Глава вторая: Тишина, в которой слышно лишнее
21 января 2026 г., 21:22
Му Цин терпеть не мог работать не один.
Му Цин ещё больше терпеть не мог работать рядом с Хуа Чэном.
Храм оказался глубже, чем выглядел снаружи. Под обвалившимся залом обнаружился спуск — старый, вытертый, будто по нему ходили слишком часто для места, которое считалось заброшенным. Ступени были покрыты пылью и чем-то липким, от чего Му Цин скривился.
— Прекрасно, — процедил он. — Здесь кто-то кормился.
— Уже нет, — спокойно отозвался Хуа Чэн позади. — Я позаботился.
Му Цин резко обернулся.
— «Позаботился» — это слишком расплывчато.
— Для тебя или для Небесного двора?
Му Цин стиснул челюсть.
Вот за это он его и ненавидел. Хуа Чэн всегда говорил так, будто заранее знал, где именно будет больно.
— Я здесь не как представитель двора, — отрезал Му Цин. — Мне нужен источник аномалии. Всё остальное — мусор.
Хуа Чэн хмыкнул, но спорить не стал. Он шёл рядом, не опережая, не отставая. Это бесило. Обычно рядом с ним все либо старались держаться подальше, либо, наоборот, липли, надеясь выслужиться. Му Цин не делал ни того, ни другого.
И Хуа Чэн это видел.
Подземный зал оказался широким. Каменные стены были исписаны старыми символами, часть из которых Му Цин узнал. Защитные печати. Искажённые. Намеренно сломанные.
— Эти печати… — Му Цин подошёл ближе, вглядываясь. — Их ставил кто-то с доступом к небесным техникам.
— Или кто-то, кто долго наблюдал за вами, — спокойно добавил Хуа Чэн.
Му Цин выпрямился.
— Ты намекаешь?
— Я констатирую, — ответил он. — Слишком аккуратно для случайного духа. И слишком грязно для небожителя.
Му Цин провёл пальцами по символу, ощущая слабое, неприятное жжение.
— Значит, кто-то решил поиграть в бога, — сказал он тихо. — Как оригинально.
В тишине зала его голос прозвучал резче, чем он ожидал.
Хуа Чэн смотрел на него внимательно. Не на символы. На него.
— Ты злишься, — заметил он.
— Не твоё дело, — автоматически ответил Му Цин.
— Тогда ты плохо врёшь.
Му Цин резко обернулся.
— Я не—
Он осёкся.
Хуа Чэн стоял слишком близко. Непозволительно близко. Его взгляд был спокойным, почти равнодушным, но в нём не было насмешки. И это было хуже.
— Ты всегда злишься, когда видишь следы Небесного двора там, где ему не место, — продолжил Хуа Чэн. — Потому что знаешь, чем это обычно заканчивается.
Му Цин сжал кулаки.
— Прекрати делать вид, будто ты меня понимаешь.
— Я и не делаю вид, — ответил Хуа Чэн. — Я наблюдаю.
Повисла пауза. Тяжёлая.
Му Цин отвернулся первым, снова сосредоточившись на печатях. Он не собирался признавать ничего. Ни злость. Ни усталость. Ни то раздражающее чувство, что Хуа Чэн видел его слишком хорошо.
— Источник глубже, — сказал он сухо. — Идти будем вместе, нравится тебе или нет.
— Мне всё равно, — пожал плечами Хуа Чэн. — Пока ты не делаешь глупостей.
Му Цин усмехнулся без радости.
— Тогда готовься разочароваться.
Они двинулись дальше.
Тьма сгущалась, а давление духовной энергии становилось всё ощутимее. Где-то впереди что-то шевельнулось — не дух, не человек. Что-то иное.
Му Цин чувствовал это кожей.
