Мерцающий Нефрит

В пятницу ближе к обеду главред вызвал Вэй Ина к себе и, едва тот успел войти, молча выложил на стол объемный пакет с эмблемой «Дома Бриони». На безмолвный вопрос не сразу, но все-таки бросил: - Это вам. - Что это? – не трогаясь с места, уточнил Вэй Ин и прижал к груди свой извечный блокнот. Лань Ванцзи откинулся на спинку кресла и покрутил в руках «паркер» - Вэй Ин уже успел понять, что так бывает, когда главред растерян или подбирает слова: - Я заказал пальто, но мне прислали не мой размер и цвет тоже перепутали. - Так можно же вернуть… - недоуменно проговорил Вэй Ин, распахивая глаза. - Это морока, - буркнул Лань Ванцзи, - к тому же я уже заказал другое, попросив быть внимательнее. Берите. - Я боюсь, что не могу себе позволить… - начал было Вэй Ин, но главред перебил, вскинув на него сердитый взгляд: - Разве я что-то говорил о деньгах? Берите. Вэй Ин осторожно стянул пакет со стола, мельком заглянув внутрь, где покоилось нечто глубокого винного цвета, даже на вид уютное и мягкое. - А если и мне не подойдет? – осмелился спросить он и сразу же наткнулся на очередной недовольный взор, однако ответа не последовало, поэтому Вэй Ин шмыгнул прочь из кабинета. Подумав, он вытряхнул содержимое пакета на стол, и аккуратно упакованный сверток развернулся в мужское пальто не самого большого размера – даже на глаз можно было определить, что главреду в плечах оно было бы катастрофически мало. Вэй Ин не мог сказать, что размахом плеч и ростом его природа обидела, но до Лань Ванцзи ему было все-таки далеко. Он повертел пальто в руках, дивясь его легкости и приятной текстуре, и глянул на ярлычок, присвистнув едва слышно. По всему выходило, что в магазине, или где там главред пальто заказывал, ошиблись как минимум на два размера. Да и цвет такой тот не носил примерно никогда, по крайней мере, Вэй Ин не видел его в чем-то красном или в его вариациях. - Ух ты, - раздалось рядом, и Вэй Ин от неожиданности чуть не выпустил пальто из рук, - прикупил себе классику как будто бы от Brioni? Чэнмэй со своей обычной слегка глумливой улыбкой рассматривал оторопевшего младшего. Он протянул руку и пощупал материал: - Надо же, я думал, подделка, а нет, настоящий кашемир. Поднакопил? – Чэнмэй подмигнул. Вэй Ин мотнул головой: - Да нет, гендир заказал. Но в магазине напутали что-то с цветом и размером. И он мне отдал. Я правда не понял, почему мне… Чэнмэй перехватил пальто из его рук, внимательно осмотрел, потом приложил к Вэй Ину и хмыкнул загадочно: - А размерчик-то прям твой. И колер этот… тоже как-то твоей коже подходит больше, чем нефритовому божеству, - он подпустил в голос сладкой иронии. – Напутали, говоришь? В «Доме Бриони»? – Чэнмэй глянул и на пакет. – Из самой Италии неправильную посылку везли, премиум-доставкой, ты погляди… Я бы на месте Ванцзи такой скандал этим итальяшкам устроил! – и он лукаво подмигнул. – Ишь, распустились. Вэй Ин непонимающе изучал его взглядом, не понимая, что так развеселило креативного директора, потом отнял пальто, прижав к себе: - А оно дорогое? - А ты поинтересуйся на досуге, - хмыкнул Чэнмэй, скосив глаза на новый белый смартфон, пристроившийся на краю стола, - полазай по интернету, у тебя теперь гаджет стремительный, флагманской модели. Вэй Ин почему-то залился краской, будто его поймали на чем-то непристойном. - Это служебный… - Да-да, - ехидно согласился Чэнмэй, - конечно же служебный, кто бы сомневался. - Что ты пристал? – неловко рассердился Вэй Ин и принялся запихивать пальто обратно в пакет. – Ты же сам говорил, что из редакции можно забирать отработавшие вещи, если возникает необходимость, нужно только оформить все нормально. Да ты мне сам целый гардероб подобрал под списание! - Так то из редакции, - не очень понятно сказал Чэнмэй, - а ты примерить разве не хочешь? Вдруг и тебе не подойдет, так можно будет лао Сяо порадовать, раз пальто теперь ничейное. - Чего это ничейное? – обиделся Вэй Ин. – Мое. В приемную вошел Су Шэ, неодобрительно поглядывая на обоих, но смолчал, и Вэй Ин упаковал-таки пальто, спрятав пакет под стол, чтобы у старшего коллеги даже соблазна не было полюбопытствовать. - Жмот, - весело ощерился Чэнмэй и отошел, едва ли не пинком открывая дверь в кабинет главреда и сразу захлопывая ее за собой. Вэй Ин украдкой посмотрел на Су Шэ, но тот и ухом не повел, занимаясь своими делами. Пакет мягко упирался в ногу, тревожа, и Вэй Ин решил порыскать в сети, как советовал Чэнмэй. Лучше бы он этого не делал, потому что, увидев цену на точно такое пальто, Вэй Ин нервно сглотнул и свернул официальный сайт «Дома Бриони», прикидывая, сколько бы они с А-Чэном могли безбедно жить, если бы вздумали продать это пальтишко. Получалось, что примерно год плюс-минус, и Вэй Ину знатно поплохело. «Да мне для него сейф нужен…» - подумал он ошеломленно, но потом легкомысленно решил, что раз шефу деньги девать некуда, то кто он такой, чтобы спорить. А пальто все-таки красивое.

