Мерцающий Нефрит

Вэй Ин, конечно же, пообещал себе, что не станет принюхиваться к каждой девушке, с которой будет общаться по работе, но все равно невольно ловил окружающие ароматы. Когда его заставали за этим, Вэй Ин на голубом глазу отбрехивался, что ничего не имел в виду, и сразу делал комплимент духам. Пару раз ему даже поверили, но потом кто-то из особо подозрительных девчонок вскользь пожаловался на странное поведение Вэй Ина креативному директору, и Чэнмэй уволок его для разговора. Слово за слово, под давлением и влиянием, а также ввиду обещания всех видов пыток Вэй Ин выложил Чэнмэю историю с анонимным поцелуем, вогнав того в необычайную задумчивость. - Конечно, можно и камеры просмотреть, - предложил Чэнмэй, - но, как я понимаю, ты по какой-то причине не намерен узнавать ее имя прямо, чтобы сохранить ее достоинство и не навредить самолюбию, так? Вэй Ин вздохнул. - Ну она же не хотела раскрыться… - Но при этом ты ходишь и нюхаешь всех подряд, как последний извращенец? Чудной. - Я не специально! – жалобно проскулил Вэй Ин. – Просто я вроде как знаю этот запах, ну, которым та девчонка пахла, приятный такой и несильный совсем. Но я не понимаю, что за духи! - Какой хоть? Вэй Ин завис на какое-то время, пытаясь вспомнить поточнее. - Я не силен в описании запахов, конечно… Он такой, знаешь, теплый, что ли, чуточку сладкий и слегка островатый, как еще свежеспиленные деревья пахнут, во! Но только совсем слабенько. Чэнмэй прикинул что-то в уме: - Как будто сандал. Ну, такие ноты часто встречаются в парфюме, сандал вообще унисексовый. Слушай, у нас же куча пробников хранится, если хочешь, пойдем подышим, - он хмыкнул, - может, отыщешь что-то похожее. Вэй Ин пожал плечами, не совсем понимая, что ему это даст, но отправился следом за креативным директором, который привел его в небольшую темную комнату за отделом красоты, где стояли простые деревянные полки, заполненные длинными картонными коробками. Чэнмэй прошелся по периметру, мельком читая заголовки к огромным спискам, которые были прикреплены к таре, а потом вытащил одну из коробок и достал оттуда другую, поменьше. В картонном нутре обнаружились десятки стеклянных колбочек с надежно притертыми крышками, лежащих в индивидуальных гнездах, устеленных подушками из нарезанных бумажных лент, спасающими от тряски и повреждений. - Начнем с унисекса, - провозгласил Чэнмэй, немного глумясь. - Мы же не знаем, кто тебя там целовал, мужчина или женщина! Вэй Ин вспыхнул, ощутив, как желудок сразу сжался в комок от ужаса: - С чего ты взял, что это мог быть мужчина?.. - Мы не можем сбрасывать это со счетов, - строго сказал Чэнмэй, перебирая пробники, вытаскивая их на свет и укладывая обратно. Несколько образцов он положил себе в ладонь. – Ну давай по-честному. Судя по тому, что ты рассказал, нападавший был довольно сильным, слегка дерзким и напористым. Я не отрицаю, что девчонки разные бывают, но тебе не кажется, что забрасывать руки жертвы наверх и фиксировать их одной своей… ну как-то не по-женски. Вэй Ин задрожал, потеряв дар речи. Такой расклад ему в голову конечно же не приходил, и от этого вдруг стало страшно и как-то холодно. - Не трясись, ничего такого ужасного не произошло, даже если и так, - заметив его состояние, проговорил креативный директор и усмехнулся, - ты что, раньше никогда с парнями не целовался? Вэй Ин посмотрел на него дико: - Ты издеваешься?.. Чэнмэй только отмахнулся и указал на небольшой ящик в углу комнатушки: - Вон там возьми контейнер, заберем кое-что с собой, когда обнюхаешься – обратно принесешь и по местам разложишь. - А… разве тут нельзя? - Ну ты точно еще мало что понимаешь, А-Сянь. Твой орган