Четвёртая попытка жить

Конечно же, прародители не появились. Как и всегда. Никаких вспышек света, голосов из ниоткуда, древней мудрости и прочего пафоса. Только лес, ветер и мои собственные мысли. В принципе, ничего нового. Я даже не разочаровалась — скорее устало кивнула самой себе. Значит, дальше по плану: штудировать гримуары и пытать удачу в полнолуние. Упрямство — мой главный талант. Если мне не отвечают, это не повод сдаваться. Это повод попробовать ещё раз. И ещё. И ещё. Пока либо они не заговорят, либо я не сдохну окончательно. Третьего не дано. Я перевязала руку. Рана, конечно, заживёт быстро, но кровь всё равно нужно остановить. Собрала вещи: свечи, тетрадь, нож, мешочек. А травы и соль пусть забирает лес. Он умеет хранить тайны лучше людей. Когда я возвращалась, было уже темно. Дом встретил меня привычной пустотой. Я зашла в комнату и поняла, что не хочу ни есть, ни думать, ни что-либо делать. Просто душ. И спать. Я начала раздеваться, ходила туда-сюда мимо окна, ища в сумках ванные принадлежности, потому что, конечно же, до сих пор не разобрала вещи. Бардак — стабильная часть моей личности. И в очередной раз, проходя мимо, я краем зрения уловила движение. Я резко подбежала к окну и увидела: из соседнего дома, из окна напротив, на меня через бинокль пялился какой-то прыщавый подросток. Серьёзно? Я распахнула окно: — Эй, совсем охерел?! Он дёрнулся так, будто его ударило током. Бинокль исчез, лицо побледнело, и через секунду он уже скрылся за занавеской. Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как раздражение медленно сменяется холодным спокойствием. Я его запомнила. И, кажется, видела в школе. Надо будет преподать ему урок. Я закрыла окно и оперлась на подоконник. Вот тебе и Форкс. Город слухов, сплетен, подростковой жестокости и биноклей по вечерам. Прекрасно. Просто идеально. Ладно. Хватит на сегодня. Я наконец направилась в ванную, чувствуя, как усталость накрывает волной. Тело ныло, голова была тяжёлой, мысли лениво путались. Завтра будет новый день. Сегодня я решила выглядеть как девочка, а не как «пацанка». Иногда мне самой становилось интересно, как на меня отреагирует мир, если я чуть смещу акценты. Выбор пал на клетчатую мини-юбку, обтягивающую водолазку с горлом и чёрные лаковые мартинсы. Волосы я завязала в высокий хвост. Вроде и девочка. А вроде всё равно с характером, с колючками, с внутренней грубостью. Идеальный баланс. Мне нравилось. Хм… у себя в голове я всё ещё думаю на русском. Может, пора начать на английском? Всё-таки Америка, школа, окружение… Не. Русский привычнее. С этими мыслями я вышла из дома и увидела, как из соседнего дома выходит Белла. Ого, так мы соседки. — Привет, Белла, — улыбнулась я ей. Она чуть вздрогнула, а потом заметно обрадовалась. — Привет, Ро… ты здесь живёшь? — Ага, — я кивнула на свой дом. — Похоже, нам с тобой судьба решила устроить двойную дозу общения: и в школе, и дома. Белла улыбнулась и махнула в сторону своего пикапа. Старенький, но ухоженный, типично «форксовский». — Да, я только недавно переехала. Всё ещё чувствую себя немного… не на своём месте. — Добро пожаловать в клуб, — усмехнулась я. — У нас тут это общее состояние. Она открыла дверь машины, но задержалась, глядя на меня. — Ты в школу? — Угу. Моя малышка уже прогревается, — я кивнула в сторону своего джипа. — А ты на своём монстре поедешь? — Эй, он не монстр, — притворно обиделась Белла. — Это просто пикап. — Для Форкса — почти боевой конь, — хмыкнула я. — Тут без пикапа или внедорожника ты как без оружия. Она тихо рассмеялась. — Вчера… спасибо, что не была злой. Из-за машины. Я пожала плечами. — Смысл? Злость не сотрёт краску. А вот помощь — да. Ты выбрала правильную сторону. Белла смущённо отвела взгляд. — Я просто не люблю, когда на людей нападают толпой. — Опасное качество, — протянула я. — Но мне нравится. Она посмотрела на меня внимательнее. — Значит… мы соседи? — Выходит так, — ухмыльнулась я. — Если вдруг увидишь странную девицу, выходящую ночью в лес, это просто я. Не пугайся. Белла на секунду