Отбросы не становятся лучше

От одного лишь взмаха веера Шэнь Цинцю ветер подхватил Ло Бинхэ и с силой впечатал его спиной в ближайшее дерево. Мальчик и правда попросил шифу указать на ошибки, но не ожидал, что урок начнётся так сразу. Тем не менее он винил только себя, прикусил губу и молча терпел боль в спине, поднимая взгляд на учителя. Шэнь Цинцю смотрел на него сверху вниз, хмурясь; на лбу вздулись вены — от чистой ярости. Видеть, как Ло Бинхэ позволяет себя бить, не издав ни звука, не пытаясь дать сдачи, — это задело его за живое, заставило на миг сорваться. Он невольно вспомнил своё прошлое — сплошное унижение. Год за годом он терпел удары, терпел позорные слова, терпел издевательства — и ни разу не ответил, не пожаловался. Из-за чего? Страха? Боязни обидеть других? Боязни навлечь на них беду? Смешно. Шэнь Цинцю в детстве выбросили родители, его подобрали работорговцы и продали в семью Цю. Цю Хайтан вбила себе в голову, что влюблена в него, не подозревая, какой ад устраивал ей «любящий» старший брат — каждый день, каждую минуту, словно ужасный садист, теша себя его страданиями. И он всё терпел. Зачем? Убийцей объявили его, лучший возраст для духовной практики упустил он, товарища, который никогда не придёт, ждал он. Так зачем терпеть? Зачем позволять себя бить и унижать? Шэнь Цинцю прищурился на Ло Бинхэ и жестом велел следовать за ним. Мальчик послушно пошёл — как всегда послушный. Ло Бинхэ понадобилось время, чтобы осознать происходящее. Куда шифу его ведёт — в хранилище одежды? Шифу… достаёт ему новую форму? Шэнь Цинцю и сам толком не понимал, что делает. В каком-то смысле понимал: знал, чего хочет от Ло Бинхэ, — но просто не мог больше видеть эту отвратительную грязь. Он постучал основанием веера по открытой двери хранилища — смотрители тут же выбежали и почтительно поклонились. — Старший Шэнь, чем можем помочь? Шэнь Цинцю указал на мальчика (тот стоял в трёх шагах, чтобы грязь не попала на его одежду), потом повернулся к Ло Бинхэ и кивнул — иди внутрь. Ло Бинхэ был счастлив — и совершенно растерян. Сначала шифу смотрел на него во время испытания, потом ненавидел при приветствии, только что ударил — а теперь ведёт за новой одеждой? На всякий случай — вдруг это проверка — он опустил голову. — Ученик не смеет принимать столько. Эту одежду можно отстирать — будет как новая. Не хочу беспокоить шифу… Не успел договорить — громкий «хлоп!» захлопнутого веера, и смотрители бросились к Ло Бинхэ, втолкнули внутрь, подобрали одежду по размеру. Даже стёрли грязь с лица, рук, ног и волос, а потом выставили за дверь. Шэнь Цинцю стало чуть легче: теперь Ло Бинхэ выглядел сносно. Волосы всё ещё как воронье гнездо, но на безрыбье и рак рыба. Он снова кивнул — следуй за мной. В духовные пещеры идти было неудобно, поэтому он выбрал место в лесу с высокой концентрацией духовной энергии. Придя, повернулся к Ло Бинхэ и взмахом руки поманил ближе. Мальчик по-прежнему ничего не понимал, но послушно шагнул. Шифу покачал головой и оттолкнул его веером. Первый раз Ло Бинхэ от неожиданности упал, второй — устоял на ногах. Третий раз, когда шифу снова поманил, он не пошёл. Значит, шифу хочет, чтобы он подошёл, но каждый раз отталкивает. Может, это не зов, а… приказ атаковать? Глаза Ло Бинхэ расширились. Шифу даёт ему личный урок? Проверить — он бросился вперёд, сжав кулак, целя в Шэнь Цинцю. Тот легко уклонился и оттолкнул веером. Ло Бинхэ отшатнулся, но лицо его сияло. Шифу учит его лично! Надо стараться, чтобы не разочаровать! Он бросился снова — шифу уклонился, оттолкнул в то же место. Ло Бинхэ быстро понял: там у него открытый бок, уязвимое место. Стал менять тактику, закрывая слабые точки. Они тренировались до заката, не заметив, как стемнело. Ло Бинхэ ни разу не попал, но тело уже валилось с ног. Шэнь Цинцю только тогда спохватился, захлопнул веер и пошёл из леса, не забыв постучать Ло Бинхэ по макушке — вставай, следуй. Мальчик потёр голову и молча побежал за шифу. — Шифу, можно ещё потренироваться в следующий раз? Сегодня ученик был плох, в следующий постараюсь лучше! В ответ — книга по лицу. Ошеломлённый Ло Бинхэ взял её в руки. Учебник культивации. Он просиял, прижал книгу к груди. — Ученик будет