Некий Научный Ван Пис

Глава 93

«Пираты Красноволосого вынуждены вернуться в Новый Мир!» На следующий день передовица «Всемирной Экономической Газеты» вполне ожидаемо вышла именно с таким заголовком. На самой первой фотографии был запечатлен момент противостояния: «Ред Форс», корабль Пиратов Красноволосого, и два Адмирала, стоящие на носу военного корабля. Противостояние штаб-квартиры Морского Дозора и Йонко — новость, безусловно, важная, но, честно говоря, не то чтобы свежая. Подобные инциденты случаются не так уж редко. Тем более, что совсем недавно мир видел битву Адмиралов с Белоусом, и вот это было действительно захватывающе. Если сравнивать с «Войной на вершине», где сошлись высшие силы Дозора и Йонко, то нынешнее небольшое противостояние казалось сущей мелочью. Однако другая новость, расположенная чуть ниже главного заголовка, выглядела куда интереснее. Там были размещены две фотографии рядом. На одной — «Ред Форс», лишившийся своей носовой фигуры. На другой — палуба некоего патрульного корабля Дозора: молодой капитан, сидящий на борту, женщина-дозорный, стоящая позади него, и какой-то обломок дерева на заднем плане. Подпись под фото гласила: «Временный капитан патрульного корабля "Арчерфиш", мичман Элиндер Мерфи (слева), адъютант мичман Аврил Ф. Дельта (справа) и носовая фигура "Ред Форс", отбитая артиллерийским огнем. В ходе вчерашнего конфликта мичман Элиндер во главе "Арчерфиш" проявил бесстрашие, направив корабль на пиратов Йонко и применив тактику торпедной атаки». Далее в статье подробно описывался ход событий. Это небольшое столкновение было преподнесено как безоговорочная победа Морского Дозора, ведь корабль Йонко получил повреждения, и у военных были доказательства... Любой, кто хоть раз видел Пиратов Красноволосого, узнал бы этот обломок носовой фигуры. Так Мерфи получил свою порцию «положительной прессы». А если добавить к этому опубликованные выдержки из его интервью... можно сказать, что в рядах Дозора зажглась новая звезда. Первый выход в море, дерзкий вызов Йонко, попытка одновременной торпедной атаки и тарана, да еще и с определенным успехом — такие новости способны впечатлить многих. К тому же, фотографии Мерфи уже мелькали в местных газетах Саус-Блю. А во время интервью репортерам «Всемирной Экономической Газеты» Мерфи «случайно» обмолвился и о других событиях. Так журналисты узнали, что совсем недавно он вступал в прямое противостояние с начальником штаба Революционной Армии, Сабо... Честно говоря, если рассматривать эти два события по отдельности, их можно было бы списать на случайность или безрассудство, а самого солдата назвать просто везучим. Но если связать их воедино... Два подтвержденных факта давали эффект, где один плюс один равнялось гораздо больше двух. Сначала столкнуться с Сабо, затем с Йонко. Мерфи — всего лишь рядовой боец ближнего боя, но он уже бросает вызов «героическим юнитам» противника. Газетчики, ради создания шумихи, даже наградили Мерфи громким титулом «Человек, несущий на плечах Справедливость». В общем, имя и лицо Элиндера Мерфи в этот день впервые разлетелись по всему миру благодаря первой полосе «Всемирной Экономической Газеты», и некоторые заинтересованные люди взяли его на заметку. В конце концов, постоянно смотреть на старые лица — Акаину, Аокидзи, Кидзару, Сэнгоку, Гарпа — утомляет. Нормальным людям хочется чего-то новенького. … Саус-Блю, Королевство Хильдегард, столица. В саду одного из дворянских особняков служанка подала свежую газету своей госпоже, которая пила чай в беседке. Раньше служанка этим не занималась, но теперь это стало её обязанностью. Прежде юная леди никогда не интересовалась новостями, но после того, как она пережила некое событие, она осознала важность владения информацией. Знай она заранее, что после смерти Белоуса пиратская активность по всему миру резко возрастет, разве села бы она на тот гражданский корабль? Каналов для понимания мировой ситуации было крайне мало, и любой человек с мозгами не стал бы ими пренебрегать. Можно сказать, что раньше у этой аристократки мозгов не было, а теперь появились. На ошибках учатся, люди взрослеют. Раньше она была почти пустышкой, но теперь, среди всех дворянок брачного возраста, она стала самым желанным «цветком на вершине скалы». Разумеется, фамилия этой леди была Расмуссен, а имя — Афнин. То, что она пережила в море, на самом деле не имело значения, потому что «правду» всегда можно скрыть и приукрасить с помощью «хайпа». Над Афнин посмеялись пару дней, но вскоре она вернулась в высшее общество в еще более интеллектуальном и элегантном образе. Раньше она умела пользоваться только своим титулом, теперь же научилась «упаковывать» саму себя. В этот момент, увидев фотографию в газете, она чуть не выплеснула чай из чашки. Она никак не ожидала увидеть знакомое лицо на страницах прессы. Афнин успокоилась и начала читать