зависла. — Ты… шутишь? — Наполовину, — подмигнула я. Она покачала головой, но улыбнулась. — Тогда… увидимся в школе? — Сто процентов, — ответила я. — И, Белла… — Да? — Рада, что моя соседка — ты, а не ещё одна Лорен. Её улыбка стала теплее. — Взаимно, Ро. Мы разошлись к своим машинам, и мне почему-то впервые за долгое время показалось, что возвращение в Форкс может быть не только про выживание, но и про что-то… живое. Пока я ехала в школу, поймала себя на мысли. Блин, ну почему в каждой жизни мне надо ходить в школу? В самой первой я её ненавидела и прогуливала при любой возможности. Видимо, это какая-то изощрённая шутка судьбы. Ро, ты прогуливала школу — теперь тебе суждено быть вечным школьником. Хе-хе. Карма в чистом виде. На школьной парковке я заметила, что взгляды всё ещё бросают на меня. Но уже не так часто и не так остро. Люди быстро привыкают даже к самым странным вещам, если они перестают быть сенсацией. Я вышла из машины и, как обычно, закурила. Это был почти ритуал. Я заметила взгляды Калленов. Они стояли своей привычной компанией. И я увидела, как ко мне направилась та самая «пикси». Элис вроде? Но её обогнала миссис Смарт — глава администрации школы. И по выражению её лица было понятно: сейчас будет лекция. — Мисс Блек, на территории школы запрещено курить, — строго проговорила она. Я медленно выдохнула дым и улыбнулась: — Ох, прошу прощения. Получается, я могу покурить там? — спросила я, показывая за границы территории школы. — Вам вообще рановато курить, это вредно! — вспыхнула миссис Смарт. Я рассмеялась: — Курить вредно, пить противно, а помирать здоровым жалко. Она округлила глаза: — Что??? — Прошу прощения, это русская поговорка, — не унималась я. — Ладно, больше курить тут не буду. На самом деле поговорка абсолютно тупая. Логики в ней ноль. Но почему-то меня она всегда смешила. Наверное, из-за своей абсурдности. Я потушила сигарету об асфальт и пошла к мусорке. Выкинула окурок, обернулась: — Хорошего дня, миссис Смарт. Я пошла к зданию школы, чувствуя на себе взгляд Элис. Любопытный. Но мне в целом все равно, пусть смотрят. Тригонометрия. Чудесный способ напомнить себе, что даже при магии, перерождениях и тайнах вселенной ты всё равно обязан решать синусы и косинусы. Уроки пролетали быстро, что не могло не радовать. Я даже удивилась, обычно время в школе тянется как жвачка, а тут будто кто-то нажал на ускорение. Может, дело в том, что я была слишком занята своими мыслями и наблюдениями за людьми. Или в том, что сегодня мне просто было… не так скучно, как обычно. На подходе к столовой меня затормозила та самая пикси. Я внутренне вздохнула. Ну конечно. Я ведь ещё утром заметила её интерес. Её глаза светились радостью, почти детским восторгом, а за её спиной стоял мой сосед-красавчик. Джаспер, если память меня не подводит. И вот тут мне стало действительно любопытно: что им от меня надо? Я вроде не излучаю дружелюбие, не улыбаюсь всем подряд и вообще не похожа на человека, с которым легко подружиться. — Привет, — пролепетала она. — Ты ведь Роксана? Я уже открыла рот, чтобы ответить, но она, как маленький ураган, не дала мне шанса: — Меня зовут Элис, а это Джаспер. Я смерила их взглядом. Спокойно, без эмоций, почти лениво. — Ага, — коротко ответила я. Внутри я усмехнулась. Прекрасное начало для дружбы, Ро. Максимально тёплое. — Не хочешь сегодня сесть с нами в столовой? — не унималась пикси. Вот тут я уже почти рассмеялась. Такая настойчивость, такая искренность… и такая наивная вера в то, что всем вокруг нужно общество. — Нет, — опять же коротко ответила я. Элис, кажется, даже не заметила моего отказа. Или решила, что это просто формальность. — Ну ты подумай, мы всегда рады! И почему-то именно в этот момент мне стало смешно. От её попытки завести как можно больше друзей, от этой школьной привычки объединяться в стаи. А потом я вспомнила про Лорен — и стало ещё веселее. Картина в голове сложилась идеально: я, Каллены, Лорен с перекошенным лицом и потенциальный яд в тарелке. Комедия. Я ухмыльнулась, посмотрела на Джаспера. Его глаза опасно блеснули, как