Летучие асы

      Прошла неделя с момента того, как я поселилась в особняке Фанэра, а новый мир для меня так и не вышел за пределы ограды. Я всё также делала упражнения, чистила крылья, гуляла и отрабатывала удары. Хоть и было понятно, что рука правильно поставлена, но всё равно комментария тренера мне не хватало. Даже одиноко как-то.       А ещё не было Кости, с кем я была хороша на занятиях. Каждая наша партия обмена ударами была хороша и приводилась другим ребятам по секции в пример. Но сейчас это было грустно вспоминать…       Вот и в очередной раз я немного затосковала по другу, с которым, возможно, больше никогда не встречусь. Как вдруг дверь в зал распахнулась и в ней показалась голова уже другой горничной: тёмноволосой и смуглокожей с золотой серьгой.       - Госпожа Тоф, к Вам прибыл тренер. - ласковым тоном сообщила она.       - Какой тренер? Фанэр мне ничего не говорил, - удивилась я, разминая от скуки плечевой сустав. На мне были леггинсы и топ, поэтому ничего не мешало в тренировках.       - Разве? Он вас с ним познакомил около недели назад. Ну, не буду его задерживать, - и вот я задумалась, кого же мой опекун выбрал в тренеры, как горничная обратилась к кому-то с другой стороны двери. - Господин Дир, Вы можете войти. Госпожа Тоф Вас ожидает.       Дир?! Этого ещё не хватало. Мы не виделись неделю, но лучше бы и виделись никогда.       Горничная, обернувшись ко мне, ласково улыбнулась и ушла, а на её место встал Дир, с нескрываемым холодом глядя на меня.       - Благодарю, Пенелопа, за радушный приём. Мы с госпожой Тоф, - он произнёс моё имя с насмешкой, будто только у меня имя странное, - хорошо проведём время.       Закрыв дверь, он осмотрел меня как при первой встрече и поинтересовался, каковы мои навыки рукопашного боя.       - Отличные. Будучи единственной девчонкой в группе я… - меня смутило, что хотелось рассказать этому человеку о своей жизни, но я тут же вернула самообладание, - в общем, у меня отличный удар.       - Продемонстрируй, - чуть заинтересовался Дир и выставил передо мной ладонь. Костя тоже так делал, хотя без специальной перчатки нельзя бить в ладонь соперника.       Я перевела взгляд с холодных глаз парня на руки, которые были хорошо накачены. Каждая мышца была идеально обтянута светлой кожей, а ладонь оказалась в полтора раза больше моей. Да если я ударю, этот здоровяк ничего не почувствует.       - Ну же, Птенец, бей. Или та пощёчина - единственное, на что ты способна? Как я погляжу, твоё тело действительно прекрасно подготовлено, - он определённо меня подбадривает, но не уверена, поэтому со смешком отвечаю:       - Ага, конечно. Я тебя спать уложу.       И со всей силы, собрав ладонь в кулак, ударила по ладони Дира!       Признаться, это было моей ошибкой, потому что от удара парень даже не дёрнул рукой, а я, скрючившись и осев на пол, прижала кулак к себе и заскулила. Да у Дира стальные кости! Иначе как объяснить, что до него я прекрасно проверяла удар на груше, а сейчас скулю от боли, как собачка?       - Для начала неплохо, - присев на одно колено, Дир почему-то понимающе на меня взглянул. Будто понял, что сделал мне больно, даже не приложив усилий. Он вытащил из кармана какую-то баночку, открыл её и взял мою правую руку в свою шероховатую ладонь. - Травма не смертельная, но сейчас будет лучше, если обе руки будут целы.       Оказывается, Дир хотел смазать мои костяшки пальцев какой-то странной мазью, от которой пахло то ли травами, то ли протухшей водой. Но запах не удивил меня так же, как заботливый жест Дира. С не проницательным видом он втирал мазь в ладонь, осторожно поглаживая, будто не хотел её сломать. В этот момент я залюбовалась настолько, что забыла о его оскорблениях в первую встречу. Может, он не такой уж и грубый?       - Вот и всё, - Дир поднялся на ноги, окончив моё “лечение”. Я поднялась следом, когда он протянул мне какую-то склянку с мутной жидкостью. На мой вопросительный взгляд он ответил: - Судя по всему у тебя недостаток кальция, что помешает тебе совершать тяжёлые рукопашные атаки. Пей перед сном это по одной капле. Рекомендую ей разбавлять чай, чтобы было не так горько.       - Насколько горько? - я осторожно положила сосуд в карман рубахи, висящей у входа в зал.       К моему удивлению Дир на мгновение улыбнулся:       - Как морская вода, смешанная с помоями. Я изобразила, что меня тошнит.       - А это точно не убьёт меня? - шуточно спросила я. Однако реакция парня вогнала меня в стыд и неловкость. Дир грозно подошёл ко мне почти вплотную и поставил левую руку напротив моей головы. Наклонившись, он холодно прошептал:       - Я бы придумал более умный ход, чем отравление, которое делает смерть растянутой и мучительной.       