Дружба под контролем

***

      — Четыре буквы. Способность преодолевать поставленные цели и осуществлять свои желания.       В одном из уголков библиотеки группа из шести непохожих друг на друга учеников решали составленные друг для друга кроссворды. Существа были разными, но они были связаны. Саркастичный грифон Галлус, ранее скрывавший доброе сердце. Жизнерадостная гиппогриф Сильверстрим, восхищающаяся всем новым, даже чересчур. Застенчивая чейнджлинг Оселлус с огромной тягой к знаниям. Обаятельная и неуклюжая Йона из Як-якистана, гордящаяся своей культурой. Боевая и своенравная Смолдер с Земель драконов, сохранившая любовь к соревнованиям и драгоценным камням, но оказавшаяся верным другом. И Сэндбар, спокойный и рассудительный земной пони, связующий все звенья в компании.       Галлус почесал затылок орлиными когтями, затем вписал слово "воля". Относительно лёгкое по сравнению с тем, что его ждёт дальше.       — Чей мне достался кроссворд?       Четверо из них переглядывались между собой, но откликнулась пятая — Оселлус.       — Это мой. Надеюсь, тебе не будет слишком тяжело в разгадывании. Там будут... — Оборотень понизила тон. — ...Термины академического уровня. Их не было на лекциях.       Смолдер, развалившаяся на пуфике, просвистела после того, как услышала жалкую участь грифона, не сводя взгляд со своего кроссворда. — Не по-вез-ло-о-о...       — Мне не повезло?! — Галлус указал на себя. Потом на кроссворд в руках дракона. — Посмотри третье по вертикали.       Смолдер перевела взгляд с грифона на текст.       — Девять букв. Переосмысление собственных мыслей и переживаний через интер-... Интерт-...       Все подняли взгляд на дракона, отложив свои кроссворды. Галлус самодовольно хлопал в ладоши. — Давай, ты сможешь!       Из ноздрей обозлённой Смолдер выходил чёрный дымок. — Спасибо, ну у тебя и почерк! Ты специально написал именно это слово столь неразборчиво? Да у тебя половина длинных слов написана также! Твоя работа? — Она тыкала когтем в лист бумаги.       — Не благодари. — Тихо посмеивался грифон.       — Аргх. Я уже сказала "спасибо". — Смолдер приготовилась зачитать определение понятия ещё раз. — Переосмысление собственных мыслей и переживаний через интерпретацию уже совершённого или переживаемого опыта. — Затем вписала буквы в ячейки. — Это рефлексия, правильно? Тебе бы не помешало немного порефлексировать над этим поступком, Галлус.       — Ой! Послушайте вот это! — Сильверстрим подняла верхнюю лапу для привлечения внимания. — Восемь букв. Готовность яка делиться с другими яками благами, временем, знаниями, душевным теплом и любовью. Пример: один як дарит другому яку коробку конфет.       Сэндбар первый попробовал подсказать ответ. — Э-э-э... Ты пробовала "щедрость"?       — А? О, да, пробовала. Подошло идеально. Я не видела строку с примером! — Взволнованная Сильверстрим стремилась поделиться открытием. — Я не знала, что конфеты можно дарить в коробках! У нас, в Сиквестрии, нет конфет! И коробок тоже! — От радости она подлетела на пару секунд над землей.       — Йона поможет тебе с этим! Йона подарит конфеты гиппогрифам! — Як в своей манере говорила в третьем лице.       — Ребят, а чей кроссворд у меня? — Сэндбар был в замешательстве, что вперемешку с качественными характеристиками было много негативных черт. — У меня здесь так много... плохих слов...       Смолдер не упустила возможность. — В смысле, слов, описывающих поведение всех синих грифонов? — Дракон улыбнулась с полуприкрытыми глазами.       — Стоп, что? — Галлус сжал свободную лапу в кулак.       — Это мои слова. — Без вины сказала Смолдер Сэндбару. — Я надеялась, что мой кроссворд попадётся не тебе, а кое-кому другому~. — Затем перевела взгляд на грифона.       — Как некрасиво. — Оселлус покачала головой. — Вот у меня всё было просто, справилась за две минуты. Ты хорошо справилась! — Оселлус тихо похвалила Сильверстрим.       — Я старалась! — Кивнула гиппогриф с закрытыми глазами.       — Получается, мой кроссворд у Йоны? — Определил Сэндбар.       — Ага. — Як довольно кивнула. — Йона его решила. Йона считает кроссворд Сэндбара хорошим.       — Супер. А у меня... — Зрачки Сэндбара сузились, пока он пробегался глазами по "терминам" от Смолдер. Пони избрал что-то менее оскорбительное, не касающееся грифонов. — В... В-восемь букв. Неосознанное влияние одного существа на другого, вызывающее определенные изменения в его психологии и поведении.       Неожиданно для шестерых, в библиотеке послышался ещё один, седьмой голос. Знакомый всем им, словно они слышали его совсем недавно.       — Попробуй "внушение".       Все шестеро повернулись к коридору из книжных полок. Сильверстрим и Галлус невысоко взлетели со своих мест. Йона и Сэндбар недоумевающе повернулись в направлении, откуда доносился детский голос. Смолдер и Оселлус единственные узнали, кому именно он принадлежал. Дракон сжала клыки в злости, а чейнджлинг сделала пару шагов назад, побаиваясь голоса.       Стук крошечных копыт о пол становился всё отчётливее.       — Ну как, подошло? — Из-за угла неспеша вышла Коузи Глоу и остановилась на полпути к ним. Она улыбалась с белоснежными зубами.       — Как? Кто? Когда? — Сильверстрим была в замешательстве.       — Тебе не стоило сюда возвращаться. — Смолдер похрустела костяшками в лапах, словно готовясь к драке.       — Ты вернулась? Зачем? — В недоумении спрашивает Сэндбар.       — Затем... — Коузи замахала маленькими крыльями. — Чтобы учиться дружбе в самом подходящем месте во всей Эквестрии! — Она подлетела к Галлусу и Сильверстрим, остановившись в воздухе между ними, обращаясь ко всем шестерым с виноватым видом, но без подходящего тона. Затем Коузи надула щёчки копытами. — А также загладить вину перед всеми существами, которых я могла как-то обидеть.       — Я не верю ни единому её слову. — Отмахнулась Смолдер, отворачиваясь в сторону.       — И не нужно! Главное — чтобы ты верила в себя! — Подлетела к ней Коузи. Непонятно, было ли это сказано ради воодушевления или насмешки.       — Так, давайте притормозим. — Сэндбар попытался разрядить обстановку, встав между Коузи и Смолдер. Сперва он обратился к маленькой пони. — Как ты вернулась? Ты же была статуей!       Оселлус тоже вмешалась в разговор. Она старалась говорить спокойно, без выкрикиваний. — Директор или профессора знают, что ты здесь?       — Если нет, то Йона лично закатает несносную пони обратно в камень! — Йона требовала ответов, стукнув по полу копытами. Не очень дипломатично.       — Мне был дан второй шанс. — Коузи слегка отлетела от учеников. — И я намерена зацепиться за эту возможность, чтобы исправиться.       — Второй шанс? Скорее третий. — Усмехнулся Галлус. — Кто-то сделал слишком большую ставку. И не на самое счастливое число.       — Ты уже говорила с директором? Что теперь будет? — Пыталась узнать Сильверстрим.       — Мы со Старлайт... — Коузи приземлилась напротив учеников и закрыла глаза, готовясь дать ответ. Как только она их открыла, зрачки на мгновение вспыхнули ярким оранжевым. На мордочке сверкала хитрая улыбка. — Пообщались.

