Четвёртая попытка жить

– Ну здравствуй, бабушка, – холодно проговорила я. – Роксана, – она смерила меня холодным и надменным взглядом. Хех… даже ад её не исправит. – Я удивлена, что ты не оставила попыток связаться со мной. Упертость у нас в крови. – И я рада тебя видеть, удивлена, что наконец то ты снизошла до меня или правильнее сказать поднялась ко мне? – ухмыльнулась я. – Не дерзи, не доросла еще, – жестко отрезала она. Мдааа… ничего не меняется, – подумала я, сжимая кулаки, готовая ответить ей тем же. – Зачем ты меня вызвала? Не ужели не знаешь как убивать вампиров? – О, уж поверь, что что, а это мне вдолбили в голову. Я наконец то хочу понять с хрена ли меня сделали Уроборосом, и как мне это снять с себя. Может пояснишь? – старалась не выдавать эмоций, но внутренняя ярость и раздражение рвались наружу. Бабушка наверное единственный человек, точнее мертвый человек, дух, блять даже хз как назвать, который мог вывести меня. Меня бесила ее жестокость, холодность, она всегда считала себя выше других, особенно выше меня и своей дочери, моей мамы. – Видимо, ты, жалкая ведьма, ничему не научилась за столь долгую жизнь, раз сама до сих пор не разобралась, – с брезгливостью и отвращением проговорила она. – Ох блять, ну простите, что моя мать умерла когда я была ребенком, а бабка положила огромный болт на меня, хотя могла со мной связаться даже из ада, – прорычала я, чувствуя, как раздражение зашкаливает. – Не забывайся, девочка! – свечи загорели сильнее, стало поистине жарко. – Даже в обличие духа я могу тебя уничтожить, ты конечно переродишься, но будет больно, обещаю. Она выдохнула, и свечи чуть под утихли, жар отпустил. Но я ее знала, она слов на ветер не кидает и могла спокойно меня убить, не смотря на то, что я ее внучка и так - то последняя из рода Блеков. Поэтому я благоразумно промолчала, хотя так и хотелось накинуть кое - чего на вентилятор. – Ладно, так уж и быть, хочешь объяснений, ты их получишь, – снисходительно проговорила она, словно делала одолжение. – Ты стала перерождаться, потому что я наложила на наш род проклятье, но я не ожидала, что два раза из трех ты даже до 20ти не доживешь! – выплюнула она, как оскорбление. – Ну извините, никто не застрахован от людских недугов, – проворчала я, внутренне фыркнув. Её злость меня не пугала — она меня раздражала. – Молчать! Не смей перебивать, пока я говорю, – звучало так, будто ударила хлыстом. Я едва заметно скривилась, готовая отвечать, но молчала. – Ты знаешь как я умерла? – спросила она. – Да, во время вампирских войн, ты помогала какому-то вампиру, а потом тебя укусил другой вампир и ты себя сожгла, – проговорила я, как будто отвечала на вопрос преподавателя на скучной лекции. – А почему я себя сожгла? – Серьезно? Это какая-то проверка на то, достойна ли я знать, что происходит, или к чему эти вопросы?! – снова не выдержала я, ощущая, как раздражение с каждой секундой поднимается в горле. – Отвечай, когда спрашивают, а в остальное время молчи! – снова рявкнула она. Я знала: если вступлю с ней в спор, в лучшем случае она просто исчезнет, не дав мне ответов, в худшем — я умру мучительной смертью и придётся всё начинать заново. Поэтому выбор был очевиден. Спокойно начала отвечать: – Потому что для ведьмы хуже смерти только стать вампиром, и когда он впрыснул свой яд в тебя, ты выбрала направить свою силу на себя и совершила самоссожение. – Правильно, ты не так безнадёжна, как я думала. Я фыркнула, но промолчала, внутренняя злость билась во мне, как закованная в клетку стихия. – Но вот чего никто не знает… точнее, знала твоя мать, но не успела поведать тебе… – она сделала многозначительную паузу. – Я успела проклясть весь наш род. Ни одна ведьма Блек не обретёт «человеческое счастье», – она сделала воздушные кавычки и