Тень Владыки: Хроники Первородных в Листве

Ночь опустилась на Скрытую Листву, но в резиденции Хокаге свет не гас ни на секунду. Воздух в кабинете Хирузена Сарутоби был настолько наэлектризован, что кончики пальцев присутствующих там джонинов покалывало от избытка статического напряжения. Сам Третий Хокаге сидел за своим столом, глубоко затягиваясь дымом из трубки, и смотрел на мальчика, который сидел напротив него в расслабленной позе. Рядом с Римуру, на специально материализованном из пустоты изящном стуле, сидела Тестаросса. Она небрежно перелистывала один из секретных отчетов Конохи, который «случайно» оказался у неё в руках, и её алые глаза светились холодным интересом. Диабло стоял за спиной своего Господина, застыв как монумент, а его рука покоилась на рукояти огромной черной косы, лезвие которой уходило в тень пола. — Значит, — нарушил тишину Хирузен, выпуская облако дыма. — Вы утверждаете, что прибыли из другого измерения. Из мира, где магия — это основа жизни, а вы являетесь… его правителем? — Именно так, Хокаге-сама, — Римуру мягко улыбнулся, но его взгляд оставался стальным. — Я не ищу завоеваний. Моя страна, Темпест, процветает. Я пришел сюда из любопытства и ради отдыха. Но, увидев, как здесь относятся к моему новому другу Наруто, я решил задержаться. В этот момент дверь кабинета распахнулась без стука. В комнату вошел Данзо Шимура, сопровождаемый двумя оперативниками «Корня» в безликих масках. Его лицо было искажено гримасой подозрения и скрытой ярости. — Хирузен! — прорычал Данзо. — Почему этот демон до сих пор не в кандалах? Его существа напали на моих людей! Они уничтожили один из наших тренировочных лагерей! — «Напали»? — подала голос Тестаросса, не отрываясь от чтения. Её голос был подобен звону тонкого льда. — Ваши «люди», старик, следили за моим Господином с намерением убить. Я лишь… очистила пространство от мусора. Будьте благодарны, что я не пошла по следу чакры до самого вашего гнезда. Данзо вздрогнул. Он почувствовал, как невидимая хватка сжала его горло. Тестаросса медленно подняла взгляд, и Данзо увидел в её зрачках бесконечную пустоту ада. Его оперативники дернулись к мечам, но Диабло сделал едва заметное движение косой. *Дзынь!* Клинки АНБУ «Корня» разлетелись на тысячи мелких осколков, не успев даже покинуть ножны. Диабло оскалился в жуткой, неестественно широкой улыбке. — Прошу прощения, — прошептал он. — Но мой Господин ведет беседу. Любой шум будет расценен как попытка покушения. А наказание за покушение на Римуру-сама… — он провел пальцем по лезвию косы, — …крайне неприятное. — Хватит! — Хирузен ударил ладонью по столу. — Данзо, уйди. Мы решим это мирно. Когда разъяренный, но не на шутку испуганный Данзо покинул кабинет, Римуру серьезно посмотрел на Третьего Хокаге. — Хокаге-сама, я предлагаю сделку. Я и мои люди будем числиться учениками Академии. Мы не будем вмешиваться в ваши внутренние дела, пока они не касаются нас или Наруто. Взамен вы получите гарантию, что ваша деревня не превратится в пепел за одну ночь. — Вы угрожаете мне? — прищурился Хирузен. — Я предупреждаю, — Римуру встал. — В моей тени живут четверо Первородных Демонов. Каждый из них способен стереть пять великих наций с лица земли, даже не используя и половины своих сил. Диабло обожает порядок, Тестаросса — эстетику смерти, Каррера — разрушение, а Ультима… она просто любит играть с душами. Я — единственный, кто их сдерживает. Чтобы подтвердить свои слова, Римуру позволил своей истинной ауре вырваться наружу всего на одну секунду. Здание резиденции содрогнулось. Дыхание Хирузена перехватило, а джонины, прятавшиеся в засаде на крыше, мгновенно потеряли сознание от колоссального давления. Это была не чакра — это была плотная, осязаемая энергия божественного уровня, которая подавляла саму волю к жизни. — Я понял вас, Римуру-доно, — выдохнул Хокаге, вытирая пот со лба. — Вы и ваши… спутники… будете зачислены. Я лично прослежу, чтобы «Корень» не приближался к вам. *** На следующее утро Академия Конохи изменилась навсегда. Наруто Узумаки шел по коридору, и его лицо сияло так, будто он уже стал Хокаге. Рядом с ним шел Римуру, а позади них, не скрываясь, шествовали четыре фигуры. Диабло, по-прежнему