будто он почувствовал мой настрой. Не злость, нет. Скорее интерес. Или азарт. Потом я перевела взгляд на Элис: — Знаешь, я бы села за ваш столик, но если там не будет его, — кивнула головой на Джаспера. — А то боюсь, Лорен отравит мне еду. Элис растерялась буквально на долю секунды. Всего мгновение, но я это заметила. — Ты боишься Лорен? Я уже открыла рот, чтобы ответить, но меня перебил Джаспер: — Она не боится, а развлекается, — ухмыльнулся он. Я смерила его подозрительным взглядом. Странный он. Слишком точно читает ситуацию. И это немного раздражало. Людей, которые меня быстро понимают, я не люблю. В них всегда есть что-то опасное. — В общем, — проговорила я спокойно, — на самом деле мне всё равно на Лорен. Я просто не хочу сидеть с вами. И это была правда. Без подтекста, без драмы. Мне просто не хотелось быть частью их компании, их микромира. Я улыбнулась: — Всё, аривидерчи. Махнула рукой и пошла к выдаче еды. За спиной я чувствовала их взгляды. Элис — растерянный, чуть разочарованный. Джаспера — внимательный, изучающий. Я хотела как обычно сесть за свой столик, но меня окликнули Анж и Белла, предлагая сесть к ним. Я обернулась и сразу пожалела об этом. Я посмотрела: за их столиком так же сидели Джесс, Майк, Кроули, Энди и… Лорен. Ну конечно. Куда же без неё. Я выдохнула. Медленно. Спокойно. Ладно, Ро, черт с ними. Иногда полезно выходить из зоны комфорта. К тому же, чем больше людей вокруг, тем быстрее пролетает школьное время. А я сюда не за друзьями пришла, а за выживанием до конца года. Я подошла и села. Все как по команде смерили меня взглядом: любопытство, настороженность, неприязнь, раздражение. Полный набор. Я ехидно улыбнулась и, как ни в чём не бывало, приступила к еде. Лорен на удивление молчала. Это настораживало даже больше, чем если бы она уже что-нибудь ляпнула. А Белла… Белла постоянно на кого-то озиралась. Слишком часто, слишком заметно. И мне стало её немного жалко. В Форксе такие вещи замечают мгновенно и превращают в шоу. — На кого ты всё оглядываешься? — спросила я, как можно спокойнее. Белла не успела ответить, как в разговор вмешалась Джессика: — На Эдварда Каллена. Наша мышка, походу, влюбилась в него, — с игривой улыбкой проговорила она. Я почувствовала, как воздух за столом стал тяжелее. Лорен мгновенно помрачнела, будто туча перед грозой. А от Беллы исходило такое сильное смущение, что его можно было буквально потрогать руками. Она покраснела, сжала плечи, будто хотела стать меньше и исчезнуть. И вот в этот момент я поняла — надо спасать девочку. Я медленно отложила вилку и посмотрела на Джессику. — О, да ладно тебе, Джесс. Если каждый раз, когда человек смотрит в сторону симпатичного парня, считать это «влюблённостью», то половина школы давно была бы замужем и с ипотекой. Несколько человек фыркнули. Майк ухмыльнулся. Анжела благодарно посмотрела на меня. Белла подняла на меня глаза. В них было чистое: «Спасибо». — К тому же, — продолжила я, делая вид, что это просто мимоходом, — Эдвард объективно красивый. Это не признание в любви, это констатация факта. Как сказать, что дождь мокрый. Джессика закатила глаза. — Ты всегда всё превращаешь в философию. — А ты всегда всё превращаешь в драму, — парировала я и улыбнулась. Лорен скрипнула зубами. — А тебе вообще какое дело? — процедила она. Я повернулась к ней. Спокойно. Без агрессии. — Никакого. Но мне не нравится, когда людей загоняют в угол из-за чужих фантазий. Белла сжала салфетку в руках. — Я… я просто иногда смотрю, — тихо сказала она. — Ничего такого. — Вот именно, — кивнула я. — Иногда смотреть — это просто смотреть. Без подтекста, без трагедий и без школьных сериалов. Наступила пауза. Неловкая, но уже не враждебная. Кроули кашлянул: — Ну… Эдвард и правда странный. На него многие смотрят. Я хмыкнула. — Видишь, Белла, ты не эксклюзивна. Это уже не так страшно, правда? Она чуть улыбнулась. Совсем немного, но это была победа. Лорен отвернулась, явно недовольная тем, что её маленькое шоу сорвали. Дальше обед проходил спокойно, обсуждали уроки и какую-то чушь. Кто что не сдал, кто