Проект: Эквестрия

Заряжать смартфон от уксуса это всё равно что пытаться напоить слона из чайной ложки. Процесс шел мучительно медленно. Проценты ползли вверх с грацией раненой улитки: один процент в десять минут. Но они ползли. За окном уже сгустились сумерки. Понивилль затихал, готовясь ко сну, а в библиотеке горела лишь одна свеча и экран моего телефона, который я оберегал как зеницу ока. Твайлайт, вопреки своему режиму, не ушла спать. Она сидела напротив, положив голову на передние копыта, и гипнотизировала взглядом светящийся прямоугольник. Спайк уже давно сопел в своей корзинке где-то в углу. - Тридцать процентов, - объявил я, глядя на экран. - Этого хватит на пару часов активной работы. - И что теперь? - шепотом спросила Твайлайт. - Ты будешь вызывать свой мир? - Нет, связь с моим миром невозможна. Здесь нет вышек, нет спутников, нет интернета. Этот телефон сейчас просто очень сложный калькулятор с картинками. - я разблокировал экран. Привычный интерфейс показался мне чем-то родным и теплым, словно я вернулся домой. - Иди сюда, - я поманил единорожку пальцем. - Ты хотела знать, откуда я и что я умею. Словами это объяснять долго. Лучше один раз увидеть. - Твайлайт тут же перебралась поближе, её уши навострились, а глаза жадно блестели. Я открыл галерею. - Смотри. Это мой город. На экране появилась фотография вечернего мегаполиса. Небоскребы из стекла и бетона, пронзающие облака, реки огней от автомобильных пробок, неоновые вывески, мосты, похожие на светящиеся струны. Это был триумф инженерии и электричества. Твайлайт ахнула, придвинувшись так близко, что её нос почти коснулся стекла. - Это... это всё построено без магии? - тихо спросила она. - Эти башни... они выше Кантерлота! Как они не падают? И этот свет... его так много! Вы украли звезды и спустили их на землю? - Мы создали свои звезды, - усмехнулся я, листая дальше. - Лампы накаливания, светодиоды, неон. Мы победили ночь, Твайлайт. На Земле ночь наступает только тогда, когда мы выключаем рубильник. — Железная птица? - спросила Твайлайт смотря на следующим фото: самолет, идущий на взлёт. — Боинг 747. Внутри сидят четыреста человек. Летит быстрее звука, выше облаков. Никаких махов крыльями. Только керосин и физика. - я видел, как ломается её картина мира. Для неё гармония была в единении с природой и магией. Мой мир был гимном покорению природы. Жестким, угловатым, сияющим и агрессивным. - А это... - я открыл папку с чертежами. - Это то, почему я так трясся над этим устройством. - На экране появилась сложная 3D-модель двигателя внутреннего сгорания в разрезе. Поршни, клапана, коленвал. - Это "анатомия" машины? - спросила она, наклонив голову набок. - Это знания, Твайлайт. Здесь тысячи книг. Формулы, схемы, история, инженерия. Если я забуду что-то, эта коробочка напомнит. - Я закрыл галерею и открыл музыкальный плеер. - Но есть кое-что важнее чертежей. - Что может быть важнее знаний? - удивилась она. - Эмоции, - я выбрал трек. Что-то спокойное, инструментальное. Классика. Ханс Циммер. - Послушай. Это магия моего мира, которая не требует "палочки". Я нажал "Play". Из маленького динамика полились первые аккорды фортепиано, чистые и печальные, к которым постепенно присоединялись скрипки, наращивая темп, создавая объем и драму. Твайлайт замерла. Её уши дернулись, ловя каждый звук. Музыка нарастала, становясь мощнее, эпичнее, рассказывая историю без слов. Я видел, как расширились её зрачки. В Эквестрии музыка была простой, веселой, чаще всего с вокалом. Симфоническая сложность Земли была для неё чем-то запредельным. - Это... - она сглотнула, не отрывая взгляда от телефона. - Это звучит как... Вау, я даже не знаю. Я никогда нечего такого не слышала... Это все писали люди? И без магии? - Люди, - ответил я, глядя на экран. - Люди, которые не умеют колдовать, но умеют заставить воздух дрожать так, что у тебя мурашки по коже. Трек закончился, оставив после себя звенящую тишину в библиотеке. - Марк, - Твайлайт подняла на меня глаза. В них было столько вопросов, что мне стало не по себе. - Ты должен мне рассказать всё. Как работает этот "Боинг". Как вы заставили свет гореть в стекле. Как вы написали эту музыку. Я хочу знать всё. - У нас есть время, - я выключил экран, экономя заряд. - Я никуда не ухожу. Но сейчас, Твайлайт, мне нужно сделать кое-что еще. Мне нужно составить список того, что понадобится мне завтра. Потому что если Пинки Пай устроит то, что обещала... мне понадобится не только удача, но и, возможно, бункер. - О, вечеринка! - Твайлайт хихикнула, мгновенно переключаясь с режима "великий ученый" на режим "подружка". - Не бойся. Пинки громкая, но она добрая. Она просто хочет, чтобы ты улыбался. - Моя улыбка дорогой ресурс, - я встал и потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки. - Ладно. Отбой, ученица Принцессы. Завтра будет тяжелый день. Завтра я выхожу в народ.

