Под стеклом

К счастью, сегодня была суббота. Наконец-то, может вдоволь выспаться. Ни тренировок, ни встреч с Ваймаком, ни перепалок с оранжевыми идиотами. Только он, постель и тишина. Но нет. Ровно в восемь ему позвонил Ичиро. Коротко, без приветствий, без извинений за ранний час — просто заявил, что сегодня они должны переделать все дела. Какие дела? Почему в субботу? Почему не в понедельник? Рико хотел было возмутиться, но трубку уже бросили. В восемь тридцать Ичиро уже зашёл к нему в номер. Как удивительно — с Маруямой. Она выглядела спокойной, хоть и подозрительно поглядывала на Ичиро, будто ожидала, что тот в любой момент выкинет какой-нибудь фортель. — Привет, Рико, — начала она, устало улыбаясь. — Меня родственники послали на хер и отвезли обратно. Лаконично, понятно и ожидаемо. Рико кивнул, не задавая лишних вопросов. Он знал, что такое семейные дрязги. Ичиро, не теряя времени, дал ему пять минут на сборы. Рико почистил зубы, натянул первые попавшиеся джинсы, сунул ноги в кроссовки и выскочил в коридор. Когда он вышел на улицу, то уже заметил машину. Чёрный внедорожник, тонированные стёкла, номерные знаки, которые явно не принадлежали этому штату. Ичиро сидел за рулём, Маруяма — на заднем сиденье. Рико плюхнулся на переднее и пристегнулся. — Куда едем? — спросил он. — Сначала к нотариусу, — ответил Ичиро, выруливая на дорогу. — Потом на обед. Потом... — Потом я спать, — перебил Рико. — Посмотрим, — усмехнулся Ичиро. Машина тронулась, и Рико, глядя в окно, подумал о том, что новая жизнь — это не только свобода, но и куча бумажек, которые нужно подписать. Маруяма врубила японскую музыку. Если бы не Ичиро — холодный, непроницаемый, сидящий за рулём с каменным лицом, — она, скорее всего, пустилась бы в пляс. Но Ичиро был рядом, и она лишь едва заметно покачивала ногой в такт, стараясь не привлекать к себе внимания. Наконец, набравшись смелости, она нерешительно сказала: — Не расстраивайся так, Рико, из-за выходного. Уже сегодня у тебя будет машина. Похоже, это был сюрприз, потому что Маруяма тут же испуганно вздохнула, будто сказала лишнее. — Я не расстраиваюсь, — ответил Рико, даже не поворачивая головы. — Ты выглядишь бодрой для той, от кого отказалась вся родня. — Рико, если бы я не знала тебя, точно обиделась бы, — фыркнула Маруяма, скрещивая руки на груди. — Нет, мне всё равно. Похоже, она не соврала. В её голосе не было ни горечи, ни сожаления. Только усталое, почти спокойное принятие. Как у человека, который давно знал, что так будет, и успел смириться. Ичиро бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Только чуть сильнее сжал руль. — Ладно, — сказал Рико, откидываясь на спинку сиденья. — Какая машина? Хотя нет, не говори. Хочу сюрприз. — Узнаешь, — коротко бросил Ичиро. — Какие у них дела могут быть у нотариуса? — пробормотал Рико, когда машина остановилась у ничем не примечательного офиса в деловом центре. Ичиро заглушил двигатель, вышел, даже не взглянув на брата. Маруяма вздохнула и потянулась за сумкой. — Ты серьёзно не догадываешься? — спросила она, выбираясь из машины. — Я вообще перестал угадывать, что у Ичиро в голове, — честно признался Рико, хлопая дверцей. — Квартира, — коротко бросил Ичиро, когда они поднялись на второй этаж и вошли в приёмную. — Та, которую я тебе обещал. Бумаги готовы, осталось подписать. Рико замер на пороге. — Сегодня? Прямо сейчас? — А ты хотел в понедельник? — Ичиро приподнял бровь. — Я сказал — дела. Значит, дела. Рико перевёл взгляд на Маруяму. Та пожала плечами, пряча улыбку. — Не смотри на меня. Я здесь только за компанию. Они прошли в кабинет, где их уже ждал старик в очках и с идеально ровным пробором. Ичиро сел напротив, Маруяма примостилась на стуле у стены, а Рико остался стоять. — Рико, — позвал Ичиро, — сядь. — Я и так вижу, — ответил Рико, но сел. — Какая квартира? — Твоя, — ответил Ичиро, доставая папку с документами. — Четырёхкомнатная, в новостройке, недалеко от стадиона. Ремонт уже сделан. Можешь заезжать хоть завтра. — Спасибо, — наконец сказал Рико. — Не благодари, — ответил Ичиро, протягивая