Разлука - это путь дальше

Тишина гудела в ушах. Невозможно было понять, сколько времени уже прошло. Может, час. Может, два. А может, до рассвета оставались считаные минуты. Под столом тихо похрапывал Кантин. Оскар, лежавший рядом, рассматривал старый рваный шарф, местами испачканный засохшей кровью. Шарф Кейт Уокер. Он сохранил его ещё тогда, когда детектив похитил Кейт в Олимпии. Автоматон хотел вернуть его хозяйке, но события сложились иначе. Кантин вдруг громко всхрапнул. Оскару пришлось слегка пихнуть того локтем. Детектив раздражённо промычал себе под нос и медленно открыл глаза. — Господи… — протянул он, широко зевая. — Зачем мы вообще здесь торчим?.. — Это была исключительно ваша идея, — спокойно ответил автоматон. — Аргх… — недовольно пробурчал Кантин. И почти сразу снова уснул. Оскар начинал понимать Кейт Уокер. Ему хотелось поскорее увидеть её лицо. Невредимое. С той самой решимостью во взгляде. Автоматону вдруг стало по-настоящему жаль свою подругу. Ему не довелось увидеть, как её забирали на вертолёте. А она… Она видела, как Оскара разбирали ради Ганса. И, скорее всего, именно ей пришлось разбирать его корпус собственными руками.

"Открой мне его сердце".

Автоматон медленно сел. Подтянув колени к корпусу, он опустил голову — на шарф, который всё ещё держал в руке. Оскар сильнее сжал пальцы. — Я найду вас и спасу, Кейт Уокер, — как можно тише пробормотал он. — Даже если это будет стоить мне жизни. — …Чего?.. — внезапно проснулся Кантин. — Ничего. Спите дальше. Детектив уже было вернулся в прежнее положение, собираясь снова задремать. Но вдруг замер. Где-то в темноте раздался тихий, подозрительный шорох. Кантин резко сел. Быстрым движением он нацепил очки и посмотрел на автоматона. Оскар тоже услышал этот звук. По тому, как внимательно он смотрел в сторону щита на стене, было ясно — источник шороха находился не рядом с ними. Оба молча уставились туда. Щит едва различался в темноте. Но теперь казалось, будто сама тьма вокруг него слегка шевельнулась. Детектив резко очнулся от полудрёмы. Почти не издав ни звука, он быстрым движением передвинул стул ближе к столу — так их было куда труднее заметить. Автоматон сразу понял его намерение и тихо подвинулся следом. Шорохи за стеной не прекращались. Они становились всё отчётливее. Несколько долгих секунд тянулись мучительно медленно. И вдруг дверь распахнулась. В тишину помещения тяжело вошёл звук шагов. Тяжёлых. Уверенных. Оскар осторожно выглянул из-за ножки стула. Фигура в проёме была слишком широкой и высокой. На голове отчётливо поблёскивала лысина. Это явно была не женщина. Значит это… Полковник. Детектив осторожно открыл свою сумку и достал туго свёрнутую верёвку. Он молча приготовился. Если придётся действовать — всё должно произойти быстро. Тем временем полковник подошёл прямо к столу, под которым прятался их небольшой отряд. Послышался шорох ткани. Он перебирал мешки с вещами. Открывал их один за другим, заглядывал внутрь, проверяя содержимое так внимательно, будто боялся обнаружить пропажу. Время тянулось мучительно медленно. Особенно тогда, когда стараешься не попасться на глаза человеку вроде полковника. Автоматон замер. Он не двигался совсем. И это у него получалось превосходно. Со стороны можно было легко решить, что автоматон просто сломан или давно не работает. Детектив же, напротив, буквально сверлил фигуру полковника взглядом. В его глазах читалось только одно желание — переломать этому человеку ноги прямо здесь и сейчас. Как бы Оскар ни пытался себя убедить, что всё под контролем, внутри него подкрадывался страх. Военный. Полковник. Человек, который пересёк всю страну, чтобы забрать Кейт Уокер. Человек, чьи солдаты "убили" автоматона в том проклятом домике таможенника. Но всего через несколько секунд Оскар заставил себя собраться. Он осторожно оглядел