Неестественный

Хейден уставился на себя в зеркало, критически разглядывая новый костюм. Тёмная ткань облегала его широкие плечи и подчёркивала стройную талию. Немногие догадались бы, сколько усилий он прикладывал, чтобы поддерживать себя в такой форме. Хейден от природы худощавый, но интенсивные тренировки и годы войны сформировали его телосложение, с которым большинство альф рождались. Он лениво задался вопросом, станет ли он снова более худощавым, если война действительно закончится. Сбросив эту заблудшую мысль, Хейден провёл рукой по тщательно уложенным волосам и улыбнулся собственной тщеславности. Нет смысла «прихорашиваться» для этого, как сказал бы Девлин. Это политическая договорённость. Его будущему супругу будет всё равно, как он выглядит. Стук в дверь заставил его вздрогнуть. -Ваше Высочество, Его Величество и Королева ждут вас в самолёте. -— Спасибо, я иду.

***

Перелёт в Ситру, столицу Кадара, занял недолго, но был мучительным. Хайден вынужден слушать гневную тираду своего отца о том, что свадебная церемония должна состояться в их королевстве и как унизительно и опасно то, что им пришлось ехать на вражескую территорию. - Отец, кадарцы вряд ли нападут на нас в присутствии представителя Галактического Совета, - сказал Хейден своим самым терпеливым голосом, но, конечно, отец проигнорировал его слова. Как обычно. Хейден по чувствовал облегчение, сойдя с самолёта. Он любит отца и восхищался им в детстве, но, будучи взрослым, он мог терпеть его только в малых дозах. Слишком много вещей, с которыми он не соглашался, вещей, о которых он должен держать рот на замке, потому что король Стефан не интересовался мнениями, кроме своего собственного. Когда вертолёт доставлял их из аэропорта в Опаловый Дом, Хейден с интересом смотрел на город. Он никогда раньше не был в Ситре. Должен признать, что гладкая, минималистская архитектура столицы Кадара была очень приятна глазу. Опаловый Дом, официальная резиденция премьер-министра, был высоким зданием в центре города. Когда вертолёт приземлился на его крыше, Хейден глубоко вздохнул, его сердце билось часто. Поехали. Он не ожидал, что узнает бету, которую кадарцы выбрали, чтобы представлять их страну. Но одного взгляда на высокого мужчину, который стоял рядом с премьер-министром Таубе, было достаточно, чтобы Хейден опознал его. Сенатор Ройс Клегхорн один из немногих кадарских политиков, которые хорошо известны даже в Пелугии. В политике с юного возраста, лидер Либеральной партии, известный своим целеустремлённым преследованием своих целей. Ходили слухи, что он нынешний фаворит для победы на посту премьер-министра в следующем году. Хейден не уверен, насколько эти слухи правдивы. Кадарская политическая система была запутанной. Раньше был избранный президент, но после того, как их последний президент был отстранён от должности вотумом недоверия, конституция была переписана, и премьер-министр теперь избирался путём сочетания всенародного голосования и голосования Сената. Хейден не уверен в деталях, но слышал, что Ройс Клегхорн невероятно популярен как в Сенате, так и среди населения в целом, так что если только что-то не случится, чтобы разрушить его репутацию, Клегхорн, вероятно, станет следующим Главой Государства. Когда чёрные глаза Клегхорна встретились с его, Хейден напрягся. Неожиданно трудно выдержать взгляд политика, несмотря на то, что мужчина источал безобидный, нейтральный запах беты. Его собственный запах сгустился, как обычно, когда он тревожился, и Хейден мог видеть, как едва заметная гримаса скользнула по лицу Клегхорна. Ему явно не нравится запах Хейдена. На самом деле, Хейден увидел что-то вроде неприязни, исходящей от Клегхорна, неприязни, которая имела очень мало смысла, пока Хейден не вспомнил, что земли этого мужчины были близки к границе. Точно. Владельцы приграничных земель обычно не любили его. Не без причины. Отгоняя неприятную мысль, Хейден сказал себе, что это хорошо. Если Клегхорн не любит