Force of Gravity

— Ты говорил с Эдди? Уилл вздрогнул, оторвав взгляд от книги. Он нервно оглядел библиотеку, а затем посмотрел на Стива, который выглядел слишком серьезным для такой ситуации. — О чём ты? Стив сел напротив. — Один десятиклассник сказал мне, что вы «сцепились» в коридоре в пятницу. Почему ты мне не рассказал об этом? — Потому что мы не «сцеплялись», Стив. Я не смотрел под ноги и случайно на него наткнулся… — Ты имеешь в виду, он наткнулся на тебя. Уилл закатил глаза. — Стив, это вообще не важно. — Он вёл себя как мудак? — Я… Ну, это не… Стив фыркнул и откинулся назад на стуле, от него явно веяло гневом. Уилл мысленно выругался на свою неспособность врать убедительно. — Эти придурки… Если он еще раз к тебе пристанет, сразу скажи, ясно? Они не имеют права тебя задевать. — Стив, все в порядке. Я сам могу за себя постоять, — сказал Уилл, теребя уголки книги. Старший парень вздохнул. — Послушай, Байерс, я знаю, что можешь. Но тебе не обязательно, ладно? Просто держись от этих ребят подальше, они могут воспользоваться твоей добротой. — Моей добротой? — переспросил он, приподняв бровь. — Ой, да заткнись, ты понимаешь, о чём я. Уилл послал вспыльчивому брюнету улыбку. — Ладно, в следующий раз я тебе обязательно расскажу. Теперь, может хватит об этом? И, кстати, я думал, что ты ни за что не переступишь порог библиотеки. — Я хожу в библиотеку, — начал Стив, но Уилл бросил на него недовольный взгляд. — Окей, я везде тебя искал и не нашёл, а это было срочно. Уилл снова открыл книгу и уставился в неё. — Кажется, не особо и срочно. — Эй, я защищаю тебя от этих монстров. Я знаю Эдди, Уилера, всю их банду — так, как ты их не знаешь. Понимаю, это звучит глупо, но ты один из моих лучших друзей, Уилл. В груди младшего парня зажглось чувство вины. — Я знаю, знаю. Обещаю, что в следущий раз расскажу. Извини… Стив отмахнулся. — Ты ничего не сделал. Я просто проверил, всё ли в порядке. — Я думал, у тебя сейчас математика, — пробормотал Уилл, не отрывая взгляд от страниц. — О, я не пойду на эту хрень. Прогулял. — Тебе не следовало этого делать, сейчас же только вторая неделя школы. — Да, поэтому я и пользуюсь свободным временем, — сказал Стив, словно это было очевидно. — Боже мой, боже мой. Уилл резко повернул голову и увидел, как к ним мчится Лукас. — Вы серьезно? Я пытаюсь читать… — Вы просто не поверите, — выпалил Лукас, падая на стул рядом со Стивом. Уилл закрыл книгу, поняв, что любая попытка заняться делом тщетна. — Выкладывай, Синклер, — Стив наклонился вперёд, широко раскрыв глаза и сосредоточив всё внимание на Лукасе. — Мои родители уезжают на все выходные. В пятницу после обеда отправляются к бабушке. Уилл нахмурил брови. — Как, чёрт возьми, тебе удалось от этого отвертеться? — Сказал, что у нас важная контрольная, к которой нужно готовиться. — Ну и что мы будем делать? — спросил Стив. — Устроим вечеринку. У меня никогда не было такой возможности, а это моя мечта. — Это твоя мечта? — Заткнись, Байерс, — одновременно сказали Лукас и Стив. Уилл поник с лёгкой гримасой и решил просто слушать их дальнейший разговор. — Я уже попросил Эрику распространить информацию, а её сплетни разносятся быстро, так что нам не о чем беспокоиться. Но все должны прийти в субботу пораньше, чтобы помочь с подготовкой. Уилл поморщился. — Насколько рано? — Типа к часу или около того. Не знаю, я ещё не продумал детали. Их разговор продолжился, но Уилл почти не участвовал в нём. Стив и Лукас имели обыкновение сметать всё на своём пути, когда слишком увлекались чем-то. Прозвенел звонок, и Уилл почувствовал облегчение. Быть рядом с друзьями, зная, что он что-то скрывает, было тяжело. Он понимал, что это смешно: если разобраться, они с Крисси не сделали ничего плохого. Но это не мешало вине накрывать его с головой. Никто толком не знал, что произошло между Эдди и Стивом — по крайней мере, не в деталях. Стив отказывался говорить об этом. Однако, судя по его рвению оградить всех от этой печально известной группы, Уилл предполагал, что случилось нечто действительно плохое. — Сегодня нет тренировки, верно? — спросил Лукас, когда все трое вышли из библиотеки. Уилл отрицательно покачал головой. — Тренер заболел и сказал, что я могу отменить, если захочу. Кстати, не благодарите. Стив обнял его