Глава 97
16 февраля 2026 г., 18:08
После совещания ученые в белых халатах ушли. Чжоу Юнь Шэн дошел до конца лестницы, когда его остановила чья-то рука.
— Доктор Бай, цель каждого из нас — спасти человечество, но ваши исследования уже много лет не приносят результатов, в то время как мои близки к успеху. Почему бы вам не закрыть свой проект и не помочь мне? В моей команде до сих пор нет заместителя руководителя.
Бай Мо Хань был директором института, и предложение У Хань Юаня было намеренной провокацией, а также свидетельством его стремления подсидеть Бай Мо Ханя и занять его место. Его исследовательский проект пользовался большой поддержкой наверху, ему уделялось много внимания, бюджет и ресурсы росли с каждым семинаром. В то же время группа Бай Мо Ханя получала всё меньше и меньше ресурсов, их даже не считали приоритетными.
Чжоу Юнь Шэн скрыл свой гнев за улыбкой и медленно произнёс:
— Я стремлюсь уничтожить зомби, а вы стремитесь создать ещё более страшных монстров. Вы действительно уверены, что спасаете человечество, а не уничтожаете его? У Хань Юань, за грехи придётся расплачиваться, рано или поздно вы столкнетесь с возмездием.
У Хань Юань крикнул ему вслед:
— Если меня накажут, то что будет с тобой? Твои руки в крови не меньше, чем мои!
Чжоу Юнь Шэн слегка замедлил шаг, а затем продолжил идти. Он заметил, что капитан стражи время от времени поглядывает на него, и прямо сказал:
— Не волнуйся, я получу по заслугам, но всё, что я терплю, того стоит. Рано или поздно ты узнаешь.
Капитан стражи молчал.
Лэй Чуань шёл рядом с ним, напряжённо хмурясь. Он знал, что такое так называемое возмездие, и его тело уже было подобно стреле на излёте.
Несколько дней спустя У Хань Юань провёл масштабный эксперимент, чтобы продемонстрировать свои достижения. Он специально пригласил лидеров базы и несколько других исследовательских групп.
Огромное закаленное метеоритное стекло окружало комнату с дюжиной зомби 7-го уровня и выше. Там был даже водяной зомби 10-го уровня, который постоянно атаковал стеклянную поверхность водяными стрелами, пытаясь выбраться.
К счастью, эти стекла были очень прочными, и даже если бы в комнату ворвались два зомби 10-го уровня, они не смогли бы разбить их за несколько часов.
— Готов ли твой зомби-мутант? — лидер базы посмотрел на У Хань Юаня, и в его глазах загорелся амбициозный огонек. Если бы ему удалось создать армию зомби, вся Земля была бы под его контролем.
— Он готов, я выпущу его прямо сейчас. Это мой козырь, уровень неизвестен, но его боевая мощь сопоставима с уровнем 11, — У Хань Юань нажал на синюю кнопку на консоли, боковая дверь в стеклянной комнате медленно поднялась, и чешуйчатый мускулистый зомби с длинным хвостом, как у ящерицы, вылетел наружу, как стрела, прыгнул на зомби и начал его пожирать.
При виде этого существа у всех перехватило дыхание. Этот зомби полностью утратил человеческие черты, он был покрыт чешуей, его кожа была ярко-зеленой, как плесень, а огромный рот занимал треть лица, острые зубы торчали до самых ушей.
Он откусил зомби голову, сожрал его до шеи, а затем яростно набросился на нескольких других.
Внезапно лаборатория была залита кровью, и снова и снова раздавался трагический вой.
Это была просто односторонняя бойня. Если бы они собрали целый отряд таких зомби, база стала бы непобедимой и правила бы миром. Лидеры переглянулись и удовлетворенно кивнули.
У Хань Юань самодовольно поправил очки.
Лэй Чуань бесстрастно взирал на всё это, и его сердце, которое так долго оставалось спокойным, вновь наполнилось чудовищным гневом. Зомби постепенно оттесняли выживших людей во всё более тесные пространства, а у этих людей появился еще более ужасный монстр. Неужели они не задумываются о том, какие последствия будут, если эти монстры выйдут из-под контроля?
Что за кучка амбициозных идиотов!
