Довакин из Эльсвейра

Проснулась я, на удивление, не от кошмаров. Они мне сегодня не снились, только чёрный непроницаемый экран всю ночь застилал глаза. Изначально, я не поняла, где нахожусь. Тёплые стены и мягкая постель давали ложное ощущение безопасности, что было очень непривычно для меня. Мне показалось, что это дом Тёплых Ветров — один из тех, которые получила чуть ли не бесплатно за "заслуги" перед провинцией... — Айнас? — тихо позвала я сквозь дремоту и слипавшиеся глаза. Перевернувшись на живот, я к своему подозрению не обнаружила ни клинка Горя, ни даже своих подсумков, которые носила на чуть ли не на постоянной основе. Напряглась. Подскочила на кровати, как ужаленная одной из пчёл с медоварни Арингтона, то были не совсем приятные воспоминания, и бегло огляделась. Настороженность никто не отменял, а я и вовсе корила себя, что позволила себе заснуть в не очень безопасном месте, то есть не у себя в кабинете. После того, как я краем глаза заметила недопитый пузырёк лекарства с этикеткой "Ступка и Пестик", в голове наконец начали проясняться события недавней ночи. Я на минуту успокоилась. Мысленно, дала себе подзатыльник. — Дери вас всех даэдра! — раздражённо выплюнула я. Чтобы не пугать местных жителей, я пригладила волосы, собрала их и вытерла с лица всю грязь, оставшуюся после стычки. Осмотрев себя в кусочек зеркала, я поняла, что даже так выгляжу не многим лучше драугра. Что же, даже глаза будто бы выцвели и из зелёных стали болотными. Не дай Азурра, вчера я, скорее всего, была похожа на ворожею. Не хотелось и думать, какой меня встречала Фрида. Кстати о ней, стоило бы сходить в Эрандуру и извиниться. Хоть и извинениями я не отделаюсь, нас чуть не пустили на жертвенный огонь. Если бы меня приложили чуть сильнее, я бы не смогла даже встать. Задумавшись о том, кем всё-таки были вечерние гости, я осторожно приоткрыла старую скрипучую дверь и выглянула в главное помещение. В нос ударил запах медовухи и горноцветов. Это показалось необычным, ведь в таком холоде ничего толком не растёт. Из Солитьюда скорее всего привоз. А если привоз из Солитьюда, значит сегодня либо Тирдас, либо Лордас. Я прикинула время и вышла из комнаты, привлекая внимание хозяина и Абелон. Последняя очень неодобрительно посмотрела на меня и мне захотелось провалиться сразу в Обливион. Сходила, значит, к другу поболтать. Скорее всего принесла сюда грязи на три часа работы. Небрежно махнула им рукой. Горничная лишь сильнее сощурилась и направилась к выходу, скорее всего рубить дрова. Мысленно, пообещала самой потом им хоть полную таверну дров принести. Внутри никого не было, только играющая на излюбленном барабане Карита. Два пьяных норда что-то бурно обсуждали. Мой взгляд скользнул в сторону ушедшей Абелон и к своему величайшему удивлению, я обнаружила сидящего у входа Эрандура. Думалось мне, что он ушёл. — Бурная ночка, да? — присела я рядом. — Еле по частям собрали? Дай угадаю, обобрали тебя до последнего септима? — Фрида явно преувеличила вчера, — ответил спокойно он. Сделала вид, что я понимаю, о чём он говорит. — И досталось же нам, не понимаю даже, зачем это было. Не имеешь представления, кто это был? — буднично спросила я, будто бы ничего страшнее маленького морозного паука по дороге не случилось. — Ни малейшего, но могу отметить, были это явно не своего ума люди. Я пыталась подавить разочарование, отобразившееся на лице, но судя по тому, что Эрандур смотрел на меня с поистине святой жалостью, у меня не получилось. — Жизнь — дерьмо, — вынесла я вердикт. Эрандуру тоже явно не нравилась эта ситуация. И ведь я ещё даже не рассказала о трупе прямо на двери данстарского убежища. *** Башня и святилище выглядели ужасно. Кровь, остатки магии и трупы. Много трупов. И всё это убирать нам. В голове возникло странное ощущение, что где-то я уже подобное видела, но не могла вспомнить. Алтарь Мары смотрелся чужеродно, будто здесь не должно его вовсе быть. Хотелось бросить шутку, одни из тех которые я подслушивала у клиентов отца. Но посмотрев на друга мне перехотелось. Выглядел он подавленно, и даже не из-за стычки. Мне бы тоже на его месте было бы тошно, хоть и от веры я далека была. Веры, в общепринятом смысле. «Можно долго бежать от прошлого, но никогда не спрятаться». Одежды их были белые, расшитые золотыми нитями, и с девятиконечными звёздами на груди. Довольно заметный наряд, что очень неблагоразумно. — Пришли