***Утро следующего дня***

Я проснулся от тишины. В библиотеке, где живет дракон и гиперактивная единорожка, тишина это тревожный знак. Это как затишье перед артиллерийским обстрелом. Солнце било прямо в круглое окно, безжалостно намекая, что я проспал рассвет. Первым делом я потянулся к столу. Моя кустарная электростанция отработала на славу: экран телефона приветливо мигнул, показывая 42%. Сорок два процента. Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого. Символично. Только почему... А, окись. Я отключил кабель, свернул его и спрятал телефон во внутренний карман камзола. Уксус в чашках помутнел, алюминий покрылся налетом, но дело было сделано. Я чувствовал себя так, словно только что собственноручно запустил реактор. Одевание заняло минуту. Синий камзол, штаны, сапоги. В зеркале снова отразился "Адмирал Звездного Флота Эквестрии". Я пригладил короткие волосы, глубоко вздохнул и шагнул к двери. Внизу, в главном зале, Твайлайт нарезала круги вокруг подиума. Увидев меня, она замерла. - Доброе утро! - её голос был на октаву выше обычного. - Ты как раз вовремя! Мы... э-э-э... готовы выходить. - Ты чего нервничаешь? - спросил я, спускаясь по лестнице. — У тебя хвост дергается. Что там? Толпа с вилами? Инквизиция? Налоговая? - Хуже, - выдохнула Твайлайт, нервно переступая с ноги на ногу. - Там Пинки Пай. И, кажется, весь город. Марк, я пыталась её сдержать, честно! Я говорила про личное пространство, про твой «пузырь»... Но она сказала, что пузырь должен быть праздничным. И что раз ты пришелец, то вечеринка должна быть «космического масштаба». Я подошел к окну и осторожно, кончиками пальцев, отодвинул плотную штору. - Мать честная... - вырвалось у меня. Площадь перед библиотекой напоминала эпицентр взрыва на фабрике клоунов. Всё, абсолютно всё пространство было заполнено разноцветной массой. Деревья были обмотаны серпантином так, что напоминали мумии радужных фараонов. В воздухе висело такое количество воздушных шаров, что я всерьез забеспокоился об изменении атмосферного давления в районе. Посреди площади была возведена сцена, на которой, судя по количеству инструментов, должен был выступать как минимум сводный оркестр филармонии. А народу... Плюнуть было некуда. Сотни разноцветных лошадок топтались на брусчатке, гудели, смеялись и жевали что-то сладкое. - Она согнала сюда всю популяцию? - я отпустил штору, словно она была радиоактивной. - У вас что, сегодня выходной? Никто не работает? Экономика стоит, пока мы празднуем прибытие лысой обезьяны? - В Понивилле это традиция, встречать новых жильцов... В такой вот манере. Не переживай, я тоже через это прошла - развела копытами Твайлайт. - Ну... ты готов? Я похлопал себя по груди, проверяя, надежно ли спрятан телефон. Он был там, у сердца. Моя единственная связь с реальностью. - Нет, - честно ответил я. - Но если я не выйду, они, чего доброго, начнут штурм. Открывай, Сусанин. Веди героя к толпе. Твайлайт глубоко вздохнула, окутала ручку двери магией и распахнула створку. Яркий солнечный свет и шум ударили мне в лицо одновременно. Но стоило мне сделать шаг за порог, как шум мгновенно стих. Сотни глаз огромных, мультяшных, любопытных и уставились на меня. Понивилль замер. Я стоял на крыльце библиотеки, чувствуя себя экспонатом в кунсткамере. Высокий, двуногий, в синем инопланетном (для них дворянском) камзоле. Тишина длилась ровно три секунды. - ВОТ ОН!!! - проревел чей-то голос, усиленный мегафоном. Раздался звук, похожий на выстрел гаубицы. Я инстинктивно пригнулся, готовый к атаке, но вместо шрапнели