В тот момент Чжоу Юнь Шэн тоже критиковал глупость руководителей базы. Они хотели использовать чип для управления таким монстром, но кто дал им такую уверенность? Даже будучи лучшим хакером, он не мог гарантировать, что сможет разработать чип, который будет управляться на 100%.
Кончиками пальцев он собрал немного силы души, чтобы передать ее в 007. После запуска он тут же предпринял попытку взломать процессы в чипе. Затем он собрал энергию ядра Бая и с помощью оставшейся психической энергии сформировал невидимый острый шип. Затем он начал протыкать закаленное метеоритное стекло, пока не появилось маленькое, почти незаметное отверстие.
Будучи призраком, Лэй Чуань мог видеть то, что обычно было невидимо. Он заметил, как ярко-белая энергия вырвалась из тела Бай Мо Ханя и устремилась к метеоритному стеклу. Что он собирается делать?
Как только появились предположения, зомби-мутант в лаборатории внезапно обезумел. Он быстро убил последнего зомби 10-го уровня, а затем стал колотить по метеоритному стеклу, сверля людей красными глазами и злобно рыча.
Начальство не могло не отступить на шаг с выражением ужаса на лицах.
— Не волнуйтесь, он не сможет выбраться. Он только что сожрал кучу зомби, поэтому перевозбудился. Когда он закончит переваривать, то успокоится, — поспешно объяснил У Хань Юань.
Но, к сожалению, этот зомби просто не мог успокоиться, и во время его яростной атаки в закалённом метеоритном стекле неожиданно появились тонкие, как паутина, трещины.
— Плохо, стекло разбито, всем срочно уходить!
Это напоминание прозвучало слишком поздно: стекло разбилось раньше, чем все успели среагировать, и зомби-мутант выскочил наружу. Он разинул свою мерзкую пасть и вцепился в горло У Хань Юаня, забрызгав все вокруг теплой кровью. Небывалый вкус свежей человеческой плоти еще больше раззадорил зомби-мутанта.
Он отбросил от себя тело У Хань Юаня и направился к вышестоящим, а сопровождавшие его воины высокого уровня быстро выстроились в шеренгу.
Пробив стеклянную стену, Чжоу Юнь Шэн незаметно отошел в сторону. Он не собирался доводить ситуацию до такого масштаба, чтобы она повлияла на его собственные исследования, поэтому приказал 007 взорвать мозговой чип зомби.
Раздался глухой стук, и свирепый зомби-мутант внезапно упал. В его затылке зияла большая дыра, из которой вместе с черной и красной кровью медленно вытекало едва различимое голубое ядро.
Это и есть так называемый спаситель человечества? Если бы была создана такая армия, то, возможно, именно людей бы преследовали! Высшее руководство стиснуло зубы от не проходящего страха.
Чжоу Юнь Шэн увёл свою исследовательскую группу до того, как хаос закончился. Во время этого инцидента ядро в его мозгу наконец рассыпалось в порошок и незаметно впиталось в его тело. С этого момента он действительно стал беззащитным обычным человеком.
Лэй Чуань подслушал разговор исследователей, в котором они говорили, что доктор Бай превратился из человека уровня Короля в обычного человека после того, как использовал своё ядро, чтобы предотвратить самоуничтожение экспериментального тела №1. Из-за этого они часто вздыхали, но Лэй Чуань знал, что кристаллическое ядро Бая на самом деле не было разрушено. Он всегда видел, как его тело наполняется белым светом — отличительной чертой Воина-экстрасенса.
Но теперь он увидел, как белый свет угасает, словно звезды перед рассветом, бесследно исчезая одна за другой. Когда доктор вошел в лабораторию, его тело было совершенно темным, он снова стал обычным человеком. Но выражение его лица было таким же безразличным, как всегда, словно ничего не произошло.
Лэй Чуань услышал, как кто-то с облегчением вздохнул и сказал, что, к счастью, эксперимент провалился, иначе у человечества появился бы новый естественный враг и будущее стало бы еще более мрачным.
Чтобы предотвратить эксперимент, он пожертвовал собственным ядром уровня Короля. Было ли это необходимо? Стоило ли оно того? Он просто не мог понять ход мыслей доктора Бай Мо Ханя.
