Тень его любви

      Тугой воздух сдавливал лёгкие как миллионы слоёв пластиковой плёнки. Дышать становилось невозможно. Всё смешивалось в одно. Тепло, еле ощущаемое на коже, и холод безжалостно разъедающий ту же кожу. Уставшие ноги дрожали от переизбытка эмоций. Недавний сон совсем не помогал с накатывающей сонливостью. Ещё секунда, и тело бы окончательно отказало. -Нэнси — тихий шёпот словно осветил неприятную темноту. Ответа не последовало. -Знаешь я так хочу в туалет. Эти журналы врут когда говорят, что без воды ты не будешь хотеть в туалет — слова выходили с трудом, будто сдерживаемые невидимой силой. -Майкл мы чуть не погибли, а ты думаешь об этом?! — раздражённый голос чуть справа заставил парня подпрыгнуть в воздухе. -Ты пил воду. Поэтому и хочешь в туалет. Тем более прошло больше суток. — чуть спокойнее добавила старшая Уилер. -Я удивляюсь как вы все тут не описались — на этот раз фраза сопровождалась тихим хихиканием. -Вообще-то это не смешно. Когда у меня начнётся несдержание я подойду к тебе и — худая рука Нэнси накрыла рот брата, пытаясь его заткнуть. -Не затыкай меня! — тот начал ворочаться в попытках избавиться от надоедливых рук сестры. -Майкл Теодор Уилер чёрт возьми! — яростным шёпотом протараторила шатенка, кивая на поворот в соседний тоннель. -Нэнси Мари Уилер чёрт возьми! — резко спихивая руку шатенки со своего лица, Майк отступил назад. -Там шаги идиот! — припечатав брюнета к стене, девушка встала рядом, прислушиваясь. Теперь и парень слышал шаги. Они были осторожно тихими. Словно кто-то боялся кого-то или чего-то. А может этого неизвестного за стенкой стоило бояться. Никто из Уилеров не смел шевелиться. Шаги продвигались вперёд прямо к соединению тоннелей. Подойдя к ним, человек остановился. Через пару секунд, он продолжил свой путь. Не к брату с сетрой. Не дальше по тоннелю. По звукам, он открыл какую-то дверь и вошёл в неё. Нэнси оттолкнулась от стены. -Ты будешь очень глупой если сейчас пойдёшь туда — не слыша слов брата, девушка медленно двинулась к повороту. -Чёрт возьми Нэнси это верная смерть! — снова на слова не последовало ответа. Разочарованно хлопнув руками, младший Уилер бросился за сестрой. Та и не думала останавливаться. Медленно и верно, она шла к, теперь видимой, двери. Шла не думая ни о чём. На верную смерть. Дверь перед ними ни чем не отличалась от других. Такая же гнилая и деревянная. Возможно то, что таилось за ней было интереснее. -Нэнс ты взрослая осознанная личность! Ты серьёзно хочешь так тупо закончить свою жизнь?! — топчась на одном месте, Майк медленно наблюдал за сестрой, что рассматривала захлопнувшуюся дверь. -Слушай если тебя что-то не устраивает то оставайся тут — резко дёрнув ручку, шатенка отворила дверь. Быстрыми, полными раздражения шагами, она направилась внутрь. -Меня всё не устраивает — последние слова Уилера остались незамеченными его сестрой. Коридор встретил их высоким потолком и луминисцентными лампами. Холли бы сказала, что у этого места плохая аура. Словно в морге. Медленно идя вперёд, Майк всеми силами пытался отставать от Нэнси. Девушка лишь помогала ему. Быстро перебирая ногами, она на высокой скорости пробиралась вперёд. Ещё секунда, и она остановилась. Дверь справа от неё была приоткрыта, оставляя небольшую щёлку между стеной и холодным металом. Изнутри шёл странноватый запах. Это было словно смесь корицы и старого парфюма. Он сопровождался беспощадным холодом, что посылал мурашки по коже любого живого существа. Глубоко вздохнув, старшая Уилер подошла к двери. Её руки слабо подрагивали, пока всё тело безостановочно кричало убегать куда подальше. Что-то словно отталкивало её от холодного помещения. Кто она такая, чтобы прислушиваться к этому чувству? Зажмурив глаза, девушка резко открыла дверь. Ледяной воздух безжалостно ударил в лицо, заставляя шатенку ёжиться. В комнате царила кромешная тьма. -Нэнси чёрт возьми! — потянувшись за сестрой, Майк чуть-ли не упал на пол помещения. Старшая Уилер ощупывала стены, пытаясь найти хоть какой-то источник света. Через несколько минут, у неё получилось. С тихим, почти незаметным щелчком, комната озарилась холодным, белым светом. Вокруг оседало стойкое чувство отстранённости. Будто что-то, что давно забрали находилось в этой комнате. -Нэнс вот видишь тут ниче — развернувшись к ближайшей стене, Майк замер. Сердце резко ускорилось, будто готовясь выпрыгнуть из груди. В ушах стоял тихий звон, что заглушал навязчивые мысли. То, что он видел не могло быть правдой. Это было бы просто невозможно. Нэнси — развернувшаяся на резкую остановку брата — стояла также неподвижно. Её пальцы слабо подрагивали от осознания. Она знала, что находилось перед ней. Медленными, неумелыми шажками, девушка приблизилась к стене. Прямо перед висели два тела. Улыбающиеся, с открытыми, стеклянными глазами и высохшей кожей. Осознание било под дых, выбивая весь