Летучие асы

      Месяц спустя…       Я немного проспала и встала с постели только в девять. Одевшись, приведя себя в порядок и заправив постель, встречаю за порогом светловолосую горничную, сообщающую мне о позднем завтраке. Когда мы спускались, она добавила:       - Для Вас есть одна просьба господина Фанэра.       - Ещё одна? - искренне удивилась я. - А что за просьба?       - Господин вынужден провести за работой целый день, и вернётся, по его подсчётам, лишь поздно ночью, - начала пояснять горничная. Хорошо, что все они прямолинейны. - Чтобы юная госпожа не скучала, господин попросил свою племянницу провести с Вами всё время, пока он будет отсутствовать. От юной госпожи, - горничная резко обернулась ко мне и остановилась. На её лице застыло равнодушее, тут же сменившееся на небольшое подобие радости: блондинка улыбнулась мне, - требуется лишь хорошее настроение.       Римма будет в гостях со мной? Вот это ничего себе!       - С ночёвкой? - мне уже начала нравится эта просьба Фанэра. Получив кивок от горничной, я стукнула кулаком о свою ладонь. - Это будет клёво!       Мы наконец оказались на кухне, где меня ждал завтрак в виде каши и стакана молока. Простенько, но питательно. На воодушевлении я принялась за приём пищи.       - А когда будет Римма? Где она будет спать? А если она захочет меня куда-то отвести, можно пойти с ней? - засыпала я горничную вопросами.       - Госпожа Римма прибудет примерно через полчаса; ей будет отведена гостевая комната неподалёку от Вашей; разумеется, Вы сможете покинуть особняк в сопровождении юной госпожи, - без каких-либо эмоции отвечала мне блондинка. - Однако мне следует кое-что добавить.       С ложкой каши во рту я замерла и уставилась на стоящую рядом девушку. Это её “однако” мне совсем не понравилось.       - Не то, чтобы господин сомневался в Ваших боевых навыках, просто ему необходимо полностью удостовериться в том, что с Вами ничего не случится, - она поспешно замахал руками. Тихо откашлявшись, она вернулась в прежнее состояние нудной говорилки: - Вас с госпожой Римской будет сопровождать телохранитель.       Это ещё что за идиотизм? От её слов я подавилась и закашлялась. Горничная постучала по моей спине.       - Телохранитель? А я разве похожа на дочь какого-то президента? - нет, серьёзно: зачем мне какой-то охранник? Кто захочет меня похищать или прикончить? - Без него можно обойтись?       Вместо ответа горничная подняла указательный палец, явно намекая на то, что ей нужно уточнить информацию, и вышла в коридор. Через минуту она вернулась:       - К счастью, госпожа Римма приведёт с собой юношу, который может защитить вас обоих в случае нападения, - ответ горничной меня очень обрадовал. Ещё и новый друг появится, вот класс!       - Ооооо, шикарно! - я болела остатки каши, залпом осушила стакан и побежала к себе, прикидывая варианты того, как бы развлечь гостей.       Где-то через час я находилась около той беседки, в которой познакомилась с Риммой, и терпеливо ожидала прибытия подруги с её другом. Странно, это наша вторая встреча, но мне так волнительно её ждать, будто мы не виделись целую вечность, будучи закадычными друзьями. Наконец показалась приближающаяся точка в небе: Римма очень спешила и, кажется, улыбалась мне. Я улыбнулась ей и замахала руками в знак приветствия, а за спиной раскрылись крылья. Неожиданно, но, кажется, это произвело на Римму большое впечатление. Когда она приземлилась и свернула свои крыльями, то рассмеялась:       - Ты прямо сияешь от счастья, Тоф! Я тоже безумно рада тебя видеть! Я обняла блондинку так, чтобы мои объятия были и крепки, и при этом не навредили её хрупкое тело. Римма обняла меня в ответ.       - Римма, как я рада, что ты тут! - я немного отстранилась и взглянула в лицо подруги, подавляя в себе глупую улыбку от ужа до уха. - Тоска смертная здесь без тебя.       - Ну что ты, что ты. Так ли в дядином особняке скучно, когда в нём куча комнат и слуг, с которыми можно пообсуждать много чего?       А мне сказали, что им нельзя со мной общаться.       - Всё равно скучно, - эту фразу я практически приняла, опустив голову. - Говорила ведь, что даже за порог не пускают? А теперь представь, каково это: сидеть целыми днями дома, ни с кем не общаться. Засохнешь же.       - Ха-ха, ладно, убедила меня в своей скуке, - Римма провела руками по щекам, словно вытягивала лицо, и закатила глаза. Теперь она проходила на грустное приведение из какой-нибудь комедии; от этой мысли я чуть не согнулась пополам от смеха. Кажется, Римма присоединилась ко мне, хотя тяжело было разобрать, где чей смех: я просто ржала как лошадь.       Насмеявшись и вытерев поступившие слёзки, мы вошли в особняк, поднялись ко мне и устроились на ковре около кровати. Так странно сидеть вот так днём. Лучше дождаться наступления темноты, и вот тогда будет самая подходящая атмосфера.       Римма вытащила из своей сумки какую-то коробку, внутри которой что-то загрохотало: кажется, какие-то дощечки. Сняв крышку и продемонстрировав мне содержимое, девочка просияла.       - Люблю играть в “Баланс башни”. Моя самая любимая игра на свете.       В коробочке лежали деревянные брусочки (почти угадала, что это они). Если верить названию игры, то её суть заключается в том, чтобы привести башню из этих брусочков в равновесие.       Где-то я уже это слышала…       - А это случайно не “Дженга”? В ней нужно доставать одну деревяшку так, чтобы конструкция не рухнула, и положить сверху, - может, в этом мире те же игры, что и на Земле, просто с другими названиями? Ага, тот же мир, только люди с крыльями.       Римма шире улыбнулась:       - Ага, она самая! Просто это название мне не очень нравится, поэтому я придумала своё, более красивое. Тебе нравится.       - Да, звучит даже эпично, - я взяла три брусочков и положила их на гладкую поверхность пола, начиная “строительство” башни. - Даже правил не нужно знать, чтобы понять, как играть в игру.       Римма тоже взяла три брусочков и положила их сверху моих поперёк. Я положила ещё три поперёк нижний, подруга - поперёк моих. Так продолжалось до тех пор, пока башня не достигла высоты в одиннадцать “этажей”. Есть где разгуляться.       - Только давай не будем намеренно стучать по полу и мешать игре? - Римма скрестила руки на груди и посмотрела на меня так, как смотрел Дир. И только сейчас до меня дошло, что они с ним очень похожи: светлые волосы, любовь к порядку. Только характеры противоположные.       - Конечно, иначе зачем играть, если кто-то из нас будет жульничать?       Римма вернула себе прежний позитив и сделала знак, дающий мне сигнал начать игру. После него я вытащила самый нижний второй брусок и аккуратно расположила его сверху башни. От моего хода она даже не покачнулась.       - Ты начинаешь так же, как и Крис: с самого банального, - подруга вытащила третий брус с шестого “этажа” и положила его параллельно моему.       - Да ну? А мне кажется, что все так делают.       Первый брусок третьего “этажа” переместился на самый верх.       - Может быть, но я видела это только у тебя и Криса.       Второй брусок второго “этажа”.       - Хм, можешь рассказать о Крисе, пожалуйста? Он твой друг?       Башня чуть не накренилась, когда я попыталась вытащить третий брус с третьего уровня, но решила не рисковать и вытащила второй с пятого.       Римма тихонько хихикнула:       - Он будет здесь через час. Сам о себе расскажет, палец в рот не клади, - её хитрые выборы в игре оказались очень поразительными. - Так что будем просто играть, в потом встретим нашу совушку.       Четвёртый этаж, средний брусок.

