22 глава
8 февраля 2026 г., 22:31
— Садись, подвезу, — произнес мужчина, лёгким тоном, как будто предлагая закурить.
Казалось, незначительная фраза, сказанная спокойно.
Зрачки Гу Си сузились.
Он узнал меня?
Или… испытывает меня?
У Ханьци был мастером вербального искусства, и Гу Си заметил, что в его предложении не было подлежащего.
Охваченный напряжением, Гу Си заставил себя быстро успокоиться и проанализировать ситуацию.
Когда-то в Японии он работал с международной командой по спецэффектам — одной из тех, что участвовала в создании образов для «Аватара». Хотя он был там лишь на подхвате, кое-каким приёмам научился.
Так что, даже если бы однажды понадобилось слегка изменить черты лица, это не было бы слишком сложно, но в большинстве случаев такой необходимости не возникало.
Сегодня из-за нехватки времени он был небрежен с макияжем. Но даже в таком виде его не так-то просто узнать — Жун Цзин заподозрил неладное лишь при близком рассмотрении. Гу Си окинул взглядом окружение: кромешная тьма, горная дорога, внизу — густой лес, лишь редкие фонари источали тусклый свет.
В таких условиях У Ханьци мог бы его разглядеть?
— Спасибо, я лучше спущусь пешком, — в мгновение ока Гу Си решил пойти ва-банк и предположил, что тот его не узнал.
— Отсюда до города не близко. Один ты доберёшься ещё не скоро, — У Ханьци кивнул, лишь мягко настаивая.
Ставка сыграла.
Гу Си слегка выдохнул, сжав ладони, ставшие влажными от холодного пота. Хорошо, что не выдал себя.
И неизвестно даже, намеренно ли У Ханьци так сказал — чуть было не поддался.
Судя по всему, У Ханьци не был человеком, который станет кого-то принуждать — настоящий джентльмен.
Впрочем, это и логично. У такого человека, как он, и так слишком много желающих предложить себя. Ему нет нужды кого-либо принуждать.
— Если пройти этот путь пешком, можно заодно и фигуру подтянуть, — улыбнулся Гу Си, снова отказавшись.
Он опустил голову и продолжил путь. Если приглядеться, можно было заметить, как его тело слегка дрожит.
Увидев, что машина не уезжает, а по-прежнему медленно едет за ним, его сердце снова забилось тревогой.
Гу Си невольно подумал: почему эта горная дорога такая длинная?
В этот момент ему особенно хотелось, чтобы его способность читать мысли снова заработала. Никто не знал, что он умеет слышать чужие внутренние голоса. Но эта способность, как и его течка, была крайне нестабильной — появлялась и исчезала без предупреждения.
Несколько лет назад его похитили и заперли на вилле. Изо всех сил пытаясь сохранить невинность, он сжёг верёвки, обжигая себя, и сбежал. По дороге его спас У Ханьци. Именно У Ханьци оказал давление, чтобы информацию о похищении замолчали, и отправил того сумасшедшего в лечебницу.
В общей сложности У Ханьци помог ему в критический момент три раза. По логике, он должен быть безмерно благодарен, но его чувства ограничивались признательностью, приближаться он не хотел.
Почему это стало так странно совпадать — стоило ему оказаться в беде, как этот человек появлялся?
Тогда его способность читать мысли ещё работала. Он сосредотачивался, пытаясь услышать мысли У Ханьци.
Но попытки проваливались раз за разом.
Ничего. У этого человека не было мыслей.
Что это за человек, у которого в голове пусто?
Это не человек. Это бог… или демон.
Вероятно, заметив напряжение Гу Си, У Ханьци не стал настаивать.
— Тогда будь осторожен. В наше время даже бетам опасно находиться на улице в одиночку.
Словно он и вправду был просто прохожим, увидевшим одинокого путника на горной дороге и предложившим помощь из вежливости. Раз тот не принял, он не стал приставать, повёл себя легко.
Лишь когда машина У Ханьци скрылась из виду, Гу Си наконец расслабился.
Он и вправду уехал. Может, я ошибался на его счёт?
По сути, У Ханьци никогда не причинял ему вреда. Получается, я всё это время подозревал его лишь из-за того, что не смог прочесть его мысли? Не слишком ли это?
У Ханьци видел Гу Си в маскировке не впервые — раньше он замечал его на нескольких приёмах в Шанхае.
Тот обладал очень высокими принципами, был предан семье и упорен в своих поисках. Это был упрямый цветок орхидеи, который никогда не шёл на уступки, как бы на него ни давили. Лишь медленное взращивание и бережный уход могли позволить ему расцвести во всей красе.
