Эшелон

***

Солнце только начинало пробиваться сквозь плотные шторы, когда Бриэль открыла глаза. В комнате было тихо — ни городского гула, ни шагов за дверью. Только мягкое гудение кондиционера и далекий, едва уловимый звон посуды откуда-то снизу. Она села в кровати, откинула одеяло и несколько секунд просто сидела, глядя на свои неподвижные ноги. Каждое утро начиналось с этого момента — короткой паузы, когда мозг еще не проснулся до конца и не вспомнил, что тело больше не слушается. Потом реальность возвращалась, и нужно было двигаться дальше. Бри вздохнула, перекинула ноги на край кровати и ловким, движением переместилась в коляску. Душ, одежда, легкий макияж — всё по расписанию, без лишних мыслей. Она научилась не думать о том, что делает, а просто делать. Рюкзак собран, форма в порядке, волосы стянуты в небрежный хвост. Бри взглянула на себя в зеркало — бледновата, но жива. Сойдёт. Томас говорил, что все документы уже оформлены, осталось только дождаться подтверждения. Она улыбнулась своим мыслям — оказывается, соскучилась по нему больше, чем думала. Запах кофе ударил в нос еще до того, как лифт открылся на жилом этаже. Бри выкатилась в просторную столовую — слишком большую для четверых людей, слишком роскошную для обычного завтрака. За столом уже сидели трое. Тони — в неизменной футболке с рок-группой и взлохмаченный, будто вообще не ложился. Пеппер —  с чашкой кофе в руках. И Хэппи — мрачный, уткнувшийся в планшет с новостями. — Доброе утро, — сказала Бри, подкатывая к своему месту. Пеппер тут же поднялась и помогла ей устроиться за столом — легко, без суеты, как будто делала это всю жизнь. Бри уже привыкла к этой ее манере: забота без навязчивости, внимание без давления. — Как спалось? — спросила Пеппер, возвращаясь на свое место. — Всё отлично, спасибо, — ответила Бри, принимая из рук Хэппи тарелку с овсянкой. Тот просто кивнул, не отрываясь от планшета. Его фирменное «доброе утро» выглядело именно так. Тони отставил кофе и посмотрел на неё. В его взгляде было что-то изучающее — как будто она была очередным проектом, требующим анализа. — Как дела в школе? — спросил он. Вопрос прозвучал обыденно, но Бри чувствовала за ним неловкое желание быть «нормальным отцом». Они оба это чувствовали. — Неплохо, — пожала она плечами, намазывая масло на тост. — Сегодня новенький должен прийти. Томас. Я вам говорила. — А, тот самый лучший друг, — кивнул Тони. — Ждешь? — Жду, — просто ответила Бри, и в её голосе прозвучало что-то тёплое. — Ладно, к делу, — Тони вдруг посерьезнел. Он отодвинул чашку и сложил руки на столе. — Я читал твою медицинскую карту. Всю. От корки до корки. Бри замерла с тостом в руке. — И? — И у меня есть вопросы к твоему реабилитологу, — Тони говорил ровно, но в голосе проскальзывали стальные нотки. — Протокол устаревший, оборудование — позапрошлый век, подход — как к среднестатистическому пациенту, а не к конкретному человеку с конкретными данными. Короче, он не самый хороший специалист. Мягко говоря. Пеппер перевела взгляд с Тони на Бри, ожидая реакции. Хэппи даже отложил планшет. Бри пожала плечами и откусила кусочек тоста. — Ну, окей, — сказала она, прожевав. — И что? Тони, явно ожидавший более бурной реакции, на секунду растерялся. — В смысле «и что»? Я говорю тебе, что твой врач — посредственность, которая тратит твое время! — Я слышу, — спокойно ответила Бри. — Просто не понимаю, к чему ты клонишь. Тони выдохнул, собираясь с мыслями. — Я клоню к тому, что с сегодняшнего дня твоя реабилитация будет проходить у другого специалиста. Частного. Самого лучшего, какого можно нанять за деньги. Которого я уже нанял. Он сказал это с гордостью человека, который привык решать проблемы одним щелчком пальцев. Бри дожевала тост, запила соком и посмотрела на него абсолютно спокойно. — Ладно. — Ладно? — переспросил Тони. — Просто «ладно»? — А что я должна сказать? — удивилась она. — Ты прав, старый врач был