Не венерина мухоловка

Утро в башне Мстителей начинается не с завтрака, утро в башне Мстителей начинается в разное время для каждого участника команды, так что, в этот раз, определенно после восхода Солнца, когда сработала экстренная тревога, никто не был удивлен, что часть команды явилась в зал аудита сонной или позже, чем того требовал протокол. Только когда все, казалось бы, прибыли на место, кто-то, ведущий дневной образ жизни, наконец заметил, что одно из мест пустует. Не хватало одного из неизменных лидеров команды - Капитана Америка, который раньше никогда не опаздывал на «общий сбор». – Кто-нибудь знает, через сколько подойдёт Кэп? – задал вопрос Старк, уже подготовив для Капитана «Правильность» новую шутку по поводу его опоздания. Все мелкие разговоры в зале затихли, но ответа так и не последовало: никто из них не интересовался делами товарища, они даже не были уверены, что видели его в башне на этой неделе. – Джарвис, тебе есть чем поделиться с нами? – уже немного тревожась, продолжил Тони. – Конечно, сэр. Капитан Роджерс покинул команду «Мстители» и получил официальное увольнение от «Пирата» и «Мистера агента» ещё неделю назад. Он также не появлялся в башне всё это время. – абсолютно спокойно ответил недавно восстановленный из старой резервной копии ИИ. – И никому из нас не сказал? – недоверчиво выгнув брови, обиженно уточнил Сэм, пока другие пытались осознать, что сейчас услышали. – Признайся, Джарвис, вы с ним придумали остроумную шутку, и решили нас разыграть в самое неподходящее время? – Никак нет, мистер Сокол. Пятница может подтвердить мои показания. Пятница? – Джарвис говорит правду, мистер Сокол. – мгновенно подал голос второй ИИ. По переговорной разнёсся хор поражённых вздохов. – Смею напомнить вам, сэр, что мы находимся в переговорной из-за нападения сумасшедшего учёного на Вашингтон. Похоже, его конечная цель - Белый дом. – снова подал голос Джарвис, понимая, что иначе Мстители пробудут в ступоре ещё далеко не одну минуту. – Да, да, спасибо, Джарвис. – неловко отмахнулся от него Старк. – У нас есть какие-то ещё данные или план атаки? – Я не способен составить сейчас план, сэр, у нас слишком мало информации. Мы с Пятницей поняли лишь то, что враги, похоже, появляются из канализации и внешне походят на химер самых разных видов. На данный момент, травмы получили уже более тридцати гражданских, летальных исходов пока нет, но оружие полиции против них явно неэффективно, а число существ в городе растет в геометрической прогрессии. Возможно, если мы прибудем на место и узнаем больше, я смогу что-то придумать, сэр. – А Стив бы точно уже что-то предложил. – еле слышно прошептала Ванда, но все усиленные Мстители всё равно это уловили и тут же поникли. – Тогда нам всем стоит отправиться на место. Пятница, готовь Джет. – вновь подал голос Старк, понимая, что другого выхода нет. – Уже сделала, мистер Старк. ... Миссия не была трудной (и они отлично справились, по мнению Старка), точнее, убивать химер было не трудно, но вот их количество... Миссия была полным провалом: даже в битве за Нью-Йорк пострадало меньше гражданских, и это при том, что в этот раз команда состояла из целых десяти человек, а не шести первоначальных участников. Как оказалось, план «просто сразись с каждым из них, пока Старк, не обмолвившись ни словом, свинтил искать их источник» - полная хрень, а полиция и армия славно мешаются под ногами, когда не знают, что делать. И если странно большая продолжительность миссии не заставила никого из команды задуматься о своих действиях, то полные критики репортажи, вышедшие сразу же после разрешения ситуации, игнорировать было трудно, а несколько гневных интервью от гражданских, попавших под удар Тора, Скотта и Тони, - невозможно. «Разбор полётов» никто из команды проводить не хотел - не видели в нём смысла, и только разъярённый Фьюри, неизвестно откуда и как появившийся в башне, смог заставить всех её жителей сесть в переговорную для подведения итогов. – Общественное мнение о Мстителях значительно ухудшилось, и это - результат всего одной лёгкой миссии. Как вы собираетесь держаться на плаву дальше, если уже сейчас, в эту самую минуту, тысячи новых участников