До встречи на костре

- ТЫ ЧТО?! Уильям сидел на скамейке на краю полигона, глядя в пустоту перед собой. Рядом с ним был ошарашенный Итан. - Я люблю её, - он сам не верил, что это говорил, собственный голос казался чужим. - Твою мать, - Итан закрыл лицо руками, стекая по спинке скамейки, - ты же серьёзно, да? - Абсолютно. - Ты знаешь её неделю! Ты умудрился влюбиться за неделю? - Боюсь, я умудрился влюбиться в первый же день. Дошло только вчера. - Пиздец, - Итан достал из кармана пачку сигарет, - Ты же не додумался ей об этом сказать? - Конечно нет, - Уильям обхватил голову руками, - я не совсем идиот. - На том спасибо, - чиркнув зажигалкой, парень подкурил сигарету. - Ты вроде бросал. - Да пошёл ты! – Итан выдохнул дым и тут же сделал ещё затяжку, - скажи спасибо, что она пока в чтении души ничерта не смыслит. Господи, Уильям! - Я знаю! Я влип, я в курсе. - Ты не просто влип, друг мой, ты конкретно увяз, по самую макушку. Они просидели какое-то время молча, каждый в своих мыслях. - Ладно, - Уильям зачесал волосы назад и глубоко вздохнул, - что делать будем? - Хрен его, - Итан затушил сигарету и щелчком отправил её в полёт, - то же, что и планировали. И молиться, чтобы всё шло по плану. Как ночь прошла? - Хорошо. Тяжело было, когда она меня укусила, но потом всё было в порядке. Просто сидели обнимались, разговаривали. - И тут ты понял, что дальше хочешь прожить с ней всю свою омерзительно долгую жизнь. - Да, примерно так оно и было. Итан выплеснул руками в немом возмущении. Он обдумывал, как такое известие повлияет на дальнейшие тренировки, как сделать всё безопасным и желательно так, чтобы все остались живы. По возможности. - Спали в одной кровати? Уильям молча кивнул. - Сны были? - Нет, тишина. Но, кажется, ей снилось. Она ворочалась, бормотала. Проснулась вроде бы нормально. - Плохо, - Итан глянул в сторону кампуса, - о, идёт. Любовь всей твоей жизни, - он хлопнул друга по спине и направился к центру полигона. Амелия выскочила из окна комнаты. На полигоне никого не было, кроме двух парней, как Итан и обещал. Пока она подходила, учёный начал что-то чертить и писать мелом на земле. Вампиршу совсем не устраивало, что тренировки будут проходить под солнцем, хоть и ближе к вечеру. - Напомни, почему я должна вылезать на улицу средь бела дня? - И тебе привет, - Итан продолжал своё занятие, - потому что мне нужно, чтобы ты была ослаблена. Пока я не изучу твою душу, я не рискну испытывать всю твою силу. Уильям с тоской наблюдал за тем, как Итан чертит фигуры на земле. - Мне больно на это смотреть. Амелия подошла к нему и чмокнула в щёку. - Хочешь, сам начерти. Ах да, ты же не знаешь что, умник. - Дал бы мне схему, без проблем. - Схема вот тут, - парень показал на свою голову. - Пока выглядит как обычный защитный круг. - С дополнениями! Чтобы сдерживать вас обоих, пришлось изобретать решение. Не уверен, что сработает как надо, но будем пробовать. Уильям приобнял стоящую рядом с ним вампиршу. Она только пришла из душа, от неё пахло мылом, волосы были ещё влажными. - Не замёрзнешь? - О чём ты, мне жарко, - она пихнула его бедром, - ты ещё как печка, особенно ночью. Такими темпами придётся голой спать. - Как будто я против. - Как спалось, ваше высочество? – Итан уже обрисовал широкий, на вкус Уильяма, крайне кривой круг, добавил лучи по разным сторонам, и сейчас рисовал круги поменьше с символами внутри. Амелия задумалась. Ей точно что-то снилось, что-то неприятное, но она забыла об этом, как только проснулась. Демон больше не появлялся, соблюдая их договорённость. - В целом нормально, какой-то сон дурацкий снился. - Дурацкий значит, - парень отряхнул руки и выпрямился, - это важно. За последние дни тебе ничего необычного не снилось? Конечно, она вспомнила тот сон, в который вмешался демон. Скрывать что-то от человека, который собирался им помогать, да ещё и видел её душу, буквально, было идеей глупой. Вот только содержание было настолько неприличным, что ей пришлось подумать, как