Жизнь без разрешения

The new shining — Are you ok?

Бет не планировала возвращаться в бар в ближайшее время, но Дейл, видя её состояние, отпустил пораньше со смены. Теперь ей хотелось одного — не возвращаться домой слишком рано. Бар просто снова был идеальным местом между больницей и домом. Она не ждала, что кого-то встретит там. Не ждала, да. Девушка вошла в знакомое помещение около семи вечера. Конечно, здесь было не так много людей, как набежит к полуночи, но всё равно её взгляд не сразу заметил Дэрила. Он сидел за стойкой бара на том месте, где несколько дней назад сидела она. Сердце от чего-то забилось чаще. Это не был страх или тревога, которые слишком часто посещали её в последнее время. Тёплая радость скромно распустилась где-то под рёбрами. Бет выдохнула и подошла ближе, желая не быть навязчивой, она присела в паре стульев от него и, когда их взгляды встретились, сдержанно улыбнулась. Аква Велва на этот раз не помогала. Бет была трезва после смены, и это ощутимо осаживало её. — Привет. — Она постаралась успокоиться. — Бет, — Дэрил отсалютовал ей пивом, уголки его губ дрогнули. Она готова была поклясться, он задержал на ней взгляд дольше положенного. — Сегодня больше никуда? Бет заказала кофе и вновь подняла взгляд на мужчину. Тот вопросительно посмотрел в ответ, затем понял. Он поболтал стеклянной бутылочкой: — Безалкогольное. Бет усмехнулась: — Чёрт, здесь и такое есть! Она отпила свой кофе, крепкий, слегка отдавал шоколадом, он просто обязан был привести её в чувство. — Тяжёлый день? Бет вздрогнула где-то внутри от этой хрипотцы в голосе, восстановила зрительный контакт с тёмной зеленью. Потом вернулась к себе. Она всё ещё была в майке своей больничной формы, не хватило сил переодеться полностью. Пришлось признавать очевидное. — Пожалуй, в последнее время не редкость. Боковым зрением она видела, он не отводит от неё взгляд. Сердце забилось ещё чаще, она глубоко вздохнула в надежде унять его, как вопрос откуда-то справа выбил из неё последние остатки спокойствия. — Хочешь проветриться снова? Девушка улыбнулась самой себе и резко повернулась к Дэрилу. — Предлагаешь круг почёта по городу? — Нет, я знаю озеро за городом. Очевидно, там больше спокойствия для тебя. Он вновь вернулся к пиву, давая ей время на размышление. Дэрил понял это, как только увидел её ещё раз, он прокатит её вновь, чтобы хоть ненадолго девчонка стала собой. — Это далеко? — Бет уже сдавалась самой себе. В душе она давно решила, что поедет, потому что очень хочет этого, но ей нужно было прикинуть, насколько муж будет недоволен её задержкой. — Минут двадцать в одну сторону. С тобой, возможно, полчаса. Дэрил уже допил пиво и сидел, просто глядя в зеркало бара перед собой. — Эй, я не так много вешу, — шутливо возмутилась Бет, не понимая, что он имел в виду. — Я поведу медленнее, — уточнил он, слезая с барного стула. Он уже сделал пару шагов к выходу, как обернулся, повторив: — Идёшь? Бет больше не задумывалась, она кинула купюру на стойку и последовала за ним. Дэрил вновь помог ей забраться на байк и устроиться поудобнее. Бет обхватила его, как в прошлый раз, сделала вдох, предчувствие чего-то хорошего возникло в груди. Она слегка дёрнулась, когда его рука на мгновение легла на её сомкнутые ладони. — Держись крепче. Бет выдавила нечленораздельное согласие и ухватилась сильнее. Они сдвинулись с места и выехали на трассу как и в прошлый раз: резко, с рёвом мотора и умиротворяющим ветром. Весь этот шум словно заглушал собственные мысли. Бет наблюдала, как он уверенно управляет мотоциклом, плавно притормаживая там, где этого требовали обстоятельства. На одном из перекрёстков он повернул в сторону, обратную от города. Здесь Бет никогда не была, но это её не пугало. В тени деревьев воздух стал ещё прохладнее, ноги под тонкими брюками стали покрываться мурашками от ветра. И когда они были на месте, она ощутимо вздрогнула от накатившей прохлады. Дэрил заглушил мотор и стянул шлем. — Всё нормально? — спросил он, пока Бет слезала с байка. Она непроизвольно обхватила себя ладонями в попытке согреться. — Да, ты очень аккуратно водишь, — она легко улыбнулась ему и обернулась на озеро. В полумраке вода казалась зеркалом. Здесь и правда было невероятно тихо, только трели птиц слышны в отдалении. Бет глубоко вдохнула, воздух был совсем не таким, как в городе. Свежая трава лезла пучками из-под прошлогодней, но уже начинала придавать атмосфере особый аромат. Девушка почувствовала