Четвёртая попытка жить

На испанском меня, конечно же, как и обещали, поспрашивали. Но я не ударила в грязь лицом и совершенно спокойно общалась с учителем на испанском языке. Без пафоса, без показухи, просто как обычно. Он меня похвалил, кивнул с тем самым выражением лица, которое бывает у людей, когда их ожидания слегка… не оправдались. Я поймала несколько шокированных взглядов и ухмыльнулась. Наверное, думали, что я какой-то неуч, а в лучшем случае — проблемная девчонка, способная только на скандалы и драму. Людям вообще удобно раскладывать других по полочкам заранее, чтобы не утруждать себя мышлением. Остальные уроки прошли спокойно. Не считая того, что ситуация с сумками повторялась снова и снова. Как и на испанском, почти весь класс занимал свободные места рядом с собой своими рюкзаками. Боги, неужели люди и правда настолько подвержены слухам без единого доказательства? Хотя… да, конечно. История человечества на этом вообще-то и держится. Мне было не обидно. Скорее забавно. Как будто я участвую в социальном эксперименте под названием: «Что будет, если в коллектив вернуть страшилку из прошлого». Наконец-то время обеда. Я вошла в столовую, и меня тут же накрыло привычным школьным хаосом: голоса, смех, грохот подносов, запах еды, перемешанный с парфюмом и чем-то сладким. Почти все столы были заняты. У большого окна я заметила того парня, с которым я была на испанском. И рядом с ними ещё четверо. Две девушки и два парня. Все четверо выглядели… иначе. Не лучше и не хуже. Просто по-другому. Слишком спокойно. Слишком собранно. Как будто они находились не в школьной столовой, а где-то на закрытой деловой встрече. Они напоминали моего соседа по парте: та же сдержанность, та же почти безупречная внешность, та же странная отстранённость от происходящего. Но при этом каждый из них был совершенно не похож на другого. Я поймала себя на мысли, что разглядываю их слишком долго. Не потому, что они меня привлекали. Скорее из профессионального любопытства наблюдателя. Эти ребята явно выбивались из общей массы Форкса. Интересно… Кто вы такие? Но я откинула эти мысли и пошла к дальнему столику. Мне сейчас не хотелось ни компаний, ни разговоров, ни лишнего внимания. Хотелось тишины, еды и ощущения, что этот день когда-нибудь закончится. Когда я проходила мимо столика Джесс, меня остановила Лорен. Боги… ну за что мне это? Я дружелюбно улыбнулась. Автоматически. Рефлекторно. Как человек, который давно понял: иногда улыбка — это самый безопасный вид оружия. — Привет, Лорен. И подпевалы Лорен, — добавила я, уже обращаясь к двум девушкам за её спиной. Клара и Руби, наверное. Если честно, я вообще не помнила, как их зовут. Они для меня всегда шли комплектом, как «декорации». — Здравствуй, Ро. Тебя давно тут не было, и многое поменялось. Так что слушай сюда, — с ядом проговорила она. — Не трожь то, что моё. Я честно опешила. Даже моргнула пару раз, чтобы убедиться, что это происходит со мной, а не в каком-то сериале для подростков. — Лорен, ты вообще о чём? — Не о чём, а о ком. Я видела сегодня, что ты уже положила глаз на Джаспера! Тут я опешила ещё сильнее. А потом… начала откровенно забавляться. Ситуация была настолько абсурдной, что не улыбнуться было физически невозможно. — Лорен, я, конечно, дико извиняюсь, — протянула я, — но это вообще кто? И в этот момент я каким-то шестым чувством уловила, что весь стол Джесс замер. Да и не только он. Кажется, вся столовая чуть сбавила громкость, чтобы послушать наш маленький спектакль. Честно, на секунду мне показалось, что я попала в фильм «Дрянные девчонки». От этого сравнения я не удержала смешок. — Тебе смешно? — зашипела Лорен. — Это твой сосед по парте и… Я перебила её: — А-а-а-а, ты про того красавчика, — протянула я уже откровенно издеваясь. — Значит, Джаспер. Запомню. Я повернулась к столику, за которым он сидел. Он смотрел прямо на меня. Спокойно. Внимательно. Как будто сразу понял, что происходит маленький фарс. Я игриво улыбнулась ему и подмигнула. И, к моему удовольствию, он ухмыльнулся в ответ. Хитро. Почти соучастнически. Ну всё. Это уже было слишком хорошо, чтобы останавливаться. Лорен уже открыла рот, чтобы высказать всё, что думает обо мне, но я не дала ей вставить ни слова: — Короче, Лорен, ты меня уже утомила. Во-первых, я ни на кого не положила глаз. Да, он красавчик, но я не люблю подростков. Это была правда. Для меня они все были… детьми. Милыми, шумными, драматичными, но всё