Ангельские методы

      Атмосфера с каждым шагом становилась всё более и более пугающей. Даже капитан кавалерии Кэйа Альберих потерял самоуверенный вид. Жаркий, безветренный воздух заставлял вытирать пот с лица каждые две минуты.       Исследование этого места заняло куда больше времени, чем ожидалось. Даже у них, опытных рыцарей Ордо Фавониус, сложилось впечатление, что они попросту потерялись — одни и те же виды, одни и те же кровавые пятна, кости, плоть…       Надежда почти была утеряна, пока за потайными коридорами не обнаружились величественные врата. Неестественно длинная комната со свечами на стенах вела к единственной двери, перед которой в молитвенной позе, сложив руки, на коленях стоял стоял скелет. Его взгляд был направлен на надпись над вратами, написанную чей-то кровью — TRAITOR.       Арлекино, сопровождавшая группу в походе, подошла к скелету ближе. Перед ним в землю был воткнут штырь, на котором был нанизан ещё один череп с непонятным клеймом в области затылка.       — Быть может, самое время уйти? — Спросил капитан кавалерии, оглядывая спутников.       Эола, капитан развед отряда, стояла с забинтованной ногой от недавнего падения. Лиза, опирающаяся на стену, уставшая от этого похода. Джинн, исполняющая обязанности действующего магистра — настолько изнеможённая, что её удерживают два рядовых рыцаря. В них ещё был какой-то боевой дух. Но это все, кто остались.       — Быть может, ты и прав. — Протянула Лиза, доставая из походного рюкзака бутыль воды. — Я больше не могу здесь находиться.       — Мы не можем позволить оставить его… — Тихо прошептала Джинн. — Не после того, что было.       — Ну а как же все те, кто остались позади? Все те, кто погиб?       — Так пусть хоть их жертва не будет напрасной…       Скрипя сердцем, Кэйа всё же подошёл к вратам. Как бы ни хотелось её открывать, но таково указание Джинн. А приказам надо подчиняться. С силой потянув, он распахнул врата. Пред его глазами предстало высокое длинное помещение с лестницей в противоположном конце. Высокие колонны, держащие потолок, были подобны столетним соснам. Выложенные черепами из мрамора и костями из хризолита, эти колонны более напоминали памятник людским мукам.       — Лимб. Похоть. Их больше нет.       Гулкий голос разнёсся по всей комнате, заставив вздрогнуть каждого. В глазах Лизы читался испуг, в глазах рыцарей — паника.       — Чревоугодия тоже скоро не станет. Такие как ты не знают ничего, кроме жажды крови. Ты уничтожил всю жизнь, что была сверху, и тебе всё равно мало, не так ли?       Раздался необычный свист. Задрав вверх голову, капитан кавалерии смог увидеть лишь человеко-подобный силуэт с чем-то наподобии крыльев. Сущность пролетела над ними, и так же быстро растворилась где-то в стенах этого места.       — Что-то увидел?       — Нет… — Ответил Кэйа. — Услышал свист, но ничего более.       — Продолжаем движение.       Альберих вполне осознавал, что его ложь сейчас может привести к краху. Погибели. Уничтожению. Но всё равно соврал, и была причина, по которой стоило это сделать.       Ранее… Он уже видел этот силуэт. Знал, кому он принадлежит. И сам факт нахождения этого «нечто» в этих чертогах даёт понять — они на верном пути. Насколько верном? Не знает даже судьба. Но если «она» здесь, то и…       Длинная лестница вела всё дальше по коридорам, и привела к более открытому участку. Кое-как переправившись через узкий проход, экспедиция Ордо Фавониус дошла до участка, где не было ни пола, ни выступа, за который можно было зацепиться. Единственным выходом было ждать движущуюся платформу, что вскоре сдвинулась с противоположной стороны.       — Ты забрала у меня всё, машина. И всё что осталось — это ЧИСТАЯ… НЕНАВИСТЬ!       — Похоже, кто-то сегодня явно не в духе! — Попытался подбодрить команду Кэйа.       Но, к сожалению, должного эффекта это не принесло. Взгляды в пол, унылые лица — судя по всему, каждый уже несколько сотен раз пожалел о том, что вообще согласился на участие в этой экспедиции. Лишь Предвестница держалась бодро и гордо. Но всё же, её взгляд более не был столь самоуверенным и властным. А ведь предупреждали сразу — неизвестность, слишком большие риски, шанс не вернуться довольно высок. Но это никого не остановило. И сейчас, оборачиваясь назад, вспоминая крики товарищей и их мёртвые лица… Никто не хотел умирать.       Органная музыка, разносящаяся по всей округе, была ещё более угнетающей. Будто на погребальном богослужении, ноты пробивали до самых глубоких уголков души. Страх перед неизвестностью, страх перед смертью — лишь усугублял положение.       — Вы пока посидите, а я взгляну, куда тут дальше. — Сказала Эола, на всякий случай достав свой меч.       — Пусть и Кэйа будет с тобой. Вдвоём всяко безопаснее.       — Я останусь сопровождать остальных. — Коротко бросила Арлекино.       Несмотря на то, что характерами эти двое не сильно ладили, пред лицом великой опасности противиться было подобно самоубийству. Тяжко вздохнув, капитаны выдвинулись в путь.       Оглядевшись, Альберих пытался понять, куда мог деться тут силуэт, и вскоре обнаружил, что на противоположной стороне стены есть проход. Должно быть, ранее к нему вёл мост, но сейчас он был разрушен, и добраться до туда невозможно. А внизу — те самые врата, через которые они входили.       Но был и ещё один путь — более скромный, без изысканных колонн, довольно узкий, что сейчас осматривала Эола. Вскоре вернувшись, она дала вердикт — безопасно. А значит, это единственный вариант.       Вернувшись и подобрав товарищей, экспедиция Ордо Фавониус успешно преодолела этот небольшой проход, который вывел их к смотровой площадке. Судя по всему, ранее это место было чем-то вроде собора. И эта смотровая площадка открывала обзор на главное помещение сего храма.       Взглянув вниз, Джинн ужаснулась…