Ласточка: Курс на свет

POV Анастейша Воробей Черная Жемчужина покинула порт. Ну вот и все. Меня же покинули все чувства и эмоции, как будто бы меня заморозили. Не было сил ни плакать, ни бояться, я просто лежала в выделенной мне комнате и смотрела в потолок, прокручивая в голове последний разговор. Дяде и Энжи врать было не так сложно, но когда Джек попросил меня взглянуть ему в глаза, мне пришлось собрать все свои силы, чтобы хоть немного не выдать себя. Он назвал меня портовой девкой, ну что же… пусть лучше злится, пусть ненавидит, все лучше, чем тосковать. Если все пойдет наперекосяк, ему будет проще меня забыть. Главное, что Джек и другие теперь в безопасности. Я же могу завершить начатое и, при благоприятном исходе, успею прибыть на остров Погибших Кораблей до назначенного суда. Сон никак не шел в воспаленную размышлениями голову. Да и не покидало ощущение не безопасности моего положения: через пару комнат находилась спальня Стюарта. В том, что у короля есть запасные ключи от всех покоев, я не сомневалась. Джона и Макса поселили с прислугой, оставив меня совершенно одну. Конечно, Милена находилась где-то поблизости, но, при желании, Джим в любой момент мог оказаться в моей спальне. Я вздрогнула, представив мужчину. Черт бы его побрал. POV Джек Воробей - Вставайте, черти! - просыпаться от настойчивого шепота Барбоссы не входило в мои планы. - Скоро встанет прислуга,- добавила из-за его спины Тич. Они нашли друг друга. Не сказать, что я выспался: то и дело просыпался от внутренней тревоги. Когда мое сумасшедшее чудо спит рядом, сон гораздо слаще. Глаза слегка болели от недостатка отдыха, а тело ломило, ибо лежать несколько часов на голых досках - не самое лучшее решение. Я поднялся, разминая шею и спину. - Перед церемонией мы постараемся поговорить с ней,- кинул Джон, когда мы убирали следы нашего пребывания. - Не говори, что мы здесь,- предостерег я. - Почему? Не будет лучше, если принцесска будет знать, что у нее есть страховка? - удивился Макс. Я поморщился, услышав это прозвище. И почему она разрешала так себя называть? - Пусть действует, как запланировала,- кивнул ему Барбосса. - Ого,- я уже хотел вставить пару слов о том, что Гектор буквально впервые не станет мешать племяннице в ее делах. - Заткнись,- огрызнулся он, будто читая мои мысли. Я ухмыльнулся и, натянув второй сапог, окинул своего «друга» взглядом. Он был взволнован: напряженная поза, стиснутые зубы и мечущие молнии глаза. Боялся за Стейс или злился на нее? Зная Барбоссу еще со времен, когда тот был моим квартирмейстером, я запомнил, что тот плохо разделяет эмоции внутри себя. - Какой план, кеп? - спросил меня Гиббс, столкнувшись глазами. - Беречь шкуры и не дать вашей принцессе наломать дров,- ответила за меня Тич, на что я недовольно на нее покосился. - Нужно проникнуть в зал церемонии незамеченными. Раскроемся только в крайнем случае,- пояснил я Гиббсу. - А «крайний случай» это? - Гектор ухмыльнулся, прекрасно зная ответ. - И как нам туда попасть незаметно? - поинтересовалась Энжи. POV Анастейша Воробей Когда за окном начало светать, в дверь постучали. Я поежилась, но все же поднялась, чтобы выяснить кто это. - Стейси, это я и девочки,- в приоткрытую дверь сказала Милена. Я пустила королеву и несколько девушек, которые несли в руках какие-то свертки. - Стюарт велел нам подготовить тебя к церемонии и ритуалу,- рыжеволосая как-то виновато взглянула на меня. - Хорошо, придерживаемся плана,- кивнула я и села перед зеркалом. - Стейс, спасибо тебе… - Еще ничего не произошло,- оборвала я королеву. - Все-равно… я видела, как тебе было сложно говорить все это Джеку,- Милена провела рукой по моему плечу. - Не надо, не сейчас. Просто обещай мне не мешкать. Я не хочу, чтобы