Даже если

Казалось, что время пролетело молниеносно, во всяком случае, у Арсения сложилось именно такое впечатление. Он только начал получать удовольствие от процесса, откровенно давая Тутберидзе понять о своих чувствах, которые она предпочла игнорировать. Более того, Из-за работы комиком Попов как будто попал в ловушку, и понять, где он шутит, а где говорит всерьез, было очень непросто. После завершения съемочного процесса Арсений ощущал сильное желание провести больше времени с приглашенным гостем, ему не хотелось прощаться. Он решительно направился к компании, которая находилось в коридоре, среди них были Стас, Глейхенгауз, Сергей Шевелев и сама Тутберидзе. Матвиенко возник перед Поповым, и, лукаво улыбаясь, обратился к взволнованному приятелю. — Чего несёшься сломя голову? — Серёга кивнул в сторону компании, оставшейся позади. — Надо же нормально попрощаться с людьми, — невозмутимо отозвался Арс, приглядывая, чтобы тренер не уехала раньше времени. — Да мы вроде уже попрощались минут пять назад, — усмехнулся Матвиенко, засовывая руку в карман штанов. Потом он довольно прищурился, словно кот, и тихонько прищёлкнул языком. Пытливый взгляд друга ничуть не смутил Арсения. — Теперь ты меня понимаешь, какого мне перед красивыми девочками, — захихикал Серёжа, — запала, да? — Серёж, не надо приписывать мне свои собственные фантазии, — Попов попытался отшутиться. — Ладно, беги к ней, пока не ушла, — сказал Матвиенко, видя, как другу не терпится. — Ага, к ней одной только иду, — Арсений усмехнулся и пошёл в нужном направлении. Даниил и Этери уже собирались уходить, почти попрощавшись, когда Арсений неожиданно быстро преградил им путь. Этери вскинула брови, удивленная его внезапным появлением. Арсений возвышался над ними, словно статуя античного героя, с идеальными пропорциями и неотразимой внешностью. С такими данными он мог свести с ума кого угодно. Но Тутберидзе воздвигла вокруг себя неприступную крепость, не подпуская никого. Даниил понял, чтo Попов задержал их, чтобы перекинуться парой слов с Этери. Попрощавшись, он вышел на улицу, где решил подождать товарища. Тутберидзе с небольшой досадой смотрела вслед уходящему Даниилу, явно не испытывая энтузиазма оставаться с Арсением один на один. — Вы куда-то торопитесь? — жизнерадостно поинтересовался Арс, загородив женщине проход, прислонившись рукой к стене. — Да, у нас еще вечерняя тренировка, — резко ответила Этери, откинув волосы назад. — Просто поразительно, сколько в вас энергии, Этери Георгиевна, — улыбнулся Арсений, слегка наклонив голову. — Тренировки много сил отнимают, а тут ещё съемки. — Не беспокойтесь, мы люди закаленные, — блондинка легкомысленно вскинула плечами. — У вас наверняка тоже расписание забито под завязку. Прохожие остались незамеченными для Арсения, Антон также не привлек его внимания. Все его мысли были сосредоточены на тренере по фигурному катанию. Он пытался придумать, как пригласить ее на свидание, избегая назойливости и банальности ухажера. В отличие от Сергея, Арсений обладал утонченным вкусом и умел общаться с женщинами, находя нужные слова, чтобы его ухаживания не казались примитивными. Нельзя было испортить этот момент. — У вас завтра запланированы тренировки? — спросил Попов, отстраняясь. — Практически ежедневно, — ответила Этери с деловым видом, словно давала интервью. — Ясно, в любом случае, спасибо вам, Этери Георгиевна, что нашли время для нас, учитывая вашу занятость, это очень ценно, — так же официально произнес Попов. — Благодарю за приглашение, — Этери застенчиво улыбнулась, словно ей нет так часто делали комплементы. — И извините, если я был не совсем корректен, — Арсений пригладил волосы. — Да в скромности вам не занимать, — усмехнулась Тутберидзе, поглядев в сторону. — Тогда, не буду вас задерживать, — Арсений позволил тренеру пройти мимо. — До свидания, Этери Георгиевна. — До свидания, — блондинка мельком взглянула на Попова, неторопливой походкой направилась к выходу.