***

- Босс, что за приколы? – прошипел Чэнмэй, упираясь руками в столешницу и нависая на Ванцзи ангелом возмездия. – Ты что, реально начал окучивать пацана? Тот поднял глаза и вскинул бровь: - О чем ты? - О пальто этом! О смартфоне новеньком! Что следующее – машина или дом на побережье? – креативный директор хлопнул ладонями по столу. - Ты бредишь? – поинтересовался Ванцзи холодно, хотя внутренне весь пылал – от гнева, возмущения и немножко от страха. – Что тебе почудилось на этот раз? Чэнмэй оттолкнулся руками и отошел, засунув их в карманы брюк: - Слушай, ну парень, конечно, не очень-то сечет, но мне-то ты можешь не заливать! Я же вижу – ты начал осаду! Ванцзи прикрыл лицо ладонями: - Что ты несешь, Чэнмэй? Я и раньше отдавал не подошедшие вещи сотрудникам или на склад. Что теперь не так? - Не подошедшие, Ванцзи, а не изначально не подходящие! – креативный директор повернулся к нему. – Ты специально купил пальто для Вэй Усяня, но не придумал ничего лучше, чем соврать, что оно тебе не подошло. - Так, - Ванцзи сложил руки на груди в инстинктивно-защитном жесте. – Перестань выдумывать. Это чистая случайность. Чэнмэй кратко оценил его позу и плюхнулся на диван, вольготно закинув ногу на ногу и завалившись локтем на подлокотник. Ванцзи напрягся – обычно так креативный директор показывал, что намерен добиться своего всеми правдами и неправдами, и выгнать его в такие моменты не представлялось никакой возможности. - Выдумывать, да? Ладно. Тогда давай по-другому. Чем ты занимался вечером в пятницу, примерно через час после окончания рабочего дня? Пожар внутри Ванцзи полыхнул жарче, пролившись отблесками на загоревшиеся алым мочки ушей. Чэнмэй говорил так, будто что-то знал. Нет, так, будто он ТОЧНО знал. - Был здесь, - стараясь казаться безразличным, объявил Ванцзи. – И какое тебе дело? - А такое. А-Сянь рассказал мне, что во время игры с его друзьями, когда они были на территории финансового отдела, его кто-то зажал в кабинете, пока он был с завязанными глазами, и насильно поцеловал! – Чэнмэй поиграл бровями. - И что? Мало ли, какие у них игры… - пробормотал Ванцзи, немного нервно постукивая кончиком ручки по клавиатуре. - Это не был кто-то из игроков, - Чэнмэй погладил обивку дивана пальцами. – А против нападавшего есть улика – аромат твоих любимых «Creed Himalaya». - … которыми во всем издательстве, да и во всем мире, конечно же, пользуюсь только я, - продолжил Ванцзи с сарказмом, за которым спряталось смятение от маячившего разоблачения. - Согласен, не самая явная улика. Но есть еще одна, - Чэнмэй прищурился. – У начальника охраны должок передо мной. Я попросил у него записи с коридорных камер, и он обнаружил, что часть записей того злополучного вечера исчезла, как корова языком слизала. Не так уж и заметно, всего-то полчаса, но как раз в тот самый период, когда наш юный сотрудник подвергся сексуальному домогательству. Да-да, это именно так называется! Доступ к записям имеет не так-то много людей, даже у меня его нет. А вот у гендиректора издательства есть. - К чему ты клонишь? Чэнмэй выразительно вздохнул, выпрямился и принялся перечислять: - Парфюм. Камеры. Слишком сильный для девушки захват. Нежелание быть узнанным. А потом вдруг мальчонку начинают забрасывать как бы не-подарками, и не кто-нибудь, а сам его величество гендир! Сильный мужик, пользующийся тем самым парфюмом и имеющий неограниченный допуск к камерам. Ничего не хочешь сказать? Ванцзи закатил глаза: - Твоя фантазия великолепна. Не зря ты работаешь на своем месте, - его внезапно понесло. – А еще с тобой бок о бок работает кое-кто, очень тебе дорогой, кого ты оберегаешь от сплетен и не допускаешь и намека в досужих разговорах на то, кем этот человек для тебя на самом деле является. Чтобы никакая грязь не коснулась пресветлого имени. Вы ведь даже домой добираетесь разными путями, чтобы, не дай Небо, никто не прознал о том, что вы живете вместе. Не так ли? Но ведь что-то может и поменяться. Неожиданно. Чэнмэй аж задохнулся от изумления: - Ты… черт возьми, ты сейчас серьезно? - А что? Ты меня пытаешь, я тебя шантажирую. Все честно, - Ванцзи вдохнул и выдохнул, приводя мысли в относительный порядок. – Будешь продолжать – и кому-то придет в голову сопоставить некоторые детали… - Ты этого не сделаешь. Ты же гуев праведник, Ванцзи, как ты мог опуститься до такого гнусного шантажа? – с нервным смешком проныл Чэнмэй. – Это же запрещенный прием! - А кто говорил, что будет легко? – усмехнулся Ванцзи. – Ну так что, договариваемся? Ты не лезешь со своими домыслами относительно моих отношений с моим же, позволь заметить, ассистентом, я не лезу к тебе и твоему «дорогому другу». Чэнмэй ненадолго прикрыл глаза, потирая висок одной рукой и прикусив пальцы второй. - Ладно, предположим, я согласился. Только скажи мне – у тебя все серьезно? Ну, по отношению к мелкому? Хороший же пацан, а если ты его хочешь… м… просто обратить в нашу… эээ… веру… - он замолк и недовольно цокнул языком. - За Вэй Усяня можешь не переживать, - не сразу ответил Ванцзи – некоторое время он подбирал правильные слова, - ничего такого, что бы противоречило его природе или его желаниям, с ним не случится. Креативный директор посмотрел на него в упор: - Тогда… если ты намерен приняться за него всерьез, наверно, не очень честно, что ты до сих пор трахаешь эту ангельскую куклу Мо? Ванцзи непроизвольно сломал ручку. Любимую, между прочим. - Я рассмотрю твое предложение, Чэнмэй, - сказал он, дивясь своему спокойному тону. – А ты подумай над моим. - Заметано, босс, - буркнул Чэнмэй и смылся так быстро, словно опаздывал на самое важное в жизни мероприятие. Ванцзи посмотрел на обломки в своих пальцах, а потом без сожаления швырнул негодную ручку в корзину для бумаг. Смеркалось.