обоняния, - Чэнмэй привычно дернул Вэй Ина за нос, - сможет нормально осознать максимум три аромата подряд, потом они все смешаются в твоей дурной головушке, и ты уже не сможешь отличить один от другого. Для того, чтобы перебрать несколько, необходимо переключать обоняние. Например, ароматом зерен кофе. Да и блоттеров здесь нет. - Чего нет? – благоговейно переспросил Вэй Ин, даже забыв про свои переживания. - Боже ж ты мой, за что мне это… - простонал Чэнмэй, - ты когда-нибудь в парфюмерных магазинах был? - Ну был… - стушевался Вэй Ин, вытягивая из ящика плоский пластиковый контейнер с гнездами для пробников. - И как выбирал то, что нравится? – Чэнмэй отобрал у него емкость и уложил колбочки из ладони в специальные углубления. – Только не говори, что прыскал в крышку и утыкал туда свой нос! - Э… - Ясно… Безнадежен. Может быть, ты замечал, конечно, что некоторые более умные люди пользуются специальными бумажными полосками? - О, точно! – подскочил Вэй Ин. – Я видел! На них прыскают духи и нюхают! - Слушают, - машинально поправил Чэнмэй. – И знаешь, почему ароматы именно слушают, неуч? Потому что каждый аромат – это парфюмерная композиция, как музыкальная, понимаешь? А музыку мы слушаем… - он защелкнул крышку контейнера и убрал коробки обратно на полку. – Кстати. Я тут поговорил с некоторыми нашими коллегами по поводу твоих подозрений, помнишь? - Ага, - сразу включился Вэй Ин. – Это про то, что поручения главреда не так исполняются? - Именно. И, надо сказать, интересные вещи всплыли. Оказывается, с рабочего адреса гендира временами приходят рассылки с указаниями или правками по грядущим проектам, которые иногда касаются как будто бы незначительных деталей, в конечном итоге переворачивающим концепты с ног на голову. Это касается не всех проектов, да и получают рассылку не все задействованные отделы, но все равно происходит кавардак и путаница, как в случае с подменными декорациями или неверным подбором моделей. А поскольку у наших многих коллег язык постоянно в одном месте, они не решаются сказать Ванцзи, что он сам же и лажает со своими приказами. В итоге проекты приходится перекраивать, Ванцзи, естественно, злится, а его подчиненные считают его самодуром и где-то даже идиотом. - Подожди… ты хочешь сказать, что гендир сам… - Вэй Ин даже потряс головой, отказываясь принимать такую действительность. - Да нет! – Чэнмэй досадливо отмахнулся. – Я как раз уверен, что он вообще не в курсе этих рассылок! Заметь, тем, кто может с ним адекватно общаться, ну то есть мне или тому же финдиру, они ни разу не падали, потому что мы можем прийти и задать вопрос в лоб – а какого, извините, хера? А остальные просто утрутся и будут все переделывать в угоду начальственному произволу. - Что за фигня… - нахмурился Вэй Ин. – Так ему надо сказать тогда! И попытаться выяснить, кто имеет доступ к его почтовому ящику! - Да немногие, я думаю, - слегка прищурился Чэнмэй. – В одном ты прав – Ванцзи надо об этом узнать. Но для этого я попрошу документальные доказательства у тех, кто сохранял эти чертовы рассылки, потому что, полагаю, в папке «отправленные» гендировой почты мы ничего подобного не отыщем. А потом пусть уже сам Ванцзи дает указание ай-ти отделу вытащить нужную инфу. - Я могу ему рассказать о своих предположениях и о том, что ты узнал, - сказал Вэй Ин, - и даже без всяких документальных доказательств. - И он первым делом потребует от тебя пруфы, - хмыкнул Чэнмэй. – Ты еще не понял, что Ванцзи очень обстоятельный гендир? Ты ж не первый день с ним работаешь. - Да, уж второй месяц пошел, - буркнул Вэй Ин, - и, кстати, если мне не изменяет память, кто-то обещал мне памятник, если я продержусь под началом гендира хотя бы один! - Надо же, запомнил, - хохотнул Чэнмэй и подтолкнул его к выходу. – Главное, чтобы памятник не на могилку был…