обернуть это в приемлемые слова. - Был один сон. Начинался как обычно, мне снился дом, потом, - от одних воспоминаний она покраснела, - появился Уильям. Стоявший рядом Уильям удивлённо на неё посмотрел. - Так, - Итан теперь вычерчивал что-то внутри, разделяя круг на две большие половины, - дальше? - Как бы так… - Амелия замялась. Итан поднял на её глаза и по её выражению лица и густому румянцу начал догадываться, что ей снилось. - Давай упростим, - он отряхнул штаны, но так как все руки у него были в меле, сделал только хуже, - прости за такие вопросы, но это необходимо. Сон был эротического содержания? - Да, - девушка готова была сквозь землю провалиться. - Понятно, ожидаемо. Что происходило? - Тебе в подробностях? - Нет, я в смысле, что-то необычное. - А, да. Он начал меняться, стал выше, выросли рога, острые зубы, крылья за спиной, когти на руках. Лицо осталось прежним, только стало более костлявым. Итан переглянулся со слушавшим всё это Уильямом. Описание очень хорошо подходило под демонскую сущность, с которой они имели дело. - Он пытался тебе навредить? Девушка задумалась. Она не была уверена в ответе. - Не могу сказать. Изнасиловать, может быть, но он остановился, как только я дала отпор. Не могу это по-другому описать, но он будто хотел меня… Попробовать? Проверить? Что-то такое. Не знаю, он не пытался меня убить, если ты об этом. - Может быть такое, что он снился тебе сегодня? Амелия отрицательно покачала головой. - Мы договорились, что больше он в мои сны не заходит. - Вы что, прости? – Уильям ушам своим не поверил. - Он оказался довольно сговорчивым, - девушка пожала плечами. - Он должен был что-то потребовать взамен, - Итан внимательно смотрел на вампиршу, стараясь заметить какие-то следы влияния демона, но с облегчением не находил. - Он ничего не требовал, я сама выставила условия. - Какие? – Уильям меньше всего хотел услышать ответ на этот вопрос. Амелия посмотрела на Итана. Это уже было слишком для чужих ушей. Уильям заметил её взгляд и догадался, что условия, про которые она говорила, оказались слишком интимными. - Итан, будь добр. - Я должен знать, о чём они договорились, это важно. Если условия договора затрагивают вас обоих, а они не могут не, это повлияет на дальнейшую работу. - Итан, - по интонации было слышно, что он сейчас не собирался идти на уступки. - Боже! Ладно! – парень недовольно пошагал к выходу из защитного поля, на ходу доставая сигареты. Как только Итан пересёк барьер, Уильям глубоко вздохнул, готовясь услышать неприятное. - Итак. - Ты же понимаешь, что я была во сне? – Амелия чувствовала, как в нём закипает злость. - Я не злюсь на тебя, честное слово. Просто я слишком хорошо знаю эту тварь и на что он способен. - Ладно, - девушка глубоко вздохнула, - я сказала, что он сможет сделать то, что собирался, но только с твоего позволения. Уильям почувствовал, как внутри него что-то колыхнулось. Вместе со злостью приподнял голову тот, о ком они сейчас говорили. Демону нравился этот договор, он извивался и ликовал, подталкивал исполнить сказанное как можно скорее. - Повтори дословно, как звучало условие. Амелия смотрела в его ярко-фиолетовые глаза, выдерживая это давление. Она прекрасно понимала, что сейчас Уильям борется со своей второй частью, которая начинает чувствовать себя сильнее. И ей не было страшно, однажды она уже справилась. - «Чтобы так же, как сейчас, однажды, когда Уильяму будет угодно, вы оба касались меня во всей полноте своей силы». Слово в слово. Уильям некоторое время молчал, глядя ей в глаза. Он пытался найти тень сомнения или страха, но она была решительной, хотя сама и не понимала, на что подписалась. Она была сильной, и её сила притягивала, соблазняла. Наверное, только защитный круг, начертанный Итаном, не позволял Уильяму потерять самообладание, он чувствовал, как демоническая часть рвётся наружу. - Во всей полноте своей силы значит. Очень смело, - он резко прижал девушку к себе за талию и наклонился к ней, продолжая смотреть