Цена возвращения

Мерлин винил себя. Только себя. Почему он не послушал дракона? Почему тянул время, надеялся, верил? Почему ничего не сделал, когда мог? Почему теперь его руки держат холодное, мёртвое тело самого близкого человека? Почему. Слёзы медленно стекали по его щекам, падая на бездыханное тело короля — короля, который ещё несколько минут назад дышал, говорил, жил. Артур погиб от смертельного оружия, и этот факт разрывал Мерлина изнутри сильнее любой магии. Крик, сорвавшийся с его губ, был наполнен такой болью и яростью, что само небо дрогнуло. Тучи стремительно затянули горизонт, заслоняя солнце, будто мир больше не нуждался в свете. Гром прогремел глухо и тяжело — как отклик на отчаяние. Мерлина рвало изнутри. Он не успел. Он подвёл. Он должен был защитить его. Слова дракона эхом отдавались в голове: Артур вернётся, когда придёт время. Когда Альбиону будет грозить опасность. Но Мерлин больше не хотел ждать. Если для возвращения Артура миру нужна война — он её устроит. Если для этого нужно разрушить королевство, которое они так долго пытались сделать безопасным, — он разрушит его собственными руками. Он пойдёт против всего мира. Тот, кто когда-то был защитником, станет его гибелью. Тот, кто нёс свет, принесёт ненависть. И всё ради одного. Пусть Артур возненавидит его. Пусть убьёт его собственноручно. Главное — чтобы он жил.