***

«Вынюхиванием» оба занялись в обиталище Чэнмэя, пространстве обширном, но заставленном, заваленном и даже несколько захламленном. Креативный директор освободил пятачок на большом столе, на котором вперемешку лежали куски тканей, чертежи, эскизы, журналы, контракты, канцелярка и предметы непонятного предназначения, усадил Вэй Ина в свое удобное кресло и выставил перед ним сразу несколько пробников, а также мисочку с горкой кофейных зерен, самым наглым образом похищенных из кофемашины главреда. Коробочку длинных узких бумажных палочек он выкопал в ящике стола и сразу стал напутствовать: - Значит так, аккуратно, буквально полкапельки наносишь на блоттер и сразу нос не суешь. Взмахиваешь несколько раз и очень медленно, на расстоянии, вдыхаешь. Покажу. Чэнмэй вытащил первый пробник и продемонстрировал последовательность Вэй Ину, а потом поднес блоттер к его лицу: - Это из последней коллекции «Армани», неплохой аромат, но тяжеловатый для меня. Сандал присутствует. Вэй Ин нюхнул и сразу поморщился: - Даже не близко. - Ты не забывай, - продолжил Чэнмэй, - что аромат раскрывается не сразу. Когда подвыветрится, станет не таким резким и тяжелым. - Все равно не то, - покачал головой Вэй Ин. – Тут как будто цветы какие-то и еще выпечка вроде. А там было сладко-свежее и остренькое. - М, а ты далеко пойдешь, малой, - хмыкнул Чэнмэй, - распознал лаванду с ванилью? Ладно, - он убрал пробник и вынул второй, приказав, – кофе нюхни, прежде чем нос совать в другой аромат. Так, это у нас… ага. Классический «Фаренгейт» от Диор. Более шипровый, вообще считается мужским, но многие дамы любят капнуть на себя каплю-другую. Поэтому считаем унисексом. - Приятный, - подумав и нанюхавшись, сказал Вэй Ин. – Им, кажется, отец пользовался одно время. Но это совсем не то. - Верю, - Чэнмэй снова поменял пробники. – «Yohji Yamamoto», спорный и недорогой, но аромат необычный. - Мне не нравится, - признался Вэй Ин, сразу отводя блоттер от своего лица. – Навязчивый какой-то. - На вкус и цвет… Они перебрали еще несколько, и Вэй Ин уже был готов к тому, что вряд ли авантюра Чэнмэя удастся, как вдруг до него донеслись знакомые мягкие нотки. Креативный директор еще только открыл крохотную крышку, а Вэй Ин уже протянул к нему обе руки: - Дай-дай-дай скорее… - Ты хочешь его? – облизнулся Чэнмэй со смешком. – Правда хочешь? Тебе придется хорошенько попросить! Вэй Ин глянул на него с укором, и креативный директор все-таки подал ему блоттер. Вэй Ин повел носом и прикрыл глаза. Аромат был пока слишком силен, но знакомая свежая сладость, немного цитрусовая, слегка острая и элегантно древесная моментально открыла недавно созданный кластер памяти. Воспоминания хлынули такой волной, будто где-то отворили плотину – мягкие требовательные губы, сильный захват горячих пальцев, жар тела через слои одежды… Вэй Ин ощутил, как напрягаются мышцы, будто собираются оказать легкое сопротивление, только для того, чтобы подразнить, а еще его с ног до головы затопила уже знакомая истома, сопряженная с нарастающим вожделением… Вэй Ин испуганно дернулся и отбросил блоттер, осознавая, что поплыл и возбудился. Организм предал его в самый неподходящий момент, поддавшись очарованию чужого аромата, сконцентрированного на маленькой бумажной полоске. - Эй, ты в порядке? – голос Чэнмэя, озадаченный и озабоченный, донесся как сквозь вату. - Ага, - Вэй Ин встряхнул головой, - что это… что это за парфюм? - «Creed Himalaya», - Чэнмэй повертел пробник в пальцах, - это оно? Вэй Ин прикусил нижнюю губу, выравнивая