прилежно учиться! Шэнь Цинцю захотелось снова ударить эту тварь по лицу. Этот маленький ублюдок — после того, как его избили другие, после бесконечной тренировки — всё ещё полон сил, улыбается, смеётся, светится, как солнце в ночи?! Ненавижу. К счастью, как раз подоспела Нин Инъин. Поклонилась Шэнь Цинцю и тут же повисла на руке Ло Бинхэ. Загораживая ему путь, она дала шифу возможность уйти в бамбуковый дом — восстановить внутренний покой. Нин Инъин игриво шлёпнула Ло Бинхэ по плечу. — Куда ты пропал на весь день? Я тебя нигде не нашла! Ло Бинхэ рассеянно потёр щёку — хотя совсем не больно. — Тренировался с шифу. Шифу даже дал мне учебник! Нин Инъин тихо ахнула, захлопала в ладоши. — Как здорово! Значит, шифу больше на тебя не сердится, да? Ло Бинхэ чуть опустил голову. — Не знаю… Некоторые его действия… я не понял… Она похлопала его по плечу. — Не переживай. Ты единственный, кого шифу тренировал лично. Тебе повезло на всю жизнь. Краешек губ Ло Бинхэ приподнялся. — Правда…? Шифу ещё и новую форму дал! Нин Инъин подняла брови. — А что с той случилось? Той, что я помогла взять. Ло Бинхэ мельком взглянул в сторону мусорного ящика у хранилища. — Просто сильно испачкалась… Шифу не любит грязь, ты же знаешь… Нин Инъин кивнула — звучит логично, — и сменила тему. Ло Бинхэ рассеянно улыбался и кивал, но думал о шифу. Точнее, о том, как шифу выражает себя. Помолчав, он тихо спросил: — Шифу… не может говорить? Она как раз увлечённо рассказывала, как Мин Фань однажды так разозлил шифу, что тот швырнул его в пруд, — но от вопроса Ло Бинхэ сдулась, как проколотый шар. Тихо рассказала всё, что знала. Глаза Ло Бинхэ расширились. Не может быть — шифу видит только одним глазом? А во время тренировки даже не смотрел на него, но точно знал, где открытый бок. И левая рука неподвижна? Неудивительно, что шифу обмахивался только одной. Шифу поистине удивительный глава пика. Ло Бинхэ почувствовал прилив решимости. --- Поздно вечером Ло Бинхэ пошёл в общую спальню учеников — и обнаружил, что дверь заперта. Постучал — никто не открыл. Хотел вышибить, но передумал. Он здесь всего день, а его уже невзлюбили — сломай он дверь, точно донесут шифу. Только-только удалось расположить учителя — рисковать нельзя, ещё выгонят. Подумав, он пошёл в дровяной сарай. Нашёл место почище, свернулся и уснул. Шэнь Цинцю как раз обходил пик Цин Цзин — ночной дозор, — и увидел Ло Бинхэ в сарае. Вены на лбу снова вздулись. Он раскрыл веер и взмахнул изо всех сил — доски разлетелись, весь сарай затрясся. Ло Бинхэ проснулся от испуга. В сонной дымке не заметил падающую доску — обхватил голову, ожидая удара. Но удара не было. Мальчик в изумлении смотрел, как Шэнь Цинцю выхватил меч Сю Я и одним чистым движением разрубил доску — куски упали по обе стороны от Ло Бинхэ. Тот ещё пытался отдышаться. — Шифу… Шэнь Цинцю убрал меч и постучал веером по стене сарая — мол, что ты здесь делаешь? Мальчик опустил голову — решил, что лучше сказать правду. — В спальню не пустили… вот я сюда… Вены на лбу Шэнь Цинцю вздулись ещё сильнее. Ах ты мелкий гадёныш. Целый день потратил на него — а этот ещё и хвост поджал?! — Запрещаю тебе позволять себя обижать. Глаза Ло Бинхэ расширились, голова дёрнулась вверх — даже хрустнуло в шее, но ему было не до того. — Шифу… вы… заговорили? Шэнь Цинцю ткнул в него закрытым веером — выражение лица не изменилось. — Раз уж открыл рот и посмел назвать меня шифу — изволь защищать своё дурацкое тело. С этого момента запрещаю тебе подставлять щёки. Если ещё раз увижу, что тебя бьют, а ты не даёшь сдачи — будешь весь день стоять на коленях перед моим домом. Без исключений. Понял?! Ло Бинхэ смотрел на Шэнь Цинцю с благоговением. Шифу не просто тренировал его — учил защищаться, находить слабые места для удара. Ему не нужно было попадать — нужно было применить урок против Мин Фаня и остальных. Шифу даже разозлился, увидев его в сарае. Кроме покойной матери, никто никогда так о нём не заботился. По телу Ло Бинхэ разливалось странное тепло. Он быстро опустился на колени и почтительно поклонился — пока Шэнь Цинцю потирал шею. Твёрдым, полным решимости голосом мальчик громко ответил: — Ученик понял и подчинится! глава переведена полностью