ритуал был завершен,- я взглянула в глаза женщины через зеркало. - Обещаю,- рыжеволосая улыбнулась и уступила место девушкам, которые принялись делать мне прическу. Волосы были убраны в высокий пучок, как у всех местных женщин. Платье белого цвета, свадебное, с пышной юбкой, расшитой мелкими светлыми камушками. Длинные кружевные рукава и полностью закрытые этими же кружевами спина и грудь. Я старалась не смотреть на себя в зеркало, боясь растерять всю решимость. А еще потому, что то, во что меня превращали, совершенно не откликалось моей истиной натуре. - Почему ты была уверена, что он сделает мне такое предложение? - спросила я королеву, пока девушки наносили пудру и румяна мне на лицо. - Больше всего в жизни он любит ломать женщин. А сломать такую, как ты, да еще увидеть боль на лице твоего мужчины, это истинное наслаждение,- Милена брезгливо скривила губы. - Как ты это все терпела? - Я копила ненависть за каждый удар, порез, насилие. Копила до тех пор, когда уже не смогу стерпеть. Стейси, поверь, его ненавидят практически все в этих землях. Но Стюарт хитер: он никогда не остается один. Окружил себя десятком преданных себе людей, которые при необходимости находятся с ним даже в спальне. Сегодня, когда начнется церемония, вы вдвоем подниметесь на постамент. Он будет практически беззащитен. Это единственная возможность,- ответила Милена. Я кивнула в ответ не в силах найти слов. Всякое бывает в пиратском мире. Жестокость нам не чужда, но о таком я слышала впервые и волосы вставали дыбом, когда я представляла, через что проходили эти женщины. POV Джек Воробей - Кеп, вы уверены, что нам стоит ввязываться в это? - шепнул мне Гиббс, когда мы пробирались по коридорам до зала. - Ты о чем? - отвлеченный охраной, я не сразу понял его вопроса. - Она ясно дала понять, что не желает видеть вас. Может, стоит прислушаться? Я оглянулся на старпома, сталкиваясь с беспокойным взглядом. - Мистер Гиббс, в данный момент она рискует собой, чтобы у меня появился еще один голос «за» на суде,- отрезал я, наконец смекнув к чему он клонит. - Если вы делаете это из чувства долга… - Я делаю это, потому что она - моя женщина, а она защищает меня, потому что я - ее мужчина. Когда ты, наконец, поймешь, что я никогда ее не брошу? Даже, если она очень сильно попросит,- я тяжело задышал, от невозможности выкрикнуть все вышеизложенное. Гиббс потупил взгляд, напрягая скулы на лице. - Не лучшее место для болтовни! - от противоположенной стены донесся недовольный полушепот Гектора. - Вперед! Охрана, наконец, скрылась за углом и мы двинулись дальше перебежками приближаясь к цели. POV Анастейша Воробей Меня вели по запутанному пути до зала церемоний. Он был меньше, чем зал для бала, да и людей было не так много. Мне совершенно не хотелось рассматривать обстановку. Заметив Джона и Макса рядом с постаментом, я немного расслабилась. Оружия при мне не было: в этом платье его совершенно негде было спрятать. Если придется дать бой, парни прикроют меня, да и Макс обещал захватить лишний кинжал. С утра они, не без помощи Милены, приходили ко мне, чтобы обсудить некоторые новые детали. Парни показались мне несколько странными, но я списала это на волнение: не каждый день планируешь государственный переворот. Несколько людей в черных балахонах выстроились вдоль прохода к месту ритуала, на котором уже стоял Стюарт. Это было немного пугающе, но я совершенно ничего не знала о местных традициях. Джим был разодет в дорогую одежду с золотой нитью и камнями. Я мысленно закатила глаза. Вот нарцисс. Медленно шагая к королю, я старалась просчитать, кто из присутствующих людей является ближайшим окружением короля. Краем глаза я заметила Милену, которая стояла достаточно близко к Стюарту, но