внезапно сбившееся дыхание, потом нашел в себе силы кивнуть. - Тогда забирай. - Но как же… - Ох, глупый, ты что же, думаешь, что это кому-то еще понадобится? – Чэнмэй всунул плотно закрытую колбу ему в руки. – Давай, юный следопыт, ищи свое сердце! - В смысле? – удивился Вэй Ин, еще не до конца осознавая себя. - Ну ты же не просто так запал на того воришку поцелуев. Другой бы забил и забыл, а ты принялся искать. Видимо, сильно тебя впечатлило, - Чэнмэй захлопнул контейнер и выбросил в корзину для бумаг использованные блоттеры. Подумал немного и улыбнулся неожиданно мягко. – Ты не пугайся, А-Сянь, но я все-таки должен тебя предупредить на всякий случай – этот парфюм предпочитает наш главред. И хотя это ни о чем не говорит… - он не закончил и сунул контейнер в руки опешившему от последней новости Вэй Ину. – Иди раскладывай. Там все просто, все по номерам. И давай дуй уже на рабочее место, а то Ванцзи тебе, да и мне что-нибудь оторвет, если не дозовется своего ассистента. - Ты серьезно сейчас? – выдавил Вэй Ин, прижимая пластиковую коробку и отдельный пробник к груди. - Про то, что оторвет? Конечно серьезно! - Нет, про то что главред предпочитает этот парфюм. Чэнмэй посмотрел на него с толикой жалости: - Выкинь из головы. Ванцзи достаточно проблем с личной жизнью. Еще не хватало заводить новые. - Ты о чем? – заторможенно поинтересовался Вэй Ин, отступая к двери. - Работать иди, - надавил Чэнмэй и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Вэй Ин постоял немного у выхода и пошел прочь.

***

Главред по обычаю с Вэй Ином был сегодня подчеркнуто-официален и прохладен и почему-то избегал смотреть на него прямо – то в монитор уткнется, пока задание выдает, то в окно уставится, благодаря за чай, а то и вообще отвернется, критикуя за оплошность. Вэй Ина это не удивляло вовсе – мало ли какая муха с утра искусала, может, главреду вышестоящее начальство по мозгам хорошенько поездило, такое тоже случалось. Так что он исправно носил в начальственный кабинет документы и чай, послушно внимал поручениям и покаянно выслушивал претензии, количество которых изо дня в день в принципе не менялось и касалось самых разных аспектов трудовой деятельности. К вечеру, когда Вэй Ин уже заканчивал с последними письмами иностранным партнерам, Лань Ванцзи, направляющийся из одному ему ведомых мест в свой кабинет, приостановился возле его стола и выложил перед Вэй Ином белую продолговатую коробочку. Вэй Ин посмотрел на нее, потом на начальника и снова на коробочку. Судя по названию, в ней покоился, ожидая своего часа, совсем недешевый смартфон известной марки. - Что это? – глупо спросил Вэй Ин. - Смартфон, - уронил главред. Подумал и снизошел до пояснений, - поскольку мы часто контактируем не только очно, но и посредством мобильной связи, я бы хотел, чтобы вы пользовались приличным гаджетом для нормального функционирования. - Но… - Вэй Ин слегка покраснел, пытаясь подобрать слова возражения, однако Лань Ванцзи впервые за день посмотрел на него в упор тяжелым взглядом и припечатал: - Я настаиваю. - Ну… ладно… – не стал прекословить Вэй Ин и потрогал коробочку пальцем. Главред проследил его жест и добавил: - Сделайте селфи и пришлите мне в ближайшее время, мне нужно убедиться в качестве камеры. - Хорошо, - Вэй Ин хлопнул ресницами, и Лань Ванцзи, удовлетворившись ответом, скрылся в кабинете, тихо прикрыв дверь. Вэй Ин посмотрел ему вслед и почему-то пожалел, что Су Шэ в этот момент отсутствовал на рабочем месте – вот бы посмотреть на его лицо! О том, что главред, возможно, специально подгадал время, Вэй Ин подумал совсем мельком, сразу отогнав эту мысль, и принялся с азартом потрошить коробочку.