за плечи. — Видишь? Я никогда не сомневался в тебе как в капитане, Байерс. Уилл лишь тепло закатил глаза, не оспаривая слова Стива. В конце концов они разошлись на последний урок. Уилл был измотан и просто хотел домой. К сожалению, он пообещал себе привычку оставаться после уроков и учиться, вспомнив, как тяжело ему давался прошлый год. Хотя идея казалось отличной, на практике это была просто пытка. Последний урок тянулся мучительно долго, и Уиллу приходилось постоянно щипать себя за щёку, чтобы не уснуть. Он проклинал учителя за монотонный голос, который только усугублял его положение. Уилл не торопился уходить после звонка, зная, что ему некуда спешить, в отличие от одноклассников. Часть его отчаянно хотела проигнорировать учёбу и пойти домой, но щемящий страх в груди напоминал: нельзя провалиться и подвести маму. Выйдя в шумный коридор, Уилл прижался к шкафчикам, стараясь ни в кого не врезаться. — Уилл! — Джейн подбежала к нему, толкнув плечом. — Ты сегодня остаёшься, да? — Да, а что? — Просто спросила. Я поеду к Крисси, так как у них тоже отменили тренировку. Скажешь маме, когда придёшь домой? — Хорошо. Во сколько тебя забрать? — Пока не знаю. Я тебе напишу. Уилл остановился у своего шкафчика, вводя код. — Ладно, но я не поеду за тобой в десять вечера или типа того. Джейн закатила глаза. — Да, поняла. Увидимся позже. — Пока, — пробормотал он, быстро подставив руки под книги, которые вот-вот должны были вывалиться из шкафчика. Джейн помахала ему и поскакала прочь. Коридоры опустели на удивление быстро, и Уилл не спеша побрёл обратно в библиотеку, заворожённо разглядывая стены, увешанные художественными проектами. Честно говоря, он куда охотнее провёл бы время в художественном классе, погрузившись во что-то, что действительно наполняло его смыслом, но, к сожалению, это занятие придётся отложить. В библиотеке было несколько человек, и он без труда нашёл свободный стол и уселся за него, скинув рюкзак с уставших плеч. Уилл тяжело выдохнул, готовясь к предстоящим часам учёбы.

***

В конце концов ему удалось погрузиться в работу, заглушив блуждающие мысли. Постоянное чувство беспокойства мучало его изнутри, но страх разочаровать себя подгонял уставший ум. Когда он наконец-то пришёл в себя, небо уже значительно потемнело, и солнце готовилось скрыться за горизонтом. Уилл широко раскрыл глаза, быстро взглянул на часы и понял, что уже около семи тридцати. Уилл встал, поморщившись, когда у него хрустнула спина. Наконец выйти из библиотеки было облегчением, и теперь он не хотел бы возвращаться в эту безмолвную комнату никогда. В школе ещё оставалось несколько человек, заканчивавших спортивные тренировки или занятия в кружках. Он направился на парковку, роясь в заднем кармане в поисках ключей. Уилл почти не терял времени. Сразу сел в машину, вставил ключи в замок зажигания, мечтая лишь о том, чтобы добраться до дома и отключиться. Однако, покой не был уготован Уиллу: через несколько секунд он понял, что двигатель и не думал заводиться. — Чёрт, — выругался он, попытавшись снова, но получив такой же результат. Уилл громко застонал и уронил голову на руль, вздрогнув от оглушительно звука, когда раздался гудок. Он даже не хотел шевелиться, оставив голову на руле, и в тот момент мысль о том, чтобы просто лечь на дорогу и ждать, пока его собьют, казалась почти заманчивой. Когда в окно постучали, он подпрыгнул от неожиданности, и гудок прозвучал снова. Подняв голову, Уилл посмотрел в окно, и щёки мгновенно залились густым румянцем, когда он увидел, кто стоит снаружи. Казалось, его удача уже не могла стать хуже. Майк Уилер наклонился, приподняв бровь. Кудри рассыпались вокруг его глаз. Уилл сглотнул и схватился за ручку — его машина была настолько древней, что стёкла не опускались автоматически. Стекло скрипнуло, когда он очень медленно стал его опускать, а чувство унижения лишь усилилось, когда на лице Майка промелькнула забавная ухмылка. — Что ж, это заняло у тебя какое-то время. Уилл вспыхнул, с трудом находя в себе силы поддержать зрительный контакт. Голос Майка был плавным и низким, он обволакивал Уилла, словно тёплое одеяло. Слушать его было приятно, и Уилл тут же захотел себе дать пощёчину за эту мысль. — Я могу тебе чем-то помочь? — спросил он, стараясь звучать