ему ручку. — Подписывай. Рико подписал. Все остальные формальности заняли совсем чуть-чуть времени — может, минут десять. То ли мужчина был профессионалом своего дела, то ли Ичиро заплатил ему чуть больше. Скорее всего, второе. Ичиро не привык ждать, а нотариус, судя по тому, как быстро летали его руки над бумагами, прекрасно это знал. Они вышли на улицу, сели в машину, и Маруяма, потирая руки с видом заправского игрока, объявила: — Так, ну а теперь — самое интересное! Мы идём за покупками! Нужно хорошенько закупиться. Рико пару раз бывал в торговом центре, когда удавался момент улизнуть от дяди. В основном он носился по магазинам, как угорелый, хватал первое попавшееся и возвращался в гнездо, стараясь не попадаться на глаза хозяину. — Ладно, — согласился Рико, откидываясь на сиденье. — Всё равно я больше не усну. — Вот это настрой! — обрадовалась Маруяма, хлопая в ладоши. — Ичиро, ты с нами? — Нет, — ответил Ичиро, даже не поворачивая головы. — У меня встреча. Я вас высажу и заберу через два часа. — Два часа? — возмутилась Маруяма. — Нам хотя бы три! — Два, — повторил Ичиро тоном, не терпящим возражений. — Ладно, — вздохнула Маруяма. — Рико, надеюсь, ты умеешь быстро выбирать вещи. Первым делом они пошли покупать постельное белье. Маруяма с видом знатока принялась изучать составы тканей, швы и прочую ерунду, в которой Рико ничего не смыслил. Он просто стоял в стороне, смотрел на яркие упаковки и ждал, когда это закончится. Они выбрали сразу все возможные размеры: односпальное, двуспальное. Рико, по привычке, взял всё чёрное. Без рисунков, без надписей, без намёка на цвет. — Тебе не надоел чёрный? — осторожно спросила Маруяма, заметив его выбор. — Нет, — коротко ответил Рико. — Ладно, — она не стала спорить, только покачала головой и добавила в корзину пару ярких наволочек. — На всякий случай. Вдруг передумаешь. — Это вряд ли, — честно сказал Рико, глядя на очередную упаковку полотенец, которую Маруяма водрузила на вершину растущей горы покупок. Гора покупок всё росла. Постельное бельё, полотенца, посуда, какие-то мелочи для кухни, которые Маруяма хватала с витрин с видом профессионального шопоголика. Рико продолжал безропотно тащить пакеты, хотя руки уже начинали ныть, а спина — протестовать. — Фух, я что-то устала, — вздохнула Маруяма, останавливаясь посреди торгового центра и оглядываясь по сторонам. — Да ну? — с иронией спросил Рико. — Сколько у нас ещё времени? — Она взглянула на часы. — Целых полчаса! Быстро мы управились, да? Для такой горы покупок это было действительно удивительно. Рико сам не заметил, как пролетело время или просто отключил сознание, чтобы не сойти с ума от этого безумия. — Так, а пошли на батуты! — неожиданно заявила Маруяма, указывая куда-то в сторону развлекательной зоны. Рико выразительно поднял свои пакеты. — Ладно, я пойду, а ты посторожишь их, — без тени сомнения сказала Чоу и, не дожидаясь ответа, скрылась за поворотом. Рико последовал за ней — не потому, что ему было интересно, а просто чтобы не стоять одному посреди торгового центра с грудой пакетов, на которую уже косились прохожие. Он остановился у стойки, наблюдая, как Маруяма подходит к кассе, чтобы оплатить своё пребывание на батутах. Но её осадили. Девушка-администратор с идеальным маникюром и слащавой улыбкой вежливо, но непреклонно пояснила, что батутная зона предназначена для детей не старше двенадцати лет. Маруяма замерла с открытым ртом, явно не ожидая такого поворота. Рико не смог подавить смешок. Короткий, но от души. Маруяма вернулась к нему с понурым видом, опустив плечи и поджав губы. — Да я же выгляжу как ребёнок! — похныкала она, театрально вздыхая. — Сорок пять килограммов, рост сто шестьдесят... Я вообще не выгляжу на свой возраст! — Ты не видела, что там одни дети? — хмыкнул Рико, кивая в сторону батутной зоны, где резвилась мелкота. — Видела, — признала Маруяма, — но такое же бывает, что взрослые работают, а дети тут. Ну, мало ли, я могла бы быть няней или старшей сестрой, которая присматривает, чтобы никто не убился! — Ты бы сама убилась, — парировал