В результате принудительного запуска 007 душа Чжоу Юнь Шэна получила необратимые повреждения. Превозмогая невыносимую боль, он бросился в гостиную и уже собирался закрыть дверь, но чья-то большая рука схватилась за дверную раму.
— Доктор, у меня есть для вас два резервных генератора, так что нам больше не нужно бояться отключения электричества, — радостно сообщил капитан стражи.
— Отлично, спасибо, — Чжоу Юнь Шэн говорил совершенно спокойно, но его руки были сжаты в кулаки, а вены вздулись. Он не мог себя контролировать.
Капитан стражи смущенно помахал рукой, развернулся, сделал два-три шага, словно что-то вспомнив, побежал обратно и быстро распахнул дверь.
— Доктор, я еще помог вам раздобыть несколько новых мензурок и чашек Петри…
Не успел он договорить, как ему на лицо выплеснулась густая струя крови, затем бледная рука схватила его за воротник и затащила в комнату, заперев дверь.
К счастью, в зале никого не было! Чжоу Юнь Шэн втайне обрадовался и прикрыл рот, из которого безостановочно текла кровь. У него было предчувствие, что это тело скоро умрет. Через два месяца, самое позднее в январе, ему придется уйти.
— Д-доктор, что с вами? — Капитан стражи вытер лицо и обнаружил, что это не просто кровь, а кровь с мясными вкраплениями. От ужаса он потерял дар речи.
Чжоу Юнь Шэн снял халат, свернул его в комок и выплюнул на него всю кровь. Через несколько минут кровотечение прекратилось, он медленно подошел к кровати, сел и махнул рукой:
— Я в порядке.
«Ты называешь это «в порядке»? Ты умрешь!»
Лэй Чуань прокричал ему в уши. Мужчина поднял дрожащую руку, чтобы прикрыть рот, кровь просочилась сквозь его ладонь, и он вытер ее о свой выкрашенный в темно-красный цвет халат, картина была очень ужасающей. Хотя он явно был бесчувственным призраком, Лэй Чуань чувствовал, что кровь была магмой, принося ему невыносимое жжение.
Его глаза налились кровью, он хотел схватить мужчину за тонкую шею и встряхнуть, чтобы тот протрезвел. Он протянул руку, но побоялся, что сломает ее, поэтому просто рухнул рядом и беспомощно вздохнул.
Капитан стражи не мог в это поверить и покачал головой.
— Как вы можете быть в порядке? Доктор, я немедленно отвезу вас в лазарет.
«Да, скорее отвезите его!»
Лэй Чуань вскочил и закричал, но его никто не услышал.
Чжоу Юнь Шэн криво усмехнулся и махнул рукой:
— Я лучше умру в лаборатории, чем на больничной койке. Эксперимент вот-вот увенчается успехом, но, кроме меня, никто не сможет собрать генетическую цепочку. Я продержусь до тех пор, правда. Никому не говори об этом, я не хочу поднимать ненужную панику.
Капитан стражи несколько раз тряхнул головой, чувствуя, что ему не хватает воздуха. Неужели доктор, который казался таким непобедимым в глазах окружающих, оказался так слаб? Ему было трудно смириться с его смертью, и он сам не заметил, как его неприязнь сменилась благоговением.
Чжоу Юнь Шэн резко посмотрел на него и сказал:
— Ты помнишь, что я говорил? Я сделаю всё, что потребуется для достижения этой цели, включая пожертвование всеми обычными людьми и Воинами ради эксперимента, включая себя. Моя жизнь, наши жизни — ничто по сравнению с миллиардами жизней на Земле. Не грусти, каждому когда-нибудь придётся умереть.
Капитан стражи покачал головой, его глаза покраснели, несколько капель слез упали на белую плитку пола, издав тихий звук. Спустя долгое время он стиснул зубы и глухо произнес:
— Доктор, вы хороший человек. Несмотря на то, что от ваших рук погибло много людей, вы все равно хороший человек. Вы не заслуживаете такого!
Чжоу Юнь Шэн с кривой улыбкой отмахнулся от его опасений. Его снова затошнило, и он нахмурился, не в силах вымолвить ни слова.
