Зов Драконов

Выйдя на палубу вслед за вылетевшим пулей капитаном, я выяснил следующее: кракен на горизонте означал появление двух кораблей под флагами с этим самым кракеном, что сулило нам всем быстрый и полный плохо. Матросы суетились, но в их действиях сквозила некая вполне заметная обреченность и усталый фатализм, мои наемники проверяли оружие, готовились, но энтузиазмом тоже не горели. Я попытался заикнуться Вилме о том, что броня в бою – вещь небесполезная и стоит показать прущим на нас обитателям Железных островов, что не одни они такие умные, на что был грубо послан. Эх, клиентоориентированность у этого отряда на низком уровне. Больше трех звезд в Яндекс-Наемниках не получат… Нашел капитана, закончившего отдавать последние распоряжения и сейчас уныло смотрящего в местную подзорную трубу, именуемую мирийским глазом, на уже видимые невооруженным глазом крошечные кораблики. - Уйти не получится? - Не знаю, пробуем. Пробовали еще около часа, наша каррака пыталась идти галсами, ловить ветер на острых углах, но уже было понятно, что усилия напрасны. Еще час, максимум два и будет абордаж. - Сколько у них людей? - Примерно по пятьдесят на корабль. Не отобьемся. - Да уж. Я пытался заставить наемников влезть в броню, безуспешно. - Я ж говорил. Идиотов тонуть в броне – нет. - Угу, зато идиотов, готовых с голым пузом лезть на бронированных пиратов – полный корабль… - Не говори о том, в чем не разбираешься, Визес. - Да где уж мне. Скажи, капитан, у тебя на корабле есть сети? И запасные паруса? - Зачем тебе? - Есть одна идея, как притормозить этих живчиков. По крайней мере, одного из них. Так есть? - Ну… найдем. Говори точно, что нужно. – Я и сказал. Закипела работа. На палубу вытащили и разложили рыболовную сеть из серьезной такой бечевы, свернули, по краям прикрепили шесть пустых бочек. Дальше началась забава под названием «изготовь из запасного паруса самораскрывающийся парашют, но справились и с этим, скрепив десятком канатов получившуюся порнографию с уже сложенной сетью. Уже смеркалось, когда десяток матросов выкинули за борт сложенный парус, а затем и бочки с сетью. - Не поймут? – Идея моя очень уж сырая, слишком многое может пойти не так. - Не должны. Я уже столько по морям хожу, а о таком даже не слышал. – Капитана Хью моя идея просто окрылила. - Мирийские стекла не только у нас есть. Что, если они заметили, как мы скидывали липучку? - Конечно, заметили. И наверняка решили, что мы избавляемся от лишнего груза. - Будем надеяться… Где-то через полчаса стало ясно, что мой план удался. Один из кораблей под флагом Железных островов на полном ходу въехал в погруженную на метр под воду, натянутую между бочек сесть. Я не мог этого видеть, но примерно представил, что должно сейчас происходить. Прущий вперед нос корабля уперся в сеть, которая начала распутываться, охватывая его днище и таща за собой раскрывающуюся парусину, сработавшую, как гидротормоз. Даже невооруженным глазом было видно, что попавший в ловушку корабль ощутимо замедлился, а по палубе забегали мелкие фигурки людей. - Не выпутаются? – Все еще не верится, что план удался. - Выпутаются, конечно. Но провозятся до утра, не меньше. - Остался еще один корабль. Не знаю, как вы, а я за броней. Спустился в каюту, сказал что-то успокаивающее Дени, принялся облачаться. За этим делом меня застала Вилма, явившаяся сказать, что тревога отменяется. Второй корабль не стал нас преследовать, спустил паруса и пытался чем-то помочь своему попавшемуся в капкан напарнику. Что ж, Железнорожденные в очередной раз доказали, что шансы считать умеют. Сто человек в броне против двухсот безбронных – это им по душе, это им нравится. А вот когда в броне остаются только пятьдесят – тут дело другое. Тут надо товарища спасать, а торгашей гонять будем потом. Прошел еще где-то час, когда я окончательно убедился, что больше нам ничего не грозит. Оба корабля пиратов скрылись за горизонтом, а Флауэрс божился, что теперь они нас не догонят при всем желании. На радостях капитан закатил настоящий пир. Недостатки блюд, приготовленных корабельным коком, компенсировались выставленными на стол винами, среди которых присутствовало даже арборское золотое. Впервые попробовал это вино. Действительно интересный, богатый вкус, в меру терпкое, отлично подойдет под жирное мясо. Под вино застольный разговор пошел живее. Хью рассказывал различные морские истории, байки, делился разными уловками, применявшимися торговцами, чтобы сбежать или отбиться от пиратов. Вилма и Роланд, так же присутствовавшие за капитанским столом, делились историями абордажей, в которых им довелось поучаствовать. Всех очень интересовал придуманный мной прием с «цеплялкой». А я и сам не помнил, где о нем слышал. Сказал только, что где-то вычитал, а где – не помню. Тут Дени перевела разговор на большие флоты, особенно ее интересовал флот Железного трона. Флауэрс и, что неожиданно, Стормарк принялись рассказывать. - Королевский флот Вестероса – один из трех сильнейших в Семи Королевствах. Сегодня в нем не меньше трех сотен кораблей. - Да, верно. В основном – галеи, но есть и несколько больших четырехсотвесельных дромонов. Флагман флота – «Молот короля Роберта» - как раз такой. - А где строят такие корабли? - Главная верфь