они сюда явно не из-за Вермины, — заключил Эрандур. — И не из-за меня или Мары. — За мной? Кому я нужна? — пожала плечами. — Я не слишком популярная личность. — Ты Драконорожденная, — напомнил данмер. — И что с того? Обо мне знаешь только ты да пара человек со всего Скайрима. Считай, избранные. Остальное лишь слухи. Естественно, что на убийство Довакина будет спрос, а у каждого есть место, на которое можно надавить. Но чтобы культ? Я подавила смешок. Нервный. Я обыскала каждого, под пристальным и недовольным взглядом служителя Мары. «Переживёт» — подумала я. Никаких записок, листовок и мерзких даже для меня оккультных предметов. Они были больше похожи на служителей Стендарра, чем на культ. И всё-таки, зачем? — Кто такая Вифезда? — неожиданно с вспомнила я слова последнего из нападавших. В своей жизни я слышала о многих культурах и Богах, святых и не очень. Но это имя оставалось загадкой. — Никогда этого имени не слышал, — просто ответили мне. — Скорее всего просто проповедница. Не думаю, что это был разовый случай. Но мне уже было не до этого. Я заметила, что у одного из тел что-то поблёскивает серебристым оттенком. Я сняла с его шеи амулет. Повертела в руках и передала Эрандуру. — А вот и кое-что интересное! Узнаёшь? Элегантный амулет, довольно маленький по размерам, легко умещался в ладони данмера. Выполнен он был из грубого дерева, скорее всего являлся самодельным. Подвеска по форме напоминала наконечник копья или же драконий коготь. — Амулет... — Акатоша, — закончила я за него. Это было как минимум несуразно, насколько я помнила, служители часовен не занимаются массовой резнёй. — Это не единственное, что было при нём, — с этим словами он указал на второй, очень похожий на предыдущий. Только выполнен, судя по всему, из тяжёлого серебра с неизвестным ни мне ни Эрандуру символом, больше похожим на дракона. Прямо как имперский, но не совсем. — Несуразица какая-то, убийцы, расхаживающие с божественными символами? Что потом? Вампиры, благословлённые Стендарром? Этого мне для полного счастья не хватало. Никто мне не ответил. Придётся убираться. *** Я жизнерадостно начала оттирать засохшую кровь с пола, напевая "Рагнара Рыжего", который присел мне на язык спустя долгие месяцы ночёвок в тавернах. Норды что, других баллад не знают? Мне больше по душе были мотивы про Довакина. Ни в коем случае не из эгоистичных мотивов. Я прокручивала все события в голове и пыталась уложить их в голове. Без сомнений, на полу всё ещё лежат обыкновенные фанатики, такие же, как и сотни других. Такие же, каких я встретила в этой самой башне несколько месяцев назад. Только вот, гарантий я давать не могла, что этого не повторится. И кто знает, может они будут поджидать меня у убежища? В таверне? Во дворце ярла? А каковы гарантии, что это те же самые убийцы Аднота? Правильно, никаких. Сердце начало щемить. Если я продолжила бы, то точно бы всё скатилось в истерику. Одно из моих умений — начать её на пустом месте. Хороша Довакин, и как я только не дала себя съесть в Совнгарде? В своих размышлениях, я даже не заметила, как начала яростно тереть камень. Мой товарищ по несчастью это заметил и подал голос: — Иди домой, я закончу. Всё равно мы уже почти всё сделали. Осталось похоронить их, — он бросил взгляд в сторону трупов. — А не обойдутся ли они? — зло процедила я через зубы. — Все заслуживают упокоения. Спорить я не стала. В конце концов, он же не меня заставлял. Я размяла шею и она неприятно хрустнула, отдавая в затылок. Труд не для меня, это точно. — Тогда я пойду? И не мог бы ты оказать небольшую услугу? — да, опять. У меня подобных долгов скопилось немерено. — Если будет удобный случай, то нам нужно знать, кто они. У меня ответственная работа и мне не хочется никого подставлять. У нас нет гарантий, что они не вернутся. — Да, думаю, я смогу это устроить. Ты оказала мне неоценимую помощь, я буду рад отплатить хоть чем-то. На прощание я лишь махнула рукой. Надо было бы поставить сюда Лидию. Сейчас она скорее всего отсиживается при ярле. Всё-таки стоит пользоваться хорошей репутацией. Или не совсем. Когда я вышла, морозный воздух ударил в лицо. Полдень. Или немного больше. Меня ждали бумажки и заказы, а так же осточертевшая карта Скайрима, исписанная угольком. Снег хрустел под ногами — несмотря на окончание морозов, здесь даже снег ещё не подтаял. Насколько мне помнится, в тёплые времена года он обычно превращался в