Я сглотнула. Какого чёрта он так близко к моему лицу?! Поборов смущение, я толкнула Дира в грудь.       - Не подходи ко мне так близко! - встав в боевую стойку, выставила кулаки перед собой. - Шаг - и я вышибу из твоей башки идею приближаться так близко!       Похоже, Дир пребывал в шоке, но всё принял ту же позу, что и я, прокомментировав:       - Забавно, что Птенец собирается нападать на меня, - внезапно за его спиной возникли два тёмно-коричневых огромных крыла, махнув которыми Дир обдал меня лёгким ветром. С любопытством уставившись на такое зрелище, я не заметила, как и мои крылья сами собой зашевелились. - Мускулатура, как я посмотрю, развивается верно. Определённо мои упражнения идут тебе на пользу.       - Твои? Не смеши, упражнения мне посоветовал делать Фанэр…       - По моему распоряжению, - мрачно перебил Дир, после чего продолжил. - Не забывай, что основной присмотр за твоим развитием он повесил на меня. И разминка мышц крыльев - моя идея. - он ненадолго замолчал, но потом подошёл ближе, я приняла более грозный вид, отчего парень поднял руки в шуточно примирительно жесте.       - Только без рук. Хочу лишь удостовериться, что ты можешь управлять новыми конечностями. Попробуй опустить одно из крыльев.       Я представила, что за мной не крылья, а руки, одну из которых я отпускаю и сжимаю. В реальности левое крыло сложилось за спиной и… пропало?!       - Аааааа, куда оно исчезло?! - от испуга я схватила Дира за предплечья и вскрикнула голову (так как он был выше меня на полторы головы). - Оно больше не вернётся?! Я буду выглядеть нормально?!       - Успокойся, Птенец, - Дир сбросил мои руки и скрестил свои на груди. - Всего лишь временно исчезли,чтобы не мешаться. Когда заводишь крылья за спину и придаёшь им форму плаща, они исчезают. Если ты хочешь ими воспользоваться, просто представь, что “плащ” раскрылся. Попробуй.       И действительно: стоило мне подумать о “раскрывшемся плаще”, крыло появилось снова и махнуло. Да так, что меня закоужило влево. Вот уж чудеса этого мира!       - Отлично. А теперь попробуй с двумя сразу, - продолжил курировать Дир, уже сложив свои крылья.       Я решила немного побезобразничать: пусть знает, что такое веселье. Ухмыльнувшись и представив, что крылья наносят удар, я махнула ими в сторону парня. Однако он, не оценив мой поступок, испугался, быстро переместился за мою спину и дал затрещину!       - Ты что удумала?! - поорал Дир мне в ухо, отчего в голове загудело.       - Ты чё орёшь?! - в ответ наорала ему я.       - Ты меня чуть на куски не разрубила своей выходкой! Кто тебя этому научил, пока меня не было?! - вдруг Дир понизил голос, отчего у меня мурашки пробежалась вдоль позвоночника. - Назови имя - и я ему устрою “приятный” вечер.       - Я только что сама до этого додумалась! Я не знала, что такое нельзя делать! - мы продолжали препираться на повышенных тонах. Дир дал мне ещё одну затрещину, от которой мне показалось, будто затылок сейчас развалится, расправил свои крылья и подошёл к манекену, у которого вместо ног была подставка из палки с прямоугольным креплением к полу. Один взмах - и голова манекена упала на пол! Дир развернулся ко мне с невозмутимым взглядом и пояснил:       - Подобный приём считается недопустимым, поскольку при неверном обращении может привести к летальному исходу. Даже подготовленные воины стараются избегать его, чего и тебе советую, Птенец.       - Да поняла я уже: не использовать крылья как нож для масла. Доволен? - закатив глаза, ответила я. Сложив крылья и почувствов лёгкость на спине, я вздохнула: - Уф, теперь можно ходить по дому без этих штук.       - Не советовал бы. Твои крылья малы, а когда из убираешь, они не могут развиваться также быстро, как крылья обычного летуна. Конечно, можешь убирать их часа на два, но не более. Ешь больше белка, делай упражнения и пытайся хотя бы пять секунд находиться в воздухе, - посвящал меня в физиологию парень, а сам неторопливо расхаживал по залу, явно что-то высматривая. Остановившись у стенда с оружием, он взял два шеста, один из которых он бросил мне. Я подхватила деревянный брус и с удивлением рассматривала его:       - Ты предлагаешь мне драться этим? Обычной палкой?       - Несмотря на его простоту, шест - прекрасное оружие для начинающего. Он наносит тупые удары, не рубит и не колет противника, обеспечивая безопасность для обучающихся, - Дир крутанул шест между пальцев, после чего крепко схватил, выставил вперёд правую ногу и согнул колено, а левую оставил назад для рывка. - Посмотрим, владеешь ли ты хотя бы этим, Птенец.       