помещение. Пустое. Безлюдное, если не считать полковника и детектива. Полковник не привёл с собой солдат… Странно. Возможно, он просто не хочет привлекать внимание. Но разум говорил обратное: хоть одного человека рядом с собой взять было бы куда логичнее. Спустя несколько минут полковник наконец двинулся. Он быстро набрал в сумку несколько мешков, а затем, повернувшись, направился к большим мешкам, лежавшим на полу. Идеальный момент для атаки. В ту же секунду Кантин рванул из-под стола. Полковник едва услышал шорох и тут же обернулся. Его глаз мгновенно расширился от удивления, но прежде чем он успел что-либо сообразить, массивный кулак детектива уже несся прямо ему в лоб. Фигура военного рухнула на пол. Автоматон ошарашенно обвёл взглядом силуэт полковника. Оскар резко вскочил, намереваясь отчитать Кантинa, но случайно ударился головой о стол, оставив небольшую вмятину на макушке. — Что вы… — начал он уже угрожающе, но детектив его опередил: — Знаю, знаю. Лучше помоги мне, ржавое ведро! — тут же отозвался Кантин. Оскар раздражённо промычал и подошёл ближе. Спустя несколько секунд детектив с автоматоном уже тащили полковника к стулу. Тот уселся, а Кантин принялся привязывать его крепкой верёвкой. — Но всё же, — осторожно подал голос Оскар, внимательно наблюдая за действиями напарника, — я не люблю насилие. — Да-а? — медленно повернулся к нему детектив. — Значит, сбрасывать на меня люстры ты любишь? — Во-первых, люстра была ошибкой, — упёр руки в бока Оскар. — А во-вторых, вы сами виноваты. — Он поднял указательный палец. — Я предупреждал вас по-хорошему. Если бы вы согласились вернуть Кейт Уокер, мне не пришлось бы этого делать. Кантин лишь молча отвернулся, приподняв бровь. — И зачем я вообще с тобой разговариваю… — тихо пробормотал детектив себе под нос. Как только полковник оказался надёжно связан, Кантин сразу принялся обыскивать его карманы. Он прекрасно понимал: стоит оставить хоть что-то — и военный обязательно найдёт способ выбраться. Так шансов у него было куда меньше. Пистолет. Старая ручка. Несколько документов. Паспорт. Полупустая пачка жвачки. Запасная повязка. И странный, абсолютно чистый лист бумаги. Негусто. Закончив с обыском, детектив глубоко вздохнул. Он небрежно бросил сумку полковника на стол, к остальным вещам, после чего окинул взглядом самого военного. Тот всё ещё не приходил в себя. — Можешь пока заняться чем-нибудь, — пробормотал Кантин, не оборачиваясь. — Вам не нужна моя помощь? — с лёгким недоумением уточнил автоматон. — Ну ты же не любишь насилие, — хохотнул детектив, скрестив руки на груди. Оскар опустил голову. Он не знал, чем себя занять. Немного поразмыслив, автоматон перевёл взгляд на окно. Подойдя ближе, он положил руки на подоконник. Несколько мгновений он просто стоял, глядя в пустоту… И вдруг уловил в себе новое, непривычное ощущение. "Скука", — определил он. Раньше у него всегда находилось дело. Он был машинистом. Следил за порядком в поезде. Или обсуждал что-то с Кейт Уокер. Ему никогда не было скучно. Но сейчас… Нет ни поезда. Ни Кейт Уокер. — О, проснулся, — голос Кантина выдернул Оскара из раздумий. Автоматон повернулся в их сторону. Он решил действовать просто — наблюдать. Прислонившись спиной к подоконнику, Оскар скрестил руки на груди. — О боже… — промычал полковник, приходя в себя. — Какого…? Поняв, что сидит привязанным к стулу, военный медленно поднял взгляд на детектива. Полковник тихо хмыкнул. — Значит, подозрения Ольги всё-таки были не напрасны… — он устало выдохнул. — Где Кейт Уокер? — ровно произнёс Кантин, сразу переходя к делу. — Та американка? — переспросил полковник. — Понятия не имею. — Всё ты знаешь, — холодно отрезал детектив. — Говори, где она. — Я действительно не знаю, — спокойно повторил военный. — Спросите лучше у Ольги. Кантин нахмурился. Оскар уже знал, что сейчас начнётся: шумный, почти взрывной допрос, полный эмоций и давления. И, честно говоря, ему не хотелось становиться свидетелем этого. Детектив пытался говорить тише, но выходило у него это, мягко говоря, не очень. Фигура автоматона тихо прошмыгнула мимо стула, где сидел полковник. Оскар подошёл к столу с вещами и принялся методично перебирать их, внимательно осматривая каждый предмет. Старая ручка. Не пишет. Почему? Нет стержня. Полупустая пачка жвачки. Мятная. Осталось две штуки. Документы… Жаль, ничего полезного. Паспорт. Ефимов Михаил Константинович. Ещё одно подтверждение — он и Ольга родственники. Странный чистый лист бумаги… Плотный. Текстура необычная. Не похоже ни на обычную бумагу, ни на салфетку. Странно… — Я же говорю, я ни-че-го не знаю! — полковник повысил голос. — Ты полковник! — не отставал Кантин. — Ты обязан что-то знать! — Ольга меня не посвящала в свои планы! Все претензии к ней! Ситуация явно накалялась. Оскар мгновенно схватил странный лист и поспешил выскользнуть из помещения. Если его догадки верны… Нужно только найти источник ультрафиолета. Оказавшись за дверью кабинета, автоматон с облегчением выдохнул. Несмотря на ветхий ремонт, стены в больнице оказались довольно толстыми — крики мужчин почти не пробивались наружу. Оскар был уверен: если это больница, здесь обязательно найдётся источник ультрафиолета. Он сделал несколько шагов в сторону соседнего кабинета… и вдруг замер. — Железочеловек! — раздался знакомый голос. Один из юколов стоял посреди зала. Остальные двое тут же подбежали к Оскару, едва его заметив. — А? — автоматон настороженно оглядел их. — Мы же договаривались, что вы останетесь за городом… — Но мы хотеть помочь! — воскликнул юкол справа. Оскар раздражённо вздохнул. — Как вы нас нашли? — Харфанг увидеть вас через окно, — объяснил юкол слева. — И мы прибежать на зов! — Ах, ну да… птица… — выдохнул автоматон. Он на мгновение задумался, переводя взгляд с юколов на дверь соседнего кабинета — и обратно. В их глазах читалось искреннее желание помочь. Да, формально они были взрослыми… Но вели себя всё равно как дети. Оскар вздохнул ещё раз. — Ладно, — наконец произнёс он. — Пойдёмте за мной. Только, пожалуйста, ничего не трогайте и не шумите. Все трое радостно закивали. И маленький отряд направился к двери соседнего помещения. Как только они вошли в помещение, юколы тут же разбрелись по комнате. С изумлением они хватались за всё, до чего могли дотянуться. Книги. Пара шприцов. Чей-то забытый кошелёк. Монета на полу. Небольшой макет черепа. Кабинет выглядел как обычное место для осмотра. Или, скорее, помещение для уколов — судя по инструментам и лекарствам. Оскар методично осмотрел каждый угол. Ничего. Ни лампы. Ни прибора. Ни малейшего намёка на ультрафиолет. Автоматон разочарованно окинул взглядом весь кабинет. Он вернулся к двери и жестом подозвал юколов. Троица нехотя отвлеклась от находок и поспешила за ним. Они вышли в коридор и направились к следующему кабинету. В следующем кабинете была та же проблема. Пусто. Юколы, притихнув, внимательно наблюдали за действиями Оскара. Но тот быстро вернулся к ним. — Здесь тоже ничего, — пробормотал тот быстро. Так они проверили ещё пару помещений. Безрезультатно. Пока не добрались до последнего кабинета в коридоре. Стоило им войти — внимание сразу приковал стол. А точнее — небольшая лампа на нём. Оскар оказался рядом за секунду. Щелчок. Лампа вспыхнула мягким фиолетовым светом. Автоматон на мгновение замер. Фиолетовые лучи растекались по поверхности стола, переливаясь почти гипнотически. Юколы подошли ближе. Их глаза загорелись интересом. Они с восторгом уставились на странное свечение. — Так вот что вы искать! — воскликнул один из юколов. — Интересный лампа… — прошептал другой. Оскар не терял времени. Он положил листок на стол и подвёл лампу ближе. Фиолетовый свет лёг на