***

Для похода на семейный ужин Вэй Ин отжалел Цзян Чэну один из своих новых костюмов – серый в крупную клетку, но вот все остальное брат оставил свое, категорически отказываясь наряжаться, поэтому пришлось смириться с кроссовками, любимой Цзянчэновой сиреневой рубашкой и привычным «конским хвостом». Как ни уговаривал Вэй Ин хотя бы волосы распустить и уложить прилично, брат только огрызался и говорил, что развлекать кого-то «гейским видом» не нанимался, в отличие от некоторых. За это получил легкую оплеуху и пару нелестных эпитетов, но, к удивлению Вэй Ина, дальнейшие препирательства свернул и только подгонял в нетерпении. Встреча была назначена в одном из модных ресторанов, и Вэй Ин немало повеселился, поняв, куда именно они направляются – сестра скинула им координаты и адрес, но забыла написать название. - Прикинь, «Дыхание Дракона», - сказал он Цзян Чэну, когда они уселись в такси, - а я ведь знаю владельцев. - Ага, заливай, - фыркнул брат, - ты вообще кто такой, чтобы с крутышами такими знаться? - У меня даже номера их есть! – надулся Вэй Ин, взмахнув смартфоном. – Ну не веришь, и ладно! – и отвернулся к окну. Таксист им попался находчивый, так что к ресторану они добрались быстро, чудом избежав пробок, поэтому и приехали раньше назначенного времени. - И что, будем теперь у дверей топтаться? – хмуро уточнил Цзян Чэн. – Нас наверно и не пустят раньше… - Пошли, топтун, - хмыкнул Вэй Ин и потянул его за собой. Девушка-хостесс встретила их дружелюбно: - Добрый вечер, уважаемые молодые господа. Вы заказывали столик? - Мы нет, - честно сказал Вэй Ин, и ее лицо немного омрачилось. - Боюсь, все места заняты… - Можно ли пригласить администратора Мэна? Он же здесь? – тут же перебил ее Вэй Ин и подмигнул Цзян Чэну. Тот профессионально закатил глаза. Хостесс странно дернулась, но взяла в руки трубку старомодного стационарного телефона, тихо произнеся в нее пару слов, а потом спросила: - Ваше имя? - Вэй Усянь. Она повторила и, выслушав ответ, улыбнулась ярче: - Ожидайте. - Что за цирк ты устраиваешь? – негодующе шикнул Цзян Чэн, дернув Вэй Ина за рукав, но не успел даже начать возмущаться по полной программе, потому что со стороны вип-зала донеслось: - Вэй-сюн, не ожидал увидеть тебя так скоро! Что ж ты не позвонил? Мэн Яо, вовсю сияя своими милыми ямочками, приблизился к ним и приветливо протянул руку для пожатия: - Прости, сейчас немного в запаре, буквально через несколько минут сюда прибудут важные гости, приходится самому все контролировать. Но если ты и твой друг подождете у бара… - Это мой брат Цзян Чэн, - поспешно представил Вэй Ин офонаревшего спутника. – А-Чэн, это Мэн Яо, совладелец и администратор этого ресторана. - Приятно видеть вас, молодой господин, - Мэн Яо подал руку и ему, - Вэй-сюн много рассказывал о вас. - Обо мне? – еще больше прифигел Цзян Чэн. - Да… - Мэн Яо вдруг запнулся и снова посмотрел на Вэй Ина, - подожди, ты сказал – Цзян? - Ага. - У нас вип-зал забронирован на эту фамилию, - администратор опять перевел взгляд на Цзян Чэна. – Это имеет какое-то отношение к вам двоим, молодые люди? - Полагаю, прямое, - с достоинством ответил тот, поправляя пестрые лацканы пиджака. – Это мои родители. И сестра. - Ох, вот это неожиданность! – еще сильнее разулыбался Мэн Яо. – Тогда все еще проще – я провожу вас туда и налью вам чего-нибудь освежающего. Как идея? - Блеск! – сказал Вэй Ин и первым отправился за ним. Цзян Чэн пришибленно поплелся следом, что-то тихонько бубня себе под нос. Семья Цзян прибыла минута в минуту, братья даже не успели доцедить предложенный администратором легкий аперитив. Первой в вип-зал влетела Цзян Яньли, миниатюрная, стройненькая, одетая в милое ципао приглушенного песочного цвета, сияющая улыбкой и предвкушением. Вэй Ин помнил ее такой всегда – как бы ни было грустно, страшно или больно, сестра, как солнышко, распускала свои теплые лучики, согревая в них, несмотря на собственные неудобства или тяжелые мысли, о которых можно было только догадываться. - А-Сянь, А-Чэн! – воскликнула она, распахивая объятия, и братья бросились навстречу. Как и обещала, первым она обняла именно Вэй Усяня, удивительно крепко для своего телосложения сжав его ребра руками, потом точно так же притиснула к себе Цзян Чэна, на лице которого разыгралась такая гамма чувств, что Вэй Ин даже пожалел, что не запечатлел это на камеру. - Как же вы возмужали! Такие взрослые, совсем не те мои маленькие братишки, которые уехали полгода назад! И какие оба красивые, у меня просто нет слов! – Яньли приложила ладони к щекам, изображая, как она восхищена и немножко смущена. - Скажешь тоже… - смущенно пробормотал Цзян Чэн, а Вэй Ин с готовностью крутанулся вокруг своей оси: - Правда, мы красавчики? - На-адо же, - донесся знакомый женский голос с грозными нотками, - один научился прилично одеваться, а второй разучился. И что Шанхай с дурачками делает! Мадам Юй вплыла в помещение, как крейсер, и, несмотря на свои более чем обычные габариты, моментом заполонила его своим присутствием. Вэй Ин невольно задохнулся – харизма этой высокой худощавой женщины всегда придавливала его