не очень. Новый, наверное, будет лучше. Мне без разницы, у кого проходить реабилитацию, честно говоря. — Без разницы? — Тони подался вперед. — Бри, это твое здоровье. Твоя жизнь. Как можно относиться к этому без разницы? Она посмотрела на него долгим, тяжелым взглядом. Взглядом человека, который уже прошел через отчаяние и вышел с другой стороны — уставшим, но не сломленным. — Тони, — сказала она тихо. — Я три месяца ходила к разным врачам. Платные, бесплатные, известные, неизвестные. Результат — ноль. Абсолютный. Я перестала ждать чуда. Поэтому если новый врач сможет сделать что-то — я буду рада. Если нет — я хотя бы не разочаруюсь снова. В столовой повисла тишина. Пеппер смотрела на Бри с новым выражением — смесь уважения и сочувствия. Хэппи кашлянул в кулак. Тони молчал, переваривая услышанное. — Понял, — наконец сказал он коротко. — Но мой врач будет лучшим. Обещаю. — Верю, — Бри улыбнулась — впервые за весь разговор искренне. — Спасибо. — Не за что, — отмахнулся Тони, но в его глазах мелькнуло что-то теплое. — Ладно, ешь давай. А то в школу опоздаешь. — Успею, — Бри доела овсянку и отодвинула тарелку. — Спасибо за завтрак. Вкусно. — Это заслуга Джарвиса и повара, — усмехнулся Тони. — Я тут вообще ни при чем. — Ты создал Джарвиса, — парировала Бри. — Значит, всё-таки при чем. Пеппер рассмеялась: — Она в тебя пошла. Тоже любишь последнее слово оставлять за собой. — Это лучшая черта характера, — гордо заявил Тони. Бри закатила глаза, но улыбнулась. — Мне пора. Хэппи, ты готов? Хэппи тяжело поднялся из-за стола, допил остатки кофе одним глотком и кивнул: — Машина ждет. — Удачи в школе, — сказала Пеппер. — Не давай себя в обиду, — добавил Тони. — Если этот Томас окажется придурком — говори сразу, я... — Тони! — хором воскликнули Пеппер и Бри. — Что? Я ничего! Я просто... забочусь! — возмутился он. Хэппи фыркнул и направился к лифту. Бри покатилась за ним. В лифте было тихо. Хэппи стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на мелькающие цифры этажей. — Ты как вообще? — спросил он вдруг. Бри удивленно посмотрела на него. Хэппи редко задавал личные вопросы. — Нормально. А что? — Просто спросил, — пожал он плечами. — Ты новенькая в школе, в новой семье, с кучей проблем. Я подумал, может, тяжело. Бри помолчала, обдумывая ответ. — Тяжело, — призналась она наконец. — Но справляюсь. Тони старается. Пеппер добрая. Ты... ну, ты есть. — Я есть, — согласился Хэппи. — И если что — я всегда рядом. Не только как водитель. Просто рядом. Бри почувствовала, как к горлу подступил комок. Она быстро моргнула, прогоняя предательскую влажность. — Спасибо, Хэппи. — Не за что, — буркнул он, отворачиваясь. — Ладно, поехали. А то опоздаешь к своему Томасу. Лифт открылся на парковке. Впереди ждал знакомый черный автомобиль и очередной школьный день. *** Утро в Мидтаунской школе началось с убийственно скучной контурной карты. Бриэль сидела, подперев рукой щёку, и водила карандашом по изгибам Евразии, пытаясь запомнить, где заканчиваются Уральские горы и начинается бесконечная сибирская тайга. География никогда не была её любимым предметом. Слишком много названий, слишком мало логики. Мысли то и дело ускользали от границ государств к утреннему разговору на завтраке. Тони и его новый врач. Частный специалист, лучший из лучших. Бри пожала плечами тогда, пожимала и сейчас. Она правда перестала ждать чуда. Но где-то глубоко внутри, в самом уголке сознания, теплился крошечный огонек надежды. Она быстро его затоптала. Бесполезное занятие — надеяться. ЭмДжей рядом с ней листала потрепанную книгу с названием «Архитектура XIX века» и видом полного пофигизма на происходящее вокруг. Она единственная в классе умудрялась делать вид, что учителя не существует, и при этом не получать замечаний. — Евразия, — тихо пробормотала Бри, водя карандашом по карте. — Огромный кусок суши. — Ага. И вся полезная информация о ней поместится в три