Золотое гнездо (стало его клеткой)

– С меня хватит! Я ухожу. Может быть, увидимся, когда ты вспомнишь, что такое извинения. Дик ядовито усмехнулся, когда Б поджал губы в своём вечном антиэмоциональном выражении. Конечно, он опять делает это. Решает всё сам, игнорируя целую команду линчевателей, следующих с ним по этому тёмному пути. Мистер «Я работаю один», даже если это не правда начиная с второго года существования Бэтмена. Отвернувшись, Дик отправился к мотоциклам, планируя вернуться в Блюдхейвен. Недавно в новостях упоминалась очередная группа смертников, решивших, что Найтвинг наконец-то осел в Готеме. Как будто бы он не кочевал между городами с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать. Он уже схватил ключ своего самого неприметного из шикарных мотоциклов гражданского-Ричарда, когда телефон зазвонил. Раздражённый, он глянул на дисплей, зная, что ему не позвонят без важной причины. Вот уже три года, как не звонят. «Программа ОМЕГА. Готем». Он на самом деле не знал, что им может понадобиться от него. Единственные омеги, записанные в собственность Дика, являются различными поддельными личностями... Никогда в жизни он не поднимал трубку так быстро, как после пришедшего осознания. Несмотря на то, что вероятность этого нулевая, они живут в Готеме. В городе, где мёртвые оживают, в мире, где люди летают с облаками, а пришельцы ходят по полям Канзаса. – Ричард Грейсон слушает. – Добрый день, мистер Грейсон. Вас беспокоит программа ОМЕГА города Готем. Поступило сообщение, что Элвин Дрейпер был замечен в библиотеке имени О'Нила в Ист-Энде. Библиотекаря беспокоит внешний вид мистера Дрейпера. Подскажите пожалуйста, что вам известно о ситуации? Мысли Дика неслись со скоростью сотен в секунду. Кто-то использовал любимый псевдоним Тима. Раз ему позвонили, то омега должен был соответствовать как минимум нескольким критериям, указанным в базе данных – примерный возраст, примерный рост. Будь это кто другой, то и некоторые черты внешности, будь то цвет волос или глаз, но в их ситуации в анкете было указано звонить, если соответствуют хотя бы один из пунктов. Тим всегда был мастером маскировки. Помимо этого, его внешний вид чем-то вызвал опасение у обратившихся в службу, и сейчас оператор разбирается, стоит ли доверить дело ему, как альфе, которому принадлежит Элвин, или вызвать службу защиты омег. – Слава Богу, вы позвонили. Мы уже думали обратиться в полицию! Утром он поругался с нашим щенком – он скоро должен представиться, понимаете, и у них начались стычки, потому что Элвин омега его отца, но не его родитель, ах... Он очень тяжело переживает сейчас слова щенка, и мы не хотели его беспокоить, когда он закрылся в своей комнате, но дворецкий заметил с улицы, что его окно открыто, и мы поняли, что он убежал, и просто... Просто... – его голос срывается, он делает глубокий вздох и слышит ответное сочувствующее гудение в трубке. Ссоры щенков и омег в стаях без кровного родства всегда накаляют ситуацию. – Спасибо, что позвонили. Я прямо сейчас поеду туда. Прошу, перезвоните мне, если он покинет библиотеку до того, как я буду там, хорошо? – Конечно, сэр. Оператор ещё раз назвала нужный Дику адрес, пока он стремительно поднимался обратно к платформе с Бэткомпьютером и лифтом. Он сбросил звонок и агрессивно указал в сторону Брюса, игнорируя смешки Джейсона в стороне («Что, уже ползёшь обратно, Дикки?»). – Тебе чертовски, блять, повезло, что всё происходит сейчас. В библиотеке Ист-Энда появился омега, использующий псевдоним Тима. Меня не волнуют твои заскоки, но пока мы не разберемся, что происходит, ты работаешь с нами, а не отгораживаешься, и я засуну эскриму тебе в зад, если ты меня не поймёшь. Он игнорирует, что происходит дальше в пещере, поднимаясь на лифте в поместье и забирая с парковки ближайшую машину, которая должна подойти для поездки в неблагополучный район. По пути он подключается к общей линии связи, слушая, но не вмешиваясь. Дэмиан вызывается проверить могилу Тимоти, но Брюс обрывает его, приказывая заняться камерами в этом районе. Сам он проверяет сканеры, раскинутые по городу, сравнивая магическое воздействие на город в