***

      Где-то на пятнадцатой минуте игры башня падает на меня. Как иронично, ведь именно из-за меня это и произошло. Я проиграла, но нисколько не расстроена, потому что для меня важен процесс, а не результат. Даже если результат - моё поражение. Зато Римма по-детски улыбается и хлопает.       - Браво, Тоф, ты разгромила башню, - голосом как у телеведущего реалити-шоу произносит она и собирает брусочки. В чём я ей помогаю. - Гораздо дольше, чем с Крисом: у него башня падает, в среднем, на седьмой минуте.       - Нам ещё сорок пять минут его ждать, - вздыхаю я, грезя о знакомстве с этим, видимо, забавном и рассеянном парне. - Чем ещё займёмся?       Римма отводит взгляд, хмурится и скрещивает руки, одну из который подставляет к подбородку - ну мыслитель, не иначе. Спустя полминуты размышлений она что-то придумывает.       - Сейчас я его разбужу.       Что? То есть, как? Римма собирается лично прийти к Крису домой и разбудить?       - Ты надолго? - спрашиваю я, уже готовясь услышать положительный ответ. Но Римма меня удивляет.       - Ну, где-то минут на десять: шар связи Криса не так далеко от его постели, так что он меня услышит.       - Что за шар связь?       Римма спокойно мне объясняет. Как я поняла, это что-то вроде нашего телефона, только из стеклянного шара, а чтобы дозвониться, нужно представить лицо собеседника. Похоже, летуны обладают какой-то магией, раз могут создать такое.       - Мне нужно только найти шар дяди. - Римма поднимается с пола и выходит. Я следую за ней.       - Можно посмотреть, как ты это делаешь? - мне любопытно: а вдруг понадобиться?       - Конечно, почему нельзя?       В кабинете Фанэра я не разу не была, поэтому, когда мы заходим, мой рот сам собой раскрывается. Какой же огромный этот кабинет: большое окно во всю стену почти завешено алыми шторами, вдоль стен - доходящие до потолка стеллажи с книгами, коробками и всякими причудливыми штуками. У окна стоит стол, а сзади него - кресло в чёрной обивке, смотрящее прямо на меня. Обои - тёмные. Здесь всё тёмных цветов, кроме выделяющихся штор. Уж не знаю, повёрнут ли Фанэр на чёрном, но любовбгк этому цвету меня немного пугает.       Римма подходит к письменному столу, на котором расположилась серебряная подставка с шаром на ней. Сфера как сфера. Но тут блондинка осторожно касается её поверхности, внутри начинается углубиться туман. Я подхожу ближе и зачарованно смотрю, как туман закручивается, а потом исчезает, являя на месте себя… ничего.       - Римма, а он работает? Почему ничего не происходит?       - Потому что Крис никогда не пользуется видеосвязью, - немного раздражённо отвечает подруга, после чего извиняется. - Прости, но этот летун иногда бесит. Сейчас проснётся!       Я едва не подпрыгиваю, когда Римма громко произносит:       - Крис, вставай! Иначе я выброшу все твои кости!       Кости?! Не слишком ли жестоко? Для меня блондинка казалась просто ангелом во плоти, а сейчас говорит про кости. При одном из упоминании меня бросает в дрожь. Для меня кости почти всегда связаны либо с переломом, либо с чем ещё похуже.       Вдруг из шара доносится приглушённый шорох и сонный голос:       - Даже не смей, Рим. На сей раз я их надёжно спрятал. - голос пробрал меня до мурашек. Он чем-то напоминал Костю, только звучал немного выше, как у подростка. А у мой друг обладал таким, что большинство мальчиков завидовали: девчонки чуть ли не висели на шее Кости.       От этих мыслей отвлекла Римма:       - В любом случае сейчас же просыпайся. Ты обещал не проспать! Сегодня у нас большие планы.       - Ладно, встаю… встаю, - ещё один шорох, за которым следует скрип кровати и больше ничего. Наверное, Крис встал собираться.       Убрав пальцы с шара, подруга улыбнулась мне.       - Обычно Криса и пушкой не разбудить, а сегодня повезло. Где-то через полчаса он будет тут.       - Почему ты уверена, что это правда? - я скептично скрещиваю руки на груди, когда мы покинули кабинет. - Вдруг он сейчас завалился спать.       - Нет, - протягивает подруга, идя в холл, - когда речь идёт о больших планах, на Криса можно рассчитывать. Конечно, ему понадобится минут двадцать, чтобы окончательно проснуться, - я чуть не ржу в голос, и Римма - тоже, - в оставшиеся десять - чтобы собраться и добраться сюда.       - Он настолько соня?       - Он больше спит днём, а к вечеру… Впрочем, сама увидишь.       Римма загадочно подмигивает, ну а я просто иду рядом.

***

      Облака заметно сереют - значит, будет дождь. Всегда люблю, когда капли воды мерно стучат в окно и стекают вниз. Помню, как мы с Костей играли, чья капля доползёт первой. Всегда выигрывал он; даже и не знаю, почему. Мы с Риммой стоим недалеко от беседки и смотрим в ожидании Криса. У него остаётся чуть больше пяти минут.       - Вот увидишь, он скоро появится, - подбадривает меня подруга, стоило моей ноге начать вырисовывать кривые круги.       - Надеюсь, а то не хочется промокнуть, - бурчу себе под нос, сводя брови к переносице. - Он-то хоть успеет?       - Да точно успеет, - тут Римма неожиданно хват ает меня за руку. - Вот он!       И указывает на приближающуюся зелёную точку с крыльями - Крис.