на меня обрушился дождь из блесток и конфетти. Из кустов выкатилась Пинки Пай верхом на пушке. На настоящей, черт возьми, пушке, только раскрашенной в гламурные цвета. - ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПОНИВИЛЛЬ, МАРК! - завопила она, и толпа взорвалась овациями. Над толпой медленно подняли огромный, кривовато написанный транспарант с какими то очень воодушевляющими ( Наверное ) словами - Ну, понеслось - пробормотал я, выпрямляясь и натягивая на лицо вежливую, "дипломатическую" улыбку, от которой у меня уже сводило скулы. - Твайлайт, если я начну падать в обморок, лови меня. Это приказ. - Я постараюсь, - пискнула она где-то на уровне моего бедра. - Просто... просто помаши им рукой. Они этого ждут. Я поднял руку и неуверенно помахал. Толпа взревела так, словно я только что объявил о бесплатной раздаче бессмертия. Кто-то запустил в небо фейерверк (днем!), кто-то начал бить в барабаны. Ко мне, расталкивая толпу, уже пробиралась делегация. Пинки Пай скакала в авангарде, а за ней шли еще трое. Оранжевая пони в ковбойской шляпе, лазурный пегас с радужной гривой и элегантная белая единорожка с идеально уложенными фиолетовыми локонами. - Началось, - констатировал я. - Первый контакт третьей степени. Надеюсь, они не сожрут меня. Первой ко мне подошла та самая пони в ковбойской шляпе. От неё пахло землей, яблоками. Она не стала тратить время на реверансы, а просто протянула мне переднее копыто, глядя прямо в глаза уверенным, оценивающим взглядом. - Здорово, сахарок! - её голос был крепким и звонким, без лишней манерности. - Я Эпплджек. Заведую фермой «Сладкое Яблоко». Слыхала, ты к нам издалека, так что добро пожаловать. Жму твою... э-э-э... лапу. Если захочешь узнать, что такое настоящий труд или попробовать лучший сидр в Эквестрии заходи на ферму, ворота всегда открыты. Я осторожно пожал протянутое копыто. Хватка у фермерши была железная такой можно гнуть подковы или ломать пальцы неосторожным инженерам. Причем как она сжимает руку без пальцев, загадка. - Марк, - представился я, стараясь не поморщиться от крепости рукопожатия. - Спасибо. Сидр это аргумент. Эпплджек отступила, и её место тут же заняла лазурная пегаска с радужной гривой. Она не стала стоять на земле, а зависла в воздухе на уровне моих глаз, лениво помахивая крыльями. Её взгляд был оценивающим, нагловатым и немного скучающим так смотрят на новую модель спорткара, которая не оправдала ожиданий по скорости. - Йо. Я Рэйнбоу Дэш. Самый быстрый летун в Эквестрии. А может, и в мире. - Она сложила передние ноги на груди, скептически оглядывая меня с головы до ног. Её взгляд задержался на моей голове. Я инстинктивно провел ладонью по колючей щетине, оставшейся после "стрижки" огнем. - Слушай, а у вас там все такие... аэродинамичные сверху? Или ты просто слишком близко пролетел над драконом? - Производственная травма, - сухо ответил я. - Я Марк. И нет, я не летаю. Я предпочитаю твердую землю под ногами. Рэйнбоу фыркнула, сделав в воздухе сальто назад. - Скукотища. Ладно, пришелец, постарайся не быть слишком медленным. В этом городе и так хватает тормозов. - И она умчалась в толпу, оставив после себя радужный шлейф и легкий ветерок. - Фи, как не культурно, - буркнул я себе под нос с интонацией "домомучительницы" из старого мультика, провожая взглядом радужный хвост. - Абсолютно с вами согласна, дорогуша! - тут же подхватил мелодичный, полный достоинства голос. Ко мне подошла белая единорожка с идеально уложенными фиолетовыми локонами. Она двигалась с грацией модели на подиуме, умудряясь