все же на расстоянии нескольких метров. Надеюсь, она достаточно быстрая. Королева поделилась со мной, что в тайне от своего мужа тренировалась бою на мечах и умела стрелять из лука. Рыжеволосая кинула на меня беглый взгляд поддержки и сразу же опустила глаза в пол. Рядом с королем стоял, видимо, человек, который будет проводить ритуал. Мужчина чем-то напоминал католического священника, только без библии и креста. Стюарт ждал меня с улыбкой завоевателя, а я ждала, когда эта улыбка навсегда исчезнет с его лица. Вот и ступени. Раз. Два. Три. Рука короля. И я стою напротив него, с неудержимой дрожью в теле, но натягиваю доброжелательность на лицо. - Начинайте,- приказал Стюарт. - Сегодня я проведу ритуал связи душ кровью между этими двумя людьми, тем самым связав их жизни и судьбы,- начал «священник». - Король Северных земель, Джим Стюарт, если ваше желание искренне и вы готовы связаться с этой женщиной, протяните мне руку. Джим протянул раскрытую ладонь и мужчина сделал ему надрез. Ну вот же! Благоприятный момент! Почему Милена медлит? Стюарт отвлечен, как и все присутствующие. Испугалась? - Принцесса Братства пиратов, Анастейша Колинз, протяните мне вашу руку! - то есть меня о добровольности моего желания никто спрашивать не стал. Милена, ну же! Чего ждешь? Я протянула ему ладонь. Глубокий разрез и кровь мгновенно хлынула по кисти. «Священник» взял наши руки и зашептал какое-то обрядное заклинание на неизведанном мне языке. Руку начало жечь, словно к ней приложили что-то очень горячее. - А теперь, Джим Стюарт и Анастейша Колинз, соедините ваши ладони, чтобы обменяться кровью и навсегда соединить души! Я взглянула на порез, из которого все еще лилась кровь. Черная кровь. Что это за колдовство? А затем взглянула на Джима, который тянул ко мне руку с ухмылкой на лице. И тут заметила, как что-то сверкнуло за его спиной. - Воробей,- прошептала я. - Что? - Я - Воробей,- уже громче сказала я, а Стюарт вдруг вздрогнул. - Если ты хоть на минуту подумал, что я предала своего мужа ради такого ничтожества, ты полный идиот,- ухмыльнулась я, а король начал опадать на пол. «Священник» с испугом отступил, указывая пальцем на лужу крови под Стюартом. Когда король окончательно рухнул на пол, из-за его спины показалась Милена с окровавленным мечом в руках. Джим еще был в сознании и испуганными глазами смотрел на королеву. - Думал ли ты, дорогой, когда истязал меня, что от моей руки однажды падешь? - ядовито улыбнулась она. - Гори в аду,- добавила она, когда Стюарт начал задыхаться. Я оглянулась: окружающие с изумлением наблюдали за происходящим, а кое-кто доставал оружие, чтобы напасть на нас. - Это мятеж! Убить стерв! - крикнул, видимо, один из приближенных Стюарта. Джон и Макс отреагировали молниеносно, не подпуская никого к постаменту. Началась потасовка, которая сразу оголила правду: поддерживающих короля было гораздо меньше, но Джим не был дураком. Он нанял настоящих кровопийц и прирождённых убийц. Они владели оружием в разы лучше остальных. Страх пробежал мурашками по моей спине, когда Джон еле увернулся от очередного удара. Силы перевешивали не в нашу сторону. - «Крайний случай» настал! - крикнул Макс куда-то в сторону, вызывая у меня недоумение. Вдруг, люди в балахонах скинули капюшоны и я застыла. Барбосса, Воробей и Тич вступили в бой, к ним же присоединилась Милена, а остальные наши парни прикрывали их. Я совершенно ничем не могла помочь своей команде, лишь с замиранием сердца наблюдала, как Джек искусно раскидывает недоброжелателей. Он пришел за мной. Несмотря на происходящее, внутри меня плавилось сердце. Они не бросили меня. Дядя и Тич, стоя спинами друг к другу, смачно ругались, пронзая клинками тела нападавших. Победить у королевской