Стальной путь

На огромной территории завода по переработке нефти и продуктов из неё добываемых, без охраны было никуда. Ими и стали мотострелки и танковые роты, бдительно охраняющие границы как самого завода, так и раскинувшегося недалеко месторождения. Сотни рабочих, инженеров и прочего обслуживающего персонала были под защитой многотонных машин, юрких мотоциклов и всевидящих камер. Но только танки отличались тем, что обрели самосознание. Многие связывали это с военными действиями, часто экипажу только и оставалось полагаться на себя, свои навыки да толщину брони выделенной боевой машины. Поневоле привязываешься, словно отдавая часть себя. Теперь же ситуация изменилась, один танк - один человек. Многие шутили, что разлучить может только смерть. Стёрлась грань между металлом и душой, теперь техника была не просто инструментом, а поддержкой и, нередко, настоящим другом. В столовую все потянулись с большим энтузиазмом. И не столько в предвкушении горячего обеда, сколько ввиду возможности вытянуть гудящие ноги. Проложив себе путь до заветной точки через душевую и отмывшись, танкисты, повеселев, пошли несколько бодрее, переговаривая меж собой. Новость про участие в соревнованиях разлетелась со скоростью пожара по сухостою. - Индеец, будешь записываться? - Лавр, отхлебнув из стакана чёрный чай, пихнул коллегу локтем. Тот, с невозмутимостью буддистского монаха, дожевал кусок курицы, выуженный из картошки. - Не буду. - Наконец сообщил он, прервав установившуюся выжидательную тишину. - А чего? Прошлый год же нормально было. - Так идут по одному тяжу от одного взвода же... - Лавр озадачился, облизав ложку. - Посмотрим, что Кощей скажет. - Философски отозвался Индеец. - Тоже верно, наш Лёха "покойничек" может что угодно придумать и из-под земли достанет... - В тон подметил Лавр, вызвав прокатившиеся среди танкистов смешок. - Опять гадости про командующих думаете? - С притворно-сердитым тоном поинтересовалась подошедшая полная женщина лет сорока, среднего роста. Каштановые волосы, собранные в пучок, закрывала полупрозрачная "сеточка", а халат чуть ли не сверкал белизной в скромных серых декорациях ангара. - Мам Лена, да вы что... Только хорошее! Можем даже хлопнуть за их здоровье... Да хоть вот прям щас! - Замахал руками Лавр. - Ага, разбежалась. Ишь что выдумал. Ты, Лаврентий, так не шути, быстро Мохову доложим! - Повелитель кухни грозно пригрозила ухваченной со стола кем-то забытой ложкой, Лавр торопливо уткнулся в чай. Все понимали, что никого никому не сдадут. Конечно, на прям конкретные "залёты" это распространялось плохо. Добродушная и очень ответственная женщина быстро расположила к себе всех ещё когда пришла устраиваться. У неё можно было спросить совет, с ней можно было и посмеяться и разделить тоску, даже не говоря ни слова, постояв прохладной ночью на улице и медленно куря. Пожалуй, она приносила немного самого важного даже для взрослых - семейного понимания и отношения для каждого. Так что маме Лене не было принято отказывать в помощи, а посмевшего нахамить или обидеть ждала весьма увлекстельная встреча с коллективом и задушевным разговором с подробными и легкодоступными для каждого аргументами, где именно неправ в суждениях отдельно взятый индивид. - Шума, не спи, а то замёрзнешь. - Зависшую над пустой тарелкой девушку пихнули в бок. - А..? - Запоздало подняла она голову, поймав на себе выжидальный взгляд Кайзера. Мужчина, лет тридцати пяти, гладко выбритый, с причёской "3 миллиметра над уровнем черепа" и с косым шрамом на щеке от осколка, закатил глаза. - ..и Б сидели на трубе. Говорю, посмотри, пожалуйста, рацию у Инферно, барахлит. - Тьфу ты. Я думала что серьезное! За шутку снова достался ощутимый тычок в бок, заставивший шикнуть. На тренировке Лавр удачно перехватил инициативу и в азарте ощутимо приложил об утоптанную в камень землю площадки. - Спасибо. - Кайзер машинально почесал шрамированную щёку. - Я что хотел ещё сказать... Что хотел сообщить боевой товарищ, никто выяснить не успел, так как у столу подошёл, как всегда вытянутый в струну, Кощей, окинув всех колючим взглядом антрацитовых глаз. - Про соревнования вы в курсе. Игрек, Шума, Лавр, Кайзер - за мной. Будете вспоминать, как