Четвёртая попытка жить

Прошло дня три. Судя по всему, у отряда самоубийц всё получилось. Да, именно так я называю Беллу, Эдварда и Элис. Я, блять, правда не могу по-другому относиться к добровольной поездке в Вольтерру. Это же не план, это коллективный суицид с элементами романтики. Но, как ни странно, все они вернулись. Живые. По всем законам логики, здравого смысла и базового инстинкта самосохранения там должен был быть пиздец. А его не случилось. Или случился, но не в том масштабе, которого я ожидала. Я сидела у себя в комнате лениво крутя в пальцах зажигалку, и пыталась понять, что чувствую по этому поводу. Облегчение? Да. Раздражение? Тоже да. Потому что, блять, серьёзно? Они съездили к древним психопатам, поиграли в «спаси меня, если сможешь» и вернулись как будто это была поездка на выходные? С другой стороны, это Белла... Если кто-то и может выжить вопреки логике, то это она. Я усмехнулась, откидываясь на спинку кровати. Джаспер меня не тревожил, как и обещал. Он дал мне время, и я это ценила, хоть никогда бы не сказала это вслух. Я была уже готова всё рассказать, ладно, не всё, но достаточно, но... Во-первых, я ждала Беллу. Как бы она меня ни выбесила за последний месяц, а делала она это тщательно, она всё равно оставалась моей подругой. И рассказывать это за её спиной мне не хотелось. Блять, я знаю Беллу — она же потом докопается до меня, и я просто не вывезу это второй раз. А-ха-ха, нет уж, спасибо. Во-вторых… Я посмотрела на ладонь, сконцентрировалась и почувствовала лёгкое покалывание. Тонкая корка льда начала медленно расползаться по коже. — Ну здравствуй, — пробормотала я. Магия возвращалась. Не полностью, но уже ощутимо. И, если честно, мне было спокойнее ждать, пока она восстановится хотя бы процентов на сто. Ну так… На всякий случай... Я потянулась к телефону и, не особо думая, открыла чат. Клыки и метлы Пальцы быстро забегали по экрану. Вы: Так, дети мои, готовьтесь морально. В ближайшее время я рассказываю всё блондину. Сообщение даже не успело толком «прочитаться», как сразу посыпались ответы. Лускони: СТОП Лускони: какому нахуй блондину? Вы: Ты прикалываешься? Лускони: ААААА Джаспер Лускони: я заранее морально готовлюсь: либо ты его убьёшь, либо он тебя, либо вы переспите и всё станет ещё хуже Вы: Третий вариант звучит слишком реалистично, не нравится Редж: АХАХАХАХА Я СТАВЛЮ НА ЭТО Редж: 100% будет секс перед катастрофой Лускони: или во время, или сразу после, Ро у нас последовательная Вы: Вы меня достали Душнила: Если убрать эмоциональную окраску происходящего, то я бы сказал, что ты делаешь правильный шаг. Душнила: Скрывать такую информацию дальше — значит усугублять последствия. Особенно если он уже начал сопоставлять факты. Я хмыкнула. Вы: Он уже всё почти сложил. Осталось только финальный пазл в лицо кинуть. Хиппи: Ты боишься не разговора. Хиппи: Ты боишься того, что будет после. Вы: Спасибо, мать, за психоанализ с утра по раньше Хиппи: Я просто говорю, что ты уже решила. Вы: Решила. Редж: ЕСЛИ ОН ТЕБЯ ОБИДИТ Редж: Я ЕГО СОЖГУ Лускони: Я помогу Лускони: даже без шуток сейчас Вы: Да никто никого не будет жечь Вы: максимум — морально унижать Лускони: о, это ты умеешь Лускони: я верю в тебя Душнила: Главное — не уходи в агрессию раньше времени. Вы: …ты сейчас с кем разговариваешь вообще? Душнила: С тобой. Я фыркнула. Вы: Ладно, душнила, учту А потом Майкл скинул фотки со своей оргии. Ну что ж, возможно мне нужен будет психиатр, потому что к такому я точно не была готова. *** Ближе к вечеру пришло сообщение от Уитлока — у Эдварда ко мне вопросы. Ой блять. Ну кто бы сомневался? Я даже не стала сразу открывать чат, просто уставилась на экран, чувствуя, как внутри медленно поднимается раздражение. Как только не сдох, так сразу философ. Я хмыкнула, но переписку всё-таки открыла. Уитлок: У Эдварда к тебе вопросы. Он хочет поговорить. Вы: О, ну наконец-то. А я уже начала переживать, что стадия «подумать» у него так и не активируется. Уитлок: Активировалась. С задержкой, но стабильно. Я невольно усмехнулась. О, смотри-ка, шутки подъехали! Вы: С задержкой — это слишком мягко, там, блять, целый отпуск. Уитлок: Я не буду спорить. Мне с ним ещё жить. Вы: И что именно он хочет? Снова сделать что-то тупое, но уже с объяснением? Уитлок: Судя по выражению лица — да. Вы: Прекрасно. Универсальный набор «я облажался, давайте обсудим». Уитлок: Ты приедешь? Или мне передать, что ты занята более важными делами, вроде… не спасения самоубийц? — Сука… — пробормотала я с улыбкой. Вы: О, ты начинаешь мне нравиться ещё больше, Уитлок. Уитлок: Не торопись с выводами. Вы: Приеду. Уитлок: Когда? Я посмотрела в окно. Темнело. Сегодня — точно нет. Я не настолько мазохистка. Вы: Завтра. Чуть подумала и добавила: Вы: Ближе к вечеру. Ответ пришёл сразу. Уитлок: Хорошо. Я предупрежу остальных, чтобы морально подготовились. Я приподняла бровь. Вы: Скажи, чтобы слабонервные сразу вышли из комнаты. Уитлок: Зачем? Они ведь живут с Эдвардом. Я прыснула со смеху. — Блять… Ладно. Это было хорошо. Я собралась закрыть чат, но зависла на секунду. Прокрутила в голове завтрашний вечер. Компания «отличная»! Темы еще лучше! — Нет, так не пойдёт. Снова открыла чат. Вы: И ещё. Уитлок: ? Вы: Купите вина. Вы: Много. Несколько секунд тишины. Уитлок: Насколько «много»? «Пережить разговор» или «стереть его из памяти»? Я фыркнула. Вы: С учётом состава участников — второе. Ответ мгновенный: Уитлок: Принято. Я прищурилась, улыбаясь. Вы: ❤️ Уитлок: Я заеду за тобой. И это не обсуждается Я посмотрела на экран и даже не стала отвечать, всё равно ведь заедет. *** На следующий вечер я собиралась, и, блять, сердце стучало так, будто готово пробить грудную клетку и свалить без меня. Я стояла перед зеркалом, поправляя волосы уже, наверное, в десятый раз, и пыталась убедить себя, что всё под контролем. Спойлер: нихуя не под контролем. Назад дороги нет. Сегодня я расскажу всё, что копилось. Всё, что я старательно обходила, отшучивалась, замалчивала. Всё, что рано или поздно всё равно всплыло бы. Пусть это «рано или поздно» ещё не наступило, но стоит сделать это прямо сейчас. Я уперлась руками в край комода. — Ну давай, — пробормотала я. — Доигралась. Если я правда его истинная пара, ну так пусть, сука, подключается. Потому что я уже на грани. Реально. Ещё немного и я либо сойду с ума, либо начну искать решения уровня «сжечь всё нахуй и посмотреть, что останется». — Отличный план. Очень взрослый! Я нервно усмехнулась и в этот момент услышала рёв двигателя. Громкий, резкий, знакомый. Эх, как же я скучала... И не только по нему, хотя да, по нему тоже, хватит врать себе, но и по этому ощущению. По скорости, ветру, тому, как мир превращается в размазанную линию, и остаётся только движение вперёд. Я спустилась на первый этаж и открыла входную деверь. — Ну, наконец-то… Я вышла из дома, закрыла дверь и… Вот он. Уитлок. Весь в чёрном и, блять, это было нечестно, потому что он выглядел слишком хорошо: чёрная куртка, тёмные джинсы, ботинки. Всё простое, но сидит так, будто это, нахуй, униформа. Волосы небрежно падают на плечи, как будто он вообще не старался и именно поэтому выглядит ещё лучше. Этот его спокойный, уверенный взгляд — золотистый, внимательный, чуть ленивый... И мотоцикл. Его мотоцикл. Я на секунду просто зависла, разглядывая эту картину. — Пиздец… — проворчала я себе под нос. Он заметил и услышал. Уголок губ чуть дернулся. Я фыркнула, наклонила голову и, не удержавшись, с усмешкой протянула: — Save a horse, ride a