течение последних суток. Джейсон подготавливает камеру содержания, а Альфред – гостевую, в зависимости от того, какое из помещений они выделят для отслеживания этого неизвестного и сколько тому будет известно про их деятельность. Будь у них больше людей, кто-нибудь отправился бы на могилу прямо сейчас. Однако датчики на территории могилы и внутри неё не сработали, так что была вероятность, что это не ситуация Джейсон-2.0. Возможно, это был вовсе другой Элвин Дрейпер, неудачный тёзка любимой второй личности Тима, который по росту или возрасту неудачно совпал с их малышом. Кто знает. Перед тем, как зайти в библиотеку, он включает прямую трансляцию на мини-камере, прихваченной из бардачка. Выключает радио, чтобы разговоры из пещеры не были услышаны их внезапным гостем. Натягивает вежливую, но беспокойную улыбку, готовясь дать своё лучшее выступление за последнее время. Быстрый взгляд по библиотеке даёт ему понять, почему оператор высказал беспокойство, но Дик старается не зацикливаться на этом внезапном госте, пока не закончит с другими свидетелями этой ситуации. – Здравствуйте! – тихо обращается он к библиотекарю. Любопытно, что мальчик так погружён в своё занятие, что полностью игнорирует других людей. Он показался молодым, так что это может быть вопросом неопытности. – Спасибо большое, что так быстро среагировали, я приехал сюда, как только мне позвонили. Мы очень волновались, он так внезапно убежал... Судя по взгляду женщины, она всё ещё не убеждена в том, что ему можно доверить омегу, и потому Дик наклоняется через стойку, снижая голос совсем до шёпота. – У него скоро течка, и они поругались с щенком стаи. У обоих гормоны сейчас зашкаливают, дома ужасный бедлам. Что-то, однако, продолжало настораживать работницу. Тогда Дик замолчал, давая заполнить тишину ей, чтобы отталкиваться от новой информации. Она, конечно, не разочаровала. – Возможно, если вы отнесетесь серьезно к своей омеге и как следует обозначите его место в стае, таких ссор не будет. Допускать побег омеги из дома в таком виде! Вы безответственно относитесь к своим обязанностям, сэр. Несмотря на то, как обличительно прозвучало это «сэр», Дик не позволил себе выразить обиды, лишь согласно кивая. – Ах, понимаете... Малыш совсем недавно стал принадлежать нашей стае. И так как его течка уже скоро, мы просто решили, – он заметно пожимает плечами, отводит глаза. – Ну, вы понимаете. Дать этому начаться естественно, а не под влиянием брачного укуса. Наконец, это, похоже, успокоило женщину. Она кивнула, возвращая взгляд к своим бумагам. – И вправду, не стоит так просто отрывать мальчика от учёбы, пока он ещё получает какое-никакое образование. Пожалуйста, оставьте газеты на месте и не уносите с собой, а я уж сама верну их на место. На этом Дик покинул стойку регистрации библиотеки, поняв сразу несколько вещей. Для начала, тот, кто выдает себя за Элвина, либо не укушен, либо совершенно не пахнет стаей, что, в целом, похоже на их Тима. Хитрец получил на шее шрамы и от Джокера, и от Красного Капюшона, но умудрился ни разу не попасть под укус. Помимо этого, выдавая себя за бету, он не давал покрывать себя феромонами стаи, аргументируя это тем, что от него самого не пахнет, и в поле было бы сложнее работать, если он будет вынужден следить за их запахами на нём. Следующее: мальчик взял в библиотеке газеты, каким-то образом обозначая, что это необходимо в образовательных целях. Скорее всего, занимался разведкой. Раз это шло путём изучения информационных материалов, да ещё и библиотечных, значит, возможно путешествие в пространстве, времени или иных плоскостях. Изучение, в какой год и какие события человек попал. Возможно, есть ли здесь герои или злодеи, знакомые путешественнику. Может быть, поиск совершенно иной информации, которая не приходит Дику на ум так скоро. И вот он. Обернувшись, теперь Дик может полностью сосредоточиться на мальчике, изучить его. Волосы растрепанные и слегка влажные, словно его незадолго до этого облили водой. Душ? Может быть. После последнего апокалипсиса весь снег на улицах расстаял, остались лишь лужи, так что это не может быть снежок в голову, и выглядит достаточно