у кого списывал, кто опять умудрился получить «двойку». Если честно, я не особо вслушивалась. Для меня это был просто фон, шум, который заполняет тишину. Я жевала, смотрела в тарелку и думала о своём: о лесе, о духах, о Калленах и о том, что вокруг них всё равно витает что-то неправильное, как холодный сквозняк в тёплом доме. А потом из мыслей меня выдернул снова голос Джессики: — Ого, а тебя так и прожигает взглядом Джаспер, — округлила глаза она. «Да еб твою мать, чё все от меня сегодня чего-то хотят?» — подумала я. Я обернулась и вперилась в него взглядом. Изучающий. Внимательный. И немного пугающий. Он смотрел на меня как удав на кролика. Спокойно, уверенно, будто заранее знал исход. Ну уж нет, дружок. Я тоже продолжила смотреть. Хочешь поиграть в гляделки? Давай. Внутри у меня даже не было волнения. Скорее азарт. Такое детское, упрямое «кто первый сдастся». Наверное, это так бы и продолжалось, если бы его не одёрнул Эдвард. Что-то тихо сказал ему, почти незаметно. И взгляд Джаспера мгновенно стал безразличным. Он просто отвернулся, будто ничего и не было. Я ухмыльнулась. «Проиграл». Почему-то от этого мне стало очень весело. Не потому что я победила, а потому что вообще ввязалась в эту маленькую немую дуэль. Глупо, по-школьному, но живо. Я отвернулась к своему столику. — Ну и что это было? — спросила Лорен. Я медленно подняла на неё взгляд. В её глазах было всё: ревность, злость, обида и желание обвинить меня в смертном грехе. — Ничего, — пожала я плечами. — Люди иногда смотрят друг на друга. Удивительно, да? — Он не просто смотрел, — процедила она. — Он смотрел на тебя. — Сочувствую, — спокойно ответила я. — Могу выдать ему солнечные очки. Анжела тихо хихикнула. Белла опустила глаза в тарелку. Джессика прикусила губу, явно наслаждаясь напряжением. — Ты специально это делаешь, — Лорен сжала кулаки. — Провоцируешь. Я наклонила голову чуть вбок. — Провоцирую что? Твой сценарий из дешёвого сериала? Лорен, я даже не знаю этого парня. Мне с ним даже разговаривать лень, не то что что-то там мутить. — Тогда зачем ты на него так смотрела? — Потому что он на меня так смотрел, — просто ответила я. — Это называется зеркалить поведение. Очень полезный навык. Она фыркнула. — Ты думаешь, ты такая умная? — Я не думаю, — усмехнулась я. — Я знаю. Между нами повисла тишина. — Всё, наелась я, — хихикнула я. На самом деле я просто почувствовала, что если просижу за этим столом ещё хотя бы пять минут, то либо начну откровенно язвить, либо окончательно испорчу кому-нибудь настроение. А мне сегодня было слишком весело для драмы. Я встала и уже хотела уйти, как вдруг вспомнила одну маленькую деталь. Точнее, один маленький способ подлить масла в огонь. Иногда я бываю ужасным человеком. И мне это даже нравится. — Кстати, Белла, раз мы соседки, может, придёшь после школы ко мне? Пообсуждаем Джаспера и Эдварда, — я перевела хитрый взгляд на Лорен. Она буквально закипела от злости. Серьёзно, если бы у людей из ушей шёл пар, у неё сейчас был бы полноценный локомотив. И меня это безумно веселило. Не потому что я злая, а потому что её реакция была слишком предсказуемой. Как по учебнику. Я заметила, что Белла смутилась. Реально смутилась. Плечи напряглись, взгляд метнулся в сторону, щёки порозовели. Чёрт. Я не хотела ставить её в неловкое положение. Она тут вообще ни при чём. Быстро исправляю ситуацию: — Я пошутила, — добавила я. — Сделаем вместе домашку и обсудим Форкс. Белла тут же расслабилась и улыбнулась, словно с неё сняли огромный груз. — Конечно, я с радостью. У меня ещё два урока, и я свободна. — А у меня последний урок, так что дома буду раньше. После школы сразу заваливайся ко мне, буду ждать, — сказала я. Почему-то мысль о том, что кто-то придёт ко мне домой не из-за проблем, не из-за магии, не из-за опасности, а просто так… была странно приятной. — Хорошо, — улыбнулась Белла. Я улыбнулась в ответ. Тепло. По-настоящему тепло. И, чувствуя на спине прожигающий взгляд Лорен, спокойно развернулась и пошла на историю. Класс был шумный, кто-то доедал батончики, кто-то