cowboy. Он даже не удивился. Только взгляд стал чуть темней и опасней. — Позже, ведьма, — спокойно ответил он, лениво скользнул по мне взглядом и подмигнул. И всё. Да, блять, я потекла. Пытаясь скрыть расползающуюся улыбку, я отвернулась и закатила глаза: — Отлично. Началось. Я подошла ближе, почти автоматически с дурацким тёплым чувством внутри провела рукой по мотоциклу. Вампир тихо хмыкнул: — Я знал, что это будет первое, к чему ты подойдёшь. Я даже не стала отрицать. — Я скучала. Он склонил голову, чуть прищурившись. — По мне или по нему? Я подняла на него взгляд. — Не льсти себе. По вам обоим, но, если выбирать, мотоцикл вне конкуренции. — Честно. Жестоко. Мне нравится. — Он рассмеялся и чуть отстранившись кивнул на байк. — Садись. Я помню, что ты не любишь, когда тебя катают как хрустальную. Я приподняла бровь. — Ты и не катаешь. Ты гоняешь. — С тобой — аккуратно. Я усмехнулась и закинула ногу через мотоцикл, устраиваясь сзади и почти сразу придвинулась ближе, обхватывая его за талию. Это было настолько естественно, что я даже не успела это обдумать, только прикрыла глаза на секунду и вдохнула его запах. — Блять, как же я скучала… Он, конечно, услышал, но ничего не сказал. И за это — отдельное спасибо. Мотоцикл рванул с места, ветер ударил в лицо, выбивая лишние мысли. Дорога превратилась в поток света и тени, мир вокруг исчез, остались только скорость, движение и его тело под моими руками. Я чуть сильнее сжала его, не потому что страшно, а потому что хотелось. — Если я сегодня кого-нибудь убью, — крикнула я сквозь ветер, — ты будешь уничтожать тела! Он даже не обернулся. — Я запомню, что ты предупредила! — Отлично! Значит, у меня есть алиби! — Я усмехнулась. Он чуть наклонил голову, и я почти почувствовала его усмешку. Дорога пролетела слишком быстро. Как всегда, когда не хочешь, чтобы она заканчивалась. Мотоцикл замедлился, вскоре мы остановились у дома Калленов. Тишина после рёва двигателя ударила резко. Я не сразу отстранилась. Секунда, вторая. Я медленно разжала руки, слезла с мотоцикла и встала рядом. Сердце снова стучало быстрее, но уже не из-за скорости. Я посмотрела на дом. Свет горел, они ждали. — Ну, что, — сказала я, расправляя руками волосы, — погнали в ад? Он слез с мотоцикла и встал возле меня. — Я рядом. Внутри меня что-то дрогнуло. — Знаю, ковбой. Я резко развернулась и пошла к дому. Нас уже все ждали в гостиной. Как только я открыла дверь и вошла внутрь, это ощущение накрыло сразу. Много напряжённых, цепких, выжидающих взглядов. Будто я сейчас вошла не просто в комнату, а вышла на сцену. Ну заебись... Я медленно обвела всех взглядом, фиксируя каждого: Карлайл — спокойный, но слишком собранный, Эсми — мягкая, но с тревогой в глазах, Розали — скрещенные руки, недовольство читается за километр, Эдвард — напряжён до скрипа зубов, Белла — сжалась, будто заранее ждёт, что сейчас её опять разнесут, Элис — нервная, почти дерганая и Эммет... Этот придурок расплылся в широченной улыбке, как только увидел меня. — О, старушка! — довольно протянул он, отталкиваясь от стены. — Ты жива! Я уже начал переживать, что ты решила всех нас кинуть и уйти в закат. Я фыркнула, но в груди что-то щёлкнуло. — Мелкота, иди сюда, — буркнула я. Мы, не сговариваясь, просто шагнули друг к другу и крепко обнялись. — Блять, какой же ты большой, — проворчала я ему в плечо. — Какая же ты вредная, — хмыкнул он, сжимая меня сильнее. — Я скучал, между прочим. — Я тоже, — фыркнула я. Он отстранился, оглядел меня с ног до головы. — Выглядишь так, будто за этот месяц кого-то убила. — Хотела, — спокойно ответила я. — Не раз. — Верю, — кивнул он с довольной ухмылкой. С ним было легко. Слишком легко, на фоне всего остального. Я отступила на шаг, снова обводя комнату взглядом. — Ну что, — протянула я, — клуб «самоубийцы и сочувствующие» в полном составе? Эдвард дёрнулся, а Белла виновато опустила глаза. — Роксана, я... — ко мне шагнула Элис. — Потом, пикси, — спокойно перебила я. — Сейчас я не готова к эмоциональным вступлениям. Она замерла, но кивнула. В этот момент рядом со мной появился Джаспер. Он встал на полшага впереди, как будто между мной и остальными, не перекрывая, но обозначая границу. Я не смотрела на него, но плечи чуть расслабились сами по себе. Он спокойно открыл бутылку, налил вино и протянул мне бокал. — Тебе это сейчас нужно, — сказал он с лёгкой насмешкой в голосе. Я усмехнулась, принимая бокал. — Наконец-то кто-то в этом доме думает стратегически. — Я стараюсь не усугублять ситуацию раньше времени, — он шутливо склонил голову. — Поздно, ковбой, мы уже в эпицентре. Джаспер хмыкнул, но взгляд остался внимательным. Я облокотилась о край стола, сделала глоток вина, обведя всех взглядом, и остановилась на Эдварде: — У тебя ко мне вопросы. Я в курсе. Но, — я приподняла палец, — у меня к вам тоже. — Например? — Эдвард нахмурился. Я усмехнулась. — Например, какого хуя ты решил, что лучший выход из ситуации — это красиво сдохнуть, не проверив, жива ли она? Эдвард отвёл взгляд, Белла рядом с ним сжалась, а Элис закрыла на секунду глаза. — Я думал... — Вот именно, — перебила я. — Ты подумал. Один. Без проверки. Без фактов. Просто взял и сделал вывод. Поздравляю, гений! — Роксана, — мягко вмешался Карлайл. — Нет, — я покачала головой. — Мы сегодня честно говорим, да? Вот и давайте честно. А ты, —я перевела взгляд на Беллу, — какого хуя решила, что прыгнуть со скалы это нормальный способ справиться с эмоциями? Она закусила губу. — Я не... — Ты. Сделала. Это. Тишина снова сгустилась. В этот момент Джаспер чуть сдвинулся и положил руку на стол за моей спиной, я почувствовала прикосновение его ледяных пальцев к моей спине и начала успокаиваться. Не знаю действует ли так на меня прикосновение его руки или он применил дар, но мне было плевать. Сейчас мне нужна холодная голова. Когда он заговорил, его голос был спокойным, но со стальным оттенком: — Думаю, мы все уже поняли, что решений без последствий тут не было ни у кого, — медленно сказал он, глядя на остальных. — И, если мы сейчас начнём разбирать ошибки каждого по отдельности, мы застрянем здесь до утра. — Он перевёл взгляд на меня. — У нас есть более важный вопрос. — О, правда? — я прищурилась. — Да. Например, о чем ты говорила ранее. Про то, что ты уже вытаскивала её с того света... Комната замерла. — Ааа, — протянула я. — Вот мы и подошли к весёлой части. Я взяла бокал, покрутила его в руке, посмотрела на вино. — Ну что, готовы к настоящему пиздецу? Я подняла взгляд на присутствующих, все смотрели на меня в ожидании. — Ладно, Ро, я понимаю, надо всё рассказать, — сказала Белла и виновато опустила взгляд. — Начнешь ты или мне самой? — усмехнулась я. — Начинай... — в её глазах читалась мольба не упоминать про глюки. Я моргнула, давая понять, что не раскрою ее маленькую тайну, она поняла и благодарно улыбнулась. О, боги! Иногда мне кажется, что Белла не моя подруга, а моя дочь. — Ну что ж, погнали, — я осмотрела всех и как-то на автомате придвинулась ближе к Джасперу, он ничего не сказал, только чуть сильнее прижал меня к себе уверенно и спокойно положив руку на талию. В этом жесте было так много всего: поддержка, контроль, готовность в любую секунду встать стеной. И, блять, это успокаивало. — Всё началось, когда Белла родилась. Это был солнечный день... — театрально начала я, специально растягивая слова и делая паузы. — Роксана, — устало перебил меня Джаспер, в его голосе не было раздражения, только живое, почти усталое веселье, — давай хотя