***

Селфи Вэй Ин, конечно же, сделал, но помимо главреда отправил еще нескольким людям, в том числе и брату с сестрой. Цзян Чэн отписался одним неприличным стикером, а вот сестра сразу перезвонила по видеосвязи. - А-Сянь, ты очень красивый! – воскликнула она, как только Вэй Ин ответил на вызов, выскочив из приемной, чтобы не нарваться на отповедь старшего коллеги, уже вернувшегося за свой стол. – Тебе очень идет такая прическа! И ты как будто что-то сделал с лицом, нет? Ох, А-Сянь, что я говорю, глупая! Как ты поживаешь? Ты хорошо питаешься? Ты похудел! - Шицзе, - Вэй Ин улыбнулся, поглаживая смартфон по гладкой боковинке, - у меня все замечательно, не переживай. Я хорошо ем и за диди тоже присматриваю. Как ты сама? - У меня тоже все замечательно. Мы готовимся к поездке в Пекин, вылет уже завтра, - тихонько засмеялась она. – Родители очень хотят свидеться с вами двумя, если вы не забыли, что согласились. В субботу ведь все в силе? - Конечно. Но имей в виду, шицзе, что я пойду на эту встречу исключительно для того, чтобы обнять тебя! – Вэй Ин сделал очень серьезное лицо, но сестру было не провести. - Не обманывай меня, А-Сянь, я точно знаю, что ты соскучился по папе. А он скучает по тебе и изводит себя за то, что наговорил тебе неприятных вещей, - Яньли смотрела с нежностью, и у Вэй Ина сердце забилось сильнее. - Я тоже ему много чего наговорил, - вздохнул он. – Я… если они с тетей Юй не станут уговаривать нас вернуться, то наша встреча наверняка пройдет неплохо, как думаешь? - Я думаю, что им будет не до того, чтобы устраивать с вами разборки. На ужине будут присутствовать еще какие-то деловые партнеры отца, а ты сам знаешь, что мама не выносит сор из избы. - То есть мы даже будем не одни? – переспросил Вэй Ин, размышляя, хорошая это новость или нет. – А ты уверена, что это будет правильно? - Я не знаю, А-Сянь. Папа сказал, что хочет совместить приятное с полезным и что этот ужин касается всей нашей семьи. Не переживай, главное, что у тебя и А-Чэна есть возможность наконец поговорить с родителями. Мне кажется, они очень хотят помириться. - И рассчитывают, что при чужих людях мы не станем отказываться? – фыркнул Вэй Ин с сомнением. - Может и так. В любом случае, А-Сянь, не отказывайте им в этой малости. - Мы же уже согласились, шицзе. Но имей в виду, я был бы рад встретиться с тобой и до официальной встречи. Яньли вздохнула и посмотрела почти виновато: - Прости, А-Сянь, у меня совсем не будет времени, мама составила такой плотный график пребывания в Шанхае, что максимум, на что я могу рассчитывать – это на несколько часов законного ночного сна, да и это неточно, - она опять засмеялась. – Но обещаю, что ты будешь первым, кого я обниму! Только не говори А-Чэну, а то этот бука обидится! – Яньли посмотрела куда-то за плечо Вэй Ина. – Ты еще на работе? Я, наверно, тебя отвлекаю? - Для моей шицзе я всегда найду время, - отрапортовал Вэй Ин, прикладывая к виску три пальца свободной руки. - А рабочий день у меня почти закончился, и если у шефа нет дополнительных поручений… - Тебе часто приходится задерживаться? – мягко перебила его Яньли. – У тебя строгий начальник? - Строгий, - кивнул Вэй Ин, - но он не требует ничего запредельного. Хотя, знаешь, когда я поступал на работу, чего только о нем не наслушался – что и тиран он, и злодей, и хочет невозможного, и вообще самодур, но на самом деле он нормальный, просто очень любит свое дело. - Я видела его фотографии в сети. Он выглядит… суровым, - сказала сестра, склоняя голову. – Что ж, я рада, что у вас ровные служебные отношения. Вэй Ин почему-то покраснел, припомнив прохладный взгляд Лань Ванцзи, когда тот требовал прислать ему селфи – не самая обычная просьба от начальника вообще-то… Яньли собиралась