так искривила лицо, будто почуяла запах дерьма, – пока жив вампир, который меня предал. – Так, стоп. Ты прокляла весь свой род только из-за какого-то вампира?! – сказать, что я была в ахуе, это ничего не сказать. – Ни какого-то, жалкая ты дрянь! А того, кто меня предал, убил, и твоя мать должна была отомстить и освободиться, но она такая же слабая, как и ты! Честно я держалась из последних сил, старалась успокоить себя тем, что представляла, как ее пытаю в Аду. – Так и в чем суть проклятия? – проговорила я сквозь зубы, сжимая пальцы, ощущая, как раздражение от этой бесконечной лекции растет. – Ведьма не может умереть окончательно, если она умирает, то обязательно перерождается, и так будет продолжаться, пока она не убьет того самого вампира. – Погоди, но мама умерла окончательно. Я искала. Она точно не переродилась. – Да, я ее предупреждала, что если она решит родить ребенка, то проклятье перейдёт на него, а она умрёт окончательно в течении двух лет после родов. Но она не послушала. Так что можешь винить её. Конечно же я её винить не буду. С такой матерью я бы тоже на хер слала. Эстер тем временем продолжила: – Так что учти, если решишь завести ребенка, то умрешь окончательно. – Обрекать на такое, я не готова, так что, пожалуй, воздержусь, – пробормотала я, внутренне ухмыляясь. – О, приятно, что ты умеешь включать мозги. Я фыркнула, едва сдерживая сарказм. – Так, конечно, приятно болтать с мертвой бабулей, – проговорила я с иронией, – но давай к сути: чтобы разорвать этот порочный круг и больше не иметь с тобой никакого дела, мне нужно убить вампира, который тебя предал. – Да, все верно. – Тогда скажи мне на милость, почему я узнаю только сейчас об этом?! – Ты раньше была глупа и не опытна, – проговорила она так, как будто это само собой разумеющееся. – Глупа? Не опытна? Да я войну прошла! – чуть ли не кричала я, внутренне кипя. – Ахахаххаха! – она засмеялась каким-то дьявольским смехом. – Ты была просто цепной собакой с огромной силой, без мозгов, слепо выполняя приказы. А сейчас, хоть я все равно считаю тебя жалкой, должна признать, что мудрости в тебе прибавилось, и ты не будешь бросаться в бой сломя голову. Как бы мне ни хотелось это признавать, в чем-то она была права. Я выдохнула: – Ладно, что за вампир, как мне его найти? – Вампирша, с которой мы строили империю, зовут Мария. Я знаю, что она всё еще жива. Я ей помогала контролировать новообращенных, так как они были дикие, а потом к нам попал парнишка… не знаю, как его зовут, да мне было и не интересно. А зря. Она замолчала, и я выжидательно смотрела на неё. – Он быстро продвигался по службе, потом стал правой рукой Марии. Мне стоило догадаться, что что-то не так, но я была так … В общем, я поздно всё поняла, только когда его зубы вонзились в меня. Тебе надо найти его и убить, желательно, чтобы он мучился, – она кровожадно улыбнулась. – Мучения это обязательное условие для снятия проклятия? – подняла я бровь вверх. – Нет, но если ты истинная Блек, то заставишь его страдать. Я выдохнула: спорить с ней было бесполезно. – Хорошо. И как мне его найти? – Хах, а тут ты уже сама должна справиться. Я и так много сказала. Хочешь снять проклятие — значит, поработай. Могу сказать, что всё происходило в Техасе, во времена гражданской войны. – Получается, у меня есть только имя главы и территория, на которой они жили больше 150 лет назад?! – Для сильной ведьмы даже эта информация не понадобилась бы, – выплюнула она. – А с чего ты взяла, что этот парнишка еще жив? – Если бы он был мертв, ты бы давно была свободна. – И не поспоришь. – Всё, Роксана, больше не беспокой меня. В следующий раз я приду только тогда, когда ты скажешь, что проклятие снято. Она уже хотела исчезнуть, как я остановила: – Погоди, последний вопрос. Тут в Форксе