присоединяются к группировкам, выступающим против вас? Кто из вас может мне объяснить причину этого фееричного провала? Давайте, я слушаю ваши предположения! Вам есть что сказать в свою защиту? – без преамбулы начал Ник. – Ты винишь нас в том, что этот шизик спрятал свою базу под городом на глубине больше двух километров? Или в том, что эти «бесстрашные» полицейские стреляли во всё, что движется и не движется? – первым начал защищаться Старк. – Я обвиняю вас в некачественной работе! Вы не скоординировали действия с местными службами, не распределили обязанности и зоны между собой, не сдали мне отчёт о работе и не вызвали группу зачистки! Вы думаете, что весь ущерб устраняется сам? – холодно продолжил Фьюри. – Я плачу за устранение ущерба огромные суммы! – тут же возразил Тони. – И кто по твоему его в итоге убирает!? Зелёные бумажки? Старк недовольно фыркнул и демонстративно отвернулся в окно. Тор уже открыл рот, желая вставить свои пять копеек, но был сразу же перебит. – И где вы потеряли своего главного!? Где Роджерс? Как он вообще допустил такое? – продолжил ругаться Фьюри. – Вы спрашиваете нас, когда сами подписали ему увольнительную? – скептически вскинув брови, парировал Бартон. Ник пораженно замолк. – Вы из-за этого сегодня так плохо справились? – Ага, конечно! Нужен нам Капитан сосулька - жить без его отмороженных планов не можем! – снова посыпал сарказмом Тони. – Он действительно нужен нам, Старк. – подала голос Ванда, кажется, единственная из команды, кто так думал. Она действительно искренне так считала и уже скучала по своему наставнику, потому что он был единственным, кто обращал на неё внимание, не боялся, и по-настоящему заботился о выздоровлении её брата. – Ну, раз уж он так нужен! Джарвис, где сейчас Капитан Америка? – жуя неизвестно откуда взявшийся пончик, притворился заинтересованным Тони. – Прошу прощения, сэр, мне неизвестно местоположение Капитана Роджерса. – серьёзно ответил ИИ. – Ну так найди его? В чём проблема, Джарвис? – Сэр, похоже Капитан Роджерс стёр все следы своего присутствия: его прежних банковских счетов и страховки больше нет ни на одном доступном мне сервере, я не нашел никаких транзакций, в которых бы фигурировало его имя, его квартира в Нью-Йорке уже две недели как продана, и его лицо не появлялось на видеозаписях с доступных мне камер уже около недели. Если позволите, я передам вам наш с ним последний разговор перед тем, как он окончательно покинул башню? – на одном дыхании, отрепетировано, продекламировал ИИ. – Валяй, Джар. Всё равно это будет какая-нибудь ерунда. – на самом деле уже сгорая от любопытства, потребовал Старк. – Капитан просил показать это перед всеми жителями башни, начинаю воспроизведение аудиозаписи: «Когда взойдет Луна, я буду ждать Солнце, сидя у потрескивающего Огня и молясь одной лишь природе, чтобы не утонувший в океане смог переплыть собственную раковину, не захлебнувшись, а Офелия отпустила свои заблуждения вместе с последним телефонным звонком, недоступным ей ранее. Возможно, Солнце никогда не поймет причины, но если Луна ему очень дорога, то ему лучше её навестить, так как любая тьма когда-либо уступает место свету». – зазвучал голос Стива из динамиков. Ванда настороженно нахмурилась и переключила всё своё внимание на аудиозапись. – «Говоря об огне, наверное, мне стоит извиниться, если он уже перерос в пожар, но если нет, надеюсь, он услышит достаточно, чтобы отступить до края погибели», – Пеппер оторвалась от бумаг, которые разбирала ранее, и ещё раз прокрутила в голове всё сказанное Стивом. – «... Джарвис, я звучал как самоубийца или сумасшедший, да?», - «Что вы, капитан? Вы были убийственно точны в своих выражениях, и ни словом о таком не обмолвились!», - «Спасибо, Джарвис, ты лучший. На этом, наверное, стоит попрощаться?», - «Я был рад Вам помогать, Капитан, и он, я уверен, тоже», - «Ты передашь им всем это?», - «Если вы считаете это необходимым». - «Сделай это. Они поймут. Может, не сразу, но поймут. Они должны знать, что я им верил, даже после флага на руках». – Ванда и Пеппер с трудом подавили улыбки при последнем замечании, а остальные лишь недоверчиво фыркнули, мол, чего ещё можно было ожидать от