Я неуверенно повторила его позу и выставила оружие перед собой. Кажется, я сейчас получу столько шишек, что ни одна скорая не вылечит меня.       - Слушай, братец - я ведь могу к тебе так обращаться? - может, не надо, а? Я не очень хороша в этом деле.       - У тебя же был хоть какой-то опыт? Сейчас и проверим, - и рванул прямо на меня, замахнувшись для удара сверху.       Перехватив оружие и подставив его перед лбом, я ощутила отдачу: Дир ударил прямо по дереву. Руки сами собой вывернули палку так, чтобы мой противник отвёл оружие в сторону, а потом нанесла удар в бок. Парень, нисколько не показав боли, махнул оружием мне в ногу, однако я оказалась быстрее и предотвратила его атаку.       - Ха, а я неплохо в детстве крапиву избивала! Руки помнят! - воскликнула я в азарте. - Я могу сража… Меня сбило с ног при придало к полу, а мой шест откатился на метр. Как же так? Я ведь подставила блок.       - Скорость реакции, как и стратегические навыки, у тебя не слишком высоки, - опустился на колено передо мной Дир, оперевшись о шест. - Ещё и легко поддаёшся эмоциям.       - Я же говорила, что не имею опыта в этом! - попыталась защититься я, однако и так всё было понятно: мне ещё учиться и учиться.       - Здесь ты заблуждаешься, - парень подал мне руки и привстал. Я проигнорировала его акт помощи и поднялась своими силами, на что Дир никак не отреагировал. - При моём нападении ты сделала верную вещь - защитила своё уязвимое место. А после попыталась меня ослабить, - он коснулся места, куда я ударила, - пусть и неудачно.       - Да ладно, не утешай меня.       - Ты не веришь моим словам? - Дир изумлённо поднял бровь, но тут же принял маску равнодушия. - Не будь я лучшим студентом, который заменяет преподавателя по борьбе, стал бы я подмечать базу, которую осваивают минимум за три дня, у того, кто в жизни не брал в руки шест Бо? Мои слова - не лесть, а факт, - подобрав мой шест и передав его мне, Дир продолжил. - Признаться в нашу первую встречу я подумал, что ты - просто маленькая девчонка, которая ничему не обучена.       Я хмыкнула, но не от злости:       - Ну конечно, ты уивле во мне соплячку в рубахе.       - Но сейчас я вижу в тебе силу и опыт в рукопашном бою. В той рубахе этого не было видно, однако на данный момент у меня сложилось куда более хорошее впечатление о тебе, Птенец.       - Так, кончай меня называть так! - я шуточно попыталась толкнуть Дира в плечо, но он даже не улыбнулся.       - Не могу, Птенец. Пока ты не обучишься тому, что я знаю, мне будет трудно произнести твоё имя. Напомни, как оно звучит?       Он не запомнил моего имени? Сначала похвалил за мои маломальские навыки боя на шестах, а теперь переспрашивает, как меня зовут?! Это так сложно - запомнить три буквы?       - Меня зовут Тоф. И советую тебе его запомнить, если тоже хочешь, чтобы у меня сложилось о тебе хорошее впечатление, братец, - с угрозой, которую было тяжело держать при себе, прошипела я и выставила указательный палец.       - Мне всё равно, что ты обо мне думаешь, - вздохнул Дир и вернул оружия на их место. - Я уже давно ни от кого не жду похвалы. Для себя я - это я. А кто для тебя, это уже не важно, пока ты слушаешь мои указания.       А ведь и правда камень!       - Ладно, забей, - махнув рукой, я уселась на ближайшую лавку, развела ноги в стороны и подняла голову вверх, глубоко вдыхая. - Это всё на сегодня?       - Да. Как раз собирался тебе сообщить об этом. Надеюсь, у тебя больше не будет ко мне вопросов?       - На самом деле только один.       - Давай, спрашивай, - скрестив руки на груди, Дир сел рядом со мной.       - Скажи, в этом мире у каждого человека есть крылья, схожие с крыльями птиц из моего мира? - конечно, я спрашиваю бред, но всё равно интересно.       Задумавшись, парень спокойной пояснил:       - Да, у каждого летуна есть крылья. У моего отца - вороновы, у меня - крылья белоголового орлана. Какие у тебя, я не могу пока сказать: нужно подождать, когда они окончательно вырастут и обретут конечную форму. Обычно это занимает два месяца, если не использовать вспомогательные средства…       - Ясно, спасибо, что пояснил, - поднялась я со своего места и направилась к двери.       - Подожди, - Дир поднялся и приблизился ко мне. - К тебе у меня одна просьба. Прочитай книги по анатомии и особенностях нашего мира, чтобы у тебя не возникало вопросов, - он прошёл мимо меня и вышел, на ходу говоря: - Постарайся запомнить как можно больше информации.       Я кивнула и вышла следом за парнем, собираясь принять душ и, возможно, позже начать читать эти книги. Дир пропустил меня вперёд и скрылся.