ей в глаза, - ты что, правда этого хочешь? - Да, - Амелия не сомневалась, его злость заражала и вспыхивала в ней самой. - Ты не понимаешь, о чём ты говоришь. - Это угроза? - Да. - Как-то слабо, - её дыхания было ровным, сердце отбивало чёткий ритм, она испытывала Уильяма на прочность, а сама была спокойна. - Ах ты наглая спесивая бестия… Возможно, в следующий миг, Амелия пожалела бы о своих словах, но не успел Уильям договорить, как его отбросило от девушки. Вампирша посмотрела под ноги, они стояли на той линии, которую Итан начертил через весь круг. Сам Итан уже подбегал к ним. - Какого хрена? - Давай, - Амелия сделала шаг назад. - Что? - Делай, что хотел, сейчас. Выругавшись, Итан поднял руки и начал нашёптывать какие-то слова. В центре круга, прямо между Амелией и Уильямом возникли две беснующиеся сферы. Душа Уильяма клокотала изнутри, пульсировала, расширялась и ревела. Наверное, если бы не барьер, этот звук был бы слышен во всей академии. Шар, принадлежавший Амелии, был куда более спокойным, внутри него вихрем смешивалась кровь с огнём, но он статично висел на своём месте. - Что ты ему такое сказала вообще? - То, что он просил. Что мне делать? - Постарайся успокоиться, он реагирует на твой гнев. Вампирша прикрыла полыхающие глаза. Она глубоко вздохнула, её душа среагировала почти мгновенно, рассеивая огонь и оставляя только кроваво-красный поток, который, в свою очередь, уже потянулся к душе Уильяма. И по мере того, как в бешеное фиолетовое торнадо проникали красные лучи, бесновавшаяся сфера начинала успокаиваться. Уильям поднялся на ноги и наблюдал за тем, что происходит. Внутри становилось тепло, почти горячо. Он попытался вернуть контроль, который только что чуть не утратил, сделал несколько долгих вдохов и выдохов. Его душа отреагировала, выкидывая из себя инородное влияние. Снова неприятное колющее чувство, Амелия скривилась. Шум вокруг стал тише, теперь можно было говорить, не повышая голоса. - Вы что тут устроили? - Итан опустил руки, развеивая проекции. - Условия оказались, - Уильям размял шею, - неожиданными. - И ты психанул да? – Итан всплеснул руками, готовясь продолжать, - ваше высочество, вы как? - В полном порядке, давай продолжать. - Ладно. Так. Уилл, сосредоточься. О чём бы они там не договорились, тебе придётся это принять. - И не подумаю. - Баран упёртый, у тебя выбора нет. - Одно из условий – полнота силы. Моей и демона. Как ты себе это представляешь? - Как то, к чему мы и так придём. Забыл? Так я тебе напомню. - Да помню я, - Уильям перевёл взгляд на вампиршу, - ты уверена? Амелию осторожность парня начинала уже раздражать. Она, конечно, понимала, что он о ней заботится и не хочет навредить, но это выглядело как сомнение в её силах. - Я уверена, - она села на землю по-турецки, - Будешь продолжать меня опекать, мы не сдвинемся с мёртвой точки. - Она права, - Итан подошёл к ним ближе, - давайте договаривайтесь. Сегодня наша задача хотя бы посмотреть, как ваши души будут себя вести в соприкосновении. Если что-то пойдёт не так, сработает защита. Уже сработала. - Чёрт с вами, - он сел перед вампиршей, оставляя между ними достаточное расстояние, чтобы, в случае чего, не успеть до неё дотянуться, - что нужно делать? - Сосредоточься, дай демону проявиться. Ненадолго, хватит пары минут. Амелия, твоя задача к нему прикоснуться. В смысле, в мыслях. Можете разговаривать. - Я могу вспомнить сон, - она подняла глаза на Итана. - Это, - парень запнулся, понимая, о чём она, - для первой тренировки, пожалуй перебор. Просто поговорите, задавай вопросы, только не провоцируй намеренно. Барьер между вами прочный, но не всесильный. - Поняла. - Господи, как с вами сложно, - Итан вышел из круга, - начали! Уильям прикрыл глаза. Сейчас он был спокойнее, но всё так же переживал за Амелию. Пришлось отмести это переживание и позволить мыслям, которые он сдерживал и подавлял, наполнить голову. Собственный внутренний голос менялся, смешивался с ядовитым шёпотом демона. В какой-то