есть вампиры, ты же чувствуешь? Она смерила меня взглядом, словно я одноклеточное: – Боги… я не верю, что ты моя кровь. Мне кажется, Клариса тебя удочерила, хотя если бы не твоя сила, я была бы в этом уверена. Да, Роксана, тут целый клан вампиров! – Так и знала. Значит, Каллены вампиры, и я не ошиблась, – выдохнула я с облегчением, проигнорировав её оскорбления. – Ну что ж, прощай, бабуля… надеюсь, увидимся не скоро, – с издевкой произнесла я. – Не разочаруй меня, – произнесла она, свечи резко вспыхнули, а потом так же резко потухли. Бабушки больше не было. Я выдохнула. Слишком много информации для одного вечера. Голова гудела так, будто внутри кто-то бился о стенки черепа, требуя тишины. Хотелось просто выключить мысли, но они, как назло, только набирали обороты. Мария. Какая-то вампирша, строившая империю чёрт знает когда. Техас. Гражданская война. Парнишка без имени, который прожил уже полтора века и теперь — ключ к моему проклятию. Великолепно. Просто идеально. План уровня «найди иголку в стоге сена, который давно сгорел». Я провела ладонями по лицу, пытаясь собрать мысли в кучу. Даже если я найду Марию… с чего бы ей вообще со мной разговаривать? «Здравствуйте, я внучка ведьмы, которую убил ваш приближённый, не подскажете, где он сейчас?» Да она либо рассмеётся мне в лицо, либо попытается убить. Скорее второе. И вообще… сто пятьдесят лет. Люди за это время забываются, города исчезают, империи рушатся. А мне нужно найти конкретного вампира без имени и без лица. Блять… да это даже звучит как издевательство. Я устало опустилась на край дивана. Комната уже остыла после ритуала, привычный холод мягко обволакивал кожу, возвращая контроль. Сердце наконец переставало колотиться, дыхание выравнивалось. Магия тоже утихла — словно и она устала вместе со мной. Слишком много всего сразу. Ребёнок, которого у меня теперь никогда не будет… я конечно никогда не хотела детей, но я знала, что у меня есть возможность если вдруг захочется. Так, я резко оборвала мысль, не позволяя себе туда провалиться. Не сейчас. Я посмотрела на часы и тихо хмыкнула. Ну конечно. Завтра в школу. Обычная жизнь упорно лезла в мою вечную драму: уроки, подростки, домашка, будто я не обсуждала полчаса назад семейное проклятие с мёртвым духом. Абсурд какой-то. Я тяжело упала спиной на подушки, уставившись в потолок. Знаешь что, Роксана… хватит на сегодня. Мир не рухнет, если ты перестанешь думать об этом хотя бы на несколько часов. Как сказала бы Скарлет О’Хара — я подумаю об этом завтра. Эта мысль оказалась неожиданно спасительной. Я выключила свет, укуталась в одеяло, позволяя холоду медленно убаюкивать сознание. Мысли ещё какое-то время цеплялись друг за друга, но вскоре распались, растворяясь в темноте. И наконец наступила тишина. Я закрыла глаза и провалилась в сон. **** Я проснулась раздражённая. Настроение было такое, будто я всю ночь не спала, а разгружала вагоны с кирпичами. В голове всё ещё крутились слова бабушки, обрывки разговора, проклятие, Мария, безымянный вампир… Слишком много всего сразу. Ну уж нет. Я не брошусь с головой в поиски. Хватит с меня безумных забегов, когда вся жизнь превращается в одну цель. Буду заниматься этим спокойно, постепенно, параллельно живя обычной жизнью. В конце концов, посвящать всю себя поискам какого-то вампира и его убийства я не собираюсь. Я и так слишком много времени отдала войне. С меня достаточно. Я потянулась, лениво уставившись в потолок. При этом я даже не представляю, с чего начать. Ни имени, ни лица, только старая история и направление — Техас времён гражданской войны. Гениально, Роксана. Просто гениально. Может… у Калленов спросить? Точнее, у Карлайла. Он выглядит так, будто видел ещё динозавров, значит, вполне мог пересекаться с нужными мне вампирами. Я тихо