обсуждал контрольную, кто-то лениво листал учебник. Обычная школьная суета. Я села на своё место, вытащила тетрадь и уже собиралась мысленно отключиться от реальности, как рядом со мной снова оказался Джаспер. Без пафоса. Без «можно?». Просто сел. — Ты сегодня решил меня преследовать? — лениво спросила я, не глядя на него. — А ты против? — с усмешкой ответил он. — Пока не знаю. Он хмыкнул и откинулся на спинку стула. Вёл себя так спокойно, будто мы знакомы уже сто лет, а не второй день сидим рядом. Учитель начал урок, что-то про очередную войну, даты, причины. Я механически записывала, даже не особо вникая. — Ты всегда такая спокойная, когда вокруг цирк? — тихо спросил Джаспер. — Это не цирк, — пожала я плечами. — Это детский сад. — Жёстко. — Реалистично. Он усмехнулся. — Тогда почему ты вообще здесь? — Потому что иногда приходится играть по правилам, даже если они тупые, — ответила я. — А ты? — По тем же причинам, — коротко сказал он. — Только я стараюсь не делать из этого трагедию. Я повернулась к нему. — О, поверь, я тоже. Мне даже весело. — Это заметно, — фыркнул он. — Особенно сегодня в столовой. — Ты про Лорен? — Угу. Ты её дразнишь осознанно или это у тебя врождённое? — Второе, — честно ответила я. — Но первое иногда тоже включается. Он тихо засмеялся. Не громко, почти под нос. И это почему-то выглядело совсем не по-школьному. Скорее как у человека, который давно перестал воспринимать такие сцены всерьёз. — Ты понимаешь, что она не отстанет? — спросил он. — Конечно, — кивнула я. — Иначе было бы скучно. Он покачал головой. — Ты странная. — Ты тоже, — сразу ответила я. — Просто у тебя это под видом спокойствия. — А у тебя под видом наглости. — Туше На пару секунд между нами повисла тишина. Не напряжённая, а обычная. Рабочая. — Кстати, — сказал он, — ты на меня так смотрела в столовой… — Потому что ты пялился, — перебила я. — Потому что ты не отводила взгляд, — поправил он. Я ухмыльнулась. — А ты первый сдался. — Тактически отступил, — усмехнулся он. — Конечно-конечно. Запишем как «почти победа». Он посмотрел на меня с лёгкой иронией. История снова стала фоном, а рядом сидел человек, с которым было неожиданно… просто. Без искр, без пафоса, без «судьбоносных» моментов. Просто два странных человека в одном классе. Звонок прозвенел резко, как всегда, вырывая из мыслей и разговоров. Класс сразу ожил: стулья заскрипели, тетради захлопнулись, кто-то радостно выдохнул, будто отсидел срок. Я закрыла тетрадь и потянулась, ощущая приятную усталость. История прошла быстрее, чем я ожидала. И в этом была прямая заслуга соседа по парте. — Ну что, выжила? — лениво спросил Джаспер, закидывая рюкзак на плечо. — С трудом, — усмехнулась я. — Ещё чуть-чуть, и мне бы понадобилась психологическая помощь. — Тогда я рад, что успел скрасить твои страдания. — Не переоценивай себя, — фыркнула я. — Но… было не так скучно, как обычно. Он приподнял бровь. — О, это уже почти признание. — Не привыкай, — отмахнулась я. — У меня таких мало. Мы вышли в коридор вместе, и на секунду я снова поймала на себе несколько любопытных взглядов. Видимо, наше соседство на уроке не осталось незамеченным. Форкс — маленький, тут любое движение сразу становится новостью. — Ты после школы куда? — вдруг спросил он, будто между прочим. Я вспомнила про Беллу. — Домой. У меня гостья намечается. — Свидание? — в его голосе была чистая ирония, без намёка на ревность. — Учёба и разговоры, — ответила я. — Скучно, не надейся. — Жаль, — ухмыльнулся он. — Тогда в другой раз. Мы остановились у развилки коридора. — Ладно, Роксана, — сказал он, глядя прямо и спокойно. — Было… интересно. — С тобой тоже, Джаспер, — ответила я честно. — Не ожидала. Он кивнул, словно зафиксировал это как факт, а не как комплимент. — Увидимся. — Не сомневаюсь. Он развернулся и ушёл, растворяясь в потоке учеников. Без театральных жестов, без оглядок. Просто спокойно, уверенно, как человек, который не сомневается, что встреча ещё будет. А я почему-то ещё пару секунд стояла на месте и смотрела ему вслед, прежде чем пойти дальше по своим делам.