***

      Примерно за 20 минут до встречи с учениками.       — И всё же, я вас не понимаю. — Коузи находилась в центре кабинета Старлайт Глиммер, изучая её поведение и причины оставления целой подконтрольной ей деревни. — Как при таком уровне владения магией вы покончили с "равенством"?       В этот момент сидевшая за столом Старлайт вспоминала то, как Коузи прибыла к ней за советом. В те времена, когда ученица Искорки была лишь её школьным советником, не директором. Настало время немного окунуться в прошлое?       — Ты хочешь поговорить как злодейка со злодейкой? — Рог Глиммер засиял светло-голубой аурой. После вспышки на столе появились две кружки горячего какао. Одну она любезно перенесла аурой к краю стола ближе к Коузи. — Ободряющее какао?       Маленькая пони понимала, к чему это ведёт. Коузи неспеша направилась к деревянному сиденью напротив директора за столом, принимая правила игры. — Конечно, мисс Глиммер. — Коузи уселась напротив директора.       Старлайт сделала один глоток из своей кружки, поднеся её к себе магией. Передние копыта лежали друг на друге на столе. Она оставила кружку левитировать недалеко от себя.       Первой начала Старлайт. — Дело в том, что я... Изменилась за всё время после "равенства". Искорка и её друзья многому меня научили. И сейчас мне гораздо лучше с ними, чем с собственными идеями о каком-то там порабощении.       — Значит, шестеро пони вместо целой деревни? — Коузи поднесла своё какао поближе и сделала глоток. Было горячо, но не обжигающе.       — На самом деле больше шести. Я боялась заводить новых друзей, но Искорка искоренила во мне этот страх. — Старлайт глотнула ещё немного. Ей очень нравилось какао. — И это не был холодный расчёт, ни в коем случае. Лишь действия по зову сердца. — Старлайт выдержала паузу. — Так, как ты считаешь правильным.— Добавила она с полуприкрытыми глазами. Её тон был успокаивающим, близким к материнскому.       Коузи задала закономерный вопрос с лучезарной улыбкой. — А правильным ли действием было освобождать меня? Даже после всего того, что я сделала, вы относитесь ко мне как к равной.       — Ты задаешься вопросами о моих действиях? Мы можем проанализировать и твои шахматные партии, стратег. — Ответила Старлайт с тоном, игриво намекающим на соревновательный.       — Не нужно. — Коузи помотала головой. — В смысле, у меня есть ответ на собственный вопрос.       — Я слушаю. — Старлайт сделала пару длинных глотков какао.       — Вы ни чуть не изменились. — Слова Коузи сперва поразили Старлайт. Но затем она продолжила, встав на все четыре ноги, но не спрыгивая с места. — Я считаю, что вы не изменили себе. Идея с деревней осталось в прошлом. Но "равенство"... Эволюционировало. В "единство".       — Э-э... Поясни, пожалуйста. — Старлайт явно была заинтересована. Она старалась сохранить самообладание и не дать волю тревожности.       — Вы стремитесь к объединению не только всех пони, но и других существ в этом мире. Школа тому пример. — Коузи только разогревалась. Затем она указала копытом на себя.— Вы обращаетесь со мной как с равной! Вы смогли объединить всех оборотней, трансформировать их из столь ужасных существ в милых и любимых созданий! Вы всегда оставались самой собой, действовали "по зову сердца"! И это если судить по тому, что я о вас знаю... — Коузи успокоилась и села обратно, попивая какао.       От столь пламенной речи у Старлайт прижались уши к черепу.       — Ух ты... Так вот, что чувствовали ученики, когда шли за тобой... — Даже Старлайт понимала, насколько Коузи умеет очаровывать. А вот очаровать маленькую пони, напротив, очень сложно.       — Э-э-э, что-то не так? — Заволновалась Коузи. Её уши опустились.       — Нет-нет. Со мной всё здорово. — Встревоженная Старлайт продолжила разговор, собравшись. — Знаешь, из тебя мог бы выйти хороший лидер, оратор или политик.       — Лидер? — Воодушевлённо переспросила Коузи. Ей определённо нравился такой титул.       — Да, лидер. Но есть одна проблема... — Старлайт допила какао и поставила левитирующую кружку на стол. — Я не думаю, что ты умеешь сопереживать. Когда ты в последний раз думала об остальных, а не о себе?       Коузи пришлось поразмыслить над ответом. Сам факт её длительного раздумья уже мог говорить о многом.       — Помните, когда я пришла к вам за советом в первый раз? Меткоискатели желали попасть в школу дружбы, чтобы учиться здесь. Они помогали мне с подготовкой к тесту и выполнением различных заданий с выполнением добрых поступков. Я специально завалила тест, чтобы показать Искорке, что они плохи в дружбе. Я думала, что Искорка станет учить нас всех вместе, в этой школе.       — Да, помню. Но точно ли ты старалась ради них? Может, тебе было бы выгодно учиться с ними? — Старлайт попробовала надавить. — Они же хорошо помогали выполнять тебе задания, так почему бы не воспользоваться этим?       — Разумеется, ради них, а не себя. — Коузи легко парировала суждение. — Они не делали за меня ВСЮ работу. Я училась у них, делала добрые дела сама, узнавала что-то о дружбе... В итоге они получили дипломы и без поступления в эту школу. Можно сказать, я преуспела.       Преуспела в помощи друзьям или облажалась в поиске бесплатной рабочей силы? Собственная вера в добро не позволяла Старлайт размышлять над вторым вариантом.       — Что ж... — Директор выдохнула. — Ты спрашивала меня: "Правильно ли было тебя освобождать?"       — И каков будет ответ? В духе Старлайт? — Хитро улыбнулась Коузи.       Глаза Старлайт обеспокоенно метались между мордочкой Коузи, её недопитым какао, а также свёрнутым письмом от Принцессы Искорки.       — Я... Верю в тебя, Коузи. Но, пожалуйста, не заставь меня жалеть об этом. — Старлайт протянула ей копыто. Как когда-то ей самой протянула копыто Искорка.       — Я не подведу! Даю слово! — Коузи подлетела вверх над столом и положила своё копытце на протянутое от Старлайт.       Если она даёт своё слово, значит ничего плохого не должно произойти. Правда ведь?       — Только я не понимаю, с чего мне начать? — Вернулась на место Коузи.       — Ты — официально ученик. Ходи на занятия, узнавай о дружбе, обращайся за помощью ко мне или к Трикси. Заводи друзей. — Перечислила Старлайт. Но затем дала реальный совет. — Но в твоём случае я бы сперва попыталась наладить отношения со всеми, кого помнишь. Как ты на это смотришь, стратег?       — М-м? Я не думаю, что они вообще захотят со мной разговаривать. — Коузи опустила взгляд в пол.       — Главное — сделать первый шаг. — Директор вновь заговорила с успокаивающим тоном. — Могу сказать тебе по моему опыту, что в итоге всё окончится хорошо. — Старлайт повторила фразу, которую когда-то ей сказала Принцесса Луна.       Мысли о безнадёжности внутри Коузи сменились желанием улучшить свою жизнь.       — И, раз уж ты заговорила про "единство" и... "завоевала моё сердце", оратор... — Старлайт изобразила кавычки копытами. — Я могу позволить тебе обращаться ко мне на "ты" в стенах этой школы. Только не в присутствии учеников или профессоров, ладно? — Она откинулась назад на своём сиденье. — Ну как? Это в духе Старлайт?       Коузи взлетела со своего места и обняла Старлайт как новую подругу. А также в благодарность за помощь.       — Полагаю, что "да"... — Директор ненадолго прижала к себе маленькую пони.       — Думаю... — Коузи вылетела из объятий, допила какао в воздухе и поставила на место кружку. — Я знаю, с чего мне начать. — А затем полетела к выходу из кабинета. — Спасибо за какао!       — Заходи ещё! — Крикнула ей вдогонку Старлайт.       Её рог засиял светло-синей аурой, после чего две вспышки удалили пустые чашки со стола.       Через несколько минут в кабинет кто-то постучался. Дверь открылась, за ней оказался Спайк с листком бумаги в лапах. Он тут же влетел с ним внутрь.       — Я вернулся со списком книг от Санбёрста! — Дракон передал его Старлайт.       Директор молча осмотрела список всей литературы про артефакты или опасные заклинания. Он был довольно внушителен.       Спайк устно передал сообщение от Санбёрста. — Во время нападения Тирека, Коузи и Кризалис школа сильно пострадала, многие экземпляры были утеряны. К счастью, всем этим книгам нашлась замена. Копии будут сделаны в Кантерлоте. — Затем Спайк добавил. — То, что обведено — сохранилось в библиотеке и не обладает чем-то опасным. А значит всё уничтоженное опасное скоро прибудет из школы оттуда.       — Спасибо, Спайк! — Старлайт про себя вздохнула с облегчением.