Капитан стражи молча помог ему прибраться в комнате, вытащил из-под кровати пять или шесть окровавленных вещей, и его руки задрожали. Он сложил одежду в чемодан и быстро вынес его из комнаты, пока в коридоре никого не было.
Чжоу Юнь Шэн запер дверь, прополоскал рот и сразу лег спать.
Темные глаза Лэй Чуаня смотрели на его бледное лицо. Он хотел укрыть его одеялом, но не мог. Он молча сидел рядом, думая о многом, но ни о чем конкретно.
***
После провала эксперимента руководство базы расформировало исследовательскую группу У Хань Юаня, а его ресурсы поделили между собой другие группы. Лаборатория Чжоу Юнь Шэна получила ряд передовых устройств и нескольких опытных исследователей, что в какой-то мере ускорило проведение эксперимента. Два месяца спустя женщина-исследователь с дрожащим голосом вкатила в лабораторию морозильную камеру: — Доктор, вакцина готова. Хотите проверить ее действие прямо сейчас? Занятые работой исследователи застыли как вкопанные, с надеждой и тревогой глядя на серебристо-серую коробку. Они очень хотели узнать, как подействует эта вакцина, но боялись этого. Чжоу Юнь Шэн медленно снял резиновые перчатки и направился в лабораторию, расположенную по соседству. Остальные последовали за ним. В стеклянной комнате находился человек в коме. Он был заражен зомби-вирусом уже 6 часов, его зубы и ногти начали меняться, и через час-два он полностью сойдет с ума и превратится в настоящего монстра. — Сделайте ему укол, — Чжоу Юнь Шэн махнул рукой, и один из Ледяных воинов тут же достал вакцину из морозилки и сделал укол. Они затаили дыхание и ждали 10 минут, но испытуемый не реагировал. Эксперимент провалился? Исследователи не могли сдержать волнения. Доктор Бай был самым опытным ученым в области биотехнологий в Китае, но если даже его исследование не увенчалось успехом, кто сможет найти правильную формулу? Есть ли надежда для человечества? В мире миллиарды зомби, и каждый день все больше выживших превращаются в зомби. Когда же прекратятся убийства? Похоже, их ждет мрачное будущее. — Эффект проявится не сразу, подождите, — как всегда спокойно ответил Чжоу Юнь Шэн. За эти шесть месяцев он каждый день впитывал знания Бай Мо, и теперь его навыки в области биотехнологий превосходили навыки Бай Мо Ханя. Он знал, что формула Бая верна, а значит, и его собственная формула не вызовет никаких проблем. Все тут же успокоились. Лэй Чуань стоял рядом с врачом, то глядя на заражённого в лаборатории, то переводя взгляд на бледное лицо мужчины. Его настроение, казалось, постоянно менялось. Подождав ещё полчаса, один из исследователей воскликнул: — Кажется, его цвет лица стал светлее. Раньше он был зеленовато-серым, а теперь стал восково-жёлтым. — Да, у него все лицо в крови. Я посмотрю, — капитан стражи был Металлическим воином. Он покрыл свое тело слоем стали и вошел внутрь. Он взял руку заражённого и обнаружил, что чёрные острые ногти снова стали нормального цвета и формы, расширенные зрачки пришли в норму, зубы перестали удлиняться, а изо рта перестала выделяться густая жёлтая гнилостная слюна. Инфекция явно отступала, хотя человек всё ещё был в коме, его дыхание и сердцебиение стали более стабильными. Пока он осматривал, все заметили эти перемены, и на их лицах отразился восторг. Чжоу Юнь Шэн слегка приоткрыл глаза: — Переведите его в общую палату и позаботьтесь о том, чтобы он был под присмотром, чтобы не случилось ничего плохого. Его спокойствие и уверенность в себе произвели сильное впечатление. Все быстро избавились от радости и восторга, уложили зараженного на передвижную койку и профессионально откатили того в палату. После 72 часов наблюдения зараженный наконец вышел из-под контроля зомби-вируса. Проснувшись, он подумал, что ему все это приснилось, и несколько раз спросил, не на небесах ли он. У исследователей не было времени обращать на него внимание, все обнимались, восторженно смеялись