Разлука - это путь дальше

— Вот так всё и было, — ровно произнёс Оскар, заканчивая свой рассказ. Кантин скрестил руки на груди, задумчиво глядя в пол. Автоматон только что пересказал детективу всё, что произошло прошлой ночью. Свою идею пробраться в архив. Случайную встречу с Ефимовыми. И разговор, который ему довелось подслушать. Но по лицу Кантина было ясно — удовлетворения он не испытывал. Единственное, что удалось выяснить, — Ольга и полковник состоят в родстве. Не местонахождение Кейт. Не их планы на неё. Ничего по-настоящему полезного. — Ты уверен, что это всё? — детектив вновь поднял взгляд на Оскара. — Вы сомневаетесь в моей памяти? — с едва заметной обидой отозвался автоматон. Кантин тяжело вздохнул. Эта вылазка не принесла ответов. Скорее наоборот — породила новые вопросы. Что Ефимовым делать в больнице ночью? И почему они обсуждали что угодно, кроме действительно важного? Только ради чая? Вряд ли. Утренний свет просачивался сквозь зашторенное окно. Металл Оскара мягко переливался в его лучах, несмотря на двадцатилетнюю ржавчину. Детектив наблюдал, как в воздухе медленно кружится пыль. Мысли не давали ему покоя. — А что если… — задумчиво протянул Кантин. — Устроить засаду? Автоматон задумчиво склонил голову набок. — Выловим сегодня ночью кого-нибудь из Ефимовых! — продолжил детектив. — Мы не можем гарантировать, что именно сегодня ночью кто-либо из них снова появится там, — равнодушно ответил Оскар. — К тому же, они слишком умны. Они наверняка меня заметили, а значит, шансов поймать их стало ещё меньше. — Какой же ты душный! — нахмурился детектив. — И как Кейт Уокер умудряется считать тебя лучшим другом? — Простите, что? — удивлённо переспросил автоматон. — Кхм. Так вот, — поспешно сменил тему Кантин. — Ты упомянул, что в кабинете было много вещей в мешках, так? Это может означать, что кто-то из Ефимовых точно придёт за ними. Вот тут-то мы его и поймаем. Но Оскар уже не слушал. Он осознал. Осознал, насколько дорог Кейт Уокер. В его памяти вспыхнули все моменты, когда он жертвовал собой ради неё — и каждый раз именно она отчаянно боролась за его жизнь. В деревне юколов, когда его корпус разбирали ради Ганса Форальберга. В метро, когда в будке дезинфекции закончился йод. На реке Балатом, когда он побежал управлять мостом. И всему этому можно было найти логическое объяснение. У Кейт Уокер больше почти никого не осталось. В Америке ей не место. Её разыскивают. Она пережила измену жениха с лучшей подругой. Фактически, единственный, кто остался там, — её мать. А здесь… Здесь единственный, кто есть у неё, — это Оскар. Её лучший друг. — Эй, железяка, ты меня слушаешь?! — воскликнул Кантин, выдёргивая автоматона из раздумий. — А! Естественно, мистер Кантин, — с показной уверенностью ответил Оскар. — Тогда повтори, что я только что сказал, — прищурился детектив. — Вы сказали, что если в кабинете остались мешки с вещами, значит, кто-то из Ефимовых должен прийти за ними. И тогда мы его поймаем. — И-и-и? — выжидающе протянул Кантин. — И-и-и… — продолжения не последовало. Несколько секунд повисло тревожное молчание. Детектив вздохнул. — И потом мы свяжем врага и вымотаем из него информацию о Кейт Уокер, — пробормотал он. — Именно это я и хотел сказать! — гордо заявил Оскар, но тут же осёкся. — Погодите, что вы хотите сделать? — Допрос. Проще говоря, — Кантин развёл руками, будто другого выхода не существовало. — ...Вы уверены, что это законно? — настороженно произнёс автоматон. — Вы предлагаете незаконно проникнуть на территорию больницы, связать человека против его воли и выпытывать из него информацию? — Ты сам только что рассказал, как прошлой ночью "незаконно проник на территорию больницы", — скрестил руки на груди Кантин. — Справедливо, — не стал спорить Оскар. — Но всё же, — продолжил автоматон, — как вы собираетесь их допрашивать? Полковник явно так просто не сдастся. Прежде чем стать полковником, он прошёл серьёзную военную подготовку. А у Ольги — множество связей. — Ты им просто перескажешь что-нибудь занудное, и они мигом расколются! — со смешком ответил Кантин. Оскар посмотрел на него без малейшего удовольствия. — ...