даже в этой суматохе находить самые чистые участки брусчатки. Её взгляд, подведенный голубыми тенями, скользнул по мне не столько с любопытством, сколько с профессиональным прищуром портного. - Я Рэрити, - представилась она, изящно склонив голову. - И должна заметить, что этот оттенок «Королевской Ночи» просто изумительно сочетается с вашим... кхм... лаконичным стилем прически. Я очень переживала, как мой камзол сядет на такую нестандартную анатомию, когда Твайлайт прислала мерки, но вижу, что мой талант меня не подвел. Плечи на месте, воротник не давит, и золотая строчка лежит идеально. Носите с гордостью, Марк. Это не просто одежда, это эксклюзив от бутика «Карусель»! - Рад познакомиться - сделал я небольшой, элегантный поклон Рэрити грациозно отступила, пропуская вперед последнего члена "комитета по встрече". Точнее, не пропуская, а скорее открывая вид на то место, где кто-то прятался. За спиной Эпплджек дрожало желтое пятно, прикрытое водопадом розовой гривы. - Эм... привет... - раздался звук, по громкости сопоставимый с шелестом падающего листа. Пегаска смотрела куда-то в район моих сапог, стараясь стать невидимой. - Я... я Флаттершай. Извини, если мы... если я... слишком громко кричали. - Я тебя едва слышу, - честно признался я, наклоняясь чуть ниже. - Но спасибо. Из всей этой толпы ты кажешься самой безопасной для моей нервной системы. Она пискнула что-то вроде "о-ой" и окончательно спрятала лицо за гривой, оставив на всеобщее обозрение только один огромный, испуганный бирюзовый глаз. - Ну, вот и вся банда в сборе - резюмировал я, выпрямляясь. Фермер, гонщица, модельер, тихоня и ходячая энтропия. - Твайлайт, ты говорила, что они... э-э-э... представляют Элементы Гармонии? По-моему, они представляют элементы организованного хаоса, просто в красивой упаковке. Но ответить мне не дали. Пинки Пай снова возникла на сцене буквально материализовалась из воздуха за диджейским пультом: - А ТЕПЕРЬ - ТАНЦЫ! Басы ударили так, что у меня завибрировали зубы, и пестрая толпа сомкнулась кольцом, отрезая пути к отступлению. Начался мой первый социальный краш-тест в Эквестрии. Я стоял посреди этого безумия, чувствуя себя телеграфным столбом на рейве. Пони вокруг не просто дрыгались они исполняли какую-то сложную, генетически заложенную хореографию, синхронно топая копытами в ритм. Это напоминало болливудский фильм, только с хвостами. Кто-то сунул мне в руку стакан с пуншем (кажется, это была лиловая пони, что как то пристально смотрела на мои руки), кто-то нацепил мне на шею цветочный венок. Я лишь вежливо кивал и совершал тактическое отступление спиной вперед, пытаясь не наступить никому на копыта и молясь, чтобы меня не втянули в хоровод. Танцевать я не умел, а танцевать с четвероногими это была задача, для которой мой скелет попросту не был спроектирован. - Ну всё! - Пинки Пай снова материализовалась между нами, заставив Флаттершай пискнуть и спрятаться за крупом Эпплджек. - Официальная часть «Смотрины пришельца» окончена! Теперь начинается неофициальная часть: «Накорми пришельца и затанцуй его до упаду»! Она достала откуда-то из гривы свисток и дунула в него. Это был сигнал. Оркестр на сцене, который до этого выжидающе молчал, грянул что-то веселое, быстрое и невыносимо громкое. Толпа радостно взревела, и пространство вокруг превратилось в хаос из танцующих пони. - Твайлайт, — я наклонился к уху фиолетовой единорожки, стараясь перекричать солирующую тубу. - Если я выживу сегодня, я потребую надбавку за вредность. В виде тишины. Неделю абсолютной тишины.