Рико. — Не факт, — огрызнулась Маруяма, но спорить не стала. Она бросила последний тоскливый взгляд на батуты, вздохнула и развернулась обратно к горе пакетов. — Тогда купим мороженое, — заявила Маруяма, её голос прозвучал решительно, — Это обязательно. Без мороженого покупки не считаются настоящими. Рико вздохнул, но спорить не стал. Он уже понял, что спорить с Маруямой, когда она что-то решила, бесполезно. Всё равно сделает по-своему. Они направились к фуд-корту, где, среди запахов жареного мяса, попкорна и ванили, нашлось небольшое кафе с разноцветными шариками в витрине. Маруяма без колебаний выбрала что-то ярко-розовое, с посыпкой и вафельным рожком. Рико взял обычный пломбир — без излишеств, без украшений, просто мороженое. — Ты скучный, — заметила Маруяма, откусывая свой розовый шар. — Я практичный, — ответил Рико, облизывая пломбир. — И не люблю, когда сладкое лезет в нос. — Фи, — фыркнула Маруяма. — Слушай, а ты не пробовала заплатить дополнительно? — спросил Рико. Мороженое уже было съедено, а гора пакетов по-прежнему оттягивала руки. — А? — не поняла Маруяма, жуя последний кусочек вафельного рожка. — Я про батуты, — пояснил Рико. — Ну, может, если доплатить, они сделают исключение. — А, — Маруяма задумалась, остановившись посреди коридора. — А давай попробуем? Если не получится, то просто не буду больше ходить в этот торговый центр. Подумаешь, потеря. Они развернулись и снова направились к батутной зоне. Рико остался в стороне, прислонившись к колонне с пакетами, пока Маруяма подошла к стойке и начала разговор с той же девушкой-администратором. Та отнекивалась — жестикулировала, качала головой, что-то объясняла. Их разговор длился прилично. Рико уже начал зевать, когда заметил, что Маруяма достаёт телефон и совершает перевод, а потом её пропускают. Реально сработало? Рико приподнял бровь. Чтож, теперь он должен понаблюдать за тем, как эта девушка будет объяснять коллегам, почему пустила взрослую тётку на детский батут. Тем временем Маруяма уже прыгала во всю. Бедный батут, казалось, был на грани — он скрипел, прогибался и издавал странные звуки, которых Рико никогда раньше не слышал. Дети, увидевшие её, сразу же разбегались, словно боялись, что она их раздавит. Маруяма, похоже, этого не замечала. Она прыгала, смеялась и явно получала удовольствие. Рико услышал треск, а потом батут сломался. Громко, с грохотом и противным скрежетом металла. Маруяма рухнула в центр конструкции, и на несколько секунц воцарилась тишина. Все замерли — и дети, и родители, и персонал, а потом она медленно приподнялась, отряхнулась и, широко улыбаясь, крикнула: — Кажется, я слишком много вешу! Рико закрыл лицо рукой. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Девушка быстро зашевелилась, осознавая, что она натворила своей тягой к деньгам. Она ворвалась внутрь, растолкала испуганных детей и выгнала Маруяму, которая, с независимым видом, подошла к Рико. — Сваливаем, — решительно сказала она, хватая несколько пакетов. — А платить за твой погром кто будет? — спросил Рико, не сдвигаясь с места. — Вообще-то это не я, — Маруяма даже не покраснела. — Это другая девочка. Она случайно задела своим колючим браслетом батут. Я просто... Ну, прыгала рядом. Рико ей не поверил. — Клянешься своим будущим сыном? — спросил он, прищурившись. — Клянусь, — не моргнув глазом, ответила Маруяма. — Вот смотри. Она кивнула в сторону, где какая-то женщина, держа за ухо хныкающую девочку, вела её к выходу. У ребёнка на запястье действительно блестел браслет — с шипами, стразами и, возможно, всем остальным, что могло порвать батут. — Ладно, — смилостивился Рико. — Возможно, ты не настолько ещё толстая. — Эй! — возмутилась Маруяма. — Я вообще самая худая из худышек! Спроси у кого хочешь! — У кого? У детей, которые от тебя разбегались? — хмыкнул Рико. — Это они от восторга! — отмахнулась Маруяма. — Слушай, а давай будем общаться по-японски, чтобы нас никто не понимал. Потренируем язык, заодно и секреты обсуждать удобнее. — А толку? — пожал плечами Рико. — Все уже знают, что ты понимаешь по-английски. Особенно