его, их брак будет только на бумаге, и Хейдену не придётся делить постель с незнакомцем. Но Клегхорн непривлекателен. Ройс Клегхорн очень красивый мужчина. Тёмные волосы, тёмные глаза, красиво очерченный рот и сильная челюсть. Он тип беты, с которым Хейден обычно сходился: высокий и широкоплечий, с мускулистой грудью и длинными, сильными ногами. Теоретически, он не стал бы возражать против секса с ним за исключением того, что Клегхорн явно не разделял это мнение, его язык тела был странно агрессивным. Клегхорн кивнул ему скованно и пожал руку Хейдена слишком сильно. Подавляя желание сдавить её в ответ, Хейден встретил взгляд мужчины и улыбнулся. Чёрные глаза Клегхорна слегка сузились. -Очень приятно наконец встретиться с вами, сенатор Клегхорн, - спокойным голосом сказал Хейден, всё ещё улыбаясь. Что-то мелькнуло в глазах Клегхорна. Его челюсть слегка расслабилась, широкие плечи потеряли часть своего напряжения. - Это моя честь, Ваше Высочество, - сказал он, отпуская его руку. У него очень глубокий голос. Хейден слегка прочистил горло и огляделся. Премьер-министр Таубе казался ниже, чем в новостях. Он разговаривал с отцом Хейдена и высоким, величественным мужчиной, который странно пах. Его замешательство, было очевидным, и Клегхорн тихо пояснил: - Это представитель Галактического Совета, Лорд-Канцлер Ксар'нг'чаали. -Он споткнулся на имени и вздохнул. - Или Лорд Ксар, как он разрешил нам его называть, потому что мы продолжали коверкать его имя. Ах. Так этот мужчина инопланетянин. Это объясняло, почему он странно пахнет. Хотя подавляющее большинство рас в галактике выглядели похоже, но были различия в биологии каждого вида, чтобы сделать каждую расу уникальной. - У его народа нет предназначений? - пробормотал Хейден, бросая быстрый взгляд на Клегхорна и быстро отводя глаза. Он не знал, почему этот мужчина вызывал в нём такой дискомфорт. Клегхорн покачал головой. - Он каллувиец. Будь осторожен со своими мыслями. Он телепат. Хейден подавил беспокойства. Не так уж много телепатических видов было в Союзе, спасибо, блядь. Он мог защитить себя от физического оружия и грубой силы. Телепатический натиск совсем другое дело. И сделал невольный шаг прочь от телепата и прямо в личное пространство Клегхорна. Клегхорн застыл, его нейтральный запах резко усилился чем-то, что пахло как воздух после грозы. Шею Хейдена кольнуло. Он внезапно осознал, что его шея обнажена. Он быстро отошёл от Клегхорна, беспокойство заклубилось в его животе. Блядь. Он понятия не имеет, почему эта бета так выводит его из равновесия *** Хейден Шефер был именно тем, кого он ожидал, и в то же время совершенно не таким. Ройс старался не хмуриться, разглядывая принца, который разговаривал с королём Стефаном через комнату. - Если ты будешь продолжать сверлить его взглядом, люди заметят, - сказала Белинда, касаясь его руки. -Прекрати хмуриться. - Я не хмурюсь, - скованно сказал Ройс. Его младшая сестра закатила глаза. - Ладно. Тогда перестань пялиться. Ты грубишь. - Она с любопытством посмотрела на него. - На тебя это не похоже. Она права: похоже. Ройс заставил себя отвести взгляд. Сунул сжатые кулаки в карманы брюк костюма и глубоко вздохнул. Спокойствие. Он может быть спокойным. Это не он. - Тебе повезло, брат, - сказала Белинда. - Он очень обаятельный. И такой красивый. Ройс горько улыбнулся своей младшей сестре. - Конечно, ты так думаешь. Ты омега. Белинда шлёпнула его по руке, добродушно ухмыляясь. - Я возмущаюсь! Просто потому, что он альфа, не значит, что я должна находить его привлекательным. Хотя он и правда хорошо пахнет. Ройс определённо не разделял это мнение. Запах Хейдена Шефера заставил его шерсть загривок вставать дыбом больше, чем у любой другой альфа. Сильный запах принца, смесь кожи, железа и костра, действовал Ройсу на нервы неправильным образом, заставляя его желать принять позу и доказать своё превосходство. Примитивное желание раздражало. Он всегда гордился тем, что никогда