нерушимой скалой. - Тетя… - он слегка поклонился. Цзян Чэн в очередной раз неловко одернул пиджак и буркнул: - Мама. Мадам Юй сделала пару шагов в их направлении и остановилась, разглядывая то одного, то второго. Дольше всего задержалась на Вэй Ине, особо присматриваясь к прическе и шейному платку, а потом качнула головой, как показалось Вэй Ину – одобрительно, но промолчала. Цзян Чэну же досталось едкое: - Этот костюм не носят с кроссовками. И рубашка не подходит. - Я художник, я так вижу, - ответно съязвил Цзян Чэн, отчаянно труся – это было видно по подергивающейся щеке и бисеринкам пота, выступившим на висках. - Ну-ну, - мадам Юй в очередной раз окинула его взглядом. – Ладно, сойдет. В конце концов, не ты сегодня звезда вечера, - и она обернулась на скромно стоящую поодаль дочь. - В смысле? – сразу вскинулся Цзян Чэн. – У сестры какой-то праздник сегодня? – он глянул на Яньли. – Ведь твой день рождения еще не скоро! Та вздохнула, но отвечать не стала, предоставив это матери: - Сегодня у А-Ли встреча с будущим мужем. Как приятно, что это совпало с вашим присутствием, два оболтуса. Вэй Ин опешил: - Как это – с мужем? Шицзе, ты не говорила, что у тебя есть парень! - Пока нет, - тихонько ответила та. – Я его даже не знаю. Ну, лично не знаю. - Что за ерунда? Мама, ты решила выдать сестру замуж по старым обычаям, что ли? – возмущению Цзян Чэна не было предела. – Это неправильно! - И несовременно! – поддакнул Вэй Ин. Не зная, почему, он уже возненавидел человека, которого прочили в супруги его любимой шицзе. - Не вам решать, молокососы, - снисходительно проговорила мадам Юй. – У вас еще романтика в одном месте не высохла, даром что самостоятельными решили заделаться. У вашего отца есть деловые партнеры в Шанхае, и чтобы упрочить связи было решено сделать их более родственными. А-Ли, как послушная девочка, вполне осознает свою ответственность перед семьей, в отличие от некоторых, - она фыркнула почему-то в сторону Вэй Ина, а Цзян Чэн аж взвыл: - Мама! Но так нечестно! Как можно жениться без любви, это же ужасно! - А-Чэн… - Яньли положила руку ему на локоть, но брат сбросил ее, продолжая кипеть: - То есть, если бы мы с А-Сянем не решились вырваться из дома, нас бы ждала такая же судьба?! - Не скандаль, А-Чэн, - спокойно сказала мадам Юй. – И веди себя прилично, когда прибудут наши гости. Отец как раз встречает их на улице, и как только приведет их сюда, я рассчитываю, что ты будешь благоразумным. Никогда не думала, что скажу это, но бери пример со своего старшего брата – он-то молчит себе в тряпочку, весьма почтительно, как мне кажется. Или нет, А-Сянь? Вэй Ин и правда молчал, но только лишь потому, что ужасная новость как будто пригвоздила его к полу и перекрыла кислород, так необходимый для хоть какой-нибудь речи. Он кашлянул и открыл рот в попытке высказать какой-то протест, но в это ж время вип-зал пополнился новыми лицами. Отец, вошедший первым, дружелюбно кивнул сыновьям и безмолвно обменялся с ними рукопожатиями, словно с посторонними, что немного задело обоих, но потом братья поняли, что Цзян Фэнмянь просто сам несколько на взводе. Потому что, когда следом за ним зашли еще трое, что у Вэй Ина, что у Цзян Чэна кратко отвисли челюсти. Вэй Ину никогда не приходило в голову, что шанхайскими партнерами отца могла быть столь неожиданная семья. И, что характерно, одного представителя этого семейства он неплохо знал и весьма недолюбливал. - Финдиректор Цзинь? – ошеломленно проговорил Вэй Ин, подаваясь вперед. - Ассистент Вэй? – казалось, Цзинь Цзысюань был озадачен и шокирован не меньше, но он довольно быстро взял себя в руки и вежливо поклонился всем присутствующим. – Добрый вечер. - О, так вы знакомы? Какая неожиданность! – с милейшей улыбкой воскликнула мадам Юй, подавая ему руку. – Рада увидеть вас, так сказать, вживую, молодой господин Цзинь! Финдиректор галантно и по-европейски обозначил на ее руке поцелуй и мазнул пустым взглядом по Яньли. Та стояла, потупив взор, как и подобает послушной и скромной дочери, и на ее губах играла слегка принужденная, едва заметная улыбка. Вэй Ин аж напрягся, как перед прыжком. Если этот павлин только посмеет выкинуть что-нибудь в отношении шицзе, ему точно не поздоровится, подумал Вэй Ин раздраженно. Судя по выражению лица Цзян Чэна, у того в голове роились подобные мысли. Однако Цзинь Цзысюань только кивнул Яньли и отошел в сторонку, давая возможность своим родителям поприветствовать чету Цзян и их отпрысков. Этих двоих Вэй Ин теперь тоже неплохо знал, правда, исключительно заочно. Еще бы, господин Цзинь Гуаншань был главным во всем издательском доме «Золотое сияние» и, следовательно, вышестоящим руководителем его босса, а госпожа Цзинь уже много лет рулила подотчетным «Сиянию» самым известным шанхайским модельным агентством «Ангелы Ланьлина», которое плотно сотрудничало с «Мерцающим Нефритом». Вэй Ину не раз приходилось таскаться с документацией то на верхний этаж их здания в «Сияние», то на нижний – к «Ангелам», так что, можно сказать, он имел непосредственное, хотя и очень эфемерное, отношение к этой важной супружеской паре. Обменявшись