сотрудники этого батута. Маруяма задумалась. Потом вздохнула. — Ладно, пошли. Пока они не очухались. Она засеменила к выходу, и Рико, подхватив остатки покупок, пошёл за ней. — Так, ну и как мы его машину будем искать среди этой огромной парковки? — спросила Маруяма, оглядываясь по сторонам. Ряды автомобилей уходили вдаль, и все они казались на одно лицо — чёрные, блестящие, безликие. — Как же мне не нравится твой брат. И страшный, и незаботливый. — В каком месте он страшный? — не понял Рико. Ладно, у разных людей могут быть разные типажи, но Ичиро был объективно ничего. Правильные черты лица, хорошая фигура, взгляд, который многие сочли бы привлекательным. Но Маруяма, кажется, думала иначе. — Я не о внешности говорю, балда, — фыркнула Маруяма, поправляя лямку сумки. — Я об ауре. Его ауре убийцы или маньяка. От него веет холодом, как от покойника. Я с ним жить должна, а я даже в одной комнате с ним находиться боюсь. — Ну, с этим тебе придётся смириться, — пожал плечами Рико. — Может, привыкнешь. — Как к такому можно привыкнуть? — искренне удивилась Маруяма. — К человеку, который смотрит сквозь тебя, как сквозь стекло? Который не улыбается, не шутит, не проявляет эмоций? Я не каменная статуя, Рико. Я живой человек. — Тогда беги, — посоветовал Рико. — Пока не поздно. — Не могу, — вздохнула Маруяма. — Деньги кончились. Родственники послали. Ичиро — единственный, кто меня не выгнал. — Тогда терпи, — резюмировал Рико. Они наконец нашли его машину. Ичиро сидел за рулём, глядя в лобовое стекло, и вид у него был такой, будто он их вовсе не ждал, а просто решил скоротать время, разглядывая горизонт. — Без опозданий, — удовлетворённо сказал Ичиро, когда они забрались внутрь. — А Чоу батут сломала, — сразу же пожаловался Рико, даже не думая скрывать довольную ухмылку. Ичиро удивлённо приподнял бровь и медленно, очень медленно, взглянул на Маруяму. Та, сидевшая на заднем сиденье и прижимавшая к груди пакет с покупками, тут же вскинулась: — Это не я! — выпалила она, сверкая глазами. — Это была та девочка с браслетом! У неё браслет колючий, вот он и порвал... Ичиро перевёл взгляд на Рико. — Я ей не верю, — спокойно сказал Рико. — Я тоже, — кивнул Ичиро и завёл двигатель. Маруяма возмущённо засопела, но возражать не стала. Только отвернулась к окну и пробормотала себе под нос что-то обидное, наверное про братьев, которые вечно сговариваются против бедных девушек. — Сейчас нужно забрать машину, — спокойно сказал Ичиро, сворачивая на подземную парковку. — Рико, ты рад? — спросила Маруяма, подаваясь вперёд и заглядывая ему в лицо. — По твоему лицу как будто тебе всё равно. Разве так реагируют на подарок? — Да рад я, — ответил Рико, даже не поворачивая головы. — Просто бедняки сходят с ума от радости, покупая машину. А я — не бедняк. — Эй! — нахмурилась Маруяма. — Моя семья далеко не бедная! Мы... — Что не скажешь о тебе, — вставил Ичиро, и в его голосе послышалась едва заметная, ледяная насмешка. Маруяма сразу сдулась. Спорить с будущим главой якудза она не могла — это было выше её сил, выше её статуса, выше её желания выжить. Она только обиженно поджала губы и отвернулась к окну. — Ичиро, ты её пугаешь, — заметил Рико. — Я её не пугаю, — ответил Ичиро, паркуясь. — Я констатирую факт. — Не надо фактов, — вздохнула Маруяма. — Давайте уже заберём эту машину и поедем домой. Я хочу есть. — В машине есть печеньки, — сказал Рико, вылезая из внедорожника. — Какие? — оживилась Маруяма. — Не знаю. Ичиро, какие ты купил? — Никакие, — ответил Ичиро, закрывая дверцу. — Это была проверка. — Ты... — Маруяма задохнулась от возмущения. — Проверка на доверчивость, — невозмутимо закончил Ичиро. — Ты не прошла. — Ладно, — прошипела Маруяма.

