Семья Найтшейд

80 г. П.В. — Середина июля — Секунду, кажется, соединяется, — сказал Жон, поправляя положение свитка, прислоненного к стопке книг, которую он организовал на столе. Экран на мгновение мигнул, прежде чем заполниться тремя знакомыми лицами, сгрудившимися вместе, чтобы поместиться в кадре. — Мы тебя видим! — воскликнула Нора; её лицо на мгновение заняло весь экран, когда она наклонилась ближе, изучая каждый пиксель своими яркими бирюзовыми глазами. — Это и есть знаменитое поместье Арков? Покажи нам все! — Дай ему немного пространства, Нора, — спокойный голос Рена раздался откуда-то за кадром, прежде чем он мягко отвел её назад, чтобы показать и Пирру; все трое сидели в, по-видимому, уютной гостиной. — Рада видеть тебя, Жон, — тепло поприветствовала Пирра. — Ты хорошо выглядишь. — Спасибо, — ответил Жон, не в силах сдержать улыбку при виде товарищей по команде. Несмотря на относительную краткость их разлуки, он скучал по ним больше, чем ожидал. — Вы, ребята, тоже. Как Аргус? — Он ПОТРЯСАЮЩИЙ! — выпалила Нора, слегка подпрыгивая на месте. — Еда! Виды! Магазины! У семьи Пирры невероятный дом с тренировочным залом и бассейном! И мы встретили твою сестру! Жон удивленно моргнул. — Вы встретили Сафрон? — Да, — подтвердил Рен; его обычная сдержанность смягчилась легкой улыбкой. — Мы случайно столкнулись с ней в парке. Она узнала нас по трансляциям турнира и пригласила к себе домой. — У нее самый милый ребенок, — добавила Нора, и мечтательное выражение появилось на её лице. — Адриан просто прелесть. Я даже подержала его на руках! — Сафрон и Терра были очень гостеприимны, — подтвердила Пирра. — Вообще-то, мы снова ужинаем с ними завтра вечером. — Ого, — произнес Жон, искренне довольный, хоть и слегка озадаченный этой неожиданной связью. — Тесен мир. Как поживает Адриан? Должно быть, он уже подрос. — Он ползает повсюду, — с энтузиазмом доложила Нора. — И у него самый очаровательный смех, когда щекочешь ему животик! — Нора стала своего рода экспертом по детям, — сухо заметил Рен, хотя нежность в его голосе была безошибочной. — Кстати о детях, — мягко вмешалась Пирра, — как Синтия? Сафрон упоминала, что очень хотела узнать о ней побольше. — О! Точно! — Жон пошевелился, поворачивая свиток так, чтобы захватить больше пространства спальни, из которой он звонил. — Синтия в порядке. Растет с каждым днем, кажется. Вообще-то, она прямо здесь... Он переместил свиток, показывая Блейк, сидящую на краю его кровати с Синтией на руках. Малышка была одета в новый комбинезончик — мягкая лавандовая ткань, украшенная маленькими полумесяцами, с крошечными кошачьими ушками на капюшоне, которые дополняли ее настоящие ушки фавна. — Привет всем, — поздоровалась Блейк с легкой улыбкой, поправляя Синтию так, чтобы она лучше смотрела в камеру. — Скажи привет, Синтия. Синтия ответила, помахав маленькими ручками и издав счастливое бульканье, которое немедленно вызвало восторженное воркование на другом конце провода. — О МОЙ БОГ! — взвизгнула Нора, её лицо снова заполнило экран. — ПОСМОТРИТЕ НА ЭТОТ НАРЯД! Крошечный капюшон! Маленькие луны! Я НЕ МОГУ! — Это очаровательно, — согласилась Пирра; её улыбка была искренней, когда она мягко отодвинула Нору назад, чтобы тоже посмотреть. — Она выглядит очень счастливой, Блейк. — Комбинезончик был подарком от сестер Жона, — объяснила Блейк; нотка застенчивости прозвучала в её голосе. — Они были... на удивление радушны. — Они практически удочерили Блейк, — добавил Жон, устраиваясь рядом с ней на кровати так, чтобы они оба были в кадре. — Особенно моя мама. Вайолет, как фанатка любовных романов, в