приветствиями, комплиментами и льстивыми заверениями в вечном сотрудничестве, старшее поколение чинно расселось по своим местам, а младшему пришлось довольствоваться размещением по остаточному принципу, так что Вэй Ин оказался далеко от сестры, зато рядом с братом. Яньли усадили по правую руку от Павлина, и, кажется, это соседство ни ей, ни ему особой радости не доставило – по крайней мере, Вэй Ину так виделось. Беседа разгонялась трудно. Сначала старшие дамы, как оказалось, когда-то учившиеся на одном курсе университета, обменялись каким-то ничего не значащими фразами, потом их примеру последовали мужчины, упало неловкое молчание, прерванное странной фразой госпожи Цзинь о том, что нынче так сложно отыскать девушек, которые не прибегали бы к услугам пластических хирургов с юности. Все замерли, не понимая, к чему она клонит, но госпожа Цзинь быстренько объяснила: - Я посмотрела на юную госпожу Цзян и подивилась, как она мила без всяких вмешательств. Я же права? Яньли смущенно опустила глаза, теребя салфетку на коленях, а госпожа Цзинь продолжила: - Ко мне каждый день приходят девчонки, которые хотят стать моделями, и у каждой что-то да переделано, то нос, то скулы, то губы, я уже отвыкла от обычных красивых лиц! При этих словах рот Цзысюаня слегка повело словно в судороге. Павлин поспешил отвернуться, чтобы никто не заметил выражение его лица, но он плохо знал Вэй Ина, ревниво следившего за каждым его движением! «Ах ты тварь! – пронеслось в голове. – Не считаешь мою сестру красивой?! Тогда ты ее и не получишь!» - Мне казалось, такое злоупотребление пластикой больше характерно для Южной Кореи, - предположил Цзян Фэнмянь со светской учтивостью. – Там люди к хирургам могут в обеденный перерыв выскочить… - У нас, конечно, подобное не так распространено, - согласилась госпожа Цзинь, - хотя некрасивых людей, кому не помешало бы прибегнуть к пластической хирургии, достаточно, - она перевела взгляд на Вэй Ина и Цзян Чэна и сладко улыбнулась. – А вот вашим детям очень повезло с генетикой! Все трое такие привлекательные, особенно мальчики! Яньли заметно вздрогнула, что не укрылось от внимания Вэй Ина, и он страшно пожалел, что не может сжать ее ладонь в своей. Вместо этого он решительно парировал: - Никого нет красивее нашей сестры, госпожа Цзинь! Мы с братом по сравнению с ней уродцы! Цзян Чэн согласно кивнул, поджав губы, мадам Юй посмотрела на них обоих недобро, а ее подружка тут же спохватилась, картинно всплеснув руками: - Боже, конечно же, я не должна была так говорить. Мне просто хотелось отметить, что вы оба очень красивые. Тоже. Цзысюань кратко кашлянул, вперившись почему-то в Вэй Ина. Тот ответил ему яростным взглядом, обещавшим самые страшные кары, несмотря на его высокое положение и знатное происхождение. Госпожа Цзинь тоже посмотрела на сына, заметив его гляделки с Вэй Ином, и расценила их по-своему: - А вы откуда друг друга знаете, мальчики? - Вэй Усянь – младший ассистент Ванцзи, - глухо проговорил Цзинь Цзысюань, кажется, верно прочитав невербальный посыл от человека напротив. – Мы часто сталкиваемся по работе. - О! – оживилась госпожа Цзинь. – Так вы тот самый непрофессионал, который спас съемку Anta?! Я видела ваши фотографии, конечно же! Без грима я вас не сразу узнала. Юный господин Вэй, макияж сделал вас куда старше и более… - она пощелкала пальцами, подбирая определение, - дерзким, что ли. И весьма-весьма сексуальным, даже через край. В жизни вы выглядите гораздо милее и мягче. - Мама, - слегка осуждающе сказал Павлин. - Ну что? Я правду говорю. Господин Вэй, может быть, вы рассмотрите возможность попробовать себя в качестве настоящей модели? Видимо, на лице Вэй Ина отобразилось что-то очень страшное, поскольку госпожа Цзинь сразу же открестилась: - Ну нет так нет. Хотя я бы рекомендовала подумать, жаль, что такая фактура пропадает в бесконечных «подай-принеси»… - Мама! – повысил голос Цзысюань. - Уважаемая госпожа Цзинь, - неожиданно взяла слово Яньли, - мой брат только что закончил университет и ступил в самостоятельную жизнь, оторвавшись от семьи. Он ищет себя и нет ничего удивительного, что он начал с самой первой ступени. Насколько я знаю, его руководитель весьма доволен им, и брат точно не должен стыдиться своей работы. Каждый труд почетен, а А-Сянь к тому же сумел устроиться в такое блистательное издание, как «Мерцающий Нефрит». Ну и что, что его работа пока не очень квалифицированная? У него все впереди. Выговорившись, шицзе снова смущенно умолкла, опуская голову. Вэй Ин успел сказать ей одними губами: «Диди любит тебя» и обратил внимание на ее соседа. Павлин выглядел удивленным и посматривал на Яньли с тем интересом, который нельзя было уже назвать просто вежливым. - Ты права, моя девочка, - неожиданно мягко произнесла госпожа Цзинь и повернулась к Вэй Ину, - конечно же, ты большой молодец, юный господин Вэй, ты тяжело трудишься и достоин уважения. Прости, если я задела тебя. Вэй Ин смутился, чего с ним давно не было, и смог только кивнуть. Мимо него проскользнул Мэн Яо, который наравне с официантами обслуживал их банкет, и Вэй Ин почему-то