свиты не получится: наша команда была настолько же сильна, как и они, но намного опытнее, ибо закалялась ни один год в морских сражениях, что были куда опаснее этого. Разобравшись с последним приспешником короля, несколько пар глаз уставились на меня. Я уже хотела что-то сказать, как невыносимая боль пронзила мою руку. Черт. Черная кровь сочилась из раны. - Что происходит? - стиснув зубы от боли, спросила я «священника». - Похоже, высшие силы злы на вас. Вы уже с кем-то связаны, принцесса? - взглянув на рану, спросил мужчина, тяжело дыша. - Вы умрете, если…,- его затошнило от вида той массы, что стекала из ладони. - Если не завершите ритуал со своим истинным… Он не успел договорить, как рядом со мной оказался Воробей и своей шпагой разрезал себе руку, а затем схватил ей мою. Джек притянул меня и жадно поцеловал. Мы стояли яростно целуясь, словно никак не могли насытиться друг другом, словно не могли жить без друг друга, хотя так и было. Капитан переплел наши пальцы, по которым сочилась кровь, а другой рукой надавил мне на спину так, что я грудью ощущала частое биение его сердца. Было наплевать на то, что мы не одни: существовали лишь две наши души, сплетенные друг с другом. Что-то почти животное было в этом поцелуе, что-то естественное и бесконечное. Боль стремительно покидала тело и я ощущала, как расслабляюсь. Все закончилось. - Как ты…- я отпрянула от Джека, разглядывая его глаза. - Что ты тут делаешь? - Спасаю тебя, очевидно,- ухмыльнулся Воробей. - Но как вы поняли? Джон… - я закатила глаза, отвечая себе на свой же вопрос. - Не вини его. Мне пришлось сильно постараться, чтобы выведать ваш план. И врешь ты, конечно, просто ужасно,- Джек обнял меня за талию, скользя глазами по моему лицу. - Но план хорош? - улыбнулась я. - Бунт, Стейси. Ты подняла бунт,- улыбнулся в ответ Воробей. - Просто свержение действующей власти короля-тирана. Кстати об этом,- я резко обернулась в поисках Милены. Женщина стояла над телом бывшего мужа, думая о своем. Присутствующие были ошеломлены, но на лицах виднелись робкие улыбки. Милена не ошиблась: многие мечтали об этом дне. Рыжеволосая наклонилась и подняла спавшую корону. - Милена Стюарт, теперь вы правите Северными землями,- сказала я. - Милена Бутлер,- поправила она меня с улыбкой. - Фамилия отца. - Да здравствует наша королева! Освободительница! - начали выкрикивать люди, склоняясь. - Милена Бутлер, ты кое-что мне обещала,- улыбнулась я. - Конечно, выдвигаемся в путь сегодня же,- кивнула она мне. - Только разберусь с новым статусом,- засмеялась рыжеволосая. Пока мы двигались в направлении Жемчужины, я отчитывала Джона и Макса. С Миленой мы договорились отплыть вечером, в назначенное время, от главного порта. Город ликовал, приветствуя свою новую королеву, а у меня было лишь одно желание: побыстрее оказаться на нашем судне и избавиться от этого чертова платья, которое в данный момент мешало пробираться по сугробам. - Друг называется! Сразу выдал меня,- причитала я, под смешки команды. - Я боялся за тебя! - оправдывался Джон. - И потом, я выдал тебя твоему же мужу! - И вообще, Анастейша Воробей, я, конечно, понимаю, что ты можешь все еще злиться на меня из-за твоего дяди… - Энжи! - Не перебивай! Я реально поверила, что ты останешься с этим уродом! - Тич обернулась на меня, упирая руки в бока. - В этом и был план! - воскликнула я. - Кажется, пока мы не вмешались, дела у вас с новоиспеченной королевой были так себе,- с ухмылкой заметил Барбосса. - Мы бы выкрутились… - Да, особенно ты! Чуть не померла от гребаного ритуала! - повернул на меня голову дядя, на что я закатила глаза. Джек шел позади меня, на удивление, не принимая участия в разговоре. Он тихо шагал за остальными, рассматривая снег под