момент, он перестал видеть разницу между тем, что думает сам, а что проникает в голову из той тьмы, что лежала глубоко внутри. Уильям открыл глаза. - Ну что, вампирская принцесса, - он хищно улыбнулся, - поболтаем? Сфера над головой Уильяма обрела насыщенный почти чёрный цвет. Она только раз дёрнулась, расширяясь, и застыла в статичном состоянии. Амелия осталась довольна тем, что увидела. Парень перед ней был вальяжен, спокоен, источал бешеную силу. Он больше не сомневался. - Правила ты помнишь, - она улыбнулась ему в ответ, сфера над её головой стала такого же размера, как её фиолетовое отражение, - правду за правду. Итан наблюдал за происходящим и анализировал. Впервые он видел Уильяма таким, чтобы это не повлекло за собой разрушительные последствия. - Дай-ка подумать, - взгляд фиолетовых глаз скользнул по фигуре девушки, - что ты чувствуешь, когда пьёшь кровь? - Уточни, - конечно, она понимала, о чём речь, но она старалась дать Итану больше времени, - кровь животных или та холодная гадость из медицинского холодильника - это просто утоление голода. Как для вас еда. - Я про свою кровь, естественно. - Естественно, - девушка сделала глубокий вдох, - это огромное удовольствие, почти оргазмическое. Твоя кровь наполняет силой, заставляет хотеть ещё. Не уверена, что чья-либо ещё будет такой же вкусной и давать такой же эффект. - Вам не идёт грубая лесть, ваше высочество. - Я говорю как есть. Эманации души Амелии потянулись к противоположной сфере, не встретив в этот раз никакого сопротивления. Алые потоки обволакивали фиолетовый шар, забирались внутрь. - Моя очередь. Обычно сосуществование демона и человека называют одержимостью. Но у вас это симбиоз. Почему? То, что ты получил как человек я поняла, а как демон? - Существование в этом плане бытия. В Аду ужасно скучно. А чтобы поддерживать жизнь здесь, нужно тело. И душа, способная выдержать такой союз. Одержимость – это насилие. Симбиоз – это договор на взаимовыгодных условиях. - Как благородно с твоей стороны. - Какое уж тут благородство, принцесса? Это выживание. Одержимые долго не живут. А эта душа достаточно сильная, чтобы жить почти вечно. О большем и мечтать нельзя, - он смотрел ей в глаза, выискивая то, что поймает её в ловушку, - Ты ведь хочешь меня? Очевидная провокация на Амелию не сработала. - Придумай что-то поинтереснее. - Отвечайте на вопрос, ваше высочество. - Хочу, и даже очень. Иначе зачем бы я заключила такой договор? Мне казалось, всё довольно очевидно. - Считай, что захотелось потешить самолюбие. - Могу понять. Почему я? Уильям удивлённо поднял брови. - Кажется, мы об этом уже говорили. - Не с таким тобой. Отвечай, демон. - Что ж, - он задумчиво потёр подбородок, - в тебе есть стать, гордость, жестокость. При всём уважении, но такую кровожадную сильную властную суку ещё поискать. Да ещё и с таким личиком. И телом. Итан хотел прервать процесс, когда заметил, как душа Уильяма начинает тянуться к душе Амелии. Но, кажется, вампирша себя нормально чувствовала. - Почему ты меня не боишься? - А почему бы кровожадной жестокой суке бояться того, кто ей подстать? - Ай-ай-ай, принцесса, отвечать вопросом на вопрос против правил. - Разве? Хорошо. Мне нравится то, какой ты. Сколько в тебе силы, амбиций, насколько ты можешь быть непоколебимым и таким же жестоким, как я. Было бы странно бояться того, что возбуждает. Душа Уильяма купалась в кровавой ванне, вбирала в себя каждое слово, и росла. Как и душа Амелии, вбирающая в себя проявления демонической силы. - Насколько тот, кто со мной сейчас разговаривает, демон? - Сложно сказать. Думаю, чем дольше мы болтаем, тем больше человеческое меркнет. - Тогда я больше не хочу разговаривать. - Отчего же, ваше высочество? Я же тебе нравлюсь. - Мне нравитесь вы оба, - она встала и отряхнула штаны, - и разговаривать я хочу не с куском, который быстрее занял место в сознании, а с полным воплощением. Вас обоих. - Не так быстро, - он встал на ноги, мелькнул в воздухе и оказался прямо