слякоть и неприятно заливался в сапоги. И то, только в городе. Путь был не самым дальним. Дверь открылась передо мной, как обычно, будто бы приглашая внутрь. У самого входа меня встретила Бабетта. Она одобрительно смотрела на меня — видать, почуяла запах крови. С её-то способностями, и не такое можно унюхать. Я попыталась подавить нервный смешок от мысли, что иногда она бывает похожа на гончую. — Значит, ненадолго отошла? — поинтересовалась она с самым невинным видом. — Ну для тебя — да, — не удержалась я. — У нас контрактов скопилось. Не хочешь взять один? Показать пример этим сосункам? — девочка, если её можно так назвать, усмехнулась. — Кстати, пятно с твоего ковра ни Адара ни Баретта не смогли вывести. — Напомни мне ввести правило: не есть новичков у меня в кабинете. У тебя для этого есть собственная комната, я не просто так заморачивалась с этим. А ещё лучше будет, если ты вообще это делать перестанешь! — У меня была уважительная причина, не думаю, что ему хотелось "просто посмотреть" на твои свитки. Я закатила глаза. Скорее в шутку. Бабетта не глупа, в конце концов — старше каждого присутствующего, кроме, разве что, Матери Ночи. — Так, контр... — Отдай Сургу или Адаре, они справятся, — отмахнулась я. — Может ты не заметила, но мне нужно разобраться с Аднотом. Тёплый и относительно тихий кабинет встретил меня открытым гробом с Матерью Ночи. Я нахмурилась. Уже даже ничего не могло помешать Цицерону приходить сюда. Я не исключала того, что он мог сделать дубликат моего ключа или утащить его у Энит. Честно, открыто я ему перечить боялась — могу закончить,как Астрид. Пугал меня этот шут до мурашек. Но поделать ничего я не могла, потому даже не закрыв дверцы села за свой стол. У меня оставались недописанные поручения и приказы, а так же ещё не распечатанное письмо от Айнас. Я не жаловалась, даже наоборот, но иногда хотелось сжечь всё это к даэдра. Мимолётный порыв. Буквы выводились наспех, почерк у меня был не самый лучший и на соревнованиях по каллиграфии я обычно стояла и мыла трибуны за участниками. Если ярлу надо — он разберёт. Так я думала. Отчего-то хотелось спать. Пусть и проснулась я недавно. В дверь постучались. Меня в кои-то веки оставят в покое?! — Входи! В дверь нетерпеливо протиснулась Адара с хмурым лицом. Не успела я и спросить, что случилось, как она смахнула письма с моего стола в корзинку. — Мэм, — не дала она мне и слова вставить. — Ваше слово, конечно, закон, но я, как ваш лекарь, очень настоятельно рекомендую снизить вашу нагрузку! — Это важно! — прикрикнула я. — Требуется личная подпись. — Значит подпишите позже. К тому же, большинство из этого относится к моему отделению в Маркарте. Я должна знать, где мои подчинённые. В конце концов, это моя работа. Я выдохнула и отпустила корзинку, забрав только предписание ярла. Адара вышла так же быстро, как и зашла. Сама же виновата, что их распустила, теперь и не боятся так разговаривать. Да мне и дела-то особо не было. Мы не Легион, чтобы воинский порядок поддерживать. *** Следующие пару дней проходили спокойно, если не считать вечное шуршание Цицерона. Я ведь знала, что пожалею, если не убью его и ведь помиловала. Расплачиваюсь теперь. Работа шла как надо, мои уведомители расправлялись с проблемами быстрее, чем они проявлялись, а я просиживала штаны у себя, изредка выходя в город, чтобы потратить пару сотен септимов. Время тянулось по обыкновению размеренно, будто бы ничего не произошло. Только сердце всё время тянуло вниз из-за тревоги, казалось, что кто-то всё время за мной наблюдает. Назир начинал смотреть на меня, как на сумасшедшую, после того, как я испугалась собственной тени в углу. С тех пор я хожу и оглядываюсь. Будь у меня возможность по желанию обращаться в призрака, я бы уже давно это сделала, лишь бы не чувствовать этого давления. В этот Сандас я сидела на излюбленной балке под потолком и неспеша перечитывала свою свою любимую «Королеву-Волчицу» в седьмой раз. Не то, чтобы в Скайриме были проблемы с книгами, скорее наоборот, даже в каждой таверне была своя библиотека, пусть и маленькая, но ни одна из книг не затягивала меня настолько сильно. Моя же коллекция самых различных томов занимала половину кабинета и я ей, честно, гордилась как ничем другим. Даже "Смертный приговор" мерк по сравнению с этой сокровищницей. Сегодня я была особенно на нервах, почему мне до сих пор непонятно. У меня руки чесались что-нибудь