предложения, — отозвалась ЭмДжей, не поднимая глаз от книги. — Остальное — вода. В прямом и переносном смысле. Бри фыркнула, но не успела ответить — дверь в класс резко распахнулась, ударившись о стену. В проеме стоял  Паркер. Запыхавшийся, растрепанный, с рюкзаком, болтающимся на одном плече, и с таким выражением лица, будто только что пробежал марафон. И потушил пожар. И спас котенка. И все это до завтрака. — Простите! — выпалил он, делая глубокий вдох. — Я опоздал! Очень! Миссис Форс, простите, пожалуйста! Там... э-э... пробки! И лифт сломался! — Мистер Паркер, — миссис Форс подняла руку, останавливая словесный поток. Её лицо выражало привычку к его выходкам. — Вдохните. Выдохните. И просто сядьте. Питер кивнул, шумно выдохнул и прошмыгнул на своё место. За соседним местом Нед Лидс, его лучший друг, тут же подался в его сторону и зашептал: — Чувак, ты живой? Я уж думал случилось что-то. — Всё в порядке, — выдохнул Питер, пряча улыбку. — Потом расскажу. Нед понимающе кивнул и откинулся на спинку стула. Не прошло и десяти минут, как дверь снова открылась. На этот раз — без стука, медленно и официально. Бри подняла голову и улыбнулась про себя. Она знала, кто сейчас войдет. Знала с самого утра, с того самого момента, как Хэппи парковался у школы. Томас прислал сообщение еще вчера: «Завтра буду. Жди». В класс вошел директор Морита. За его спиной стоял Томас. Высокий, чуть взлохмаченный, с той самой ленивой уверенностью в осанке, которая всегда отличала его от остальных. Он окинул класс быстрым взглядом, и когда его глаза нашли Бри, на лице расцвела широкая, искренняя улыбка. — Класс, прошу внимания, — директор Морита подошел к учительскому столу. — Представляю вам нового ученика. Томас Брукс. Прошу любить и жаловать. Томас шагнул вперед. — Привет, — сказал он, и в его голосе звучала та самая легкость, по которой Бри успела соскучиться. — Томас. Обещаю не слишком сильно нарушать вашу экосистему. Кто-то хихикнул. Миссис Форс чуть заметно покачала головой, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. Томас посмотрел прямо на Бри и подмигнул. Она ответила улыбкой — широкой, открытой, беззащитной. — Знакомое лицо? — тихо спросила ЭмДжей, скосив глаза. — Очень, — выдохнула Бри. — Понятно, — ЭмДжей пожала плечами и вернулась к книге. Ей было все равно, и это было прекрасно. Директор Морита кивнул и вышел. Миссис Форс указала Томасу на свободное место — как раз впереди Бри и ЭмДжей. Томас прошел между партами, скинул рюкзак на пол и, прежде чем сесть, обернулся. — Привет, Бри, — сказал он просто. — Скучала? — Неделю, — ответила она, и в голосе звучало тепло. — Долго ты. — Бюрократия, — поморщился он. — Документы, переводы, подписи. Но я тут. — Я вижу. Он мельком скользнул взглядом по ЭмДжей, задержался на секунду дольше, чем требовала ситуация, и снова посмотрел на Бри. — Поговорим после урока, — пообещал он и отвернулся. ЭмДжей, не поднимая головы, тихо хмыкнула. — Это Томас, — ответила на немой вопрос Бри. — Мой друг. — Я поняла, — ЭмДжей перевернула страницу. — Рада, что ты рада. Бри улыбнулась и вернулась к карте. Урок шел своим чередом, но теперь в классе было как-то светлее. *** Звонок прозвенел оглушительно. Класс мгновенно ожил, зашумел, задвигался. Томас развернулся на стуле, положил подбородок на спинку и уставился на Бри с видом кота, нашедшего миску сметаны. — Ну, рассказывай, — сказал он. — Как ты тут? — Нормально, — ответила Бри. — Адаптируюсь. — Вижу, — он кивнул на ЭмДжей, которая методично запихивала книгу в рюкзак, игнорируя все происходящее. — Уже обзавелась боевым товарищем. — Это ЭмДжей, — представила Бри. — Местный оплот здравого смысла. ЭмДжей подняла глаза, коротко глянула на Томаса и снова уткнулась в рюкзак. — Приятно познакомиться, — сказал Томас с легкой усмешкой. — Ты всегда такая разговорчивая? — Всегда, — невозмутимо ответила ЭмДжей. — Можешь считать это комплиментом. — Сочту, — серьезно кивнул