сказать что-то еще, но ее позвали – Вэй Ин смутно различил голос мадам Юй, - и сестра поспешила свернуть разговор. Все-таки общались они все еще полулегально, хотя Вэй Ин был уверен, что мать Яньли прекрасно знала, что та не прекратила общение со сбежавшими братьями. - Увидимся в субботу, А-Сянь, я буду очень ждать встречи! - Я тоже, - Вэй Ин погладил большим пальцем экран – как раз в том месте, где было видно сестрино плечо, родное, в которое всегда можно было выплакаться. – Мы с А-Чэном очень любим тебя. - А я очень люблю моих сорванцов, - Яньли послала ему воздушный поцелуй и отключилась. Вэй Ин снова улыбнулся и поднял голову, едва не вскрикнув от неожиданности. Напротив него стоял молчаливый и строгий Лань Ванцзи, неизвестно, как здесь оказавшийся, несмотря на то, что Вэй Ин довольно далеко ушагал от его кабинета, забившись в уголок возле общественного кулера, чтобы никому не мешать. - Гендиректор Лань? – Вэй Ин неосознанным жестом спрятал смартфон за спину. – Вы… Я могу чем-то помочь? - Нет, - помедлив, ответил главред и, вынув из стопки одноразовый стаканчик, сунул его под кран кулера, - я просто пришел за водой. - Но ведь… у нас тоже… - Вэй Ин попытался сказать, что у них в кухонном уголке есть несколько бутылок с точно такой же питьевой водой, но язык почему-то отказался слушаться. Лань Ванцзи неспешно наполнил стаканчик и выпил сразу половину, не отрывая взгляда от своего ассистента. Потом произнес как будто между прочим: - Фотография хорошая. Но я просил бы сделать несколько, чтобы можно было выбирать. - Что выбирать? – спросил Вэй Ин, чувствуя себя тупо. Лань Ванцзи посмотрел на него с ноткой осуждения, но ответа не дал, вместо этого напомнив: - Ваш рабочий день подошел к концу. Идите домой. Вэй Ин поспешно кивнул и поклонился: - Хорошо, гендиректор Лань. До свидания? Ответом послужил лишь взмах рукой, и Вэй Ин поспешил удалиться. «Да что с ним сегодня такое?»

***

Колокольчик над дверью мастерской тихонько звякнул, оповещая о приходе, едва Вэй Ин переступил знакомый порог. - Тетушка? – позвал он. – Тетя, это я, Вэй Усянь, вы тут? Госпожа Вэнь появилась через полминуты из подсобки, отряхиваясь и уже улыбаясь: - А-Сянь, зашел наконец проведать бабулю! А то такой занятой стал, даже носа не кажешь! - Как ваши дела? – спросил Вэй Ин и выложил на прилавок папку с документами, сразу покаявшись, – я не просто так, если честно. Представляете, наше издательство хочет заключить с вами контракт на поставку шарфиков, мне сегодня главред сказал, а я предложил самолично вам все бумажки привезти. Тетушка подвинула папку к себе и подслеповато прищурилась: - Ох, А-Сянь, ерунда все это, я уж старая для всяких уговоренных поставок. То, что уже сделано, продам, а на новое подписываться уж и не хочется, силы не те, а помощников теперь толковых и не сыскать. Вот работал бы ты на меня, тогда другое дело! – она потянулась и кратким привычным щипком ухватила Вэй Ина за щеку. – Но ты теперь такой важный, при галстуке! – тетушка весело засмеялась. - Главред расстроится, - наиграно вздохнул Вэй Ин, картинно потирая щеку, - ему очень ваши изделия понравились, даже себе парочку забрал. - Ну раз сам главред… - хмыкнула госпожа Вэнь. – А-Сянь, раз уж такое дело, давай ты мне эти бумажки оставишь, я честно их почитаю, а потом ответ дам. - Договорились, - повеселел Вэй Ин. Не то, чтобы Лань Ванцзи настаивал на срочном заключении договора с никому не известным магазином «Батик», но дал понять, что это было бы весьма и весьма желательно. Мотивы главреда Вэй Ину доступны не были, так что он просто поехал исполнять порученное. Тетушка протянула ему папку: - Так, я сейчас лавку запру, а ты давай иди-ка наверх – чаю выпьем или чего посерьезнее? Заодно с А-Юанем увидишься, он