тяжесть на своих плечах и встрепенулась. Дэрил отдал ей свою куртку, которая ещё хранила его тепло. — О, чёрт, нет, ты не должен. Она смущённо попыталась стянуть её, но Дэрил остановил одним взмахом руки: — Оставь, не хватало ещё, чтобы твои подопечные не дождались тебя в больнице, — он сказал это тихо, без укора и наставлений. Щёки Бет стали горячими, она не понимала, чему смущается, его заботе или тому, что эта куртка окутала её таким теплом, что хотелось довольно замурчать. — Я всего лишь младшая медсестра. Ничего серьёзного. — Думаю, это не так. — Он сделал шаг ближе, встав рядом с ней. Они оба уставились на умиротворяющую гладь воды. — Часто ты здесь бываешь? — Время от времени, после тяжёлого рабочего дня всем нам нужна передышка. Дэрил двинулся к берегу, там у воды стояла импровизированная скамья из поваленного дерева. Он перекинул ногу через ствол и сел. Бет присоединилась к нему, садясь на небольшом расстоянии, чтобы излишне не лезть в чужое личное пространство. — Кем ты работаешь? — она старалась быть аккуратной с ним, видя, что он не слишком болтливый собеседник. — В автомастерской брата, копаюсь в машинах. Он выудил из кармана сигарету и подкурил её. Густой дым наполнил воздух, Бет, слишком сильно вдохнув, закашлялась. — Извини. Дэрил поднялся и отошёл на достаточное расстояние, чтобы она не дышала этим. Бет подняла на него взгляд. В этом полумраке и тишине он почему-то не казался опасным, хотя был значительно старше и мало ей знаком. Тлеющая сигарета то и дело тускло освещала его лицо, когда он делал новую затяжку. Бет вновь почувствовала смущение. — Ты не слишком любишь болтать? Дэрил мягко улыбнулся, она засмотрелась и, чтобы как-то заполнить паузу, снова сказала: — Ладно, тогда буду болтать я. У меня тоже есть сестра. Старшая. Обожаю её, но порой она невыносима. Сейчас она уехала с женихом на западное побережье в Сакраменто, и мы очень редко видимся. Я скучаю, потому что здесь мне почти не с кем поговорить, — она говорила это, не глядя на Дэрила и не замечая, как он внимательно смотрит на неё. — Твой брат тоже бывает невыносимым? Дэрил усмехнулся: — Мэрл иногда бывает сносным, в остальное время с ним очень трудно. Это не мешает нам сосуществовать в мастерской, я привык. Но если когда-нибудь встретишь его, то вряд ли забудешь такую занозу в заднице. Он докурил и, затушив сигарету, снова присел рядом. Бет чувствовала, как от него пахнет бензином и табаком, и это так странно заставляло что-то в её животе приятно волноваться. Дэрилу было спокойно, он думал, что всё это, возможно, странно и не совсем характерно для его обычных будней, но абсолютно точно приятно. Бет вновь начала болтать про семью, иногда смеялась, рассказывая о чём-то. Дэрил порой что-то отвечал, но в основном слушал. Чувствовал её тепло рядом, слышал смех, и иногда её волосы цеплялись за его рубашку, когда порыв ветра был особенно несносным. Он не заметил, как пришло время вернуть её в город. — Могу подвезти к дому, ты ведь не в баре живёшь? Он обернулся к ней, когда она уже сидела на байке. Бет засомневалась и всё же назвала место в двух сотнях метров от дома: — Магазинчик на пересечении Падлмор и Норд, знаешь? Можно туда. Дэрил молчаливо кивнул, завёл мотор. Когда волшебные минуты единения с природой и рёвом мотора истекли и Бет пришлось слезать с мотоцикла, на душе стало необъяснимо печально. — Спасибо за вечер. Мне вновь стало легче, — она благодарно кивнула и уже хотела зайти в магазинчик, как Дэрил сказал: — Береги себя, Бет. Вот так просто, спокойно сказал и скрылся во тьме ночи, оставив её растерянной на обочине дороги. Бет чувствовала, как колотится сердце, хотелось замереть в этом моменте. Здесь было хорошо и надёжно, в отличие от того, что ждало её впереди. Когда она вошла в квартиру, Зак был в гостиной, разбирал какие-то бумаги по новому делу. — Поздновато ты. — Задержали, — быстро бросила Бет и хотела пройти в спальню, но Зак её остановил. Он приблизился к жене и, внимательно глядя ей в глаза, сказал: — От тебя пахнет сигаретами. — Ты же знаешь, я не курю. — Бет упрямо смотрела на него в ответ. Зак мотнул головой, но во взгляде промелькнуло что-то опасное. — Я голоден, надеюсь, ужин сегодня будет? — Переоденусь и займусь. Бет закрыла за собой дверь в спальню и прислонилась к двери спиной. Необъяснимое чувство тоски накрыло её с головой. Она закрыла глаза, дала себе пару мгновений прийти в себя и отправилась выполнять обязанности идеальной жены.