бы сейчас серьёзно? Нам всем и так хватает… сюрпризов. Я закатила глаза, но уголок губ дернулся. — Пфф, ладно, но я всё равно буду вставлять шутки. Это мой защитный механизм, смиритесь. — Я только за! Тоже могу вставлять! — оживился Эммет, буквально подпрыгнув на месте. — Договорились! — рассмеялась я и подмигнула ему. — Давайте перейдём к сути, — спокойно улыбнулся Карлайл, но я видела, как внимательно он за всем наблюдает, буквально собирая каждую деталь. — Ладно, ладно… — протянула я и сделала глоток. — Всё началось, когда Эдвард решил кинуть Беллу. Я специально посмотрела прямо на него. Он сидел напряженно, сжав губы в тонкую линию. — Я ошибся, признаю. Долго ты собираешься этим тыкать? Или теперь это твое любимое хобби? — Планировала долго, — спокойно кивнула я, — но теперь сокращу, потому что ты, о чудо, хотя бы начал осознавать, а это прогресс. Аплодисменты. Эммет тихо фыркнул, Розали закатила глаза, а Эдвард что-то пробормотал себе под нос, явно нецензурное. — В общем, пропустим депрессию, самобичевание и драму, — продолжила я, — мы с Беллой начали тусить в резервации. — У квилетов? — напрягся Карлайл, в его голосе звучала тревога. — Да, именно с ними, — спокойно ответила я, пожав плечами. — И мы знаем, что они оборотни! — воскликнула Белла с каким-то странным энтузиазмом, будто это была лучшая новость в её жизни. Я на секунду прикрыла глаза. Блять, Белла, это не экскурсия в зоопарк! Чуть меньше восторга, ладно? Хотя кого я обманываю, когда я узнала о существовании вампиров и оборотней, чуть в обморок не упала. — В общем, — продолжила я, строго глядя на виновницу, — узнала она об этом… не самым умным способом. — Что ты имеешь в виду? — спросил Джаспер, и я почувствовала, как его внимание полностью сосредоточилось. — Она ударила одного из них по лицу… — я сделала драматичную паузу, — тот разозлился и обратился. Не буду говорить, что это Пол, хрен знает, что ударит им в голову. Надеюсь и Белла додумается не называть имен. Эммет захохотал. — Да ладно?! Серьёзно?! Это лучшее, что я слышал за неделю! — Эммет, — Розали попыталась прекратить его веселье, но у нее самой уголки губ упрямо ползли вверх. — Не переживайте, — я махнула рукой, — никто не пострадал, всё обошлось. Ну, почти… — Если эти псины тебе навредили… — начал Эдвард с напряжением глядя на Беллу. — Хей! Не смей их так называть. — резко перебила я. — От них пахнет как от мокрых собак это факт, — в глазах Эдварда мелькнуло раздражение. — Да мне похуй, как от них пахнет, — отрезала я. — Для них вы, между прочим, тоже не розами благоухаете. И давай честно, Панихидный… Белле и мне было бы безопаснее рядом с “псинами”, — я сделала воздушные кавычки, — чем рядом с “пиявками”. Рука Джаспера на моей талии напряглась, пальцы сжались сильнее, тело стало чуть жёстче, будто он сдерживает реакцию. Я повернула к нему голову и тихо, почти ласково сказала: — Спокойно, ковбой, ты знаешь, что я права. Он посмотрел на меня. Долго и, блять, в этом взгляде был контроль, согласие и столько напряжения... — Продолжай, — сказал он. Это “продолжай” прозвучало не как приказ, а скорее, как доверие. Я снова повернулась ко всем. — В общем, коротко: они нас не трогали. Наоборот, они… — я на секунду замялась, — спасли нас. И не один раз. Эсме тихо вздохнула, Карлайл нахмурился, Розали сидела прямо, скрестив руки на груди, а Эдвард явно с трудом сдержался, чтобы не вставить очередной комментарий. — И давайте сразу договоримся, — добавила я максимально жёстко. — При мне никто не называет их псинами, шавками и прочим дерьмом. У меня и так проблем хватает, чтобы ещё разбираться, кто кого ненавидит сильнее, — я сделала глоток успокоительного вина и усмехнулась, — так что, если вы готовы не устраивать детский сад “кто кого обидел в девятнадцатом веке”, я продолжу. В этот раз никто не перебил. — Так вот, Джейкоб предложил покататься на мотоциклах. Мы с Джейком на одном, Белла на другом. — Что?! — одновременно воскликнули Уитлок и Хмурый. Я даже дернулась от их синхронности, а потом медленно повернула голову сначала на одного, потом на второго. Да вы издеваетесь? — Что? — недоумевала я, уже заранее чувствуя, как сейчас начнётся этот цирк с контролем и гиперопекой. — Ты позволила сесть ей за мотоцикл одной?! — воскликнул Эдвард, и в его голосе было столько возмущения, будто я лично столкнула её с обрыва. — Эй, я вообще-то не маленькая! — тут же вспыхнула Белла, вскидывая голову и сжимая кулаки. В ней наконец-то проснулась хоть какая-то жизнь, а не только эта вечная жертвенность. — Да, она не ребёнок и может сама принимать решения, — спокойно проговорила я, хотя внутри уже начинало закипать раздражение. — И если уж на то пошло, я была рядом, а не отправила её в кругосветку на самокате. — Это не значит, что она адекватно может оценить риски, — парировал Эдвард, холодно глядя на меня, но я видела — его больше бесит не сам факт, а то, что он не контролировал ситуацию. — Эй, я вообще-то тут, — резко выплюнула Белла, — и да, я приняла это решение, и да, я несу за него ответственность! Хватит относиться ко мне как к ребёнку, которого нужно запереть в комнате и не выпускать без поводка! Эдвард замолчал, но этот его взгляд… О, они это точно обсудят позже. Наедине, долго, с драмой и паузами, с патетичным «Белла, ты не понимаешь». Я мысленно закатила глаза. — Ты сидела на одном мотоцикле с пси… — Джаспер осёкся, сжав челюсть, — с оборотнем?! Я перевела взгляд на него. Вот тут гораздо интереснее: снова ревность? Он, конечно, никогда и ни за что это не признает, но я слишком хорошо его чувствовала. И сейчас его эмоции буквально прошлись по коже резким, неприятным холодом. — Да, — спокойно ответила я, выдерживая его взгляд. — И технически, тогда он ещё не был оборотнем. Так что можешь выдохнуть, ковбой, твою территорию никто не нарушал. Эммет тихо хмыкнул в стороне, явно наслаждаясь происходящим, а Розали закатила глаза, но даже она выглядела заинтересованной. Элис же, наоборот, напряглась, внимательно следя за Джаспером. — Дело не в этом, — медленно проговорил Джаспер, и голос у него стал опасно ровным. — Мне не нравится сам факт того, что ты находилась в непосредственной близости с теми, кто потенциально представляет угрозу. И не надо делать вид, что это нормально, потому что это не так. — О, серьёзно? — усмехнулась я, приподнимая бровь. — А ничего, что эти «потенциальные угрозы» уже несколько раз спасали нам жизни? Или это не считается, потому что они не пьют кровь из бокалов и не живут в дизайнерском доме? Карлайл тихо вздохнул, но не перебил, он ждал, чем это закончится. — Роксана, — чуть мягче, но всё ещё сдержанно сказал Джаспер, — вопрос не в том, что они делали раньше. Они импульсивны, нестабильны. Ты сама это видела. Один неверный шаг — и… — И что? — перебила я. — Они меня съедят? Или, может, взорвутся? Джаспер, ты сейчас говоришь не как рациональный человек, а как кто-то, кому просто не нравится сама идея моего контакта с ними. Он молчал. Я попала. Белла переводила взгляд с меня на него, явно ощущая напряжение, Элис нахмурилась, а Эммет уже почти откровенно ухмылялся, как будто смотрел лучший сериал в своей жизни. — Мне не нравится, что ты подвергаешь себя риску, — наконец сказал Джаспер. Я чуть смягчилась. — Я всегда подвергаю себя риску, — спокойно ответила я, прихлебывая из бокала. — Просто раньше тебя это не так сильно напрягало. — С этим не поспоришь, — он мягко мне улыбнулся и крепче сжал меня в объятиях. Я не стала сопротивляться, наоборот наслаждалась