свежий воздух из лёгких. Все мысли по щелчку пальца выдувались из головы, падая на пол нескончаемым потоком. -Майк п-пойдём. Нам стоит идти — на ватных ногах, старшая Уилер попятилась к выходу. -Нэнс? Это ведь- нет это не они- что происходит Нэнси? Они мертвы? Ты мне хоть что-нибудь скажешь?! — со срывающимся голосом, Майк остановил сестру. Паникующий взгляд то и дело метался к стене, рассматривая две слишком знакомые фигуры. На женщине было платье. Кисло-зелёное. То, которое Нэнси называла провалом в гардеробе. Мужчина был одет в строгий костюм. На шее висел распущенный галстук. Тот, который он никогда не умел завязывать. Тот, который всегда оставался висеть на шее как смешная ленточка. Это были они. Не живые. Не счастливые. Но они. Люди, что заставляли Майка просыпаться в школу в шесть утра. Люди, что ругали Нэнси за не здоровые отношения. Люди, вечно пытающиеся накормить Холли. Карен и Тэд. Карен и Тэд Уилеры. -Майк. — дрожащим голосом, девушка отрезала брата. -Да. Это они — прямо добавила она. Похолодевший мозг отказывался функционировать. Сам того не заметив, Майкл осел на пол. Его ледяная температура сейчас не волновала. Он сидел там. Смотря в одну точку и слабо покачиваясь. Не было истерики или слёз. Всё было слишком пусто. Справа сидела Нэнси. Её выражение лица не сильно отличалось от брата. Шатенка предпочитала смотреть вниз. Предпочитала не видеть мёртвых родителей. -Как это возможно? — хриплый шёпот вырвался изо рта младешго Уилера, когда тот неосознанно опустил голову на плечо Нэнси. -Чучело — таким же шёпотом прошептала она. Одинокая слеза скатилась по правой щеке. Прикусив губу, девушка зажмурилась, пытаясь стереть свою память на всю жизнь. Майк вспоминал всё. Он помнил как учился кататься на велосипеде, вечно падая и пачкая одежду. Его мать тогда ругалась и запрещала ему гулять ближайшие три дня. Сейчас от неё осталось лишь безжизненное тело набитое хлопком. -Знаешь я надеялся, что они выжили — тихий, уставший голос Майка разбил невидимую стену напряжения. -Я думал, что они просто бросили нас. Особенно, когда мы встретили Уилла — дрожащим голосом добавил он. -Просто Уилл пропал в семь лет и смог выжить восемь и тогда я подумал, что наши родители ведь взрослые и им выжить было бы легче. — слёзы начинали медленно стекать по щекам брюнета. -Я знаю, что они могли умереть не здесь, но просто — прикусив губу, он попытался остановить поток слёз. -Я хотел надеяться. Очень хотел — Нэнси не ответила. Лишь сильнее прижала брата к себе. Тихие хрипы летали по голове Майка. Это было что-то между отчаянным криком и уставшим стоном. Что-то такое нереальное. Или реальное. -Майк? Ты слышишь это? — привстав, Нэнси кивнула на коридор. -Что слышу? — дезориентировавшись, Майк покрутил головой. -Будто кричит кто-то — тогда брюнет услышал. Всё-таки это не было в его голове. По коридору разносились едва слышные хриплые крики. Они шли от одной из комнат, примерно в пятидесяти метрах от них. Такие живые и настоящие. Такие странно знакомые. Такие детские. Такие хрипящие. Резко распахнув глаза, Майк вскочил с пола. Со скоростью света, он выбежал из комнаты и преодолел те жалкие пятьдесят метров. Перед ним находилась дверь. Металлическая дверь с пустой, белой табличкой. Металлическая дверь со странными узорами на ней. Металлическая дверь из-за которой доносились крики. Металлическая дверь, что была заперта снаружи. В панике дёрнув за ручку, брюнет резко её распахнул. На полу перед ним лежало худое тело невысокого мальчика. Он не двигался. Не подавал сигналов жизни. Дрожащими руками, Майкл поднял его и вытащил из комнаты. Завидев Нэнси, он кивнул ей, умоляя уходить подальше. Он бы последовал её примеру. Сестру не пришлось долго уговаривать. Не сопротивляясь, девушка почти выбежала из злосчатсного коридора. Через минуту, они оба были в тёмных тоннелях. -Что с ним? — тихий шёпот, вперемешку с тяжёлым дыханием прорезал тишину. -Я нашёл его таким. Он вроде бы дышит — в панике, Майк приложил двое пальцев к шее мальчика. -И пульс есть — облегчённо выдохнув, он убрал пальцы. -Когда он очнётся? — резко переведя взгляд на Нэнси, брюнет вопросительно приподнял бровь. -Я не знаю, я не доктор. Джейн по восемь часов в отключке лежала — отстранённым голосом ответила девушка. Мысли путались, превращаясь в ураган. Мёртвые родители. Почти мёртвый Уилл. Всё смешивалось воедино, выливаясь в головную боль. Бесшумный кашель разлетелся по тоннелю. Со слабым хрипом, Уилл приоткрыл глаза. Его ресницы дрожали, а губы то и дело высыхали, заставляя бесперерывно облизывать их. -Уилл? Уилл ты как? Что случилось? — резко дёрнувшись, Майк поспешил заглянуть прямо в глаза Байерсу. -Голова болит — шатен привстал на руках, через секунду, полностью садясь. -Меня заперли. Этого стоило ожидать — странные нотки досады слышались в окончательно севшем голосе Уилла. И вправду стоило ожидать.