перед письменами на земле, отделяющими их друг от друга, - ты просишь о слиянии. Это не так-то просто сделать. - Так постарайся, - вампирша шагнула вперёд, подходя к нему почти вплотную. Их души были плотно переплетены, двигались друг к другу, создавая вокруг невероятное напряжение. Итан выбивался из сил, сдерживать их становилось всё сложнее. И он не хотел знать, что будет, если эти сферы пересекутся. - Амелия, заканчивай! - Кажется, пора прощаться, демон. Уильям ухмыльнулся, сверяя девушку взглядом. Надписи у его ног засветились и пошли трещинами. - А что, если я откажусь? Теперь Амелия испугалась. Но не за себя, а за самого Уильяма. Они затянули, нужно было остановиться раньше. - Что-то мне подсказывает, что угрожать тебе смертью – глупая затея. - Какая догадливая, - земля под ними содрогнулась, трещины стали больше, разрушая силу заклинания. - Что мне сделать, чтобы ты ушёл? - Как там обычно в сказках? Коня, королевство и руку принцессы в придачу? - Обойдёшься, - девушка смотрела ему точно в глаза, сейчас она должна быть непреклонной, нельзя было давать демону себя запугать. - Уф, - он тихо засмеялся, окончательно уничтожая барьер между ними, - не та ситуация, чтобы командовать. - Поцелуй. Чтобы не уходить от сказочных канонов. Беспрепятственно протянув руку, Уильям схватил её за талию и притянул к себе, больно впиваясь в кожу сквозь ткань рубашки. - Согласен. Их губы соприкоснулись. В тот же момент связь между их душами натянулась, напряглась, воздух вокруг становился густым. Поцелуй был грубый, болезненный, не имеющий ничего общего с тем, как Уильям вёл себя обычно. Амелия зажмурилась и вскрикнула, когда он прокусил её губу до крови. Но она отвечала соответственно, больно сжимала его волосы на затылке, кусалась, впивалась ногтями в его плечо, рискуя порвать рубашку. Душа над её головой ощетинилась, зажглась, изгнала из себя лиловые щупальца, разрывая связь. Обессиливший Итан уронил руки и упал на землю. У него гудела голова, темнело в глазах. Он приходил к неудовлетворительному выводу, что один не справляется с двумя настолько сильными душами. Его радовало только одно – Амелия одними своими усилиями смогла унять демона. Возможно, она вообще единственная, кто так может. Уильям пришёл в себя. Он обнаружил, что стискивает вампиршу в руках так сильно, что ей трудно дышать. Он разомкнул руки и прервал поцелуй. На губах оставался лёгкий привкус крови. - Не так плохо всё прошло, - Амелия взяла его за руку, - ты как? Парень смотрел на неё и как будто не совсем узнавал. Голова ещё не до конца прояснилась, мысли представляли из себя невнятную мешанину. Но он был собой. Демон замолчал и отошёл в тень, более не претендуя на место в разуме. Уильям ловил себя на странном чувстве опустошения. - Нормально. Вроде бы, - только сейчас он заметил, как от губы девушки ползёт тонкая струйка крови к подбородку, - Извини. - А, мелочи, - она рукой стёрла кровь с лица, оставляя размазанный след, - сейчас заживёт, - она повернулась на Итана и увидела его, сидящим на земле с совершенно потерянным видом, - Кажется, нашему чтецу нехорошо. Они подошли к Итану и сели от него по обе стороны. - Живой? – Уильям помог другу достать сигарету. - Да живой, - он взял сигарету и потряс головой, - спасибо. Ну вы даёте. Да где зажигалка… Амелия помогла ему прикурить. - Благодарю, - он сделал глубокую затяжку и, задержав немного дыхание, выдохнул дым, - сами как? Ваше высочество? - Устала, но в остальном порядок. - Устала, - Итан усмехнулся, - ещё бы. Не уверен, что без меня ты бы справилась, но вообще-то ты сделала почти всю работу. Охренеть. Уилл? - М? - Что «м»? Как себя чувствуешь? - Пойдёт, - он потёр глаза. - Помнишь что-то из того, что нёс? - Каждое грёбаное слово. - Отлично, значит ты не отключился. Фух! – Итан почесал голову, словно старался разогнать кровь, чтобы было проще думать, - первое. Мы затянули. Всё длилось минуты три, может чуть больше. Нужно ограничиваться двумя. Второе. Мне нужен помощник. Я