Ангел хранитель

Следующим днём воздух в коридорах школы казался тяжелее от запаха старой древесины и свежего лака для паркетов. Баббл прошла мимо Зип и Эдварда, которые, к её счастью, не обратили на девушку внимания. Энгель стоял возле окна, его пальцы нервно перебирали край листа бумаги — он выглядел как призрак, ещё не полностью вернувшийся в мир живых. Эбби парил рядом с Баббл почти невидимым силуэтом, его крылья лишь слегка задевали воздух, создавая микроскопические завихрения. Он наблюдал за Оливером, который вёл какую-то девочку примерно его возраста в комнату Алисы. По какой-то причине всё внутри яблочного сжалось, но не от страха, а от гнева. Она ощутила, как перья Эбби лёгким движением обвивают её запястье, словно подталкивая к действию. Мисс Циркуль вышла из своего кабинета, её тетрадь с планами урока выглядела как возможный приговор для любого. Баббл почувствовала, как пальцы ангел-хранителя слегка касаются её спины под одеждой, нащупывая путь между лопаток. Это был не случайный контакт, а преднамеренное исследование её реакции. — М? Эбби, ты чего? — спросила девушка, поворачиваясь к своему другу. — А! Ой, прости, — он отпустил её плечи и немного отлетел, при этом с дрожью в глазах смотря на учительницу математики, — просто... давай уже пойдём... пожалуйста. Внезапно Мисс Циркуль на мгновение замерла, словно пытаясь уловить нечто невидимое для остальных, её взгляд скользнул по воздуху рядом с Баббл, и в её глазах мелькнула тень беспокойства. Она быстро отвернулась, словно решив не углубляться в свои подозрения, но напряжение в её позе осталось. Баббл почувствовала, как Эбби снова приблизился, его голос стал чуть тише, почти шёпотом: — Она что-то знает или чувствует. Это плохо. Парень мягко придвинулся ближе к Баббл, его тело почти касалось её сзади, создавая иллюзию полной близости без физического соприкосновения для остальных. Его дыхание стало чуть теплее, заметным только для нее. — Я не знаю, может, она просто повернулась и всё, — тихо говорил Эббигейл. Баббл глубоко вздохнула, стараясь унять внезапно накатившее чувство тревоги. Она знала, что сейчас нельзя терять контроль — слишком многое зависело от каждого её шага. Эбби, словно чувствуя её внутреннее напряжение, слегка сжал запястье, и холодок от его прикосновения пробежал по коже. — Нам нужно быть осторожнее, — прошептал он, голос едва слышен. Девушка кивнула, не отводя взгляда от двери кабинета математики. Внутри, за стенами, где сейчас шла их встреча, могла решаться судьба не только их, но и всего, что они знали о школе и её тайнах. — Ты уверен, что она не узнает о тебе? — спросила Баббл, чувствуя, как в горле сжимается комок. — Как я уже сказал, я не знаю, — честно сказал он. В коридоре послышался приглушённый шум- шаги, голоса. Баббл и Эбби обменялись взглядом и без слов поняли: время вышло. Они медленно двинулись к двери кабинета, стараясь не издавать ни звука.