***

Резкий, громкий хлопок прежнюю тишину помещения. Металлическая дверь быстро захлопнулась, оставляя Уилла полностью запертым в маленьком помещении. -Поздравляю вы такие умные! — вскинув вверх руки, мальчик раздражённо огляделся вокруг. Он знал, что он не умрёт. Его всегда выпускали. Иногда он был на грани жизни и смерти. Иногда нет. Однако всегда, он выходил из любой ловушки. Глубоко вздохнув, Байерс сел на пол у стены. Голова Робин — безжизненно лежавшая напротив — словно смотрела ему в душу. Это, мягко говоря, пугало. Поёжившись, шатен встал и развернул голову. Посмотрев на неё пару секунд, он завернул её в старое полотенце, лежавшее на столе. Теперь, страшно не было. Голова слабо побаливала, скорее всего от долгого отсутствия сна. Во рту пересохло, а горло то и дело покалывало. Казалось, что сейчас его вырвет. Со временем, голова начинала кружиться, перекрывая поток скоординированных мыслей. Тело становилось ватным. Ноги не двигались. Лёгкие сжимались. Всё вело к концу. Обычно это был момент когда его выпускали, однако сегодня было исключение. Уилл продолжал сидеть в помещении. Час. Потом два. Может три. Перед глазами плыло, размывая всё, что можно было прекрасно видеть ранее. Сейчас, Байерс надеялся лишь на чудо. И желательно спасение. Глаза без конца слипались, клоня мальчика в сон. Мозг отказывался нормально функционировать. Последнее до чего додумался шатен было кричать. Никто бы не услышал. Никто бы ни пришёл. Однако попытаться стоило. Всегда стоило. Всё-таки иногда чудо случается. Из последних сил, Уильям попытался издать любой звук. Всё, что донеслось до его ушей, был тихий, приглушённый стон. Такое бы никто не услышал. Он продолжал пытаться. Снова и снова. С каждым разом, так называемый крик становился всё тише и слабее. Издав последний хрип, Байерс прикрыл глаза. Тело окончательно ослабло. Ресницы перестали дрожать. Дыхание заметно замедлилось. Дверь с громким, резким хлопком распахнулась.