один не смогу постоянно вас так держать. - Это плохо, - Уильям всё ещё старался отогнать от себя остатки неприятных ощущений. - Плохо не то слово, Уилл, это, как бы выразилась наша рыжая подруга, хуёво. - Директор в жизни не даст разрешения раскрыть мой договор ещё кому-то. - Это с каких пор тебя волнует, что там разрешит директор? Уильям посмотрел сначала на своего друга, потом на вампиршу, которая внимательно слушала их разговор. Создавалось впечатление, что её всё произошедшее не затронуло совсем, если бы не след крови под губой. - Ищу предлог не продолжать. - Ну так, блядь, придумай что-то поумнее. Мы будем продолжать. - То есть, по-твоему всё прошло хорошо? - Всё прошло отлично, - Итан вскочил на ноги и начал расхаживать туда-сюда, размышляя вслух и размахивая сигаретой, - почти полная свобода демона, но ни тебе рогов, ни тебе крыльев, никаких разрушительных действий. А я напоминаю, в прошлый раз ты изрубил отряд пустынных в кровавую кашу. И ещё неделю после этого отходил. - О, так это правда? – Амелия удивлённо посмотрела на сидящего рядом парня. - Было дело. Но это было боевое безумие, ты не сравнивай. - Я понимаю, и мы до такого доводить не будем. Но я это к тому, что сейчас, под конец, уровень высвобождения демонической части был почти таким же, незначительно ниже. А ты просто сидел и разговаривал, и даже понимал, что говоришь. - К сожалению. - Оставь свои сожаления, мой друг, это прорыв, - Итан наспех затянулся, - а всё из-за присутствия нашей достопочтенной принцессы. Я недооценивал силу влияния. И, честно говоря, не совсем понимаю, почему демон позволяет это влияние. - А я, кажется, понимаю, - Уильям перевёл взгляд на Амелию, - он тебя уважает. Чувствует в тебе равную ему силу. Вообще-то он только за твоё влияние. - Вот это нехорошо, - Итан покачал зажатой между пальцами сигаретой, - значит, как я и говорил, он становится сильнее от этой связи. Но это нам на руку. Если он заинтересован, мы можем сыграть на этом и заставить его сотрудничать. - Хочешь заставить сотрудничать демона? - Уильям не особо верил в эту затею, - ты же понимаешь, что это маловероятно? Не говоря уже о том, что это не просто ересь, это ересь, за которую тебя сожгут. - Если узнают, - Итан улыбнулся, - друг мой сердечный, я святотатствую самим фактом своего существования. - Так давай усугубим ситуацию, действительно. Перед самым приездом епископа. - Вот именно. Мы должны если не закончить, то очень сильно продвинуться до весны. Чтобы когда епископ явился в академию, твой демон послушно мурчал на коленях у нашей принцессы, заглушая её душу. Уильям тяжело вздохнул. У него не оставалось аргументов против. Если Итан был прав, а пока всё выглядело именно так, только продолжая можно было изменить ситуацию. Остановиться сейчас – значительно застрять в своём аду навсегда. - Безумный учёный. - К вашим услугам, лорд Варенн! – Итан приложил руку к груди и низко поклонился. - Что будем делать с барьером? – Амелия кивнула в сторону растрескавшейся земли, - может, его вообще убрать? Как будто без него даже лучше. - Я бы не спешил с выводами, - Итан обернулся и изучил глазами разрушенное заклинание, - я его переделаю. В этот раз нам повезло, что демон согласился на твои условия. Мы не можем полагаться только на его уважение. А вдруг он в следующий раз потребует, не знаю, палец тебе откусить? Или чтобы вы переспали прямо посреди полигона. Или ещё какую чушь выдумает. Нет-нет-нет, ты слишком важна, мы не можем тобой рисковать. - Согласен, - Уильям бы вообще предпочёл, чтобы демон не касался девушки больше никогда. Хотя, скорее всего, она была куда менее категорична. - Хорошо, - Амелия не стала спорить, - кого мы попросим о помощи? - Наших медиумов, - Итан кинул сигарету на землю и затушил носком туфли. - Что-то я сомневаюсь. Конор на меня накинулся, когда я попросила Мег стать донором. В ней я уверена, но вот Конор может неадекватно среагировать. - Честно говоря, - Уильям вспомнил, какой взгляд обоих медиумов