этим. — В общем, мы катались. Всё было нормально. До определённого момента… — Я перевела взгляд на Беллу, та уже напряглась, понимая, к чему я веду. — Пока она не решила, что адреналин — это её новая религия. И не начала творить хуйню. — Эй! — неуверенно возмутилась Белла. — Нет, не «эй», — я посмотрела на неё строго. — Сейчас мы говорим честно. Я снова перевела взгляд на остальных. — И вот тут начинается самое весёлое. Потому что мотоциклы — это ещё цветочки. Я сделала паузу. И посмотрела прямо на Джаспера. — Дальше было падение. Очень неудачное. Вот тут, — добавила я тише, — всё пошло… совсем не по плану. У Беллы не было пульса, из головы кровь... Что я могла сделать? Конечно же провела ритуал с кровью и вернула её к жизни. И на какое-то время лишилась магии. Я медленно обвела всех взглядом давая время осознать каждое слово. Тишина. Не просто тишина, а гробовая, тяжёлая, вязкая, давящая на уши так, что хотелось либо рассмеяться, либо закурить прямо здесь, в их идеально вылизанной гостиной. Они переваривали. Каждый по-своему. Если бы я не знала, что Эдвард вампир, я бы подумала, что он сейчас упадёт в обморок. Он стоял, как вкопанный, будто его только что ударили чем-то тяжёлым по голове. Его лицо, обычно собранное, контролируемое, сейчас было… пустым. Абсолютно. А глаза, наоборот, слишком живыми. Слишком. Я почувствовала, как моё сердце резко и болезненно дернулось, будто кто-то сжал его рукой изнутри и начало кровоточить. Я смотрела на него, на Эдварда, и мою грудь разрывало странное, неприятное, но при этом абсолютно искреннее чувство: сочувствие, печаль, идиотское нелогичное желание забрать у него часть боли, просто чтобы он не стоял так, будто сейчас рассыплется на куски. И самое ужасное это были не чужие эмоции, не влияние Джаспера. Это было моё. Да, Эдвард придурок. Да, он меня бесит. Да, я до сих пор считаю, что он устроил самый идиотский драматический спектакль в истории. Но он её любит. И узнать, что твой любимый человек был мёртв, что ты не был рядом, что где-то глубоко внутри ты понимаешь — ты сам её к этому подтолкнул… Такое и врагу не пожелаешь. Я опустила взгляд на секунду, чтобы хоть как-то собраться. Я больше никогда не буду тыкать его носом в это. Не потому что он не заслужил, а потому что он и так сожрёт себя с головой. Без моей помощи. Я почувствовала, как рядом напрягся Джаспер. Конечно, он всё это поймал. Весь этот хаос внутри меня: от злости до сочувствия, от сарказма до этой чёртовой мягкости, которую я обычно прячу под семью слоями мата. Он ничего не сказал, просто наклонился и поцеловал меня в висок и аккуратно, почти незаметно, пустил волну умиротворения. Спокойного и тёплого, как будто кто-то накрыл пледом изнутри. Я прижалась к нему, не сопротивляясь, и мысленно направила благодарность. Без слов. Просто почувствовала. Он едва заметно улыбнулся мне. И, блять, эта улыбка… Настолько искренняя, живая, без масок, без контроля, без всей этой его вечной сдержанности. Я на секунду зависла, просто глядя на него. В голове пронеслось совершенно ненужное, но до ужаса честное: я бы хотела видеть эту улыбку всю жизнь. До конца веков. Блять... Походу я влюбилась... — Ты… — голос Карлайла прозвучал первым, тихо, но с явным напряжением, и в этой его спокойной интонации было куда больше тревоги, чем если бы он начал кричать. — Роксана, я правильно понимаю, что ты провела ритуал некромантии, который, если я не ошибаюсь, запрещён в вашей… системе? Я нехотя перевела на него взгляд, чуть пожала плечами, как будто мы обсуждали не что-то, за что меня могут сжечь, а рецепт пирога. Хотя внутри всё равно неприятно кольнуло. Это был не страх, нет… скорее осознание масштаба. — Ну, если коротко, то да, — спокойно ответила я. — Но технически, это не совсем некромантия. Душа Беллы не успела покинуть тело, я не возвращала её с того света. Я просто не дала душе уйти. Удержала её. Эммет тихо присвистнул, и звук этот в повисшей тишине прозвучал неприлично громко. — Старушка, — протянул он, глядя на меня уже без своей привычной широкой ухмылки, с каким-то непривычным уважением, — это нихуя себе. Ты спокойно рассказала о том, что буквально вернула человека из мёртвых, и стоишь такая, типа «ну да, было дело». Я фыркнула, чуть откинувшись назад на грудь Джаспера. — Ага, — кивнула я. — Сюрприз! — Это невозможно, — тихо сказала Розали, и я впервые за всё время не услышала в её голосе ни капли яда. Только чистый, холодный шок. Она смотрела на меня так, будто пыталась заново пересобрать картину мира. — Люди умирают. Это конец. Так должно быть. Это… основа. — Эм, посмотри на себя и свою семью, — лениво бросила я, обводя рукой комнату. — Вы вообще не самые лучшие кандидаты для лекции о «естественном порядке вещей». Иногда бывают исключения. Очень редкие, очень ебанутые, но бывают. Розали поджала губы, но спорить не стала и это уже было показателем. — Как ты это сделала? — Элис подошла ближе, слишком быстро, слишком резко, её глаза буквально горели — смесь страха, восторга и чистого, нездорового любопытства. — Это был какой-то древний ритуал? Кровь? Чья кровь? Твоя? Беллы? Что ты использовала? Какие символы? Заклинание? Ты... — Пикси, — меня начало подбешивать, — ты сейчас серьёзно решила устроить мне допрос с пристрастием? Прямо здесь? Может, ещё блокнот достанешь и начнёшь конспектировать? — Я должна понимать, что произошло! — почти сорвалась она, и её голос дрогнул. — Это… это меняет всё, Роксана! Ты даже не представляешь, насколько... — Элис, — перебила я её, чувствуя, как накатывает раздражение вперемешку с усталостью. — Я не имею права рассказывать тонкости ритуала другим видам существ. Она уже открыла рот, явно собираясь спорить дальше, но в этот момент заговорил Джаспер. — Подожди, — в его голосе чувствовалась натянутая струна, — Что именно имел в виду Карлайл? Мы встретились взглядом. Вот тут уже не получится отшутиться. — Ох… — мне надо собраться с мыслями, потому что объяснить это «нормально» задача невероятно сложного уровня. — В общем, некромантия у нас под строгим запретом. Не потому что «ой, это страшно», а потому что это, блять, реально лотерея с очень хуёвыми шансами. Ты никогда не знаешь, ЧТО именно ты притянешь с той стороны. Я обвела всех взглядом, задерживаясь на каждом. — За чертой… не пусто. Там дохуя всего и далеко не всё из этого хочет оставаться там. Тёмные сущности, паразиты, какие-то древние хрени, которым только дай шанс пробраться сюда. И если ты открываешь дверь, ты не всегда контролируешь, кто через неё пройдёт. Карлайл нахмурился ещё сильнее, его пальцы сцепились в замок, будто он пытался удержать себя в руках. — Даже сильнейшие ведьмаки и ведьмы, — продолжила я, — не проводят этот ритуал. Потому что он не зависит от твоих знаний, силы или опыта. Ты можешь быть гением, мастером, легендой и всё равно облажаться. Потому что здесь решает удача. Чистая, тупая, рандомная удача. Я на секунду замолчала. — Поэтому это запрещено, — добавила я. — Жёстко. Без вариантов. Мне реально просто повезло, что душа Беллы не успела уйти, если бы я опоздала хотя бы на пару минут… — я не договорила, но, судя по лицам, им и не нужно было продолжение. — Если кто-то узнает, что я сделала, — спокойно закончила я, — меня казнят. Сожжение. — Что... — Элис резко втянула воздух. — Да, именно так, — перебила я и тихо добавила, — И я не буду сопротивляться, потому что, если бы это сделал кто-то другой, я была бы первой, кто поднёс спичку. — Это безумие, — наконец сказал Карлайл, но в его