***

      Назад к разговору Коузи с шестью учениками.       — Если вкратце, то Директор Старлайт Глиммер назначила меня учеником в Школе Дружбы. Она верит, что моё исправление произойдёт именно здесь. Так что скоро мы увидимся на занятиях! — Объявила Коузи перед всей шестёркой.       — Быть в одном кабинете вместе с той, кто неслабо так всем нам насолила? Неплохая такая пытка. Похуже, чем находиться в моём родном краю. — Первым вспылил Галлус.       — Может, она не такая плохая? Давай держать оптимизм! — Подлетела к Галлусу Сильверстрим со сложенными когтями в замок, надеясь, что тот изменит мнение.       — Да не, вряд ли. — Смолдер решила покинуть это место с полным безразличием.       — Даже Йона способна на большее, чем маленькая пони! Йона выступила бы гораздо лучше! — Гордо объявила Як.       — То есть ты бы НЕ собиралась НЕ удержаться от НЕ уничтожения Понивилля? — Насмешливо спросила Коузи.       — Да! Или нет? Э-э-э... Йона совсем запуталась! — Як смотрела перед собой в пустоту, пытаясь переварить вопрос Коузи.       — Йона бы не уничтожила Понивилль. Правда, Йона? — Сэндбар попытался развернуть Яка и увести её вслед за Смолдер.       — О, да! Йона и все яки хорошие! — Йона и Сэндбар начали покидать библиотеку.       Оселлус собрала все собранные кроссворды и переглянулась с Галлусом.       — Знаешь, Коузи Глоу, я чувствую себя в безопасности в этой школе, которая заменяет мне улей. Пожалуйста, не заставляй меня защищать второй дом. — Оселлус настолько быстро махала крыльями, что обычный глаз не был в состоянии посчитать количество взмахов в минуту.       — Не заставляй меня делать плохое ради защиты тех, кто заменяет мне реальную семью. — Последним из группы покинул библиотеку Галлус.       И вот, Коузи осталась совсем одна. То, чего она добивалась. Маленькая пони бегло осмотрела библиотеку на наличие в ней хоть кого-то. В помещении было пусто.       Коузи вернулась к точке, где сидели шестеро учеников. Она взлетела вверх, к светильнику на стене и со всей своей небольшой силой потянула за него. Из стены со скрежетом выезжал прямоугольный камень, за которым находилась полость. Коузи оставила камень со светильником на полу, затем вернулась к самодельному тайнику, изготовленному ещё в период противостояния против каждого существа.       — Всегда оставляй лазейки, Коузи. На всякий случай. — Маленькая пони повторила фразу Лорда Тирека, который тоже прятал книги в стенах. Как ту однажды, что хранит заклинание, активирующее колокольчик Грогара.       Коузи осмотрела подарок самой себе из прошлого. Это были книги из школьной библиотеки, некоторым из них было много лет, даже столетий. От того они чуть ли не сыпались на ветру, поэтому Санбёрст бережно восстанавливал их, ибо снимать копии с "живых" экземпляров — очень долго и дорого. Какие-то книги имели позолоченные узоры по всей обложке.       — Не очень в духе Старлайт, пожалуй. — Коузи вытащила одну из старых книг и сдула с неё пыль. На обложке было сложно прочитать стёртое временем название, но одно из слов сохранило свою целостность. Коузи прочитала его. — Артефакты.