вытворить. От тепла горящего огня в камине я медленно, но верно проваливалась в сон. Единственное, что меня останавливало — падать отсюда мне уж точно не хотелось. Перелистнула последнюю страницу, сделала пометку на форзаце. Зевнула. — Скучно, — протянула я, спрагивая на холодный каменный пол. В голове проскочила эгоистичная мысль, что найди мы ещё один труп, то я бы не сильно расстроилась. Я тут же выкинула её из головы, ведь обычно только такое мои желания и сбывались. Боги меня не очень любили. Полка пополнилась книгой и я довольно окинула взглядом эту красоту. Тут я заметила очень знакомый корешок. Я вытащила очень толстый том с говорящим названием «Алдуин есть». Я почувствовала, как лёгкий ветерок подул в лицо, когда я перелистнула пару страничек. На полях всё ещё остались мои записи, сделанные в спешке около года или полтора назад. — Эта мерзость мне больше не понадобится, — с этими словами я ни секунды не колеблясь кинула книгу прямо в камин. Огонь загорелся ярче. На губах заиграла счастливая ухмылка. Как давно я мечтала это сделать. — О, эта гадость тоже! В этот раз в пламя была выкинута многострадальная «Дихтомия Алдуин-Акатош». В своё время я зачитала её до дыр. Боги мне этого не простят. Решила не мелочиться. Я напряглась и повалила на пол сразу весь шкаф, подписанный как "История". Я села прямо на груду пергамента с победной улыбкой, прямо как в детстве. Вот теперь я обеспечила себе душевное спокойствие. За дверью послышалась возня. — Слышащая? Ещё не убилась там? Только попробуй, мы вторую такую не найдём! В этом немного ехидном тоне я узнала Бабетту. — Всё прекрасно! — нараспев ответила ей я и разорвала напополам первую попавшуюся обложку. — Обновляю интерьер! Как она уходила, я уже не слышала. Подобным образом я избирательно избавлялась от каждого тома. Полностью довольная проделанной работой, я легла на кровать и стала думать о насущном. Почему бы не пригласить сюда барда?... «Слышащая, подойди ко мне…» Призыв Матери заставил меня вскочить с кровати. Спустя столько времени?.. Снова заговорила?! Наедине с Матерью я всегда чувствовала себя некомфортно, особенно смотря в её сгнившие глазницы с красным огоньком внутри. Что он означает я понятия не имела и предпочитала просто думать, что так она прорывается сквозь Пустоту. В некоторые вещи лучше носа не совать. «Было проведено особое Тёмное Таинство. Оно требует твоего присутствия, Слышащая. Послезавтра, в двадцать часов от начала дня ты должна встретиться с девшукой по имени Канталь Мукуран в Рифтене в таверне "Пчела и мёд". Это самое важное, что сейчас должно занимать Братство... помни, убийство Императора было лишь началом в твоём пути...» Голос её становился тише и тише, пока совсем не угас. Я лихорадочно пыталась упорядочить фразы. — Мать Ночи, выслушай меня! Наших тёмных братьев и сестёр убивают! Я... владычица... Вифезда! Вы знаете, кто такая Вифезда?! — но больше я не слышала ни её голоса ни видела красных огоньков в глазах. Мне стало до горечи обидно. Почему она больше не говорит? Мы что-то не так делаем? Почему она просто не может ответить ни на один мой вопрос, а лишь требует чтобы я постоянно куда-то бежала? — Ты — бессмертное существо! — выкрикнула я в ответ гробу. — У тебя не хватает времени ответить на один, дери его даэдра, вопрос?! Тишина. — Значит сами справимся, действительно. Сами разберёмся. Если бы не эта должность, я бы стащила лошадь и рванула в Хаммерфел. Лишь бы не видеть этот Скайрим. Всё настроение ушло. Может, мне правда стоит заняться делом на практике, а не строчить письма, смысла в которых было как от горного козла молока? Выбраться наконец из Хьялмарка? Немного лениво я натянула форменную мантию и плащ поверх. Не хотелось бы, чтобы стражники узнали меня. Хотелось сделать всё быстро — пришёл, увидел и убил. Так выражался Арнбьорн при жизни. Убежище выглядело вымершим, в последнее время контрактов прибавилось. Тенегрив послушно стоял у двери, но я прошла мимо. Мы с ним так и не подружились. Не по мне все эти магические непонятные существа. Я погладила по морде Альфсигру и залезла на уже готовое седло — Назир постарался. Интересно, сколько бедная кобыла уже здесь стоит? Когда я пришла в убежище после уборки её не было, скорее всего на ней приехал кто-то из Уведомителей. Солнце склонялось. Я потрепала лошадь по гриве, получив возмущённый ржач, и повела её по дороге к Рифту. Заодно навещу Айнас.