бумагу. И почти сразу проявились буквы. "Кейт Уокер в Железной тайге." Да ладно… Всё настолько просто? — Вот и наше решение, — гордо произнёс автоматон, убирая листок в карман. — Что там? Что там? — тут же оживился один из юколов. Остальные сразу подтянулись ближе. Оскар присел на корточки. Достал листок. Снова посветил. Юколы дружно охнули, заметив проявившийся текст. — Э-э… железочеловек… мы не уметь читать на ваш язык… — неуверенно пробормотал один из них. — Ох, простите, — Оскар выпрямился. — Здесь написано, что Кейт Уокер находится в некой "Железной тайге". Юколы переглянулись и закивали. — Только бы ещё понять, — добавил автоматон, — что это за место. — Может, это клетка? — предположил один. — Пещера! — подхватил другой. — Или пещера с клетка, — добавил третий. Оскар на секунду задумался. — …Кажется, я знаю, как это выяснить. Он резко повернулся к двери. И без лишних слов направился к выходу. Оказавшись в коридоре, Оскар без промедления направился обратно. Дверь распахнулась. Он вошёл в кабинет так быстро, что юколы на секунду растерялись. Но почти сразу сообразили и поспешили следом. К этому моменту автоматон уже стоял у компьютера. Пальцы быстро перебирали клавиши. Поиск. "Железная тайга". Тем временем Кантин продолжал допрос. Теперь без криков. Тише. Холоднее. Они с полковником словно давили друг на друга одними словами. Услышав движение за спиной, детектив резко обернулся. И замер. — А эти что здесь делают?! — вспыхнул он. Оскар даже не обернулся. — Я сам не знаю, мистер Кантин, — спокойно ответил он, продолжая печатать. — Они утверждают, что нашли нас благодаря сове. — О боже… — Кантин раздражённо провёл рукой по лицу. — Их ещё не хватало. Юколы неловко переминались у двери. Но любопытство явно перевешивало страх. Полковник медленно перевёл взгляд на юколов. — Знакомые фигуры… — пробормотал он. — А ты вообще помалкивай! — резко обернулся к нему Кантин. Военный нахмурился. — Ты смеешь указывать полковнику? — Ах ты… — детектив сжал кулаки. — Не думал, что однажды скажу это представителю правительства, но пошёл ты на—! — Ник Кантин! — резко перебил Оскар. Автоматон схватил его за руку, не давая договорить. — Вам стоит взглянуть. Кантин хмуро взглянул на полковника, после чего подошёл к Оскару. На экране был открыт сайт с какой-то статьёй. Пробежавшись по тексту, становилось ясно: Железная тайга — это соляная шахта. Однако репутация у этого места была далеко не лучшей. В статье упоминались многочисленные жалобы на плохое обращение с рабочими, а также подозрения в незаконной добыче неизвестных материалов. В самом низу страницы находилась карта с отмеченной точкой — предположительно местонахождение шахты. Рядом были указаны точные координаты. — Вот так находка... — протянул детектив, а потом повернулся к автоматону. — Уверен, что там держат Кейт? — В вещах я нашёл этот лист, — начал объяснять Оскар. — Он показался мне странным, и я нашёл в другом кабинете лампу с ультрафиолетовым излучением, и там было написано что Кейт Уокер находится в Железной тайге. — Прям так и написано? — недоверчиво вскинул бровь Кантин. — Да, — кивнул Оскар. Детектив несколько мгновений рассуждал, глядя на монитор. — ...Хорошо, — выдохнул он. — Не нравится мне это, но проверить стоит. Кантин повернулся к полковнику. Их взгляды встретились, но ни одного из них это не смутило. Автоматон попросил юколов подождать за дверью, а сам принялся выключать компьютер. Детектив же, принялся собирать свои вещи. — А обо мне вы не подумали? — подал голос военный, наблюдая за их действиями. К тому моменту Оскар уже ждал Кантина около двери. Детектив подошёл к выходу, и в последний момент обернулся к полковнику. — Да пошёл ты на-! Дверь захлопнулась. Военный остался один. В темноте. Связанный. Тот усмехнулся, и в один миг разорвал верёвку. — Не думал, что всё будет так просто.