скучает по тебе. Время-то есть у тебя, такого занятого? - Уж для вас, тетушка, найдется, - рассмеялся Вэй Ин и отправился к узкой лестнице, ведущей на второй этаж, который занимала небольшая квартирка госпожи Вэнь. Едва он открыл дверь, на него налетел маленький вихрь: - Сянь-гэгэ пришел! Маленький мальчик неполных шести лет, глазастый и улыбчивый, плюхнулся рядом с Вэй Ином на колени и крепко обхватил ручонками его ногу, слегка покачавшись: - Ты давно не приходил! Почему? А-Юань ждал! Вэй Ин склонился и без труда отцепил его от себя, сразу поднимая на руки: - О, а это разве А-Юань? Это какой-то совсем большой мальчик, А-Юань был маленькой редисочкой, а у меня тут целый кабачок! Мальчишка звонко расхохотался, извиваясь в цепких объятиях: - Сянь-гэгэ такой глупый! Конечно же это А-Юань! Вэй Ин легонько щелкнул его по носу и перехватил, засовывая себе под мышку: - Ну раз ты А-Юань, тогда пойдешь со мной и расскажешь, как ты себя вел, не обижал ли бабушку, не шалил ли. А то я долго тебя не видел и совсем подзабыл, хороший ты мальчик или не очень. Он принес А-Юаня на крошечную кухоньку и усадил верхом на стул, словно на коня, а сам по-хозяйски поставил чайник на плиту. Мальчик обвил спинку руками, положив на нее подбородок, и сказал доверительно: - А-Юань не шалит и слушается бабулю. И еще А-Юань скоро пойдет в школу! Бабуля сказала, что осталось только одно лето! - Ну совсем большой, - сокрушенно покачал головой Вэй Ин, без труда находя жестяную коробку с чаем в полке над мойкой. – Скоро будешь сам заботиться о бабуле, да? - Он уже заботится, - с улыбкой проговорила тетушка, входя на кухню. От подъема по лестнице она слегка запыхалась, но старательно делала вид, что так и задумано. У Вэй Ина на мгновение почему-то нехорошо сжалось сердце. – Что ни попрошу, все делает. И водички может принести, и цветочки полить, и даже сам пол подметает, да, А-Юань? Взрослый мужчина уже! Она присела на стул напротив внука и замолчала, переводя дыхание, а потом предложила: - А-Юань, иди-ка поиграй или книжку почитай, ту, про кроликов, а мы с дядей Вэем немножко поговорим, ладно? А потом, когда чаёк поспеет, я тебя кликну. Мальчик только кивнул и убежал по своим очень важным делам. Вэй Ин прикрыл дверь и устроился на освобожденном стуле: - Тетушка, у вас точно все хорошо? Что-то выглядите усталой. - Доживи до моих лет, А-Сянь, так от жизни устанешь, что свет не мил будет, - попыталась отшутиться госпожа Вэнь, но тут же погрустнела, - что ни говори, тяжело мне, А-Сянь. А-Юань-то растет, хоть и послушный он ребенок, но все равно глаз да глаз за ним. Чтобы прокормиться, мне с утра до ночи работать приходится. Спасибо еще, от А-Цин с А-Нином помощь прилетает, хотя лучше бы они не в Африке своей волонтерили, а дома детишек лечили, как будто в Китае больных ребятишек мало. Вэй Ин сосредоточенно покивал. Невеселую историю бабули Вэнь он знал, хоть и без особенных подробностей. Ее муж, от которого у нее было двое сыновей, давно умер, да и детей уже прибрала смерть, но они хотя бы оставили потомство. От старшего сына осталось двое. Звали их Вэнь Цин и Вэнь Нин и были они хоть и молодыми, но высококвалифицированными детскими врачами, не вылезавшими из заграничных командировок – то от тифа нездешнюю ребятню спасали, то от желтой лихорадки, то от коронавируса. Вэй Усянь видел их только на фото и знаком с братом и сестрой Вэнь не был, но был наслышан об их самоотдаче и подвижничестве. Младший сын бабули Вэнь тоже успел подарить матери внука, но через три года после рождения А-Юаня они вместе с женой, оба врачи спасательной службы, погибли при сходе лавины, когда пытались вытащить из снежного плена застрявших в горах туристов. Тетушка Вэнь выцарапала мальчонку из лап социальной