Тепло чужого мира

Лололошка в это время был полностью погружён в развитие. Он сдал огромное количество эйдосов, почти все свои накопления, чтобы перейти на новый уровень, и система наконец открыла для него новый водный регион. Там мир был совсем другим: прозрачные глубины, светящиеся растения, странные существа, которые реагировали на его присутствие, будто признавая нового хозяина. — Неплохо, — тихо сказал он, наблюдая, как вокруг него собираются водные формики. — Здесь… спокойно. Голос время от времени появлялся, давая короткие советы. — Не спеши с расширением биомов. Стабилизируй военную часть, иначе она начнёт деградировать, — звучало с неба. — Понял, — отвечал Лололошка, кивая, словно Голос стоял рядом. Помимо собственного мира, он продолжал присматривать за маленьким Чаком. Тот был похож на новорождённого аватара — неловкий, с наивным взглядом, постоянно задающий вопросы. Лололошка терпеливо помогал ему, объяснял основы, приносил ресурсы. — Прости, что с тобой так вышло, — однажды тихо сказал он, когда Чак устало сидел у края платформы. — Это… несправедливо. Чак только кивнул и слабо улыбнулся, а Лололошка почувствовал, как на плечи снова ложится тяжесть ответственности. Вскоре в мире Лололошки раскрылся знакомый портал, и Айтор шагнул на платформу, оглядываясь с привычной спокойной улыбкой. Он ожидал увидеть Ло одного, но, заметив позади него маленького Чака, чуть заметно помрачнел. Внутри мелькнуло разочарование: он рассчитывал, что они снова смогут провести время вдвоём, без лишних глаз и забот. Лололошка, наоборот, искренне обрадовался и сразу подошёл к нему, крепко обняв. — Айтор! Ты как раз вовремя, — сказал он с тёплой улыбкой. — Я как раз показывал Чаку новый регион. Чак стоял чуть поодаль и смотрел на Айтора настороженно. Он ничего не говорил, но его взгляд был напряжённым, почти подозрительным. Он уже знал Айтора по рассказам и по собственным ощущениям — что-то в нём казалось слишком тихим, слишком правильным. — Всё будет хорошо, — мягко сказал Лололошка, заметив его реакцию. Он положил руку Чаку на плечо и улыбнулся ему. — Айтор — мой друг. Он не причинит вреда. Айтор кивнул, делая вид, что не замечает недоверия, и лишь вежливо улыбнулся Чаку. — Приятно снова видеть тебя, — спокойно сказал он, но его взгляд снова вернулся к Лололошке, словно весь мир сужался до одного человека. Чак ничего не ответил, лишь чуть отвернулся, а Лололошка продолжил рассказывать о водном регионе, стараясь, чтобы атмосфера оставалась лёгкой и спокойной. Лололошка мягко попрощался с Чаком и открыл для него портал обратно в его мир. — Ану скоро придёт, он присмотрит за тобой, — сказал он с тёплой улыбкой. — Если что — пиши мне. Чак кивнул, ещё раз взглянул на Айтора и исчез в свете портала. Как только пространство закрылось, мир вокруг словно стал тише. Айтор заметно расслабился, его улыбка стала шире, почти облегчённой. — Наконец-то мы снова вдвоём, — сказал он, подходя ближе. — И, кстати… скоро у нас будет один сюрприз. Думаю, тебе точно понравится. — Сюрприз? — Лололошка удивлённо поднял брови. — Какой? Айтор лишь загадочно усмехнулся и покачал головой. — Пока не скажу. Ты должен увидеть сам. Лололошка на секунду задумался, а потом невольно посмотрел в небо. Огромное око Голоса было открыто и смотрело на них чуть дольше обычного, словно оценивая ситуацию. В его взгляде чувствовалось напряжение, но он молчал, не вмешиваясь. Лололошка поёжился, но затем снова перевёл взгляд на Айтора, решив не придавать этому значения. А Айтор, заметив реакцию Голоса, лишь крепче сжал пальцы и тихо усмехнулся. Айтор протянул Лололошке аккуратную коробку, внутри которой лежала маска. Она была чёрной, гладкой, с тонкими фиолетовыми линиями, словно живыми, и с мягко светящимися фиолетовыми прорезями для глаз. Как только Лололошка взял её в руки, по коже пробежал странный холодок — и одновременно тёплое чувство, будто эта вещь давно была