фыркнула, представив эту сцену. «Здравствуйте, Карлайл, я ведьма и знаю, что вы вампир. Так вот, вы случайно не знаете вампиршу по имени Мария и парня, который был её правой рукой?» Ахахаха… да, отличный план. Интересно, его дети сразу попытаются меня убить или сначала решат помучить? Хотя, если честно, Эмметт, наверное, просто обрадуется возможности подраться. Я покачала головой, окончательно прогоняя мысли. Всё. На сегодня хватит. У меня есть нормальная жизнь, и сегодня важный день у Дерека. Значит, надо собираться. Я поднялась с кровати и направилась к шкафу. Долго думать не хотелось — мозг и так перегружен. Рука сама потянулась к светлому спортивному костюму. Мягкая ткань приятно холодила кожу, возвращая ощущение контроля. Под толстовку я надела белый топ — лёгкий, почти невесомый, он подчёркивал грудь и тонкие ключицы, открывал талию и плоский живот. Удобно, просто… и всё равно выглядело так, будто я старалась больше, чем на самом деле. Я собрала волосы, быстро глянула на себя в зеркало и хмыкнула. Ключи привычно звякнули в руке. Я вышла из дома, вдохнула прохладный утренний воздух — он мгновенно прояснил голову. У машины уже ждал Дерек. Я махнула ему, открыла машину — и в этот момент увидела, как к дому Беллы подъезжает серебристый «вольво». Ну епт… Только этого с утра мне и не хватало. Машина плавно остановилась, и из неё вышел хмурый. И сразу посмотрел на меня. Не просто посмотрел — уставился. Тяжело, внимательно, будто пытался что-то понять или… проверить. Внутри неприятно кольнуло. — Привет, Эдвард, — махнула я ему, стараясь выглядеть максимально спокойно. — Здравствуй, Ро, — ответил он, но взгляд не отвёл. Он продолжал буквально буравить меня глазами, и, честно, мне это совершенно не понравилось. Я чуть прищурилась. — У тебя проблемы? — холодно спросила я. Рядом неловко переминался Дерек. — Я, пожалуй, подожду в машине… — пробормотал он и быстро юркнул на пассажирское сиденье, явно решив, что между нами сейчас начинается что-то, во что лучше не вмешиваться. Разумное решение. — Нет, может, у тебя? — так же холодно проговорил хмурый. Вот теперь стало совсем интересно. Я скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри медленно поднимается раздражение. Он смотрел так, будто знал больше, чем должен. Или думал, что знает. И это уже начинало бесить. Хз, сколько бы мы ещё молча мерились взглядами, если бы из дома не выпорхнула Белла. Настроение у неё было настолько очевидным, что я едва сдержала улыбку. Ослепляющую влюблённость я ни с чем не перепутаю. — Роксана, доброе утро! — с улыбкой подбежала она к нам. Потом посмотрела на меня, на хмурого, снова на меня — и нахмурилась. — У вас всё нормально? Я усмехнулась. — Не знаю, но твой парень буравит меня взглядом, и мне это не нравится. Белла слегка покраснела, а Эдвард едва заметно напрягся. — Поехали, Белла, — спокойно сказал он. — Увидимся в школе, Ро. Я ещё раз ухмыльнулась и села в свою машину. Белла странно на нас посмотрела, явно чувствуя напряжение, но ничего не сказала и пошла за Эдом. Я завела двигатель, но взгляд сам собой снова скользнул к серебристому «вольво». Блять… что-то не так. Это было не обычное недоверие. Не ревность, не раздражение, не школьные игры. Он смотрел так, будто пытался сложить пазл. И самое неприятное — нутро тревожно тянуло холодом. Тем самым, который никогда не появлялся просто так. Припарковавшись на парковке, мы вышли из машины. Утренний воздух был влажным и прохладным — Форкс оставался верен себе, будто солнце сюда заглядывало исключительно по ошибке. Я машинально огляделась и почти сразу приметила Дафни. Она стояла чуть в стороне от основного потока учеников вместе со своими подругами — такими же тихими гиками, как и она сама. Кто-то оживлённо что-то объяснял, размахивая руками, у