное. В центре зала есть клетка и боксерский ринг, а по всему периметру раскиданы маты для спарринга, груши, тяжелые мешки, подушки и щитки. В дальнем конце я вижу зал для силовых тренировок и даже беговые дорожки. — Тай Роско! Я поворачиваюсь на голос и вижу Макса, идущего ко мне с широкой улыбкой на губах. Улыбаясь в ответ, я протягиваю руку для рукопожатия, когда он приближается ко мне. — Ты рано. Когда ты приехал? — спрашивает он. — Вчера поздно вечером, — отвечаю я, поправляя сумку на плече. Он одобрительно кивает, по-прежнему улыбаясь. — Едва устроился и уже в спортзале. Мне это нравится. Я посмеиваюсь в ответ на его слова. — Да… ну, ведь я здесь именно для этого. — Ну, вот он. Твой новый дом, «Fairburn MMA», — Макс обводит рукой зал и делает паузу на мгновение, наблюдая за мной, пока я осматриваю пространство. — Я думаю, ты будешь хорошим дополнением к нашей команде. У тебя уникальный боевой стиль, как и у всех здесь. Ты настойчив, но сохраняешь контроль, особенно когда бой идет на полу. Ты расчетлив и всегда точно просчитываешь свои движения в каждую секунду каждого раунда. И используешь правила боя в своих интересах. Мне нравится это. Я слегка улыбаюсь ему, чувствуя себя некомфортно от похвалы. Но я благодарен. Особенно, когда похвала исходит от него. — Но… — он засовывает руки в карманы и ухмыляется мне, — нет предела совершенству. Я хочу, чтобы ты усилил свои удары и работу ног. И мы также собираемся улучшить твое время. Я киваю в нетерпении. Это именно то, чего я хочу. Именно то, что мне нужно. — Я согласен. Я здесь, чтобы научиться всему, чему ты можешь меня научить. Он улыбается. — Отлично. Все в этом зале будут учиться друг у друга. У нас сплоченная команда, и у каждого из нас есть свои сильные стороны. Здесь есть несколько отличных кикбоксеров и боксеров, с которыми ты будешь часто спарринговаться и тренироваться, чтобы отточить навыки. В частности, я думаю, ты многому научишься и проведешь с ним немало времени. И ты сделаешь то же самое для бойцов, которые хотят поработать над борьбой. — Звучит потрясающе, — улыбка расплывается по моему лицу. Он кивает в сторону нескольких парней, которые спаррингуются на мате рядом, в то время как другие работают с грушами и в тренажерном зале. — Мы ждем еще одного парня, он должен быть здесь с минуты на минуту. Давай пока познакомимся с командой. Я начинаю следовать за ним к матам, но слышу, как за нами открывается дверь в спортзал. Макс смотрит через плечо, затем улыбается. — Ах, вот и ты! Я поворачиваю голову к двери, предполагая, что это тот самый парень, которого он ждет. И замираю. Лука Митчелл стоит там и смотрит на меня. Что..? Блять.