человека, который буквально носил этот флаг, как одежду, несколько лет. – «Это тоже?», - «Да. Прощай, Джарвис». - «Удачи вам, Капитан». – запись оборвалась, и Мстители недоуменно уставились в потолок, ожидая продолжение. – И что мы должны были из этого понять, Джарвис? – наконец нарушила тишину Наташа. – Простите, я не знаю, что имел ввиду Капитан Роджерс, госпожа Романофф. – уверенно солгал ИИ, который, в отличие от других, заметил изменения в настроении каждого участника и успешно сделал несколько выводов. – Джеймс, колись. Ты знаешь, о чём тут болтал твой лучший друг и как нам его найти? – поинтересовался у Барнса Сэм, всё ещё не верящий, что Капитан не сообщил ему о своем уходе лично. – Почему ты думаешь, что я что-то знаю? Мы не общаемся с ним больше года. – грубо обрезал его бывший Зимний солдат, не понимая, почему от осознания того, что его бросил этот почти незнакомый человек, в глубине души стало так больно и обидно. – Может нам стоит пойти от обратного, господа? – впервые за собрание подал голос Вижен. – И сначала стоит узнать, с кем из нас Капитан был близок всё это время? – Джарвис, Пятница? Просветите нас. – всё ещё веря в всемогущество и безоговорочную преданность своих ИИ, потребовал Старк. – Данный вопрос выходит за пределы норм морали и прав человека, а также нарушает установленный вами для Мстителей параметр конфиденциальности, сэр. – хором ответили ИИ. – Так снимите его! Мои параметры действуют только на действующих жителей башни, коим Капитан больше не является. – раздраженно поправил Тони. – Конечно, сэр. Включаю запись 4516.09: «Джарвис, ни при каких обстоятельствах не снимай параметр конфиденциальности с данных, на которые он когда-либо был наложен, если только это не касается катастрофы мирового уровня, даже если я очень прошу или угрожаю тебя стереть», - прозвучал голос Тони из динамиков. – Случай ухода Капитана Роджерса не подходит под моё определение «катастрофы мирового уровня», хотите, чтобы я обновил свои базы данных для присвоения нового значения данному параметру? – недовольно парировал Джарвис. – Ты тоже так считаешь, Пятница? – Мне вы такого не говорили, сэр, должна ли я обновить свои настройки? – насмешливым тоном произнёс другой ИИ. – Лучше сними код конфиденциальности и ответь на вопрос. – еле скрывая надежду в голосе, повторил Старк. – Слушаюсь. Последние два месяца Капитан Роджерс ежедневно общался только с Мисс Поттс, сэр. – мгновенно ответила Пятница, за что получила пару гневных строк кода от Джарвиса. – Тебе есть чем с нами поделиться, Пеп? – не скрывая ревности, прошипел Старк под глупые смешки других Мстителей. – Нет, Тони. Хотя, если тебя внезапно заинтересовал бизнес, я могу поделиться с тобой парой новых идей. – ненамеренно ещё больше зля мужчину своим видимым безразличием, ответила Пеппер, вновь уткнувшись в свои бумаги. – Вот как, бизнес значит. – уже войдя в раж и не слыша никого, кроме себя, повторил Тони. – Старк, вы, кажется, отвлеклись. – попытался вернуть внимание к проблеме Фьюри. – Да-да, я отвлёкся. А как моя девушка всё это время отвлекалась с Капитаном Америка? Что, Пеппер, обычные парни тебя уже не интересуют? Я слишком стар и уродлив для тебя? Ну и как он тебе? Ты ведь с ним проводила время, когда отказывалась приходить ко мне в лабораторию? Я-то думал, что ты правда не хочешь пачкаться и тебя не заинтересовал чайник на колесиках с голосовым управлением! А тут такое! Вот тебе и капитан-праведность! Я теперь его чисто ради того, чтобы зубы выбить, найду! – снова сделав преждевременные выводы и не поверив в возможность собственной ошибки, взорвался Тони. – Энтони Эдвард Старк! Прекрати нести эту чушь сейчас же! Стив для меня больше брат, чем мой настоящий, он - незаменимый деловой партнёр, который помогал поддерживать нашу с тобой кампанию, пока ты - копался в лаборатории и не ночевал дома, предпочитая компанию роботов моей. Я никогда даже не допускала мысли о подобном! – для большего эффекта хлопнув ладонью по столу, грозно потребовала Пеппер. Лица Мстителей шокированно перекосились: они никогда не видели женщину даже отдалённо злящейся, но уходить всё ещё никто не спешил. – Пятница, что делали вместе Пеппер и Капитан в