эстафеты бегать. - Всё перерыв окончен... - Вздохнув, Кайзер поднялся, потянувшись. Техника уже стояла на улице, в рядок как по линеечке. На приближение "своих" отозвалось нестройное, но довольное урчание и посвистывание двигателей. - Привет, Росси. - Улыбнувшись, Шума погладила нагретый солнцем верхний бронелист, выкрашенный в песочно-зеленый камуфляж. М10 довольно зарокотал, опустив орудие. Кайзер отошёл к своему Т-34-85 по имени Инферно. Машина, почти чёрная с тонким узором полос, словно светящихся из глубины корпуса огненно-красным, выглядела действительно впечатляюще. Лавру же чуть на встречу выкатился лёгкий Luchs - Лучик. То что название самого танка, по сути, "Лукс" - рысь, не волновало ни танкиста ни самого Лучика. Игрек же придирчиво осматривал оружие своего верного Жука - Е25. Немного в сторонке стояли Архангел, ожидая Кота и Королевский Тигр Кощея с несколько нелепым для своего грозного вида именем Кысь. Виной всему была более совершенная система вентиляции, в активной работе периодически прогоняющая воздух с характерным звуком "ксссс". - Итак, выдвигаемся к полигону. - Кощей прошёл вдоль ряда танкистов и машин, чуть ли не вытянувшихся по стойке "смирно". Исключая, конечно, Архангела и Кыся, которые, судя по негромкому, но плавающему шуму двигателей, что-то обсуждали меж собой. - Отрабатываем основные элементы, пока без огня. Аккуратно на косогоре - подмыло. Пока не усердствуйте. Вопросы? - Никак нет! - хором отозвались выбранные для торжественного спортивного мероприятия. - Тогда по машинам и вперёд! Шума ловко забралась на корпус и с него в открытую рубку, наконец с наслаждением сдёрнув не успевшую высохнуть косынку. Русые, но уже наполовину седые волосы, выбритые в ноль на висках, сплетённые в тонкие дреды рассыпались, словно почуяли свободу. С удовольствием взъерошив их, девушка оперлась на сидение, накрытое шкурой росомахи, когда танк, развернувшись, тронулся вперёд. - Интересно, что в этом году выдумают. - Рассуждая вслух, Шума подставила лицо ветру, довольно жмурясь. - Хотя прошлый год мы, вроде, себя неплохо показали. Надо повторить! М10 согласно зарокотал двигателем. Мимо, поднимая пыль и подскакивая на неровностях, промчался Лучик, отдельно радующийся возможности "побегать". За ним увязался и Жук, лихо задрав орудие. - Шума, притормози. - Шикнув, сработала рация голосом Кота. Девушка, едва успев закурить, вздохнула, чуть похлопав по краю рубки. Росси, фыркнув нагнетателями, замедлился, хотя желания у самого самохода было немного - надоело стоять в ангаре. Вскоре с едущими поравнялся Архангел, Кот гордо стоял, придерживаясь за башню. - Курить - вредно! - Весело крикнул зам.командира. - Да, пить - противно, а подыхать здоровым - жалко! - Отозвалась танкист. - Ну я ж должен заботиться о здоровье личного состава! - Зараза к заразе не липнет. Случилось что? Архангел немного замедлился, вынуждая притормозить и Росси, что бы не приходилось перекрикивать шум двигателей. - Да не случилось, так, мимоходом. Глянь вечером у Архангела голосовой модуль. - Ну, пошло. И так мне паять - не перепаять. Кайзер вон...с рацией. - Ну ты ж электрик! - Хуектрик, Кот! Кто мне припёр древнюю, как говно мамонта, радиостанцию с умильным "Ну почини"? - Ну, я. - Без зазрения совести улыбнулся зам, хитро щуря глаза. - Вот именно! Ладно, гляну вечером. - Ты ж рыбка моя. Пиранья. Кстати о рыбках - к нам сегодня прибудет новенькая. - Машина? - Шума оживилась. - Не, танкист. Екатерина Смолина, позывной Кукла. - Тьфу. Нет бы что хорошего сообщить... - Шума плюхнулась на сидение, дымя сигаретой. - Ревнуешь? - Мужчина хохотнул, хитро щуря глаза, что ещё больше давало ему сходство с семейством кошачьих. - Да хуй тебе на воротник, при всём моём уважении. Здесь работа, а не форум знакомств. Фу... - Не ворчи, знаю твоё отношение ко всему вокруг. - Кот примирительно улыбнулся. - Да, прошлый раз тоже был...так себе опыт. Кощей рвал и метал. Но - нам их распределили, так что... Улыбаемся и пашем. Именно в таком порядке. - Умеешь ты утешать, конечно... Их? - Кукла с Шерманом. - Ну хоть не М3 Lee и на том спасибо... - Вздохнув, Шума перевела взгляд вперёд, где уже показался пологий склон ведущий в давно заброшенный карьер.