голосе не было осуждения. Только глубокая, человеческая боль. — Ты рисковала не только собой, но и Беллой... Всем… — Я знаю, — спокойно ответила я. — Поверь, я это понимала в процессе. — Тогда почему? — спросила Розали. — Почему ты всё равно это сделала? Я посмотрела на Беллу, потом снова на них и пожала плечами. — Потому что могла, — просто сказала я. — И потому что не собиралась смотреть, как она умирает у меня на руках. Эдвард закрыл глаза снова. На этот раз дольше. — Ты понимаешь, — произнёс Джаспер, и его голос стал ниже, глубже, — что ты фактически поставила свою жизнь на кон ради неё? Я повернулась к нему и спокойно ответила: — Да. Он резко отвёл взгляд на секунду, будто переваривая. — И ты сделала это, — продолжил он медленно, — зная, что тебя могут убить. Причём не гипотетически, а вполне конкретно. С костром, огнём и всей этой средневековой романтикой. — Ну, звучит драматично. Мне подходит. — Это не смешно, ведьма, — сказал он стальным голосом, от которого я вздрогнула. — Я знаю, — ответила я. — Почему ты осталась без магии? — прервал нас Эдвард, и его голос был странно ровным, но за этим спокойствием слишком явно пряталось напряжение, будто он уже заранее боялся услышать ответ. Я на секунду прикрыла глаза и выдохнула, собираясь с мыслями. Блять, ну конечно, сейчас это всё всплывёт. — Ритуалы с кровью — это не шутки, — медленно начала я, стараясь говорить спокойно, без лишней бравады. — Они очень мощные и высасывают силу полностью, подчистую. От тяжести ритуала зависит, как долго магия будет восстанавливаться. То, что я сделала… — я на секунду запнулась, но договорила, — это был мощный ритуал, поэтому почти две недели я была без сил. Абсолютно. Вообще. Я почувствовала, как тихо стало в комнате. — И только сейчас они начали возвращаться, — добавила я уже почти шёпотом. — Но пока не полностью. — Стоп, — раздался голос Джаспера. Металлический. Я медленно подняла на него голову… Его глаза — чёрные, глубокие, злые. Блять… Я сразу поняла, куда он клонит. — Тогда… — каждое слово звучало так, будто он выдавливает его сквозь сжатые зубы. — Дом Беллы. Ищейка. Ты запечатала дом, получается… ты осталась без сил? Я сглотнула. На секунду захотелось отшутиться, перевести тему, но… Поздно. — Да… — как-то неуверенно проговорила я. Я почувствовала, как его рука вцепилась в кожу на моей талии. Ещё чуть-чуть и это уже будет больно. Я видела, как он сдерживается, как внутри всё закипает, но из последних сил он держит это под контролем. Я чувствовала его эмоции: злость и… Страх. — Ты… — он сделал короткий вдох, будто пытаясь не сорваться. — Ты осталась полностью без магии, Роксана. Без защиты. Без возможности даже элементарно прикрыть себя. Он чуть наклонился ко мне, и голос стал ниже: — И в этот момент ты стояла передо мной, смотрела мне в глаза и говорила, что всё под контролем? Что мне можно уехать? Блять, вот теперь реально неприятно. Это было правдой. Я отвела взгляд на секунду, но тут же вернула обратно. — Если бы я тебе сказала, ты бы увёз меня силой! — резко выплюнула я, не собираясь оправдываться. — Конечно, увёз бы, — его челюсть сжалась. — Потому что это, блять, логично. Он смотрел на меня так, будто не верил до конца. — Ты понимаешь, что ты сделала? — продолжил он, уже жёстче. — Ты осознанно солгала мне. Не просто умолчала или «забыла сказать». Ты убедила меня, что всё в порядке! Его пальцы болезненно сжались на моей талии. — Я уехал, — добавил он. — Я, блять, уехал, потому что поверил тебе. Оставил тебя одну. — Ты уехал, потому что это было правильное решение, — упрямо ответила я, хотя внутри уже поднималось раздражение. — Нужно было минимизировать риски и, если бы ты остался, всё могло пойти ещё хуже. — Хуже, чем оставить тебя без сил одну против ищейки? — резко бросил он. — Я не была «против ищейки», — холодно ответила я прищурившись. — И я не была одна, ты сам говорил, что Каралайл и Розали будут патрулировать наши с Беллой дома. — Это не отменяет того, что ты была уязвима! — он уже не скрывал эмоции. — Ты могла не успеть. Ты могла не справиться. Ты могла.... Он резко замолчал, будто сам себя остановил. В комнате стояла гробовая тишина. Никто не вмешивался. Даже Эммет молчал. Белла смотрела на нас широко раскрытыми глазами, сжав плед так, что побелели пальцы, Элис нервно переводила взгляд с меня на Джаспера, а Карлайл хмурился, но не вмешивался. — Но не умерла, — тихо сказала я. — И справилась. Во взгляде Джаспера было столько всего, что на секунду стало тяжело дышать. — Это не аргумент, Роксана, — наконец сказал он тихо. — Это везение. — Ну так повезло, бывает! — я усмехнулась, а вампир резко отвернулся, будто это окончательно его взбесило. — Ты невыносима, — прорычал он сквозь зубы. — А ты предсказуем, — парировала я, хотя голос уже был гораздо мягче. — Я не злюсь на то, что ты рисковала, — он снова повернулся ко мне. — Это… твоя природа. Я уже понял. Я злюсь на то, что ты лишила меня выбора. Ты решила что мне делать за меня. Что я должен уехать, что я не имею права остаться и… — он запнулся, — и быть рядом. Я уже собиралась ответить что-то привычно язвительное, чтобы сгладить, сбить напряжение, перевести всё в шутку, но не успела. В следующую секунду его рука, по-прежнему лежавшая на моей пояснице, сжалась так сильно, что я даже тихо втянула воздух сквозь зубы. Это было больно. Джаспер мгновенно это понял, как будто очнулся. Рука тут же разжалась, резкий шаг в сторону, буквально отрываясь от меня, как от чего-то опасного. Я осталась стоять на месте, потеряв точку опоры, к которой уже успела привыкнуть за время этого разговора. — Блять… — тихо выдохнул он, проводя рукой по лицу, — Прости, но, если я сейчас продолжу тебя обнимать, есть ненулевая вероятность, что я просто сломаю тебя к херам. Он мрачно усмехнулся, хоть это была не шутка. Вообще ни разу. — Как ни странно, я не хочу проверять, насколько ты прочная, — добавил он. Я фыркнула, скрестив руки на груди, пытаясь вернуть себе привычное состояние. — Ой, да ладно, ковбой, — протянула я с усмешкой, — я крепче, чем выгляжу. — Ну-ну, — коротко ответил он и секунду подумав добавил язвительно, — Именно поэтому я и отошёл. Первым не выдержал Эммет: — Ну нихуя себе у вас разбор полётов, — протянул он, почесав затылок. — Я, конечно, всегда знал, что вы ебанутые, но чтобы настолько… Я хмыкнула, благодарно глянув на него за попытку разрядить обстановку. — Не завидуй, — лениво бросила я. — У нас хотя бы есть драма, а у тебя только мышцы. — Эй! — возмутился он, но уже с привычной ухмылкой. — У меня есть харизма! Правда Роуз? — Сомнительная, но да — усмехнулась она и обняла его. Элис всё это время внимательно смотрела то на меня, то на Джаспера, будто пыталась уловить что-то между строк. — Вы оба… — начала она осторожно, — вы вообще понимаете, как это со стороны выглядит? — Как? — Я повернулась к ней и приподняла бровь. Она на секунду замялась, потом всё-таки сказала: — Как будто вы спорите не о ситуации, а друг о друге. — Пикси, расслабься, — отмахнулась я. — Это стандартный формат общения. — Очень здоровый, — тихо добавил Эдвард, скрестив руки на груди. — Не начинай, Хмурый, — устало сказала я. — У тебя вообще не та репутация, чтобы лекции читать. Он хотел что-то ответить, но промолчал, только сжал челюсть. Карлайл мягко кашлянул, привлекая внимание. — Думаю, — спокойно начал он, — нам стоит вернуться к сути разговора. Да, блять, спасибо, наконец-то. — Поддерживаю, — кивнула я. — Если мы продолжим разбирать мои жизненные решения, мы