и плакали от радости. Благодаря их успеху весь мир изменится! Чжоу Юнь Шэн прислонился к дверному косяку, как всегда невозмутимый. Он не присоединился к всеобщему веселью, а просто молча ушёл. Он поднимался по лестнице, присел отдохнуть, а затем продолжил путь. Лэй Чуань последовал за ним и спросил: «Куда ты направляешься? Если бы у меня было тело, я бы отнёс тебя на спине. Раз эксперимент удался, тебе нужно пойти к врачу, а не на пробежку.» Он привык разговаривать с этим человеком с позиции силы. Чжоу Юнь Шэн наконец поднялся на верхний этаж, толкнул старую железную дверь и вышел на балкон. Он огляделся в поисках чистого места, где можно было бы присесть. Был вечер, ярко-красное солнце наполовину скрылось за высотными зданиями, небо затянуло красными облаками, слой за слоем, бесконечно, словно до самого края света. Новость об успешной разработке вакцины была обнародована, и по всей базе раздались удивлённые возгласы. Некоторые люди расплакались от переполнявшей их радости. Лэй Чуань подошёл к перилам балкона, посмотрел вниз на группы людей, которые обнимались и праздновали на улице, и сказал: «Ты не хочешь пойти посмотреть? На базе уже давно не было такой оживлённой атмосферы, как в Новый год. Я говорю это, но сам даже не помню, как празднуют Новый год.» Он улыбнулся и оглянулся, а потом был потрясён. Мужчина снял свои массивные очки и спокойно смотрел на закат. По его бледным щекам текли две кристально чистые слезинки, а на остром подбородке висела капля. Лэй Чуань ни разу не видел, чтобы на лице этого человека отражалось что-то, кроме спокойствия, даже когда его рвало кровью, его глаза всегда оставались ясными. Его дух был непоколебим, как ни у кого другого, и Лэй Чуань думал, что его ничто не тронет, но теперь он понял, что даже у этого человека бывают моменты эмоциональной уязвимости. Глаза, наполненные слезами, были прекраснее розовых облаков, плывущих по небу. Лэй Чуань застыл, а затем, сам того не осознавая, подошел к нему и протянул руку, чтобы вытереть слезы. Капли с глухим стуком упали сквозь его ладонь на землю и вскоре испарились от жара. Лэй Чуань несколько раз сжал кулаки, пока не почувствовал легкую боль. Чжоу Юнь Шэн вытер слезы, надел очки, встал и направился к железной двери. Он провел в лаборатории полгода, почти не видя солнечного света, и теперь его глаза слезились от яркого освещения. К тому же воздух в Апокалипсис был пропитан неприятным запахом, поэтому не стоило долго находиться на открытом воздухе. Как только он вошел в лабораторию, к нему подбежал один из исследователей и сказал: — Доктор, руководитель велел нам собраться, все уже здесь, мы вас ждали. Чжоу Юнь Шэн, конечно же, знал, что скажут руководители базы, и в его глазах мелькнула насмешка. Здесь была вся исследовательская группа, и начальство тепло похвалило всех за достижения и вручило щедрые премии. После нескольких общих фраз они наконец предупредили всех, чтобы никто ни в коем случае не разглашал соответствующую информацию. Они намеревались использовать вакцину для контроля над другими крупными и мелкими базами Китая, чтобы достичь своей главной цели — власти. Все молчали, не осмеливаясь высказать свои истинные мысли. Стоя позади Чжоу Юнь Шэна, Лэй Чуань холодно рассмеялся. Он уже разгадал их намерения. — Я возражаю. Моя вакцина — не инструмент для вашего господства. Я прошу вас поделиться данными о вакцине со всеми выжившими в мире. Если мы будем руководствоваться вашим эгоизмом, когда же человечество будет спасено? Вы нарушаете мои изначальные намерения по разработке вакцины, и я категорически против этого! — Чжоу Юнь Шэн был в ярости. Он не стал дожидаться, пока лидеры начнут произносить высокопарные речи, и сразу ушёл. Все восхищались его принципиальностью и самоотверженностью, но мало кто осмеливался открыто уйти вместе с ним. Капитан гвардии на мгновение замешкался, отдал честь командирам, а