***

— Что? Я не расслышал, — усмехнулся Рико, глядя на разъярённого Сета, который стоял перед ним, сжав кулаки так, что побелели костяшки. — Мы тут все взрослые люди или ты не понял? Сет дёрнулся, и в следующую секунду они схватились прямо в раздевалке. Кулак Сета просвистел в воздухе, но Рико легко ушёл в сторону, блокируя удар предплечьем. Кто-то из команды вскрикнул, кто-то попытался разнять, но было уже поздно. — Ты, сукин сын! — прошипел Сет, нанося новый удар, на этот раз в корпус. — Я, — согласился Рико, уклоняясь. — А ты — неудачник, который ничего не добился сам. Только папенькины деньги и маменькины юбки. Удар пришёлся в плечо, и Рико, воспользовавшись моментом, схватил Сета за воротник, притянул к себе и прошептал на ухо: — Если хочешь драться — дерись по-настоящему, а не как девчонка в песочнице. Сет взревел и попытался вырваться, но Рико держал крепко. Между ними уже вклинились Дэн и Мэтт, пытаясь разнять. Рико разжал пальцы, повинуясь приказу Дэн отпустить. Сет отшатнулся, тяжело дыша, и его глаза горели ненавистью. — Ещё раз, — прошептал Сет, — и я тебя убью. — Попробуй, — усмехнулся Рико, поправляя воротник. Они разошлись, но напряжение в раздевалке висело такое, что, казалось, можно было резать ножом. Рико чувствовал на себе взгляды — испуганные, любопытные, злые. Но ему было всё равно. Он смотрел только на Сета, который, отойдя к шкафчикам, всё ещё прожигал его взглядом. С Сетом они сразу не сошлись характерами. Ещё на первой тренировке стало ясно, что они никогда не станут друзьями. Но Рико не думал, что тот будет настолько тупым, чтобы придраться к нему на утренней тренировке. Теперь он был официально переведён в Пальметто. На удивление, Ваймак никак на это не отреагировал — ни негативно, ни положительно. Просто кивнул, принял к сведению и выдал новую форму. Рико ненавидел её, но носить было надо. Разминка прошла довольно мирно. Но вот они начали играть, и Рико оказался с Сетом в одной команде. — Куда прёшь впереди меня! — прошипел Рико, когда Сет, даже не глядя, перекрыл ему путь к мячу. — Я тебе разрешал? — А я ещё должен разрешение просить? — огрызнулся Сет, не сбавляя темпа. — Конечно, я же умнее тебя и точно не дам плохой совет, — усмехнулся Рико, на секунду притормаживая, чтобы Сет его услышал. — А вообще — вру. Конечно, я не дам тебе хорошего совета. Зачем мне помогать идиоту? Он снова обогнал Сета, даже не запыхавшись. В отличие от того, кто концентрировался на ссоре и на своей обиде, Рико мог совмещать и это, и хорошую игру, что делало его — ну, не гением, конечно, но хотя бы игроком, который умеет держать себя в руках. В отличие от некоторых. — Да пошёл ты, — выдохнул Сет, но договорить не успел. Рико забил гол. Мяч влетел в ворота, даже не коснувшись вратаря. Эндрю, как обычно, делал вид, что тренируется, стоя в стороне и лениво размахивая клюшкой. Он даже не пошевелился, когда мяч пролетел мимо. Рико знал, что Эндрю — странный кадр. Играть он ленился, злился на всех подряд и вообще вёл себя так, будто тренировки были для него личным оскорблением. Но при этом Кевин от него не отлипал, и вся команда игнорировала его поведение. — Эндрю, — крикнул Рико, когда мяч снова оказался у него. — Может, хоть раз поймаешь? — Может, — лениво отозвался Эндрю, даже не поворачивая головы. Рико забил ещё один гол. — Скучно, — сказал Эндрю, зевая. — Тебе должно быть стыдно, — заметил Кевин, пробегая мимо. — Мне никогда не бывает стыдно, — ответил Эндрю. — Это мое главное преимущество. — Кевин, — окликнул Рико, даже не сбавляя темпа, пока мяч летел в другую сторону поля. — Что ты с ним возишься? Толку ноль, а нервы треплет как полный состав лисов. — Ты же знаешь, он довольно полезный, — на удивление, Кевин ответил ему. — Да, полезный, — согласился Рико. — Но какой из этого толк, если он просто не хочет? Хоть сто раз полезный, хоть тысячу — без желания ничего не выйдет. — Он передумает, — уверенно сказал Кевин, и Рико только сейчас понял, что он застрял посреди игры. Рико покачал головой и продолжил играть. Он рванул вперёд, нагнал Нила, отобрал мяч, но Кевин, воспользовавшись его заминкой, перехватил передачу и забил гол. Все таки его рука восстановилась хорошо — удар был сильным, точным, без намёка на былую травму. Конечно, его команда победила. Рико не сомневался в этом ни секунды. Даже когда счёт был равным, даже когда Сет кричал, что они проигрывают. Они победили, потому что у них был Рико. — Как ты