обратил внимание на господина Цзиня, проводившего администратора ресторана странным взглядом – то ли пытался его узнать, то ли, напротив, уже узнал и не был этим доволен. Мэн Яо же вообще никак не показал, что заметил повышенный интерес к своей персоне. Он молча расставил несколько блюд на столе и украдкой подмигнул Вэй Ину, снова скрываясь. Разговор тем временем вильнул в сторону, осев на биржевых сводках, а Вэй Ин мельком глянул на отца и мадам Юй. Первый смотрел на него с теплой улыбкой, слушая при этом господина Цзиня, а мачеха даже не удостоила пасынка взглядом, однако было видно, что она расслаблена и даже довольна, будто похвалили ее лично, а не Вэй Ина. Отвернувшись, Вэй Ин снова нашел глазами шицзе и Павлина (как быстро приклеилась к финдиректору эта случайная кличка!) и едва не захлебнулся водой, быстро поставив свой стакан на место. Цзысюань аккуратно подкладывал Яньли в тарелку самые аппетитные кусочки и улыбался до странного глупо, а сестра улыбалась ему в ответ, не принужденно, не натянуто, а вполне себе открыто. Они переговаривались о чем-то совсем негромко – так, что за общей беседой нельзя было разобрать ни слова, но Вэй Ина аж затрясло от осознания, что Павлин сейчас наверняка засыпает его неискушенную сестру пошлыми комплиментами, а та принимает их за чистую монету. - Смотри, как обхаживает! – по-змеиному зашипел Вэй Ину в ухо брат, явно обуреваемый схожими чувствами. – Он же для нее старый! Разве он может ей понравиться?! - Вот павлин щипаный, - согласно выплюнул Вэй Ин. – Сначала рожу холеную кривит, а потом прям вьется! - Смерть павлинам! – воинственно прошептал Цзян Чэн, и Вэй Ин пожал ему руку под столом. Беседа за столом плавно текла своим чередом, и никто даже не догадывался, что финдиректору Цзиню только что объявили войну.

***

Новенькая хостесс все-таки запомнила его в лицо, и Ванцзи не пришлось даже рта раскрывать – девушка преувеличенно вежливо поклонилась, здороваясь с ним, и сразу же сообщила, что босс уехал за сыном, а администратор лично занялся вип-обслуживанием каких-то важных господ, уточнила, согласится ли гендиректор Лань подождать в кабинете брата и не желает ли поужинать. Ванцзи согласился на кабинет, отказался от еды и попросил чаю. Он перекинул плащ через руку и отправился было в известном направлении, но неподалеку от служебного входа на кого-то внезапно налетел. Вернее, налетели на него, но это уже детали. - Лань Чж… гендиректор?! – раздалось изумленное, и Ванцзи с удивлением воззрился на воткнувшегося ему в плечо Вэй Усяня, испытав легкое чувство дежавю. – Добрый вечер. Ассистент отступил и поклонился. - Вэй Ин? – в свою очередь спросил Ванцзи. – Что ты здесь делаешь? - Вообще я в туалет шел, - немного смутившись, ответил Вэй Усянь, вызвав у Ванцзи невольную улыбку, и тут же добавил, - но так у меня тут встреча… с семьей. И не только, - он почему-то скривился, что не укрылось от внимания, а потом просиял. – Ой, а давай я тебя с ними познакомлю! В смысле, давайте… - Вэй Ин, - Ванцзи заглянул в слегка испуганные серые глаза и, подумав, сказал, – мы не на работе. Можешь обращаться ко мне неофициально. - Правда? – брови Вэй Ина полезли вверх в изумлении. – Правда можно? - Можно. Но только вне рабочего времени и не при исполнении служебных обязанностей, - вздохнув, разрешил Ванцзи, удивляясь самому себе. - Заметано! – заметно повеселел Вэй Усянь. – Лань Чжань, тогда подожди меня тут, ладно? Я быстренько… - и он мотнул головой в сторону уборной, нетерпеливо перебирая ногами, словно жеребенок. - Я подожду, - Ванцзи на краткий миг опустил веки, выказывая согласие. Вэй Усянь убежал, виновато оглянувшись через плечо. Ванцзи в ожидании прислонился к ажурной переборке недалеко от входа на кухню ресторана. Мимо пролетел запыхавшийся Мэн Яо, ненадолго притормозив рядом: - О, Лань-эр-гунцзы, все в порядке? Привет. - Все в порядке, - подтвердил Ванцзи с улыбкой, - я просто жду кое-кого. Не отвлекайся на меня. - Извини, очень важный заказ, - сокрушенно кивнул администратор и нырнул в дверь кухни, громко провозгласив, - Минцзюэ, я тебя лично расчленю и части тела по всему Китаю раскидаю, если стейки для вип-зала еще не готовы! Ванцзи с усмешкой проводил его взглядом и подумал, что брату невероятно повезло с партнером, как по работе, так и по жизни. - Лань Чжань? Развернувшись, он снова увидел Вэй Усяня, еще более смущенного и как будто нервно подергивающегося. Прищурившись, Ванцзи оценил его безупречный вид – ассистент, как и всегда теперь, выглядел просто отлично в приглушенно-бордовом костюме, подчеркивающем длинные ноги и привлекательное изящество гибкого тела. Грамотно подобранные сорочка, обувь и аксессуары дополняли и завершали образ, делая его гармоничным и стройным. - Ты очень красивый, - не удержавшись, проговорил Ванцзи и вогнал Вэй Усяня в краску – тот стремительно и ярко залился румянцем, став еще прекраснее. – Вэй Ин, ты не передумал представлять меня своей семье? - А? А, нет, конечно же, идем… Лань Чжань, - Вэй Усянь посмотрел на него ищущим взглядом, - мне же нельзя называть тебя так при них? Все должно быть официально. Ты все-таки мой шеф… И там еще… ну, словом, там не только моя семья. - По ситуации, Вэй Ин, - ответил Ванцзи и предложил ему свой локоть, свободный от плаща, не сразу осознав, что сделал. Но Вэй Усянь не увидел в его жесте ничего необычного, вцепившись в предоставленную руку, словно в спасательный круг. - Ничему не удивляйся, - сказал ассистент бодро и потянул Ванцзи в сторону вип-зала. – Сегодня самый странный вечер в моей жизни, так сделаем его еще страннее…