частью его самого. — Это… красиво, — прошептал он, не до конца понимая, почему ему так трудно отвести взгляд. — Спасибо, Айтор. Айтор улыбнулся и наклонился, легко поцеловав его в лоб. — Всё в порядке. Она тебе подойдёт, — тихо сказал он. — Носи, когда захочешь. Портал за его спиной начал медленно раскрываться. — Мне снова пора по делам, — добавил Айтор, делая шаг назад. — Но мы скоро увидимся. Лололошка остался стоять на платформе с маской в руках, провожая его взглядом. Когда портал закрылся, мир снова стал слишком тихим. Он посмотрел на маску, затем на небо, где Голос молчал, и почувствовал, как мысли медленно начинают путаться, переплетаясь с тем странным чувством привязанности, которое он не мог объяснить. Прошло несколько дней. Лололошка занимался развитием, сосредоточенно повышая уровень, когда маска внезапно начала светиться сильнее обычного. Фиолетовые линии пульсировали, словно внутри неё билось что-то живое. Он замер, не понимая, что происходит, а в небе даже Голос на мгновение потерял привычную невозмутимость. В голове Ло вспыхнули воспоминания — слишком яркие, слишком живые. Боль и любовь переплелись, надежда и страх сменяли друг друга. Он вспомнил уроки Бастиана по магии, его строгий, но терпеливый голос; насмешки и подколы Радана, от которых хотелось смеяться и злиться одновременно; возмущённые, но заботливые слова Кейт. Потом — лёгкий, почти прозрачный голос Сан Франа, поддерживающий в самые тихие моменты, и уверенные слова Октеты, что он лучше всех и не должен сомневаться в себе. Перед глазами возник Джодах, который называл его «маленьким мироходцем» с тёплой, почти отцовской гордостью. И наконец — Джон. Его альтер эго из параллельной вселенной, такой похожий и одновременно другой. Родной. Лололошке вдруг до боли захотелось снова прикоснуться к его лицу, выслушать его бесконечные нотации, услышать, как тот восхваляет себя и одновременно подбадривает его. Лололошка схватился за маску, тяжело дыша. — Что… это? — прошептал он, глядя в небо. Свет вокруг Лололошки усиливался, будто мир растворялся в нём самом. Он чувствовал, как тело становится лёгким, почти невесомым, и понимал: это то самое исчезновение, о котором шептались другие существа. Его очередь. И странно, но вместо страха внутри было спокойствие — все эти воспоминания, люди, голоса, чувства были частью его, и он не хотел их отпускать. Он зажмурил глаза, позволяя свету поглотить себя полностью. — Вот и настало время героя, каким ты стал, — прозвучал Голос, непривычно торжественный. Когда Лололошка снова открыл глаза, он уже не был в своём мире. Вокруг были холодные стены и мягкий свет. Он понял, что лежит в капсуле: на лице была дыхательная маска, по телу тянулись трубки и датчики, тихо мерцали экраны. Похоже, всё это время его поддерживали, пока он был в симуляции. Он попытался пошевелиться, и крышка капсулы медленно приподнялась. Над ним склонился Айтор, в реальности выглядевший почти так же, но спокойнее, увереннее. Он улыбался, как будто всё шло именно так, как он и планировал. — С возвращением, герой, — тихо сказал Айтор. — Ты очнулся. Айтор наклонился ближе и крепко прижал Лололошку к себе. — Я ждал, — тихо сказал он. — Так долго ждал, пока ты проснёшься. Но в голове Лололошки всё ещё путались воспоминания. Лица из прошлого, боль, страх — всё смешалось. В полумраке Айтор на мгновение показался ему Эбардо, тем самым старым врагом, который когда-то причинил слишком много боли. Рефлексы сработали быстрее мыслей: он резко поднялся и ударил. Айтор не ожидал этого. Его отбросило в сторону, он задел одну из капсул и с глухим звуком оперся на неё. В носу щипнуло, и он почувствовал тёплую кровь. Но вместо гнева в его глазах мелькнула только тревога. — Тихо… всё хорошо, — пробормотал он, быстро подходя к стойке с инструментами. Он взял шприц, двигаясь бесшумно и уверенно, словно делал это сотни раз. Лололошка всё ещё был дезориентирован, и Айтор