уделал Кевина! — к нему сразу подошёл Ники, который в силу своей любвеобильности с радостью с ним общался. — Это было круто! Ты его просто разорвал! — Не зря же я номер один, — хмыкнул Рико. Пот лил градом, но он чувствовал себя победителем. Жасмин подошла следом, поздравила его, но её голос звучал менее радостно, чем хотелось бы. Она сама проиграла сегодня — и не скрывала, что это её злит. Сет похоже после победы сдулся и решил, что к нему лучше пока не лезть. Он сидел на скамейке, уставившись в пол, и делал вид, что его здесь нет. — Хорошая игра, — спокойно сказал Кевин, как в былые времена. — Ага, — просто ответил Рико, даже не повернув головы. — Пойду догоню Сета и втопчу его в грязь. — Придурки, — закатил глаза Аарон, который весь час простоял в сторонке, подпирая стену и делая вид, что ему всё равно. — Один — псих, другой — дурак. Сраные спортсмены. — Ты сам спортсмен, — напомнила ему Дэн. — Я прежде всего врач, — отрезал Аарон. — А они — пациенты. Потенциальные. — Ты кого больным назвал? — прошипел Сет, как только услышал реплику Аарона. Он резко поднялся, сжав клюшку так, что побелели костяшки. — Тебя, — спокойно ответил Аарон, даже не поворачивая головы. — Тебе лучше помалкивать, — процедила Элисон, вставая рядом с Сетом, готовая в любой момент вмешаться. — Сет, а ты считаешь себя здоровым? — спросил Рико, подходя к ним с ленивой усмешкой. Сет тут же вскинулся, развернулся к нему, готовый к драке. — Что тебе ещё надо? — прошипела Элисон, сверля Рико взглядом. — Хочу послушать извинения Сета, — Рико даже не взглянул на неё, смотрел только на Сета. — С утра портит мне настроение. Своими выкриками, своим поведением, своей... Как бы это помягче... Глупостью. — Пошёл ты нахуй, — выплюнул Сет, но договорить не успел. Рико, не сбавляя темпа, зарядил ему клюшкой по ноге. Сет вскрикнул от боли, схватился за ушибленное место и отступил на шаг. Элисон тут же оказалась рядом, заслоняя его собой. — Не слишком ты наглеешь! — рявкнула она. — Клюшку сломаешь! Сколько вам надо говорить чтобы... — начал свою обыденную истерику Кевин, но поймав страшный взгляд Рико, промолчал. Ники был искренне удивлён, что Кевин не стал истерить как обычно. Ни криков, ни попыток ударить. Просто стоял, сжимая клюшку, и молчал. Это было так непохоже на него, что Ники не удержался. — Что, Кевин, боишься своего бывшего? — быстро начал дразнить он, наклоняясь к самому уху. — Заткнись, — угрожающе сказал Кевин. Ники лишь мерзко захихикал, довольный своей маленькой победой. Он уже хотел добавить что-то ещё, но Рико, наблюдавший за этой сценой, решил, что с него хватит. — Тренировка окончена, — раздражённо напомнил Аарон, когда Рико, даже не взглянув на него, направился снова играть. — Куда ты пошёл? Аарон, похоже, часто сталкивался с раздражающими вещами, потому что просто ещё раз закатил глаза и что-то пробурчал про ненормальных. Рико пропустил это мимо ушей. Он был уверен, что Кевин ещё будет тут — куда он денется? А вот Нил? Неужели он успел найти себе прислугу за такое короткое время? Прямо сейчас он мучил Нила упражнениями воронов. Тех самыми, которые Рико помнил наизусть — бесконечные повторения, жёсткая техника, никаких поблажек. Нил, обычно такой дерзкий и неуправляемый, сейчас выглядел вымотанным, но терпел. — Разве вам не нужно на занятия? — спокойно спросил Рико, хотя сам ни разу не ходил ни на одну пару. — У меня отменили первые две пары, — спокойно сказал Кевин, даже не взглянув на него. — Преподаватель заболел. — А он? — Рико кивнул на Нила, который, услышав их разговор, напрягся ещё сильнее. — А я решил сегодня пропустить, — сказал Нил, выглядя максимально напряжённым. Его плечи были поджаты, взгляд метался, и он явно не забыл, как лежал, обмотанный верёвками. Как мило. Такие травмы не проходят бесследно. — Ну, Натаниэль, — оскалился Рико, делая шаг вперёд. — Видимо, цвет твоих волос тебе очень даже зашёл, раз ты его оставил. И линзы больше не надеваешь. Смелый стал? — А что мне прятаться? — прошипел Нил, его глаза сузились. — От ублюдка вроде тебя? Думаешь, я боюсь? Ты уже не в