тут до утра не закончим. Я посмотрела на всех, задержав взгляд на Джаспере всего на секунду дольше, чем нужно. Он так и стоял чуть в стороне. — Так, — хлопнула я ладонями, — Кстати, это был первый раз, когда оборотни нас спасли — улыбнулась я. — В смысле? — спросила Белла. Все уставились на нее и на меня. — Ну меня спасли, а не тебя — хихикнула я. — Роксана...? — Джаспер посмотрел на меня все еще черными глазами. Я поняла, что отшутиться нельзя. Если до этого он себя сдержал, ну относительно, то сейчас может и не справиться. — Всё-всё, сейчас расскажу, — я подняла руки в знак капитуляции, хотя внутри всё ещё слегка потряхивало от предыдущего разговора с Джаспером, и чтобы не возвращаться к этому, я буквально заставила себя переключиться. — За всем этим действом наблюдал Джейк, он не понимал, что происходит, я обещала ему рассказать. Я обвела всех взглядом, задержавшись на каждом — кто-то напряжён, кто-то в шоке, кто-то явно уже строит в голове теории. — Но не успела, потому что как только вернула душу Беллы, то сама отключилась, — продолжила я уже спокойнее, чуть пожав плечами, будто это вообще рядовая ситуация, а не полный пиздец. — И вот представьте себе эту картину: сидит Джейкоб, который вообще ничего не знает о сверхъестественном мире, ни про вампиров, ни про магию, ни про ритуалы, ни про то, что его жизнь в принципе уже пошла по пизде, а рядом с ним две девушки без сознания, причём одна из них пару минут назад вообще была мертва… Я не удержалась и снова захихикала, действительно представив это снова. — Блять, если честно, я бы на его месте уже тогда уехала в закат и сделала вид, что этого никогда не было, — добавила я с кривой усмешкой. — Я бы тоже, — фыркнул Эммет, кивнув головой. — Ну или бы начал бухать! — Слабак, — бросила я ему, с лёгкой улыбкой, и тут же продолжила: — В общем, он позвонил отцу, тот приехал и отвёз нас в больницу. — Билли не дурак, — добавила я уже серьёзнее, — Он видел руны на теле Беллы и сразу всё понял. Не детали, конечно, только суть. Я перевела взгляд на Карлайла, потом на остальных. — По их правилам он должен был сразу доложить старейшинам и шаману, и они бы исполнили приговор, — спокойно сказала я, хотя внутри от этой мысли до сих пор было неприятно холодно. — Без разговоров и обсуждений, просто конец... Я сделала паузу. В комнате было так тихо, что казалось я слышу стук сердца Беллы. — Но он этого не сделал, — пожала плечами я, продолжая. — Билли взял с меня обещание, что я больше такого дерьма не сотворю. И отпустил. Я отвела взгляд на секунду, мысленно добавляя то, о чем умолчала. Конечно, я не скажу, что он это сделал только потому, что его сын влюблён в Беллу. Элис тихо выдохнула, прижав ладонь к губам. — То есть… — начала она медленно, явно пытаясь уложить всё это в голове, — ты хочешь сказать, что тебя… отпустили живой, хотя по их законам ты должна была умереть? Я посмотрела на неё и кивнула. — Именно это я и сказала, пикси, — спокойно ответила я. — Мне повезло. — Это не «повезло», — сказал Карлайл, и в его голосе прозвучало что-то тяжёлое, почти обеспокоенное. — Это… крайне серьёзное нарушение их традиций. — Угу, — кивнула я. — Поэтому я и не бегаю с этим, как с флагом, по лесу, если ты не заметил. Розали скрестила руки на груди, пристально глядя на меня. — И ты просто… приняла это? — спросила она. — Живёшь дальше, как будто ничего не произошло? — А у меня был выбор? — прищурившись переспросила я. — Вернуться и сказать: «Извините, вы забыли меня сжечь»? — Было бы эффектно, — хмыкнул Эммет. — Заткнись, — одновременно бросили мы с Розали. Он поднял руки, сдаваясь. — Ладно-ладно, молчу. Я снова перевела взгляд на остальных. — В общем, как-то так, — подвела я, делая глоток вина. — Белла жива, я временно без магии, оборотни в курсе, но молчат, потому что… — я на секунду замялась, — потому что так сложилось. Я пожала плечами, как будто это всё не звучало как сценарий к какому-то безумному фильму. — И да, — добавила я, — если кто-то вдруг решит, что это хорошая идея повторить — даже не думайте. Потому что в следующий раз мне может не повезти. Джаспер, всё это время молчал, не сводя с меня взгляда, но потом просто отвернулся. Ох, чувствую стоит нам остаться наедине, мне достанется больше, чем Белле от Эдварда! — Это всё правда? —  спросил Эдвард, глядя прямо на меня. И в этом взгляде было всё: вина, боль, благодарность. Чёртова благодарность, которую он, скорее всего, ненавидит испытывать. — Да, — спокойно ответила я. — Правда. Она была мертва. И я её вернула. Он закрыл глаза всего на секунду. — Спасибо, — тихо сказал он. — Не благодари. Я это не ради тебя делала. — чуть скривилась я. — Я знаю, — так же ответил он. — Но всё равно… Снова тягостная тишина повисла в комнате. — Роксана, ты говорила, что оборотни спасли три раза, — мягко, но с ощутимым напряжением в голосе проговорила Эсме, переводя взгляд с меня на Беллу. — Один раз — не рассказав о тебе, второй — когда Джейкоб вытащил Беллу из воды, а третий раз? Я замерла, прекратив лениво крутить бокал в пальцах. Белла уже сидела ровно, плечи расправлены, подбородок чуть приподнят. О, ну конечно, включился режим «я всем всё докажу». Ха-ха! Решительная девочка. — Я расскажу, — чётко, почти упрямо проговорила она, не отводя взгляда. Я пожала плечами, прошла к ближайшему креслу. Честно? Я заебалась говорить, пусть теперь сама выкручивается. Я молча отсалютовала ей бокалом и устроилась поудобнее, наблюдая. Неожиданно Джаспер подошёл ко мне и сел на подлокотник, закинув руку на спинку. О, похоже начал отходить. Ура! Я посмотрела на него и кокетливо улыбнулась. Он на секунду задержал на мне взгляд, в котором еще были остатки злости и напряжение. Да, он всё ещё злился, но, наверное, уже не на меня, а на ситуацию в целом. Его пальцы лениво сжались на спинке кресла, совсем рядом с моим плечом, и я отчётливо почувствовала, как он сдерживается. Не трогает напрямую, но держит дистанцию ровно настолько, чтобы не сорваться. — Не обольщайся, ведьма, — тихо, почти лениво проговорил он, наклоняясь очень близко, — Я не успокоился. Просто решил пока не ломать мебель и никому не сворачивать шею. Я фыркнула, чуть повернув голову в его сторону. — Ты сегодня такой тактичный, ковбой, — прошептала я с лёгкой усмешкой. Он едва заметно хмыкнул, уголок губ дёрнулся, но взгляд остался внимательным. Он явно следил за разговором, за каждым словом Беллы и при этом оставался рядом. — После случая на мотоцикле, когда я пришла в себя, — начала она, чуть медленнее, подбирая слова, и я впервые за весь вечер увидела, как она действительно старается говорить осознанно, а не просто реагировать, — я решила пойти прогуляться в лес. Мне нужно было… побыть одной. Подумать, разобраться в себе. — Что?! — резко перебил её Эдвард, вскидываясь так, будто его реально ударило током, и даже Карлайл на секунду напрягся от этой вспышки. — Зачем?! После того, как ты чуть не погибла, ты решила пойти в лес? Одна в чёртов лес?! В его голосе было всё — злость, страх, отчаяние, вечная удушающая гиперопека. Я чуть скривилась, делая глоток вина, потому что, блять, это уже становилось предсказуемо. Белла мгновенно вспыхнула, как спичка. — Потому что хотела побыть одна и подумать! — рявкнула она в ответ, и её голос дрогнул не от слабости, а от накопленного напряжения. — Потому что, представь себе, у меня есть мозги, чувства и право решать, что мне делать со своей жизнью! И иногда мне нужно время, чтобы разобраться с этим, а не сидеть под чьим-то постоянным