не участвовал в позёрстве альфа-самцов. Он не был нецивилизованным животным. И честно не мог вспомнить, когда в последний раз так плохо реагировал на другого альфу. Блядь, этот брак будет катастрофой. Единственным спасением был тот факт, что принц неожиданно мягкого нрава для альфы. Он вообще не отреагировал на инстинктивное позёрство Ройса. Он просто нейтрально улыбнулся и казался… милым. Это выбило Ройса из равновесия. Он ожидал типичного высокомерного альфу. Вместо этого, он сам оказался тем, кто в итоге повёл себя как страшный клише. - Признай, он очень привлекательный, - сказала Белинда, толкнув его локтем. Ройс взглянул на принца. - Он слишком высокий. И слишком альфа. - Его рост идеален, ты мудак. Он твоего роста! Ройс скривился. Не стал утруждать себя, рассказывая младшей сестре, что его привлекают миниатюрные омеги вдвое меньше его. Хотя Белинда знает, что он альфа, Ройс часто думал, что она забывала о его настоящей природе или не придавала ей большого значения. Для неё он был просто старшим братом, не сексуальным существом. - Иногда альфы влюбляются в альф,- очень тихо пробормотала Белинда, доказывая, что она всё-таки помнила. - Не будь таким ограниченным, брат. Может, всё получится. Ройс подавил ещё одну гримасу. Дело не в том, что он ограниченный или старомодный. Он не такой. Он глава Либеральной партии. К сожалению, его вкусы очень традиционные: он просто не находит альф привлекательными. Всё, что они провоцировали в нём, это бдительность или неприязнь. Его реакция на Хейдена Шефера более странная по какой-то странной причине. -У него великолепная улыбка, -— сказала Белинда. - Тогда, может быть, тебе стоит выйти за него замуж, - сухо сказал Ройс. Белинда рассмеялась. Поцеловав его в щёку, она отошла, к их матери, которая разговаривала с регистратором брака. Их было двое - кадарский и пелугийский так что брак будет признан законами обеих стран. Ройс отвёл взгляд. Трудно поверить, что менее чем через час он будет женатым мужчиной. Всё, казалось, происходит слишком быстро. С другой стороны, нет смысла оттягивать неизбежное. Лорд Ксар'нг'чаали явно был нетерпелив желая покончить с этим и покинуть их планету. Ройс слышал, что он сам недавно женился. И вероятно, стремился вернуться домой к своему супругу. В отличие от него, Лорд Ксар'нг'чаали с нетерпением ждал, чтобы попасть в постель к своему супругу. Ройс взглянул на своего будущего мужа и попытался убедить себя, что тот привлекателен. Но не мог. Принц Хейден слишком высок, слишком мускулист и слишком альфа для его вкуса. Хотя, справедливости ради, у него хороший рот. Очень красивый рот. Полные губы и очень розовые. Его голубые глаза тоже хороши: необычный цвет, настолько яркий и тёплый, его нельзя спутать с серым. Руки хороши, с длинными, аристократическими пальцами, слишком элегантные, чтобы держать оружие. Что только доказывает, насколько обманчива внешность. Этот мужчина убийца. Отводя взгляд, Ройс сказал себе быть рациональным. Они в войне. Нет вины принца Хейдена то, что он убивал вражеских солдат во время войны. Нужно перестать позволять своим альфа-инстинктам влиять на его суждение. И должен по крайней мере попытаться. Он рациональный человек. И больше, чем его предназначение. Ему не нужно чувствовать влечение к своему мужу; терпеть его будет достаточно. Это брак только на бумаге. Можно подавить свои инстинкты. Он это сделает для своей страны. Для своей семьи. Прошло почти восемь лет с тех пор, как он в последний раз видел своего младшего брата. Если война действительно закончится, Аксель наконец вернётся домой. Это хороший стимул, как и любой другой. Он должен попытаться ладить с Хейденом Шефером вместо того, чтобы представлять, как ставит его на колени и заставляет подчиниться. Раздражало то, что Ройс даже не уверен, что это подчинение будет означать. Его тело просто чувствовало себя на грани, его альфа-инстинкты мешали мыслить рационально. Возьми себя в руки. Это не ты, чёрт возьми.