***

Вэй Усянь оказался прав – вечер был странным. Первыми, кого увидел Ванцзи, переступив порог вип-зала, оказалось семейство Цзинь в полном составе. Глава Цзинь незамедлительно подал голос: - О, Лань Ванцзи, каким ветром тебя сюда занесло? Не думал, что ты в принципе ходишь по ресторанам в свободное время! - Добрый вечер, - со всей возможной вежливостью произнес Ванцзи, усмиряя раздражение – Цзинь Гуаншаня он был готов видеть менее всего. – Этот ресторан принадлежит моей семье, иногда я посещаю его… в свободное время, - он поклонился супруге главы, - госпожа Цзинь, рад видеть вас в добром здравии. С Цзысюанем, вышедшим из-за стола, Ванцзи привычно поздоровался за руку, а потом глянул на остальных, среди которых мелькнуло еще одно знакомое лицо – брат Вэй Ина, кажется, Цзян Чэн. Тот сделал вид, что видит Ванцзи впервые в жизни, зато поднявшиеся при появлении нежданного гостя высокая, очень привлекательная женщина неопределенного возраста, одетая в строгий пурпурный брючный костюм, и подтянутый крупный мужчина в дорогой «тройке» похожего оттенка рассматривали его с неподдельным интересом. Ванцзи подумал, что его имя скорее всего им известно, что было вполне логично, учитывая, что перед ним явно стояли отец и мачеха его ассистента, чью историю Ванцзи частично знал со слов брата, вместе с Мэн Яо вероломно разговорившего Вэй Ина в тот памятный вечер, когда помощник доставлял в их дом подарок для Цзинъи. - Отец, тетушка, - меж тем проговорил Вэй Усянь, и Ванцзи вдруг понял, что тот так и не отпустил его руку, - позвольте вам представить, это мой шеф, главный редактор «Мерцающего Нефрита» Лань Ванцзи. Мы случайно встретились, и я взял на себя смелость позвать гендиректора Ланя к нам. Гендиректор, это мой отец Цзян Фэнмянь и его супруга, госпожа Юй Цзыюань. Чета Цзян церемонно раскланялись с Ванцзи, а потом Вэй Усянь подвел его к миловидной невысокой девушке, стоявшей рядом с необычно молчаливым Цзысюанем. - Шицзе, познакомься, это мой… это Лань Ванцзи, - тихо проговорил Вэй Ин словно для нее одной и посмотрел на Ванцзи, - моя сестра Цзян Яньли, самая лучшая сестра во всем мире и за его пределами, - и он нежно улыбнулся. Девушка внимательно изучила пришельца взглядом и подала руку: - Здравствуйте, гендиректор Лань, я слышала о вас много хорошего, А-Сянь отзывался о вас, как о замечательном человеке и великолепном специалисте. Очень рада повстречать вас лично. Ее искренне приветливый голос оказался мягким и грудным, что не мешало ему играть серебристыми переливами, и Ванцзи сразу почувствовал расположение. Рядом шумно вздохнул Цзинь Цзысюань и, подняв глаза, Ванцзи встретился с его странным чуть затуманенным взглядом. - Не ожидал увидеть вместе две столь уважаемые семьи, - произнес Ванцзи с легкой улыбкой. – Надеюсь, я не помешал каким-то важным разговорам? - Ну что ты, - Цзысюань дрогнул уголком рта, - мы все очень рады твоему внезапному появлению, - судя по его тону, рад он был бы только в том случае, если бы Ванцзи выпустил руку Цзян Яньли, которую тот все еще машинально сжимал в своих пальцах. Это понимание вдруг невероятно поразило и даже раззадорило, и Ванцзи освободил ладошку молодой госпожи Цзян, исподтишка продолжая наблюдать за своим коллегой и приятелем, особенно когда все снова расселись, а Ванцзи доставили кресло, установив его между Вэй Усянем и его братом и как раз напротив Цзысюаня и его соседки. С финдиректором творилось что-то неладное – он то краснел, то бледнел, то не знал, куда деть руки, то улыбался невпопад. И еще его взгляд почти неотрывно следил за каждым движением и каждой эмоцией Цзян Яньли. - Ваши семьи давно знакомы? – спросил Ванцзи у Вэй Усяня, и тот фыркнул, тихо отвечая: - Родители да, а мы только сегодня все встретились. Представляешь, оказывается, они тут смотрины устроили! Этот Павлин… ой, прости, финдиректор Цзинь рассматривается на роль будущего мужа шицзе! Ну как так можно? Он же ее старше лет на десять наверно и вообще он бабник и потаскун! – Вэй Ин злобно зыркнул в сторону Цзысюаня. – Наверно, у него столько девчонок было, а ему все мало! - Это не так, - попытался вступиться за товарища Ванцзи, - Сюань вовсе не такой, - и он тронул Вэй Усяня за руку, пытаясь перетянуть его внимание на себя, - у него, конечно, были романы, он все-таки взрослый мужчина, но вовсе не в таком количестве, как, скорее всего, тебе рассказал Чэнмэй. - С чего ты взял, что это он рассказал? – немного надувшись, уточнил Вэй Усянь. - Больше некому, - хмыкнул Ванцзи, а сам подумал, как интересно совпало, что именно сестра Вэй Ина оказалась дочерью деловых партнеров Цзиней из Пекина, той самой невестой, о