в своем безупречном фраке, нес косу на плече, игнорируя испуганные взгляды учителей. Каррера шла впереди, пиная камушки, и каждый раз, когда её нога касалась земли, по полу пробегали искры золотого пламени. Ультима прыгала вокруг Наруто, дергая его за куртку и смеясь. — Наруто-кун! Наруто-кун! — щебетала она, её фиолетовые хвосты качались из стороны в сторону. — А правда, что у вас есть техника, которая превращает людей в голых женщин? Римуру-сама говорит, что это глупо, но я хочу посмотреть! Наруто покраснел как помидор. — Э-э, Ультима-чан, это Секретная Техника! Но я не думаю, что тебе стоит её видеть… — Почему? — Ультима надула губы. — Если хочешь, я могу превратить весь класс в лягушек! Это гораздо веселее! — Ультима, никаких лягушек, — строго сказал Римуру. Они вошли в класс. Саске Учиха, чьи глаза всё еще были красными и воспаленными, сидел на своем месте, не шевелясь. Когда Римуру прошел мимо, Учиха невольно вжался в скамью. Он чувствовал, как Тестаросса, проходя мимо, легонько коснулась его плеча холодными пальцами. — Упорство — это хорошо, маленький мститель, — прошептала она так, что слышал только он. — Но твоя ненависть пахнет гнилью. Если хочешь истинной силы, перестань смотреть в прошлое. Иначе ты просто станешь закуской для Карреры. Каррера, услышав свое имя, обернулась и широко улыбнулась Саске, продемонстрировав острые зубы. Учиха почувствовал, как его сознание едва не поплыло от ужаса. Урок начался, но Ирука-сенсей едва мог связать два слова. Римуру сидел на своей парте и внимательно слушал, делая заметки. Его Великий Мудрец мгновенно анализировал всё, что касалось чакры, и передавал знания Господину. — Значит, чакра — это смесь физической и духовной энергии… — рассуждал Римуру. — Диабло, что думаешь? Диабло, стоявший в тени за шкафом с учебниками, почтительно склонил голову. — Весьма примитивно, Римуру-сама. Они используют свою жизненную силу как топливо. Это ограничивает их потенциал. Если позволите, я мог бы показать Наруто-куну, как черпать энергию из Бездны. Это сделает его в тысячи раз эффективнее. — Не сейчас, Диабло. Пусть сначала освоит азы. В середине урока в окно влетела птица-посыльный от Хокаге. В записке говорилось, что сегодня состоятся спарринги на полигоне. Коноха хотела увидеть, на что способны «ученики» на самом деле. Когда класс вышел на улицу, всё селение собралось у забора полигона. Даже гражданские пришли посмотреть на «демонов в человечьем обличье». — Первыми спаррингуют… Наруто Узумаки и Саске Учиха! — объявил Ирука, надеясь, что это будет обычный бой. Саске вышел в центр, тяжело дыша. Он хотел доказать, что он всё еще лучший. Он сложил печати. — Стиль Огня: Техника Великого Огненного Шара! Огромный поток пламени понесся на Наруто. Весь класс ахнул. Но Наруто даже не шелохнулся. Перед ним внезапно возникла Ультима. Она просто вытянула крошечную ладонь, и гигантский огненный шар… превратился в маленькую фиолетовую бабочку, которая сел на нос Саске. — Ой, — Ультима хихикнула. — Кажется, твой огонек сломался. Наруто-кун, твоя очередь! Наруто, вдохновленный поддержкой, рванул вперед. Благодаря тому, что Диабло ночью поработал с его каналами чакры, его скорость была невероятной. Он не использовал клонов. Он просто нанес один четкий удар в живот Саске, усиленный энергией, которую Диабло называл «минимальным всплеском». Саске отлетел на десять метров и врезался в дерево, потеряв сознание. Тишина на полигоне была абсолютной. Хирузен, наблюдавший за этим с башни, понял: мир шиноби больше никогда не будет прежним. Тень Римуру Темпеста начала поглощать привычный порядок вещей, и Коноха была лишь первой остановкой в этом божественном эксперименте. — Кто следующий? — Каррера вышла в центр полигона, разминая шею. — Может, кто-нибудь из ваших джонинов хочет проверить, насколько крепки их кости? Я обещаю… — она создала в руке золотой шар размером с яблоко, от которого пространство начало трещать, — …я буду очень нежной. Римуру вздохнул и помахал рукой Хокаге. — Извините, Хокаге-сама! Мы всё еще учимся! Это просто первый урок! Но все понимали: это был не урок. Это было начало эпохи, где тени правили светом, а демоны сидели за школьными партами.