Эверморе, Рико. Здесь тебе никто не подчиняется. Рико усмехнулся. Опять ссору из-за ничего раздувает. Рико хотел уже ответить, но Кевин — раздражающий, вечно лезущий не в своё дело Кевин — едва заметно потянул Нила за рукав. — Нил... — тихо сказал он. — Пойду я, — сказал Нил, отмахиваясь от них и не глядя на Рико. Его лицо было напряжённым, а движения — резкими. Он явно не хотел находиться здесь ни секунды лишней. — Но тренировка ещё не окончена! — растерянно сказал Кевин ему в след. — Ты должен отработать всё ещё раз. Ты же сам хотел... — С ним играть не желаю, — бросил Нил через плечо, даже не оборачиваясь. — Кевин, тебе пора пересмотреть свои интересы. Раз сначала плачешься нам, а потом здороваешься с ним, как ни в чём не бывало. Он ушёл, хлопнув дверью, и в зале повисла тишина. Рико был очень доволен, что смог выжить Нила. Не то чтобы он этого добивался, но результат радовал. — Какой непредсказуемый, — фыркнул Рико, качая головой. — Не того ты выбрал, Кевин. — Нет, того, — спокойно сказал Кевин, и в его голосе не было сомнений. — Просто он переживает. Рико лишь фыркнул, зная о чем Натаниэль может переживать. — Ладно, — вздохнул Кевин. — Придётся тренироваться вдвоём. Кстати, сейчас как раз у тебя есть шанс подробно рассказать, что случилось с хозяином. — Я уже всё рассказал, — просто ответил Рико, хватая мяч. Одним ударом он забросил его в ворота на противоположном конце поля. Мяч влетел в сетку с глухим стуком, и Рико, даже не взглянув на Кевина, пошёл за следующим. — Я думал, ты меня будешь всю жизнь избегать, — честно сказал Рико. Он не смотрел на Кевина, только на мяч, который катился по полю, и на пустые ворота, которые предстояло взять. — Нет, — Кевин помедлил, подбирая слова. — Честно говоря, я тоже так думал. — Вот как, — усмехнулся Рико. — Раз мы друзья и всё такое... Ты же не будешь против, если я убью Сета? Ну, или хотя бы покалечу? Немного. — Ты чего?! — Кевин даже остановился. — А кто тогда играть будет? У нас и так игроков мало, ещё одного потеряем... Ой... — Он запнулся, видимо, поняв, что сморозил глупость. — Как раз таки предостаточно, — спокойно сказал Рико. — Ладно, после моего появления он точно будет просто запасным. — Он будет в бешенстве, — вздохнул Кевин, представив эту картину. — Кстати, а где твоя сиротка Доу? — спросил Рико, не поворачивая головы. Он мял мяч в руках, готовясь к новому удару. Кевин просто показал ему куда-то за спину. Рико обернулся и увидел Эндрю, к счастью, находящегося в полудрёме. Тот сидел на скамейке, прислонившись к стене, и, кажется, вообще не замечал происходящего вокруг. — Уже с наркоманами дружишь, — хмыкнул Рико. — Твои стандарты очень понизились после Жана. — Не в этом дело, — отмахнулся Кевин. — Просто у нас сделка. Он помогает мне, я — ему. — Какая? — усмехнулся Рико. — Что заводчик Кевин Дэй принимает чупакабру Эндрю Миньярда и обязуется... — Тише! — испуганно закрыл ему рот Кевин. — Ты ещё разбудишь! Он тогда истерику закатит, и я не хочу в этом участвовать. — Ты его так боишься, Кевин? — Рико приподнял бровь. — Ты становишься таким же жалким, как и Жан. Это раздражает. — Он помолчал, потом добавил: — Кстати, Коллин, наверное, уже скоро родит. — Коллин? — Кевин захлопал глазами, явно не ожидая такого поворота. — Она беременна? Но как? Разве в Эверморе ей не пробили бы живот, чтобы случился выкидыш? — Она смылась со своим Зейном так быстро, что я не успел ничего сделать, — просто сказал Рико. — Представляю, в какой ярости был хозяин, — пробормотал Кевин, отводя взгляд. Его голос дрогнул, и Рико заметил, как дрожат его пальцы на клюшке. — Как он тебя вообще в живых оставил? — Ну, вот так, — туманно сказал Рико, не желая вдаваться в подробности. Он машинально коснулся бедра, туда, где под тканью прятался неровный, ещё розовый шрам. — Но шрамик один оставил на память. Кевин открыл было рот, чтобы спросить что-то ещё, но Рико перебил его: — Заебал ты меня со своими байками, Кевин. Мы тренируемся или пересказываем все сплетни из гнезда? — Ладно, — спокойно сказал Кевин, понимая, что большего от него не