ногами. Я замедлила шаг, пропуская часть команды вперед. - Все в порядке? - тихо спросила я, когда Воробей нагнал меня. - Вроде бы,- чуть улыбнулся капитан, обгоняя меня. Странно. Я вновь ускорила шаг, чтобы поравняться с капитаном, и взяла того под руку. - Надо признать, что план был неплох! В моем духе,- приглушено засмеялся Барбосса, заметив меня в поле своего зрения. - Лестно, что ты это признал,- ответила я ему с долей сарказма, на что тот понимающе кивнул. Наконец-то Жемчужина и каюта. Я бросилась к койке и упала на нее спиной, разводя руки в стороны. Как же приятно оказаться дома. Да, именно дома. Я чувствовала, как замершие пальцы на руках и ногах начинают согреваться. Тело наполняется силами, а стук сердца больше не слышится в ушах. Неужели, все получилось? Не идеально, но получилось. Я взглянула на ладонь с порезом, от которого остался лишь белесый шрам. Ритуальные раны всегда быстро заживают, но оставляют за собой следы навсегда. Дверь открылась и я приподняла голову, закидывая за нее руку. - Через пару часов выходим,- сказал Воробей, садясь за карты. - Все союзники в сборе и у нас еще полторы недели до суда. Успеваем,- пробормотал капитан, погружаясь в маршрут. - Джек,- позвала я, желая ощутить его взгляд на себе. - М? - он не отрывал глаз от бумаг. - Джек! - Детка, я немного занят… Почему он не смотрит на меня? Я резко встала и подошла вплотную к капитану справа, закрывая ладонью часть карты. Воробей положил циркуль и медленно скользнул взглядом по мне, развернувшись. - Эта белая тряпка намекает о том, что ты могла стать его,- тихо произнес Джек. - Этого бы не произошло,- я попыталась коснуться лица капитана, но тот отпрянул от меня. - Я хочу вернуть тебя настоящую,- прорычал Воробей. - Так сделай это,- улыбнулась я, ловя улыбку в ответ. Джек достал нож и, оттягивая ткань от моего тела, принялся резать платье от самого горла до подола. С каждым грубым движением нитки жалобно трескались, камни разлетались по полу, а я чувствовала, как вновь обретаю свободу. Ткань упала к моим ногам, оставляя меня лишь в нижнем белье. Воробей провел взглядом по моему телу снизу вверх и, остановившись на моих глазах, протянул руку к пучку. Пару ловких движений и локоны распадаются по моим плечам, а я не могу сдержать судорожный вздох облегчения. Джек ласково провидит пальцами по щеке, по шее, плечам и останавливается. - Моя пиратка,- шепчет капитан мне в губы, но не прикасается к ним. Он почти невесомо гладит меня по спине, опускаясь все ниже, а я начинаю дрожать. Вторая рука скользит от бедра по животу и почти касается груди, но зависает в воздухе. Воробей ловит мой тихий стон и слегка улыбается. - Прекрати,- прошу я. - Прекратить что? - он проводит пальцами по мочке моего уха, обдавая жаром своего дыхания. Я чувствую, как внизу живота все сводит от невозможного желания, но почему-то не решаюсь сама вступить в эту игру, словно боясь, что Джек снова не даст к себе прикоснуться. - Прошу,- мой голос жалок, но перед этим мужчиной я абсолютно беззащитна. - Чего ты хочешь? - его низкий голос проникает под кожу, от чего я вздрагиваю. Его почти черные глаза требуют ответа, заглядывая в самые потайные части души. Я чувствую вину. Он чувствует обиду. Все это очевидно, но мы молча смотрим друг на друга, общаясь лишь взглядом. Я вновь протягиваю руку к лицу капитана, на этот раз не сталкиваясь с отказом. Когда мои пальцы касаются чуть колючей щеки мужчины, я тихо выдыхаю. - Тебя,- наконец, отвечаю я. Джек ухмыляется и подхватывает за бедра, а я обвиваю его ногами. - Прощальный подарок? - вспоминает Воробей, лукаво заглядывая мне в глаза. - Портовая девка? - парирую я, приподнимая брови. Капитан ухмыляется шире, а я чувствую, как меня впечатывают в стену.