поймал на себе, - есть ощущение, что они и так догадываются. - Ставлю десятку на то, что Меган тебя прочла с первого взгляда. Она очень сильная, сильнее брата в разы. - Так подождите, - Амелия прервала их, - а как тогда вообще получалось держать наличие демона в секрете, если медиумы его видят? - Во-первых, далеко не все медиумы, - Итан продолжил своё расхаживание из стороны в сторону, - Меган скорее исключение, чем правило. Если я правильно увидел её душу, конечно. Во-вторых, медиум может заметить присутствие чего-то с другого плана бытия, но без детального анализа никогда не скажет, что именно, и откуда. В-третьих, и вот это исключительно моё предположение, демон нашего дорого Уильяма достаточно умён и могущественен, чтобы прятаться самостоятельно. От церковников не получится, потому что они – буквально противоположная ему сила, столь же могущественная. А вот надурить неопытного медиума или чтеца, это раз плюнуть. - Хорошо, с этим понятно, - девушка старалась уложить в голове всё новую и новую поступающую информацию, - но если Меган будет моим донором, разве это не будет проблемой? - Как раз наоборот, её связь с тобой только укрепит наши позиции. - Не совсем понимаю, как, но пусть, - голова Амелии начинала потихоньку болеть от всех этих разговоров, да и усталость после пережитого сказывалась, - поговорим с ними. Может, согласятся. Сейчас что делать будем? - Лично я, - Итан опустил рукава рубашки, - иду есть. А вот вам двоим явно многое нужно обсудить. И чем честнее вы будете друг с другом, тем проще будет идти процесс, - он кинул взгляд на Уильяма, - Хорошего вам вечера. Закат окрашивал небо во все оттенки алого. Сейчас стали видны далёкие облака, надвигающиеся на академию с юга. Они обещали несколько дней дождей, а может даже больше. Каждая ночь становилась холоднее предыдущей, осень уверенно устанавливала свои правила даже здесь, посреди жаркой пустыни. - Значит, - Амелия полулежала на земле, провожая взглядом заходящее за горизонт солнце, - жестокая кровожадная властная сука. Да, таких комплиментов мне ещё точно никто не делал. Уильям засмеялся, скорее уже от бессилия и осознания абсурдности всей ситуации. - Не то что бы это неправда, - она тоже засмеялась, - но можно было и помягче. - Мне было немного не до подбора слов, - Уильям продвинулся к ней ближе и лёг на землю, - вообще сложно сказать, что это были мои слова. А ты правда о себе так думаешь? - Ну давай посмотрим, - она запрокинула голову, всем видом изображая глубокую задумчивость, - я вампир, а значит кровожадность это часть моей сути. Я королевской крови, и от властности тоже никуда не уйти. Осталось разобраться с жестокостью и тем, насколько я действительно сука. Хотя, думаю, для некоторых, ещё та. Уильям попытался представить себе ситуацию, в которой Амелия повела бы себя соответственно такому описанию. К его удивлению, это было несложно. - Что ж, тут я со своим соседом по телу вынужден согласиться, такой набор качеств чертовски привлекателен. - Не забудь про сочетание с «личиком и телом», - она посмотрела на Уильяма и ухмыльнулась. - Не одного меня тут тянет на сомнительных личностей, - он повернулся на бок и подпёр голову рукой, - серьёзно? Амбиции и жестокость? - А что тебя удивляет? - Меня твоё существование удивляет само по себе. Не каждый день встретишь девушку, которая ищет не защитника и опору, а партнёра по кровожадности. Амелия смотрела на него и не могла не улыбаться. Чем больше она его узнавала, тем больше убеждалась, что в её родном мире он бы отлично прижился. - Защитить я и сама себя способна. Но не могу не признать, очень приятно, когда ты за меня заступаешься. - Ты про вчера? Она кивнула. - В этом мире, где я сильнее многих, я отвыкла от ощущения, что может быть кто-то равный. И уж тем более похожий. - Звучит одиноко. - Так и было. А потом появился ты. Со своим демоном. - Интересно, - Уильям поднялся и сел, - а если бы демона не было? Амелия пожала плечами. - Ты был бы другим. И тогда я бы