статью. — Противостояние с Йонко... надежный напарник... вот как... Затем её взгляд остановился на Аврил, стоящей позади Мерфи. — Лицо... Афнин запнулась. Ладно, внешность Аврил действительно трудно было критиковать. Расмуссен Версаль Афнин хмыкнула: — Ну, если не считать того, что верхняя часть тела у неё совершенно плоская, то проблем нет... В конце концов, она нашла правильный повод для критики. — Госпожа, днем вам нужно посетить королевский банкет, пора начинать готовиться, — подошла другая служанка. — Знаю. Афнин еще раз взглянула на газету и в итоге отбросила её в сторону. Посмотрела на диковинку — и хватит. В конце концов, они люди из разных миров. … Новый Мир, база Морского Дозора G-5, кабинет коммодора Смокера. — Коммодор Смокер, посмотрите сегодняшнюю газету! Ташиги ворвалась в кабинет, размахивая газетой. — Что за паника, Ташиги? Веди себя прилично, — Смокер не то чтобы злился, он просто по привычке отчитывал её. Этот парень был прямым, как стальная балка. — В сегодняшней газете есть важные новости? — Смокер выхватил газету. — Два Адмирала прогнали Красноволосого? Это же очевидно. Шанкс — человек весьма рассудительный. Раз он понимает, что не может начать полномасштабную войну с Маринфордом, то бессмысленные провокации ни к чему... Естественно, они вернулись в Новый Мир. Смокер прокомментировал скучную новость, сложил газету, начал читать нижнюю половину и... — Эм, Мерфи? — Да, это тот самый человек! — Ташиги энергично закивала. Именно это она и хотела показать. — Торпедная атака? И даже попал? Если репортаж правдив, то он сработал отлично, учитывая, что у него почти не было базы, — справедливо заметил Смокер. В душе он почувствовал некое удовлетворение — ведь именно он привез Мерфи из Саус-Блю на Гранд-Лайн. Но Ташиги, казалось, была готова топать ногами от возмущения: — Дело не в этом, коммодор Смокер! Мы ошиблись в человеке. Посмотрите на него, а потом на женщину-дозорного рядом с ним. Вы все еще не понимаете? Ташиги имела в виду, что с моральным обликом Мерфи что-то не так. В её глазах Мерфи сначала необъяснимым образом стал символом верности любви, а затем так же необъяснимо стал предателем этой любви. Хотя никто этого не утверждал, Ташиги очень хотела спросить: «А как же вечная преданность?» Смокер покосился на подчиненную и сказал: — Ташиги, если будет время, сходи в лазарет, проверь голову. Хотя слова Ташиги были преувеличением, по сути она была права... с моральным обликом Мерфи действительно были проблемы. Логика, основанная на догадках, оказалась на удивление точной. Видимо, даже от «любовной лихорадки» в голове бывает польза. … Маринфорд, штаб-квартира Морского Дозора, разведывательный отдел. — Этот отчет... что это вообще такое? Разведывательный отдел получил судовой журнал «Арчерфиш». Обычно такие документы сдаются после возвращения в порт, но так как корабль участвовал в конфликте с Йонко, отчет потребовали заранее. 14-е число, 22:15. Выход из порта Маринфорд. 15-е число, 01:30. Старшина Лассу (второй помощник) к несчастью упал за борт и пропал без вести. 09:20. Прибытие в район выполнения задачи, начало поисковой операции. 11:00. Смена района поиска. 15:10. Обнаружение Пиратов Красноволосого, сближение для разведки, инициация артиллерийского боя. 18:40. Прибытие Адмиралов, принято решение о торпедной атаке. 18:45. Сближение, пуск торпед. 18:48. Воздействие Королевской Воли. Весь экипаж, кроме капитана и адъютанта, потерял сознание. 18:50. Четыре торпеды перехвачены, четыре взорвались рядом с целью. 18:50. Выстрел из главного калибра усиленным зарядом, попадание в носовую часть "Ред Форс", главное орудие уничтожено. 18:50. Проникновение вражеского пирата на борт, капитан и адъютант вступили в бой. 19:00. Пираты Красноволосого отступили. ... Проблема с этим отчетом заключалась в следующем... Во-первых, патрульный корабль при встрече с Йонко вел себя слишком уж активно. Вы же не на охоте, вы воюете с Йонко! Откуда такая дерзость? Во-вторых, в финальной фазе атаки — управление кораблем, пуск торпед, стрельба — всем этим занимались всего два человека. Двое, один корабль, атака на Йонко... Звучит как какая-то фантастика. Офицеры в разведывательном отделе переглянулись, и наконец кто-то сказал: — Ученики на борту... они ведь студенты вице-адмирала Гарпа, верно? — А? А-а-а, так это Гарп... Ну, раз это Гарп, тогда вопросов нет. Именно такой безбашенности от них и стоило ожидать. Вице-адмирал Гарп снова стал козлом отпущения, даже не зная об этом. Герой Дозора, оказывается, может выполнять и такую функцию. Впрочем, ничего не поделаешь, такова уж репутация Гарпа. С этой точки зрения Мерфи действительно оказался достойным учеником. Теперь офицеры разведки надеялись только на одно: чтобы не все студенты Учебного корпуса оказались настолько достойными учениками. Перевод Гарпа в учебный отдел — не было ли это ошибкой?