контролем и страхом! Ого… А вот это уже интереснее. Я лениво откинулась в кресле, наблюдая, как они буквально прожигают друг друга взглядами. Напряжение в комнате снова стало сгущаться, как перед грозой. Это уже реально напоминало сериал, который я смотрю с бокалом вина и мысленно комментирую. Джаспер рядом со мной едва заметно сдвинулся, я почувствовала, как его внимание стало острее. Он следил не только за словами, но и за каждым всплеском эмоций. Я чётко ощущала, как он не даёт чужим чувствам разогнаться слишком сильно. — Я могу продолжить? — уже холоднее, но с явным нажимом спросила Белла, не отводя взгляда от Эдварда. Тот сжал челюсти так, что это было видно даже из моего угла комнаты, и на секунду показалось, что он сейчас снова сорвётся, но он молча проглотил это. Только взгляд остался тяжёлым и болезненным, а Белла приняла это как согласие. — В общем, я пошла в лес, но Роксана напросилась со мной, — добавила она, бросив на меня короткий взгляд, в котором мелькнула благодарность. — Конечно напросилась, — протянула я, не удержавшись, чувствуя, как в груди всё ещё гуляет алкоголь и остатки адреналина. — Кто-то же должен был следить, чтобы ты не решила устроить себе ещё один квест «как умереть максимально тупо и эффектно». — Старушка, ты неисправима, — хмыкнул Эммет с явным удовольствием. Рядом со мной Джаспер тоже усмехнулся, напряжение в нём на секунду спало. Не полностью, но достаточно, чтобы он позволил себе почти незаметный жест — его пальцы на спинке кресла чуть расслабились, но взгляд остался внимательным. Белла продолжила, уже быстрее, словно боялась, что её снова перебьют: — И там мы наткнулись на Лорана… Шок буквально обрушился на комнату. — На Лорана? — медленно переспросил Карлайл, и в его голосе уже звучала тревога. — Он был там… один? — Да, — кивнула Белла, сглотнув. — Сначала он просто появился. Сказал, что Виктория хочет меня убить. Что это… месть за Джеймса. Эдвард резко вдохнул и этот воздух будто обжёг вампира изнутри. Его лицо на секунду стало абсолютно неподвижным. — И ты стояла там одна… — начал он, но осёкся, переведя взгляд на меня. — Не одна, я была рядом, — спокойно поправила я, чуть склонив голову и улыбаясь Белле. —И, если что, Белла молодец, она начала болтать, чтобы тянуть время, а я подхватила. — О, это уже уровень. — тихо пробормотал Эммет. — Эммет, — строго, но мягко одёрнула его Эсме, хотя сама не отводила от Беллы тревожного взгляда. Элис напряглась ещё сильнее, буквально подалась вперёд, будто хотела уловить каждую деталь. Белла продолжила, уже почти на одном дыхании: — Он говорил спокойно, даже вежливо, но от этого было ещё хуже. Он сказал, что меня легко найти, что я беззащитна, что Эдвард оставил меня одну. Я краем глаза увидела, как лицо Эдварда окончательно окаменело. Вот это было точное попадание. — Он собирался тебя убить? — предельно чётко спросил Джаспер. Его голос был ровным, но в нём чувствовалась сталь. В этот момент даже Эдвард, на долю секунды, перевёл на него взгляд, как будто почувствовал. Белла кивнула. — Да. Он уже собирался… закончить всё. — Но не успел, — лениво добавила я. — Потому что, сюрприз, в этот момент появились ваши любимые «псины». Я сделала глоток вина, даже не глядя на реакцию, но почти услышала, как внутри у некоторых это слово неприятно скрипнуло. — Огромные волки, — тихо добавила Белла, и в её голосе до сих пор звучало удивление. — Они напали на него. И он… убежал. — Они его прогнали? — уточнила Эсме, прижимая ладонь к груди, словно пытаясь унять тревогу. — Они его преследовали, — спокойно поправила я. — И, судя по всему, убили. Эммет широко улыбнулся: — Мне эти ребята даже немного нравятся! Серьёзно, звучит как нормальная компания. — А мне — нет, — сухо, почти сквозь зубы бросил Эдвард, не отрывая взгляда от пола. — Зря, —я перевела на него взгляд. — Потому что, если бы не они, мы бы сейчас обсуждали совсем другую тему с гораздо более печальным финалом. Точнее, обсуждали бы вы, а нас бы тут не было. Джаспер едва заметно кивнул все еще сидя на подлокотнике кресла. Он не сказал ни слова, но он согласился. Тишина снова накрыла комнату. Кажется, до всех наконец дошло: оборотни снова спасли нас. Третий раз. И, блять, как бы им это ни не нравилось — это был факт. Часы уже показывали 8 вечера, когда я машинально бросила на них взгляд, будто надеясь, что они врут. Если моя память меня не подводит, у Беллы уже должен был включиться её легендарный «комендантский час». Отлично, значит скоро она уедет, и этот бесконечный разбор её попыток «самоубийства» наконец закончится. Потому что, я уже заебалась пережёвывать одно и то же. Лениво откинувшись в кресле, я покрутила бокал в пальцах и, не поднимая голоса, протянула: — Эдвард, время к вечеру, какие у тебя ещё вопросы? Может, уже ближе к делу, а не по кругу? — Виктория не остановится, — ответил, вместо Эдварда, Джаспер. — Я говорил, что надо их всех убить и не оставлять хвост В комнате что-то мгновенно изменилось. Все посмотрели на майора. Его мысль не была неожиданной, внимание привлекло то, как холодно и четко он это сказал. — Виктория и Джеймс были парой, я это чувствовал, — продолжил он, так же холодно и уверенно, — Это не просто любовь, это связь. Она не остановится, пока не убьёт Беллу. Для неё это не просто месть, это цель! Краем глаза я заметила, как напряглась Элис, Розали сжала губы, а Эммет перестал ухмыляться. Даже Карлайл стал выглядеть старше на пару десятков лет. — Джаспер, — устало вздохнул Карлайл, проводя рукой по лицу, — я признаю, что я был не прав, и, возможно, недооценил ситуацию, но я всё же надеялся разрешить ситуацию дипломатично. Без крови. Без… этого. — К сожалению, не со всеми можно договориться, — чуть ухмыльнулся Джаспер, и вот эта ухмылка уже не имела ничего общего с тем, к чему я привыкла. — Иногда надо просто замарать руки и продолжить спокойно жить. В его глазах вспыхнул огонь. Это был уже не тот майор, в котором всегда пряталась насмешка, игра, эта его чертова лёгкая искра безумия, из-за которой хотелось закатить глаза и одновременно прижаться ближе. Нет, это был огонь. Контролируемый и острый, как лезвие. Не вспышка, а точный расчет, не эмоция, а смертельное оружие. Майор. Истинный, блять, Майор. Вот тут меня накрыло. Не слегка, не привычно, не в духе «он опасный, это так интересно». Нет, это было гораздо глубже, на уровне инстинкта, той самой древней части мозга, которая не думает — она либо спасает, либо хоронит. Я чуть сильнее сжала бокал, стекло в пальцах неприятно скрипнуло. Я не сразу поняла, что делаю, но, конечно же, Джаспер почувствовал и перевёл на меня взгляд. Резко, без колебаний, как хищник, который уловил малейшее движение. Он посмотрел мне в глаза прямо, жёстко, не пытаясь смягчить или прикрыть привычной маской. У меня на секунду реально сбилось дыхание, как будто кто-то сжал лёгкие изнутри. Он не просто смотрел, он спрашивал: Ты увидела меня. Вот он я, настоящий, без фильтров, без шуток, без попыток сгладить углы. Ты это видишь, чувствуешь. И что ты теперь будешь с этим делать? И, блять, хуже всего было то, что он был честен. До предела. До жестокости. Первая реакция — инстинкт «бей или беги». Оттолкнуть, закрыться, отстраниться. Сказать какую-нибудь колкость и перевести всё в шутку, чтоб разорвать этот момент к чёртовой матери, пока он не разорвал меня. До меня впервые по-настоящему дошло — если он захочет, он свернёт мне шею за секунду, я даже не успею моргнуть. Нет, я всегда это знала. Логически, как забавный