восторге, и Джейд тоже к ней привыкла. — А младшие близнецы научили меня своему секретному рукопожатию, — добавила Блейк с оттенком юмора. — Хотя мне сказали, что если я поделюсь им с кем-нибудь, будут «серьезные последствия». Шутливая угроза, произнесенная невозмутимым тоном Блейк, вызвала смех у команды. — А что насчет младших сестер? — поинтересовалась Пирра. — Они тоже приветливы? Тень сомнения промелькнула на лице Блейк, едва заметная для тех, кто не знал её хорошо. — Они... привыкают. Эмбер очень помогает с Синтией, а Азур и Селест показывают мне свои любимые книги, которые читают перед сном. — Лили — единственная, кто все еще держится на расстоянии, — признал Жон, бессознательно положив поддерживающую руку на колено Блейк. — Но она всегда больше всех защищала семью. Она со временем оттает. — Если семья Арк хоть немного похожа на то, что мы видели в Сафрон, я уверена, так и будет, — заверила их Пирра с теплой искренностью. — О! Вы должны показать нам все вокруг! — внезапно воскликнула Нора. — Мы хотим увидеть знаменитое поместье Арков! Сафрон сказала нам, что оно принадлежит вашей семье уже поколения! — Там нет ничего особенного, — возразил Жон, хотя уже вставал со свитком. — Просто фермерский дом. — Фермерский дом с тремя пристроенными крыльями, частным тренировочным полем и садом, который дает лучшие яблоки в регионе, — поправила Блейк, приподняв бровь. — Не скромничай, Жон. — Виртуальный тур! — потребовала Нора, возбужденно хлопая в ладоши. — Покажите нам все! С добродушным вздохом Жон начал двигаться по комнатам верхнего этажа, комментируя по ходу дела. — Итак, это моя комната, очевидно. В основном такая же, какой была, когда я уезжал в Бикон, за исключением того, что мама наконец разрешила мне снять некоторые из наиболее смущающих плакатов... — Заметьте, он сказал «некоторые», а не «все», — заметил Рен с тонким юмором. — Коллекция Икс-Рэя и Вава остается, — заявил Жон с притворной торжественностью. — Некоторые вещи священны. Он продолжил экскурсию, показывая им коридор наверху с семейными фотографиями, уходящими в глубь поколений, комнату, где остановились Блейк и Синтия, и впечатляющую библиотеку, занимавшую большую часть восточного крыла дома. — Блейк практически живет здесь, когда не с Синтией, — объяснил Жон, проводя свитком по книжным полкам от пола до потолка. — Папа показывает ей свои редкие первые издания. — Это впечатляющая коллекция, — донесся голос Блейк из-за кадра. — О некоторых томах я только читала, но никогда не видела вживую. Когда Жон спустился вниз, они встретили различных членов семьи, занятых своими вечерними делами. Лили лежала на полу в гостиной с домашним заданием, в то время как близнецы были заняты чем-то, похожим на сложную карточную игру собственного изобретения. Все трое с энтузиазмом помахали, когда их представили через свиток. — А это кухня, — продолжил Жон, входя в просторную комнату, где Джунипер готовила что-то, наполнявшее воздух восхитительными ароматами. — Сердце дома Арков, по словам мамы. — И единственное место, где стоит находиться, когда готовится ужин, — добавил Маркус с того места, где он сидел за столом, изучая что-то похожее на карты региона. — Здравствуйте, мистер и миссис Арк! — крикнула Нора через свиток. — Ваш дом ПОТРЯСАЮЩИЙ! — Спасибо, милая, — ответила Джунипер, не отрываясь от готовки. — Вы все должны приехать в гости лично однажды. Любым друзьям Жона здесь рады. — Мы почтем за честь, — искренне ответила Пирра. Показав им впечатляющее заднее крыльцо с видом на сад и тренировочное поле, где они с Маркусом спарринговали утром, Жон вернулся в свою