находятся недалеко от Королевской гавани. Есть еще две – на Драконьем Камне и Дрифтмарке, но те поменьше. Ну а часть кораблей из Штормовых земель, там тоже умеют строить. - И где базируется этот флот? - Большая часть в Королевская гавани, чуть меньше - на Драконьем камне. - А какие задачи этот флот выполняет? Ну, когда нет войны и не нужно никуда везти солдат? - В зоне ответственности Королевского флота все восточное побережье Вестероса. Его корабли патрулируют залив Черноводный, Узкое море, Ступени, все воды от Дорна до Восточного дозора на севере. - Справляются не очень, надо полагать. Учитывая, что творится на Ступенях. - А они и не лезут вглубь Ступеней. Ограничиваются тем, что гоняют пиратов от собственного побережья. - Понятно, а что насчет других флотов? - Если брать сильнейшие – это флоты Редвинов и недавно нами встреченных Железнорожденных. - Для Железнорожденных флот – единственный способ пропитания, на их засранных чайками скалах толком ничего не растет, вот и пиратствуют, как могут. - Да, а Редвинам просто приходится тратить деньги на флот, не уступающий кальмарам. Иначе их будут грабить первыми. - Верно говорите, Флауэрс. Ну, еще можно отдельно упомянуть флоты тресковых лордов, в первую очередь Веларионов и Селтигаров. У них много кораблей, как торговых, так и военных. А так, любой лорд, чьи земли имеют выход к морю, держит хотя бы один, чаще пару боевых галей. - Госпожа Денира, а откуда такой интерес к кораблям Вестероса? - Хочу захватить Железный трон. – Так, этому столику больше не наливать… Высказывание Дракошки было встречено взрывом смеха. Похоже, сочли удачной шуткой. - Вот кстати… Я много слышал о том, что Рота Кошки не участвует в войнах против Семи Королевств. Это правда? - Правильнее сказать – пока не участвовала. – Вилма решила вставить свое слово. - Что ты имеешь в виду? - Ты знаешь историю Роты Кошки? - Не слишком. Слышал, что вашим основателем был Оберин Дейн. - Все правильно. В общем, если коротко, основным патроном Роты Кошки долгое время были Таргариены. Потому мы и не воевали против королевства, которым они правили. Сейчас же ситуация изменилась. - Вот оно как. А с Баратеонами у вас какие отношения? - Тут лучше я скажу. – Роланд решил вклиниться в диалог. – Роберт Баратеон – узурпатор, дегенерат и глупец. И, бьюсь об заклад, большая часть Роты Кошки думает именно так. - Коротко и по делу, ничего не скажешь. – Заявление сира Стормарка была встречено очередной волной смеха за столом. Флауэрс особо довольным не выглядел, но тоже поулыбался. - Ну а что ты хотел, Визес? – Вилма решила внести пояснения. -  Наша семейка изрядно увеличилась за счет таких, как Роланд. - Вы служили Таргариенам, сир? - Да, как и должно ленному рыцарю из королевских земель. - Понимаю. А что насчет последних Таргариенов? Я слышал, они сейчас где-то в Эссосе? - А! Безнадежно. Лично с Визерисом я не встречался, но наслышан от знающих людей… Мальчишка без мозгов, уверенный, что все ему должны. С таким каши не сваришь. – Исчерпывающе. Спасибо тебе, Визерис, за отличную репутацию. Теперь мне будет намного проще вернуть себе трон, да… Тут я заметил острый взгляд Вилмы. Что-то она слишком уж пристально изучает мое лицо. Пора прекращать разговор на эту тему, тем более, что нужную мне информацию я получил. На мое счастье, капитан Флауэрс, тоже не слишком довольный поднятой темой, удачно перевел разговор на пиратов, а там уже и ужин подошел к концу. После ужина вышел проветриться на палубу, где через некоторое время меня нашла Дейнерис. - Злишься? - С чего бы? - Ну, я там ляпнула про захват трона… - А, перестань. Все восприняли это, как шутку, да и тему разговора удачно сменили. - Думаешь о том, чтобы использовать наемников? – Оглядываюсь по сторонам. Палуба безлюдна, шум волн не даст нас услышать матросам на вахтах, можно и поговорить. - Конечно. И сегодня мы узнали, что Рота Кошки для этого отлично подойдет. Хотя их одних не хватит, разумеется. - Но ведь драконы… - Мы про это уже говорили, Дени. Драконы, это хорошо. Без драконов у нас вообще шансов нет, даже если мы наймем вообще всех наемников Эссоса. Но их одних не хватит. - А драконы и эти Кошки?.. - Дени, давай решать проблемы по одной? Сейчас наша цель – драконы. Когда они у нас будут, тогда уже решим, где взять армию. - Слушай, а тех денег, что у нас есть, хватит на армию наемников? - Нет. Но ты особо не переживай. У меня есть идея, где взять и деньги, и армию. Но сначала – драконы. - Тут я спорить не буду. Знаешь, я всю жизнь, сколько себя помню, интересовалась ими. Самые любимые сказки от няньки были про них. А потом, когда прикоснулась к яйцу… - Почувствовала, что оно живое? - Да! Ты тоже?.. - Конечно. Это наш дар, Дени, это в нашей крови. - Я уже не могу дождаться… - Недолго осталось. Дальше потянулись блаженные дни корабельного путешествия. Утренние тренировки, больше не прерывавшиеся агрессивными антифеминистами, прогулки по палубе корабля, идущего в южных водах, завтраки, обеды и ужины в компании капитана Флауэрса. Я подсознательно ждал еще какой-нибудь пакости, но, похоже, боги решили дать мне передышку. Пираты нас больше не беспокоили, шторма обходили стороной, а через двенадцать дней после выхода из Лиса на горизонте показался Мантарис.