Святой Валентин

Рождество. С чем у вас ассоциируется этот праздник? Может быть, с вечером в кругу близких? Или с запуском салютов в новогоднюю ночь, пока снег колет щеки? А возможно, с подарками под елкой, где Святой Николай обязательно вручит тебе то, что ты пожелал. Но у некоторых Рождество ассоциируется совсем не с весельем и теплом, а с углем и розгами. Непослушные дети — те, кто разбил вазу, соврал насчет оценки или ударил одноклассника из-за обзывательств, — все они попадают в черный список Николая. А когда твои имя и фамилия красуются в этом волшебном перечне, к тебе приходит совсем не добрый дедушка с открытки, а долговязое рогатое нечто с копытами и светящимися в темноте глазами. Крампусы испокон веков играли роль тени Николая. Они пробирались в дома плохих детей с розгами и углем. Вместо ярких игрушек и новых фломастеров те получали лишь черные камни и удары палкой. Николай считал, что жесткость формирует послушание, и все Крампусы покорно соглашались, боясь перечить начальнику. Однако был один, кто не боялся. Или, вернее, уже не боялся. Прямоходящий козленок с голубо-серой шерстью и всего одним золотым глазом, в котором были заключены бесконечная усталость и доброта. Его звали Валентин, но так обращался к нему только Святой, да и то лишь для того, чтобы подчеркнуть его недостатки. Валентин верил, что насилие порождает только насилие. Однажды, очень давно, когда Валентин второй год подряд пришел к маленькому Тони, мальчик бросился на него с кулаками и слезами. Конечно, удары были несильными, но его отчаянный крик: «Почему снова уголь?! Я не специально толкнул одноклассника, он хотел поставить мне подножку! Я ненавижу Рождество!» — попал в самую чувствительную точку души Крампуса. Ведь Николай действительно не проверял истоки «плохого» поведения. Даже если малыша обидели на улице и он посмел дать сдачи, его все равно ждало наказание. В тот момент в Валентине что-то переменилось, и с того случая его методы претерпели значительные изменения…