Грань

      Глаза открылись — потолок никуда не делся. Значит, сон закончился. Джекс мысленно усмехнулся: он искренне считал клише «сна внутри сна» выдумкой бездарных сценаристов. Оказывается, реальность куда сложнее. Тело ломило. Вставать с кровати совершенно не хотелось. Каждый миллиметр кричал непонятной болью, но этот дискомфорт был сущей мелочью по сравнению с тем, что ворочалось где-то в груди. Тот привычный кошмар про ангелов сегодня не приснился. Вместо него, было нечто столь реальное, что казалось воспоминанием.       Взглянув на ладонь — записки от Кейна не оказалось. Память о зубастике распадалась на глазах. Джекс напрягся, пытаясь выцепить хоть один четкий кадр: принимал? отказывался? Но воображение рисовало только размытые пятна. Минуты полета в потолок ни к чему не привели. «Закон сна», — устало подумал он. И с каждой секунды тот странный кошмар истончался, оставляя после себя лишь неприятный осадок. И пугающую мысль: а был ли он вообще?        — Дерьмо.       Тишина. Джекс даже приподнялся на локтях. Где привычный «бип»? Где этот мерзкий голосок Кейна, зачитывающий правила приличия? Он подождал секунду. Другую.              — БЛЯТЬ. ТВОЮ. МАТЬ. СУКА. ШЛЮХА.       Каждое слово он чеканил, как удар. И каждое слово тонуло в мертвой тишине. Наказания не было. Цифровой Бог молчал. И это молчание было страшнее любого писка цензуры.       — Чё за…       Неожиданно раздался крик… Крик Помни! Джекс вскочил так резко, что в глазах потемнело. Ноги сами понесли его к двери. Он даже не сразу понял, почему так сорвался. С каких пор он вообще беспокоится о ней? Но тело уже бежало по коридору, а в голове была только одна мысль: если с ней что-то случилось, то…       Он вылетел в главный зал и резко затормозил.       — ДА, БЛЯТЬ! ДА-А-А-А! — орала она во всё горло, и эхо разносилось под куполом цирка. — ИДИТЕ ВСЕ НАХУЙ!!!       Джекс стоял и смотрел на неё. Теперь её образ полностью совпадал с личностью — клоун.       — Что ты творишь, чёрт возьми? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал привычно насмешливо.       Помни обернулась. На секунду на её лице вспыхнул стыд, щёки стали ещё ярче, но потом она снова расплылась в безумной улыбке.       — Цензура пропала, Джекс! Совсем! Я могу говорить всё, что хочу! Всё!       Она вновь засмеялась, как безумная. Джекс ничего не ответил, собираясь вернуться в своё логово.       — Постой, — Помни вдруг посерьёзнела, заметив его выражение лица. — Тебе… неинтересно, почему так произошло?       — Наверное, очередное «весёлое» приключение нашего «Бога», — пожал он плечами.       Помни покачала головой.       — Кейн пропал, Джекс. Уже несколько дней его нет. И тебя мы тоже давно не видели. Мы думали… ты просто закрылся и не хочешь выходить. А теперь ещё и это…       Джекс почувствовал, как внутри что-то дёрнулось. Несколько дней? Он действительно не выходил так долго?       — Почему я узнаю об этом только сейчас?       — Ты заперся. Мы решили, что тебе нужно время после… того выбора. — Помни немного помялась, подбирая слова. — Мы не осуждаем тебя. Все понимают, что Кейн тогда залез тебе в голову. Ты ведь на самом деле не хотел нажимать на ту красную кнопку, правда?       Джекс отвёл взгляд.       — Да… Не хотел.       Ложь уже привычно легла на язык, но на этот раз она оставила горький привкус. Помни мягко улыбнулась, и протянула ему руку. — Тогда пошли к остальным. Надо всем вместе разобраться, что происходит.       Джекс посмотрел на её ладонь. Маленькую, с тонкими пальцами. Ту самую руку, которую в его снах он так часто представлял сломанной, вывернутой, дрожащей…       Он медленно протянул свою.