не чувствовала себя рядом с тобой так свободно. Сегодня ты напал на меня. Дважды. Угрожал, был несдержан, говорил такие вещи, которые бы мне никогда не сказал ни один человек. А мне было хорошо, понимаешь? Я наконец-то, наверное, впервые за эти восемь лет почувствовала себя в своей тарелке, на своём месте. Прозвучит странно, но мне куда спокойнее в отношениях с тобой, потому что я точно знаю, что в отличии от обычного человека, ты можешь меня убить. Сейчас Уильям увидел в ней то, чего не видел раньше. Ту пропасть, которая отделяет её от того мира, в котором ей приходится жить. Ему было знакомо это ощущение, когда кто угодно рядом слабее тебя, оно заставляет думать, что ты монстр, которого стоит бояться. И тебя боятся, даже если говорят иначе. Возможно, их дружба с Итаном была единственным исключением, потому что Итан сумасшедший учёный, который во всякой опасности видит потенциал и интерес, а не угрозу своей жизни. А вот Амелия не находила никого, кто воспринимал её не как угрозу. Она была права, если бы не демон, Уильям смотрел бы на неё так же, как остальные. - Получается, мне нужно поблагодарить эту сволочь за то, что в моей жизни есть ты. - Получается так, - Амелия как-то грустно улыбнулась, - но обещаю, если он поглотит всего тебя, я убью его. Без раздумий. Повторю ещё раз, мне нужны вы оба. - Было бы это так просто. - А я не боюсь сложных задачек. Они просидели молча какое-то время. Каждый обдумывал то, что услышал. На академию спустилась ночь, засветились окна общежития, студенты готовились к началу учебного года. Уже завтра начнётся учёба, дни и вечера перестанут быть такими свободными. Всё меньше Уильям возвращался к тому, что происходило на полигоне, всё больше думал о том, что он говорил Итану до того. Было странно и дико, что он испытывал настолько сильное чувство к девушке, которая пробуждает в нём всё самое худшее. Кажется, у нормальных людей должно быть наоборот. И сейчас он поймал себя на мысли, что тот покой, который он начал снова испытывать, приходит как раз после того, как демон находит возможность проявиться. Может, Итан и Амелия и правы, и он сможет нормально жить только тогда, когда перестанет сопротивляться и позволит наконец своей душе слиться с той тьмой, которую он подавлял всё это время. Это плохо укладывалось в голове. От мыслей его отвлекло ощущение мягко навалившегося веса на плечи и спину. Амелия обняла его сзади, что-то промурлыкала и ткнулась холодным носом ему за ухо. От этого по спине побежали приятные мурашки. - М? – он запрокинул голову, чтобы посмотреть на девушку. - Всю ночь тут сидеть будем? - Амелия чмокнула его в нос. - Как прикажете, ваше высочество, - Уильям зажмурился, её волосы пушились, падали вперёд и щекотали лицо. - Пойдём, я устала. Ты, думаю, тоже. А завтра первый учебный день, хочется перед этим хорошенько выспаться. Уильям тихо рассмеялся и подался вперёд, придерживая руки девушки на себе. - Ох сказал бы я, после чего отлично спится. Давай ноги сюда. - А? - Обхвати меня ногами. - Я сама прекрасно дойду. - А я хочу понести тебя. Могу себе позволить такое удовольствие? Амелия улыбнулась и обхватила ногами торс Уильяма. Ей безумно нравилось, что не смотря на всю её силу, о которой он прекрасно знал, он продолжал заботиться и ухаживать. Уильям подхватил её под бёдра, рывком встал и чуть подкинул на себе девушку, усаживая её поудобнее. - Удобно, ваше высочество? - Удобно. Вперёд, мой верный скакун! - Знаешь, когда я думал, что ты меня оседлаешь, я себе представлял это несколько иначе. Девушка рассмеялась и хлопнула его по плечу. - Пошляк! - Кто бы говорил, - он пошагал к окну в их комнату, - после всего, что ты наговорила, мы ещё явно посоревнуемся. Амелия наклонилась к его уху и прошептала. - Снами померяемся? Уильям тяжело вздохнул, подавляя в себе желание скинуть её со своей спины. - Напоминаю, без провокаций. - Очень тяжело держаться. - Мне тоже, - он сжал руку на её бедре, - как же я на тебе отыграюсь. - Ловлю на слове.