спальню, где Блейк заканчивала переодевать Синтию. — Вот и весь грандиозный тур, — объявил он, ставя свиток обратно на импровизированную подставку. — Ничего слишком захватывающего, но это дом. — Он чудесный, — тепло прошептала Пирра. — Спасибо, что поделился с нами. — Так когда вы двое возвращаетесь в Бикон? — спросила Нора, нетерпеливо подавшись вперед. — Мы скучаем по вам, ребята! Все не то без нашего бесстрашного лидера и его подружки-ниндзя! Жон и Блейк обменялись быстрым взглядом; оба слегка покраснели от небрежного ярлыка Норы, навешенного на их отношения. Однако никто её не поправил. — Ещё неделя, наверное, — ответил Жон. — Мы всё ещё прорабатываем некоторые детали ухода за Синтией, когда возобновятся занятия. — Озпин прислал документы об опеке вчера, — добавила Блейк, присоединяясь к Жону в кадре со переодетой Синтией, которая довольно жевала собственный кулачок. — Так что юридически мы теперь её признанные опекуны. Это помогает с организацией услуг по уходу за ребенком в Биконе. — Это отличные новости, — заметил Рен. — Это должно сделать возвращение к академической жизни значительно более плавным. — В Биконе есть услуги по уходу за детьми? — спросила Нора, явно удивленная. — Оказывается, это нечасто встречается, но есть положения для студентов-родителей, — объяснил Жон. — Мисс Гудвич помогает нам пройти через этот процесс. — Это очень любезно с её стороны, — заметила Пирра, хотя тень чего-то — возможно, удивления или изумления — мелькнула на её лице при описании Гудвич как помощницы в такой необычной ситуации. — Озпин тоже был на удивление благосклонен, — добавила Блейк. — Он распорядился скорректировать распределение наших комнат, чтобы учесть потребности Синтии. Эта новость заметно поразила всех троих товарищей по команде. — Подождите, — вмешалась Нора, широко раскрыв глаза. — Это значит, вы двое будете... жить в одной комнате? Ещё один обмен взглядами между Блейк и Жоном, на этот раз более значимый. — Это еще не окончательно, — осторожно сказал Жон. — Но мы обсуждаем варианты, которые позволили бы нам обоим быть доступными для Синтии, сохраняя при этом принадлежность к нашим командам. — Наиболее вероятный вариант — смежный люкс, — уточнила Блейк. — С общей детской между модифицированными версиями комнат наших команд. — Команда RWBY все еще будет командой RWBY, а JNPR — JNPR, — быстро пояснил Жон. — У нас просто будут физические условия, делающие совместное воспитание возможным. — Это... звучит очень разумно, — ответила Пирра после минутной паузы; её выражение лица было спокойным, несмотря на мимолетную тень в глазах. — И практично для нужд Синтии. — Смежные комнаты? — Нора многозначительно пошевелила бровями. — Как удобно. — Нора, — мягко упрекнул Рен, хотя в его собственном выражении лица был намек на веселье. — Все не так, — запротестовал Жон, краснея. — Это ради Синтии. — Конечно, ради нее, — согласилась Нора с преувеличенной невинностью. — Исключительно ради ребенка. Ничего общего с тем фактом, что вы двое очевидно... — Как ваша жизнь в Аргусе? — плавно перебила Блейк, меняя тему с отработанной легкостью. — Дом семьи Пирры звучит прекрасно. Пирра изящно приняла смену темы. — Так и есть. Мои родители редко бывают там в наши дни — они часто путешествуют по делам, — так что у нас много места. С террасы открывается прекрасный вид на океан. — И ЕДА! — восторгалась Нора. — Семейный повар Пирры делает эти потрясающие пирожные каждое утро! Я уже набрала, наверное, пять фунтов! — Которые ты сгоняешь в тренировочном зале к полудню, — заметил Рен. Разговор потек легко после этого, переключаясь на истории