чистым, чтобы отбросить гавань Готема как вариант. На теле растянутая футболка, явно с чужого плеча – зачеркните и забудьте, футболка определенно с плеча Коннера. Она неподобающе открытая, ключицы сверкают своими острыми кончиками, шея непристойно раскрыта, соблазняя чистой, разве что с шрамом от Башни шеей. Нет ошейника, нет пластырей, бинтов, воротника – вообще никакого прикрытия, и не кажется, что таковое вообще пытались найти. Не омега? Но тогда бы библиотекарь не стала звонить. Слишком молод и ещё не пережил первой течки? Но даже тогда в этом возрасте уже ясно, омега он или женщина, и Дик точно может сказать, что под футболкой нет выпирающих бугорков подростковой, несформированной груди. Мальчик, омега, без ошейника. Картинка складывается, но увидеть её Дик не может. Этот «Элвин» моложе Тима, которого семья потеряла. Дику не нужно сравнивать его рост или ширину плеч, чтобы это понять. Его поза натренирована, но без остроты, приобретаемой опытом. Его внимание сосредоточенно и одновременно рассеяно. Он как охотничий пёс, прошедший подготовку, но ещё не закрепивший полученных знаний в боях, хотя, судя по шраму на шее, боёв у него уже было не счесть. Дик останавливается перед кукушкой, выжидая, когда тот поднимет взгляд. Поддерживая свой самый солнечный, вызывающий доверие вид, он наклоняется к столу птички, складывая руки на бёдрах, в любой момент готовый перехватить попытку побега. – Привет, приятель! Вижу, ты хорошо прогулялся, – он выразительно окидывает взглядом замершую фигуру перед собой. Взгляды их встречаются. Небесно-голубой, светлее любого другого голубого в их семье, бьёт по сердцу своей знакомостью. – Но нам пора домой, птенчик. Иди за мной. Зрачки «Элвина», или, скорее, «Тима» расширяются, когда всё тело реагирует на приказ, и Дик добродушно машет на прощание библиотекарю, выводя нарушителя к машине. Если это окажется оборотень, его голова будет насажена на самую высокую точку Готема. Его немного смущают пижамные штаны и босые, перепачканные уличной пылью ноги, но Дик сдерживает себя, не предлагая помощи. Этот некто завладел внешностью его младшего брата – его несостоявшейся омеги стаи. Он не заслуживает никакой помощи, которую мог бы получить от Дика любой другой человек. Но что, чёрт возьми, нужно сделать, чтобы оказаться в Готеме босиком? Даже с политикой последних лет это не настолько безопасный город, чтобы настолько смелеть. В машине он сразу закрывает дверцы, но продолжает обычную рутину водителя, позволяя незнакомцу ощутить себя немного комфортнее. Пришло время первичного допроса.

***

К концу недолгой дороги до особняка у Дика был самый глупый, безнадежный, невероятный и, наверное, идиотский в самой своей сути план. Может, немного отчаянный и нездоровый. Но план есть план. Мальчик – Тимми, Тимерс, Тим, птенчик – вероятно, не лгал. Конечно, они проверят его в пещере на вероятность клонирования, оборотня и тому подобное, после возвращения Джейсона у них придостаточно аппаратуры для этого, но если это правда, не было ни шанса, что Дик поможет Тиму вернуться. Ни за что. И что-то ему подсказывало, что семья согласится. Теперь, когда он мысленно перебрал этот план, он готов признать, что, вообще-то, звучит крайне нездорово. Но ему все равно. – Дик! Птичка сладко пела, цепляясь за его плечи, и Дик уже мог представить, что эти короткие изгрызенные ноготки могли бы оставить на нём. Он засмеялся, немного громче и сильнее, чем если бы делал это по-настоящему, и тут же наклонился, потираясь шеей о макушку Тимми. В конце концов, его феромон так чудесно ощущался на их омеге. Внеся Тима внутрь, он над головой мальчика встречается глазами с Брюсом. Пусть остальные всё это время следили за разговором в машине и за картинкой с его камеры, видеть Тимми вживую – совсем другое дело. Ему почти хочется огрызнуться на остальных, но инстинкты не позволяют идти против главы стаи, когда рядом с ним омега, перед которым нужно закрепить авторитет Брюса, его будущего главы. Дик не настолько самоуверен, чтобы думать, что справится со всем в одиночку. К счастью, Тимми не замечает их напряжения. Они приложат все силы, чтобы скрывать этот