***

Дверь кабинета приоткрылась, и в проёме появилась Мисс Циркуль. Её глаза на мгновение встретились с Баббл, и в них мелькнуло что-то непонятное — смесь любопытства и скрытой тревоги. Девушка почувствовала, как холодок пробежал по спине, но не отступила. Девушка сделала шаг вперёд, проходя в класс и садясь рядом с Энгелям, который уставился в пол и не обращал никого внимания, ни на неё, ни на учительницу. Урок математики начался, и класс погрузился в привычный ритм чисел и формул. Мисс Циркуль, словно отыгрывая роль строгого дирижёра, методично объясняла очередную тему, её голос был ровным, но в каждом движении чувствовалась скрытая напряжённость. Она часто бросала украдкой взгляды в сторону Баббл, словно пытаясь уловить что-то невидимое для остальных. Эбби парил рядом с Баббл, его присутствие было едва ощутимо, но девушка чувствовала каждое его движение, каждое лёгкое прикосновение "золотых" крыльев. И тем не менее парня тревожило, что Циркуль во время урока пристально смотрела в его сторону. Время от времени её глаза задерживались на нём, и в этих взглядах мелькала тревога — которую она навряд ли бы смогла объяснить, но которая заставляла сердце биться быстрее. И, честно говоря, самого Эбби это тревожило не меньше. А Баббл старалась не обращать внимания на эти взгляды, сосредотачиваясь на решении задач и поддерживая спокойствие. Урок прошёл без происшествий, но напряжение в воздухе не спадало. Мисс Циркуль закрыла тетрадь с планом урока и, не отводя глаз от девушки из пузырей, тихо произнесла: — Баббл, подойди сюда, пожалуйста. Она почувствовала, как Эбби мгновенно замер в воздухе, его крылья сложились, будто защищая ее спину невидимым щитом. Она поднялась с места, ощущая на себе пристальные взгляды одноклассников. Энгель наконец оторвался от созерцания пола, его потухшие глаза скользнули по ней с едва уловимым интересом. — Принеси тетрадь с подготовки к экзаменам, — голос мисс Циркуль звучал ровно, но в глубине зрачков плавала та же тревожная тень, что и в коридоре. Баббл кивнула, делая шаг к учительскому столу. Внезапно Эбби придвинулся так близко, что его холодное дыхание коснулось ее шеи под распущенными волосами. Его пальцы легли ей на талию сквозь ткань блузки — невесомо, но с таким напряжением, словно он пытался удержать ее на месте. — Не подходи ближе, — его шепот был похож на свист ветра в щели. — Она видит больше, чем должна. Девушка замерла в двух шагах от стола. Циркуль не отводила от нее взгляда, ее рука с белым мелом застыла над доской. — Баббл, — учительница произнесла ее имя мягче, протягивая руку за тетрадью. В этот миг ее взгляд скользнул на доли секунды чуть выше и левее Баббл — туда, где парил Эбби. Ангел-хранитель резко отпрянул, его крылья взметнулись, сбивая пылинки с лампы под потолком. Баббл почувствовала, как по ее спине пробежала волна ледяного покалывания — страх Эбби был настолько плотным, что сама девушка начала ощущать его. — Что-то не так? — спросила Циркуль, и в ее голосе впервые зазвучали ноты не профессиональной строгости, а настоящего беспокойства. Баббл взяла тетрадь, ее пальцы слегка дрожали. — Нет, нет, всё хорошо, просто последние дни были тяжелые. — нервно говорила она. Девушка кивнула, не оборачиваясь, и направилась к своему месту. Энгель, который до этого момента казался погруженным в свои мысли, поднял голову и посмотрел на неё с едва уловимым интересом. Его взгляд задержался на ней на мгновение дольше обычного, прежде чем снова опуститься на парту. Оливер, который сидел неподалеку, бросил на неё быстрый, почти незаметный взгляд, прежде чем вернуться к своим записям. Мисс Циркуль, закрыв тетрадь, медленно прошлась вдоль рядов парт. Её взгляд скользил по ученикам, но каждый раз возвращался к тому месту, где, как она чувствовала, находилось что-то необычное. — Урок окончен, — произнесла она, её голос звучал немного устало. — Всем спасибо. До завтра. Ученики начали собирать свои вещи, наполняя коридор шумом и голосами. Баббл почувствовала, как Эбби снова приблизился, его присутствие стало более ощутимым, словно он пытался передать ей свою тревогу. — Она знает, что я здесь, — прошептал он, схватился за голова, его голос был полон беспокойства. — Я не знаю как, но... она точно может... Баббл кивнула, её сердце сжалось. Она знала, что Мисс Циркуль была не просто учителем математики. В ней было что-то ещё, что-то древнее и могущественное, что позволяло ей чувствовать присутствие таких существ, как Эбби. — Мы должны быть осторожнее, — сказала она, её голос был тихим, но решительным. — Мы не можем позволить ей узнать о нас. Парень прикоснулся к её запястью, его прикосновение было холодным, но успокаивающим. — Я знаю. Но я не могу позволить ей навредить... и тебе. Они вышли из класса, оставив позади напряженную атмосферу кабинета математики. В коридоре их ждал новый день, новые испытания и новые тайны, которые им предстояло раскрыть. Баббл знала, что их путь будет нелегким, но она также знала, что она не одна. У неё был Эбби, её ангел-хранитель, и вместе они были готовы встретить всё, что приготовила им этот день.

***

После того как все покинули класс, Циркуль последовала следом, заодно закрыв кабинет, она направилась в учительскую, где уже собрались Мисс Тавель и Мисс Блумми. Обе женщины заметили напряжённость в её лице. — Ты выглядишь взволнованной, — мягко сказала Мисс Тавель, поправляя очки. — Что-то случилось на уроке? Циркуль опустила взгляд, сжимая в руках свою тетрадь. — Я не могу объяснить это логически, — начала она тихо, — но сегодня я почувствовала… присутствие. Что-то рядом с той девчонкой из пузырей, что-то невидимое для остальных, но отчётливо ощутимое мной. Это не просто воображение. Мисс Блумми нахмурилась, задумчиво покручивая в руках чашку с чаем. — Ты говоришь, что видишь что-то, но не можешь понять, что именно? — спросила она. — Не совсем вижу, — ответила Циркуль, — скорее, ощущаю очертания, тени. Это словно призрак, но не совсем. И это чувство… оно заставляет меня нервничать, как будто рядом скрывается нечто опасное. — Ты уверена, что это не связано с твоим здоровьем? — осторожно спросила Тавель. — Может, усталость или стресс? Циркуль покачала головой. — Нет, это нечто иное. Я давно работаю здесь, и подобного не испытывала никогда, даже с Алисой. Это что-то, что будто хочет... расплата грехов или не совсем. — говорила она с дрожью в голосе. — Я сама нечисть, так что могу говорить о таком. — Может, стоит поговорить с Грейс? — предложила Блумми. — Если это действительно угроза, нам нужно быть готовыми. Циркуль задумалась, её глаза на мгновение потемнели. — Я не уверена, что она поймёт. Это слишком… необычно. Но я буду наблюдать. — женщина пристально посмотрела на учительницу языков. — Тавель, у неё сейчас будет урок у тебя, можешь провести тест по теме, которую вы не проходили, и прикончить её. — Что нет! — твёрдо ответила она. — Циркуль, ты хоть и моя подруга, но это уже слишком. У меня есть самоуважение, и просто так ставить тему, не давая никому шанса, я не буду. — Прошу, я выполню всё, о чём ты попросишь. — Нет и точка, уж не знаю, что тебя так сильно напугало, но придумай что-нибудь другое, если хочешь её смерти, тем более такая охота очень скучная для меня. — Но... эргх, ладно, хрен с тобой, — девушка отвела взгляд дальше в коридор, где виделась синяя дверь, что заметили обе учительницы. — Не говори, что ты хочешь договориться с ней. — Нет, с этим демоном не получится, но с её парнем можно... Внезапно разговор прервал звонок на следующий урок, и учительницы разошлись по своим кабинетам, оставив за собой лёгкое напряжение и ощущение надвигающейся бури. Тем временем в коридорах школы Баббл и Эбби шли рядом, чувствуя, что-то нависает над ними.