Глядя в зеркало заднего вида на застывшую в нерешительности фигуру Гу Си, У Ханьци снова достал телефон и увидел удаляющуюся красную точку на карте.
Он слегка улыбнулся и убрал телефон в карман.
***
Когда Се Лин добрался до парковки, он увидел, как большой глупый пёс лежит на двери его машины, скуля и лая, словно говоря: «Открой!» Се Лин помнил, что раньше этот лабрадор, завидев его младшего брата, обходил стороной. Неужто солнце взошло с запада? Приказав слуге увести пса, он сел в машину и увидел брата, обессиленно распластавшегося на пассажирском сиденье. — Увели его уже, чего бояться, — Се Лин, глядя на то, как брат трусливо спрятался в машине, испытывал смесь досады и потехи. — Сегодня я не принимал таблетки от аллергии, — вздохнул Жун Цзин. В его прошлом мире, как шутили друзья, его дом напоминал зоопарк. Причём большинство животных он не покупал специально — они сами шли за ним с улицы, а потом отказывались уходить. Его семья тоже постоянно смеялась над ним, говоря, что он вечно тащит домой всякую живность. Чжоу Сян, поняв ситуацию, молча сел на заднее сиденье, оставив пространство братьям, между которыми давно была стена недопонимания. Жун Цзин смотрел на Се Лина и вдруг подумал: если изначальный хозяин этого тела действительно мёртв, и если он, Жун Цзин, вернётся в свой мир, то сердце этого тела мгновенно остановится. Значит ли это, что Се Лин потеряет брата окончательно? — Брат, а если я умру… — на самом деле, бегло вспоминая сюжет, Жун Цзин так и не нашёл в памяти места, где фигурировал бы изначальный хозяин. Неужели он был абсолютно второстепенным персонажем? Се Лин резко повернулся к нему. Его взгляд стал неподвижным, смертоносным. Жун Цзин мгновенно замолчал: — Ничего, забудь. Брови Се Лина резко сдвинулись. Он проехал некоторое расстояние, прежде чем произнёс: — Впредь не говори таких неблагополучных слов. Не хочу это слышать. Жун Цзин увидел, как у Се Лина резко напряглись уголки губ, и медленно кивнул: — Хорошо. На сегодняшнем банкете мать изначального хозяина с начала до конца не подошла к нему, не говоря уже о том, чтобы заметить разницу между ним и её сыном. Его прежние опасения казались теперь немного смешными. Жун Цзин никак не ожидал, что тот, кто в воспоминаниях не был близок с изначальным хозяином, — Се Лин — проявил к нему больше заботы. Люди, как выяснилось, действительно не всегда такие, какими кажутся. Спускаясь с горы, Жун Цзин заметил одинокую фигуру, идущую к автобусной остановке у подножия. Похоже, это был тот самый официант, с которым у него возникла странная синхронность. Но Се Лин быстро свернул, и Жун Цзин не разглядел его как следует.***
Едва Гу Си решил взять отгул, как получил шквал безумных звонков от агента. Ответив, он услышал ругань: — Ты с ума сошёл? Обычная течка, чего выпендриваешься? Какой омега отказывается от работы? Ты что, думаешь, ты юный господин, что мы должны тебя носить на руках? — Я устал, хочу отдохнуть. Всего неделю, — Гу Си прижал руку к бешено колотящемуся сердцу. Он подсчитал — не спал уже больше 60 часов. Достал из сумки с лекарствами коэнзим Q10, принял таблетку, запив водой. — Неделю? Ни одного дня! Ты думаешь, заказчики и инвесторы позволят тебе отдыхать? — Деньги, которые я был вам должен, я уже вернул, — недавно агент пытался заставить его пойти на званый ужин, чтобы «подцепить» какого-нибудь «большого босса». После отказа тот вцепился в него как бешеная собака. К тому же его контракт скоро истекал, и агент, пользуясь моментом, нагружал его работой по максимуму, стремясь выжать последние соки. — Ты забыл о соглашении, которое подписал? В случае нарушения контракта или прогула штраф увеличивается в 10 раз! Ты же недавно купил квартиру, хватает денег? А ещё тебе нужно оплачивать учёбу брату в США — обучение там дорогое! — агент Ян Ци язвительно усмехнулся, отлично зная, куда бить. Контракт Гу Си был подписан много лет назад. Тогда в семье были трудности, младшая сестра пропала, отец покончил с собой, мать, забрав оставшиеся деньги, сбежала, бросив троих детей. Под грузом огромных долгов он подписал крайне несправедливый контракт: компания забирала большую часть гонорара, агент — ещё часть, а ему оставалось меньше десятой