последнюю свою встречу? – явно всё ещё доверяя машине больше, чем своей девушке, бесцеремонно запросил Старк. Чувствуя, как с каждой секундой разгорается конфликт, ИИ не осмелилась не ответить. – Капитан Роджерс и Мисс Поттс встретились в её кабинете во время обеденного перерыва. Капитан принёс с собой восемнадцать коробок для ювелирных изделий и средств для волос, стопку каких-то документов, два ключа от камер хранения, по типу которых выдают в местном бюро, где арендуют контейнеры, четыре листа доверенностей, три скетчбука и небольшой ланч-бокс. Все эти вещи он передал Мисс Поттс. Мисс Поттс перемерила каждое украшение, проверила доверенности и скетчбуки и принялась за еду, обсуждая с Капитаном, какой породой был бы каждый член команды, если бы родился собакой. Когда Мисс Поттс закончила трапезу, Капитан сообшил ей о своем намерении посетить стационар и попросил её стереть все записи об этом из общего доступа. Он отказался от платы за свою работу, которую предложила Мисс Поттс, попросил её не сдаваться и не скучать без него. Они попрощались, будто видятся в последний раз. Капитан подарил Мисс Поттс её же портрет и ушёл из кабинета. Этим же вечером он исчез и с тех пор в башне не появлялся. – опуская все возможные детали, отрапортовала Пятница. – Мы закончили этот балаган? – презрительно глядя на Старка за его выходку и явную демонстрацию недоверия, спокойно поинтересовалась Пеппер, так что ни у кого больше не нашлось сил ей возразить. Тони надулся, как ребёнок, когда его ткнули носом в его неправоту, и обиженно смолк. Пеппер окинула тяжёлым взглядом всю собравшуюся компанию в попытке пресечь озвучивание вопросов, в процессе встретившись с сияющими, не то от любопытства, не то от уважения, глазами Ванды, но мало чего этим добилась. – Мисс Поттс, выходит, вы знали, что Стив ушёл, и знаете, где он сейчас? – бесстрашно озвучил общий вопрос Беннер. – Нет, я не знаю. Стив обещал рассказать мне когда-нибудь позже, когда устроиться на новом месте. На самом деле он не хотел даже общаться с кем-то из нас и аннулировал свой номер телефона где-то полторы недели назад, так что я предпочла не давить, чтобы не упустить его насовсем, когда он пришёл попрощаться. Он и так проявил огромное доверие ко мне, когда заключил последний контракт. – не задумываясь, объявила Пеппер. – Не хотел общаться? – незаметно прочитав мысли женщины и решив ей подыграть, взвыла Ванда, разойдясь в слезах. – Бросил меня! Бросил нас! А я ведь верила, что он хочет мне помочь! Пеппер разглядела её уловку и тут же ринулась утешать девушку, заставив остальных членов группы отступить от прежней темы и неловко отвести взгляды от такого искреннего проявления чувств. Где-то на третьей минуте концерта Фьюри вышел из переговорной, громко хлопнув дверью, и зашептал что-то в наушник. Мстители без капитана были безнадёжны: просто кучка людей со сверхспособностями и гаджетами, которые никак не могли собраться вместе без железной хватки за шкиркой и ответственного руководства, которое бы «докучало им нравоучениями» и, иногда немного извращенно и чрезмерно, заботилось о каждом участнике, вбивая здравый смысл им в головы, как физически, так и с помощью «скучных командных мероприятий», которые «не вечеринка». Ник абсолютно не понимал, как он мог подписать увольнительную капитана (понимал и догадывался, просто не хотел об этом когда-либо снова думать), но воспоминания не обманывали его, так что теперь он больше не мог приказать тому вернуться, даже если понял, что этого нужно добиться любой ценой. Хотя, погодите, может, это был его шанс поставить на место Роджерса кого-то другого, кого-нибудь, кем он смог бы управлять? – Довёл девушку до слез, не круто, чувак. – сам себе на уме прошептал Скотт, который на самом деле был в курсе, что это спектакль, потому что слишком часто наблюдал за этими двумя и капитаном, чтобы не понимать, что происходит. – Уже жалеешь, что фанател от Кэпа, Тик-так? – еле слышно, язвительно спросил его Сэм, не в силах смириться, что ему на самом деле не доверяли так, как он думал. Скотт что-то невнятно промычал в ответ, но для себя решил, что этим вечером будет следить за Вандой и Пеппер, чтобы докопаться до правды.