которой с таким недовольством и даже пренебрежением говорил Цзысюань в «Шуйго». Цзысюань, нынче плавящийся, как эскимо на солнцепеке, от одного только мимолетного взгляда этой скромной и объективно не самой красивой девушки. Да, она была очень хороша собой, но до эталонного совершенства признанных красавиц несколько не дотягивала. Однако это в полной мере компенсировалось теплой улыбкой, мягким характером (о котором Ванцзи опять же знал из рассказов собственного брата) и искренним участием. Неужели всего за пару часов Цзян Яньли сумела полностью переломить мировоззрение дамского угодника Цзинь Цзысюаня, который иногда даже интимные отношения со своими сногсшибательными подружками заводить не желал, обожая их исключительно платонически, чтобы, не дай Бог, не погрязнуть в неотвратимом супружестве? - Он мне и так не нравился, а теперь вообще терпеть его не могу! - бухтел Вэй Ин тем временем. – Пусть только попробует обидеть шицзе, мы с А-Чэном его вдвоем уделаем, и не посмотрим, что он важная шишка! Такая воинственность Ванцзи одновременно и рассмешила, и растревожила. Он не мог предположить, насколько Вэй Ин способен воплотить свою угрозу в жизнь, поэтому следовало бы направить его энергию в мирное русло. Правда, Ванцзи пока не очень понимал, как. Светская беседа меж тем набирала обороты, и Ванцзи пришлось немного поучаствовать в ней, правда, без особого энтузиазма, поэтому он почти открыто обрадовался, когда его смартфон тренькнул входящим сообщением – брат сообщил, что отвез Цзинъи к дяде на выходные и ждет в кабинете, если встреча все еще актуальна. - Мне нужно идти, - сказал Ванцзи Вэй Ину, одновременно отправляя короткое: «Выхожу». - Уже? Ты же только пришел… – сразу спохватился тот и посмотрел так умоляюще, что у Ванцзи перехватило горло от неясно откуда взявшегося умиления. - Я изначально собирался навестить брата, но он был в отъезде и только что вернулся в ресторан, - он начал подниматься, чтобы принести свои извинения и откланяться. Вэй Ин тоже встал. Разговоры за столом умолкли. - Вынужден вас оставить, господа, - чинно провозгласил Ванцзи, - не смею более отрывать от дел семейных. - Мы даже пообщаться толком не успели, - с приветливой улыбкой проговорила госпожа Юй, - надеюсь, в будущем у нас все-таки появится такая возможность. У нас никогда не получалось прижать к ногтю нашего бездельника А-Сяня, я бы хотела, чтобы вы поделились своим опытом, как вам это удалось! Вэй Ин рядом покраснел, как рак. Ванцзи же ощутил укол возмущения, но ответил вежливо: - Ничего сверхъестественного, госпожа Юй, всего лишь взаимопонимание и взаимоуважение, - он поклонился. – Прошу простить. Мачеха Вэй Усяня намек распознала без труда и вздернула аккуратный нос, но смолчала. Зато Цзян Чэн дернул брата за руку с громким шепотом: - А ты еще куда собрался? Не вздумай сбежать и оставить меня тут одного! - Провожу, - кратко отозвался Вэй Усянь и взглянул на Ванцзи. – Если ты не возражаешь. Они вышли из вип-зала, слегка замешкавшись в проходе – Ванцзи пытался пропустить Вэй Ина первым, но тот заупрямился и буркнул что-то типа «лаобаны вперед». - Прости за все это, - сказал Вэй Ин виновато, едва они остановились чуть в стороне, чтобы не мешать официантам и гостям из основного помещения. – Не нужно было мне тебя туда тащить… Мадам Юй, как всегда, нашла повод ужалить меня. Еще и Цзини эти. Тебе, наверно, все это было неприятно видеть и слышать. - Я был не против пойти с тобой, - улыбнулся Ванцзи, взяв его за локоть. – И я рад, что увиделся с твоей семьей. У тебя замечательная шицзе. Вэй Ин тоже расплылся в улыбке, от которой сразу как-то потеплело на душе. - Правда? Она тебе правда понравилась? - Да, - кивнул Ванцзи, сжимая пальцы на его руке. – Вэй Ин, позволь мне сказать кое-что? Не нужно серьезно относиться к раздражающим вещам – не все, что ты о себе слышишь нелицеприятного, является истиной. - Ты о чем? – хмуро покосился на него Вэй Усянь, и Ванцзи вздохнул: - Твоя мачеха неправа. Я заметил, как ты отреагировал на ее неосторожные слова. Не надо принимать их близко к сердцу. Ты вовсе не бездельник, уж мне-то виднее. Вэй Усянь какое-то время смотрел на него во все глаза. - Спасибо, Лань Чжань. Иногда так не хватает вот таких простых слов, чтобы вставить мне мозги на место, - он почти смущенно растянул губы в улыбке. – Мне ужасно хочется тебя обнять, как свою шицзе, но учитывая, что ты все-таки мой начальник… не знаю, насколько это приемлемо. - Приемлемо. Пока никто не видит, - усмехнулся Ванцзи и сразу почувствовал, как чужое, горячее даже через слои одежды, гибкое тело кратко прижалось к нему, а слегка подрагивающие руки, проникнув под его расстегнутый пиджак, буквально на секунду сжали его талию, чтобы моментально исчезнуть, лишая Ванцзи своего тепла. - Спасибо, - прошелестел Вэй Ин и, застенчиво порозовев, спасся бегством, исчезнув за дверью. Ванцзи постоял немного, унимая внезапную бурю в своей душе, пока наконец не нашел в себе сил сдвинуться с места, унося на себе жаркие касания небольших ладоней, как величайшую драгоценную тайну. «Я хочу обнимать тебя каждый день. Каждый день».