***

Было бы наивно полагать, что Арсений так легко откажется от задуманного. В глубине души Попов всегда был борцом, не признающим поражений, хотя ради близких мог и уступить. Сейчас же его сердце оказалось беззащитно перед женщиной, которая даже не подозревает о своей власти над ним. Арсений в бессонную ночь, не смыкая глаз, размышлял о том, что любовь — это всегда сложное испытание, ведь нередко нас влечет к тем, кто уже занят или же предпочитает свободу. Многие девушки грезят о внимании Арсения, но сердце неумолимо выбирает тернистый путь. Вряд ли бы он надоедал Глейхенгаузу, названивал бы ему поздно, пытался выяснить, какие цветы нравятся Тутберидзе, если бы не был влюблен. Даниил, в свою очередь, не собирался за спиной подруги, делится её предпочтениями новому знакомому. Но как мужчина, он понимал чувства Арсения и поделился небольшой информацией. Впрочем, это не было закрытой информацией, Этери часто дарили цветы. Вечером после всех моторов Попов поехал в центр по фигурному катанию Этери Тутбеидзе. В этот час посетителей на катке было не так много, как обычно. Попова узнавали многие из персонала, некоторые даже хотели сделать совместное фото. Было заметно, что он торопится, сжимая в руке роскошный букет цветов. Миновав череду длинных коридоров, он оказался прямо у ледовой площадки, где сразу же до него донесся звонкий и уверенный голос хорошо знакомого ему тренера. В привычной обстановке катка Этери выглядела невероятно суровой и требовательной, настаивая на полной самоотдаче своих учеников. Несмотря на напряженную и деловую атмосферу, Арсений направился к месту, где располагался тренерский состав. Заметив Арсения, Тутберидзе тяжело вздохнула, осознавая причину его визита. Даниил тепло улыбнулся новому человеку. — Здравствуйте, — сказал Попов, быстро и дружелюбно осмотрев всех присутствующих. — Добрый вечер, — ответила Этери сдержанно и формально, бросив мимолетный взгляд на спортсменов. — Могу ли я вас отвлечь на минутку? — спросил Арсений. — Давайте поговорим чуть позже, — незамедлительно ответила она, сцепив руки, — сейчас нельзя отвлекаться, иначе ребята потеряют концентрацию. — Без проблем, я подожду, — оптимистично ответил Арсений, присаживаясь немного в стороне от тренерского состава. — Это не к спеху, надеюсь? — Тутберидзе слегка откинулась на спинку, пытаясь поймать взгляд Попова через головы коллег. — Если я немного подожду, катастрофы не случится, — с усмешкой произнес Арсений. Этери в ответ лишь безмолвно улыбнулась, одобрительно кивнув. Арсений расстегнул пальто и, подавшись вперед, с интересом принялся наблюдать за тренировкой фигуристов. Время для него словно перестало существовать. Он с восторгом следил за тем, как Тутберидзе без остатка посвящает себя работе, замечая малейшие недочеты: неидеальные вращения, ошибки в прыжках и все остальное. Попов был готов наблюдать за этим бесконечно. Он даже не заметил, как перед ним показалась Этери. Тутберидзе сама подошла к Арсению, который, не отрываясь, смотрел на лед. — Арсений Сергеевич, вы пришли ко мне с каким-то важным вопросом? — поинтересовалась Этери, бросив взгляд на мужчину. В этом свете блондинка выглядела невероятно обворожительно, словно ангел спустился с небес, незаслуженно одаривая его свои вниманием. Попов быстро моргнул и невольно улыбнулся. — Да просто проходил мимо, увидел цветы и подумал, почему бы не подарить их вам, — произнес он, словно очнувшись. — Не очень складно, но звучит приятно, — усмехнулась женщина, поглядев на красные розы. — Я принес этот небольшой букет, стараясь не повредить его, пока добирался сюда, — сказал Арсений, протягивая цветы тренеру. Тутберидзе, заметив, как за ними наблюдают коллеги, слегка прикусила губу. Ей был приятен этот жест, но она колебалась, стоит ли принимать букет. — Благодарю, но лучше подарите его кому-нибудь другому, — ответила она, спрятав руки за спину. — Почему же не вам? — искренне удивился Арсений. — Просто я не могу его принять, — как можно деликатнее произнесла Этери, отводя взгляд. — Не буду навязываться, — вздохнул Попов. — Но тогда подарите эти цветы мне. — Что? — изумилась Тутберидзе. — Раз уж вы отказываетесь от такого прекрасного букета, а мне, признаться, как-то неловко дарить цветы женщинам, попробуйте сами побыть в роли дарителя, — с улыбкой предложил Арсений, снова протягивая букет тренеру. Этери, сдержав улыбку, взяла цветы, полюбовалась их яркими красками, собираясь было вернуть их Арсению. — Нет уж, дареное не возвращается, — весело сказал Попов, отказываясь принимать обратно «страдальческий» букет. — А вы наглец, — прошипела Этери, отставляя букет в сторону. — Может, предложите мне чашечку кофе? — Арсений поднялся с кресла. — У вас тут где-нибудь рядом есть кафе или буфет? Между ними оставалось совсем немного пространства, Попов чувствовал тонкий аромат её духов, наслаждался видом её лица. Она же изо всех сил старалась избегать взгляда в эти прекрасные глаза напротив. — Вы так ненавязчиво зовете меня на свидание? — почти шепотом сказала Этери, потупив взор. Арсений боролся с желанием коснуться шелковистых локонов женщины. — Нет, я просто проголодался, — усмехнулся Попов. — В таком случае, можете пойти один или с Даниилом, — заметила Тутберидзе. — Но зову то я вас, — хмыкнул Арсений. — Вообще-то, я собираюсь домой, отдохнуть, — Этери прошла мимо актера.