накал, но, видимо, одного присутствия Дэмиана в комнате достаточно, чтобы Тимми ослабил бдительность. Тимми был младше и заметно наивнее их Тима. Его глаза всё ещё сияли, даже если голова забита сомнениями. Он чувствовал себя безопасно без ошейника, даже если Дик считал это некоторой крайностью. Мальчику было бы намного лучше, если бы он надел что-то, обеспечивающее его шее неприкосновенность. Просто смешно, насколько Тимми верит им. Он едва ли может знать, злодеи ли они в этом измерении, или герои, но так как знает про бэтпещеру, то без вопросов спускается в неё. Как легко было бы запереть его здесь, укусить, позволить гормонам сделать своё дело и здесь же, на месте, лишить его всяких путей возврата. Однако нужно ждать. Насмешливый взгляд Джейсона, когда этот сопляк размером с танк утягивает Тимми к себе на колени, показывает, что мысли Дика ни для кого не секрет, но сначала они должны разобраться в ситуации. Понять, кто этот Тимми такой и что нужно сделать, чтобы он остался с ними навсегда. Было бы намного проще, если бы Оракул продолжала с ними сотрудничать. Дику интересно, согласилась бы она притвориться частью команды, если бы им понадобилось доказать Тимми его слова в машине. Он решил, что это более безопасный вариант, чем рассказывать Тиму про программу ОМЕГА. Так меньше шансов, что, сбежав, он станет использовать новые псевдонимы. Нет, намного лучше, если он продолжит использовать те имена, что Бэтмен ввёл в систему после смерти Тима. Это был... Странный, отчаянный шаг, и им пришлось распределять личности равномерно, чтобы более десятка омег не были записаны на одного члена семьи, но в то время это немного помогло. Они чувствовали, что если Тим вернётся, как вернулся Джейсон, Кларк, Кон, Барт, Уолли и многие, многие другие, у них будет шанс узнать об этом в первые же дни. Что ж... На самом деле, так оно и случилось. Бэбс, наверное, не согласился сотрудничать. Она была против того, какой способ борьбы с горем они избрали. Была разочарована в Брюсе и Дике в первую очередь. – Никто из нас, кроме Джейсона, не убивает. Это правило. Ах, птичка с молодыми пёрышками. Приятно знать, что ещё стоит скрывать от него. Лишним небольшое сокрытие правды не будет. – Мы тебе верим, Тимми, – слышит он собственные слова. – Тем не менее, было бы неплохо разобраться, что делает наше измерение таким для тебя, прежде чем отправлять тебя обратно, верно? – потому что что-то в этом измерении должно помешать Тиму достичь своего будущего. Дик готов сделать всё, что в его силах, чтобы стать тем самым препятствием. С их омеги достаточно работы в поле. – Это поможет с Розой, если та попытается опять от тебя избавиться. Разработаем запасной план, как ты смог бы сам возвращаться обратно, если тебя закинут ещё куда-нибудь. Милый отвечает ему с явным сомнением, хоть на словах это и звучит как согласие. Дик едва может сдержать широкую улыбку, когда Дэмиан в своей типичной прямолинейной грубости ему отвечает, а Тимми плавится от внимания щенка. В конце концов, задержать его в их измирении не будет такой уж тяжёлой задачей, не так ли?

***

Ночью, когда Тимми уложен спать, закрепив эффект совсем мизерным, неощутимым количеством снотворного, они собираются в пещере. Компьютер закончил анализ крови с одежды Тима, Джейсон и Дик готовились к вылету в страну третьего мира, Брюс продолжал работу за компьютером, а Дэмиан возился над могилой Тима. Уже в самолёте они получили оповещение, что тело все еще в гробу. В этот раз они установили камеры, чтобы не приходилось каждый раз откапывать. Работа предстояла грязная. Честно говоря, оба они за эти годы зачерствели, но убийство ребёнка, ещё и невинного ребенка, казалось излишним даже для них. Однако она представляла опасность. Будущую, но кто бы не пристрелил младенца-Гитлера, если бы представился такой шанс, верно? Они успевают вернуться в поместье как раз к завтраку. Кровь крошки-Розы навсегда смыта с их рук в душевых бэтпещеры. Дик наблюдает, как Брюс забалтывает Тима, и его взгляд цепляется за Дэмиана, идущего в столовую перед ними. Тим был невероятно восприимчив к их щенку, не так ли? – Эй, Дэймс. Как насчёт переговорить?