***Вечер того же дня***

Тишина наступила только к полуночи. И она была звонкой. Я сидел на краю своей кровати, тупо глядя в одну точку. В ушах все еще стоял гул тубы и радостные вопли толпы. Мой новый, с иголочки, синий камзол был покрыт таким слоем блесток и сахарной пудры, что его можно было использовать как сигнальный маяк для посадки самолетов. - Ты живой? - Твайлайт осторожно заглянула в комнату. Она выглядела не лучше: грива растрепалась, а на роге висел серпантин. - Физически да, - хрипло отозвался я, стягивая сапог. - Ментально... Мне нужно отдохнуть. Пинки Пай это не пони. Это вечный двигатель на сахарной тяге. Если мы сможем подключить её к генератору, энергетический кризис этому миру не грозит. Твайлайт хихикнула, заходя внутрь и левитируя поднос с чаем. На этот раз без кексов. Просто чай. Ромашковый. - Зато тебя приняли, - мягко сказала она. - Ты видел, как они на тебя смотрели? Не как на монстра. Как на чудо. - Как на цирковую обезьянку, - поправил я, принимая чашку. Руки слегка дрожали. - Но спасибо за попытку подбодрить. - Я сделал глоток. Горячая жидкость немного смыла привкус приторной глазури, преследовавший меня весь день. - Твайлайт, - я посмотрел на неё серьезно. - Завтра никаких вечеринок. Никаких делегаций. Завтра я начинаю работать. Мне нужно понять, как жить в этом мире, не полагаясь на уксус и монеты. Мне нужно нормальное электричество. Мне нужна мастерская. - Подвал, - тут же ответила она, и в её глазах, несмотря на усталость, снова загорелся огонек научного азарта. - Весь нижний уровень твой. Там я хранила старые приборы Старсвирла Бородатого, но половина из них просто странные стекляшки, а другая половина пытается укусить, если их тронуть. Я расчищу место. - Она задумчиво постучала копытом по полу. - А насчет электричества... Ты хочешь построить еще одну батарею? - Нет, - я покачал головой, ставя пустую чашку на тумбочку. - Батарея это костыль. Мне нужен генератор. Динамо-машина. Преобразование механической энергии в электрическую. Закон Фарадея, Твайлайт. У вас есть река, есть водяные колеса, есть ветер. Энергия вокруг нас, она бесплатная. Мне просто нужно устройство, чтобы перегнать её в провода. Мне понадобятся магниты. Сильные, постоянные магниты. И та самая серебряная проволока. Километры проволоки. - Твайлайт кивнула, словно принимая вызов. - С магнитами Я что нибудь придумаю. А проволока... что ж, бюджет библиотеки пострадает, но это того стоит. Значит, завтра мы строим это устройство? - Завтра мы начинаем промышленную революцию в отдельно взятом дереве, - я откинулся на подушку, чувствуя, как сознание уплывает. - А сейчас... Отбой. И умоляю, поставь магический барьер на дверь. Если Пинки придет желать спокойной ночи, я за себя не ручаюсь. Твайлайт тихо рассмеялась, и её рог на мгновение вспыхнул, окутывая дверной косяк мягким, пульсирующим фиолетовым сиянием. - Барьер установлен. Звуконепроницаемый и защищенный от телепортации... по крайней мере, от стандартной. Спи спокойно, инженер. Она вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Щелкнул замок, и наступила абсолютная, благословенная тишина. Я остался один в темноте, которую разбавлял лишь лунный свет, падающий из круглого окна на мой засыпанный блестками камзол. Я откинулся на подушку, чувствуя, как гудящие ноги наконец расслабляются. Я закрыл глаза, но сон не шел сразу. Перед внутренним взором вместо розовых пони и летающих кексов начали проплывать чертежи. Ротор, статор, коллектор, щетки... Завтра этот сказочный мир узнает, что такое электромагнитная индукция. Завтра библиотека перестанет быть просто хранилищем книг и станет колыбелью прогресса. Или мы спалим дерево к чертям. Одно из двух. Экран телефона на столе мигнул последний раз и погас, экономя драгоценный заряд.