с турнира, новости о других однокурсниках и все более сложные планы Норы на момент их возвращения в Бикон. На протяжении всего этого Синтия оставалась довольно устроившейся между Блейк и Жоном, время от времени издавая тихие звуки, которые немедленно вызывали воркование и внимание команды на другом конце провода. По мере того как звонок продолжался, Жон не мог не заметить, как естественно Блейк прислонилась к нему, как комфортно они расположились — трое из них подходили друг другу так, словно всегда были такими. Синтия потянулась между ними: одна крошечная ручка сжимала палец Блейк, в то время как другая схватила край рубашки Жона. Простая домашняя атмосфера этого момента поразила его с неожиданной силой. Это была его семья теперь. Страннее чем он когда-либо представлял, сформированная экстраординарными обстоятельствами, но не менее реальная от этого. — ...Жон? — голос Пирры прорвался сквозь его задумчивость. — Мы тебя потеряли? — Извини, — сказал он, снова фокусируясь на звонке. — Задумался. Что ты сказала? — Я спросила, продолжаешь ли ты свои тренировки дома, — повторила Пирра; её выражение лица было любопытным. — Ты упомянул тренировочное поле во время экскурсии. — О! Да, вообще-то, — ответил Жон, слегка выпрямляясь с новым энтузиазмом. — Папа работал со мной каждое утро. Настоящая боевая подготовка, не просто основы. Мне даже удалось выиграть матч против него сегодня. — Это фантастика! — воскликнула Пирра; искреннее удовольствие осветило её черты. — Я бы с удовольствием послушала о техниках, которые ты изучаешь. Пока Жон пускался в оживленное описание своей утренней спарринг-сессии, с демонстрациями, которые дважды чуть не сбили свиток с подставки, Блейк наблюдала за ним с тихой нежностью. Он так изменился по сравнению с неуверенным мальчиком, которого она впервые встретила в Биконе — вырастая в кого-то более уверенного, более целеустремленного, более сосредоточенного на себе и своих способностях. И она тоже, поняла она с легким удивлением. Осторожная, склонная к побегу девушка, которая держала всех на почтительном расстоянии, постепенно уступала место кому-то, кто мог комфортно сидеть в семейном доме, окруженная людьми, становящимися все более важными для нее. Кому-то, кто мог прислониться к плечу парня, баюкая ребенка, который вопреки всему стал их общей ответственностью и радостью. Тихий звук от Синтии привлек внимание Блейк вниз. Малышка уснула между ними; один крошечный кулачок все еще сжимал рубашку Жона, её умиротворенное выражение лица было видно под капюшоном с кошачьими ушками. Блейк поправила одеяло вокруг нее; движение было настолько естественным теперь, что она едва задумывалась об этом. На экране свитка их друзья продолжали болтать; разговор перешел на предстоящие школьные события и предположения о вызовах следующего семестра. Но на мгновение внимание Блейк осталось полностью на спящем ребенке и молодом человеке рядом с ней, всё ещё с энтузиазмом пересказывающем свой тренировочный прорыв товарищам по команде. Это была не та жизнь, которую она планировала. Это было не то будущее, которое она представляла, когда покидала «Белый Клык», когда поступала в Бикон, когда обязалась стать Охотницей, способной изменить мир к лучшему. Это, каким-то образом, становилось чем-то лучшим. С этой тихо революционной мыслью Блейк вернулась к разговору, позволяя себе быть вовлеченной во все более диковинные планы Норы по поводу празднования их возвращения. Что бы ни готовило им будущее в Биконе, пока этот момент — связь с друзьями через расстояние, прижимая близко их неожиданную семью — был более чем достаточным.