естественно. — Нет, но, кажется, у тебя тут небольшая истерика, — Майк положил руку на крышу машины. — Так что могу ли я помочь тебе? Уилл скрестил руки на груди. — У меня нет истерики. —Оу? Он не выдержал тяжёлого взгляда высокого парня и опустил глаза на свои колени. — Н-нет, я просто… Моя машина не заводится. — Да, я это понял. Уилл фыркнул. — Если ты собираешься просто издеваться… — Тебе нужна помощь? — спросил Майк, и его голос прозвучал так мягко, что у Уилла ёкнуло в животе. Он поднял свои глаза и встретился тёмно-карими, смотрящими прямо на него. Спустя какое-то время он кивнул. — Да, пожалуйста. — Как вежливо. Ладно, вылезай, — сказал Майк, выпрямляясь во весь рост. С выпрыгивающим сердцем Уилл открыл дверь и вышел. Скрестив руки на груди в защитном жесте, он наблюдал, как Майк наклонился, повернул ключ и прищурился, глядя на приборную панель. — Да, у тебя сел аккумулятор. —Отлично, — Уилл вздохнул. — Ничего страшного, я помогу тебе прикурить, — сказал Майк, снова выпрямившись. Уиллу пришлось слегка приподнять голову, чтобы встретиться взглядом с кудрявым парнем. — Тебе не обязательно… — Ну, мы же не можем позволить нашему любимому капитану футбольной команды сидеть всю ночь на парковке, так ведь? Уилл был уверен, что лицо не могло бы покраснеть ещё сильнее. — Ты что, смеёшься надо мной? — А ты думаешь, я смеюсь? Уилл прищурился. — Не знаю. — Ладно, пока будешь это обдумывать, я пригоню свою машину… — Ты же ездишь на мотоцикле, — выпалил Уилл, не подумав. Майк замедлил шаг и нахмурил брови. — Откуда ты знаешь? — Э-э… Я просто…видел…ты был… Я видел однажды, наверное… Знаешь что? Неважно, я не… Высокий парень тихо рассмеялся, и на его лице появилась улыбка. Это был чудесный звук. Уиллу захотелось свернуться калачиком в багажнике своей машины и никогда не вылезать. — Ладно, я сейчас вернусь, — сказал Майк, и в его голосе всё ещё звучал смех. Уилл прислонился к двери, заставляя себя смотреть вперёд, а не провожать взглядом уходящего Майка. Он знал, что если Стив и остальные хотя бы догадывались, чем он занимается — а уже тем более о чём думает — в эту минуту, они бы прибили его на месте. Майк был симпатичным издалека, но вблизи от него просто захватывало дух. Не то чтобы у Уилла были какие-то намерения насчёт этого парня: он просто попал под его чары. Когда он услышал, как рядом подъезжает машина, Уилл обернулся и увидел Майка, который парковал свой потрёпанный джип. Парень оставил двигатель работать и подошёл к нему с пусковыми проводами. — Открой капот. Он кивнул и послушно выполнил просьбу, внимательно наблюдая, как Майк аккуратно закрепляет зажимы, а затем идёт к своей машине, чтобы проделать то же самое. — Ладно, попробуй завестись. Уилл сел и повернул ключ, с облегчением выдохнув, когда старый двигатель наконец зарычал. Майк действовал осторожно: снял провода, захлопнул капот. Уилл не мог не наблюдать, как темноволосый парень грациозно перемещается. Он заглушил свой джип, а затем вернулся обратно. — Ну вот, смотри-ка, — сказал Майк, оперевшись рукой о край капота и наклонившись, чтобы посмотреть на Уилла. — Спасибо. — Хм, тебе, наверное, стоит всегда возить с собой провода. И новый аккумулятор не помешал бы. Уилл знал, что этого не случится. — Да… наверное, — пробормотал он. — Я, эм… а ты вообще что здесь делал? — Ну, я учусь здесь... — Нет, я имею в виду прямо сейчас. Уже поздно. Майк поджал губы. — Мог бы задать тебе тот же вопрос. — Занимался. — Разве нельзя было сделать это дома? Уилл пожал плечами. — Можно было, да. Но не стал. Высокий парень усмехнулся. — Ладно, Байерс. Увидимся. Уилл опустил взгляд. — Наверное, нет... Майк прочистил горло и отступил. — Да. Наверное, нет. С этими словами певец ушёл. Уилл сильно прикусил внутреннюю сторону щеки, захлопнул дверь и выдохнул прерывисто. Пристегнулся, выехал с парковочного места — теперь ему отчаянно хотелось просто сбежать. Никогда ещё он не чувствовал себя настолько обнажённым перед кем-то. Казалось, какую бы маску он ни пытался надеть, Майк срывал её за секунды. Уилл ехал медленно, убеждая себя, что это всего лишь досадная случайность и всё в порядке. Он в порядке. Ничто не сможет разрушить идеальный распорядок, который он установил на этот год, и под «ничем» он подразумевал, в том числе, и Майка Уилера.