одной из девочек в руках была стопка книг, явно тяжелее её самой. Они смеялись над чем-то своим, совершенно не обращая внимания на окружающий мир. Дерек тоже её увидел. И буквально застыл. Я даже услышала, как он тихо выдохнул, будто собирался нырнуть в холодную воду. — Ну что? Готов? — улыбнулась я, скосив на него взгляд. Он нервно поправил рюкзак, словно тот внезапно стал весить килограммов двадцать. — Что? Прям так сразу? — испуганно проговорил он. — Я думал на обеде… или после школы… или… — Или никогда, да? — засмеялась я. Он смущённо опустил глаза, и внутри у меня что-то мягко щёлкнуло. Забавно — он боится подойти к девушке, которая, скорее всего, нервничает не меньше него. Люди иногда так уверенно придумывают чужую недосягаемость, что сами в неё начинают верить. А ведь он правда стал увереннее. Уже не прячется за плечами, не говорит шёпотом. Остался один шаг — сделать что-то, даже если страшно. — Давай вперёд. Чем быстрее разберёшься с этим, тем быстрее расслабишься, — сказала я мягче. — Итак… спину ровно, голову вверх и пошёл от бедра. Он моргнул. — Что? Я не выдержала и рассмеялась. — Ахах, это шутка, Дерек. Просто иди. Он выглядел так, будто идёт сдавать самый важный экзамен в жизни. — Я буду неподалёку, — добавила я уже серьёзно. — Отправлять тебе волны уверенности. Я улыбнулась и слегка подтолкнула его вперёд. Он сделал пару шагов… замедлился… потом всё-таки пошёл дальше. Я осталась стоять, наблюдая. В груди появилось тихое чувство гордости. Неважно, согласится Дафни или нет — главное, что он идёт сам. Иногда вся уверенность начинается с одного шага. И сегодня он его сделал. Я пошла за ним, оставляя расстояние, будто мне тоже просто по пути. Не хватало ещё выглядеть надзирателем на практике по социализации. Дерек остановился рядом с Дафни — я замерла неподалёку, делая вид, что рассматриваю телефон. Блять, нихера не слышу. А если подойду ближе — это будет максимально тупо, как будто я его мамка, ахаха. Нет уж, остаёмся на дистанции. Придётся читать по мимике. Эх… сейчас бы вампирский слух. Дерек что-то ей говорил — губы двигались быстро, он явно нервничал. Дафни сначала удивлённо моргнула, потом улыбнулась. Настояще, тепло. Её подружки переглядывались, смущённо хихикали и поглядывали на него с явным интересом. Епт… это что же получается — в этой компании он популярный парень? А он сам-то в курсе? Скорее всего нет. Надо будет аккуратно намекнуть, а то он до старости будет думать, что невидимка. Я уже почти расслабилась, когда боковым зрением заметила движение рядом. Кто-то встал слишком близко. Я повернула голову — и наткнулась на холодный, тяжёлый взгляд Хейла. Да епт. — Пошли поговорим, — как-то слишком спокойно и слишком холодно проговорил он. Внутри мгновенно всё напряглось. Инстинкты заорали громче сирены. — Я занята, — так же холодно ответила я, даже не повернувшись к нему полностью. — Он её пригласил. Она согласилась. Потом поздравишь. Я уже открыла рот, чтобы съязвить, но в следующую секунду почувствовала жёсткий хват на своей руке. — Какого?.. Мир резко дёрнулся. Несколько быстрых шагов — слишком быстрых для человека — и вот я уже за углом школы, прижата к стене. Холодный камень впился в спину, пальцы сжались на моей шее, перекрывая дыхание. Перед глазами — чёрный, злой взгляд Джаспера. Воздух стал густым. Опасным. Так… спокойно, Ро. Паниковать будем потом. Он смотрел так, будто пытался вскрыть меня взглядом. — Кто. Ты. Такая? — тихо, почти без эмоций. О, значит вот оно что. Не просто плохое настроение. Он знает. Ну или подозревает. Я позволила глазам расшириться, дыханию сбиться. Пальцы вцепились в его запястье. — Я… я не понимаю, о чём ты… — голос дрогнул идеально. Даже самой почти поверилось. — Ты с ума сошёл? Мне больно… Я заставила глаза увлажниться, дыхание