***

Солнце безжалостно прожигало старые, тонкие занавески общежития старшей группы. Оно становилось почти неконтролируемым после семи часов от рассвета. Стив давно не спал. Возможно, он и не спал вовсе. Примерно с восхода солнца, он лежал на кровати и смотрел в потолок. Уснуть не получалось не смотря на всю накопившуюся усталость. Его спина безумно болела по непонятной причине. Тело ослабло и отказывалось двигаться даже на сантиметр. Из него выжали все соки. Ровно в одиннадцать утра в дверь постучали. Медленно встав с кровати, Харрингтон подошёл к выходу. Настороженно прислушавшись, парень приоткрыл дверь. -Нам стоит идти в столовую и есть — на пороге стояла Холли. Девочка выглядела бодро. Так будто поспала двенадцать часов. Так ведь и было. -Хорошо, а где Билли? — вопросительно приподняв бровь, вожатый выглянул из комнаты в поисках блондина. -Он спит, я его ещё не будила. Пошли — развернувшись, Уилер быстро пошла в сторону комнаты Харгроува. Во время её короткой прогулки, девочка что-то бубнила под нос. Что-то похожее на детскую песенку. Стив не задавал вопросов. "-Мэри, Мэри, что с тобой? Где твой садик золотой?" -Билли! — детский голос, сопровождаемый настойчивым стуком, эхом раздался по коридору. -Что? — медленно открыв дверь, парень выглянул наружу. Он выглядел так, будто только только проснулся. -Нам нужно идти в столовую — вытаскивая Харгроува из комнаты, Стив тихо хмыкнул. -Зачем? — также сонно и дезориентированно бросил блондин. -Есть, глупый — Холли была уже на лестнице. Она стояла, кажется, только чтобы убежать когда Билли сделает шаг. Это она и сделала. С громким смехом, девочка сбежала по лестнице и выбежала из общежития. Никогда ранее, Стив не видел её такой весёлой. Такой жизнерадостной. Переглянувшись с Билли, он в недоумении спустился по лестнице. Выйдя на улицу, парень вдохнул свежий июньский воздух. Жизнь казалась такой нормальной.

***

Столовая встретила ребят ярким светом и тёплой атмосферой. Еда стояла на каждом столе. Это был омлет с каким-то интересным десертом. Что-то явно не так. С улыбкой на лице, Билли съел свою порцию. За ним последовала, такая же весёлая, Холли. Стив даже не притронулся к своей тарелке. -Что-то не так? Почему не ешь? — Харгроув вопросительно взглянул на парня, сидящего напротив. -Всё не так! Вспомни вчера! Как ты можешь быть таким спокойным?! — разозлённый столь странным спокойствием Билли, Харрингтон чуть-ли не опрокинул тарелку. -Ну не знаю. В любом случае еда не отравлена и тебе лучше поесть. Вдруг сегодня нам придётся убегать от убийц — пожав плечами, блондин придвинул тарелку ближе к Стиву. Тот, всё ещё раздражённый спокойствием всех людей из его окружения, нехотя взял вилку. Насадив первый кусочек омлета на неё, парень медленно поднёс еду ко рту. Проглотив, он почти засиял. Ему показалось, что еда была лучшей из всех, что он пробовал. Скорее всего это было так. После десяти кусков, вожатый сдался. Его желудок отказывался пускать больше еды в организм, а мозг продолжал настаивать на том, что в омлет подмешан мышьяк. Ему повезло, так как к тому моменту, он уже наелся. Видимо, у него и вправду маленький желудок. После завтрака, Холли подозрительно притихла. Она сидела на скамейке и смотрела в одну точку. Девочка выглядела взволнованной и....виноватой? Возможно. -Слушайте я не знаю, что вы там хотите делать, но я приехал сюда, чтобы забрать Макс и я это сделаю, поэтому можно я пойду куда-то в администрацию за сестрой? — гуляя из стороны в сторону, Билли то и дело прикусывал губу. -Нет нельзя — ответ последовал почти сразу. Младшая Уилер резко вздёрнула голову и испуганно посмотрела на парня. Её пальцы вцепились в скамейку, заставляя костяшки болезненно побелеть. Билли лишь в недоумении уставился на девочку. Широко зевнув, парень прикрыл рот рукой. Он выглядел так, будто ничего из происходящего его не волновало. -Я хочу отвести вас в одно место — слабо подрагивая, блондинка встала и направилась в неизвестном направлении. Вожатый и Харгроув последовали за ней. У Стива не было ничего, что могло бы успокоить его в данный момент. Даже кофе осталось в столовой. Больше всего его пугал вид Уилер. Та дрожала и всё время оборачивалась, будто боялась чего-то непонятного. Возможно это было очевидно. Слишком очевидно.