службы, когда его пытались забрать в приют, и заявила, что не отдаст внука государству и поднимет его сама. Ее до сих пор мучали проверками, но сломить женщину, которая в одиночку вырастила двоих сыновей, было не так-то просто. А-Юань рос умненьким, спокойным и непривередливым, однако он все равно был маленьким ребенком, нуждающимся в определенном питании, одежде по возрасту и нормальных условиях, поэтому немудрено, что пожилой женщине приходилось несладко. - Я что хотела сказать тебе, А-Сянь, - проговорила тетушка Вэнь, когда чайник весело присвистнул, - если со мной что случится, ты присмотри за А-Юанем, пока его кузены не вернутся. - Тетя, да вы до ста лет еще протянете, а то и больше! – возразил Вэй Ин, пряча непонятно откуда взявшийся страх. - Не спорь. Пообещай мне, что не отдашь его в детдом. Понимаю, что обузу на тебя вешаю, но это временно. Я уверена, что А-Цин и А-Нин его не бросят. Но ты уж до того момента проследи. Он только к тебе и тянется, только тебя и знает, ну еще А-Чэна, но тот с ним особенно не цацкался никогда, - тетушка довольно бодро подскочила на ноги и принялась хлопотать – заваривать чай, доставать какие-то мисочки из холодильника, но при этом наблюдала за Вэй Ином, явно ответа ждала. - Я обещаю, тетушка. Только вы мне все контакты ваших внуков дайте, мало ли что. И вот еще что… - Вэй Ин, подумав, полез в карман и достал свой старый смартфон. Тетя Вэнь посмотрела на него непонимающе, а Вэй Ин тем временем приоткрыл дверь и крикнул в сторону коридора, - А-Юань, беги сюда, гэгэ принес тебе подарок! Мальчишка появился как по мановению волшебной палочки, Вэй Ин даже слово «подарок» договорить не успел. - Какой подарок, гэгэ? – круглые глазенки уставились с интересом и ожиданием, и Вэй Ин протянул ему гаджет: - Вот, смотри, это телефон для тебя. Мальчик даже дыхание затаил, смотря с благоговением и восторгом: - Телефон?.. - Ну да. Ты же сам сказал, что ты теперь большой, так что тебе положен настоящий телефон. Можешь звонить бабуле или своим друзьям и даже писать им сообщения, ты же умеешь? А вот тут, - Вэй Ин активировал экран и показал на цифру один в приложении для вызовов, - я сделаю тебе специальную волшебную кнопочку. Как только ты ее нажмешь, то сразу позвонишь мне. - А можно? – усомнился А-Юань, все еще не решаясь взять смартфон в руки. - Конечно можно. Давай договоримся – если тебе нужно будет мне сказать что-то очень важное, ты нажмешь на эту циферку, и я сразу возьму трубку, чтобы поговорить с тобой. Сейчас, подожди, - Вэй Ин быстро настроил функцию автонабора и протянул телефон мальчику. – Давай, попробуй-ка. А-Юань освоил нехитрую науку стремительно, как и полагается смышленым детям, и отправился в свою комнату изучать подарок, а Вэй Ин снова обратился к тетушке, сосредоточенно нарезавшей зелень: - Тетя, вы напоминайте А-Юаню иногда, что если с вами что-то случится, то ему надо будет позвонить мне, ладно? Но лучше, чтобы ничего не случалось. Вот это уж мне вы пообещайте. - На все воля Небес, - неопределенно сказала госпожа Вэнь и тут же перевела разговор, будто и не поднималась эта тяжелая тема, - у меня тут кусочек свининки остался, поджарить тебе? Совсем отощал ты, А-Сянь, смотреть больно! - Неправда! – возмутился Вэй Ин, чувствуя, как болезненные тиски понемногу отпускают, до поры до времени. – Я хорошо ем, просто сейчас приходится много по делам бегать, это почти как спорт! - От спорта телосложение получают, а у тебя теловычитание! – хохотнув, заявила тетушка и грохнула перед ним миску с жареным рисом и овощами. – Жуй, а я пока мясом займусь. Ишь, взял моду – с бабулей спорить! Вэй Ин с удовольствием рассмеялся, впитывая всем собой уютное тепло, исходящее от этой удивительной женщины, и взялся за палочки.