факт, но сейчас… Сейчас я это увидела, почувствовала, осознала и поняла, что это за зверь стоит передо мной. В голове, как вспышка, как выстрел, как осколок стекла мысль: Он смог убить Эстер сильнейшую ведьму огня. Не просто «убил». Смог. Преодолел. Дошёл. Сделал. И сейчас он передо мной. Смотрит и ждёт, а я продолжала смотреть ему в глаза и не могла пошевелиться. Вообще: ни вдоха, ни, тем более, шага. Что-то мешало. Связь? Мои чувства? Или понимание, что, если я сейчас отвернусь, это будет точка невозврата. Без шансов отыграть назад. Как будто он дал мне выбор. Чёткий. Жёсткий. Без прикрас. Ты можешь отвернуться, уйти, сбежать. Или… Принять меня. Полностью, со всей тьмой, грязью, со всем тем, что обычно прячут. И я, блять, знала, что это только верхушка не самого айсберга, а только его тени. По-хорошему мне бы сейчас уже собирать вещи, валить из города, сжигать мосты, звать ведьм и вампиров. Поднять всех, кого можно, убить его, пока есть шанс. Снять гребаное проклятье и забыть обо всём как о страшном сне. Но я не двигалась, потому что его тьма притягивала. Она звала тихо, глубоко, почти нежно. Как будто пела. Пела, блять? Серьёзно? Это что сейчас было? Как кровь для Хмурого? Блять, Роксана, ты вообще в себе?! Сука, я уже слишком долго молчу. Медленно, с усилием, как будто выталкивала из себя что-то лишнее, я выдохнула и отвела взгляд, чтобы не сгореть в этом чёртовом пламени. Глоток теплого вина поцарапал горло. Я подняла взгляд, Джаспер не отворачивался, он еще ждал. Не знаю, что в этот момент думали остальные в комнате. Мне было плевать. Я чувствовала его эмоции. Огонь, сжигающий до костей, дикий неконтролируемых хаос, который он каким-то невозможным, блядским усилием держит в узде. Сила, такая, что от неё хочется либо спрятаться, либо встать рядом и посмотреть, как она разрушает всё вокруг. И решимость — холодная, чистая, абсолютная. Решимость убить любого, кто посмеет встать против тех, кто ему дорог. Без сомнений, без сожалений, без оглядки. И вот в этот момент внутри вспыхнуло: Я не хочу бежать. Если он решит сжечь этот мир дотла, я буду подавать бензин. От этого осознания стало легче настолько, что я даже не сразу заметила, как стало проще дышать. Как будто я перестала врать самой себе. Да, нам предстоит разгрести дохрена дерьма. Да, это не нормально. Да, это, возможно, закончится катастрофой. Но, блять… Я хочу быть рядом с ним, я не отвернусь, не остановлю его. Я пойду вместе с ним. Это была не его эмоция, не влияние, не связь, это была настоящая я, без оправданий. Я увидела, как в его взгляде на долю секунды что-то изменилось, как будто он тоже это понял или почувствовал. Как будто осознал, что я не отступлю, что я сделала выбор и, возможно, это задело его не меньше, чем меня. — Я согласна с Джаспером, надо найти её и убить, — проговорила я, не отводя взгляда от него, будто намеренно вбивая эту мысль глубже, проверяя не только себя, но и его реакцию. И я её получила: золотистые глаза ярко вспыхнули, чем-то диким, почти первобытным. Это был какой-то глубокий, инстинктивный отклик на «своё», на союзника, на того, кто не отступит. Воздух между нами был плотным, но вампир намеренно резко отвернулся и перевел взгляд на свою семью, будто захлопнул эту дверь, пока она не стала чем-то большим, чем просто взгляд. Я медленно выдохнула, даже не заметив, что задерживала дыхание. Тааак… Это сейчас что было? Карлайл попытался вернуть разговор в русло здравого смысла, хотя по его голосу было слышно, что внутри он уже прокручивает варианты развития событий. — Хорошо, позже обдумаем план, — спокойно проговорил он, но в этом спокойствии чувствовалась усталость человека, который уже знает, что «позже» может быть слишком поздно. — Белла, нам придётся следить за тобой, чтобы Виктория не смогла до тебя добраться. — С этим не будет проблем, — резко бросил Эдвард, его голос был максимально напряжен и от этого контроля, хотелось либо закатить глаза, либо… ну да, закатить глаза. Я не удержалась и хмыкнула. — Что?! — Он тут же перевёл на меня раздражённый, почти обвиняющий взгляд. Я лениво пожала плечами, делая ещё глоток вина, хотя на самом деле уже просто тянула время, наблюдая за этим цирком. — Да не… Просто как-то некомфортно осознавать, что рядом с моим домом будет круглосуточно тусить депрессивный вампир, — усмехнулась я, склонив голову набок. Эммет тихо фыркнул, явно оценив. — Переживёшь! Безопасность Беллы превыше всего! — рявкнул Эдвард, и, блять, вот в этом вся его суть. — Да-да, я уже поняла, приоритеты, всё такое… — Я подняла руки в знак капитуляции, едва сдерживая улыбку. — Эдвард… — стальной голос Джаспера прервал меня. Я повернула голову. Он угрожающе смотрел на своего брата, очерчивая границу, которую лучше не переходить. Эдвард вздрогнул и это, блять, было интересно, перевёл взгляд на меня, и уже куда осторожнее добавил: — Прошу прощения, Ро. Я чуть приподняла бровь. Ого! Вот это поворот. — Всё нормально, — улыбнулась я, легко, будто вообще ничего не произошло, хотя внутри уже начинало зудеть любопытство. Это сейчас что было? Почему Хмурый резко стал таким вежливым? С какого хрена он так реагирует на Джаспера? Я мельком посмотрела на Уитлока. Окей, мы обязательно это обсудим позже. Желательно наедине. И желательно с вином. — Эд, задавай свой вопрос, — протянула я, взглянув на часы. — Если я не ошибаюсь, у Беллы через полчаса начинается комендантский час, и я не хочу потом слушать очередную драму уровня «меня не отпустили гулять после десяти». Белла бросила на меня возмущённый взгляд, но ничего не сказала, Эдвард опасливо покосился на едва кивнувшего Джаспера. Разрешение дал? Серьёзно? Становилось всё интереснее. — Откуда ты знаешь Вольтури? — наконец спросил он. Все взгляды устремились на меня. Я не сразу ответила, медленно переводя взгляд с одного на другого, будто проверяя, насколько глубоко они готовы копать. — А почему я не должна их знать? — спросила я, искренне не понимая, с чего это вдруг такой шок. — В Вольтерре Аро прочитал мои мысли, — продолжил Эдвард, и в его голосе снова появилась эта настороженность, почти перерастающая в подозрение, — и он был… удивлён. Тем, что Роксана Блек выглядит теперь по-другому и тем, что ты знакома с нами. Что ты скрываешь? О, блять. Ну, конечно, Аро и его любовь к чужим мозгам. Я закатила глаза. Да-да, я люблю это делать. — Ой, Эд, это долгий разговор. И точно не сегодня, — устало протянула я, уже на грани «идите все нахуй, я спать хочу». — А что касается Вольтури, да, мы знакомы, но не более. Я специально сказала это максимально спокойно. — Роксана… — почти прорычал он моё имя. — Я отвезу тебя домой. — холодный голос Джаспера, направленный на Эда, не дал мне ответить. Хмурый резко заткнулся. Нет, это точно надо обсудить! — Беллу тоже надо доставить до дома, — добавил Джаспер спокойно, но всё ещё с этим стальным оттенком в голосе. Карлайл кивнул, принимая это как окончательное решение. — Это разумно, не стоит затягивать. Элис уже подскочила к Белле, помогая ей подняться, Розали переглянулась с Эмметом, тот пожал плечами, но тоже встал. Комната начала оживать. Разговор закончился, но напряжение осталось. Я медленно поставила бокал на стол и поднялась, чувствуя, как усталость наконец накрывает. Перед тем как шагнуть к двери, я на секунду остановилась. Джаспер стоял чуть в стороне. Я поймала его взгляд и усмехнулась. — Надеюсь, у тебя есть ответы, ковбой, у меня накопилось слишком много вопросов. Не дожидаясь его ответа, я вышла из дома.