же детьми. — Во-вторых, — продолжила я, — почему ты не села с ним? Она замялась. А я поймала это крошечное колебание и тут же пошла в наступление: — Я не знаю, в чём причина. Может, ты стеснялась. Может, смущалась. Может, боялась выглядеть глупо. Но вот тебе мой совет: вместо того чтобы показательно занимать свободное место своей сумкой, могла дать мне сесть рядом с собой. Возмутиться, что я сижу рядом, и пересесть к нему. Я чуть наклонила голову. — Стратегия, Лорен. Стратегия. И постучала пальцем по виску. Внутри мне было даже не злорадно. Скорее весело. Как будто я наблюдала за детской игрой, где правила слишком простые, а ставки слишком надуманные. — А теперь прошу меня простить, — добавила я. — Я проголодалась. Я улыбнулась самой милой улыбкой из всего моего арсенала. Той самой, которая выглядит как абсолютная вежливость и при этом способна вывести из себя любого. И пошла к дальнему пустому столику, чувствуя за спиной десятки взглядов. Ох, наконец-то можно посидеть в тишине и почитать. Для меня это почти священный ритуал: еда, книга и ощущение, что мир на пару минут оставил тебя в покое. Роскошь, между прочим. Но, разумеется, я не успела даже открыть книгу, как ко мне подошла Анжела. — Привет, не занято? — с мягкой улыбкой проговорила она. Я подняла взгляд и невольно тоже улыбнулась. Анж всегда была как глоток свежего воздуха в этом болоте слухов и мелких интриг. — Нет, присаживайся, — ответила я. — Я так рада, что ты вернулась. Как у тебя дела? — проговорила Анжела. Боже, какой ангелочек. Она всегда мне нравилась больше остальных. Искренняя, спокойная, без этой вечной школьной игры в «кто выше по иерархии». — Слушай, у меня всё прекрасно, не считая Лорен, — засмеялась я. — Но это всего лишь временные трудности. — Не обращай на неё внимания, она в последнее время сама не своя, как будто… Я перебила: — Как будто гормоны окончательно снесли крышу? — ухмыльнулась я. Анж рассмеялась: — Да, очень точно подмечено. И мы обе засмеялись. Лёгко. Без злобы. Мне нравилось, что с ней можно было смеяться не над кем-то, а над самой ситуацией. Так же я услышала громогласный смех одного и соседей по столику Джаспера, как будто он услышал наш разговор, я повернулась и посмотрела на него, он просто улыбался. Хм, не мог он нас услышать, видимо над чем то своим смеется. — Слушай, но всё-таки… почему ко мне Лорен привязалась? Этот Джаспер её бывший или что? — я отвернулась от их столика и посмотрела на Анж, мне действительно было интересно. — Вообще нет. Она бегает еще и за Эдвардом, — она кивнула в сторону их столика. Я без стеснения посмотрела туда. Парень как парень, не считая какой то божественной красоты, как и у всех за их столиком.  Эдвард, правда, выглядел как драма-квин на минималках. Но в целом… а не всё ли мне равно? — А потом начала бегать за Джаспером, но он её отвергает. Я перевела взгляд на него. Он не смотрел в нашу сторону. Рядом с ним сидела милая девушка — хрупкая, с короткими тёмными волосами. Было в ней что-то сказочное. Как будто эльф или фея из какого-нибудь фэнтези. Так, Ро, ты перечитала фэнтези. Анж заметила мой взгляд: — Это Элис. Они с Джаспером вроде встречаются. Я выгнула бровь: — А Лорен знает об этом? Анж пожала плечами. Ну, тогда всё становилось ещё… печальнее и одновременно смешнее. — Короче, понятно. Теперь мне искренне жаль Лорен. Анжела удивлённо посмотрела на меня, а я продолжила: — Она красивая девушка, далеко не дура. Но, видимо, какие-то комплексы или ещё что, раз парни её отвергают, а она всё равно за них готова глотки грызть. Я кивнула в сторону входа в столовую, где стояли Лорен и Кроули. — Вон посмотри. Кроули сто процентов в неё влюблён и готов принести к её ногам всё. А она как будто не замечает. Или не хочет замечать. Я вздохнула. Не осуждающе, а скорее философски. — Вот поэтому мне её и жаль. Так унижаться из-за какого-то парня, пусть даже красивого, не стоит того. Это было не про мораль. Это было про опыт. Я слишком хорошо знала, как легко потерять себя, пытаясь стать чьим-то «выбором». — Как же я рада, что ты вернулась, — улыбнулась Анж. — Ты так мудро рассуждаешь. Я думала, ты начнёшь смеяться над ней. Я заржала в голос: — Ещё не вечер. Мало ли что мне ударит в голову, — ухмыльнулась я и подмигнула ей. Оставшийся день прошёл спокойно. Подозрительно спокойно. Лорен меня не доставала, никто не устраивал сцен, даже взгляды стали менее колкими. Хотя мне почему-то казалось, что это не