Если вы не заметили, — начал автоматон, — я не тот собеседник, который способен смеяться над вашими шутками. Он произнёс это предельно серьёзно. — Да ладно тебе, — похлопал детектив Оскара по плечу. — Это же просто шутка! Автоматон скрестил руки на груди и тяжело вздохнул. В его жесте отчётливо слышалось раздражение. — Ладно, — протянул Оскар. — Так что мы в итоге собираемся делать? — Пытки! — с уверенностью воскликнул Кантин. — Или шантаж. — Чем вы собираетесь их шантажировать? — без энтузиазма пробормотал автоматон. Детектив на пару секунд задумался, но, судя по выражению лица, быстро отказался от этой идеи. — …Ну тогда остаётся только первый вариант. — Я не буду в этом участвовать! — мгновенно отреагировал Оскар. — Вы хотите срок за решёткой отбыть? Кантин лишь закатил глаза. — Работа у меня такая, — отрезал он. — Ради цели иногда приходится переступать закон. — А моя работа это спасти Кейт Уокер! — взмахнул руками Оскар. — Ну так выполняй её! — тут же парировал детектив. Ответа не последовало. Автоматон замолчал. Он не смог найти аргумент. Кантин широко зевнул и лениво потянулся. — Что ж, — пробормотал он, — я спать. Встретимся вечером на главной площади. С этими словами детектив без лишних церемоний плюхнулся на кровать, стоявшую посреди комнаты. — Как скажете, — спокойно ответил Оскар. — Сладких снов. Ещё несколько секунд автоматон стоял неподвижно, будто обдумывая что-то, затем развернулся, открыл дверь и вышел наружу. Ему нужно было подумать. Когда солнце наконец скрылось за горизонтом, Оскар стоял на главной площади, возле большой статуи автоматона. Он молча смотрел на покрасневшее небо. Закат был прекрасен. Даже если автоматоны не умеют чувствовать красоту. Будь здесь Кейт Уокер, ей бы этот закат точно понравился. Автоматон опустил голову — и внезапно резко пошатнулся назад. — Ох, боже! — пробурчал Оскар, глядя на стоящего перед ним Кантина. — Зачем вы так пугаете? Детектив лишь усмехнулся. — Интересный ты экземпляр, однако, — заметил он после короткой паузы. — Даже пугаться умеешь. Чего только эти Форальберги не придумают! — Соглашусь с вами, — подметил Оскар. — Форальберги гениальные люди! — Да-да, — протянул Кантин, слушая своего собеседника вполуха. — А теперь пошли. Автоматон быстро кивнул, и они оба направились к уже знакомому фуникулёру. Лучи персикового заката мягко заливали всё вокруг. По небу быстро плыли облака. Похоже, ночь выдастся довольно ветреной. Поездка на этот раз вышла довольно быстрой. Оскар и Кантин молчали, не проронив ни слова. Когда фуникулёр прибыл на нужную станцию, сразу бросалось в глаза, сколько людей толпилось у входа в больницу. Едва двери открылись, в кабину тут же поспешили уставшие работники и несколько обычных людей — по всей видимости, выписавшиеся пациенты. Это был идеальный момент для первого шага их плана: незаметно пробраться в больницу и найти подходящее место для засады. Сейчас людям было совершенно не до странного дуэта. Да и вообще — не до того, что происходит вокруг. После долгой смены все выглядели измотанными и думали лишь о том, как поскорее оказаться дома. Вряд ли кто-то в здравом уме стал бы останавливаться и тратить время на расспросы или выяснения. Автоматон и детектив быстро прошли внутрь здания. Оказавшись в одном из пустых коридоров, они остановились и, укрывшись от посторонних глаз, принялись обсуждать, где лучше устроить засаду. — Так… — выдохнул Кантин. — Предлагаю устроить засаду прямо здесь. Что думаешь? — Это слишком рискованно, — тихо ответил Оскар, стараясь говорить как можно незаметнее. — Вы слишком широки, чтобы вас не заметили. — Угу… — нахмурился детектив. — Погоди. Это сейчас было оскорбление? — Ни в коем случае! — тут же принялся оправдываться автоматон. — Я лишь констатирую факты. — Ладно, сейчас не время для этого, — Кантин скрестил руки на груди. — И что тогда предлагаешь, умник? — Мы можем осмотреть кабинет госпожи Ольги, — немного подумав, ответил Оскар. — Есть шанс, что там найдётся что-нибудь полезное. К тому же я не видел, чтобы Ефимовы потом выходили из кабинета. Так что помещение в любом случае стоит проверить. — Тут с тобой трудно не согласиться, — задумчиво пробурчал Кантин. Не теряя ни минуты, они направились к той самой двери. Автоматон сразу заметил странную деталь. Дверь была пустой. Табличку с именем, которая раньше висела на ней, кто-то снял. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Спустя мгновение они уже стояли внутри кабинета. Помещение оказалось почти пустым. Почти. Несколько мешков с вещами всё ещё лежали на своих местах, будто их нарочно оставили нетронутыми. Оскар медленно осмотрел комнату. Казалось, будто "рыбы" сами сделали для себя "приманку". Пока детектив осматривал книжные полки, внимание автоматона привлекла стоящая в углу статуя рыцаря. Оскару это показалось странным. Если почти все вещи в кабинете уже были аккуратно сложены в мешки, почему именно она осталась на месте? Разумеется, можно было предположить, что дело просто в её размере и весе. Статуя выглядела слишком большой и тяжёлой, чтобы без труда уместиться в мешок. Но Оскар прекрасно знал одну простую пословицу: "Доверяй, но проверяй." Автоматон заметил тонкую верёвку. Обнаружить её удалось не сразу — комната была погружена в полумрак. Единственным источником света служили слабые лучи заката, едва пробивавшиеся через окно. Оскар осторожно коснулся верёвки. Несколько секунд он внимательно её рассматривал, после чего слегка дёрнул. В тот же миг внутри стены щёлкнул скрытый механизм. Рядом со статуей медленно отъехала небольшая шторка, открывая спрятанный в стене щит. В его поверхности были вставлены пять разноцветных камней. Кантин обратил внимание на действия своего компаньона. Он обернулся, подошёл ближе и внимательно осмотрел странный механизм. — Что ты делаешь? — озадаченно спросил детектив. — Мне кажется, — начал Оскар, — что это здесь не просто так. Кантин перевёл взгляд со статуи рыцаря на щит с разноцветными камнями. — А ты, собственно, про что? — всё ещё не понимал он. — Почему, по вашему мнению, эту статую не сложили в мешки, как остальные вещи? — спокойно проговорил автоматон. — Ну-у… — протянул детектив, потирая затылок. — Потому что она большая и тяжёлая? — Возможно, — Оскар подошёл ближе к щиту с камнями. — Но не забывайте, в чьём мы кабинете. Мне не кажется, что это всё просто так. Автоматон внимательно осмотрел каждый из камней. Несколько мгновений он молча размышлял, будто сопоставляя какие-то детали. Затем осторожно коснулся одного из камней. В ту же секунду Оскар понял, что камни подвижны. Их можно было вращать, выбирая нужный цвет. Красный. Зелёный. Синий. Оставалось лишь понять правильную последовательность. Тем временем Кантин решил не терять времени зря и принялся шарить в компьютере. Однако, как он ни старался, ничего полезного найти не удалось. В конце концов детектив разочарованно выдохнул и повернулся к Оскару. Автоматон тем временем продолжал вращать камни, пытаясь подобрать правильную комбинацию. Кантин невольно усмехнулся. Приходилось признать: Форальберги действительно были гениальными людьми. Спустя некоторое время Оскар понял: шанс подобрать комбинацию камней методом перебора был крайне мал. Нужна была хоть какая-то подсказка. Подбирать комбинацию вслепую — занятие медленное и малоэффективное. Автоматон обвел взглядом статую рыцаря рядом с собой. При внимательном осмотре с ног до головы он заметил странную рукоятку меча. Рукоять оказалась как будто разделённой на три части, каждая из которых имела свой фрагмент рисунка. По форме Оскар узнал — это был кальмар. И догадка подтвердилась: чтобы механизм сработал, кальмара нужно было собрать воедино. Освободив каждую часть рукояти и поверчев их, он спустя минуту услышал тихий щелчок — меч слегка приподнялся. А в самом низу, на лезвии, были изображены разноцветные камни — точно такие же, как на щите. Сомнений не осталось: вот она, нужная комбинация! Сверху и сбоку — синий. Двое нижних — красный. И последний — зелёный. Выставив все цвета по своим местам, механизм громко щёлкнул, заставляя Кантина вздрогнуть. Потайные двери распахнулись, обнажая тайный проход, а в конце коридора мерцал лифт. — Что и следовало доказать, — гордо произнёс автоматон. Оскар уже хотел шагнуть в коридор, но детектив схватил его за плечо. Автоматон озадаченно повернулся к Кантину. — Не думаю, что это хорошая идея, — настороженно пробормотал детектив. — Почему вы так считаете? — Уже вечер, — скрестил руки на груди Кантин, — а значит сто пудов кто-то из Ефимовых объявится здесь. Нам нужно быть начеку. Мы не можем упустить их. Оскар глянул на потайной ход, а потом снова на детектива. — Хорошо, — начал автоматон, подумав, — полагаю, ваш вывод вполне логичный. Немного посовещавшись, Кантин и Оскар вернули всё на свои места. Заняв подходящие позиции, они принялись ждать. Ждать подходящего момента. Ждать, когда рыба наконец клюнет на их крючок. Ждать… ждать… и ещё раз ждать.