доли. — Понял? Прошла наивность? Раз понял — тогда вали обратно! Я жду тебя дома. Завтра утром у тебя съёмка для обложки журнала, команда из Германии, с ними много мороки, я заранее объясню требования. Голос агента ещё звучал в ушах, но Гу Си отодвинул телефон от уха, прижал руку к сердцу, бившемуся чуть спокойнее. Физическая слабость обострила его чувства, и ему вдруг захотелось всё бросить, перестать терпеть. — Квартиру продам. Этих денег должно хватить, чтобы покрыть штраф, — цены на жильё в столице были баснословно высокими, — если не хватит — могу выписать долговую расписку. Если не согласны, то подавайте в суд. Сказав это, Гу Си положил трубку и заблокировал номер агента. Тем временем подошёл ночной автобус. Гу Си приложил проездной, сел на место и уставился на мелькающие за окном огни. Вся его прежняя решительность исчезла, взгляд стал растерянным. Окутанный густым туманом лес у дороги казался чудовищем, готовым в любой момент поглотить человека.***
Се Лин ещё собирался ехать на горный серпантин искать второго сына семьи Се — Се Цзишэна. Он хотел сначала отвезти Жун Цзина в главную резиденцию. Жун Цзин внезапно вспомнил комнату изначального хозяина в особняке, всю в розовом, и в ужасе отказался: — Я лучше остановлюсь где-нибудь в другом месте. Се Лин подумал, не собирается ли младший брат снова ему перечить. Несколько лет назад они постоянно расставались на такой ноте, и Се Лин опасался, что брат вернётся к старому: — Что ты имеешь в виду? — Неужели снова собираешься конфликтовать с семьёй? Когда изначальный хозяин с матерью только переехал в дом Се, Се Лин поначалу думал, что новый брат — омега. Судя по хрупкой Хань Ляньмэй, он инстинктивно предполагал, что и брат будет мягким и нежным. Каково же было его удивление, когда оказалось, что брат — альфа. Комната уже была отделана. Он спрашивал изначального хозяина, не хочет ли тот переделать её, но тот не ответил, и Се Лин решил, что розовый цвет ему и вправду нравится. Се Лин был человеком прямолинейным и совсем не понимал тонкой, чувствительной натуры изначального хозяина. Тому розовый не нравился вовсе — он просто боялся высказывать своё мнение. Жун Цзин сказал, что он, как и изначальный хозяин, предпочитает более подходящие для парня цвета. Се Лин испытал лёгкую неловкость. Раньше он и вправду считал, что у брата женственные вкусы, и это заблуждение сохранялось всё время. — Впредь, если что-то не нравится — говори прямо. Не заставляй меня гадать. Жун Цзин кивнул. Если бы братья больше общались, многих недопониманий можно было бы избежать. Се Лин отвёз Жун Цзина к отелю «Шерил» и высадил его, высунувшись из окна: — Твою комнату дома переделают. А пока поживи здесь, — в других местах он бы не был спокоен. С этими словами он, не дав опомниться, сунул Жун Цзину свою чёрную алмазную карту, развернулся и уехал. Такой жёсткий, решительный подход был очень в стиле Се Лина. Жун Цзин зашёл в круглосуточный магазин. Он хотел купить конфет. После того как Ци Ин бросил его, изначальный хозяин пристрастился к сигаретам и алкоголю. С алкоголем справиться было проще, а вот в машине у него внезапно возникла тяга к сигаретам, в горле запершило. Он решил купить леденцов, чтобы перебить эту зависимость. Выйдя из магазина, он остановился на пешеходном переходе, дожидаясь зелёного света. Когда загорелся зелёный, он, не задумываясь, пошёл вперёд. Лишь пройдя несколько шагов, он вдруг почувствовал, как кто-то с силой толкает его сзади, и упал. Туманная иллюзия рассеялась. Жун Цзин увидел, как машина резко затормозила прямо перед ним, в сантиметрах от того, чтобы задавить его! Водитель матерился. Если бы не альфа, толкнувший его сзади, его бы сейчас не было в живых. Жун Цзин снова посмотрел на светофор. Горел красный, и только сейчас сменился на зелёный. Странно, я же чётко видел зелёный. Что происходит? Не понимая, что случилось, Жун Цзин поблагодарил альфу-спасителя и направился обратно в отель. У него была чёрная VIP-карта от Се Лина, дающая право проживания в президентском люксе. Пока он оформлял заселение, человек рядом спрашивал на ресепшене о президентском номере. Последний из них был забронирован как раз для Жун Цзина. Таких номеров всего несколько, а в последние