Томас. В его глазах плясали чертики. Бри переводила взгляд с одного на другую и чувствовала, что начинается что-то интересное. В этот момент к ним подошел Нед , Питер двигался следом, чуть позади. — Привет, — сказал Нед, добродушно улыбаясь. — Ты новенький? Я Нед. А это Питер, — он кивнул на друга. — Томас, — представился тот, протягивая руку сначала Неду, потом Питеру. — Приятно познакомиться. — Ты откуда перевелся? — поинтересовался Нед. — Просто интересно, вдруг общие знакомые? — Из Бруклинксой старшей школы, — ответил Томас. — Но вряд ли мы пересекались. Я там особо не тусовался. — А, понятно, — кивнул Нед. — У них там, говорят, лаборатория хорошая. Питер как-то рассказывал про их разработки. Помнишь, Питер? Питер, застигнутый врасплох, слегка покраснел. — Ну, читал кое-что. В интернете. — Питер у нас голова, — пояснил Нед без хвастовства, просто констатируя факт. — Он много чего знает. Томас посмотрел на Питера с новым интересом. — Полезный навык. А ты, значит, тот самый Паркер, который вечно опаздывает? Питер вздохнул. — Да, это я... там.. собака убежала и я вообщем… помогал вернуть.. да.. — Собака — это серьезно, — кивнул Томас с абсолютно серьезным лицом. — Я уважаю людей, которые помогают животным. ЭмДжей, которая молча собирала вещи, фыркнула. — Ты всегда такой пафосный или только по утрам? — Только когда хочу произвести впечатление, — парировал Томас, поворачиваясь к ней. — Сработало? — Нет, — отрезала ЭмДжей, но уголок ее губ дрогнул. — Буду стараться, — пообещал Томас. Бри закатила глаза, но улыбнулась. — Ладно, идемте уже в столовую, а то все места займут. Томас встал и, сам того не заметив, слегка подтолкнул её коляску, помогая развернуться в узком проходе. — Показывай свои владения, Уолкер. — Владения — громко сказано, — буркнула ЭмДжей, но пошла рядом. Компания двинулась к выходу из класса — разношерстная, странная, но в этом было что-то правильное. *** В столовой было шумно и людно. ЭмДжей выбрала стратегически выгодный столик в углу — оттуда был виден весь зал, а спина прикрыта стеной. Бри припарковалась рядом, Томас сел напротив. Питер с Недом пристроились с краю. — Итак, — начала ЭмДжей, наматывая спагетти на вилку. — Томас. Рассказывай. — А что рассказывать? — усмехнулся он. — Мы с Бри вместе учились. Виделись неделю назад. Она моя любимая жертва для подколов. — Я тебе покажу жертву, — беззлобно огрызнулась Бри. — Видите? — Томас развел руками. — Агрессия в чистом виде. — А чем ты вообще увлекаешься? — спросил Нед, откусывая кусок пиццы. — Кроме подколов Бри. — Всем понемногу, — пожал плечами Томас. — фехтованием, играю на барабанах в гараже и переодически смотрю фильмы «Звездные войны», например. Нед оживился. — Серьезно? Мы с Питером тоже. У меня дома приличная коллекция фигурок. — Слушай, — вдруг сказал Томас, обращаясь к ЭмДжей. — А ты всегда такая серьезная или только при новых знакомых? — Всегда, — ответила она, не поднимая глаз от тарелки. — Понятно. Значит, придется заслужить твою улыбку. Люблю сложные задачи. ЭмДжей подняла глаза и посмотрела на него в упор. — Удачи. — Спасибо, — кивнул Томас. — Она мне понадобится. — Слушайте, — предложил Нед, обращаясь ко всем. — А давайте после школы сходим куда-нибудь? Я знаю неплохое место с бургерами. — Я сегодня занята, — досадливо поджав губы, сказала Бри, вспоминая про утренний разговор.  — Я тоже занят, — быстро сказал Питер. — Вечно ты занят, — вздохнул Нед без обиды. — Томас, а ты? — Я свободен, — пожал плечами тот. — Если ЭмДжей согласится составить компанию. ЭмДжей посмотрела на него долгим взглядом. — Посмотрим, — сказала она наконец. — Если мне не будет лень. — Это лучший ответ, который я мог ожидать, — усмехнулся Томас. Звонок прозвенел, разрезая шум столовой. Все засобирались. — Увидимся, — Бри коснулась руки Томаса на прощание. Она покатила к выходу, рядом — ЭмДжей. Позади остались Питер, Нед и Томас, который смотрел им вслед с задумчивой улыбкой. — Пойдем, чувак, — сказал Лидс другу. — А то опоздаем на химию, а там мистер Браун злой сегодня. Они двинулись по коридору — Нед чуть впереди, Питер следом, погруженный в свои мысли. *** Перед последним уроком Бри задержалась у шкафчиков, перекладывая учебники. ЭмДжей ушла в библиотеку— у неё были какие-то свои дела, о которых она говорила с многозначительным «надо кое-что проверить». Коридоры постепенно пустели. Гул стихал, сменяясь эхом одиноких шагов. Бри закрыла шкафчик и развернулась — и чуть не столкнулась с Питером, который, оказывается, стоял прямо за ней. — Ой! — подпрыгнул он. — Прости! Я не хотел... то есть я просто... ты книгу уронила? Нет? Ну, я подумал, может, уронила... или... — Паркер, — перебила Бри, пряча улыбку. — Выдохни. — Да, точно, — он шумно выдохнул. — Я просто... ну, типа, иду мимо. А ты тут. Стоишь. — Сижу, — поправила она, указав на коляску. — Что? А, да! Сидишь. То есть, ну, в смысле, ты сидишь, а я стою... — он зажмурился на секунду. — Я сейчас заткнусь. — Было бы неплохо, — но в её голосе не было злости. Питер перестал молоть языком и просто замер, глядя на неё. В его глазах было что-то тёплое и чуть растерянное. — Томас твой друг? — спросил он вдруг. — Да. Лучший. — Понятно, — он кивнул, словно получил ответ на вопрос, который мучил его весь день. — Он... хороший? — Очень, — подтвердила Бри. — А что? — Да ничего. Просто... рад за тебя. Что у тебя есть друзья. Здесь. Ну, в смысле, в школе. Бри посмотрела на него внимательнее. Питер Паркер был странным. Застенчивым, неловким, но при этом в нём чувствовалась какая-то скрытая глубина. Как будто он постоянно носил что-то важное внутри и боялся это уронить. — Спасибо, — сказала она просто. — Ты... тоже ничего. — Правда? — его лицо осветилось такой искренней радостью, что Бри невольно улыбнулась. — Правда. Немного странный, но ничего. — Странный — это моё второе имя, — признался Питер. — Ну, или первое. Зависит от дня недели. Она рассмеялась. Легко, свободно. — Мне пора, — сказала она. — Да, конечно, — закивал Питер. — Я тоже пойду. В смысле, не за тобой, а просто... пойду. В свою сторону. — Пока, Паркер. — Пока, Бри. *** Последний урок, на удивление, прошёл спокойно. Бри поймала себя на том, что несколько раз ловила взгляд Томаса, оборачивающегося к ней, чтобы перекинуться парой слов или просто улыбнуться. Это было странно и уютно одновременно — будто кусочек прошлой жизни вернулся и встал на своё место. После звонка она выкатилась в коридор и направилась к выходу, где её обычно ждал Хэппи. Томас шёл рядом, ловко лавируя в толпе. — Подвезти? — спросил он. — У меня машина отца. Не Старковская, конечно, но колёса есть. — Спасибо, но меня уже ждут, — Бри кивнула в сторону знакомого чёрного автомобиля у входа. — Хэппи. Личный водитель. — Личный водитель, — присвистнул Томас. — Круто живёшь, Уолкер. — Скорее странно, чем круто, — усмехнулась она. Они остановились у дверей. Томас вдруг стал серьёзным. — Бри, — сказал он тихо. — Я правда рад, что ты здесь. И что я теперь тоже здесь. Мы справимся. Со всем. Обещаю. Она посмотрела на него и почувствовала, как комок подступает к горлу. — Я знаю, Том. Спасибо. Он наклонился и быстро, по-дружески обнял её за плечи. Бри закрыла глаза на секунду, вдыхая знакомый запах его одеколона. Частичка дома. Частичка той жизни, где всё было просто и понятно. Когда она открыла глаза, краем взгляда она заметила фигуру на школьном крыльце. Питер  стоял с рюкзаком в одной руке и смотрел в их сторону. Поймав её взгляд, он быстро отвернулся и зашагал в противоположную сторону, чуть не споткнувшись о бордюр. — Странный он, — заметил Томас, проследив за её взглядом. — Паркер этот. — Просто стеснительный, — ответила Бри, но в её голосе прозвучала задумчивость. — Наверное. Хэппи открыл дверцу машины. Бри забралась внутрь, махнула Томасу на прощание и откинулась на сиденье.

 День выдался насыщенным.

***