добьётся. — Тренируемся. Они приступили к тренировке. Мяч летал по полю, удары становились всё сильнее, дыхание — тяжелее, и Рико чувствовал, как привычный ритм игры затягивает его. — Ты уверен, что не хочешь поговорить? — спросил Кевин в перерыве между ударами. — Я уверен, что хочу выиграть, — ответил Рико, принимая пас и отправляя мяч в ворота. — Всё остальное — потом. Они поупражнялись ещё немного, пока Эндрю не подошёл к Кевину с абсолютно наглым видом и протянутой рукой. Небрежно так, будто он был королём, а Кевин — его прислугой. Кевин, как собачка, побежал к сумке, чтобы достать «лекарство» для Миньярда. Рико смотрел на это и чувствовал, как внутри закипает злость. Как собачка, прямо. Бесит. — Что, уже ломка начинается? — ядовито спросил Рико, подходя ближе. Эндрю молча достал лезвие из нарукавников — привычный жест, который у нормальных людей вызывал бы панику. Рико совсем не боялся ножей. Он был намного сильнее этого вратаря, и они оба это знали. Но знание не всегда останавливало глупцов. — Судя по цвету твоего лица — да, — Рико захотелось позлить его. Хотя бы немного испортить настроение, раз уж этот псих вечно ходит с видом победителя. Кевин, вернувшийся, выглядел так, будто был на грани приступа. Лицо белое, руки дрожат, и он смотрел то на Рико, то на Эндрю, явно не зная, кого бояться больше. — Пташка, иди пинай мячик и не мешай мне, — сказал Эндрю, подходя ближе и поигрывая лезвием. — А то что? — Рико тоже подошёл ближе. Между ними было уже меньше метра, и напряжение висело в воздухе, как перед грозой. Чего Рико не ожидал, так это того, что его практически за шкирку Кевин оттащит в противоположную сторону. Рука на загривке, рывок — и вот он уже стоит в паре метров от Эндрю, а Кевин, разведя руки, загораживает его собой. — Пожалуйста, прими таблетки, Эндрю, — умоляюще сказал Кевин, не глядя на Рико. Голос его был тихим, почти испуганным. — Тебе станет легче. Рико смотрел на эту сцену и не верил своим глазам. Он боится этого карлика? — Кевин, я требую, чтобы ты объяснил своё поведение, — приказал Рико, и в его голосе зазвенела сталь. — А что объяснять? — Кевин пожал плечаями, не оборачиваясь. — Просто таблетки отдал... Он попросил, я дал. Всё. Голос Кевина стал более услужливым. Всё-таки не зря Рико столько лет его тренировал. Собачка есть собачка. — Ладно, плевать на вас, — Эндрю развернулся и ушёл, даже не взглянув на них. Кевин инстинктивно последовал за ним — как привязанный, как на невидимом поводке. Но Рико, недолго думая, потянул его за руку обратно. — Мы ещё не закончили тренировку, Кевин, — сказал Рико, и его голос стал максимально угрожающим. — Или ты хочешь опозориться, не забив ни одного гола? — Н-нет, — выдавил Кевин, и его глаза расширились. — Вот так-то. — Рико отпустил его руку. — Ладно, раз уж твой дружок ушёл, побудешь вместо вратаря. За то, что принял сторону этого психа. — Ты про Эндрю? — уточнил Кевин. — Ну не про Сета же, — усмехнулся Рико. — Ты пока его ещё презираешь. Кевин промолчал. Он не стал спорить, хотя, возможно, и хотел. Вместо этого он встал на ворота и приготовился. Рико поднял мяч, прицелился и ударил. Мяч влетел в сетку, даже не коснувшись вратаря. — Слабовато, — бросил Рико. — Я просто не готов, — ответил Кевин. — Привыкай, — сказал Рико и ударил снова. Он не поймал ни одного мяча. Кевин стоял в воротах, как вкопанный, и пропускал всё — даже те удары, которые, казалось, мог отразить ребёнок. Рико быстро нашёл себе увлекательное занятие: он специально кидал мячи в Кевина, целясь то в плечо, то в колено, то в голову, и смотрел, как тот уворачивается. Это было смешно и жалко. — Ненавидишь Эндрю, а ведёшь себя так же, как он, — проворчал Кевин, когда очередной мяч пролетел в сантиметре от его уха. — Ну а что? — Рико пожал плечами, подбрасывая следующий мяч. — Если я буду вести себя как он, ты тоже мне будешь носить таблеточки? — А это тут причём? — Кевин нахмурился. — Ни при чём, — ответил Рико и с силой ударил. Мяч врезался в штангу и отлетел в сторону. — Потому что мне не нужны никакие таблетки. В отличие от этого спидозного.