стать рваным. Старый, проверенный приём — жертва. На секунду мне даже стало любопытно — купится ли. Не купился. Его хватка не ослабла ни на миллиметр. — Хватит, — тихо сказал он. — Я знаю, что ты врёшь. Заканчивай этот цирк. О. Ну ладно. Я медленно выдохнула. Секунда — и слёзы исчезли, будто их никогда не было. Взгляд стал ясным, спокойным. Губы медленно растянулись в лёгкой, почти хищной улыбке. Холод внутри занял своё привычное место. Я перестала выглядеть слабой. Совсем. Я почувствовала, как он едва заметно замер. Совсем чуть-чуть. Но для существа с такой реакцией — это было почти шоком. И на лице появилась быстрая еле заметная ухмылка. — Спрашиваю ещё раз, кто ты? Голос у него был ровный, почти ленивый, будто мы не стояли прижатыми к стене, а вели обычный разговор. — Мдаа, ты явно не джентльмен, что за манеры? — прохрипела я и ухмыльнулась. Горло неприятно сдавило, дыхание давалось чуть тяжелее, чем хотелось бы. Он начинал злиться. Он же не собирается меня убивать? Пока. — Мне стоит чуть сдавить руку — и я сломаю тебе шею, а ты дерзишь? Либо ты до глупости смелая, либо слишком тупая, чтобы оценить угрозу, — проговорил он, глядя прямо мне в глаза. Я поймала себя на странной мысли: а я бы его трахнула. Блять Ро, ты совсем конченная? И это было даже немного… забавно. Страшно должно быть позже. Сейчас — нельзя. Но и блять влечения не должно быть, боги...... Я медленно выдохнула. — Хейл, — тихо, но жестко сказала я, — мы знакомы не так близко, чтобы ты распускал руки. И я улыбнулась самой игривой улыбкой, которая была в моем арсенале. Его пальцы едва заметно напряглись. Провокация сработала. Рада я? Если честно нет, боюсь я даже силу не успею высвободить, как он свернет мне шею. А нахера я его злю? Да, он прав, я тупая. Он наклонился чуть ближе, изучая лицо, словно искал трещину в маске. — Осторожнее Роксана, я держусь из последних сил, чтобы не свернуть тебе шею, — произнёс он. О да. Я это понимала. Но рассказывать — нельзя. Не сейчас. Если я начну объяснять, вопросов станет только больше. А ответы… к ним я пока не готова даже внутри себя. — А ты должен понимать, — тихо ответила я, — что у меня могут быть причины не отвечать. В его взгляде мелькнуло раздражение. Не ярость — именно раздражение. Он привык, что люди ломаются быстрее. — Последняя попытка, кто ты?, — сказал он. Я слегка пожала плечами, насколько позволяла его хватка. — Человек. Он прищурился. — Ро. Имя прозвучало предупреждением. Я выдержала его взгляд, заставляя себя оставаться спокойной, хотя внутри всё напряжённо сжалось. — Ты правда думаешь, — тихо сказала я, — что если сильнее надавишь, я внезапно начну откровенничать? Несколько секунд тишины. И тут кто-то буквально налетел на нас. Давление исчезло, воздух резко ворвался в лёгкие, и я жадно вдохнула. — Джас, ты совсем рехнулся? — это был Эммет, который оттащил его. Я на секунду прикрыла глаза. Спасибо, большой добрый медведь. — Ро, с тобой всё в порядке? — это уже Эдвард. Ох. Вот кого сейчас меньше всего хотелось видеть. Я выдохнула и улыбнулась. — Да, со мной всё прекрасно. Я люблю жёсткий петтинг, но всё-таки предпочитаю сначала знакомиться с партнёром поближе. Тишина стала почти осязаемой. Они были в шоке. А Эммет рассмеялся так громко, что напряжение на секунду треснуло. Юмор — лучший способ спрятать дрожь в руках. Я уже собиралась уходить, чувствуя на спине тяжёлый взгляд Джаспера, но обернулась. — Ах да. Сегодня я позволила себя зажать… — я слегка наклонила голову, — но если кто-то из вашей семейки ещё раз дотронется до меня без моего разрешения — пеняйте на себя. Подмигнула. Развернулась и ушла, стараясь идти ровно и спокойно. Только завернув за угол, позволила себе выдохнуть. Сердце колотилось как сумасшедшее. Магия под кожей всё ещё искрила.