***

Высокое здание возвышалось прямо над длинным пшеничным полем. Ночью оно бы выбило душу из любого, кто его увидел. Днём же, оно не вызывало почти никаких эмоций. У нормальных людей. Билли со Стивом не были нормальными. Они боялись. Стив то и дело поглядывал на Холли, чей страх увеличивался с каждым шагом. Она шаталась и спотыкалась, всеми силами удлиняя их путь. Тем не менее, теперь было поздно. Они пришли. Пришли к этой странной постройке, похожей на какую-то заброшенную лабораторию. По, еле заметному, дыму, выходящему из небольшой трубы, можно было выявить обратное. Глубоко выдохнув, Уилер, не слишком уверенно, зашагала ко входу в здание. Он был огромным по сравнению с невысокой, худенькой девочкой. Высокие колонны возвышались над дверью, держа толстый, каменный навес над крыльцом. Это было, мягко говоря, эффектно. И пугающе в то же время. -А нам обязательно входить? — нервно выдохнув, Билли остановился в трёх шагах от первой ступени. -Да. — сухо и как-то виновато ответила Холли. -Поверь мне, тебе не стоит бояться. Там нет ничего опасного — нервно улыбнувшись, Уилер сдвинулась с места и продолжила путь. Когда она подошла к двери, та моментально открылась. Словно невидимая сила управляла ею. Поспешив за девочкой, Стив — а затем и Билли — забежал в здание. Интерьер внутри сильно отличался от наружной части. Там не было красивых, старинных колонн. Нет. Там были белые стены, белые столы, белый потолок. Всё белое. Яркие лампы освещали длинный коридор. Они красиво отсвечивали от мраморного пола и создавали интересные тени на стенах. Людей не было. Ни одной живой души во всём коридоре. Лишь Холли, Стив и Билли. А можно ли считать их живыми душами? Конечно. По углам и периметру стен стояли растения. Их было много. Какие-то были исскуственными. Какие-то натуральными. Скорее всего все были искуственными. Растение бы не смогло выжить в таких условиях. Внутри было холодно. Даже очень. Кровь застывала в жилах, а сердце ускоряло темп. Может из-за тревоги. Может из-за низкой температуры. Кто знает. -И что нам тут делать? — не сдвигаясь с места, Стив огляделся. Что-то внутри подсказывало, что двигаться не стоит от слова совсем. -Я не знаю. — ответ выдался слишком честным для человека, что так уверенно — или нет — вёл их в это место. -Я думала тут что-то будет — теперь это звучало как очень хорошая ложь. Ложь, которую могли распознать люди, которые также врали на протяжении всей своей жизни. -Я уверен, что тут ничего нет — пожав плечами, Билли осмотрелся. В отличии от Стива, внутри него не селилось никакое чувство о том, что лучше не двигаться. Хмыкнув, он вышел на середину мраморного пола. Плитка под его ногой скрипнула и продавилась. Что-то щёлкнуло. Казалось, какой-то усложнённый механизм начал работать. Через секунду, всё прекратилось. -Видите? Ничего нет — сделав ещё один шаг, он окончательно продавил мраморную плитку. Что-то снова щёлкнуло. Громкая, почти вопящая сирена резко разрезала напряжённую тишину коридора.