конец. Скорее… затишье перед бурей. Ииии… я оказалась права. Когда я вышла из школы и подошла к своей любимой малышке, я сразу услышала смешки и перешёптывания. Такие мерзкие, приглушённые, с тем самым оттенком злорадства, который ни с чем не перепутаешь. Сначала я даже не поняла, в чём дело. Подумала, что опять просто я. Моё существование, видимо, само по себе повод для обсуждений. А потом как поняла. На всей бочине моей машинки, красной краской, крупными кривыми буквами было написано: «шлуха». Вы, блять, серьёзно?! Ладно я, но машину-то за что?! Это был уже не просто школьный цирк. Это было мелко, мерзко и очень по-детски. Как будто кому-то отчаянно хотелось оставить свой «след в истории», не имея для этого ни ума, ни фантазии. Я огляделась. Все косились на меня. Кто-то с интересом, кто-то с ехидной улыбкой, кто-то делал вид, что вообще ни при чём. И только семейка Калленов просто смотрела. Без смешков, без шёпота, без этой подростковой истерики в глазах. Просто наблюдали. Спокойно. Это почему-то резануло сильнее, чем остальные реакции. Я глубоко вздохнула и громко прокричала: — Если уж пытаетесь оскорбить, то делайте это правильно. «Шлюха» пишется через «ю», тупицы! И стало чуть легче. Не потому что я их задела. А потому что не позволила себе молчать. Потом я отвернулась к машине и начала думать, как это вообще оттирать. Ехать так не хотелось категорически. Это уже не «ой, кто-то что-то сказал». Это клеймо. А я не из тех, кто ездит с клеймами. Сзади я услышала тихий голосок: — Привет. Тебе помочь? Я обернулась и увидела девушку. Белла? Бель? Или вообще на другую букву? — А у тебя есть средство, чтобы оттереть это дерьмо и при этом не испортить машину? — ухмыльнулась я. Юмор в такие моменты — мой личный спасательный жилет. Девушка улыбнулась и протянула мне бутылку с тряпками: — Меня, кстати, зовут Белла, я тут новенькая. Я смерила её взглядом. Обычно я не люблю заводить новые знакомства. Особенно в такие моменты. Но она… она не смотрела на меня как на зрелище. Она просто решила помочь. Без лишних вопросов. — Меня зовут Роксана, можно просто Ро, — улыбнулась я. — И спасибо. Я забрала бутылку и тряпку и начала оттирать машину. И заметила краем глаза, что она тоже присела и начала тереть вместе со мной. Это было… неожиданно. Неловко. И по-своему трогательно, хотя я бы в жизни не призналась в этом вслух. — Я просто… подумала, что одной тебе будет дольше, — тихо сказала Белла, не поднимая на меня глаз и сосредоточенно оттирая буквы. Я усмехнулась. — Логично. Вдвоём унижение проходит быстрее. Она слабо хихикнула. Не громко, неуверенно, будто ещё не до конца понимала, можно ли со мной смеяться. — Прости, что спрашиваю… но это часто с тобой так? Я на секунду задумалась, глядя, как красная краска начинает расплываться и исчезать. — Вандализм или глупые люди? Белла всё-таки подняла на меня глаза. — И то и другое. — С людьми — да. С машинами — обычно нет, — пожала я плечами. — Это первый раз, когда кто-то решил воевать со мной через транспорт. Оригинально, не поспоришь. Она нахмурилась. — В Форксе… иногда странно относятся к тем, кто не вписывается. — Ты уже заметила, да? — хмыкнула я. — Добро пожаловать в клуб «чужих». Белла чуть смутилась. — Я просто не люблю, когда… несправедливо. Вот это было интересно. Не «неловко», не «страшно», а именно «несправедливо». — Тогда тебе будет тяжеловато здесь, — сказала я мягче, чем собиралась. — Форкс питается слухами. Она на секунду замерла, а потом снова принялась тереть. — А ты… правда такая, как про тебя говорят? Я повернулась к ней боком, прищурилась. — А ты веришь во всё, что говорят? Белла покачала головой. — Нет. Я предпочитаю составлять своё мнение сама. Я улыбнулась чуть шире. — Тогда у тебя есть шанс здесь выжить. Она снова тихо засмеялась. — Ты не такая страшная, как про тебя рассказывают. — Ужасно. Я старалась создать репутацию, а ты её рушишь, — притворно вздохнула я. Белла посмотрела на меня уже увереннее. — Мне кажется, ты просто… честная. Эти слова прозвучали неожиданно точно. Слишком точно для человека, который знает меня пять минут. — А ты, Белла, слишком наблюдательная для новенькой, — ответила я. — Это опасное качество. — Я привыкла быть незаметной, — пожала она плечами. — У тебя плохо получается, — усмехнулась я. — Особенно когда ты решаешь помогать «падшим девицам» оттирать машины. Она покраснела. — Я не думаю о тебе так. — Знаю, — коротко сказала я. — И за это тебе спасибо.