дни из-за важных мероприятий в округе большинство комнат были заняты. Администратор вежливо извинился и предложил перейти на бизнес-сюит. Тот человек заколебался. Жун Цзин в принципе был безразличен к типу номера. В прошлой жизни избалованный любовью семьи, он мало к чему относился с жадностью. Если уступить номер, Се Лин сможет получить выгоду — грех не воспользоваться. — Забирайте. Мне подойдёт обычный номер. Тот человек обернулся, чтобы поблагодарить, и вдруг узнал Жун Цзина: — А, юный господин Се! Снова встречаемся. Жун Цзин его не помнил, но тот не смутился — на банкете человек его положения вряд ли запомнил бы такую мелкую сошку. Он тут же объяснил: — Я один из ассистентов председателя У Ханьци. Сегодня председатель У остановился в этом отеле, он ещё на переговорах по проекту, а я приехал заранее забронировать номер. Подобно тому, как У Фуюй останавливался в отелях семьи Се, у семьи У были свои гостиницы, но не настолько специализированные. Две семьи поддерживали долгие добрые отношения, и когда У Ханьци приезжал в столицу, в знак этой дружбы он тоже останавливался в отелях Се. Жун Цзин кивнул. «Пусть хоть немного, но истечёт кровью ваша семья У, будет полезно». Поприветствовав того, он поднялся на лифте, всё ещё думая о галлюцинации со светофором. Он был абсолютно уверен, что видел зелёный. Со зрением у него всё было в порядке. Жун Цзин не обратил внимания, что неподалёку менеджер отеля, наблюдая за тем, как он заходит в лифт, сделал телефонный звонок.***
Гу Си не пошёл домой, ведь сейчас там его ждал агент. Ему не хватало близости с семьёй, он хотел почерпнуть хоть немного сил. Не сдержавшись, он позвонил брату, учившемуся за границей, и лишь потом вспомнил, что сейчас у того день и идут занятия. На заднем фоне действительно слышалась английская речь, мелькали профессиональные термины — вероятно, лекция. Гу Си редко звонил в такое время, и брат, встревоженный, спросил, не случилось ли чего-то срочного. Брат всегда был очень проницательным. Гу Си мгновенно сменил унылое выражение на улыбку: — Всё в порядке. Твой брат теперь знаменитость, у него есть хоть какое-то влияние. Разве может что-то случиться? Гу Си добавил, что если денег будет не хватать, нужно говорить — брат заработал много. Брат тоже был очень понимающим, сказал, что у него есть стипендия, и попросил Гу Си не надрываться на работе. Поскольку у брата шли занятия, Гу Си тихо напутствовал его и положил трубку. Затем он позвонил Гуань Хунъи. Тот был на съёмочной площадке, нужно было отснять несколько ночных сцен, вокруг стоял невероятный шум. — Эй вы там! Не ставьте реквизит здесь, кто будет отвечать, если кого-нибудь придавит! — раздалась ругань, а затем голос спросил Гу Си: — Что случилось? Звонишь так поздно. Где ты сейчас? Гу Си опешил и вдруг что-то осознал. Вопрос, который он собирался задать, застрял в горле, и он с улыбкой ответил: — Скоро буду дома, просто позвонил поболтать. У друзей тоже есть своя карьера и жизнь. — И этот Ян-кровосос отпустил тебя отдыхать? — Если я по-настоящему откажусь, разве он сможет меня заставить? Поболтав ещё немного, Гу Си положил трубку. Улыбка медленно сошла с его лица. Он стоял в ночном ветру, глядя на окружающие небоскрёбы, на постоянно меняющиеся неоновые вывески, на светящиеся экраны на фасадах зданий, на оживлённые дороги. Всё это делало его таким ничтожным. Внезапно он почувствовал, что в этой огромной столице нет ни одного места, где он мог бы чувствовать себя в безопасности. Казалось, у него никогда не было места, которое можно было бы назвать домом. Гу Си моргнул, отгоняя навернувшиеся слёзы. Вдруг вдалеке он увидел спину Жун Цзина. Тот, в отличие от того, каким он был в центре внимания на банкете семьи Се, в одиночестве входил в отель «Шерил». Очнувшись, он обнаружил себя уже у стойки регистрации. Гу Си с удивлением огляделся — как это он вошёл следом? Администратор с улыбкой смотрел на него, не реагирующего на вопрос: — Чем могу помочь, сэр? Тот не смотрел на него свысока из-за одежды официанта, оставаясь вежливым. Возможно, именно поэтому этот отель смог возродиться после смены владельца. Гу Си долго колебался, наконец опустил козырёк кепки и тихо произнёс: — …Мне нужен номер.