затем решительно последовал за доктором. Вернувшись в лабораторию, капитан стражи встревоженно сказал: — Доктор, вы были слишком импульсивны. Чтобы предотвратить утечку конфиденциальной информации, начальство ни за что вас не отпустит. Вам нужно срочно уехать со мной. С вашим талантом вы сможете улучшить ситуацию на других базах. — Нет, у меня нет времени, — Чжоу Юнь Шэн включил компьютер, сжал данные и отправил их на все базы, подключённые к базе Б. Индикатор выполнения передачи медленно полз вверх. Лэй Чуань почти мог представить, в каком экстазе будут находиться базы, получившие эту информацию. Это была важная и самоотверженная задача Бай Мо Ханя, и, кроме восхищения, он не мог подобрать других слов, чтобы описать своё настроение в тот момент. Лэй Чуань сел рядом с ним, долго сидел, не решаясь прикоснуться к его бледным щекам, орлиному носу, холодным очкам в тонкой оправе, тонким губам. Его движения были успокаивающими и нежными, словно он боялся причинить ему боль. Индикатор выполнения наконец достиг 100%, и Чжоу Юнь Шэн облегчённо вздохнул. Он открыл инкубатор и достал спящее экспериментальное тело №1. Надо признать, что, несмотря на полугодовой сон, главный герой, мужчина с красивой внешностью и несравненно крепким телосложением, выглядел как новенький. Он провел кончиками пальцев по лбу мужчины, по переносице, губам, кадыку, груди и, наконец, остановился на нижней части живота. «Что ты делаешь?» Беззвучно спросил Лэй Чуань. Хоть он и был призраком, ему казалось, что он чувствует, как холодные пальцы мужчины скользят по его телу, и это ощущение было зудящим и невыносимым. Он был раздражен и сбит с толку, поэтому не обращал внимания на боль, которая скрывалась глубоко в его сердце. Чжоу Юнь Шэн долго смотрел на него, а затем наконец поцеловал экспериментальное тело №1 в губы. Перед уходом он хотел убедиться, что это его возлюбленный. С ним он всегда чувствовал себя особенным. Знакомое волнение не охватило его, но он не знал, что целует лишь пустую оболочку. Чжоу Юнь Шэн выпрямился и вздохнул, не оборачиваясь к капитану стражи: — После моей смерти вы должны будете его увезти. В верхней части морозильника лежит светло-голубая пробирка. Моя психическая энергия преобразована в лекарство, которое, возможно, сможет его разбудить. Он пробыл здесь достаточно долго, пора ему уезжать. Капитан стражи все еще был под впечатлением от предыдущей сцены и не отвечал долгое время. Лэй Чуань оправился от удивления и стыдливого румянца и сердито закричал: «Ты не умрешь, не говори ерунды! Ты должен идти со мной, кто знает, подействует ли твоё лекарство, или ты хочешь снять с себя ответственность? Бай Мо Хань, не забывай, что это ты во всём виноват, ублюдок!» Он был похож на загнанного зверя, кружащего вокруг человека, но внезапно мимо него пролетела ледяная стрела, прошла сквозь его тело и безжалостно вонзилась в сердце другого мужчины. Капитан стражи оглянулся, и на его лице отразился ужас. Нападавший был Ледяным воином 11-го уровня, ему приказали прийти и забрать голову Бай Мо Ханя. У них были все данные, опытные исследователи и сложные инструменты, так что Бай Мо Хань больше не представлял ценности. Раз он отказывался слушать, от него лучше избавиться. Чжоу Юнь Шэн схватился за грудь и упал на землю, кашляя кровью. Затем более мощная сила вырвала его душу из тела. Он понял, что пришло время уходить. «Нет! Бай Мо Хань, ты не можешь умереть! Я хочу, чтобы ты пошёл с нами! Ты меня слышишь?» Лэй Чуань в ужасе смотрел на мужчину, который постепенно закрывал глаза. Его охватила паника и отчаяние, он был в ярости, и его душа начала светиться ярким фиолетовым светом. Бум! Раздался громкий взрыв, и лаборатория базы Б, где хранилась ценная информация, мгновенно превратилась в пепел. Надежда высшего руководства использовать вакцину для контроля над всей страной и даже миром обернулась большой шуткой.