аккуратно ввёл снотворное, затем — успокоительное. Тело Ло постепенно обмякло, взгляд потерял фокус, и он снова погрузился в сон. Айтор подхватил его на руки и понёс по коридору, в одну из подготовленных комнат, где было мягко, тихо и безопасно — по его собственному пониманию этого слова. Лололошка проснулся в мягко освещённой комнате. Он почувствовал, что одна нога слегка зафиксирована ремнём безопасности к кровати — не жёстко, скорее как в медотсеке, чтобы он не навредил себе в дезориентации. Голова всё ещё гудела от сна, а воспоминания возвращались волнами. Рядом сидел Айтор. Он выглядел спокойным, но в глазах было напряжение. — Не нападай больше, хорошо? — тихо сказал он и наклонился, мягко коснувшись губами лба Лололошки. — Ты был напуган. Я понимаю. Айтор поднял руки, показывая глубокие царапины на коже — следы ногтей. Кровь уже подсохла, но следы были заметны. — Пока я нёс тебя, ты сопротивлялся, — добавил он спокойно. — Неплохо поцарапал. Лололошка резко выпрямился, в глазах мелькнуло чувство вины. — Прости… я не хотел. Я думал, что ты… — он запнулся, вспоминая Эбардо. — Я не хотел делать тебе больно. Айтор покачал головой и улыбнулся почти нежно. — Всё в порядке герой, и твой мозг просто защищался. Теперь я буду следить за твоим состоянием. Как мудрец. Он наклонился ближе, его голос стал мягче: — Ты в безопасности. Больше никто не причинит тебе вреда. Лололошка не знал, почему от этих слов ему стало одновременно спокойнее и тревожнее. Лололошка кивнул, всё ещё чувствуя усталость, и позволил Айтору сделать укол. — Это витамины и стабилизатор после пробуждения, — спокойно объяснил Айтор. — Твоё тело долго было в капсуле. Сначала действительно стало легче. Голова прояснилась, мышцы перестали дрожать, мысли стали чётче. Лололошка даже улыбнулся, чувствуя, как возвращается сила. Но спустя пару минут по телу прошла волна жара. Сначала лёгкая, потом всё сильнее, будто кровь начала кипеть под кожей. Ему стало трудно дышать, сердце забилось быстрее, а ладони вспотели. — Айтор… — прошептал он, хватаясь за край кровати. — Мне… жарко. Айтор как раз вернулся в комнату и замер, увидев его состояние. Он подошёл ближе, внимательно всматриваясь в показатели на датчиках и в лицо Лололошки. Его выражение стало серьёзным, почти обеспокоенным — будто он не ожидал такой реакции. — Странно… — пробормотал он, кладя руку Ло на лоб. — Температура растёт слишком быстро. Лололошка посмотрел на него мутным взглядом. — Ты… уверен, что это были просто витамины?.. Айтор на секунду замолчал, затем аккуратно сжал его плечо. — Да. Просто твой организм реагирует на пробуждение сильнее, чем я думал. Не бойся. Я рядом. Лололошка чувствовал, что Айтор что-то не договаривает. В словах было слишком много уверенности, слишком мало объяснений. Но сейчас у него не было сил спорить — тело всё ещё было слабым, разум путался после пробуждения. Он просто закрыл глаза и позволил себе расслабиться. Айтор тихо сел рядом, затем осторожно перебрался на край кровати и обнял его. Он гладил его по волосам медленно, почти ритуально, и наклонялся, чтобы коснуться лба короткими поцелуями. — Ты мой герой, — прошептал он. — Самый прекрасный из всех, кого я видел. Лололошка чувствовал тепло его рук и пытался понять свои ощущения: с одной стороны — спокойствие, с другой — странное давление, будто его окружали слишком плотным коконом. — Ты прошёл столько миров, — продолжал Айтор, словно разговаривая сам с собой. — Я видел твои воспоминания… твои победы, боль, то, как ты заботился о других. И… я не смог остаться равнодушным. Он сжал его чуть сильнее, словно боялся потерять. — Теперь ты здесь. И я не позволю, чтобы с тобой снова что-то случилось. Лололошка открыл глаза и посмотрел на него. В улыбке Айтора было слишком много чувства, слишком много сосредоточенности на нём одном — и это заставило сердце Ло биться быстрее не только от тепла, но и от смутного беспокойства.