Некий Научный Ван Пис

Глава 94

Мерфи знал, что появление его фотографии на первой полосе «Всемирной Экономической Газеты» определенно вызовет обсуждения. С точки зрения репутации, после этого инцидента он стал «немного знаменит». Однако ощутить эту атмосферу лично он смог не сразу, так как всю следующую неделю продолжал вести поисково-спасательную операцию в том же районе. До окончания срока миссии «Арчерфиш» спас немало людей. В этом мире плавание — навык такой же необходимый, как дыхание, поэтому пользователи Дьявольских Фруктов теряют значительную часть своей выживаемости. Почти все здесь — отличные пловцы. При наличии минимальных спасательных средств и удачи (если не встретятся морские хищники), люди могут продержаться на воде довольно долго. Уж точно дольше, чем земляне. Мерфи выжил, питаясь Дьявольским Фруктом, что уж говорить о профессиональных дозорных... Он даже выловил нескольких своих одноклассников. Значительная часть студентов класса «А» Учебного корпуса была распределена по разным патрульным кораблям для поиска Красноволосого, но большинство из них были вторыми или третьими помощниками. Случай Мерфи, когда он самостоятельно командовал кораблем, был исключением. Часть дозорных была спасена, но, к сожалению, многие пропали без вести окончательно. Погодные условия Гранд-Лайн сильно осложняли поиски. Шанкс, конечно, человек неплохой, но по сути своей он пират... Так что взаимные атаки враждующих сторон не нуждаются в оправданиях. Спустя неделю «Арчерфиш» получил приказ возвращаться. Корабль получил серьезные повреждения (самое тяжелое — уничтоженная башня главного калибра — было делом рук своих же), и ему требовался ремонт. Спасательная операция еще не закончилась, но дальше дело было за специализированными судами. Мерфи и «Арчерфиш» возвращались в Маринфорд, везя на борту огромную носовую фигуру «Ред Форс»... Он собирался сдать её как трофей. Хотя этот кусок дерева сам по себе бесполезен, но если использовать его как ступеньку в карьере Дозора, то лучше и не придумаешь. Если бы контр-адмирал или вице-адмирал притащил эту деревяшку в штаб, его бы засмеяли: не справился с Шанксом, так хоть дрова привез? Но Мерфи — всего лишь курсант, мичман. Если он привезет это в Маринфорд, все скажут: «Отличная работа!», похвалят за молодость, перспективность и отвагу. В общем, это событие имело вес в штаб-квартире. Фактически, после возвращения Мерфи гарантированно ждало повышение... Мичманов в Дозоре пруд пруди, но кто еще, кроме Мерфи, совершил подобное? А если подумать, что было бы, если бы Мерфи просто выполнял наблюдение по инструкции? Получил бы он такое внимание и признание? Так что, хотя его действия и несли определенный риск (и в каком-то смысле базировались на слепой вере в благородство Шанкса), результат того стоил. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Мерфи хотел «выделиться», и теперь можно сказать, что у него это получилось... ведь за него «поручился» сам Шанкс. … Ночной переход. «Арчерфиш» на пути домой. Мерфи постучал в соседнюю каюту. Через некоторое время Аврил открыла дверь. Она впустила Мерфи, но, к сожалению, дверь закрывать не стала, оставив её нараспашку... Видите, прогресс налицо. Особенно прогресс в бдительности. Аврил чистила свое оружие. У этой девушки стволов с собой было больше, чем у самого Мерфи. — Скоро будем в Маринфорде. Аврил, как тебе миссия в целом? — спросил Мерфи, усаживаясь на стул, прикрученный к стене. Каюта была тесной, так что Аврил пришлось сесть на край койки. Она задумалась, а затем произнесла: — Чувство незавершенности? Действительно, миссия оставила такое чувство. Она хотела выстрелить в Шанкса, но шанса так и не представилось. Мерфи улыбнулся: — Оглядываясь назад, я думаю, что мое назначение временным командиром этого корабля было довольно странным. Только когда все закончилось, у Мерфи появилось время обдумать логичность происходящего. Почему он стал командиром? Почему тот старшина с самого начала пытался ему мешать? Тут явно крылась какая-то маленькая проблема. Аврил сделала непонимающее лицо. — Даже если нас двоих отправили на корабль без командира, судя по оценкам и стажу в школе, командиром должна была стать ты, а не я, Аврил, — пояснил Мерфи. Но Аврил покачала головой: — Характер не подходит. С таким характером ей действительно сложно быть главным командиром, и она это понимала. Слишком лаконичная речь, дозорные могли не понять её приказов. — Это не решающий фактор. Характер можно адаптировать и изменить, если ты захочешь... — Не хочу менять. Нет, она не хочет. — ... Очень весомый аргумент, Мерфи даже не нашел, что ответить. Некоторые вещи действительно можно улучшить, но человек не всегда хочет меняться. Например, полковник Ти Бон из штаба, по прозвищу «Рубака Кораблей». Сила его меча ужасает, но техника так себе... просто потому, что он любит только прямые удары и терпеть не может «кривые» пути. Его стиль легко читается, что влияет на боевую эффективность, но он не может иначе. Это своего рода обсессивно-компульсивное расстройство. Так что принцип тот же... Не хочешь менять — не меняй. Не можешь делать работу — не делай. Раз позиция Аврил такова, Мерфи больше нечего было сказать. Перед возвращением он просто хотел обсудить вопрос «кто сверху... кто главный, а кто заместитель». Раньше он думал, что если бы при отличных оценках стал заместителем «двоечника», у него возникли бы вопросы. Но Аврил, похоже, это не волновало... Ладно, командиру нужно много говорить, а она говорить не любит. Смотрите, как отлично они сработались. — Тогда вопросов нет. Ложись спать пораньше, на рассвете будем в Маринфорде. Аврил так быстро закрыла тему, что у Мерфи не осталось шансов задержаться. — Спокойной ночи. Спать так спать. В общем, каждый спал у себя. На следующее утро «Арчерфиш» вернулся в Маринфорд и сразу отправился в док на ремонт. Миссия Мерфи как временного командира завершилась. Сойдя на берег, он подумал, представится ли ему еще шанс ступить на палубу этого корабля — ему понравился этот быстроходный парусник. К счастью, экипаж не мог слышать его мыслей, иначе они бы хором ответили: «Лучше не надо». Быть подчиненным Мерфи — это слишком большой стресс. Многие до сих пор не поняли, как миссия наблюдения внезапно превратилась в боевую операцию, да еще и с торпедной атакой. Без лишних слов, прямо в лоб Йонко, даже не посоветовавшись. Перед возвращением в порт Мерфи получил уведомление из штаба: по прибытии явиться к Сэнгоку для доклада. Адмирал флота Сэнгоку? Это высший чин в Морском Дозоре. Мерфи не думал, что натворил дел на таком уровне. Покинув корабль, Мерфи и Аврил направились к главной крепости Маринфорда. Пройдя несколько проверок, они оказались у дверей кабинета Сэнгоку. Вскоре им разрешили войти. Огромные иероглифы «Абсолютная Справедливость» на стене буквально бросались в глаза. Сэнгоку сидел за столом, погруженный в бумаги. По сравнению с Гарпом, Сэнгоку выглядел более «интеллигентным и утонченным» — по крайней мере, на данном этапе. Перед столом стоял офицер. Когда Мерфи и Аврил вошли и отдали честь, офицер взял со стола приказ и начал читать казенным тоном: — Мичман Элиндер Мерфи, ввиду вашего... Но едва он начал, Сэнгоку махнул рукой, прерывая его: — Достаточно, не читай. Оставь документы здесь и выйди. — ...Есть, Адмирал флота. Офицер отдал честь и решительно покинул кабинет. Сэнгоку отложил ручку, встал, взял со стола приказы о назначении и медленно подошел к Мерфи и Аврил. — Элиндер Мерфи? — Так точно, Адмирал флота. — Аврил Ф. Дельта? — Так точно. Сверив имена, Сэнгоку вручил каждому его приказ. Мерфи опустил глаза и увидел стандартный текст: в ходе миссии проявил себя хорошо, достоин доверия, продолжать в том же духе и прочая вода. Самое важное было в конце: «Присвоить мичману Элиндеру Мерфи звание лейтенант-коммандера штаб-квартиры Морского Дозора». Взглянув на бумагу Аврил, Мерфи увидел, что её повысили до лейтенанта. Мерфи показалось, что в штабе... что-то напутали. По его собственным расчетам, учитывая его действия, максимум, на что он мог рассчитывать — это звание лейтенанта, а скорее младшего лейтенанта. Но сейчас... Сценарий сломался. Мерфи перепрыгнул через три ступени. Ладно, видимо, он недооценил влияние произошедшего. — Лейтенант-коммандер Элиндер, я слышал, ты родом из Саус-Блю? — А? Так точно, сэр. — Отличная работа. Продолжай стараться, — подбодрил его Сэнгоку. Хм? Неужели он получил такое безумное повышение только потому, что они с Адмиралом флота «земляки»? Вряд ли. Сэнгоку не стал бы так злоупотреблять властью. Да и земляки они весьма условно: Сэнгоку не из Королевства Хильдегард. Саус-Блю огромен. Не может быть, чтобы Сэнгоку выделил его только из-за происхождения. — У тебя есть вопросы? — Так точно, сэр. Два вопроса... Во-первых, не слишком ли быстро штаб утвердил повышение? С момента отхода Шанкса прошло всего семь дней. Во-вторых, не слишком ли велик скачок в званиях? Мерфи не жаловался на скорость, ему просто казалось это нелогичным. — Хм, нормальные сомнения. Если бы это было до Войны на вершине, ты бы действительно не получил такого повышения. Лично мне импонируют твои действия, но я бы не стал нарушать правила из-за личной симпатии. Но сейчас ситуация изменилась... Скажем так, в ближайшее время скорость и масштаб повышений в Дозоре будут довольно впечатляющими, пока полностью не сформируется новая структура штаба. Сэнгоку не стал вдаваться в подробности, просто дал понять, что Мерфи попал в удачное время. Мерфи задумался... Ну, не стоит слишком много размышлять. В любом случае, как бы быстро он ни рос, ему не переплюнуть скорость, с которой через некоторое время взлетят Фудзитора и Рёкугю. — Впрочем, к тому времени я уже не буду Адмиралом флота, ха-ха-ха... Выражение лица и манера речи Сэнгоку внезапно расслабились. — Слышал, это ты придумал те «купоны Гарпа»? Ты был весьма активен в школе... Молодой человек, я даю тебе поручение как Адмирал флота... Выясни, куда этот старый хрыч Гарп прячет свои крекеры, чай маття и пончики в последнее время. Эм? Да ладно, Адмирал флота Сэнгоку, вы же еще не ушли в отставку! Не рановато ли расслабляться? Последние слова повергли Мерфи в ступор. Он-то думал, что Сэнгоку — серьезный человек. Факты доказали, что он ошибался. Действительно, серьезный человек не может стать Адмиралом флота... Посмотрите на трех Адмиралов — кандидатов: Акаину, Аокидзи, Кидзару. Есть среди них хоть один нормальный? Проблема в корнях. Если нижняя балка кривая, то и верхняя перекосится.