***

      Коридор закончился слишком быстро. Или, наоборот, слишком медленно — Джекс не был уверен. Они вошли. На первый взгляд всё как прежде. Королёр спрятался в своём бессмысленном укрытии из подушек. Гэнгл сидела в стороне, выводя что-то на листе. Рагата пыталась говорить с Зубл. Натянутая вежливость против глухого раздражения. Их диалог никуда не ведёт.       И всё же… Все были собой. Столь привычная обстановка, даже удивляла. Наверняка, отсутствие каких-либо приключений на протяжении длительного срока сыграло на пользу. Можно сказать, что они… счастливы? Все устали от Кейна и его выходок. От его пропажи стало только легче.       «Если я рассеюсь, то многие тоже вздохнут с облегчением».       Эта мысль ударила резко. Забавно, но его с Цифровым Богом связало нечто большее, чем простая ненависть от остальных. Зубастик жаждал любви, а он жаждет веселья — и оба не могут достичь своего. Он был ближе к Кейну. К этому тупорылому ИИ из единиц и нолей. Ближе, чем к ним.       И это почему-то радовало.       — Эй, ребят… я его привела… — прозвучал голос Помни.       Головы повернулись. Всё внимание теперь было обращено к фиолетовому кролику. Зубл скривилась первой:       — Я уж надеялась, что ты сдох в своей норе.       — Эй! — Рагата мгновенно вмешалась, растягивая улыбку чуть шире, чем нужно. — Мы правда рады, что ты в порядке, Джекс.       — Он хотел оставить нас здесь навсегда, — Зубл не собиралась играть в вежливость. — Я не буду притворяться. Если бы не…       — Если, — резко перебил её Джекс. Голос прозвучал ниже, чем обычно. Он сделал шаг вперёд. — Что «если», Зуби? А может быть? А вдруг? Сейчас это уже имеет значение?       — Не называй меня так.       — А иначе что? — он усмехнулся своей фирменной, широкой улыбкой. — Сбежишь к Гэнгл, поплачешься ей в подушку, какой я мудак? Тебе не приходило в голову, что Кейн мог просто тогда залезть мне в башку?       В зале повисла тяжёлая тишина. Никто не засмеялся. Никто не сказал, что это глупо. Потому что все знали — такое вполне в стиле Кейна.       Помни подняла руки, пытаясь разрядить обстановку:       — Ребят, давайте успокоимся. Сейчас есть вещи поважнее.       — Да-а… — Рагата снова попыталась сгладить углы. — Мы собрались, чтобы обсудить пропажу Кейна…       — Да и хуй с ним! — рявкнула Зубл. — Я тут одна, что ли, рада, что этого зубастого клоуна наконец-то нет?!       Гэнгл неожиданно дёрнулась. Её пальцы смяли бумагу.       — Я… я на самом деле… обеспокоена, — тихо произнесла она. — Если Кейн исчез… то что будет с Цирком?       — Гэнгл права, — мягко поддержала Рагата. — Сегодня пропала цензура. А завтра? Сам мир? Мы должны понять, что происходит.       Зубл только раздражённо фыркнула. Но Помни вдруг просияла и ткнула пальцем в сторону подушечного домика:       — Я знаю, кто нам поможет!       — Сомневаюсь, что нам помогут подушки, — хмыкнул Джекс.       — Я про Королёра! Он знает гораздо больше, чем говорит. Сейчас увидите!       Она подошла к импровизированной крепости и постучала по подушке, словно по двери.       — Да-да?.. — изнутри донёсся голос Королёр. — Ох… Помни? Ты пришла показать свою коллекцию бабочек?       — Нет… — Помни наклонилась, почти заглядывая внутрь, — у нас вопрос.       Она чуть сместилась, закрывая собой свет.       — Кейн пропал. И мы не знаем, что делать. У тебя есть… идеи?       — Прости… — ответил он. — Я не понимаю, о ком ты. Может, лучше поговорим о бабочках? Я с детства их собирал, и знаешь… — он резко замолчал. — …Кейн пропал? — переспросил он уже другим тоном. — Как давно?       — С последнего приключения, — ответила Рагата. — Никто его не видел.       — Мы… переживаем.       Королёр выбрался наружу, подобрав ближайшую подушку, чтобы скрыться от света.       — Он не мог исчезнуть, — пробормотал он, глядя куда-то мимо них. — Если его не удалили.       Он нахмурился.       — Мир не рушится… значит, система стабильна…       Он вновь задумчиво замолчал.       — Хотя… если…       — Если? — почти сразу спросила Помни.       Королёр дёрнулся.       — Это глупость. — пробормотал он. — Глупость! — уже громче. — Кейн не мог так поступить. Это… это безумие…       Он нервно усмехнулся.       — Скорее всего, он просто начал новое приключение. И… не сообщил нам. Да. Это… наиболее вероятный сценарий.       — А маловероятный? — спокойно спросил Джекс.       Королёр посмотрел на него.       — Он мог… передать права администратора.       — Э-э... А такое вообще возможно?.. — Рагата нахмурилась.       — Теоретически — да, — ответил он. — Но я не знаю, кому. И не понимаю, что именно грозит Цирку в этом случае.       — Тогда, давайте сосредоточимся на первом варианте, — задумчиво произнесла Помни, — если это действительно приключение, то Кейн где-то прячется и мы должны его найти. Зубл и Гэнгл, — она указала на двоицу, — поищите в «парке развлечений» и в других местах вне цирка. Джекс и Рагата — вы идите в «офис Кейна».       —Что?! — Рагата резко повернулась к кролику. — Я не хочу идти с этим… этим болваном!       Джекс только глупо улыбнулся в ответ.       — Я понимаю, но… Я хочу с Королёром кое-что обсудить, а потом мы поможем вам в поисках, хорошо?       Все неохотно кивнули. Никто не стал спорить, даже Зубл только раздражённо фыркнула и потянула Гэнгл за руку в сторону выхода. Рагата бросила на Джекса последний настороженный взгляд, но всё же направилась к коридору, ведущему в «офис Кейна». Помни осталась стоять рядом с Королёром, общаясь с ним о чём-то важном.       Джекс стоял ещё секунду, глядя, как группа распадается на пары. В груди медленно разливалось странное, тёплое и одновременно ледяное чувство. Он взглянул на свою идущую впереди спутницу. Её ярко-красные волосы слегка покачивались при каждом шаге. В голове уже начали всплывать старые, сладкие образы: как он отрывает эти ниточки одну за другой, как она всё равно улыбается, как шепчет его имя дрожащим голосом.       «Джекс…»       И где-то глубоко внутри фиолетового кролика начало просыпаться настоящее веселье.